Artur Axmann (18 de febrero de 1913 - 24 de octubre de 1996) fue el líder nacional nazi alemán ( Reichsjugendführer ) de las Juventudes Hitlerianas ( Hitlerjugend ) de 1940 a 1945, cuando terminó la guerra. Fue el último nazi vivo con un rango equivalente al Reichsleiter .
Axmann nació en Hagen , Westfalia , hijo de un empleado de seguros. [1] En 1916, su familia se mudó a Berlín - Wedding , donde su padre murió dos años después. El joven Axmann era un buen estudiante y recibió una beca para asistir a la escuela secundaria. Se unió a las Juventudes Hitlerianas en noviembre de 1928 después de haber escuchado hablar al Gauleiter nazi Joseph Goebbels . Axmann se convirtió en líder de la célula local en el distrito de Wedding. [2] También se unió a la Liga Nacionalsocialista de Escolares en la que se distinguió como orador. [ cita necesaria ]
En septiembre de 1931, Axmann se unió al Partido Nazi y al año siguiente fue llamado al NSDAP Reichsjugendführung [1] para llevar a cabo una reorganización de las células de la fábrica y de la escuela vocacional de las Juventudes Hitlerianas . Después de la toma del poder por los nazis en 1933, ascendió a líder regional y se convirtió en Jefe de la Oficina Social del Liderazgo Juvenil del Reich. [2]
Axmann dirigió las Juventudes Hitlerianas en la formación profesional estatal y logró elevar el estatus del trabajo agrícola de las Juventudes Hitlerianas. También fue miembro de la Academia de Derecho Alemán Hans Frank y presidente de su Comité de Derecho Juvenil. [3] En noviembre de 1934, fue nombrado líder de las Juventudes Hitlerianas de Berlín y, desde 1936, presidió las competiciones anuales Reichsberufswettkampf . El 30 de enero de 1939 se le concedió la Insignia Dorada del Partido . El 1 de mayo de 1940, fue nombrado diputado del Reichsjugendführer nazi Baldur von Schirach , a quien sucedió tres meses después, el 8 de agosto de 1940. [2] En octubre de 1941, Axmann se convirtió en miembro del Reichstag de la circunscripción electoral 1, Prusia Oriental .
Después de que comenzó la Segunda Guerra Mundial en Europa, Axmann estuvo en servicio activo en el frente occidental hasta mayo de 1940. [2] Como miembro de la 23.ª División de Infantería de la Wehrmacht , fue gravemente herido en el frente oriental en 1941 y perdió su brazo derecho. [2]
A principios de 1943, Axmann propuso a Heinrich Himmler la formación de la 12.ª División Panzer SS Hitlerjugend , con militares procedentes de las Juventudes Hitlerianas. [4] Hitler aprobó el plan para que la división de combate estuviera formada por miembros de las Juventudes Hitlerianas nacidos en 1926, y comenzó el reclutamiento y el entrenamiento. [4] En las últimas semanas de la guerra en Europa, Axmann comandó unidades de las Juventudes Hitlerianas, que habían sido incorporadas a la Guardia Nacional ( Volkssturm ). Sus unidades estaban formadas principalmente por niños y adolescentes y lucharon en la Batalla de Seelow Heights y la Batalla de Berlín . [2]
Durante los últimos días de Hitler en Berlín, Axmann estuvo entre los presentes en el Führerbunker . [1] Mientras tanto, se anunció en la prensa alemana que Axmann había recibido la Orden Alemana , la más alta condecoración que el Partido Nazi podía otorgar a un individuo por sus servicios al Reich. [5] Él y otro destinatario, Konstantin Hierl , fueron los únicos poseedores del premio que sobrevivieron a la guerra y sus consecuencias. Todos los demás destinatarios lo recibieron póstumamente o murieron durante la guerra o después de ella. [5]
El 30 de abril de 1945, pocas horas antes de suicidarse , Hitler firmó la orden para permitir la fuga. Según un informe hecho a sus captores soviéticos por el Obergruppenführer Hans Rattenhuber , el jefe de la guardia personal de Hitler, Axmann tomó la pistola Walther PP que había sido retirada de la sala de estar de Hitler en el Führerbunker por Heinz Linge , el ayuda de cámara de Hitler, que Hitler había utilizado para cometer suicidio y dijo que lo "ocultaría para tiempos mejores". [6]
El 1 de mayo, Axmann abandonó el Führerbunker como parte de un grupo de fuga, que incluía a Martin Bormann , Werner Naumann y el médico de las SS Ludwig Stumpfegger . [7] El grupo logró cruzar el río Spree por el puente Weidendammer . [8]
Bormann, Stumpfegger y Axmann dejaron al resto del grupo y caminaron por las vías del tren hasta la estación de Lehrter . Bormann y Stumpfegger siguieron las vías del tren hacia la estación Stettiner . Axmann decidió ir en dirección contraria a sus dos compañeros. [9] Cuando se encontró con una patrulla del Ejército Rojo , Axmann retrocedió. Vio dos cadáveres, que más tarde identificó como Bormann y Stumpfegger, en el puente de la Invalidenstraße , cerca del patio de maniobras del ferrocarril (Lehrter Bahnhof), y la luz de la luna iluminaba claramente sus rostros. [9] [10] No tuvo tiempo de revisar los cuerpos a fondo y por eso no supo cómo murieron. [11] Sus declaraciones fueron confirmadas por el descubrimiento de los restos de Bormann y Stumpfegger en 1972. [12]
Axmann evitó ser capturado por las tropas soviéticas [13] y vivió bajo el alias de "Erich Siewert" durante varios meses. En diciembre de 1945, Axmann fue arrestado en Lübeck cuando un movimiento clandestino nazi que él había estado organizando fue descubierto por una operación de contrainteligencia del ejército estadounidense . [13]
En mayo de 1949, un tribunal de desnazificación de Nuremberg condenó a Axmann a una pena de prisión de tres años y tres meses como "delincuente grave". [13] No fue declarado culpable de crímenes de guerra. [13]
El 19 de agosto de 1958, un tribunal de Berlín Occidental multó al exlíder de las Juventudes Hitlerianas con 35.000 marcos (aproximadamente 3.000 libras esterlinas o 8.300 dólares estadounidenses, equivalente a 87.937 euros en 2021), aproximadamente la mitad del valor de su propiedad en Berlín. El tribunal lo declaró culpable de adoctrinar a la juventud alemana en el nacionalsocialismo hasta el final de la guerra en Europa, pero concluyó que no era culpable de crímenes de guerra. [13]
Después de su liberación, Axmann trabajó como empresario con éxito variable. A partir de 1971 abandonó Alemania durante varios años y vivió en la isla española de Gran Canaria . [13] Axmann regresó a Berlín en 1976, donde murió el 24 de octubre de 1996, a la edad de 83 años. La causa de su muerte y los detalles de sus familiares supervivientes no fueron revelados. [14]