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Molino de polvo

Un componente de un molino de pólvora, tomado de la Encyclopédie , publicada por Denis Diderot , alrededor de 1770.
Un ejemplo funcional del dibujo anterior. Se trata de un molino de cantos rodados restaurado en Eleutherian Mills .

Un molino de pólvora era un molino donde se fabricaba pólvora [1] a partir de azufre , salitre y carbón .

Pasos de fresado

Las operaciones de molienda y mezcla de crudo, como la pólvora Frankford de Filadelfia, eran una industria casera hasta que la Revolución Industrial mejoró la calidad del producto mediante los siguientes procedimientos:

Explosiones

Este antiguo edificio de la fábrica de pólvora Laflin & Rand ilustra los muros de piedra protectores en tres de sus lados después de que la pared trasera de madera más débil y el techo se pudrieran.

La pólvora se enciende muy fácilmente por la electricidad estática o la caída de rayos , y la mayoría de los molinos de pólvora experimentaron explosiones accidentales ocasionales. Las explosiones de los molinos de pólvora generalmente destruían un edificio entero y mataban a quienes trabajaban en las cercanías del edificio. Las explosiones podían arrojar escombros en llamas que podían incendiar otros edificios. Los molinos exitosos generalmente se construían como una disposición de edificios separados para minimizar la pérdida de cualquier explosión de un solo edificio. Los edificios estaban separados por una distancia suficiente para minimizar el riesgo de ser dañados por una explosión en un edificio adyacente. Los edificios generalmente se construían de piedra con una pared y un techo de madera débiles para dirigir la fuerza y ​​los escombros de una explosión accidental hacia un río o un campo abierto. [2]

Fuente de alimentación

Los molinos de pólvora eran originalmente accionados por molinos de viento , molinos de agua o molinos de caballos . A pesar de la disponibilidad posterior de máquinas de vapor , las fuentes de energía más antiguas no requerían fuego para generar vapor y evitaban la posibilidad de chispas que pudieran encender la pólvora. Algunos molinos de pólvora del siglo XX usaban energía eléctrica. Antes de la disponibilidad de energía eléctrica segura, algunos de los molinos más exitosos se construyeron a lo largo de ríos donde el agua podía distribuirse a través de un canal de energía a edificios individuales y los productos intermedios podían flotar de un edificio al siguiente. El canal de energía ofrecía un suministro de agua para combatir incendios, y el río adyacente era una dirección relativamente segura para concentrar los escombros de la explosión. Cuando el transporte por agua era poco práctico, los productos intermedios a menudo se transportaban en carros tirados por animales de tiro . Los carros a menudo se construían completamente de madera unidos con clavijas de madera, y los animales de tiro generalmente no llevaban herraduras para evitar las chispas de los zapatos de acero o los clavos. [2]

En los Estados Unidos

El censo de 1810 informó de 208 molinos de pólvora en los Estados Unidos. [2] En 1802, la familia DuPont inició sus empresas industriales en los Estados Unidos construyendo los molinos Eleutherian en el arroyo Brandywine en Delaware . [4] Cuatro molinos fabricaban el 69 por ciento de la pólvora de los Estados Unidos cuando la producción de pólvora alcanzó su punto máximo durante la Guerra Civil estadounidense . Eran el molino DuPont, la Hazard Powder Company de Hazardville, Connecticut , la Oriental Powder Company de Windham, Maine , y la Laflin Powder Company de Newburgh, Nueva York . [5] La Confederate Powderworks de Augusta, Georgia, produjo 6.000 toneladas de pólvora entre 1862 y 1865, pero fue desmantelada después de la guerra. [6] La compañía Laflin se fusionó con la Laflin & Rand Powder Company después de la guerra, y con las otras tres grandes fábricas del norte formó la United States Gunpowder Trade Association en 1872, incluyendo las American Powder Mills de Maynard, Massachusetts , la Austin Powder Company de Glenwillow, Ohio , y la Miami Powder Company de Goes Station, Ohio . [7] La ​​mayoría de las fábricas más pequeñas no pudieron competir con esta asociación comercial, conocida popularmente como el trust de la pólvora ; aunque fábricas regionalmente importantes, incluyendo la California Powder Works de Santa Cruz, California , la Equitable Powder Company de East Alton, Illinois , [8] y la Great Western Powder Works de Kings Mills, Ohio [9], hicieron una transición exitosa a la fabricación de cartuchos de pólvora sin humo . A medida que la pólvora sin humo y los explosivos de alto poder reemplazaron a la pólvora para la mayoría de los propósitos, DuPont se convirtió en el principal fabricante de pólvora de los Estados Unidos hasta discontinuar la producción en 1971. La producción posterior para su uso en pirotecnia y armas de fuego antiguas ha sido realizada por empresas más pequeñas cuyas operaciones a menudo terminan por el peligro persistente de explosiones accidentales. [10]

Europa

Entre los molinos europeos más destacados se incluyen:

Referencias

  1. ^ Knight, Edward H.. "Molino de polvo" Nuevo diccionario mecánico de Knight: una descripción de herramientas, instrumentos, máquinas, procesos e ingeniería: con referencias indexadas a revistas técnicas (1876-1880) . vol. 2. Boston: Houghton, Mifflin and Co., 1883. 1781. Impresión.
  2. ^ abcdefghijk Whitten, Maurice M. (2012). Las fábricas de pólvora de Gorham-Windham, Maine . Windham, Maine : Sociedad Histórica de Windham. págs. 15–26.
  3. ^ Braddock, John. Una memoria sobre la pólvora: en la que se discuten los principios tanto de su fabricación como de su prueba . Madrás: Impreso en Church Mission Press, 1829. Impreso.
  4. ^ Rideal, Charles Frederick y Freeman Morris. Un siglo de éxito: la historia de una gran industria; lo que ha logrado; un historial de progreso y trabajo sostenido: la EI du Pont de Nemours Powder Co., desde su fundación hasta la actualidad . Nueva York, NY: Business America, 1911-1912. Impreso.
  5. ^ Wilson, Mark R. El negocio de la guerra civil: la movilización militar y el Estado, 1861-1865 (2006) JHU Press p.118
  6. ^ "Molino Sibley y chimenea de la fábrica de pólvora confederada". Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 10 de junio de 2019 .
  7. ^ Serie de publicaciones periódicas del Congreso. Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. 1912. pág. 350.
  8. ^ Dunn, Tony. ".A catalog of .22 Boxes of the USA" (PDF) . Roger E. Huegel . Consultado el 14 de noviembre de 2014 .
  9. ^ Sullebarger Associates, PAST Architects. "Informe histórico de la estructura de la casa y el carruaje de Ahimaaz King" (PDF) . Municipio de Deerfield, Ohio. Archivado desde el original (PDF) el 2 de junio de 2012. Consultado el 29 de noviembre de 2014 .
  10. ^ Bridges, Toby. "La pólvora negra en Estados Unidos". Caza con armas de avancarga en Norteamérica . Consultado el 15 de junio de 2018 .