Fred Roy Harris (nacido el 13 de noviembre de 1930) es un ex político estadounidense que se desempeñó como senador estadounidense por Oklahoma de 1964 a 1973. [1]
Nacido en Walters, Oklahoma , Harris fue elegido miembro del Senado de Oklahoma después de graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad de Oklahoma . Derrocó al titular designado del Senado estadounidense, J. Howard Edmondson , y ganó una elección especial en 1964 para suceder a Robert S. Kerr , derrotando por poco al entrenador de fútbol Bud Wilkinson . Harris apoyó firmemente los programas de la Gran Sociedad , pero criticó el manejo de la guerra de Vietnam por parte del presidente Lyndon B. Johnson . Fue reelegido en 1966 y declinó buscar otro mandato en 1972.
De 1969 a 1970, Harris se desempeñó como presidente del Comité Nacional Demócrata . En las elecciones presidenciales de 1968 , el candidato demócrata Hubert Humphrey lo consideró firmemente como su compañero de fórmula. Harris buscó sin éxito la nominación presidencial demócrata en 1972 y 1976 . Después de 1976, se convirtió en profesor en la Universidad de Nuevo México .
Harris nació el 13 de noviembre de 1930 en Walters , condado de Cotton, Oklahoma , hijo de Eunice Alene (Persona) y Fred Byron Harris, un aparcero. [2] En 1952 se graduó de la Universidad de Oklahoma (OU) con una licenciatura en historia y ciencias políticas. Luego ingresó a la facultad de derecho de OU, donde fue asistente administrativo del decano y sucesivamente editor de libros y editor gerente de Law Review . [a] Recibió el título de LL B. con distinción y fue admitido en el colegio de abogados en 1954. Fue elegido para el Senado del estado de Oklahoma en 1956 y sirvió en él hasta 1964. Durante la mayor parte del tiempo, fue uno de sus miembros más jóvenes. miembros. Hizo una candidatura infructuosa a gobernador de Oklahoma en 1962 , lo que le hizo más conocido en todo el estado.
En 1964, Harris se postuló para cumplir el mandato restante del senador estadounidense Robert S. Kerr , que había fallecido en el cargo. Derrotó al ex gobernador J. Howard Edmondson , que había sido designado para suceder a Kerr, en las primarias demócratas. Las elecciones generales fueron una campaña de alto perfil contra el candidato republicano, el legendario entrenador de fútbol de la Universidad de Oklahoma, Bud Wilkinson . Ambos partidos invitaron a líderes políticos de fuera del estado a hacer campaña por sus candidatos. Los republicanos trajeron al ex vicepresidente Richard Nixon para hacer campaña a favor de Wilkinson, mientras que Harris recibió al presidente Lyndon Johnson . Harris derrotó a Wilkinson, 51% a 49%, convirtiéndose en uno de los miembros más jóvenes del Senado de Estados Unidos. [b]
Harris era un firme partidario de los programas de la Gran Sociedad del presidente Lyndon Johnson , que a menudo eran impopulares en Oklahoma. Votó a favor de la Ley de Derechos Electorales de 1965 , [3] aunque no votó sobre la Ley de Derechos Civiles de 1968 ni sobre la confirmación de Thurgood Marshall ante la Corte Suprema de Estados Unidos . [4] [5] (Harris indicó su apoyo a la ley al votar a favor de la importante moción para poner fin al obstruccionismo llevado a cabo por sus oponentes). En julio de 1967, Johnson nombró a Harris para la Comisión Asesora Nacional sobre Desórdenes Civiles . Rápidamente se convirtió en uno de sus miembros más activos y estaba profundamente preocupado por los afroamericanos económicamente desfavorecidos del centro de la ciudad. También apoyó firmemente los programas agrícolas, el Programa de navegación del río Arkansas y los programas de salud indígena, todos muy populares en Oklahoma. [2]
A pesar de ser fuertemente liberal en un estado cada vez más conservador, fue elegido para un mandato completo en 1966, derrotando al abogado Pat J. Patterson, 54% a 46%. Patterson había tratado de derrocar a Harris anunciando su apoyo a una enmienda constitucional propuesta por el senador Everett M. Dirksen para permitir que las juntas escolares prevean oraciones en las escuelas públicas. La enmienda de Dirksen tuvo un apoyo político entusiasta en Oklahoma, pero Harris se opuso en una carta pública: "Creo en la separación de la Iglesia y el Estado y creo que la oración y la lectura de la Biblia deberían ser voluntarias". [2]
Durante su mandato en el Senado, Harris también sirvió brevemente como presidente del Comité Nacional Demócrata , precedido y sucedido en ese puesto por Larry O'Brien . Harris fue uno de los dos últimos candidatos considerados por el vicepresidente y candidato presidencial Hubert Humphrey como candidato del Partido Demócrata a vicepresidente de los Estados Unidos en 1968; Humphrey eligió al senador Edmund Muskie de Maine debido a la corta edad de Harris, de 37 años. [6] Según O'Brien, Humphrey vaciló entre los dos hasta que finalmente eligió a Muskie en el último minuto. Harris rompió con Johnson y Humphrey por la guerra de Vietnam . [2]
En 1970, Harris fue un actor importante en la exitosa legislación para devolver a los habitantes del Pueblo Taos 48.000 acres (19.425 ha) de tierras montañosas que habían sido tomadas por el presidente Theodore Roosevelt y designadas como Bosque Nacional Carson a principios del siglo XX. . [7] La lucha fue particularmente emotiva ya que este regreso de la tierra de Taos incluía el Lago Azul , que los Pueblo consideran sagrado. Para aprobar el proyecto de ley, Harris forjó una alianza bipartidista con el presidente Richard Nixon , con quien Harris estaba marcadamente dividido en muchos otros temas, en particular la guerra de Vietnam. Al hacerlo, tuvo que superar a sus poderosos compañeros senadores demócratas Clinton Presba Anderson y Henry M. Jackson , quienes se oponían firmemente a devolver la tierra. Como relató la esposa de Harris, LaDonna, quien participó activamente en la lucha, cuando el proyecto de ley finalmente fue aprobado y llegó a ser firmado por el presidente, Nixon miró hacia arriba y dijo: "No puedo creer que esté firmando un proyecto de ley que Fue patrocinado por Fred Harris." [8]
En 1971, Harris fue el único senador que votó en contra de la confirmación de Lewis F. Powell, Jr. como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [9] Se opuso a Powell porque lo consideraba elitista y tenía un historial débil en materia de derechos civiles. [10]
Harris también pidió la abolición de la Comisión de Comercio Interestatal . [11]
Harris no buscó otro mandato en el Senado en 1972, sino que se postuló para presidente con una plataforma de "democracia económica". [12] [13] La candidatura duró poco, pero volvió a presentarse en 1976 . Para mantener los gastos bajos, viajó por el país en un vehículo recreativo y se hospedó en casas privadas, entregando a sus anfitriones una tarjeta canjeable por una estancia de una noche en la Casa Blanca tras su elección. Hizo hincapié en las cuestiones que afectan a los nativos americanos y a la clase trabajadora. Su interés por los derechos de los nativos americanos está vinculado a su ascendencia y la de su ex esposa, La Donna Harris , una comanche que estuvo profundamente involucrada en el activismo de los nativos americanos. Además, provenía de un estado que había comenzado su existencia política como territorio indio . [ cita necesaria ]
Después de un sorprendente cuarto puesto en las asambleas electorales de Iowa de 1976 , Harris acuñó el término "aventados" diciendo: "El proceso de aventamiento ha comenzado y acabamos de ser 'aventados'". Obtuvo más del 10% de los votos, empujando a Mo Udall , que en un momento encabezó las encuestas, al quinto lugar. Harris fue "eliminado" poco más de un mes después. Terminó cuarto en las primarias de New Hampshire y, una semana después, tercero en Vermont y quinto en Massachusetts. Harris permaneció en la competencia por un mes más, y su mejor resultado fue un cuarto lugar en Illinois, con un 8%. [14] [15] [16] [17]
Harris dejó la política electiva por la academia después de 1976. Se convirtió en profesor de ciencias políticas en la Universidad de Nuevo México y escribió muchos libros sobre temas políticos, entre ellos Potomac Fever (Norton, 1977 ISBN 0-393-05610-4 ) y Deadlock or Decision. : El Senado de los Estados Unidos y el auge de la política nacional (Universidad de Oxford, 1993 ISBN 0-19-508025-4 ). En 2003, Harris fue elegido miembro de la Junta de Gobierno Nacional de Causa Común . También es autor de tres novelas. Reside en Corrales, Nuevo México . [2]