Hugh Gaine ( c. 1726 - 27 de abril de 1807) fue un impresor, editor de periódicos y librero estadounidense del siglo XVIII . Fundó y fue impresor de The New York Mercury y New York Royal Gazette . Como impresor y periodista, Gaine se mantuvo neutral cuando la idea de la independencia estadounidense estaba en juego, lo que se convirtió en una fuente de problemas para él en ocasiones. Posteriormente, figuras como Philip Freneau , un poeta revolucionario, tuvieron muy poco afecto por Gaine, mientras que algunos historiadores cuestionan sus lealtades. Durante su tiempo en la ciudad de Nueva York, el negocio de impresión de Gaine se convirtió en el más prolífico, y duró más de cuarenta años.
Gaine nació en Belfast , Irlanda, alrededor de 1726 y llegó a las colonias británicas en Nueva York en 1745. Gaine provenía de una familia de clase trabajadora en Irlanda y entró en un aprendizaje de cinco años con James Macgee en Belfast antes de emigrar a la edad de dieciocho años a la ciudad de Nueva York en 1745. Se convirtió en oficial y trabajó durante seis años con James Parker, que era el impresor oficial de la ciudad de Nueva York, antes de volverse lo suficientemente competente y publicar su propio periódico. [1] [2] Gaine compró una propiedad modesta en Hanover Square y usó su casa como librería y papelería, mientras aumentaba su impresión, donde sus emprendimientos comerciales pronto se volvieron extensos y exitosos. Permaneció en este lugar durante cuarenta años imprimiendo panfletos y otras obras para él y otros. [3]
Gaine comenzó a trabajar como impresor y librero en la ciudad de Nueva York en 1750 y el 3 de agosto de 1752 fundó el New York Mercury , un periódico semanal. En 1767, Gaine modificó el nombre y añadió Gazette a su periódico, que a partir de ese momento se denominaría Gaine's New York Gazette and Mercury . También trabajó como impresor, compositor, plegador y distribuidor de su propio periódico, que tuvo una tirada de más de cuatrocientos ejemplares. [4] [5] Gaine buscaba y registraba acontecimientos de interés periodístico por su propia cuenta. También instaló sus propios tipos de impresión, operó la imprenta y dobló sus propios periódicos antes de entregárselos a sus suscriptores. [5]
Cuando la Ley del Timbre de 1765 , con su propuesta de gravar periódicos, documentos legales y similares, estaba a punto de convertirse en ley, Gaine, como muchos otros impresores estadounidenses, suspendió la publicación de su periódico en protesta. [6]
Por su impresión de artículos patriotas y leales, los Hijos de la Libertad asaltaron la imprenta de Gaine y amenazaron con destruirla en noviembre de 1775, [7] [8] lo que a Gaine le molestó porque su dirección era de naturaleza neutral con respecto a la independencia estadounidense. Habían anunciado que su imprenta "ha estado abierta a la publicación de TODOS LOS PARTIDOS". [7] Cuando los británicos avanzaron sobre la ciudad de Nueva York a principios de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cruzó el río hasta Newark, Nueva Jersey , y publicó un periódico tibio a favor de la independencia. Después de decidir que los británicos iban a ganar la guerra después de derrotar al ejército de Washington en Brooklyn, regresó a Nueva York y comenzó a publicar artículos muy favorables a los británicos. En consecuencia, eligió como signo en el encabezado del Mercury la Biblia y la Corona . [1] Las aparentes lealtades divididas de Gaine continuaron siendo recibidas menos que favorablemente mientras estuvo en Nueva York. El poeta revolucionario Philip Freneau se opuso a esto y en particular al uso que Gaine hizo de la Biblia y la Corona en el encabezado de su periódico, lo que llevó a Freneau a publicar una polémica sobre Gaine en su Freeman's Journal . [5]
Durante la época de la Revolución estadounidense , Gaine también dirigió una librería junto con Samuel Loudon en la ciudad de Nueva York. [4] Aunque los emprendimientos periodísticos de Gaine fueron un fracaso (abandonó el campo en 1783), le fue bien en la publicación de libros. [7] [9]
Cuando terminó la guerra revolucionaria, Gaine presentó una petición para permanecer en la ciudad de Nueva York, que le fue concedida, pero poco después se vio obligado a entregar la publicación de su periódico fallido y limitar sus negocios a la impresión y venta de libros privados, actividades en las que le fue bien. [4]
Gaine comenzó su vida como un hombre pobre, pero se decía que era puntual en sus tratos comerciales, "de hábitos morales correctos y respetable como ciudadano", y se convirtió en el fundador de dos periódicos de Nueva York. El negocio de impresión de Gaine se convirtió en el más exitoso de Nueva York durante su existencia. [10] Gaine murió el 25 de abril de 1807, a la edad de ochenta y un años. Sin embargo, debido a las lealtades vacilantes de Gaine durante la incertidumbre de la Revolución estadounidense, el historiador colonial estadounidense Isaiah Thomas dijo que "el credo político de Gaine, al parecer, era unirse al partido más fuerte" en un momento dado, [3] mientras que el historiador moderno Anthony Fellows se refirió a Gaine como el "editor renegado". [11] Después de una carrera en la impresión que duró más de cuarenta años, Gaine se retiró como un hombre bastante rico con una hermosa propiedad. [4]