El HMS Lookout fue un destructor clase L de la Royal Navy . Fue botado el 4 de noviembre de 1940 y desguazado en 1948. Fue uno de los dos únicos destructores clase L que sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial , siendo el otro el Loyal .
Encargado en el marco del Programa de 1937, Scotts Shipbuilding and Engineering Company obtuvo el contrato para construirlo. Sería el segundo barco de la Royal Navy en llevar el nombre Lookout . La construcción se completó el 30 de enero de 1942 y el coste de la licitación fue de 440.204 libras esterlinas, lo que excluyó artículos como armas y equipos de comunicaciones suministrados por el Almirantazgo.
Después de una exitosa campaña de ahorro nacional de la Semana del Buque de Guerra en enero de 1942, la comunidad civil de Burnley , Lancashire , adoptó el HMS Lookout .
Las pruebas en el mar del Lookout fueron en general satisfactorias, pero bastante prolongadas sin culpa del barco. El 18 de enero de 1942, el Lookout se sometió a pruebas de artillería que resultaron totalmente satisfactorias. Los soportes de armas 'B' y 'X' perdieron dos casquillos por la borda al disparar por el través, pero esto no afectó el resultado de la prueba. Al día siguiente, Lookout llevó a cabo su prueba preliminar a máxima potencia con un desplazamiento medio de 2.320 toneladas. Su primer intento de prueba de cuatro horas a máxima potencia se llevó a cabo el 21 de enero de 1942, pero fue abandonado debido a las malas condiciones climáticas. Su siguiente intento en el juicio fue un éxito. El 20 de enero, Lookout finalmente llevó a cabo la prueba con viento de Fuerza 6. Su desplazamiento medio era de 2.625 toneladas con una potencia media de 48.442 SHP, dando una velocidad media de 32,098 nudos (59,445 km/h).
Lookout estaba con la Home Fleet en marzo de 1942, cuando el acorazado alemán Tirpitz hizo intentos infructuosos de interceptar convoyes árticos ( Operación Sportpalast ). Una de las primeras operaciones del Lookout tuvo lugar del 4 al 7 de marzo, cuando fue parte de la escolta de un escuadrón de batalla que incluía a Renown , el rey Jorge V y el duque de York . El escuadrón de batalla zarpó para cubrirse contra cualquier movimiento del Tirpitz para interceptar los convoyes rusos QP8 y PQ12. El Tirpitz estuvo en el mar durante este tiempo pero no pudo localizar los convoyes debido a las malas condiciones climáticas. Sin embargo, un destructor rezagado del PQ12 fue hundido por Friedrich Ihn , un destructor que estaba protegiendo al Tirpitz . [1]
Lookout participó en la ocupación aliada de Madagascar . Se unió a sus barcos hermanos Lightning y Laforey en Durban el 22 de abril de 1942 y partieron el 28 de abril de 1942, en ruta hacia Diego Suárez (ahora Antsiranana), con transportes de invasión y escolta. El 7 de mayo, los tres destructores clase L escoltaron al acorazado Ramillies en busca de un acorazado y cruceros enemigos. No se encontró ninguno, pero Laforey hundió un submarino enemigo. [2]
En agosto de 1942, Lookout estaba escoltando al portaaviones Eagle cuando Eagle fue torpedeado el 11 de agosto y hundido. Lookout llevó a cabo un contraataque fallido con Caribdis y luego ayudó a rescatar a los 927 supervivientes. Más tarde, Lookout transfirió a 500 de los supervivientes a Venomous . Al día siguiente, Lookout se unió a Tartar en un ataque a un submarino enemigo que habían avistado en la superficie, pero no se produjo ninguna muerte. Luego, Lookout se destacó con Charybdis , Somali y Lightning para ayudar al portaaviones Indomitable después de haber sido alcanzado por bombarderos en picado. [3]
Poco después de la Operación Pedestal, el teniente comandante. Cecil Powis Frobisher Brown renunció al mando de Lookout y fue relevado por el teniente comandante. Archibald George Forman . Posteriormente fue ascendido a comandante mientras estaba al mando de Lookout .
Durante su segunda patrulla después de la Operación Pedestal , Lookout encontró un barco mercante identificado como Luarana, un buque italiano de unas 4.000 toneladas. Los vigías acudieron a los puestos de acción, pero se descubrió que el barco había sido abandonado, por lo que se subió a bordo una tripulación mínima para examinarlo. Finalmente, los fogoneros lograron darle más fuerza y Lookout escoltó a Luarana a Gibraltar .
Después de pasar gran parte de agosto y la mayor parte de septiembre de 1942 operando desde Gibraltar, Lookout regresó a casa como escolta del acorazado Malaya , partió de Gibraltar el 30 de septiembre y llegó al Clyde el 5 de octubre antes de partir al día siguiente hacia Rosyth , donde llegó. 8 de octubre. Luego navegó hacia el norte hasta Scapa Flow , donde llegó el 9 de octubre.
Luego, el Lookout partió de Scapa Flow el 23 de octubre hacia Gibraltar como escolta parcial del acorazado Rodney , y llegó el 29 de octubre, momento en el que se reincorporó a la 19ª Flotilla de Destructores.
En mayo de 1943, Lookout participó en la Operación Retribución y zarpó de Bone con Eskimo y los cazas de la 57 División, partiendo el 9 de mayo. En su camino por el canal barrido fueron bombardeados por Ju 88 , pero no sufrieron daños. A la mañana siguiente, los barcos avistaron el barco hospital italiano Virgiglio y se ordenó a Lauderdale que lo escoltaran hasta aguas del Cabo Cartago para examinarlo. El grupo de abordaje informó más tarde que todo estaba como debía ser y el barco italiano fue liberado.
El 13 de mayo, Lookout avistó un pequeño barco a 10 millas al noreste de Plane Island . Fueron capturados trece alemanes y un italiano. El 22 de mayo, Lookout hizo contacto por radar con el transporte auxiliar italiano Stella Maris . Lookout disparó 24 balas de 4,7 pulgadas y, junto con Laforey , hundió con éxito el barco italiano. Luego, Lookout cubrió a Laforey mientras recogía a los sobrevivientes.
Los días 8 y 9 de junio, Lookout participó en la Operación Sacacorchos . Fue durante esta operación que Lookout logró la distinción de ser probablemente el destructor más bombardeado que sobrevivió a la guerra. La 19 Flotilla de Destructores, que incluía a Lookout , bombardeó una posición en la costa. Pero pronto se pudieron ver banderas blancas colgando de las ventanas y las tropas finalmente desembarcaron sin resistencia.
A medida que se acercaba el anochecer, los otros barcos se retiraron dejando al Lookout patrullando la isla como barco de guardia. Cuando los otros barcos estaban a unas 10 millas de distancia, la Luftwaffe apareció esperando encontrar una flota invasora, pero sólo encontró al destructor Lookout . Lookout fue a los puestos de acción, levantó un bombardeo antiaéreo y tomó medidas evasivas violentas. En ese momento, sin embargo, su artillería se vio afectada por la luz tenue. A pesar de muchos fallos por las bombas, Lookout permaneció ileso y después de que los bombarderos avanzaron, Lookout continuó patrullando.
Lookout apoyó los desembarcos aliados en Salerno ( Operación Avalancha ) en septiembre de 1943, bombardeando posiciones de armas alemanas en apoyo de la 56.ª División de Infantería (Londres) . [4] Unos días más tarde casi fue alcanzada por una bomba planeadora , pero sufrió pocos daños y pudo continuar los bombardeos en apoyo del ejército hasta el 15 de septiembre, cuando navegó de regreso a Malta para ser reparada.
Después de una importante remodelación que comenzó el 13 de noviembre de 1943, Lookout volvió al servicio el 23 de julio de 1944 bajo el mando del teniente comandante. Derick Hetherington . Fue asignada a la 14ª Flotilla de Destructores. El 12 de octubre, Loyal resultó gravemente dañado por una mina. Lookout la remolcó a casa.
A principios de 1945, Lookout fue transferido a la Flotilla de Destructores 3. El 15 de enero bombardeó objetivos en San Remo. Los días 18 y 19 bombardeó objetivos cerca de la frontera franco-italiana.
El 18 de marzo de 1945, Lookout participó en la Batalla del Mar de Liguria , hundiendo el torpedero alemán TA29 .
Lookout permaneció en tareas de bombardeo y escolta de la costa occidental de Italia hasta el día de la Victoria en Europa .
Lookout tomó pasaje de Gibraltar a Plymouth el 19 de octubre de 1945 para ser liquidado y reducido al estado de Reserva. El barco fue depositado en Reserva en Devonport y en octubre de 1947 fue incluido en la Lista de Eliminación. Vendido a BISCO en enero de 1948, John Cashmore lo remolcó a Newport , Monmouthshire para su demolición y llegó al desguace el 29 de febrero de ese año.
El salón Burnley Sea Cadets recibe el nombre de Lookout Lounge en memoria del barco y su tripulación. El Museo Greenock de Escocia tiene un modelo de Lookout (G32).
Medios relacionados con el HMS Lookout (barco, 1940) en Wikimedia Commons