El HMS Wishart (D67) fue un destructor de la clase W modificada de la Marina Real Británica que prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial . Pasó la mayor parte de su carrera en tiempos de guerra con base en Gibraltar , participando en la defensa de convoyes , pero también prestó servicio en varias operaciones navales y militares en el mar Mediterráneo .
Wishart , el primer buque de la Marina Real Británica con ese nombre, fue ordenado en enero de 1918 como parte de la 13.ª Orden del Programa Naval 1918-1919, y fue puesto en grada el 18 de mayo de 1918 por John I. Thornycroft & Company en Woolston , Hampshire . El ritmo de su construcción se desaceleró después de que el Armisticio con Alemania pusiera fin a la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918, pero fue botado el 18 de julio de 1919 y completado en junio de 1920. [1]
Una vez finalizado, Wishart fue puesto en servicio en junio de 1920. Durante el período de entreguerras sirvió primero en la Flota del Atlántico y luego en la Flota del Mediterráneo , y mientras estuvo en esta última tuvo a Lord Louis Mountbatten como su oficial al mando durante un tiempo. [1]
Wishart se encontraba en aguas de China cuando el cañonero de la Armada de los Estados Unidos USS Fulton (PG-49) resultó gravemente dañado por un incendio mientras estaba en el mar el 14 de marzo de 1934. Wishart y el buque mercante SS Tsinan sacaron a la tripulación del Fulton , tres de los cuales habían sufrido heridas leves, y los llevaron al Astillero de la Marina Real en Hong Kong , y el barco gemelo del Wishart, el Whitshed, permaneció junto al Fulton hasta que un equipo de salvamento pudo apagar el incendio. [3] El Departamento de Marina de los Estados Unidos más tarde agradeció a las autoridades navales británicas por la asistencia que Wishart y Whitshed brindaron al Fulton y su tripulación. [4]
Cuando el Reino Unido entró en la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Wishart estaba destinado en Gibraltar , con tareas de control del contrabando y defensa comercial en el mar Mediterráneo y el océano Atlántico Norte . El 27 de diciembre de 1939 interceptó al buque mercante alemán Glickburg , y la tripulación del Glickburg encalló su barco en la costa española cerca del faro de Chipiona . El 29 de diciembre de 1939, Wishart y el destructor Active partieron de Gibraltar con el convoy HG 13F, con destino a Liverpool , permaneciendo con el convoy como su escolta hasta que se separaron el 3 de enero de 1940 para regresar a Gibraltar. [1]
El 1 de febrero de 1940, Wishart y el destructor Velox escoltaron al convoy OG 16F en la primera etapa de su viaje al Reino Unido. Wishart también escoltó al convoy OG 18 en el primer segmento de su viaje cuando partió de Gibraltar el 4 de febrero de 1940, desprendiéndose para regresar a Gibraltar el 5 de febrero de 1940. El 14 de febrero de 1940, se reunió con el convoy HG 19F, escoltado por dos destructores de la Armada francesa , y lo escoltó hasta Gibraltar, donde llegó el 18 de febrero de 1940. El 25 de febrero de 1940, Wishart y los balandros Aberdeen y Deptford partieron de Gibraltar como escolta del convoy OG 19F en la primera etapa de su viaje a Liverpool, desprendiéndose el 27 de febrero de 1940 y regresando a Gibraltar. [1]
Del 14 al 17 de marzo de 1940, el Wishart y el destructor Winchelsea se unieron a dos destructores franceses para escoltar al convoy OG 21 en la primera etapa de su viaje desde Gibraltar a Liverpool. Del 21 al 24 de marzo de 1940, el Wishart se unió nuevamente a dos destructores franceses como escolta para el convoy OG 22 durante el primer segmento de su viaje desde Gibraltar a Liverpool. En abril de 1940, realizó tareas similares, uniéndose a los destructores Vortigern y Watchman como escolta para el convoy OG 24 desde su salida de Gibraltar el 2 de abril hasta el 4 de abril, y uniéndose al Aberdeen y al destructor Vimy para escoltar al convoy OG 25F durante la primera parte de su viaje desde Gibraltar del 9 al 12 de abril. [1]
La Wishart continuó con sus actividades de escolta y patrulla de convoyes hasta el 31 de julio de 1940, cuando pasó a formar parte de la escolta de las unidades de la Fuerza H que cubrían al portaaviones Argus mientras este entregaba aviones a Malta en la Operación Hurry . La Wishart permaneció entonces con la Fuerza H mientras el portaaviones Ark Royal lanzaba ataques aéreos contra los aeródromos italianos de Cagliari, en Cerdeña , el 2 de agosto de 1940. A finales de agosto de 1940, volvió a operar con la Fuerza H, formando parte de la pantalla el 30 de agosto de 1940 para el acorazado Valiant , el portaaviones Illustrious y los cruceros ligeros Calcutta y Coventry , que navegaban hacia Alejandría , Egipto , para reforzar la Flota del Mediterráneo en la Operación Hats , y se desprendió el 31 de agosto de 1940 junto con el Velox para transmitir señales de radio en un intento de confundir a las estaciones de escucha italianas sobre el rumbo de los otros barcos. [1]
En septiembre de 1940, Wishart regresó a sus deberes de convoy en Gibraltar, pero regresó a la Fuerza H el 7 de noviembre de 1940 como parte de la escolta de las fuerzas que cubrían el paso del acorazado Barham , el crucero pesado Berwick , el crucero ligero Glasgow y los destructores Encounter , Gallant , Greyhound y Griffin durante su paso a Alejandría, Egipto, para reforzar la Flota del Mediterráneo allí en la Operación Coat . Volvió a dejar sus deberes de convoy el 15 de noviembre de 1940 para participar en la Operación White , escoltando a las fuerzas de la Fuerza H que cubrían Argus mientras entregaba más aviones a Malta. El 24 de noviembre de 1940, Wishart y los destructores Encounter , Duncan y Vidette de la 13.ª Flotilla de Destructores comenzaron las operaciones con la Fuerza H, uniéndose a los barcos de la Fuerza H ( Ark Royal , el crucero de batalla Renown , el crucero ligero Despatch y los destructores Faulknor , Firedrake , Forester , Fury , Kelvin y Jaguar ) para cubrir un convoy y refuerzos con destino a Gibraltar y Alejandría en la Operación Collar . El 27 de noviembre de 1940, los aviones avistaron unidades pesadas de la flota de batalla italiana en el mar que intentaban interceptar el convoy, y los otros barcos se separaron para enfrentarse a los italianos, lo que resultó en la Batalla del Cabo Spartivento , un breve intercambio de disparos antes de que la flota italiana regresara a la base, mientras que Wishart y Vidette se quedaron atrás para proteger el convoy. [1]
El 20 de diciembre de 1940, Wishart abandonó nuevamente sus tareas rutinarias para operar con la Fuerza H en la Operación Hide, cubriendo un convoy de buques mercantes vacíos , el acorazado Malaya y los destructores Hereward y Hero mientras navegaba desde Malta a Gibraltar. [1]
El Wishart pasó el primer trimestre de 1941 operando en servicio de convoyes del Atlántico Norte desde Gibraltar. En marzo de 1941, la Marina Real lo seleccionó para ser transferido a servicio de escolta de convoyes locales en Freetown en Sierra Leona . En consecuencia, partió de Gibraltar el 2 de abril de 1941 como parte de la escolta del convoy WS 7 con destino a Freetown, y permaneció allí después de que el convoy llegara el 4 de abril. El 7 de abril de 1941, se reincorporó al WS 7 cuando partió de Freetown en la siguiente etapa de su viaje, formando parte de su escolta con los destructores Foxhound y Vidette hasta que se separó del convoy el 9 de abril de 1940 para regresar a Freetown. [1] Más tarde, en abril, rescató a 41 supervivientes del buque mercante británico St. Helena , que el submarino alemán U-124 había hundido el 12 de abril de 1941 a unas 100 millas náuticas (185 km) al suroeste de Freetown en 07°50′00″N 014°00′00″O / 7.83333, -14.00000 (St. Helena) . [2] Del 5 al 9 de mayo de 1941 se unió a Duncan para proporcionar escolta local al convoy WS 8A durante el segmento final de su viaje a Freetown, después de lo cual se unió a Duncan y los destructores Boreas y Highlander para escoltar al convoy desde su partida el 14 de mayo en la siguiente etapa de su viaje hasta que ella y Boreas se separaron para regresar a Freetown al día siguiente. [1]
En junio de 1941, el Wishart regresó a Gibraltar para reanudar sus tareas de escolta de convoyes allí. El 13 de junio de 1941 fue destacado para el servicio con la Fuerza H, escoltando a una fuerza que cubría la entrega de aviones a Malta por los portaaviones Ark Royal y Victorious en la Operación Tracer . Fue nuevamente seleccionado para el servicio con la Fuerza H el 26 de junio de 1941 para otra operación de entrega de aviones a Malta, pero rápidamente fue reemplazado en esta tarea por el destructor Lance y permaneció de servicio en Gibraltar. El 27 de junio de 1941, hundió el submarino italiano Glauco en el Atlántico Norte al oeste de Gibraltar en 35°00′00″N 012°41′00″O / 35.00000, -12.68333 (submarino italiano Glauco hundido) . [1] [2]
En julio de 1941, el Wishart regresó al Reino Unido para su reacondicionamiento y conversión en un buque de escolta de largo alcance, y estuvo en manos del astillero durante el resto del año. [1]
Tras completar su reacondicionamiento y conversión, el Wishart pasó sus pruebas de aceptación en enero de 1942 y en febrero de 1942 (el mes en el que la comunidad civil de Port Talbot , Glamorgan , Gales , lo "adoptó" como resultado de una campaña de ahorro nacional de la Semana de los Buques de Guerra ) se dirigió a Gibraltar. En marzo de 1942, reanudó sus funciones de escolta de convoyes allí. [1]
El 20 de marzo de 1942, Wishart se separó de esas tareas para operar con la Fuerza H en la Operación Picket I, uniéndose al Malaya , el crucero ligero Hermione y los destructores Active , Anthony , Blankney , Croome , Duncan , Exmoor y Whitehall en la cobertura de los portaaviones Argus y Eagle mientras estos últimos barcos entregaban aviones a Malta. El 27 de marzo de 1942, se separó de sus tareas normales nuevamente para participar con los mismos barcos en la Operación Picket II, otra entrega de aviones de este tipo. El 19 de abril de 1942, se separó de sus deberes de convoy para participar con las flotillas de destructores británicas 3.ª y 13.ª y dos destructores de la Armada de los Estados Unidos en la escolta del Renown y los cruceros ligeros Cairo y Charybdis mientras cubrían al portaaviones de la Armada de los Estados Unidos USS Wasp mientras entregaba aviones a Malta en la Operación Calendar . [1]
Wishart , el destructor Wrestler y aviones del Escuadrón No. 202 de la Real Fuerza Aérea hundieron el submarino alemán U-74 con toda su tripulación al este de Cartagena , España, en un ataque con cargas de profundidad en la posición 37°16′00″N 000°01′00″E / 37.26667, -0.01667 (U-74 hundido) el 2 de mayo de 1942. [2] El 8 de mayo de 1942, se destacó para el servicio con la Fuerza H, uniéndose a los destructores de la 13.ª Flotilla de Destructores para escoltar al Renown , Charybdis , Eagle y Wasp mientras el Eagle y el Wasp entregaban aviones a Malta en la Operación Bowery . El 18 de mayo de 1942 se separó de nuevo para operar con la Fuerza H, proporcionando escolta junto con el Charybdis y los destructores Antelope , Ithuriel , Partridge , Vidette , Westcott y Wrestler para el Argus y el Eagle mientras entregaban aviones a Malta en la Operación LB. Su asignación a la Fuerza H continuó hasta junio, y comenzó un despliegue en apoyo de la Operación Style el 2 de junio de 1942, uniéndose al Charybdis , Antelope , Ithuriel , Partridge y Westcott en la cobertura del Eagle mientras entregaba aviones a Malta. El 8 de junio, el Wishart comenzó otra operación de este tipo, la Operación Salient, esta vez participando en una fuerza de cobertura formada por el Cairo , el Wrestler y los barcos que habían participado en la Operación Style mientras el Eagle entregaba nuevamente aviones a Malta. El 11 de junio, se unió a la Fuerza W para participar en la Operación Harpoon , uniéndose a Malaya , Argus , Eagle , Charybdis , Antelope , Vidette , Westcott , Wrestler , los cruceros ligeros Kenya y Liverpool , el destructor líder Onslow y los destructores Escapade e Icarus para cubrir un convoy con destino a Malta hasta Sicilian Narrows . [1]
Wishart regresó a sus funciones de escolta de convoyes en Gibraltar el 18 de junio de 1942. El 26 de junio se unió al convoy WS 20 y fue destacada para escoltar al buque mercante SS Narkunda hasta Gibraltar. Continuó con dichas funciones hasta el 10 de agosto de 1942, cuando se separó de ellas nuevamente para participar en la Operación Pedestal como parte de la Fuerza Z , apoyando a otro convoy con destino a Malta uniéndose al Antelope , el Ithuriel y los destructores Laforey , Lightning y Lookout como pantalla para la fuerza de cobertura del convoy , compuesta por los portaaviones Eagle , Indomitable y Victorious , los acorazados Nelson y Rodney , y los cruceros ligeros Charybdis , Phoebe y Sirius . Cuando el convoy llegó a los bancos Skerki en el Mediterráneo central el 13 de agosto de 1942, ella y el resto de la Fuerza Z se separaron y regresaron a Gibraltar, donde Wishart reanudó sus funciones rutinarias de escolta de convoyes. Dejó nuevamente estas funciones el 28 de octubre de 1942 para participar en la Operación Train, uniéndose al crucero ligero Aurora y los destructores Achates , Bramham , Cowdray , Vanoc , Verity y Westcott y al destructor de la Armada polaca ORP Błyskawica para cubrir al portaaviones Furious mientras Furious hacía el último viaje de entrega de aviones a Malta. [1]
En noviembre de 1942, Wishart fue asignado a la tarea de escoltar convoyes militares en el Atlántico Norte y el Mediterráneo que transportaban tropas y suministros para la Operación Torch , la invasión aliada del norte de África francés . El 7 de noviembre, ella, Velox y la fragata Spey se unieron a la escolta de un convoy de asalto con destino al norte de África para la invasión y se destacaron para apoyar al transporte de ataque de la Armada de los EE. UU. USS Thomas Stone después de que un submarino del Eje torpedeara al Thomas Stone ; después de que las tropas hubieran desembarcado en embarcaciones de desembarco o hubieran sido llevadas a bordo del Spey , Wishart escoltó al Thomas Stone mientras un remolcador la remolcaba a Argel en Argelia para reparaciones. El 21 de diciembre de 1942, Wishart ayudó en las operaciones de búsqueda y rescate después de que el submarino alemán U-562 torpedeara y hundiera el transporte de tropas MV Strathallan en el Mediterráneo en 36°52′00″N 000°34′00″O / 36.86667, -0.56667 (MV Strathallan hundido) , matando a 16 de las personas a bordo y dejando a 5.106 supervivientes. [1] [5]
Durante la primera mitad de 1943, el Wishart continuó con sus tareas de escolta de convoyes en Gibraltar, pero también apoyó las operaciones militares aliadas en tierra en el norte de África . El 19 de mayo de 1943, confundió al submarino de las Fuerzas Navales Francesas Libres La Vestal con un submarino alemán en la oscuridad en el mar Mediterráneo y lo atacó. La Vestal perdió una gran parte de su popa y sufrió una muerte y varios heridos. La Vestal fue remolcada a puerto y reparada. [6]
En julio de 1943, el Wishart fue asignado para apoyar la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia , y estuvo presente durante los desembarcos anfibios al suroeste de Siracusa el 10 de julio de 1943, el primer día de la invasión. Durante el resto de 1943, fue desplegado para la defensa de convoyes en el Mediterráneo occidental y central. [1]
En enero de 1944, Wishart fue enviado a Gibraltar para escoltar convoyes. El 24 de febrero de 1944, después de que un avión PBY Catalina de la Armada de los EE. UU. del Escuadrón de Patrulla 63 detectara con equipo de detección de anomalías magnéticas al submarino alemán U-761 cerca de Tánger mientras el U-761 intentaba transitar por el Estrecho de Gibraltar , un avión PV Ventura de la Armada de los EE. UU. del Escuadrón de Bombardeo 127 y un Catalina británico del Escuadrón No. 202 de la Real Fuerza Aérea atacaron al submarino y lo obligaron a salir a la superficie. Wishart y Anthony se acercaron entonces al U-761 , y el submarino se hundió a la vista de los destructores, sufriendo nueve muertos. Wishart y Anthony capturaron a sus 48 supervivientes. [1] [2] [7]
Wishart permaneció en funciones de defensa de convoyes en Gibraltar hasta enero de 1945, cuando la Marina Real decidió retirarla del servicio y navegó al Reino Unido para su desactivación. [1]
El Wishart fue dado de baja en febrero de 1945. El 20 de marzo de 1945, fue vendido para desguace por Thos. W. Ward en Inverkeithing , Escocia. El barco llegó al astillero del desguace remolcado poco después de que el armisticio con Japón pusiera fin a la Segunda Guerra Mundial el 15 de agosto de 1945. [1]