El 3 de octubre de 1976 se celebraron elecciones federales en Alemania Occidental para elegir a los miembros del octavo Bundestag . Aunque la alianza CDU/CSU se convirtió en la facción más grande del parlamento, Helmut Schmidt, del Partido Socialdemócrata, siguió siendo canciller.
La coalición del SPD y el FDP quería ser reelegida, siendo el SPD el líder desde 1974 Helmut Schmidt , candidato del partido a canciller. La CDU y el CSU intentaron lograr una mayoría absoluta de votos para convertir al presidente de la CDU, Helmut Kohl, en canciller.
La coalición entre el SPD y el FDP permaneció en el gobierno, con Helmut Schmidt como canciller . Entre los "partidos hermanos" de la CDU y el CSU bávaro surgió un conflicto crítico, ya que el líder del CSU, Franz Josef Strauß, quería romper tanto el grupo unido de los partidos en el Bundestag como el acuerdo de no competir entre sí en ningún Land . Más tarde, este ataque fue retirado, mientras Strauß se convertía en candidato a canciller para las elecciones de 1980.
