Isaac Doolittle (3 de agosto de 1721 - 13 de febrero de 1800) fue un relojero, inventor, ingeniero, fabricante, oficial de milicia, empresario, impresor, político y artesano de latón, hierro y plata estadounidense . Doolittle fue un relojero y fabricante de relojes , conocido por fabricar y vender en su tienda en New Haven, Connecticut , uno de los primeros relojes de salón con rueda de latón en Estados Unidos, [1] donde también fabricó y vendió instrumentos científicos , y es considerado como "el primer practicante nativo" de la platería en la colonia de Connecticut . [2] También fue grabador e impresor tanto de formas legales como de moneda, y se convirtió en el primer estadounidense en diseñar, fabricar y vender una imprenta en 1769. [3] Algo tarde en la vida, se convirtió en un exitoso fundidor de campanas autodidacta , aprendiendo el difícil oficio de fundir grandes campanas de metal.
Doolittle fue una figura importante en la vida religiosa de Connecticut como sacrista episcopal y cofundador de la iglesia Trinity Church on the Green en New Haven. Llamado un "buen Whig" por el presidente de Yale Ezra Stiles , [4] fue un patriota activo durante la Revolución estadounidense . Quizás su contribución más notable sea haber diseñado y fabricado en 1775 las partes móviles y de latón para el buque sumergible Turtle de David Bushnell , el primer submarino utilizado en combate. Al hacer que el mecanismo de activación del reloj funcionara para el cargador submarino explosivo de Bushnell, Doolittle creó la primera bomba de tiempo mecánica, mientras que su hélice de dos palas fue el primer uso práctico y aplicado de una hélice en una embarcación. [5] [6]
Doolittle era muy conocido en su época como un "ingenioso mecánico", o lo que hoy llamaríamos un ingeniero . [7] Sus numerosas innovaciones pioneras están asociadas con la noción popular de ingenio yanqui , por la que se le ha llamado "El primer yanqui". [8]
Isaac Doolittle nació en Wallingford, Connecticut , hijo de Joseph y Elizabeth (Holt) Doolittle. [9] A temprana edad fue aprendiz del relojero Macock Ward en Wallingford, pero se mudó a New Haven aproximadamente en la época en que se casó con Sarah Todd de Wallingford el 10 de noviembre de 1743. Abrió una tienda frente al Yale College en Chapel Street, [10] donde reparaba, fabricaba y vendía no solo relojes, sino también "brújulas, balanzas y transportadores para agrimensores marinos y terrestres, varillas de medición, bastones para caminar, botones plateados girados sobre un cuerno y una variedad de otros trabajos". [11]
Después de abrir su tienda de relojes, instrumentos y platería en New Haven, Doolittle se hizo bastante rico. Alrededor de 1749, fue designado junto con Enos Alling por el sacerdote misionero anglicano y educador, el reverendo Samuel Johnson, DD , como uno de los dos guardianes de la iglesia Trinity Church on the Green , la primera parroquia de la Iglesia de Inglaterra en New Haven dominada por los puritanos , donde la Iglesia Congregacionalista era la religión estatal establecida de la colonia y el Yale College en la ciudad era visto como " La Escuela de los Profetas " y el bastión de la ortodoxia puritana. Contra la fuerte y decidida oposición puritana, en 1752, él y su compañero guardián Alling obtuvieron una escritura para un terreno del posadero Samuel Mix, Jr., y supervisaron la construcción de la primera Trinity Church en 1752-1753, con Doolittle contribuyendo más dinero a su construcción que cualquiera de sus otros miembros fundadores. [12] Continuó en el papel de guardián, guiando la parroquia durante gran parte de los siguientes 35 años, de 1750 a 1765, de 1770 a 1777 y nuevamente de 1783 a 1785. [13]
En el apogeo de la Guerra Francesa e India, la Corte General de Connecticut nombró a Doolittle Armero (o Armero) de la Milicia de Connecticut: en 1755, sirvió en el Estado Mayor bajo el mando del general William Johnson del 9 de junio al 6 de agosto y del 10 de septiembre al 6 de diciembre, apoyando el esfuerzo bélico de Connecticut . [14] Fue nombrado nuevamente Armero en 1758, esta vez para el Cuarto Regimiento de Connecticut bajo el mando del coronel David Wooster . [15] Como armero "adquirió algo de experiencia en la producción de pólvora", que resultaría de vital importancia para el esfuerzo bélico patriota durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos veinte años después. [16] Diseñó un innovador bateau anidado o barco de lago para el ataque anfibio de 1755 a Fort Carillion y vio la construcción del Land Tortoise, un cañonero flotante, habilidades que usaría dos décadas después en la Revolución Americana. [17] También adquirió conocimiento de primera mano de la incompetencia del liderazgo británico en la desastrosa expedición contra Fort Carillon, así como de sus capacidades navales superiores en el exitoso asedio de Louisbourg en 1758. [18]
Mientras era armero en los veranos de 1755 y 1758, estuvo alojado con la milicia provincial y los oficiales británicos en la mansión de Fort Crailo . Allí conoció al cirujano del ejército británico Dr. Richard Shuckburgh, quien compuso la canción Yankee Doodle mientras estaba en la mansión en junio de 1758. Como el significado contemporáneo de "doodle" era "una palabra jerga, tal vez corrupta de do little" que significa "holgazán", [19] y Doolittle era de la entonces rural y culturalmente atrasada ciudad de Wallingford, se ha sugerido en un artículo de 2020 que Isaac Doolittle fue la inspiración irónica para la canción cómica. [20]
En 1760, Doolittle había regresado por completo a sus actividades civiles. Vendía relojes de plata importados y anunciaba relojes de fabricación propia , barras de hierro , "tornillos para telares" [21] e instrumentos de topografía y brújulas para marineros en su tienda de Chapel Street. Como la Ley del Hierro de 1750 del Parlamento británico prohibía la fabricación de hierro y acero, Doolittle ya estaba mostrando resistencia a los británicos a los que se había unido recientemente para luchar contra los franceses.
En 1764, fue nombrado recaudador de impuestos en New Haven para los "Propietarios del Municipio de Ludlow, en la Provincia de New Hampshire". [22] También fue sellador de pesas y medidas para la ciudad de New Haven, e imprimió la moneda de Connecticut en su tienda, así como los formularios del gobierno.
En 1769, después de duplicar con éxito el tornillo de hierro utilizado en las imprentas, amplió su negocio para fabricar y vender la primera imprenta fabricada en Estados Unidos, que vendió a William Goddard de Filadelfia. El Massachusetts Gazette y Boston Weekly News-Letter del 7 de septiembre de 1768 la describieron como una "imprenta de caoba de la construcción más aprobada, que según algunos buenos jueces de la imprenta, es la más pulida jamás fabricada en Estados Unidos e igual, si no superior, a cualquier otra importada de Gran Bretaña". [23] [24] Él y su hijo Isaac Jr. produjeron alrededor de una docena de imprentas durante los siguientes 20 años, cada una de las cuales tardaba 5 semanas en construirse y tenía un precio de 16 libras esterlinas, la mitad del precio de una imprenta importada de Inglaterra. [25]
En agosto de 1774, Doolittle anunció en los periódicos de New Haven que había construido una fundición de campanas y que vendía campanas hechas a pedido. Se decía que la ciudad siempre consideraba la fundición de una campana como un gran acontecimiento y que muchos acudían a “observar cómo se calentaba el horno y cómo el metal se quemaba en los moldes”. [26] Su paso de la fundición de metales a pequeña escala a la fundición de metales a gran escala puede haber estado motivado por la necesidad de armas en la guerra que se avecinaba: dada su experiencia como armero de campaña, era un pequeño paso desde el moldeo de campanas hasta el moldeo de cañones. [27] Continuaría fundiendo campanas casi hasta su muerte en 1800.
Doolittle fue miembro del Comité de Correspondencia de New Haven. [28] [29] Cuando comenzó la guerra en 1774, Doolittle, con sus socios Jeremiah Atwater y Elijah Thompson, erigió una fábrica de pólvora en el cercano pueblo de Westville , tres millas al noroeste de New Haven, que produjo grandes cantidades de pólvora durante la guerra para abastecer al ejército patriota y las milicias. [30] También fue pagador de la milicia. [31]
Fue concejal de New Haven y formó parte de un comité para adquirir armas para la defensa de la ciudad. [32] En 1775, fue nombrado comisionado a cargo de erigir una baliza que se utilizaría para dar la alarma si los británicos atacaban New Haven, [33] y estaba a cargo de las inspecciones de los barcos del puerto de New Haven para garantizar que se siguiera el boicot a las importaciones británicas. [34] [35] También fue designado ese año para un comité del gobierno de Connecticut para buscar minas de plomo en la colonia. [36] En 1776, fue miembro del Comité de Seguridad de New Haven , [37] donde organizó una advertencia conmemorativa el 17 de septiembre de 1776 contra las actividades de leales notorios como su compañero sacristán Abiathar Camp, [38] quien cinco años después, en 1781, de hecho consiguió pilotos y barcos para guiar a la flota británica al puerto de New London. [39]
Existe una tradición que sostiene que Doolittle, aunque "era el hombre más importante entre sus fundadores", [40] fue obligado a dejar el cargo de guardián de la Iglesia de la Trinidad, que entonces formaba parte de la Iglesia de Inglaterra, "porque había ayudado a los enemigos del rey fabricando pólvora" y que no fue hasta "la conclusión de la paz que el señor Doolittle fue reinstalado en los corazones de sus compatriotas y en la sacristía se convirtió en uno de los guardianes". [41] [42] Sin embargo, sólo dos de los 100 jefes de familia de la iglesia que Doolittle ayudó a fundar eran leales . Un gran número de sus miembros eran corsarios o soldados patriotas, e incluso los miembros neutrales de su iglesia se volvieron patriotas después de la destructiva incursión del general británico Tryon en New Haven . Su rector, el reverendo Dr. Bela Hubbard, incluso sustituyó el nombre del general George Washington por el del rey Jorge III en sus servicios de oración. [43] Era más probable que las muchas actividades de Doolittle en tiempos de guerra lo dejaran demasiado ocupado para cumplir con los deberes de director hasta después de la guerra.
El submarino Turtle , construido en New Haven en 1775 bajo la autoridad y financiación del gobierno de Connecticut, fue el primer submarino en participar en la guerra. Según Benjamin Gale, un respetado médico de la ciudad de Clinton, Connecticut, e inventor él mismo, las numerosas piezas de latón y mecánicas (móviles) del submarino fueron construidas por Doolittle. [44] Aunque Gale y otros suelen dar el crédito general del diseño de la idea del Turtle al estudiante de Yale David Bushnell , a menudo se le atribuye a Doolittle, si es que se le atribuye, el de ser un "mecánico" contratado. Sin embargo, la relación era en realidad asimétrica en la otra dirección. [45] En 1775, Bushnell era un estudiante de licenciatura de Yale de 35 años y ex granjero de la zona rural de Connecticut que había vendido la mitad de su parte de su granja de Westbrook, Connecticut , a su hermano para financiar su educación como médico. Doolittle era un hombre de 55 años muy rico y respetado, cabeza de una familia de siete miembros, un exitoso comerciante con un negocio próspero, durante mucho tiempo director y fundador de la Iglesia de la Trinidad en New Haven, y un pilar de la ciudad, donde fue armero de la ciudad y del estado, recaudador de impuestos, concejal, inspector del puerto, prospector de plomo y molinero de pólvora con acceso a financiación gubernamental. Tenía experiencia en el diseño de grandes metales y la fabricación de tornillos de hierro y campanas de latón, así como en el diseño y construcción más delicados de bombas, instrumentos de navegación y dispositivos de relojería. Era dueño de su propia fundición y tenía un equipo de aprendices a mano, muchos de los cuales estaban subempleados ya que "la demanda de relojes era extremadamente limitada" debido a la guerra. [46] Tenía acceso a la pólvora y al plomo, los dos materiales más escasos necesarios para el submarino. En el contexto de la época, un "mecánico ingenioso" en palabras de Gale [47] era lo que hoy se llamaría un ingeniero e inventor, un diseñador y no solo un artesano.
"Gran parte del equipo que Bushnell necesitaba producir para su submarino estaba más allá de las habilidades de un herrero" y eran "diseños sofisticados que requerían una fabricación de precisión"; requerían artesanos con años de habilidad como aprendices y la capacidad "de visualizar conceptos mecánicos e interacciones entre engranajes y palancas", así como las herramientas y la maquinaria para fabricar las piezas. [48] Dada su experiencia en ingeniería mecánica y su experiencia previa en el diseño y fabricación de campanas de bronce, relojes, tornillos e instrumentos marinos, parece probable que Doolittle diseñara el bronce y las partes móviles del Turtle. [49] Dada su riqueza y posición pública, probablemente también financió el desarrollo del Turtle, suministró los escasos productos básicos de pólvora y plomo y obtuvo la cooperación del gobierno colonial para las primeras pruebas. De las cuatro innovaciones principales del primer submarino, Bushnell descubrió cómo encender la pólvora bajo el agua mientras era estudiante en Yale, [50] mientras que el fundidor de latón, relojero y fabricante de instrumentos científicos Doolittle diseñó la hélice y sus sistemas de accionamiento, el primer medidor de profundidad submarino funcional , [51] y el accesorio de mina y el detonador temporizado a reloj . La hélice de Doolittle, descrita como un "par de remos fijados como los dos brazos opuestos de un molino de viento", [52] no tenía "precedentes" en diseño y fue el primer uso conocido de una hélice con palas en una embarcación. [53] Su detonador a reloj unido a la mina submarina fue la primera bomba de tiempo detonada mecánicamente conocida . Otras partes de la Tortuga , su manivela , el pedal accionado por alimentos y el volante para propulsión, [54] lastre de emergencia de latón y hierro , [55] bombas de achique o de forzamiento de latón para lastre de agua, [56] escotilla circular con bisagras de latón [57] con tres puertas de ventilación de vidrio redondas, [58] dos tubos de snorkel de latón y fuelles de ventilación, [59] brújula marcada con fuego zorro bioluminiscente , [60] y el timón junto con sus mecanismos de dirección de barra de hierro se basaron en diseños preexistentes y probablemente fueron diseñados conjuntamente por Bushnell, Doolittle y su equipo, luego construidos por Doolittle en su taller y fábrica de latón.
Recientemente, la participación de Doolittle en el caso Turtle fue parte de una importante sentencia en el campo de la ley de derechos de autor sobre los derechos de propiedad del "análisis original" que identifica a Doolittle como el ingeniero de la escotilla de bronce del submarino Turtle . El 15 de julio de 2015, el juez de distrito de los EE. UU. Jeffrey Alker Meyer dictaminó en la demanda de Leary v. Manstan , en el Distrito de Connecticut, que la ley de derechos de autor para obras de no ficción no cubre "las teorías históricas originales ni el uso de técnicas narrativas típicas siempre que no se apropien de la expresión particular utilizada por otro autor". [61]
Isaac Doolittle se casó con Sarah Todd el 10 de noviembre de 1743. Sarah Todd Doolittle nació el 30 de enero de 1725 en New Haven y murió el 10 de marzo de 1814 en New Haven. Juntos tuvieron nueve hijos, cinco de los cuales murieron antes de la muerte de Isaac en 1800 y un sexto antes de la de Sarah: [62] [63] [64] [65] [66]
Thankful Doolittle (n. el 21 de enero de 1745, bautizado el 27 de enero, f. el 17 de mayo de 1751, en Wallingford, a los 6 años);
Sarah Doolittle (n. 29 de junio de 1747, bautizada el 16 de julio en Stafford , f. 21 de julio de 1832 en New Haven, a los 85 años);
Abigail Doolittle (n. 3 de octubre de 1749, bautizada en noviembre de 1749, f. 24 de octubre de 1794, en New Haven, a los 45 años);
Mary Doolittle (n. 12 de marzo de 1752, bautizada el 8 de abril, f. 6 de agosto de 1760, en New Haven, a los 8 años); [a]
Thankful Doolittle (n. 21 de enero de 1754, f. 16 de febrero de 1827, en New Haven, a los 73 años);
John Todd Doolittle (n. 20 de mayo de 1756, f. 1773 en New Haven, a los 17 años);
Isaac Doolittle Jr. (n. 13 de febrero de 1759, f. 15 de septiembre de 1821, en Cheshire , a los 62 años); [b]
William Frederick Doolittle (nacido el 14 de abril de 1761, fecha de fallecimiento desconocida, lo que sugiere mortalidad infantil); y
Elizabeth Mary Doolittle (n. 16 de marzo de 1765, f. 5 de abril de 1811, en Guilford , a los 46 años).
En 1785, la salud de Doolittle se deterioró y suspendió su actividad comercial durante varios años, pero en enero de 1788 anunció en un anuncio en el periódico que había recuperado la salud y que había vuelto a trabajar en su negocio, que había reabierto. [67] Hay una anécdota humorística del conocido médico de New Haven Eneas Munson, un hombre conocido no sólo como médico científico sino también por sus comentarios graciosos a costa incluso de sus amigos íntimos, que puede arrojar algo de luz sobre el carácter irascible de Doolittle en este período. Según el relato de Henry Bronson:
Doolittle continuó fabricando relojes y fundiendo campanas hasta 1797, cuando su salud volvió a fallar y se retiró en gran medida del negocio. Murió el 13 de febrero de 1800, a los 78 años, según su obituario, "después de una larga y angustiosa enfermedad de varios años", honrado como "un personaje muy digno y respetable". [69] Fue enterrado en el Green en New Haven cerca de la Casa del Estado; [70] hay un espacio vacío aparentemente reservado para su lápida en el cementerio de Grove Street junto a su codirector Enos Alling, pero su lápida se perdió, se rompió o no se transfirió cuando las otras lápidas de las personas enterradas en el Green se trasladaron al cementerio de Grove Street en 1821, aunque la lápida de su hija Mary se puede encontrar a lo largo de la pared oeste allí. Su esposa Sarah, nacida el 30 de enero de 1725 en New Haven, Connecticut, murió el 10 de marzo de 1814 en New Haven y está enterrada en el cementerio de Center Street, Wallingford, Connecticut.
Los trabajos de bronce de varios relojes de Doolittle sobreviven en manos privadas, y un "reloj alto" de alrededor de 1765 forma parte del acervo del Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York. [71] Varios de los numerosos aprendices de Doolittle continuaron su trabajo, incluido su hijo Isaac Doolittle Jr. (que se hizo cargo del taller de relojería de su padre después de la muerte de Isaac padre), su sobrino Enos Doolittle, Hezekiah Hotchkiss, Nathan Howell, Simon Jocelin, su primo más joven Amos Doolittle , [72] y James Cochran, que se hizo cargo de la fundición de campanas de Doolittle. Se ha señalado que "el talento de estos artesanos locales y otros aseguró la reputación de New Haven como una ciudad líder en la fabricación de hardware y relojes a mediados del siglo XIX". [73] El nieto de Doolittle, Isaac Doolittle III, también fue un patriota en la Guerra de 1812 , un inventor que patentó dispositivos para máquinas de vapor y hornos y, como su abuelo, un impresor y artista pionero que ilustró el poema " Old Santeclaus with Much Delight " en un libro de 1821 [74] que fue la primera publicación en ilustrar la leyenda estadounidense moderna de Santa Claus . En este y en otros libros ilustrados a veces se le atribuye la introducción de la litografía en los Estados Unidos .
El Turtle fue el primer sumergible utilizado para el combate. La historiadora de tecnología Brooke Hindle lo calificó como "el mayor de los inventos de la guerra". [75] Por ello, ha inspirado una serie de réplicas funcionales y artísticas, algunas de las cuales se pueden encontrar en exhibición en el Museo de Submarinos de la Marina Real en Gosport, Reino Unido , el Museo del Río Connecticut en Essex, la Biblioteca y Museo de la Fuerza Submarina en Groton y el Museo Oceanográfico de Mónaco. Rick Brown, co-constructor de una réplica de 2002, lo llamó "el mayor avance tecnológico de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos", y que con él, "nació el ingenio yanqui". [76]
Además de inspirar la canción Yankee Doodle , Isaac Doolittle también inspiró al dramaturgo del área de New Haven, General David Humphreys, en 1814 para presentar un "personaje yanqui" rústico y cómico llamado Doolittle en el escenario. [77] Lo publicó junto con un glosario de expresiones y pronunciaciones peculiares de los Yankees que fue explotado durante décadas por otros dramaturgos. Este personaje yanqui dominó el teatro estadounidense, apareciendo en más de 100 obras entre 1825 y 1850; creó un conjunto de obras consideradas por el historiador de teatro estadounidense Francis Hodge "como un teatro de actores, como una commedia dell' arte estadounidense". [78] Al mismo tiempo, el primo de Isaac Doolittle, Amos Doolittle, grabó e imprimió la ahora famosa caricatura Brother Jonathan Administering a Salutary Cordial to John Bull (1813), lanzando la figura yanqui típica del hermano Jonathan a la cultura popular. Esta versión algo más oscura y menos agradable del personaje yanqui también apareció en novelas con personajes llamados Doolittle, incluyendo Rip Van Winkle y La leyenda de Sleepy Hollow (1820) de Washington Irvine , y Los pioneros (1823) de James Fenimore Cooper . El icono cultural cómico pero belicoso que progresó desde Yankee Doodle, al personaje yanqui, al hermano Jonathan, al tío Sam en el siglo XIX, [79] siguió siendo popular en los medios de comunicación, dibujos animados y producciones teatrales "hillbilly" estadounidenses en el siglo XX. [80] [81]
Durante más de medio siglo, desde 1743 hasta su retiro en 1797, Doolittle fue "uno de los principales fabricantes y mecánicos más versátiles" [82] en las colonias americanas y "un ciudadano de carácter y emprendedor, cuya marca en su generación fue la de una originalidad sorprendente", [83] así como una figura histórica clave en la transición del puritano al yanqui en Nueva Inglaterra. Doolittle, "El primer yanqui", es citado a menudo como un ejemplo temprano del famoso estereotipo del ingenio yanqui , de inventiva, descubrimiento de soluciones técnicas a problemas prácticos, autosuficiencia y empresa individual.