Helmut Josef Michael Kohl ( pronunciación alemana: [ˈhɛlmuːt ˈkoːl] ⓘ ; 3 de abril de 1930 - 16 de junio de 2017) fue un político alemán que se desempeñó comoCanciller de Alemaniade 1982 a 1998[a]ylíder de la Unión Demócrata Cristiana(CDU) de 1973 a 1998. El mandato de 16 años de Kohl es el más largo de todos Canciller alemán desdeOtto von Bismarck, y supervisó elfin de la Guerra Fría, lareunificación alemanay la creación de laUnión Europea(UE). Además, el mandato de Kohl de 16 años y 26 días es el más largo de cualquier canciller de Alemania elegido democráticamente.
Nacido en Ludwigshafen en el seno de una familia católica, Kohl se unió a la CDU en 1946, a la edad de 16 años. Obtuvo un doctorado en Historia en la Universidad de Heidelberg en 1958 y trabajó como ejecutivo de negocios antes de convertirse en político a tiempo completo. Fue elegido miembro más joven del Parlamento de Renania-Palatinado en 1959 y de 1969 a 1976 fue ministro presidente del estado de Renania-Palatinado . Considerado durante la década de 1960 y principios de la de 1970 como un progresista dentro de la CDU, fue elegido presidente nacional del partido en 1973. Después de convertirse en líder del partido, Kohl fue visto cada vez más como una figura más conservadora. En las elecciones federales de 1976 y 1980 su partido obtuvo buenos resultados, pero el gobierno socialliberal del socialdemócrata Helmut Schmidt pudo permanecer en el poder. Después de que Schmidt perdiera el apoyo del liberal FDP en 1982, Kohl fue elegido canciller mediante un constructivo voto de censura , formando un gobierno de coalición con el FDP. Kohl presidió el G7 en 1985 y 1992.
Como canciller, Kohl se comprometió con la integración europea y especialmente con la relación franco-alemana ; también fue un firme aliado de Estados Unidos y apoyó las políticas más agresivas de Ronald Reagan para debilitar a la Unión Soviética . Tras las revoluciones de 1989 , su gobierno actuó con decisión, culminando con la reunificación alemana en 1990. Kohl y el presidente francés François Mitterrand fueron los arquitectos del Tratado de Maastricht que estableció la UE y el euro . [1] Kohl también fue una figura central en la ampliación oriental de la UE , y su gobierno lideró el esfuerzo para impulsar el reconocimiento internacional de Croacia, Eslovenia y Bosnia y Herzegovina cuando los estados declararon su independencia. Desempeñó un papel fundamental en la resolución de la guerra de Bosnia . A nivel nacional, las políticas de Kohl a partir de 1990 se centraron en la integración de la antigua Alemania del Este en la Alemania reunificada, y trasladó la capital federal de la "capital provisional" Bonn de nuevo a Berlín , aunque nunca residió allí porque las oficinas gubernamentales no se trasladaron hasta 1999. Kohl también en gran medida Aumento del gasto federal en arte y cultura. Después de su cargo de canciller, Kohl se convirtió en presidente honorario de la CDU en 1998, pero renunció a su cargo en 2000 a raíz del escándalo de donaciones de la CDU que dañó su reputación a nivel nacional.
Kohl recibió el Premio Carlomagno en 1988 y fue nombrado Ciudadano de Honor de Europa por el Consejo Europeo en 1998. Tras su muerte , Kohl fue honrado con el primer acto de Estado europeo en Estrasburgo . [2] Kohl fue descrito como "el mayor líder europeo de la segunda mitad del siglo XX" por los presidentes estadounidenses George HW Bush [3] y Bill Clinton . [4]
Kohl nació el 3 de abril de 1930 en Ludwigshafen . Fue el tercer hijo de Hans Kohl (3 de enero de 1887 - 20 de octubre de 1975), [5] un funcionario y veterano del ejército bávaro , y su esposa, Cäcilie ( de soltera Schnur; 17 de noviembre de 1891 - 2 de agosto de 1979). [6] [7]
La familia de Kohl era conservadora y católica, y permaneció leal al Partido del Centro Católico antes y después de 1933. Su hermano mayor murió en la Segunda Guerra Mundial cuando era un soldado adolescente. A la edad de diez años, Kohl se vio obligado, como la mayoría de los niños en Alemania en ese momento, a unirse al Deutsches Jungvolk , una sección de las Juventudes Hitlerianas . El 20 de abril de 1945, a los 15 años, Kohl prestó juramento como miembro de las Juventudes Hitlerianas ante el líder Artur Axmann en Berchtesgaden , pocos días antes del final de la guerra, ya que la membresía era obligatoria para todos los niños de su edad. Kohl también fue reclutado para el servicio militar en 1945; no participó en ningún combate, hecho al que más tarde se refirió como la "misericordia del nacimiento tardío" (en alemán: Gnade der späten Geburt ). [8]
Kohl asistió a la escuela primaria Ruprecht y continuó en el Max-Planck-Gymnasium. [9] Después de graduarse en 1950, Kohl comenzó a estudiar derecho en Frankfurt am Main, pasando dos semestres viajando entre Ludwigshafen y Frankfurt. [10] Aquí Kohl escuchó conferencias de Carlo Schmid y Walter Hallstein , entre otros. [11] En 1951, Kohl se trasladó a la Universidad de Heidelberg , donde estudió historia y ciencias políticas . Kohl fue el primero de su familia en asistir a la universidad. [12]
Después de graduarse en 1956, Kohl se convirtió en miembro del Instituto Alfred Weber de la Universidad de Heidelberg con Dolf Sternberger [13], donde fue miembro activo de la sociedad estudiantil AIESEC . [14] En 1958, Kohl recibió su doctorado en historia por su disertación Die politische Entwicklung in der Pfalz und das Wiedererstehen der Parteien nach 1945 ("Los acontecimientos políticos en el Palatinado y la reconstrucción de los partidos políticos después de 1945"), bajo el supervisión del historiador Walther Peter Fuchs. [15] Después de eso, Kohl entró en el negocio, primero como asistente del director de una fundición en Ludwigshafen, [16] luego, en abril de 1960, como gerente de la Unión Industrial de Química en Ludwigshafen. [dieciséis]
En 1946, Kohl se unió a la recién fundada CDU , [17] convirtiéndose en miembro de pleno derecho cuando cumplió 18 años en 1948. [18] En 1947, Kohl fue uno de los cofundadores de la sucursal de Junge Union en Ludwigshafen, la juventud de la CDU. organización. [18] En 1953, Kohl se unió a la junta directiva de la rama palatinada de la CDU. En 1954, Kohl se convirtió en vicepresidente de la Unión Junge en Renania-Palatinado , [19] siendo miembro de la junta hasta 1961. [20]
En enero de 1955, Kohl se postuló para un puesto en la junta directiva de la CDU de Renania-Palatinado, perdiendo por poco ante el ministro de Asuntos Familiares del estado, Franz-Josef Wuermeling . [19] Kohl aún pudo ocupar un asiento en la junta directiva, siendo enviado allí como delegado por la rama local de su partido. [21] Durante sus primeros años en el partido, Kohl pretendía abrirlo a la generación joven, alejándose de una relación estrecha con las iglesias. [22]
A principios de 1959, Kohl fue elegido presidente de la sección de la CDU del distrito de Ludwigshafen, así como candidato para las próximas elecciones estatales. El 19 de abril de 1959, Kohl fue elegido miembro más joven de la dieta estatal, el Landtag de Renania-Palatinado . [23] En 1960, también fue elegido miembro del consejo municipal de Ludwigshafen, donde se desempeñó como líder del partido CDU hasta 1969. [24] Cuando el presidente del grupo parlamentario de la CDU en el Landtag, Wilhelm Boden , murió a finales de 1961 , Kohl ascendió a un puesto adjunto. Después de las siguientes elecciones estatales en 1963, asumió el cargo de presidente, cargo que ocupó hasta que se convirtió en Ministro-Presidente en 1969. [25] En 1966, Kohl y el actual ministro-presidente y presidente del partido estatal, Peter Altmeier , acordaron compartir deberes. En marzo de 1966, Kohl fue elegido presidente del partido en Renania-Palatinado, mientras que Altmeier se postuló de nuevo para ministro-presidente en las elecciones regionales de 1967, acordando traspasar el cargo a Kohl después de dos años, a mitad del período legislativo. . [26]
Kohl fue elegido ministro presidente de Renania-Palatinado el 19 de mayo de 1969, sucesor de Peter Altmeier. En 2017, fue la persona más joven en ser elegida jefe de gobierno en un Bundesland alemán . [27] Pocos días después de su elección como ministro presidente, Kohl también se convirtió en vicepresidente del partido federal CDU. [27] Mientras estuvo en el cargo, Kohl actuó como un reformador, centrándose en la escuela y la educación. Su gobierno abolió los castigos corporales escolares y la escuela parroquial, temas que habían sido controvertidos con el ala conservadora de su partido. [28] [27] Durante su mandato, Kohl fundó la Universidad de Trier-Kaiserslautern . [29] También finalizó una reforma territorial del estado, estandarizando códigos legales y realineando distritos, un acto que ya había llevado a cabo bajo el mandato de Altmeier, asumiendo la presidencia del comité del Landtag sobre la reforma. [27] [30] Después de asumir el cargo, Kohl estableció dos nuevos ministerios, uno para economía y transporte y otro para asuntos sociales, este último para Heiner Geißler , quien trabajaría estrechamente con Kohl durante los siguientes veinte años. [31]
Kohl ascendió a la junta federal ( Vorstand ) de la CDU en 1964. [32] Dos años más tarde, poco antes de su elección como presidente del partido en Renania-Palatinado, fracasó en su intento de ser votado para el comité ejecutivo ( Präsidium ) del partido. [33] Después de que la CDU perdió su participación en el gobierno federal por primera vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial en las elecciones de 1969 , Kohl fue elegido miembro del comité. [34] Mientras que el ex canciller Kurt Georg Kiesinger siguió siendo presidente de la CDU hasta 1971, ahora era el presidente del parlamento, Rainer Barzel , quien encabezaba la oposición contra la recién formada coalición socialliberal de Willy Brandt . [35]
Como miembro de la junta y del comité ejecutivo, Kohl impulsó una reforma del partido, apoyando posturas liberales en educación y políticas sociales, incluida la participación de los empleados. Cuando una propuesta de la junta se sometió a votación en una convención del partido a principios de 1971 en Düsseldorf , Kohl no pudo prevalecer contra las protestas provenientes del ala conservadora del partido en torno a Alfred Dregger y el partido hermano CSU , lo que le costó el apoyo en el partido liberal. ala del partido. Para empeorar las cosas, en un error durante el proceso de votación, el propio Kohl votó en contra de la propuesta, lo que enfureció aún más a sus seguidores, como el tesorero del partido, Walther Leisler Kiep . [36]
Sin embargo, cuando Kiesinger dimitió como presidente del partido en 1971, Kohl era candidato a su sucesión. No tuvo éxito, perdiendo la votación ante Barzel por 344 a 174. [37] En abril de 1972, a la luz de la Ostpolitik de Brandt , la CDU pretendía deponer a Brandt y su gobierno en un constructivo voto de censura , reemplazándolo por Barzel. El intento fracasó, ya que dos miembros de la oposición votaron en contra de Barzel. [38] [39] Después de que Barzel también perdiera las elecciones generales de ese mismo año , Kohl tenía el camino libre para asumir el poder. Después de que Barzel anunciara el 10 de mayo de 1973 que no volvería a postularse para el puesto de presidente del partido, Kohl lo sucedió en una convención del partido en Bonn el 12 de junio de 1973, acumulando 520 de 600 votos, siendo él el único candidato. [40] Al enfrentarse a una dura oposición del ala izquierda del partido, Kohl inicialmente esperaba servir como presidente sólo durante un par de meses, ya que sus críticos planeaban reemplazarlo en otra convención fijada para noviembre en Hamburgo . [41] Kohl recibió el apoyo de su partido y permaneció en el cargo, sobre todo gracias al elogiado trabajo de Kurt Biedenkopf , a quien Kohl había nombrado secretario general de la CDU. [42] Kohl permaneció como presidente hasta 1998. [43]
Cuando el canciller Brandt dimitió en mayo de 1974 tras el desenlace del asunto Guillaume , Kohl instó a su partido a abstenerse del Schadenfreude y a no utilizar la posición de su oponente político para "polémicas baratas". [44] En junio, Kohl hizo campaña durante las elecciones estatales en Baja Sajonia a favor de su colega de partido Wilfried Hasselmann, llevando a la CDU a un fuerte resultado del 48,8% de los votos, aunque no fue suficiente para evitar la continuación de la crisis social. coalición liberal en el estado. [45]
El 9 de marzo de 1975, Kohl y la CDU se enfrentaron a la reelección en Renania-Palatinado. Lo que colocó a Kohl, que pretendía postularse para canciller, bajo una presión cada vez mayor fue el hecho de que los partidos hermanos CDU y CSU iban a decidir quién sería su principal candidato para las próximas elecciones federales a mediados de 1975. El presidente del CSU, Franz Josef Strauss, tenía ambiciones de presentarse y presionó públicamente a Kohl sobre cuál sería el resultado aceptable en las elecciones estatales. El día de las elecciones, la CDU obtuvo un resultado del 53,9 por ciento, el resultado más alto jamás registrado en el estado federado, consolidando así la posición de Kohl. La candidatura de Strauß a la cancillería se puso aún más en peligro cuando en marzo de 1975 la revista Der Spiegel publicó una transcripción de un discurso pronunciado en noviembre de 1974, en el que Strauß afirmó que la Facción del Ejército Rojo , un grupo de lucha armada de Alemania Occidental responsable de múltiples ataques En aquel momento tenía simpatizantes en las filas del SPD y del FDP. El escándalo inquietó profundamente al público y de hecho descartó a Strauß para la candidatura. [46]
El 12 de mayo de 1975, la junta federal de la CDU nombró por unanimidad a Kohl como candidato para las elecciones generales, sin consultar previamente a su partido hermano bávaro. En reacción, el CSU nominó a Strauß y sólo la mediación del ex canciller Kiesinger pudo resolver el problema y confirmar a Kohl como candidato de ambos partidos. [47] En junio de 1975, Kohl también fue reelegido presidente del partido con un resultado del 98,44 por ciento. [48]
Strauß tomó la discordia como punto de partida para evaluar las posibilidades de expandir el CSU a nivel federal, como tener listas electorales separadas en los estados de Renania del Norte-Westfalia , Baja Sajonia, Hamburgo y Bremen . Esperaba alejar a los votantes de derecha del FDP hacia el CSU y llegó incluso a celebrar reuniones privadas con industriales de Renania del Norte-Westfalia. Estos intentos provocaron malestar dentro de la base de miembros de la CDU y obstaculizaron las posibilidades de ambos partidos en las próximas elecciones. El propio Kohl guardó silencio durante estas tensiones, que algunos interpretaron como una falta de liderazgo, mientras que otros, como el futuro presidente Karl Carstens, lo elogiaron por buscar un consenso en el centro del partido. [49] En las elecciones federales de 1976, la coalición CDU/CSU obtuvo muy buenos resultados, obteniendo el 48,6% de los votos. Fueron mantenidos fuera del gobierno por el gabinete de centro izquierda formado por el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) y el Partido Demócrata Libre (FDP), liderado por el socialdemócrata Helmut Schmidt . Luego, Kohl se retiró como ministro presidente de Renania-Palatinado para convertirse en el líder de la CDU/CSU en el Bundestag . Le sucedió Bernhard Vogel. [50]
En las elecciones federales de 1980 , Kohl tuvo que desempeñar un papel secundario, cuando el líder del CSU, Franz Josef Strauss, se convirtió en el candidato a canciller del CDU/CSU. Strauß tampoco pudo derrotar a la coalición del SPD y el FDP. A diferencia de Kohl, Strauß no quiso continuar como líder de la CDU/CSU y siguió siendo ministro-presidente de Baviera . Kohl permaneció como líder de la oposición durante el tercer gabinete de Schmidt (1980-1982). El 17 de septiembre de 1982 se produjo un conflicto de política económica entre los socios gobernantes de la coalición SPD/FDP. El FDP quería liberalizar radicalmente el mercado laboral, mientras que el SPD prefería una mayor seguridad laboral. El FDP inició conversaciones con la CDU/CSU para formar un nuevo gobierno. [51]
El 1 de octubre de 1982, la CDU propuso una moción de censura constructiva que fue apoyada por el FDP. La moción fue aprobada; hasta la fecha, la única vez que un canciller ha sido depuesto de esta manera. Tres días después, el Bundestag votó un nuevo gabinete de coalición CDU/CSU-FDP, con Kohl como canciller. Muchos de los detalles importantes de la nueva coalición se acordaron el 20 de septiembre, aunque, según informes, todavía se estaban negociando detalles menores mientras se llevaba a cabo la votación.
Aunque la elección de Kohl se realizó de acuerdo con la Ley Fundamental , se produjo en medio de cierta controversia. El FDP había librado su campaña de 1980 del lado del SPD e incluso colocó al Canciller Schmidt en algunos de sus carteles de campaña. También había dudas de que el nuevo gobierno contara con el apoyo de la mayoría del pueblo. En respuesta, el nuevo gobierno se propuso convocar nuevas elecciones lo antes posible. Las encuestas sugerían que efectivamente se estaba alcanzando una clara mayoría. Como la Ley Fundamental sólo permite la disolución del Parlamento tras una moción de confianza fallida, Kohl tuvo que tomar otra medida controvertida: sólo un mes después de haber prestado juramento convocó una votación de confianza, que perdió intencionadamente porque los miembros de su coalición se abstuvieron. El presidente Karl Carstens disolvió entonces el Bundestag a petición de Kohl y convocó nuevas elecciones. [52]
La medida fue controvertida, ya que los partidos de la coalición negaron sus votos al mismo hombre al que habían elegido Canciller un mes antes y al que querían reelegir después de las elecciones parlamentarias. Sin embargo, esta medida fue tolerada por el Tribunal Constitucional Federal alemán como instrumento legal y fue aplicada nuevamente por el Canciller del SPD, Gerhard Schröder , en 2005. [52]
En las elecciones federales de marzo de 1983 , Kohl obtuvo una rotunda victoria. La CDU/CSU obtuvo el 48,8%, mientras que el FDP obtuvo el 7,0%. Algunos miembros de la oposición del Bundestag, enojados por lo que los representantes del SPD en las elecciones regionales de Hesse habían llamado la "traición del FDP en Bonn", pidieron al Tribunal Constitucional Federal que declarara inconstitucional todo el procedimiento. Negó su reclamo, pero estableció restricciones a una medida similar en el futuro. El segundo gabinete de Kohl impulsó varios planes controvertidos, incluido el estacionamiento de misiles de medio alcance de la OTAN , contra una importante oposición del movimiento por la paz. [53]
El 22 de septiembre de 1984, Kohl se reunió con el presidente francés François Mitterrand en Verdún , donde había tenido lugar la Batalla de Verdún entre Francia y Alemania durante la Primera Guerra Mundial. Juntos, conmemoraron las muertes de ambas Guerras Mundiales. La fotografía, que mostraba su apretón de manos de varios minutos de duración, se convirtió en un símbolo importante de la reconciliación franco-alemana. Kohl y Mitterrand desarrollaron una estrecha relación política, formando un importante motor para la integración europea . [54] Juntos sentaron las bases de proyectos europeos, como Eurocorps y Arte . En 1985, junto con líderes europeos de otros 16 países, fundaron Eureka : una red de investigación y desarrollo de ministerios y agencias de financiación nacionales (distintos de la Unión Europea) que financian y apoyan proyectos internacionales de colaboración. Esta cooperación franco-alemana también fue vital para importantes proyectos europeos, como el Tratado de Maastricht y el Euro. [55]
En 1985, Kohl y el presidente estadounidense Ronald Reagan , como parte de un plan para conmemorar el 40º aniversario del Día VE , vieron la oportunidad de demostrar la fuerza de la amistad que existía entre Alemania y su antiguo enemigo. Durante una visita a la Casa Blanca en noviembre de 1984, Kohl hizo un llamamiento a Reagan para que se uniera a él para simbolizar la reconciliación de sus dos países en un cementerio militar alemán. Reagan visitó Alemania como parte de la undécima cumbre del G7 en Bonn; Luego, él y Kohl visitaron el campo de concentración de Bergen-Belsen el 5 de mayo y el cementerio militar alemán en Bitburg . Hubo una indignación generalizada cuando los medios informaron que este cementerio tenía tumbas de soldados de las SS pero no de estadounidenses. Reagan consideró que la escalada de enfrentamientos de la Guerra Fría con el Kremlin requería su fuerte apoyo a Kohl. [56]
La cancillería de Kohl presidió una serie de medidas políticas innovadoras. Se introdujeron ampliaciones de la prestación de desempleo para los solicitantes de mayor edad, mientras que la prestación para los jóvenes desempleados se amplió hasta los 21 años. En 1986, se introdujo un subsidio de crianza de los hijos para beneficiar a los padres cuando al menos uno de ellos estaba empleado. A los cuidadores informales se les ofreció un subsidio de asistencia junto con incentivos fiscales, ambos establecidos con las reformas fiscales de 1990, y también se les garantizó hasta 25 horas al mes de apoyo profesional, que se complementó con cuatro semanas de alivio de vacaciones anuales. En 1984, se introdujo un plan de jubilación anticipada que ofrecía incentivos a los empleadores para sustituir a los trabajadores de edad avanzada por solicitantes fuera del registro de desempleo. En 1989 se introdujo un plan de jubilación parcial según el cual los empleados de edad avanzada podían trabajar a tiempo parcial y recibir el 70 por ciento de su salario anterior "y recibir el 90 por ciento del derecho total a la seguridad social". En 1984, se creó un Fondo para la Madre y el Niño, que otorgaba subvenciones discrecionales "para prevenir abortos por motivos de dificultades materiales", y en 1986 se introdujo un paquete de 10.000 millones de marcos alemanes de Erziehungsgeld (subsidio para el cuidado de los niños), aunque según varios estudios, este último La iniciativa se vio fuertemente contrarrestada por los recortes. En 1989 se introdujeron disposiciones especiales para los desempleados de mayor edad. [57]
Durante la época de Kohl como Canciller también se tomaron algunas decisiones controvertidas en el campo de la política social. La ayuda estudiantil se hizo reembolsable al estado [58] mientras que la Ley de Reforma de la Atención Médica de 1989 introdujo el concepto por el cual los pacientes pagan por adelantado y son reembolsados, al tiempo que aumentaba los copagos de los pacientes por hospitalización, visitas al spa, prótesis dentales y medicamentos recetados. . [59] Además, si bien una reforma de las pensiones anuales de 1986 concedió a las mujeres nacidas después de 1921 un año de crédito laboral por hijo, los legisladores se vieron obligados por protestas públicas a introducir gradualmente prestaciones de pensión complementarias para las madres que nacieron antes de la fecha límite. año. [60]
Después de las elecciones federales de 1987, Kohl obtuvo una mayoría ligeramente reducida y formó su tercer gabinete . El candidato a canciller del SPD era el ministro presidente de Renania del Norte-Westfalia , Johannes Rau . [61]
En 1987, Kohl recibió al líder de Alemania Oriental, Erich Honecker , la primera visita de un jefe de estado de Alemania Oriental a Alemania Occidental. Esto generalmente se ve como una señal de que Kohl persiguió la Ostpolitik , una política de distensión entre Este y Oeste que había sido iniciada por los gobiernos liderados por el SPD (y con la fuerte oposición de la propia CDU de Kohl) durante la década de 1970. [62]
El secretario general de la CDU, Heiner Geißler, consideró que el partido se encontraba en una espiral descendente tras los relativamente malos resultados obtenidos en las elecciones de 1987. Entre bastidores, intentó encontrar una mayoría para derrocar a Kohl como presidente del partido y reemplazarlo por Lothar Späth , el ministro presidente de Baden-Württemberg . [63] Antes de que comenzara la convención del partido CDU en Bremen el 11 de septiembre de 1989, a Kohl le diagnosticaron una inflamación de la próstata. [64] Su médico recomendó una cirugía inmediata, pero Kohl se negó a perderse la convención y asistió con un catéter y con su médico a su lado, a quien presentó como su nuevo escritor de discursos. [65] Al final, el "golpe" no tuvo éxito, ya que Kohl fue reelegido presidente con el 79,52% de los votos. [66] Späth, que no se presentó al cargo de presidente después de que se hiciera evidente el apoyo a Kohl, fue castigado por su partido, al no ser elegido vicepresidente con sólo 357 de 731 votos. [67] Mientras tanto, Geißler fue relevado de sus funciones como secretario general y reemplazado por Volker Rühe . [68]
Tras la ruptura del Muro de Berlín y el colapso del régimen comunista de Alemania Oriental en 1989, el manejo de Kohl de la cuestión de Alemania Oriental se convertiría en el punto de inflexión de su cancillería. Kohl, como la mayoría de los alemanes occidentales, inicialmente no se dio cuenta cuando el Partido de Unidad Socialista fue derrocado a finales de 1989. Muy consciente de su mandato constitucional de buscar la unidad alemana, inmediatamente tomó medidas para hacerla realidad. Aprovechando los cambios políticos históricos que se estaban produciendo en Alemania Oriental, Kohl presentó un plan de diez puntos para "superar la división de Alemania y Europa", sin consultar a su socio de coalición, el FDP, ni a los aliados occidentales. En febrero de 1990, visitó la Unión Soviética en busca de una garantía de Mikhail Gorbachev de que la URSS permitiría que se llevara a cabo la reunificación alemana. Un mes más tarde, el Partido del Socialismo Democrático (el rebautizado SED) fue derrotado rotundamente por una gran coalición encabezada por la contraparte de la CDU de Kohl en Alemania Oriental, que se postuló con una plataforma de pronta reunificación. [69]
El 18 de mayo de 1990, Kohl firmó un tratado de unión económica y social con Alemania del Este. Este tratado estipulaba que cuando se produjera la reunificación, se realizaría según las disposiciones más rápidas del artículo 23 de la Ley Fundamental. Ese artículo establecía que cualquier nuevo estado podría adherirse a la Ley Fundamental por mayoría simple de votos. La alternativa habría sido la vía más prolongada de redactar una constitución completamente nueva para el país recién reunificado, según lo dispuesto en el artículo 146 de la Ley Fundamental. Sin embargo, el proceso del Artículo 146 habría abierto cuestiones polémicas en Alemania Occidental. Incluso sin considerar esto, en ese momento Alemania Oriental se encontraba en un estado de colapso total. En cambio, una reunificación conforme al Artículo 23 podría completarse en tan solo seis meses. [70]
A pesar de las objeciones del presidente del Bundesbank, Karl Otto Pöhl , permitió un tipo de cambio de 1:1 para salarios, intereses y alquileres entre los marcos occidentales y orientales . Al final, esta política perjudicaría gravemente a las empresas de los nuevos estados federados . Junto con el ministro de Asuntos Exteriores, Hans-Dietrich Genscher , Kohl logró resolver conversaciones con los antiguos aliados de la Segunda Guerra Mundial para permitir la reunificación alemana . Recibió garantías de Gorbachov de que una Alemania reunificada podría elegir a qué alianza internacional quería unirse, aunque Kohl no ocultó que quería que la Alemania reunificada heredara los escaños de Alemania Occidental en la OTAN y la CE. [71]
El 31 de agosto de 1990 se firmó un tratado de reunificación que fue aprobado por abrumadora mayoría por ambos parlamentos el 20 de septiembre de 1990. A la medianoche, hora de Europa Central, el 3 de octubre de 1990, Alemania Oriental dejó oficialmente de existir y su territorio se unió a la República Federal como los cinco estados. de Brandeburgo , Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Sajonia , Sajonia-Anhalt y Turingia . Estos estados habían sido los cinco estados originales de Alemania Oriental antes de ser abolidos en 1952 y reconstituidos en agosto. Berlín Oriental y Occidental se reunieron como una ciudad-estado que se convirtió en la capital de la República Federal ampliada.
Tras la caída del Muro de Berlín , Kohl afirmó que los antiguos territorios alemanes al este de la línea Oder-Neisse formaban definitivamente parte de Polonia, renunciando así a cualquier reclamación que Alemania tuviera sobre ellos en un tratado firmado el 14 de noviembre de 1990 en Varsovia . Sin embargo, a principios de marzo de ese año, Kohl provocó una tormenta diplomática cuando sugirió que una Alemania reunificada no aceptaría la línea Oder-Neisse, e insinuó que la República Federal podría desear restaurar la frontera de 1937, por la fuerza si fuera necesario. [72] Después de que la declaración provocara una importante reacción internacional que amenazaba con detener la reunificación alemana, Kohl se retractó de sus comentarios después de sufrir la reprimenda internacional y aseguró tanto a los Estados Unidos como a la Unión Soviética que una Alemania reunificada aceptaría la línea Oder-Neisse como la frontera final entre Polonia y Alemania. [73] En 1993, Kohl confirmó, mediante un tratado con la República Checa, que Alemania ya no presentaría reclamaciones territoriales sobre los Sudetes étnicos alemanes anteriores a 1945 . Este tratado fue una decepción para los Heimatvertriebene ("personas desplazadas") alemanes. [74] [75] [76]
La reunificación colocó a Kohl en una posición momentáneamente inexpugnable. En las elecciones de 1990 , las primeras elecciones libres, justas y democráticas para toda Alemania desde la era de la República de Weimar , Kohl ganó por abrumadora mayoría al candidato de la oposición y ministro presidente del Sarre , Oskar Lafontaine . Luego formó su cuarto gabinete . [77]
Después de las elecciones federales de 1994, Kohl fue reelegido con una mayoría algo reducida, derrotando al ministro presidente de Renania-Palatinado, Rudolf Scharping . El SPD logró obtener una mayoría en el Bundesrat , lo que limitó significativamente el poder de Kohl. En política exterior, Kohl tuvo más éxito: por ejemplo, consiguió que Fráncfort del Meno fuera la sede del Banco Central Europeo . En 1997, Kohl recibió el premio Visión de Europa por sus esfuerzos en la unificación de Europa. [78]
A finales de la década de 1990, la popularidad de Kohl había caído en medio del aumento del desempleo. En las elecciones federales de 1998 fue derrotado por un amplio margen por el ministro presidente de Baja Sajonia , Gerhard Schröder. [69]
La futura canciller Angela Merkel comenzó su carrera política como protegida de Kohl y en la década de 1990 era conocida como "la chica de Kohl"; en enero de 1991, elevó a la entonces poco conocida Merkel a la prominencia nacional al nombrarla miembro del gabinete federal. [79]
Un gobierno de coalición rojo-verde liderado por Schröder reemplazó al gobierno de Kohl el 27 de octubre de 1998. Inmediatamente dimitió como líder de la CDU y se retiró en gran medida de la política. Siguió siendo miembro del Bundestag hasta que decidió no presentarse a la reelección en las elecciones de 2002 . [80]
La vida de Kohl después de su cargo político estuvo dominada al principio por el escándalo de las donaciones de la CDU . El escándalo de la financiación del partido se hizo público en 1999, cuando se descubrió que la CDU había recibido y conservado donaciones ilegales durante el mandato de Kohl. [81] Der Spiegel informó: "Nunca se sugirió que Kohl se beneficiara personalmente de donaciones políticas, pero sí dirigió el sistema financiero del partido fuera de los límites legales, haciendo cosas tales como abrir cuentas bancarias secretas y establecer asociaciones cívicas que podrían actuar como intermediarios o agencias de adquisiciones para las donaciones de campaña". [81] Si bien su reputación en Alemania sufrió en los años inmediatos después del asunto financiero, no afectó su reputación internacional; Fuera de Alemania fue percibido como un gran estadista europeo y recordado por su papel en la solución de los cinco grandes problemas de su época: la reunificación alemana, la integración europea, las relaciones con Rusia tras la caída de la Unión Soviética y la guerra de Bosnia . [82]
En 2002, Kohl abandonó el Bundestag y se retiró oficialmente de la política. Posteriormente, su partido lo rehabilitó en gran medida. Tras asumir el cargo, Angela Merkel invitó a su antiguo mecenas a la cancillería y Ronald Pofalla, secretario general de la CDU, anunció que la CDU cooperaría más estrechamente con Kohl, "para aprovechar la experiencia de este gran estadista". [83] El 4 de marzo de 2004, publicó la primera de sus memorias, titulada Memorias 1930-1982 , que abarca el período comprendido entre 1930 y 1982, cuando se convirtió en canciller. La segunda parte, publicada el 3 de noviembre de 2005, incluía la primera mitad de su mandato como canciller (1982-1990). El 28 de diciembre de 2004, fue transportado en avión por la Fuerza Aérea de Sri Lanka, después de haber quedado varado en un hotel por el terremoto del Océano Índico de 2004 . [84] Kohl era miembro del Club de Madrid . [85]
Como informó la prensa alemana, también dio su nombre al Centro Helmut Kohl de Estudios Europeos (actualmente Centro de Estudios Europeos ), que es la nueva fundación política del Partido Popular Europeo . A finales de febrero de 2008, Kohl sufrió un derrame cerebral en combinación con una caída que le provocó graves lesiones en la cabeza y requirió su hospitalización, tras lo cual se informó que estaba en silla de ruedas debido a una parálisis parcial y dificultades para hablar. [86] [87] [88] [89] Permaneció en cuidados intensivos desde entonces y se casó con su pareja de 43 años, Maike Richter, el 8 de mayo de 2008, mientras aún estaba en el hospital. En 2010, se sometió a una operación de vesícula biliar en Heidelberg, [90] y a una cirugía cardíaca en 2012. [91] Según se informa, se encontraba en "estado crítico" en junio de 2015, luego de una cirugía intestinal luego de un procedimiento de reemplazo de cadera. [92]
En 2011, Kohl, a pesar de su delicada salud, comenzó a conceder una serie de entrevistas y emitió declaraciones en las que condenó duramente a su sucesora Angela Merkel, a quien había asesorado anteriormente, por sus políticas a favor de una estricta austeridad en la crisis de deuda europea y, más tarde, también hacia Rusia en la guerra ruso-ucraniana , [93] que vio como opuesta a su política de integración europea bilateral pacífica durante su tiempo como canciller. Publicó el libro Aus Sorge um Europa ("Sin preocupación por Europa") en el que describe estas críticas a Merkel (al mismo tiempo que ataca la política del euro de su sucesor inmediato, Gerhard Schröder) [94] [95] [96] [97] y fue ampliamente citado en la prensa diciendo: " Die macht mir mein Europa kaputt " ("Esa mujer está destruyendo mi Europa"). [98] [99] [100] [101] [102] Kohl se unió así a los ex cancilleres alemanes Gerhard Schröder y Helmut Schmidt en sus críticas similares a las políticas de Merkel en estos dos campos. [93] [96] En 2011, también criticó a Merkel por comprometerse a la eliminación gradual de la energía nuclear para 2022, tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi , diciendo que una eliminación nuclear "haría del mundo un lugar más peligroso", que los riesgos son parte de la vida y Alemania debería centrarse en "tomar medidas de precaución y minimizar los riesgos". [103] [104]
El 19 de abril de 2016, Kohl recibió la visita del primer ministro húngaro, Viktor Orbán, en su residencia de Oggersheim . Los dos mantuvieron una conversación de una hora y emitieron un comunicado de prensa conjunto sobre la crisis migratoria europea de 2015 , diciendo que dudaban de que Europa fuera capaz de seguir absorbiendo refugiados indefinidamente. [105] Antes de la reunión, se había interpretado ampliamente como una crítica a la gestión de la crisis por parte de Angela Merkel, [106] [107] pero Kohl y Orbán se abstuvieron de atacar directamente a la Canciller y escribieron: "Se trata de un buen futuro para Europa y la paz en el mundo. Los esfuerzos de Merkel apuntan en la misma dirección". [105] [108]
En 2016, Kohl demandó a Random House , a su ex escritor fantasma Heribert Schwan y al coautor Tilman Jens por publicar sin su consentimiento 116 comentarios supuestamente hechos por Kohl durante entrevistas en 2001 y 2002 y publicados en una biografía no autorizada en 2014 llamada Legacy: The Kohl. Protocolos . En abril de 2017, un tribunal alemán ordenó al editor Random House y a los dos periodistas pagar a Kohl una indemnización de 1 millón de euros (1,1 millones de dólares) por violar su privacidad, lo que la convierte en la sentencia más alta jamás dictada por violaciones de los derechos de privacidad según la ley alemana. [109]
Kohl estaba comprometido con la integración europea y mantenía estrechas relaciones con el presidente francés François Mitterrand. Paralelamente, se comprometió con la reunificación alemana. Aunque continuó la Ostpolitik de sus predecesores socialdemócratas, Kohl apoyó las políticas más agresivas de Reagan para debilitar a la Unión Soviética . [110] Tenía una relación tensa con la primera ministra británica y su compañera conservadora Margaret Thatcher , [111] [112] aunque Kohl le permitió acceso secreto a sus planes de reunificación en marzo de 1990, [113] para disipar las preocupaciones que compartía con Mitterrand. [114]
Kohl enfrentó una dura oposición de la izquierda política de Alemania Occidental y fue objeto de burlas por su gran estatura física, su supuesto provincianismo, su lenguaje simplista y su (leve) dialecto local del Palatinado, incluidas las hipercorrecciones . Al igual que las caricaturas históricas francesas de Luis Felipe de Francia , Hans Traxler representó a Kohl como una pera en la revista satírica de izquierda Titanic . [115] La palabra alemana "Birne" ("pera") se convirtió en un apodo generalizado y un símbolo del canciller. [116]
Comediantes como Thomas Freitag y Stefan Wald imitaron al canciller, [117] y se vendieron libros con chistes reescritos con Kohl como el estúpido protagonista. Cuando Kohl murió, el periódico de izquierda TAZ presentó en la portada un arreglo floral típico de los funerales, con una pera y el título " Paisajes florecientes" , la predicción de Kohl para el futuro de Alemania del Este después de la reunificación. Tras las protestas, el editor jefe se disculpó. [118]
El ministro presidente de Renania-Palatinado (1969-1976) era un joven reformador en un estado algo atrasado y un recién llegado que criticaba duramente a los líderes del partido más antiguos. Los medios nacionales, aunque se fijaron en él, lo miraron con curiosidad. Pero esto cambió cuando Kohl asumió la presidencia del partido federal en 1973, y aún más dramáticamente cuando a finales de 1975 su partido lo nombró candidato a la cancillería. Sus oponentes dentro del partido federal, pero también periodistas y otros observadores, tenían sus dudas sobre si el provinciano, aunque exitoso modernizador de un estado más pequeño y manejable, era la persona adecuada para liderar la República Federal, un país industrial grande y complicado. [119]
El biógrafo Hans Peter Schwarz menciona cinco problemas del candidato de 46 años: desconocimiento de las complicadas relaciones en el grupo del Bundestag, falta de experiencia internacional, falta de conocimientos profundos de economía, pero también falta de carisma y aceptación cultural en el norte de Alemania. [120]
En los círculos pequeños, Kohl era fascinante y un anfitrión perfecto; cuanto más grande era la multitud, más vago, más débil y más pálido parecía. Su mirada a las cámaras de televisión lo hacía parecer indefenso. Cuando fue atacado, por ejemplo en las campañas electorales, se convirtió en un buen luchador. Pero en general no era un gran orador, sus discursos eran largos y prolijos, según Schwarz. Además, este católico con su dialecto palatinado , un hombre campechano, cultural pero no intelectual, se sentía simplemente extranjero para los periodistas del norte de Alemania (como los de los importantes periódicos de Hamburgo, entre ellos los semanarios Der Spiegel y Die Zeit ). anterior presidente de la CDU. [121]
A diferencia de muchos políticos de su época, incluidos sus predecesores Helmut Schmidt y Willy Brandt, el sucesor Gerhard Schröder o su rival Franz Josef Strauss, Kohl nunca fue considerado carismático o conocedor de los medios y muchas de sus peculiares acuñaciones fueron fuertemente satirizadas y criticadas. Sin embargo, muchos de ellos han entrado en el léxico general a pesar o quizás debido a los intentos de sus oponentes de burlarse de ellos. [122] Ejemplos de "kohlismos" que han ganado cierta popularidad incluyen su descripción del cambio de gobierno de 1982 como " geistig-moralische Wende " ("cambio espiritual y moral") o la "gracia del nacimiento tardío" (" Gnade der späten Geburt " ), lo que significa que Kohl, nacido en 1930, sólo participó en la guerra como Flakhelfer y escapó de la posibilidad de participar en las atrocidades nazis por ser demasiado joven en ese momento. Otra frase de Kohl frecuentemente objeto de burla fue su predicción de que los Nuevos Estados de Alemania pronto se convertirían en " blühende Landschaften " ("paisajes florecientes") y algunos cínicos señalaron que los antiguos sitios industriales se estaban convirtiendo en prados florecientes en el curso de sucesión ecológica como consecuencia de la desindustrialización. [123] [124]
Kohl era una verdadera persona sociable y le encantaba estar en compañía de los demás. Su tremenda memoria sobre las personas y sus vidas le ayudó a construir sus redes en la Unión Demócrata Cristiana, en el gobierno y en el extranjero. En un estudio sobre la cancillería alemana como liderazgo político, Henrik Gast destaca cuánto tiempo invirtió Kohl en relaciones personales, incluso con los diputados del Bundestag y también con funcionarios del partido hasta el nivel local. Esto funcionó porque encajaba con el carácter de Kohl y era auténtico. [125]
Kohl sabía que todas estas personas eran la base de su poder político y que necesitaba su lealtad y afecto personal. También podría ser grosero con sus subordinados y asistentes, y enfrentarse a adversarios políticos. "Era capaz de ambas cosas: ¡ser empático y extremadamente conflictivo! ¡Si no hacías lo que él quería, se acababa la empatía!", cita Gast a un ministro federal del propio partido de Kohl. También hubo una diferencia entre el joven Kohl y el canciller de sus últimos años. Un secretario de Estado parlamentario recordó: "¿Sentido de tacto y cortesía? El Kohl temprano y el posterior, esa fue una diferencia tremenda. En los primeros años tenía todo eso, en los últimos años nada más". [126]
El 27 de junio de 1960, Kohl se casó con Hannelore Renner , después de que él ya le había pedido la mano en matrimonio en 1953, retrasando la ceremonia hasta que se encontrara financieramente estable. [127] Ambos se conocían desde 1948, cuando se conocieron en una clase de baile. [128] Tuvieron dos hijos, Walter Kohl (nacido en 1963) y Peter Kohl (nacido en 1965). Hannelore Kohl había estudiado idiomas y hablaba con fluidez francés e inglés; Durante la carrera política de su marido, fue una importante consejera para él, especialmente en asuntos mundiales. Fue una firme defensora de la reunificación alemana incluso antes de que pareciera factible, y de la OTAN y la alianza de Alemania con Estados Unidos. Compartían el amor por la comida alemana: sus comentarios realzaron el libro de cocina Un viaje culinario por Alemania [129] que ella editó.
Ambos hijos fueron educados en Estados Unidos, en la Universidad de Harvard y el MIT, respectivamente. Walter Kohl trabajó como analista financiero en Morgan Stanley en la ciudad de Nueva York y luego fundó una empresa de consultoría con su padre en 1999. Peter Kohl trabajó como banquero de inversiones en Londres durante muchos años. Walter Kohl estuvo casado anteriormente con la académica en administración de empresas Christine Volkmann y tienen un hijo, Johannes Volkmann; ahora está casado con Kyung-Sook Kohl, de soltera Hwang, nacida en Corea. Peter Kohl está casado con la banquera de inversiones de origen turco Elif Sözen-Kohl , hija de un rico industrial turco, y tienen una hija, Leyla Kohl (nacida en 2002). [130]
El 5 de julio de 2001, su esposa, Hannelore, se suicidó; padecía fotodermatitis desde hacía muchos años. [131]
Mientras estaba en el hospital en 2008 después de sufrir un grave traumatismo craneoencefálico, [132] Kohl, que entonces tenía 78 años, se casó con Maike Richter , una ex empleada de la Cancillería que tenía 44 años; no tuvieron hijos. Durante todo el matrimonio, Kohl sufrió una lesión cerebral, apenas podía hablar y estaba en silla de ruedas. Según Peter Kohl, el hijo de Helmut Kohl, Helmut Kohl no tenía intención de casarse con Richter y lo había dicho claramente; "Luego vino el accidente y la pérdida de control", dijo Peter Kohl, sugiriendo que Richter había presionado a su padre, que entonces estaba gravemente enfermo, para que se casara con ella. [133] Richter ha sido severamente criticado en Alemania, por los hijos de Kohl, antiguos amigos y por los medios de comunicación alemanes. [134] Después de su nuevo matrimonio, Kohl se separó de sus dos hijos y sus nietos, y sus hijos dijeron que su nueva esposa mantenía a su padre "como un prisionero". Su nueva esposa también impidió a sus hijos y nietos verlo durante los últimos seis años de su vida. [135] [136] [137] [138] En la biografía de su madre, Peter Kohl escribió sobre la única vez que visitó el apartamento de Richter, que describió como "una especie de museo privado de Helmut Kohl" lleno de fotografías de Helmut Kohl. y artefactos por todas partes; "Todo parecía el resultado de una asombrosa y meticulosa recolección con el fin de adorar a los héroes, como lo sabemos por los informes sobre acosadores ", escribió Kohl. [139] Jochen Arntz criticó a Maike Richter en el Süddeutsche Zeitung en 2012 por construir un "muro" alrededor de Helmut Kohl y controlarlo; como resultado, también se había distanciado de muchos antiguos amigos que su nueva esposa no agradaba. [140] El biógrafo de Kohl, Heribert Schwan, describe a Richter como "más que conservador, más bien nacionalista alemán", y dijo que insiste en el derecho a la "soberanía interpretativa" en relación con la vida de Kohl y que ha insistido en muchas falsedades comprobadas. [141] Causó un escándalo cuando Richter negó a los hijos y nietos de Kohl la entrada a la casa de Helmut Kohl, el hogar de la infancia de los hijos, después de la muerte de Kohl. [142] Richter también fue criticado por intentar tomar el control total del funeral de Kohl y por intentar impedir que la canciller Merkel hablara en la ceremonia en Estrasburgo. Richter quería que hablara en su lugar el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, que ha criticado ferozmente las políticas de refugiados de Merkel; ella sólo cedió cuando le dijeron que causaría un escándalo. [143]
Helmut Kohl recibió numerosos premios y reconocimientos, así como títulos honoríficos como doctorados y ciudadanías. Entre otros, recibió junto con el presidente francés François Mitterrand el Premio Carlomagno por su contribución a la amistad franco-alemana y a la Unión Europea. [144] En 1996, Kohl recibió el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional de manos de Felipe de España . [145] En 1998, Kohl fue nombrado Ciudadano Honorario de Europa por los jefes de estado o de gobierno europeos por su extraordinario trabajo para la integración y cooperación europeas, un honor que anteriormente solo se había otorgado a Jean Monnet . [146] Después de dejar el cargo en 1998, Kohl se convirtió en la segunda persona después de Konrad Adenauer en recibir la Gran Cruz en Diseño Especial de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania . Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Bill Clinton en 1999. [147]
Kohl murió a las 9:15 am del viernes 16 de junio de 2017 en el distrito Oggersheim de Ludwigshafen, su ciudad natal, a la edad de 87 años por causas naturales. [148] [149] [150]
Kohl fue honrado con un acto de Estado europeo sin precedentes el 1 de julio en Estrasburgo , Francia. [137] Posteriormente se celebró una misa de réquiem católica en la catedral de Speyer . Kohl fue enterrado en el cementerio del Capítulo de la Catedral (" Domkapitelfriedhof ") en Speyer , directamente adyacente al parque Konrad Adenauer y unos cientos de metros al noroeste de la catedral. [151] Se informó que Kohl había elegido él mismo el lugar de entierro a fines del verano de 2015 cuando su salud comenzó a deteriorarse. [152]
Ningún miembro de la familia Kohl (los hijos y nietos de Kohl) participó en ninguna de las ceremonias, debido a una disputa con la controvertida segunda esposa de Kohl, Maike Kohl-Richter , quien, entre otras cosas, les había prohibido presentarle sus respetos en su casa. Ignoró su deseo de una ceremonia en Berlín y su deseo de que Kohl fuera enterrado junto a sus padres y su esposa durante cuatro décadas, Hannelore Kohl, en la tumba familiar. [153]
La Canciller Angela Merkel, hablando desde la Embajada de Alemania en Roma, dijo que "este hombre que fue grande en todos los sentidos de la palabra -sus logros, su papel como estadista en Alemania en su momento histórico- va a tomar un tiempo hasta que podamos Realmente podemos evaluar lo que hemos perdido con su fallecimiento". [154] Elogió el "arte supremo del arte de gobernar al servicio de las personas y la paz" de Kohl y señaló que Kohl también había cambiado su propia vida de manera decisiva. [155]
El Papa Francisco elogió a Kohl como "un gran estadista y europeo comprometido [que] trabajó con visión de futuro y devoción por el bien del pueblo en Alemania y en los países europeos vecinos". [156]
El decimocuarto Dalai Lama elogió a Kohl como "un líder visionario y estadista" y dijo que tenía "una gran admiración por el firme liderazgo del Canciller Kohl cuando la Guerra Fría llegó a un final pacífico y la reunificación de Alemania se hizo posible". [157]
Las banderas ondearon a media asta en la sede de la Comisión Europea en Bruselas. El presidente de la Comisión, Jean-Claude Juncker, elogió a Kohl como "un gran europeo". [158] Llamó a Kohl "mi mentor, mi amigo, la esencia misma de Europa". [159] El Presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk , llamó a Kohl "un amigo y un estadista, que ayudó a reunificar Europa". [160]
El ex presidente estadounidense George HW Bush elogió a Kohl como "un verdadero amigo de la libertad" y "uno de los más grandes líderes de la Europa de la posguerra". [154] El ex presidente estadounidense Bill Clinton dijo que estaba "profundamente entristecido" por la muerte de "mi querido amigo" cuyo "liderazgo visionario preparó a Alemania y a toda Europa para el siglo XXI". El expresidente estadounidense Donald Trump dijo que Kohl era "un amigo y aliado de Estados Unidos" y que "no sólo fue el padre de la reunificación alemana, sino también un defensor de Europa y de la relación transatlántica. El mundo se ha beneficiado de su visión y esfuerzos. Su legado seguirá vivo". [161] El ex secretario de Estado de Estados Unidos, James Baker, dijo que la muerte de Kohl significa que "Alemania ha perdido a uno de sus más grandes líderes, Estados Unidos ha perdido a uno de sus mejores amigos y el mundo ha perdido una voz resonante por la libertad", y que Kohl " más que nadie al final de la Guerra Fría [...] fue el arquitecto de la reunificación de Alemania", que "trajo libertad a millones y ha ayudado a hacer que Europa sea más segura y próspera". [162]
El presidente francés, Emmanuel Macron, calificó a Kohl de "gran europeo" y "arquitecto de la Alemania unida y de la amistad franco-alemana". [159] El primer ministro belga, Charles Michel, llamó a Kohl "un verdadero europeo" al que "extrañaremos mucho". [160] [163] El primer ministro holandés, Mark Rutte, dijo que Kohl era "un gran estadista" que había dado forma a la historia europea. [164] El primer ministro español, Mariano Rajoy, elogió el papel de Kohl en la historia europea y en la reunificación alemana. [164] La primera ministra polaca, Beata Szydło, llamó a Kohl "una figura y estadista destacado, un gran político en tiempos excepcionales". [165] El presidente italiano Sergio Mattarella calificó a Kohl como uno de los padres fundadores de Europa y dijo que "él, a quien, con razón, se le describió como 'el Canciller de la Reunificación', trabajó con visión de futuro y determinación, en años marcados por cambios profundos y trascendentales. en los equilibrios mundiales, para devolver la unidad a su país en el marco del gran proyecto de integración europea. Como auténtico estadista, supo combinar pragmatismo y capacidad de visión, aportando una valiente contribución no sólo a la caída del Muro de Berlín y la reunificación de Alemania, sino también a la superación de las dramáticas divisiones que, durante décadas, han desgarrado a Europa". [166] El ex primer ministro italiano y presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, llamó a Kohl "un gigante de una Europa unida". [166] El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, llamó a Kohl el "gran anciano" de la política europea y "amigo de Hungría". [167]
El ex primer ministro británico John Major dijo que Kohl era "una figura destacada en la historia alemana y europea" que "afianzó a Alemania en una Europa más amplia, con la esperanza de lograr una unidad y una paz que el continente nunca antes había conocido. Esto requería una gran fuerza política". y coraje, cualidades que Helmut tenía en abundancia". [168] La primera ministra británica, Theresa May, llamó a Kohl "un gigante de la historia europea" y dijo que "rindo homenaje al papel que desempeñó para ayudar a poner fin a la Guerra Fría y reunificar Alemania. Hemos perdido al padre de la Alemania moderna". [169]
El ex presidente soviético Mikhail Gorbachev dijo que "fue una verdadera suerte que en ese momento difícil [1989-1990] las naciones líderes estuvieran encabezadas por estadistas con un sentido de responsabilidad, inflexibles en la defensa de los intereses de sus países pero también capaces de considerar los intereses de sus otros, capaces de superar la barrera de la sospecha predominante sobre la colaboración y la confianza mutua. El nombre de este destacado político alemán permanecerá en la memoria de sus compatriotas y de todos los europeos". [162] El presidente ruso Vladimir Putin dijo: "Tuve suerte de conocer a Helmut Kohl en persona. Admiro profundamente su sabiduría y su capacidad para tomar decisiones bien pensadas y de gran alcance incluso en las situaciones más difíciles". Llamó a Kohl un "estadista de gran reputación, uno de los patriarcas de la política europea y mundial". [159]
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que Kohl era "un verdadero europeo" y la "encarnación de una Alemania unida en una Europa unida". [159] El secretario general de la ONU, António Guterres, dijo que Kohl había "desempeñado un papel fundamental en la reunificación pacífica de su país" y que "la Europa de hoy es producto de su visión y su tenacidad, frente a enormes obstáculos". [170]
Las relaciones con la primera ministra británica Margaret Thatcher, una destacada escéptica respecto del renovado poder de Alemania tras la reunificación, se mantuvieron frías durante su mandato.
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