Los primeros editores e impresores estadounidenses desempeñaron un papel central en el desarrollo social, religioso, político y comercial de las Trece Colonias de la América británica antes y durante la Revolución estadounidense y la consiguiente Guerra Revolucionaria estadounidense que estableció la independencia estadounidense.
La imprenta y la publicación en las colonias de los siglos XVII y XVIII surgieron como resultado del entusiasmo religioso y de la escasez y posterior gran demanda de biblias y otra literatura religiosa. A mediados del siglo XVIII, la imprenta adquirió nuevas proporciones con los periódicos que comenzaron a surgir, especialmente en Boston . Cuando la Corona británica comenzó a imponer nuevos impuestos, muchos de estos periódicos se volvieron muy críticos y francos con el gobierno colonial británico, que era ampliamente considerado injusto entre los colonos. [1] [2] [3] [4]
En los primeros años de la colonización, la comunicación entre las distintas colonias, que a menudo se encontraban a cientos de millas de distancia, se limitaba generalmente a despachos, escritos a mano uno a uno, que luego eran llevados por transportistas privados a sus destinos. Antes de 1700, no había periódicos en las colonias, por lo que las noticias oficiales llegaban lentamente, especialmente a quienes vivían lejos de la sede del gobierno colonial en los principales municipios o en el campo remoto. [5] Por lo tanto, la legislación colonial y las noticias en general no estaban disponibles en forma impresa completa para el colono común, cuyo único conocimiento de estas cosas generalmente se transmitía de boca en boca de los funcionarios coloniales o los correos itinerantes, o por medio de un simple correo en una plaza del pueblo . La literatura religiosa también era escasa, y aunque muchos colonos poseían biblias, generalmente traídas de Inglaterra, generalmente escaseaban, mientras que la literatura religiosa en general tenía una gran demanda entre los colonos. [6]
A medida que el Parlamento británico continuó imponiendo impuestos adicionales, especialmente en 1765 con la Ley del Timbre , varios periódicos y panfletos coloniales comenzaron a editorializar abiertamente contra las políticas británicas y a apoyar los objetivos de la Revolución estadounidense . Los impresores más notables de la época incluyeron a Benjamin Franklin , William Goddard , William Bradford y otros, que estuvieron políticamente involucrados en la controversia con la Corona británica sobre los impuestos, la libertad de prensa y otros derechos similares. Varios impresores, incluidos Goddard y Bradford, pertenecían a los Hijos de la Libertad y usaban sus imprentas como un medio para promover la oposición colonial a la Ley del Timbre y otra legislación real que consideraban injusta para ellos como ingleses coloniales que carecían de representación en el Parlamento. [7] La crítica abierta de tales avances proveniente de la prensa a menudo trajo consigo acusaciones de imprimir material difamatorio y sedicioso. [5] [8]
Los abundantes relatos históricos del período colonial aún no han aportado mucha información sobre cómo los impresores afectaron el crecimiento religioso, social y político de las colonias. La mayoría de los estudios sobre impresores y publicaciones en las colonias se limitan a un relato de individuos como Isaiah Thomas en el contexto de cada colonia, o solo se prestan a la mecánica de las imprentas y la tipografía, como hace Lawrence Wroth en The Colonial Printer . [9] Sin embargo, según Wroth, el tema general de la imprenta y la publicación estadounidenses tempranas en su efecto sobre las cuestiones políticas y sociales en las colonias y cómo finalmente condujo a una revolución, que es el foco de este artículo, se ha abordado con una "notable renuencia". [4] [10]
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Los periódicos en la América colonial sirvieron para difundir información política, social y religiosa vital que apelaba explícitamente al creciente sentido de independencia y unidad de los colonos con otros estadounidenses. [11] Esto fue motivo de gran preocupación para los gobiernos coloniales reales entre las colonias que temían que la difusión masiva de noticias y opiniones socavara su autoridad. [12] La Boston colonial fue donde surgió el periódico estadounidense y donde se nutrió durante sus etapas iniciales. [13] Inicialmente, los periódicos se entregaban por correo sin cargo de franqueo hasta 1758. [14]
El 25 de septiembre de 1690, el primer periódico que apareció en las colonias británicas en América fue el Publick Occurrences Both Forreign and Domestick , impreso y publicado en Boston por Richard Pierce para Benjamin Harris . [15] Harris había huido de Inglaterra por miedo a la persecución religiosa y por hablar en contra de la corona. [16] Su periódico fue recibido con entusiasmo por los colonos, sin embargo, no fue aprobado ni bien considerado por el gobernador colonial, especialmente porque no tenía licencia de impresión oficial, requerida por la ley británica en ese momento, es decir, "ninguna persona [debía] tener ninguna imprenta para imprimir, ni [se] podía obtener ningún libro, panfleto u otro material" sin "permiso y licencia especiales primero" del gobernador. Como dijo un historiador, "el primer periódico publicado en América se convirtió en el primero en ser suprimido por las autoridades". [17]
En 1695, Harris regresó a Inglaterra, donde fue arrestado por publicar su periódico. [18] El primer periódico exitoso en Estados Unidos fue The Boston News-Letter , que apareció en 1704, y hasta 1719 fue el único periódico publicado en las colonias. [19] [20]
En 1704 apareció el segundo periódico de las colonias, The Boston News-Letter . Impreso por Bartholomew Green para John Campbell, propietario y director de correos en Boston, este periódico también se publicó en Boston, pero contaba con la aprobación del gobierno y permaneció en funcionamiento durante 74 años hasta 1776, cuando los británicos ocuparon Boston. [21] [22] [17] Se considera que The Hartford Courant es el periódico más antiguo que se publica de forma continua en los Estados Unidos, aunque existe cierto debate sobre esa condición. Antes de la Ley del Timbre de 1765 había veinticuatro periódicos en las colonias, salvo Nueva Jersey, cuyas noticias provenían de periódicos de las vecinas Filadelfia y Nueva York. [23] En 1787, Thomas Jefferson expresó el sentimiento que ahora comparten muchos impresores sobre la idea de la libertad de prensa cuando dijo: "Si me dejaran decidir si deberíamos tener un gobierno sin periódicos o periódicos sin gobierno, no dudaría un momento en preferir lo último". [24]
A principios del siglo XVIII, Boston contaba con el doble de impresores que el resto de las colonias juntas. Sólo había seis periódicos estadounidenses, cuatro de ellos publicados en Boston. La mayoría de los libros y panfletos de la época llevaban el sello de Boston, lo que convirtió al este de Massachusetts en el centro literario y tipográfico de la América colonial. [25]
Los periódicos coloniales desempeñaron un papel activo durante la controversia del resurgimiento cristiano que se produjo a principios de la década de 1740. La controversia comenzó y se centró en Boston, donde Thomas Fleet fue uno de los críticos más visibles, utilizando su Boston Evening Post para publicar críticas contra el clero establecido, junto con el periódico de Thomas Prince , The Christian History . [26]
Entre las docenas de periódicos que existían antes y durante la Revolución estadounidense , muchos de ellos demostraron ser excepcionalmente notables en términos de criticar al gobierno colonial, promover la libertad de prensa y otras libertades, y promover la causa de la independencia estadounidense. Los periódicos lograron fácilmente estos fines, ya que se habían vuelto indispensables para los colonos que dependían de ellos para obtener información antes de la revolución, y que consideraban que la distribución impresa de materiales era un medio esencial para mantener informada a la comunidad en general, al tiempo que promovían los ideales de libertad que abrazaban. [19] [27] Los periódicos también desempeñarían un papel importante al delinear los debates públicos mientras se ratificaba la Constitución en 1787-1788. [28] [29]
La idea de una unión estadounidense independiente comenzó a surgir después de la Guerra Francesa e India , cuando el Parlamento comenzó a imponer fuertes impuestos a las colonias por las deudas que Gran Bretaña incurrió durante esa guerra. En 1774, la idea de una unión independiente aún no era una separación completa de la madre patria en Inglaterra y había asumido que las colonias seguirían siendo un componente esencial del Imperio Británico y aún estarían bajo la autoridad del Rey y el Parlamento. A fines de 1773, después del Motín del Té de Boston , la idea de una unión colonial independiente con su propio gobierno comenzó a aparecer y promoverse en varios artículos y ensayos de periódicos, la mayoría de las veces escritos anónimamente por editores de periódicos por temor a represalias y procesamientos. Promovieron la idea de que era necesario un "Congreso estadounidense" que hablara en nombre de los estadounidenses, e insistieron en términos inequívocos en que un congreso estadounidense independiente debería tener el mismo estatus que la autoridad británica. [30] [31] [32] Después del Motín del Té de Boston, los británicos respondieron con las Leyes Intolerables que, entre otras cosas, cerraron el activo puerto de Boston. La noticia de esta incursión se difundió rápidamente en los periódicos y panfletos y, en respuesta, las distintas colonias, en apoyo de Massachusetts, cuyo comercio se había detenido en gran medida, enviaron representantes a Filadelfia y formaron el Primer Congreso Continental .
Para ejercer presión sobre Inglaterra para que derogara las leyes, formaron la Asociación Continental , que pedía un boicot a los productos británicos en toda la colonia. Considerado por muchos historiadores como el primer paso significativo hacia la independencia colonial, esto solo sirvió para enfurecer al rey Jorge III . En cuestión de meses, envió tropas británicas a Boston, donde participaron en Lexington y Concord en abril de 1775, las primeras batallas de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [33] La guerra hizo que muchos impresores huyeran de Massachusetts y reubicaran sus tiendas en otro lugar o cerraran. [34] Periódicos como Boston Gazette y The Providence Gazette estaban entre los más visibles en la publicación de literatura que fomentaba la idea de la independencia estadounidense, que ahora estaba recibiendo apoyo popular entre las colonias. [35] [36]
La primera revista que apareció en las colonias americanas, The American Monthly Magazine , fue impresa por Andrew Bradford en febrero de 1741, editada por John Webbe. El primer periódico religioso publicado en América fue Ein Geistliches Magazin , de Sower en 1764. [37] En 1719, se estableció en Boston la Boston Gazette y el primer periódico de Filadelfia , The American Weekly Mercury , fue fundado por Andrew Bradford .
En 1736, el primer periódico que surgió en Virginia fue el Virginia Gazette , fundado por William Rind en Virginia. Rind pronto fue nombrado impresor público. Este periódico imprimió A Summary View of the Rights of British America de Thomas Jefferson en 1774, dos años antes de que redactara la Declaración de Independencia. [19] [38] También en 1774, el Virginia Gazette reimprimió los artículos de la Asociación Continental , que llamaban a un boicot a los productos británicos, redactados y firmados por miembros del Primer Congreso Continental , en respuesta a las Leyes Intolerables , que unieron a las colonias en un boicot a los productos británicos y una prohibición contra cualquier exportación a Inglaterra. [39] Los artículos de esta Asociación fueron recibidos con reacciones mixtas por parte de los colonos y de varios individuos estadounidenses y británicos en Gran Bretaña, con cartas a favor y en contra de la medida que aparecieron en los periódicos coloniales, con críticas que provenían principalmente de prensas moderadas o leales. [40]
El 22 de abril de 1775, tres días después de las batallas de Lexington y Concord , el periódico Virginia Gazette informó de que una gran cantidad de pólvora había sido robada en Williamsburg durante la noche por orden de Lord Dunmore . La noticia se difundió rápidamente y se repitió en The Pennsylvania Evening Post . Las noticias posteriormente impulsaron a Dunmore a pagar por la pólvora y, por un tiempo, evitaron el conflicto armado en Virginia. [41]
El New-England Courant apareció el lunes 7 de agosto de 1721, como el tercer periódico que apareció en Boston y el cuarto en las colonias. Fundado en Boston por James Franklin , el hermano mayor de Benjamin Franklin, quien comenzó en represalia [42] por perder su trabajo de imprenta en el Boston Gazette cuando su propietario cambió de manos y la impresión pasó a manos de Samuel Kneeland. [43] [44] Escribiendo bajo el seudónimo de Silence Dogood , Benjamin Franklin escribió más de una docena de artículos. Uno de esos artículos llevó a James Franklin a ser encarcelado durante un mes en 1726 por las autoridades coloniales británicas por imprimir lo que consideraban artículos sediciosos después de que se negara a revelar la identidad del autor. Después de ser liberado, James reanudó su práctica de impresión. El periódico de Franklin había estado en circulación durante sólo cuatro meses cuando se ordenó su cierre, donde "... se le prohibió estrictamente por este Tribunal imprimir o publicar el New-England Courant , o cualquier otro panfleto o periódico de naturaleza similar, excepto que sea supervisado primero por el Secretario de esta Provincia; y los Jueces de las Sesiones de Paz de Su Majestad para el Condado de Suffolk ..." [45] [46] [47]
El 2 de octubre de 1729, Samuel Keimer , el propietario de The Pennsylvania Gazette en Filadelfia, que no logró que este periódico fuera un éxito, se endeudó y antes de huir a Barbados vendió el Gazette a Benjamin Franklin y su socio Hugh Meredith . [48] [49] [50] [b] Bajo la dirección de Franklin, The Gazette se convirtió en el periódico de mayor éxito en las colonias. [52] El 28 de diciembre de 1732, a través de la Gazette, Franklin anunció que acababa de imprimir y publicar la primera edición de The Poor Richard , (mejor conocido como Poor Richard's Alamanack ) de Richard Saunders, Philomath. El almanaque resultó ser un gran éxito con una tirada que duró más de veinticinco años. [53]
El 19 de junio de 1744, Franklin se asoció con David Hall , presentado por William Strahan mientras Franklin estaba en Inglaterra, y lo nombró gerente a cargo de la Gazette , lo que le permitió a Franklin dedicarse a sus intereses científicos y de otro tipo. [54] [55] [56] Ante la propuesta de la Ley del Timbre, Hall advirtió a Franklin que los suscriptores de su periódico ya estaban cancelando sus cuentas en previsión del impopular impuesto, no por un aumento en el costo que supondría para el periódico, sino por principios. [57] [c] Después de comprar Franklin en mayo de 1766, Hall se asoció con otro socio y estableció una nueva firma, Hall and Sellers , que imprimió el papel moneda continental emitido por el Congreso durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [58] [59]
James Davis llegó a la provincia de Carolina del Norte en 1749, en respuesta a un llamado de su Asamblea para que se creara un impresor oficial para imprimir sus leyes, publicaciones legales y papel moneda. Se convirtió en el primer impresor en establecer una imprenta en esa colonia y, en el proceso, fundó e imprimió el primer periódico de Carolina del Norte, el North-Carolina Gazette . [60] [61] En 1755, Benjamin Franklin nombró a Davis como el primer director de correos de Carolina del Norte. [62]
El primer periódico establecido en Connecticut fue The Connecticut Gazette en New Haven, el 12 de abril de 1755, un periódico semanal publicado todos los viernes, por James Parker, en New Haven . [63] [64] [65] Como el periódico más importante de esa colonia, funcionó como un registro militar en el que se informaban los eventos de la Guerra Francesa e India . El socio de Parker era Benjamin Franklin, quien a menudo ayudaba a los impresores a empezar. Ese año, Parker también publicó 10 panfletos religiosos, cinco almanaques y dos periódicos de Nueva York. Rara vez visitaba New Haven y dejó a su socio menor, John Holt , como editor del periódico. The Gazette tuvo, durante un tiempo, una gran circulación en toda la colonia de Connecticut . The Gazette fue continuada por Parker & Company hasta 1764, se suspendió brevemente, pero luego fue revivida por Benjamin Mecom. Su lema, impreso en su portada, decía: "Aquellos que renunciarían a la libertad esencial para comprar un poco de seguridad temporal, no merecen ni libertad ni seguridad". La Gazette , al igual que otros periódicos de ese período, fue muy crítico de la Ley del Timbre. [64] [66]
El Providence Gazette , en ese momento el único periódico de Providence , fue publicado por primera vez el 20 de octubre de 1762 por William Goddard y más tarde con su hermana Mary Katherine Goddard . El Providence Gazette se publicó semanalmente y defendió apasionadamente los derechos de las colonias antes de la revolución y apoyó hábilmente la causa del país durante la guerra. Después de que se estableció la independencia estadounidense después de la guerra, continuó promoviendo los principios republicanos federales . [67]
The Pennsylvania Chronicle , publicado por William Goddard, cuya primera edición se publicó el 6 de enero de 1767, fue el cuarto periódico impreso en idioma inglés establecido en Filadelfia, y el primer periódico en las colonias del norte en tener cuatro columnas por página. [68]
El Segundo Congreso Continental encargó a John Dunlap que imprimiera 200 hojas sueltas de la Declaración de Independencia , cuyo autor fue predominantemente Thomas Jefferson y que fue adoptada por unanimidad por el Segundo Congreso Continental el 4 de julio de 1776. Estas copias llegaron a conocerse como las hojas sueltas de Dunlap . John Hancock envió una copia al general Washington y a su Ejército Continental , que estaban en Nueva York, con instrucciones de que la Declaración se leyera en voz alta a las tropas del Ejército Continental. [69]
El Pennsylvania Evening Post fue un periódico publicado por Benjamin Towne entre 1775 y 1783 durante la Guerra de la Independencia. El Pennsylvania Evening Post fue el primer periódico que publicó la Declaración de Independencia y el primer diario que se estableció en los Estados Unidos. [70] [71]
En 1740, había 16 periódicos, todos publicados semanalmente, en la América británica . Cuando comenzó la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1775, el número había aumentado a 37, y la mayoría de ellos editorializaban en apoyo de la causa patriota estadounidense y la independencia de Gran Bretaña . [19]
Muchos impresores en Inglaterra que imprimían literatura que promovía la Reforma inglesa huyeron de Inglaterra al continente europeo o al nuevo mundo para escapar de la persecución religiosa y política bajo los reinados del rey Enrique VIII y la reina María I , ambos católicos que intentaban, sin éxito, revertir el movimiento de la Reforma durante sus reinados. [72] John Daye , que imprimía y distribuía literatura y panfletos protestantes, fue un ejemplo definitivo de este advenimiento. [73] Al mismo tiempo, era necesario que la Asamblea General estableciera una imprenta y designara un impresor oficial para realizar la impresión de actos legislativos en las colonias. [74]
Con la invención de la imprenta, la clase común, que naturalmente estaba inclinada a desafiar públicamente la autoridad monárquica, dispuso de una poderosa herramienta. En relativamente poco tiempo, la influencia potencial de la imprenta se hizo evidente en muchos países y aumentó con los años, a pesar de todos los esfuerzos de censura por parte de la clase dominante. [4]
En 1660, Marmaduke Johnson fue enviado desde Inglaterra para trabajar con Samuel Green en la impresión de una Biblia traducida a un idioma indio por John Eliot . [75] [76] Cuando esta enorme tarea estuvo completa, Johnson regresó a Inglaterra y en menos de un año regresó a las colonias con su propia imprenta con la intención de iniciar su propia empresa privada. Las leyes que requerían la aprobación y licencia de la Corte habían sido derogadas, pero a su regreso Johnson fueron restablecidas teniendo a Johnson específicamente en mente. Después de varias apelaciones fallidas a la Corte, finalmente accedieron a sus deseos, con algunas restricciones en su lugar, [77] lo que le permitió a Johnson en 1674 convertirse en el primer impresor en las colonias americanas en operar su propia prensa. Desafortunadamente Johnson murió poco después ese mismo año y nunca cumplió ese sueño. John Foster compró el equipo de Johnson y se convirtió en el primer impresor en producir un grabado en madera de Richard Mather en las colonias americanas para producir obras en una prensa operada privadamente. [78] [79]
Antes de 1660, los procesos judiciales relacionados con noticias sediciosas eran prácticamente desconocidos en las colonias, pero a finales del siglo XVII se hizo evidente un cambio de patrón. Los procesos judiciales relacionados con sedición aumentaron de un mínimo de sólo el 0,7 por ciento en la década de 1660 al 15,1 por ciento en la década de 1690. A pesar de que los supuestos casos casi siempre implicaban la verdad, estaban claramente en aumento en las colonias. [80] El historiador Larry D. Eldridge señala que hubo 1.244 procesos judiciales por discurso sedicioso antes del caso Zenger, y ha extraído datos de los registros judiciales de todas las colonias que existían antes de 1700. [81] En consecuencia, durante esta época muchos escritores sintieron la necesidad de escribir bajo un nombre falso por miedo a ser procesados y a que les confiscaran sus imprentas. [31] [32]
Como las autoridades coloniales puritanas veían la imprenta con malos ojos y exigían una licencia de la asamblea general para operar, el negocio de la imprenta surgió lentamente. Salem fue la tercera ciudad de las Colonias, después de Cambridge y Boston, en ver la introducción de una imprenta, y Newport pronto la siguió. [82] Muchos impresores fueron acusados de sedición y difamación por publicar relatos críticos de varias autoridades coloniales. El primer caso significativo de censura de prensa se presentó durante el juicio de Thomas Maule en 1696, cuando criticó públicamente la conducta de los puritanos durante uno de los juicios de brujas de Salem . Por publicar su obra, Truth Held Forth and Maintained , fue procesado como la primera persona en la provincia en ser procesada por el delito de difamación. Maule fue sentenciado a recibir diez azotes por decir que el reverendo John Higginson "predicaba mentiras y que su instrucción era la doctrina de los demonios". [83] [84]
Con la llegada de James Franklin en 1727 , Newport, Rhode Island se convirtió en la cuarta ciudad de Nueva Inglaterra con una imprenta. [74] Franklin se había mudado a la ciudad más liberal de Newport desde Boston debido a las ordalías que había experimentado cuando criticó a varios dignatarios oficiales y religiosos en su periódico, The New-England Courant , por lo que fue encarcelado en 1722. [85] [d]
Otro ejemplo definitivo fue el juicio a John Peter Zenger, quien fue juzgado por difamación en Nueva York en 1735 por supuestamente difamar al gobernador William Cosby , pero fue liberado sobre la base de que el relato de Zenger era verdadero. El caso, que ahora es un hito, resultó ser un paso importante hacia el establecimiento de la libertad de prensa en las colonias. Posteriormente, el gobierno británico consideró que el negocio de la impresión y la publicación tal como se practicaba en las colonias socavaba su autoridad. [84]
Aunque la tecnología de la imprenta no cambió mucho desde mediados del siglo XVII hasta finales del XVIII, su utilidad se amplió considerablemente durante este tiempo. La primera imprenta llegó a las colonias en 1638 y perteneció al impresor británico Stephen Daye [e] y fue parte de la fundación de la Universidad de Harvard . Esta imprenta se estableció para permitir la impresión de obras religiosas sin temor a la interferencia del Parlamento . Su primera impresión fue el Juramento del hombre libre , publicado en enero de 1639. [86] [87] [20] Fue en la imprenta de Harvard donde muchos impresores se formaron, y sus libros, panfletos y folletos ayudaron a promover y sostener el movimiento de la Ilustración en Nueva Inglaterra. [88] Las imprentas, los libros y los periódicos se encontraron principalmente en las colonias del norte, ya que las colonias del sur eran reales o propietarias y no se les permitía gobernarse a sí mismas tanto como a las del norte durante sus primeras historias. [87]
En 1752, Jonathan Mayhew , el fundador de la Iglesia Unitaria de Estados Unidos, criticó abiertamente al gobierno colonial de Massachusetts. Uno de los sermones de Mayhew, durante una elección, promovió fuertemente la forma republicana de gobierno. Su sermón fue publicado justo después de que la Asamblea colonial aprobara un proyecto de ley que imponía varios derechos de aduana. El proyecto de ley fue fuertemente atacado en un panfleto de las oficinas del periódico de Samuel Adams , The Independent Advertiser . El proyecto de ley fue ridiculizado como el "Monitor de Monitores", alegando que la Legislatura era manejada con aspereza. Inmediatamente después de la publicación del sermón de Mayhew, se convirtió en causa de alarma y consternación entre las autoridades coloniales. David Fowle, el impresor, hermano de Zechariah Fowle , también impresor, fue arrestado y, por negarse a divulgar el nombre del autor del artículo del periódico, fue enviado a la cárcel e interrogado duramente durante varios días. [89] Fowle se disgustó con el Gobierno de Massachusetts y se mudó a Portsmouth y compró New Hampshire Gazette , donde criticaría públicamente la Ley del Timbre de 1765. [90]
Las perspectivas religiosas se hicieron prominentes en la literatura colonial estadounidense durante el final del siglo XVII y el siglo XVIII, y se encontraron principalmente en escritos y publicaciones puritanas , [93] [g] a menudo resultando en cargos de difamación y sedición impuestos por la Corona británica. Los puritanos ya tenían un historial de ser perseguidos por imprimir y distribuir sus puntos de vista en Inglaterra, criticando abiertamente a la Iglesia de Inglaterra . En 1637, el rey Carlos aprobó un decreto de la Cámara de las Estrellas que describía 33 regulaciones que preveían el control y la censura total de cualquier literatura religiosa, política o de otro tipo que consideraran sediciosa o cuestionable de alguna otra manera. Entre otras regulaciones, prohibía cualquier literatura que criticara a la Iglesia de Inglaterra , el Estado o el gobierno. [95] [h] El decreto afectó duramente a todos los partidos minoritarios, pero con especial severidad a los católicos, puritanos y separatistas. Las disposiciones también otorgaron autoridad para castigar las publicaciones ilegales en las colonias donde se emplearon tales imposiciones en un esfuerzo por silenciar a los puritanos. El arzobispo William Laud , en particular, fue el más persistente en la prevención y el castigo de la impresión no autorizada de material religioso, político y de otro tipo. Sin embargo, hacia 1730, la aplicación de estas disposiciones en las colonias, que incluían la concesión de licencias a las imprentas, la aprobación previa de la literatura destinada a ser publicada, etc., se volvió cada vez más difícil. [97] [98] [99]
En 1663, el misionero puritano inglés John Eliot , a lo largo de cuarenta años, atrajo a unos mil cien indios a la fe cristiana y estableció catorce reservas o "pueblos de oración" para sus seguidores. Junto con otras obras religiosas, publicó lo que llegó a conocerse como la Biblia india de Eliot . Impresa por Samuel Green , fue la primera Biblia publicada en las colonias británico-americanas en un esfuerzo por introducir el cristianismo a los pueblos indígenas. La Biblia de Eliot fue una traducción de la Biblia de Ginebra al idioma algonquino que hablaban comúnmente los indios de Massachusetts. [100] [101]
En 1752, Samuel Kneeland y su socio Bartholomew Green, por encargo de Daniel Henchman, imprimieron una edición de la Biblia del rey Jaime I , que fue la primera Biblia impresa en Estados Unidos en lengua inglesa. Como la Corona británica poseía los derechos de impresión, era ilegal imprimir esta Biblia en Estados Unidos. [102] Posteriormente, la impresión se llevó a cabo de la forma más privada posible y llevaba el sello de Londres del que se había copiado, para evitar el procesamiento y la detección de la impresión no autorizada. [103] En el proceso, Kneeland estaba imprimiendo la primera Biblia jamás producida por la imprenta de Boston. [104]
Cotton Mather fue un ministro puritano en Nueva Inglaterra y un prolífico autor de libros y panfletos y es considerado una de las figuras intelectuales más importantes de la América colonial. Mather hizo uso gratuito de las imprentas en las colonias de Nueva Inglaterra, a veces en un esfuerzo por contrarrestar los ataques hechos a los puritanos por George Keith y otros. Entre 1724 y 1728 imprimió sesenta y tres títulos en imprentas coloniales. Es conocido por su Magnalia Christi Americana , publicada en 1702, que describe el desarrollo religioso de Massachusetts y otras colonias cercanas en Nueva Inglaterra desde 1620 hasta 1698. En un esfuerzo por promover la ética puritana, escribió Ornaments for the Daughters of Zion , escrito para el beneficio de las mujeres jóvenes sobre vestimenta y comportamiento apropiados. Se convirtió en una figura controvertida por su participación en los eventos que rodearon los juicios de brujas de Salem de 1692-1693. [105] [106] [107]
Jonas Green , un protegido de Benjamin Franklin en Filadelfia y miembro de la familia Green, se había dedicado a operar las imprentas de las colonias puritanas. Durante veintiocho años Green fue el impresor público de la provincia de Maryland. [108] Joseph Galloway , [i] un amigo cercano de Franklin, se opuso a la Revolución como tory , y en 1778 había huido a Inglaterra. Como muchos tories, creía, como afirmó en este panfleto, que la Revolución fue, en gran medida, una disputa religiosa, causada por presbiterianos [j] y congregacionalistas y las cartas circulares y otros relatos que habían impreso y distribuido. [110] Benjamin Franklin, sin embargo, criado como presbiteriano , que durante un tiempo se convirtió en deísta , luego en cristiano protestante no confesional, [111] se dio cuenta del valor de imprimir y promover valores religiosos generales como un medio para fortalecer el tejido social y como un medio para unir a las colonias en su oposición al dominio británico. [112] [k] Franklin finalmente publicó más obras religiosas que cualquier otro impresor estadounidense del siglo XVIII. [114]
Thomas Dobson , que llegó a Filadelfia en 1754, fue el primer impresor de los Estados Unidos en publicar una Biblia hebrea completa . [115] Robert Aitken , un impresor de Filadelfia que llegó allí en 1769, fue el primero en publicar la Biblia y el Nuevo Testamento en idioma inglés en los recién formados Estados Unidos. [116] [117]
La revista semanal The Christian History , que incluía varios relatos sobre el resurgimiento y la propagación de la religión en Gran Bretaña y Estados Unidos, fue publicada por Kneeland & Greene, con Thomas Prince Jr. como editor y editor, y se publicó regularmente durante dos años, desde el 5 de marzo de 1743 hasta el 23 de febrero de 1745. [118] Prince fue autor de otras obras, incluida su obra definitiva de 1744, An Account of the Revival of Religion in Boston in the Years 1740-1-2-3 . [119] [l]
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Después de la costosa Guerra franco-india , Gran Bretaña estaba muy endeudada y comenzó a gravar a sus colonias, sin una representación colonial adecuada en el Parlamento. Esto fue motivo de gran preocupación entre muchos de los colonos que ya estaban luchando financieramente y sentían que ya habían contribuido en gran medida, con vidas, propiedades y dinero, a una guerra que se libró principalmente en suelo estadounidense. [120] [121] En poco tiempo, la indiferencia colonial se convirtió en protestas públicas y revueltas abiertas, mientras que los editores e impresores comenzaron a publicar periódicos y panfletos que expresaban deliberadamente su enojo y su sentido de injusticia. Figuras notables como James Otis Jr. y Samuel Adams estuvieron entre los oponentes más visibles y abiertos de los impuestos coloniales, cuyas voces se hicieron eco en numerosos periódicos y panfletos coloniales. [122] [123]
Boston estuvo en el centro de la rebelión antes de que la revolución estallara en un conflicto armado. The Boston Gazette , fundada el 7 de abril de 1755 por Edes y Gill, era considerada la "mascota de los patriotas". Sus páginas presentaban las batallas editoriales de Nueva Inglaterra por la libertad estadounidense y expresaban la opinión de hombres como Samuel Adams , Joseph Warren , John Adams , Thomas Cushing , Samuel Cooper y otros sobre la Ley de Ingresos Estadounidenses de 1764, la Ley del Timbre de 1765, la Masacre de Boston , la Ley del Té y otras cuestiones similares que eran ampliamente consideradas imposiciones e injusticias hacia las colonias. [36]
Con la aprobación de la Ley del Timbre en 1765, que impuso un impuesto a los periódicos y anuncios, escrituras, testamentos, reclamaciones, contratos y otros documentos legales similares, [124] [m] los impresores comenzaron a publicar artículos muy polémicos que desafiaban la moralidad de la Ley, un esfuerzo que a menudo provocó acusaciones de sedición y difamación por parte de las autoridades coloniales reales. Los impresores y editores de periódicos sintieron que el nuevo impuesto aumentaría enormemente los costos de sus periódicos y otras publicaciones, y probablemente causaría que muchos de sus lectores cancelaran sus suscripciones. [127] Muchos editores de periódicos protestaron contra la Ley del Timbre imprimiendo ediciones con bordes negros a lo largo de los bordes, y a menudo incluyeron artículos que ridiculizaban fuertemente la Ley del Timbre. [128] [129] Algunos periódicos imprimieron una calavera con calavera y huesos donde se suponía que debía aparecer un sello real. [130] La aprobación de la ley también provocó que muchos impresores suspendieran sus publicaciones en lugar de pagar lo que consideraban firmemente un impuesto injusto y una imposición a su sustento, lo que posteriormente los unió en su oposición a esta legislación. Los periódicos fueron el vehículo que ejerció la mayor presión social y política sobre la Ley del Timbre y fueron fundamentales en su derogación menos de un año después. [131] [126]
El Constitutional Courant fue un periódico colonial estadounidense de un solo número publicado en respuesta a la Ley del Timbre. Impreso por William Goddard bajo el nombre falso de Andrew Marvel, el periódico atacó enérgicamente la Ley del Timbre con un lenguaje fuerte, que llamó la atención de los impresores coloniales y los funcionarios coloniales reales por igual. [132] [133] [134] Otros ejemplos incluyeron The Halifax Gazette , que también publicó un artículo muy crítico, proclamando que "La gente de la provincia estaba disgustada con la Ley del Timbre". El párrafo condenatorio ofendió mucho al gobierno real de esa provincia, y su editor, Anthony Henry , fue llamado a rendir cuentas por imprimir lo que la Corona consideró sedición. [135]
Mientras estaba en Inglaterra, la publicación del Pennsylvania Gazette de Benjamin Franklin fue suspendida el 31 de octubre de 1765 en protesta por la Ley del Timbre, después de lo cual el socio de Franklin, David Hall, comenzó a imprimir el periódico en papel sin sello, sin el membrete , para evitar cualquier procesamiento. [136]
Los Hijos de la Libertad desempeñaron un papel activo intimidando a los funcionarios reales encargados de su funcionamiento y recaudación de impuestos. [137] [138] A medida que los periódicos seguían criticando abiertamente la Ley del Timbre, las protestas, a menudo violentas, se extendieron, lo que provocó que muchos comisionados de recaudación de impuestos en todas las colonias renunciaran a sus trabajos. Benjamin Franklin, mientras se desempeñaba como agente colonial en Londres, había advertido al Parlamento que la ley solo serviría para crear animosidad entre las colonias y la Corona británica. Después de muchas protestas, la ley fue derogada en 1766. La cobertura periodística de la Ley del Timbre y las protestas públicas marcaron el primer desafío colonial serio al dominio británico sobre las colonias. [139] [126]
En respuesta al fracaso y la derogación de la Ley del Timbre, el Parlamento aprobó en 1767 las Leyes Townshend , introducidas por Charles Townshend . Estas leyes incluían la Ley de Ingresos de 1767, aprobada el 26 de junio de 1767, que volvía a imponer un impuesto al papel, junto con el plomo, el vidrio y el té. En octubre, el texto de la Ley de Ingresos se publicó ampliamente en los periódicos, a menudo con comentarios críticos, [140] porque, al igual que la Ley del Timbre, el nuevo impuesto amenazaba directamente los negocios y los medios de vida de los impresores que dependían del papel para imprimir y del plomo para la creación de tipos de imprenta. [141] En particular, la Ley impuso derechos de importación a sesenta y siete calidades de papel. [142]
En poco tiempo, periódicos como Boston Gazette y Pennsylvania Chronicle comenzaron a publicar ensayos y artículos oponiéndose a las Leyes Townshend. Entre las publicaciones más notables que criticaban las Leyes se encontraba una obra titulada Cartas de un granjero de Pensilvania , escrita por John Dickinson , que constaba de doce cartas, que fueron ampliamente leídas y reimpresas en muchos periódicos de las trece colonias, y que desempeñaron un papel importante en la unión de los colonos contra la Corona y el Parlamento y su persistente práctica de impuestos. William Goddard fue el primer impresor en publicar la obra de Dickinson, que proponía limitar el poder del Parlamento, donde escribió que estos ensayos "merecían la seria atención de toda América del Norte". [143] [144] La obra de Dickinson también fue publicada por impresores como David Hall y William Sellers. [145] [146] y estaban entre los impresores que emplearon sus imprentas para desafiar públicamente tales leyes. El nuevo impuesto también aumentó los incentivos y los esfuerzos para la fundación de fábricas de papel en las colonias y para que los colonos produjeran sus propios productos en general. [147] Sin embargo, en los años siguientes a la revolución, el papel comenzó a escasear. Las fábricas de papel existentes eran pocas en número y, en general, eran pequeñas fábricas de una o dos cubas con una capacidad de producción limitada. A medida que las importaciones comenzaron a disminuir, la necesidad de que los colonos produjeran sus propios productos aumentó drásticamente. Para conservar el papel, los periódicos se imprimieron en el tamaño más pequeño posible, con poco espacio adicional para los bordes. En otros casos, los periódicos semanales dejaron de publicarse porque simplemente no podían obtener suficientes ganancias con los nuevos impuestos y la escasez de papel resultante. [148] [149]
Uno de los primeros historiadores de la Revolución estadounidense , David Ramsay , dijo que "al establecer la independencia estadounidense, la pluma y la prensa tuvieron un mérito igual al de la espada". [151] [152] En los años previos a la Revolución estadounidense y durante ella, se imprimieron cientos de panfletos que cubrían una variedad de temas sobre religión, derecho consuetudinario, política, derechos naturales y la Ilustración , que se escribieron en gran medida en relación con el pensamiento revolucionario. En su extensa obra, Bernard Bailyn , [n] historiador de la historia colonial estadounidense, describe cómo estos panfletos revelaron una "visión interior" de los motivos detrás de la revolución y señala que a veces difieren de las opiniones convencionales ofrecidas por algunos historiadores. [153]
Durante años, los historiadores han debatido sobre el grado de influencia que tuvieron las distintas doctrinas religiosas en el fomento de los ideales que finalmente dieron lugar a la Revolución estadounidense. [154] Sin embargo, es evidente que muchas obras religiosas ofrecían con frecuencia relatos que promovían los ideales de la libertad de expresión y de prensa, y otras libertades, y criticaban abiertamente a la Corona británica por lo que consideraban incursiones en sus derechos y libertades otorgados por Dios, cuestiones que eran fundamentales para el avance de la revolución. Por ello, las autoridades coloniales siempre estaban atentas a cualquier declaración que consideraran sediciosa que se produjera en el contexto de la literatura religiosa publicada. [155]
En los años previos a la Guerra de la Independencia, Massachusetts desempeñó un papel influyente en el apoyo a la Revolución. Las autoridades reales consideraban a Boston como un "semillero de sedición". [156] Durante este tiempo, los impresores y editores desempeñaron un papel fundamental en la promoción del llamado a la independencia en los Estados Unidos y en la unión de las colonias estadounidenses con ese fin. La obra de Thomas Paine de 1776, Sentido común , esbozaba argumentos morales y políticos y se considera "el panfleto más incendiario y popular de toda la era revolucionaria", y fue impresa por Robert Bell . [157] En respuesta a la obra de Paine, James Chalmers , bajo el nombre falso de Candidus [o], lo contrarrestó con un panfleto titulado La pura verdad , también impreso por Robert Bell , que no fue bien recibido por una población patriótica que llevó a Chalmers al exilio. [158]
Los conceptos de "patriota" y "leal" no se diferenciaron plenamente en muchos aspectos hasta 1774, cuando la idea de la independencia se convirtió en el tema político y social central a medida que se intensificaban las tensiones entre las colonias y Gran Bretaña. Muchos impresores adoptaron la idea de una doctrina de prensa libre que exigía que los impresores no tomaran partido y permitieran una "prensa libre y abierta" en la que se pudiera debatir libre y públicamente una variedad de ideales políticos. [159]
Los periódicos ayudaron en gran medida a unir a las colonias individuales, cada una con su propia cultura y religión, al apelar a sus intereses comunes de libertad. Antes de que los ideales de independencia y revolución fueran adoptados entre los colonos, las diferencias en sus asentamientos y formas de gobierno, en religión, cultura, comercio y política interna, eran tan grandes que Benjamin Franklin , que comprendía bien la situación, dijo que nada más que la opresión de todo el país los uniría jamás. Para lograr esto, creía que los colonos necesitaban apreciar la idea de que sus derechos como hombres eran mucho más importantes que los derechos permitidos en una colonia en particular. Samuel Adams también reconoció esto en 1765 cuando dijo que los estadounidenses en su conjunto nunca se unificarían y lucharían por la independencia "a menos que Gran Bretaña ejerza su poder para destruir sus libertades". [160] Periódicos como el Boston Gazette , que también imprimió los títulos de nuevos libros religiosos, y el Massachusetts Spy , fueron fundamentales para promover los ideales que cerraron las brechas religiosas, culturales y políticas entre las colonias. [161]
Antes de la revolución, la impresión se limitaba principalmente a las capitales o ciudades más grandes de las distintas colonias. Sin embargo, durante la guerra, muchos impresores y editores establecieron sus operaciones en otras ciudades, lo que hizo menos probable que sus prensas y tiendas fueran confiscadas o destruidas por las fuerzas británicas. Después de que finalmente se estableció la independencia, mediante la paz de 1783 , las imprentas y los periódicos se multiplicaron muy rápidamente, no solo en los puertos marítimos, sino en casi todos los principales pueblos y ciudades del interior. [162] Existieron dos tipos principales de impresión que influyeron en los acontecimientos políticos durante la Revolución estadounidense: panfletos y periódicos. Los panfletos se convirtieron en un medio importante para transmitir ideales revolucionarios durante las controversias entre los colonos y la Corona. A menudo escritos por escritores destacados bajo un nombre falso, los académicos se han referido a ellos como los principales agentes de cambio durante la era revolucionaria. [163]
Al estallar la guerra en Lexington y Concord en abril de 1775, se hizo claramente evidente que los Whigs dominaban la prensa y las redes postales y podían usarlas para subvertir las polémicas tories y leales. La impresión y publicación de propaganda lealista se limitó posteriormente a las diversas ciudades, puertos y localidades circundantes bajo control militar británico. Después de que la Declaración de Independencia fuera emitida oficialmente a la Corona británica, solo surgieron 15 periódicos leales en varios momentos y lugares, pero ninguno de ellos logró publicar de forma continua en la inestabilidad e incertidumbre de la guerra de 1776 a 1783. La ciudad de Nueva York ocupada por los británicos tenía los periódicos leales más populares y de mayor duración, incluidos New-York Gazette de Hugh Gaine y Weekly Mercury . Otros incluían The Massachusetts Gazette , el principal periódico tory , publicado por Richard Draper [164] y The Royal American Gazette de Alexander Robertson , [165] Royal Gazette de James Rivington y New York Mercury de William Lewis . Sin duda, Rivington se había puesto del lado de los británicos, mientras que Gaine, como era habitual en muchos leales de las colonias inferiores, sentía la misma simpatía por los derechos coloniales, pero albergaba aversión a la rebelión abierta y la violencia. Ninguno de estos impresores se convirtió en partidario de la causa británica cuando comenzó la guerra, cuando la ocupación británica de la ciudad de Nueva York hizo casi imposible ser neutral. [166] [167] Después de 1770, a medida que aumentaban las tensiones coloniales con Inglaterra, los periódicos leales perdieron la mayoría de sus patrocinadores publicitarios. [168]
Los impresores prestaron un servicio inestimable a varios estadistas, figuras patriotas notables y al Congreso Continental al difundir sus opiniones políticas y sociales y otros relatos antes y durante la guerra. En el otoño y el invierno de 1768, Samuel Adams de Boston estuvo ocupado escribiendo para varios periódicos, principalmente en el Boston Gazette . El Gazette funcionó como su voz principal y como un medio de reunión para los líderes patriotas. El periódico se destacó por sus amargos, pero bien escritos, relatos sobre las injusticias percibidas que ocurrían en las colonias. [169] Adams escribió apasionados relatos sobre la causa revolucionaria a través de este periódico. Adams contribuyó con una contundente carta del 19 de diciembre de 1768 a este periódico y, según el historiador James Kendall Hosmer , "quizás sería imposible encontrar una mejor ilustración del sentido político superior de los habitantes de Nueva Inglaterra". En él, Adams atacó al Parlamento británico por la cuestión de los impuestos sin representación: "Cuando se le presionó con ese principio fundamental de la naturaleza y la Constitución, que lo que es propio de un hombre es absolutamente suyo, y que ningún hombre puede tener derecho a quitárselo sin su consentimiento". [170] La oficina del Boston Gazette en Court Street, también funcionó como un lugar de reunión para varias figuras revolucionarias, entre ellas Joseph Warren , James Otis , [p] Josiah Quincy , John Adams , Benjamin Church y otros patriotas apenas menos conspicuos. Muchas de estas figuras pertenecían típicamente a los Hijos de la Libertad . En esos grupos, Samuel Adams emergió cada vez más como la figura poderosa y eminente, mientras que sus escritos también se publicaron en periódicos distantes. [172] [173] [174]
John Dunlap , fundador de The Maryland Gazette , fue uno de los impresores irlandeses/estadounidenses de mayor éxito de su época. Imprimió las primeras copias de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , [175] y de A Summary View of the Rights of British America , de Thomas Jefferson . [176] En 1778, el Congreso designó a Dunlap para imprimir los Registros del Congreso , y durante cinco años continuó en esta función como impresor oficial. [177] Dunlap y su socio David Claypoole imprimieron los Artículos de la Confederación y juraron ante el Congreso "...que no divulgaremos ni directa ni indirectamente el contenido de dicha confederación". [178]
Mathew Carey fue uno de los muchos impresores que huyeron a las colonias americanas para escapar del procesamiento por imprimir y publicar el Volunteers Journal, un periódico de Dublín que promovía el movimiento anti-Voluntarios británicos, que la Corona británica en ese momento naturalmente consideraba literatura sediciosa. [179]
En 1777, el Congreso Continental encargó a Mary Katherine Goddard que imprimiera copias de la Declaración de Independencia para distribuirlas entre las colonias. Muchas de estas copias fueron firmadas por John Hancock , presidente del Congreso, y Charles Thomson , secretario permanente, y son muy buscadas por historiadores y coleccionistas. [180]
Al finalizar la Guerra de la Independencia, la victoria patriota en el Sitio de Yorktown recibió una amplia cobertura por parte de los periódicos estadounidenses y británicos antes, durante y después de la campaña. Anticipándose al inminente asedio, el Massachusetts Spy , sólo dos semanas antes de la batalla, el 13 de septiembre de 1781, declaró:
"No cabe duda de que su Excelencia el General Washington ha marchado con 8.000 tropas seleccionadas, incluidas las francesas, a Virginia, donde las tropas de esa zona se le unirán; Lord Cornwallis está bloqueado por la flota francesa; por el aspecto actual de las cosas, estamos en vísperas de un acontecimiento importante, que Dios quiera que sea propicio para los Estados Unidos". [181]
Después de la victoria patriota en Yorktown, hubo una oleada de informes periodísticos en circulación que cubrían la campaña de tres semanas de duración, y algunos informes todavía aparecían meses después a medida que se disponía de nueva información. Los informes iniciales se basaban en relatos de varios comandantes. El relato que apareció en el Independent Chronicle del 19 de abril de 1781, aunque en general informativo, se basaba en un informe escrito a toda prisa por Nathanael Greene , quien tenía un conocimiento incompleto de las fuerzas y las bajas de las tropas. El informe de Lord Cornwallis , que apareció en el London Chronicle , el 7 de junio de 1781, también estaba equivocado en varios aspectos. Sin embargo, la cobertura periodística presentó a muchos comandantes destacados, mientras que los informes generales de la victoria levantaron la moral y las esperanzas de los estadounidenses, mientras que, por el contrario, lo hicieron para los británicos. [182]
Después de la revolución, se hizo cada vez más evidente que los recién fundados Estados Unidos estaban sumidos en un caos político colectivo y necesitaban unificarse bajo un gobierno central. Según los Artículos de la Confederación, Estados Unidos tenía poca capacidad para defender su soberanía en el teatro internacional, ya que no tenía autoridad política para convocar a las milicias estatales para que se unieran a luchar en una guerra. También carecía de autoridad para recaudar impuestos y no estaba logrando unificar los diversos sentimientos e intereses de los estados individuales. [183] Unir a los estados con ese fin resultó ser una tarea políticamente compleja y difícil, ya que muchos políticos estatales estaban más preocupados por la soberanía estatal y mantenían en gran reserva la idea de una autoridad central, habiendo recordado las ordalías que enfrentaron por parte del gobierno británico. Cuando se propuso la idea de una constitución nacional , se encontró con reacciones encontradas de los federalistas y los antifederalistas, que a menudo hicieron oír su voz a través de periódicos y panfletos. [184]
Para convencer a la gente de Nueva York y otros estados de que la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos era lo mejor para ellos, Alexander Hamilton , James Madison y John Jay escribieron una serie de ensayos titulados The Federalist Papers . Cuando se imprimieron por primera vez en los periódicos de Nueva York, estaban firmados anónimamente como Publius . Varios ensayos comenzaron a aparecer en 1787 en el Daily Advertiser y The New York Packet de Nueva York . [185] Los artículos federalistas fueron ampliamente leídos y a menudo se considera que influyeron en gran medida en el proceso de ratificación y las futuras instituciones políticas estadounidenses. [186] Los artículos federalistas fueron desafiados por los vigorosos escritos de Richard Henry Lee y Elbridge Gerry , que demostraron aún más la importancia de la prensa y su valor para obtener fines políticos. En esta época, John Fenno surgió como editor del Partido Federalista a través de su periódico, Gazette of the United States , al que Alexander Hamilton contribuyó regularmente con ensayos y dinero a favor del federalismo, y que prestó un gran apoyo a la Constitución y al emergente Partido Federalista. [187]
En el lado antifederalista, Philip Freneau fue una voz fuerte a través de su periódico, el National Gazette , que fundó en 1791, durante el primer mandato del presidente Washington . Freneau fue alentado por James Madison y el Secretario de Estado, Thomas Jefferson , a establecer lo que se convirtió en un periódico partidista, para contrarrestar los periódicos de tendencia federalista. Dado que Jefferson había contratado a Freneau como traductor francés en el Departamento de Estado, varios federalistas asumieron que Jefferson había jugado un papel en la autoría de los ataques políticos hechos a Washington y sus colegas federalistas en el Gazette de Freneau , lo que Jefferson negó. [188] Washington generalmente prestó poca atención a la letanía de maquinaciones políticas que ocurrían en los periódicos, sin embargo, le pidió en privado a Jefferson la remoción de Freneau del Departamento de Estado. Jefferson insistió en que Freneau y su periódico estaban evitando que el país se convirtiera en una monarquía virtual y logró convencer a Washington de que renunciara a su remoción con el argumento de que equivaldría a una afrenta a la libertad de prensa y, en última instancia, resultaría perjudicial para Washington y su administración. [189] Tanto Fenno como Freneau se convirtieron en figuras importantes en la historia de los periódicos estadounidenses durante los años posteriores a la revolución y desempeñaron papeles destacados en la configuración de los inicios de la política de partidos a partir de la década de 1790. [187]
En 1787, Dunlap recibió el encargo de hacer copias impresas de la Constitución de los Estados Unidos , el 19 de septiembre de 1787, para su revisión en la Convención Constitucional , y más tarde la publicó para revisión pública por primera vez en The Pennsylvania Packet . [190] [q] El 30 de abril de 1789, George Washington prestó juramento como primer presidente de los Estados Unidos en el Federal Hall de la ciudad de Nueva York. Después de la ceremonia de juramento, Washington entró en la cámara del Senado y pronunció el primer discurso inaugural presidencial. Todo el evento y el discurso fueron cubiertos en un informe de un testigo presencial el 6 de mayo de 1789, en el Massachusetts Centinel . [191] Hacia el final del segundo mandato del presidente Washington decidió que era hora de dimitir y rechazó las ofertas de postularse para un tercer mandato. Con la ayuda de James Maddison y Alexander Hamilton, Washington, ahora a la edad de sesenta y cuatro años, escribió su discurso de despedida. Nunca leyó el discurso en público, pero lo hizo publicar en los periódicos de Filadelfia, que en ese momento era la capital de los Estados Unidos. El Pennsylvania Packet and American Daily Advertiser fue el primer periódico que publicó el discurso en su número del 19 de septiembre de 1796. En poco tiempo, el ahora famoso discurso de despedida circuló ampliamente y se reimprimió en muchos periódicos, incluido el New York Herald el 21 de septiembre de 1796. [191] [190]
Antes y después de la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos, los periódicos de todo el mundo publicaban noticias y ensayos sobre el desarrollo y el contenido de la Constitución. Los editoriales sobre sus puntos fuertes y débiles eran moneda corriente y a menudo desencadenaban o alimentaban los debates que se producían habitualmente en las asambleas municipales, así como en las calles, tabernas y hogares. [192]
Mientras los congresistas y otras figuras políticas debatían la propuesta de Constitución de los Estados Unidos y durante su ratificación, muchos periódicos y panfletos, en su mayoría en apoyo de la Constitución, trabajaban frenéticamente en un esfuerzo por cubrir e informar sobre los numerosos detalles discutidos. En el proceso, comenzaron a surgir las diferencias geográficas y políticas, dividiendo a la prensa y a gran parte de la población en dos grupos políticos, es decir, los federalistas y los antifederalistas. Varios periódicos que habían apoyado durante mucho tiempo la causa de la independencia estadounidense ahora esperaban retrasar o incluso impedir la adopción de una Constitución federal. [193]
Aproximadamente seis periódicos publicaron artículos que eran muy críticos con la Constitución, principalmente sobre la base de que era otra forma de gobierno central que socavaría la soberanía de los estados. [194] Uno de esos periódicos, The Boston Gazette , que anteriormente había prestado un fuerte apoyo a la idea de la independencia estadounidense, se opuso tenazmente a una Constitución. A partir de ese momento, perdió lentamente gran parte de su patrocinio y dejó de publicarse en 1798. [195] Otros periódicos mantuvieron una política políticamente neutral y permitieron la publicación de todos los puntos de vista. La gran mayoría de los periódicos, sin embargo, apoyaban una Constitución y un gobierno federal fuerte y sostenían la posición de que un gobierno de ese tipo uniría a los estados y, en última instancia, los haría más fuertes. The Massachusetts Spy of Boston apoyó una Constitución, pero como estaba ubicado en una comunidad antifederalista, recibió mucha desaprobación. [195] Sin embargo, algunos periódicos partidarios no permitieron que se publicara ningún material antifederalista, lo que provocó muchas quejas sobre ataques a los ideales de libertad de expresión y libertad de prensa. [194] Por el contrario, los antifederalistas denunciaron que sus opiniones y comunicaciones entre las colonias no se estaban imprimiendo ni distribuyendo. Durante el invierno de 1788, cuando los diversos estados estaban debatiendo la ratificación, varios antifederalistas denunciaron que la oficina de correos estaba impidiendo que sus periódicos se distribuyeran entre los estados y, por lo tanto, impidiendo que los delegados de las convenciones estatales leyeran sus argumentos contra la Constitución. [196] Posteriormente, en 1789, durante su primera sesión bajo la nueva Constitución, el Congreso redactó y presentó una Declaración de Derechos nacional , que se incorporaría a la Constitución, que establecía que al Congreso no se le permitiría hacer ninguna ley "que limitara la libertad de expresión o de prensa". [197]
Tras la adopción de la Constitución, varios dirigentes políticos descubrieron que necesitaban su propio foro público para expresar sus opiniones. En el proceso, se dividieron en diferentes partidos sobre los que el ciudadano común estaba generalmente desinformado. En un esfuerzo por persuadir a la gente a que tomara partido en cuestiones políticas, fundaron periódicos partidistas que ofrecían pocas noticias y se dedicaban en gran medida a apoyar las diversas doctrinas políticas de los respectivos líderes de los partidos, convirtiendo estas publicaciones en panfletos políticos, en lugar de fuentes de noticias generales de interés para todos. [193]
Después de que se adaptara la Constitución, el hemiciclo del Senado estuvo cerrado a reporteros, periodistas y otros observadores durante los primeros años. El Congreso, por otra parte, invitó a cualquier observador al que la galería pública permitiera espacio. Sin embargo, la relación entre periodistas y políticos no era agradable. Los reporteros a menudo se quejaban de que los miembros de la Cámara hablaban a propósito, rápidamente y de manera interminable, y a menudo les daban la espalda y no hablaban con claridad, mientras que los reporteros intentaban garabatear y registrar todo lo que podían en el proceso. Los congresistas, a su vez, denunciaron que a menudo se les citaba mal o se tergiversaban sus declaraciones a propósito, omitiendo puntos de vista clave, nombres importantes y cosas por el estilo. El 26 de septiembre de 1789, los miembros de la Cámara comenzaron a debatir una resolución presentada por el representante de Carolina del Sur Aedanus Burke , que acusaba a los periódicos de "tergiversar estos debates en las desviaciones más flagrantes de la verdad" y de "arrojar sobre todos los procedimientos un espeso velo de tergiversación y error". Sin embargo, dos días antes, la Cámara había aprobado el borrador final de la Primera Enmienda de la Carta de Derechos, que garantizaba a los periodistas el derecho a la libertad de prensa. Otra "ironía" es que los detalles de los debates del Congreso proceden de esos mismos periodistas. La "mejor fuente" para los primeros debates, en The Annals of Congress , se compiló a partir de los relatos encontrados en los primeros periódicos. [198] [199]
Los diversos debates durante el proceso de ratificación, según el historiador Richard B. Bernstein , revelaron "al pueblo estadounidense en su mejor momento político y de principios, aunque ocasionalmente en su peor momento faccional". Sin embargo, a pesar de toda la cobertura y atención brindada por los periodistas y los periódicos sobre la ratificación, nunca recibió una evaluación histórica integral a nivel estatal, tomada en su conjunto, hasta el siglo XXI. [200] Gran parte del problema se debió al hecho de que varios debates celebrados en algunos estados nunca se grabaron, mientras que los debates publicados de algunos estaban sujetos a las habilidades limitadas de los periodistas y sus taquígrafos. Además, los periodistas a menudo mostraron una falta de voluntad para dejar que los oradores corrigieran la redacción de sus discursos mientras se grababan, mientras que muchos a menudo exhibieron un sesgo hacia los federalistas, que a menudo subcontrataban la autoría y publicación de los discursos utilizados durante los debates. A fines de la década de 1980, James H. Hutson había esbozado una lista de problemas con los registros mantenidos durante las diversas convenciones de ratificación estatales. A finales de 2009, la Historia Documental de la Ratificación de la Constitución (DHRC) había publicado catorce volúmenes sobre el proceso de ratificación en ocho estados, en gran parte elaborados a partir de relatos periodísticos de la época y mediante la comparación de dichos relatos. [201]
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Las Leyes de Extranjería y Sedición fueron cuatro leyes aprobadas por el Quinto Congreso de los Estados Unidos bajo la presidencia de John Adams en 1798 durante la Cuasi Guerra no declarada con Francia, [s] con la afirmación de que estaban dirigidas a los franceses y sus simpatizantes en los Estados Unidos. Sin embargo, gran parte del impulso para la aprobación de las leyes fue en gran medida el resultado de periódicos partidistas que criticaron duramente al presidente Adams y otros federalistas por su aparente entusiasmo por involucrar a Francia en una verdadera guerra declarada. Las leyes restringieron severamente la crítica pública a los funcionarios del gobierno, especialmente en lo que respecta a los periódicos, y redujeron los requisitos de ciudadanía para los extranjeros. [203] Los demócratas republicanos asumieron que las leyes eran en realidad una estratagema política para silenciar las crecientes y frecuentes críticas que se producían en los periódicos y durante los debates y protestas públicas. [204]
Las leyes fueron mayoritariamente favorecidas por los federalistas, lo que resultó en el arresto y encarcelamiento de varios editores de periódicos, muchos de los cuales eran muy críticos de la administración de Adams. Sin embargo, incluso un crítico de Thomas Jefferson, un acérrimo antifederalista, fue arrestado y encarcelado. Washington, que a menudo era censurado por la prensa antifederalista, también se opuso a las leyes. [205] Las leyes también dificultaron que un inmigrante se convirtiera en ciudadano de los Estados Unidos, a través de la Ley de Naturalización de 1790 , que requería que un inmigrante residiera catorce años para convertirse en ciudadano, y se decía que estaba dirigida a los inmigrantes franceses e irlandeses, ciudadanos potenciales, en un esfuerzo por frenar su influencia para evitar la guerra con Francia. [204] Las leyes también permitieron al presidente encarcelar y deportar a cualquiera que no fuera ciudadano y que fuera considerado una amenaza para la estabilidad y la seguridad de la nación. Los federalistas sostuvieron que los proyectos de ley fortalecerían la seguridad nacional durante una guerra con Francia. Los críticos de las leyes, especialmente los editores de periódicos a través de la prensa, afirmaron que eran principalmente un intento de silenciar a los periódicos antifederalistas y desalentar a los votantes que no estaban de acuerdo con el partido federalista, y que violaban el derecho a la libertad de expresión y la libertad de prensa, consagrados en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. [206] En el intento de introducir reformas en una prensa casi fuera de control, las leyes solo agravaron y empeoraron las cosas. [205]
Ante estas nuevas leyes, las libertades de prensa, que antaño servían para unir a las colonias, ahora estaban siendo escrutadas por el gobierno y pronto se convirtieron en un motor de división política. Tanto los federalistas como los republicanos sentían que los periódicos estaban siendo explotados y utilizados como vehículo para promover escándalos políticos y falsedades sobre la verdad en los ámbitos políticos sociales. [207] Benjamin Franklin Bache , a través de su periódico, el Philadelphia Aurora , publicó lo que se consideraron ataques viciosos contra el Partido Federalista , y en particular, contra el presidente John Adams, y su predecesor George Washington, que casi resultaron en disturbios en las calles de Filadelfia, y por lo que fue acusado de difamación. [t] Entre otras cosas, Bache a través de su periódico acusó a Adams de ser un belicista, una "herramienta de los británicos", y "un hombre despojado de sus sentidos", que estaba tratando de instigar una guerra con Francia. [211] [212] Sus frecuentes ataques periodísticos contra un presidente en funciones, junto con otros, son considerados a menudo por los historiadores como un factor que contribuyó en gran medida a la aprobación de las Leyes de Extranjería y Sedición. [213] [209] [214] [205] [u]
En el número del 22 de noviembre de 1798 del Philadelphia Aurora , en reacción a las Leyes, Bache publicó la siguiente exclamación:
"¿Quién lo hubiera creído, si se hubiera predicho, que el pueblo de América,
después de haber luchado siete largos años para obtener su independencia, en este temprano día, habría
sido capturado y arrastrado al confinamiento por su propio gobierno...?" [216]
Hubo catorce acusaciones por difamación bajo las Leyes, todas las cuales fueron presentadas contra republicanos, la mayoría de los cuales eran editores de periódicos. [213] El presidente del Tribunal Supremo de Pensilvania , Thomas McKean , en un caso de difamación de 1798 contra William Cobbett , editor de Peter Porcupine's Gazette , en Filadelfia, que era ampliamente considerado una publicación escandalosa e incitadora, una vez comentó:
"Todo aquel que tenga sentimientos de cristiano o de caballero no puede sino sentirse muy ofendido por la calumnia venenosa que ha proliferado en panfletos y periódicos impresos en Filadelfia durante los últimos años, hasta el punto de que la difamación se ha convertido en un crimen nacional y nos distingue no sólo de todos los estados que nos rodean, sino de todo el mundo civilizado. [207]
El historiador Douglas Bradburn sostiene que la historia popular a menudo sostiene que Thomas Jefferson y James Madison, los autores de las Resoluciones de Kentucky y Virginia , fueron los principales oponentes de las Leyes de Extranjería y Sedición, sin embargo, también señala que si bien esto es en gran medida cierto, esa idea por sí misma puede ser engañosa, ya que la oposición a las Leyes fue amplia y cruzó líneas políticas, religiosas y sociales. [217]
La aplicación de las leyes, que eran leyes federales, puso directamente en tela de juicio el papel del derecho de los estados a defender los derechos naturales de las personas, lo que reflejaba las actitudes generalizadas sobre los derechos naturales que surgieron antes y durante la Revolución estadounidense. La oposición a las leyes se extendió rápidamente en la mayoría de los estados durante la segunda mitad de 1798, y los periódicos partidarios de estas leyes compartieron sus opiniones y adquirieron mayor dirección y magnitud, lo que les dio un papel central a la hora de expresar el disenso general y que instigaron, en gran medida, un número cada vez mayor de protestas públicas que finalmente se materializaron en una campaña nacional de petición contra la ley. [217] Al principio, las firmas llegaron con lentitud, pero a medida que se difundía la noticia, empezaron a llegar en "torres y torrentes", con miles de firmas procedentes de diferentes estados, que "inundaban el pleno del Congreso", para gran consternación de los federalistas. [218]
La resistencia a las Leyes Federalistas comenzó casi simultáneamente en Virginia y Kentucky con la introducción de las Resoluciones de Kentucky y Virginia , escritas en secreto por Jefferson y Madison respectivamente, cuyos preceptos sostenían que las Leyes eran inconstitucionales y que los estados tenían el derecho de considerarlas nulas y sin valor si lo consideraban necesario. [204] La noticia de la creciente oposición que surgió en Kentucky pronto llegó a los estados costeros del este y fue ampliamente cubierta en sus periódicos. Sin embargo, el editor William Cobbet ridiculizó el esfuerzo en su Porcupines Gazette mientras condenaba a los peticionarios de Kentucky como granjeros de los bosques sin educación, no mejores que "salvajes", mientras que los periódicos simpatizantes de los republicanos anunciaron la idea de que las resoluciones de Kentucky demostraban claramente que los principios fundadores de la Revolución todavía estaban bastante vivos en Estados Unidos. [219] El periódico Lexington Kentucky Gazette hizo un llamamiento a la resistencia organizada contra las leyes y a la carrera hacia la guerra con Francia antes de que se promulgaran, convocando reuniones, comités de correspondencia y una movilización general que se celebraría el 4 de julio. [220]
Jefferson fue más allá de basar su oposición a las leyes simplemente en los derechos de los estados y puso de relieve la idea de los derechos humanos en primer plano. [221] [v] En una semana, los periódicos publicaban artículos y proclamas sobre los estados y los derechos individuales y se difundieron ampliamente, afirmando la idea de que el pueblo y los estados tenían derecho a desafiar las leyes que consideraban inconstitucionales. Durante 1798-1799, los periódicos siguieron dando impulso a la ideología que privaría a Adams de un segundo mandato, al tiempo que lograban revertir las mayorías federalistas establecidas en el Congreso y en muchos estados, poniendo fin a la centralización que habían diseñado los federalistas, lo que provocó un virtual fin del Partido Federalista, allanando el camino para los republicanos y la presidencia de Jefferson, con un aumento correspondiente de los periódicos de tendencia republicana. [220]
La oposición a las Leyes de Extranjería y Sedición fue aumentando entre el público en general, lo que contribuyó en gran medida a la derrota de Jefferson frente a Adams, lo que dio como resultado que el Partido Demócrata-Republicano obtuviera una mayoría significativa en el Congreso durante las elecciones presidenciales de 1800. El nuevo Congreso nunca renovó la Ley, que expiró el 3 de marzo de 1801, de acuerdo con sus propias disposiciones. El presidente Jefferson, que siempre había insistido en que las Leyes eran una afrenta a la libertad de expresión y de prensa, concedió una serie de indultos a todos los presuntos culpables de sedición y difamación en virtud de esta Ley, un logro que fortaleció en gran medida la idea de la libertad de prensa en los tribunales y a los ojos del público. [222]
El arte de la imprenta se remonta al año 175 d. C., cuando lo empleaban los chinos, que cortaban impresiones en bloques de madera, aplicaban tinta, colocaban papel sobre el bloque y presionaban los dos juntos, dejando una impresión en el papel. Este método rudimentario de impresión se arraigó en otras partes del mundo, pero no cambió mucho hasta el siglo XII. Con la invención de los tipos móviles , letras individuales generalmente forjadas y grabadas en plomo, que fue inventada y desarrollada en Europa por Johannes Gutenberg alrededor de 1440, la forma en que se realizaba la impresión cambió drásticamente. [w] Dado que gran parte de Europa utilizaba un alfabeto de veinticuatro letras, derivado de los alfabetos romano y griego, la tarea de producir tipos y la impresión de literatura se hizo mucho más fácil, en comparación con la situación a la que se enfrentaban los chinos, los egipcios y otros pueblos, con sus miles de ideogramas y otros símbolos abstractos. [226]
Hasta mediados del siglo XVIII, las prensas de imprenta empleadas en las colonias se importaban de Inglaterra. La dificultad de mecanizar el gran tornillo de hierro, esencial para la operación de prensado del papel sobre los tipos, no dejó otra opción al impresor americano que comprarlas en el extranjero. Isaac Doolittle , relojero y hombre de múltiples oficios, construyó la primera prensa de imprenta y el primer tornillo, fabricado en suelo americano en 1769, que fue adquirido por William Goddard . [227]
En la sección de Germantown de la actual Filadelfia , la primera fundición regular para la fundición de tipos fue construida por Christopher Sower , [x] en 1772, sin embargo, sus herramientas de tipos fueron enviadas desde Alemania y estaban destinadas únicamente a la producción de tipos alemanes. [228] La tercera prensa que apareció en las colonias y que disfrutó de las ventajas de una imprenta pública fue la de Salem. [45]
Los primeros tipos aparecieron en las colonias en fundiciones tipográficas de Holanda e Inglaterra. Entre los fundadores y diseñadores de tipos más destacados se encuentran William Caslon (1693-1766) y John Baskerville (1707-1775), ambos impresores destacados de Inglaterra en su época. Sus tipos de letra influyeron enormemente en la evolución del diseño tipográfico inglés y fueron los primeros en establecer un estilo tipográfico nacional inglés, que en última instancia influyó en el estilo de impresión de las colonias angloamericanas. [229] Los tipos de letra Caslon se hicieron populares rápidamente entre los impresores coloniales a mediados del siglo XVIII hasta la Revolución estadounidense. Mientras estaba en Europa, Benjamin Franklin había comprado cientos de libras de tipos a la familia Caslon para sus prensas en Filadelfia y otras ciudades. [230] Su primer uso del tipo Caslon fue empleado en la impresión de The Pennsylvania Gazette en 1738. [231] Libros, periódicos y folletos, fueron impresos principalmente en tipos de estilo antiguo de Caslon, mientras que muchas obras impresas importantes también fueron impresas con tipos Caslon, incluyendo la primera versión impresa de la Declaración de Independencia , por John Dunlap en 1776. [232]
Antes de que un impresor pudiera plantearse de forma realista dedicarse al negocio de la impresión, tenía que conseguir los recursos económicos necesarios para comprar una imprenta y tipos. Ambas necesidades eran caras y no siempre se conseguían fácilmente. A finales del siglo XVII y principios del XVIII, la mayoría de los productos utilizados para la impresión se producían en Inglaterra y se enviaban a las colonias, lo que también aumentaba considerablemente los costes y dificultaba la disponibilidad para un impresor novato que intentara establecerse. Las fundiciones para producir tipos no aparecieron en las colonias hasta bien entrado el siglo XVIII, y no fue hasta 1775 cuando los tipos en general se empezaron a conseguir prácticamente en una variedad de tipos de impresión. El historiador Lawrence C. Wroth , en su obra de 1938, The Colonial Printer , describe comparativamente los distintos tipos de impresión que estaban disponibles a finales del siglo XVII hasta 1770. [233]
Al igual que con las imprentas y los periódicos, había leyes que regulaban el número de fundiciones a las que se les permitía producir tipos en Inglaterra. En 1637, un decreto de la Star Chamber ordenó que solo cuatro personas en Inglaterra pudieran operar una fundición de letras en un momento dado, y que cada fundición estuviera limitada al número de aprendices que pudiera tener. Sin embargo, en 1693 el decreto había expirado, pero el número de fundiciones nunca aumentó de manera significativa. Incluso los impresores ingleses a menudo buscaban tipos en fundiciones holandesas. Posteriormente, no hubo imprentas en las colonias hasta que llegó la primera a Cambridge, traída desde Londres en 1639. [234] En las colonias, como en Inglaterra, gran parte de los tipos utilizados por los impresores provenían de fundiciones holandesas. Existen muchos ejemplos de tipos holandeses en las obras impresas producidas en las colonias entre 1730 y 1740. [235]
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, la fabricación de imprentas en Estados Unidos había aumentado considerablemente, con nuevas innovaciones y mejoras en las imprentas, que anteriormente no habían cambiado su diseño básico durante más de cien años. Fabricantes de imprentas como Adam Ramage y George E. Clymer se encontraban entre los fabricantes de imprentas más destacados e importantes durante esta época. Ramage había producido 1250 imprentas en su vida, que se utilizaron ampliamente en la mayoría de los estados. Clymer innovó la prensa colombina , una prensa de hierro ornamentada que era capaz de imprimir una página completa de periódico con un solo tirón. [236] [237]
Los encuadernadores también desempeñaron un papel importante en la industria editorial y de la impresión. A diferencia de los periódicos y los panfletos, después de imprimir obras voluminosas, era necesario encuadernar las numerosas páginas para formar un libro, lo que se lograba con una prensa de encuadernación y la habilidad especial que requería un encuadernador. [238] El primer libro registrado que se imprimió en una imprenta estadounidense y que necesitó los servicios de un encuadernador fue The Whole Book of Psalms , publicado en Cambridge en 1640. [239] John Ratcliff, del siglo XVII, es el primer encuadernador identificable en la América colonial, a quien se le atribuye la encuadernación de la Biblia india de Eliot en 1663. [240]
Algunos libreros y editores, como William Parks , [241] Isaiah Thomas [ 242] y Daniel Henchman [243] realizaban sus propios trabajos de encuadernación; sin embargo, los encuadernadores en general eran un grupo desconocido y generalmente no eran conocidos por su nombre por las obras que encuadernaban. Hubo muy pocas excepciones en las que se incluyeron los nombres de los encuadernadores en la inscripción junto con el impresor en la página del título o la cubierta interior. Algunos libros encuadernados por Andrew Barclay de Boston proporcionan algunos de los ejemplos conocidos de obras que contienen el nombre del encuadernador en una etiqueta comercial. [238]
La fabricación de papel era esencial para la industria de la impresión y la publicación, en particular de los periódicos, y reunió a mucha gente para ayudar en la tarea de recolectar trapos de lino utilizados en la producción de papel. Como no había periódicos en las colonias antes de 1700, el papel aún no era un producto vital con una gran demanda. Los libros eran poco comunes y generalmente se traían del extranjero. Las primeras imprentas se establecieron en Cambridge, en la colonia de la Bahía de Massachusetts en 1638, y pronto surgieron otras en Nueva York, Boston y Filadelfia, pero la producción total de material impreso fue pequeña. A medida que avanzaba el siglo XVIII, aparecieron más imprentas y periódicos y pronto los impresores sintieron la escasez de papel. [244]
William Rittenhouse, en asociación con William Bradford , estableció la primera fábrica de papel en la América colonial en 1690, en el arroyo Monoshone, un afluente del arroyo Wissahickon , justo al norte de Filadelfia. Fue la única fábrica de papel en las colonias durante veinte años. [245] La familia Rittenhouse también construyó otras fábricas de papel, la última de las cuales se construyó en 1770. [246]
La segunda fábrica de papel de Estados Unidos fue erigida por otro colono de Germantown llamado William De Wees, que era cuñado de Nicholas Rittenhouse, hijo de William que había sido aprendiz en la fábrica de Rittenhouse. La tercera fábrica de papel que surgió fue establecida por Thomas Wilcox en Chester Creek , en el condado de Delaware , a 20 millas de Filadelfia. Wilcox había buscado empleo trabajando en la fábrica de papel de Rittenhouse, pero la producción de papel todavía era joven y el negocio iba lento. Después de algunos años de ahorrar dinero, logró poner en marcha su propia fábrica de papel en 1729 [247] Gracias a los esfuerzos de Daniel Henchman , la primera fábrica de papel que apareció al norte de Nueva Jersey fue en 1729 en Milton , en el río Neponset . [248] [249] Sin embargo, la escasez empeoró aún más en los años cercanos a la Revolución estadounidense y se volvió grave cuando finalmente estalló la guerra. [250] [251] Benjamin Franklin y William Parks establecieron una fábrica de papel en Williamsburg, Virginia , en 1742, la primera en la colonia de Virginia. Antes de 1765, la mayor parte del papel utilizado por las imprentas coloniales tenía que ser importado de Inglaterra, ya que las fábricas de papel coloniales existentes, ubicadas principalmente en Pensilvania, no podían proporcionar lo suficiente para satisfacer las demandas de las colonias en crecimiento. [252] [253]
Benjamin Franklin participó activamente en la organización de la recolección de trapos utilizados para la fabricación de papel. Sus ventas de este material a los fabricantes de papel, junto con sus ventas de papel a los impresores coloniales, adquirieron grandes proporciones. En el proceso, sus contribuciones y su capacidad de asesoramiento demostraron que era un factor importante en la fabricación de papel colonial y su comercio. [254] Franklin se interesó especialmente en la producción de papel en las colonias, y especialmente en Pensilvania, y se le atribuye la puesta en marcha de 18 fábricas de papel en esa provincia. Posteriormente, el condado de Delaware en Pensilvania se convirtió en el centro de las fábricas de papel en los últimos años del siglo XVIII. Franklin, como escritor, a menudo escribió extensamente sobre la importancia de la fabricación de papel y cómo era parte integral de la industria de la impresión y la publicación. En junio de 1788, leyó un tratado ante la Sociedad Filosófica Estadounidense en Filadelfia titulado "Descripción del proceso que debe observarse en la fabricación de grandes hojas de papel a la manera china, con una superficie lisa". [255]
Cuando las asambleas coloniales aprobaron acuerdos de no importación en 1769, que siguieron a la aprobación de la Ley del Timbre en 1765 y las Leyes Townshend en 1767, la escasez pronto se volvió grave. En 1775, el suministro existente de papel importado estaba casi agotado, y las 53 fábricas de papel coloniales pronto demostraron ser inadecuadas para satisfacer la demanda de papel. La situación impulsó a los gobiernos coloniales, e incluso al Congreso Continental, a tomar medidas para aumentar la producción de papel. [251] Varios periódicos también estuvieron a la altura de las circunstancias y reunieron a muchos de los colonos para que ayudaran en el esfuerzo por producir papel. Periódicos como el Pennsylvania Gazette y el Virginia Gazette publicaron artículos que destacaban la necesidad de esta materia prima esencial y apelaban al público en general a recolectar trapos de lino, ofreciéndoles una bonificación además de su valor a las personas que trajeran la mayor cantidad anual de este material tan necesario. [250] [256] Con el tiempo, el papel se produciría a partir de aserrín, pero esta y otras innovaciones importantes en la fabricación de papel no ocurrieron hasta la década de 1790. [257]
"Papel verjurado" y "papel avitelado"
Los tres elementos principales imprescindibles para la impresión y la publicación eran la imprenta, la tinta y el papel. A veces, cualquiera de estos elementos podía resultar difícil de conseguir, especialmente el papel, que requería una fábrica de papel y un personal especializado para fabricarlo. El papel producido en las colonias americanas durante la mayor parte del siglo XVIII era una variedad conocida como "papel verjurado", en contraposición al papel "aviteado" que empezó a utilizarse a finales de ese siglo. Al sostenerlo a la luz, el papel verjurado revelaba innumerables líneas finas que recorrían la hoja a lo largo, cruzadas a intervalos de aproximadamente una pulgada por las líneas más gruesas, llamadas líneas "en cadena", impresiones formadas por la parte inferior del molde, donde se extendían finos alambres de extremo a extremo, que se mantenían firmemente en su lugar mediante alambres gruesos que cruzaban el molde de lado a lado. No fue hasta 1757 que el diseñador tipográfico británico John Baskerville inventó su "papel vitela", producido mediante un molde compuesto de finos alambres de latón entretejidos firmemente, que producía un papel mucho más suave, que carecía de las líneas de alambre y de las líneas de cadena que se encuentran en el papel verjurado. El papel más suave permitía un resultado de impresión más nítido y claro. El papel vitela se utilizó regularmente en Inglaterra poco después de su invención y se hizo popular entre los impresores que producían libros de calidad. En 1777, Benjamin Franklin adquirió parte de este papel vitela y lo llevó consigo a Francia, donde lo presentó a varias personas de allí. En 1782, se fabricaba con éxito en ese país. A partir de entonces, el papel vitela pronto se produjo en las fábricas de papel de los ahora independientes Estados Unidos. El uso más antiguo conocido se encuentra en ejemplos de Isaiah Thomas en Worcester, en 1795, desde donde pronto comenzó a usarse en la mayoría de los impresores estadounidenses. [258] [259]
Tesis presentada ante el profesorado del Departamento de Historia del College of William and Mary en Virginia.
Nota: La autobiografía de Franklin ha sido publicada a lo largo de los años por numerosas editoriales.
