David Hall (1714 – 24 de diciembre de 1772) [a] fue un impresor británico que emigró de Escocia a Estados Unidos y se convirtió en uno de los primeros impresores, editores y socios comerciales estadounidenses de Benjamin Franklin en Filadelfia . Finalmente se hizo cargo del negocio de impresión de Franklin de producir documentos oficiales para la provincia colonial de Pensilvania y de la publicación del periódico The Pennsylvania Gazette que Franklin había adquirido en 1729. Hall formó su propia imprenta en 1766 y formó sociedades con otros. Publicó material para el gobierno colonial.
David Hall nació en 1714 en Westfield, cerca de Edimburgo, Escocia , y su padre era James Hall. [1] [2] [3] Se casó con Mary Leacock (Laycock) el 7 de enero de 1748 en Christ Church en Filadelfia. Tuvieron cuatro hijos. [2] [3] Dos de sus hijos eran William y David Jr., y su padre les enseñó el oficio de imprenta, [4] finalmente se convirtieron en socios de William Sellers en 1766, [5] y luego la empresa se convirtió en William & David. Sala. Con el tiempo fue transferido a William Hall Jr. William Sr, hijo de Hall, fue miembro de la legislatura de Pensilvania durante varios años. [ dieciséis]
Hall era miembro de la Sociedad St. Andrews e imprimió sus documentos. Estuvo asociado con Union Library Company que luego pasó a formar parte de Library Company of Philadelphia . En 1762 fue maestro de una logia masónica en Filadelfia. La Sociedad Filosófica Estadounidense nombró a Hall miembro el 8 de marzo de 1768. No participó excepto en 1771 cuando fue miembro de un comité para fijar el precio de venta para la publicación de sus transacciones, que publicó. [7] Fue donante del Hospital de Pensilvania , el Colegio de Filadelfia , la compañía de seguros contra incendios Philadelphia Contributorship, [8] y la Sociedad de la Seda de Filadelfia. [7]
Hall fue aprendiz en 1729 durante cinco años a la edad de 15 años en una imprenta en Escocia dirigida por John Mosman y William Brown. [3] [7] Después de la formación, fue a Londres y obtuvo un puesto en la imprenta de Watt junto al oficial William Strahan , un conocido de Benjamin Franklin . [1] Strahan más tarde se convirtió en impresor de leyes del rey de Inglaterra. [9] Hall se hizo amigo de Strahan, quien envió una carta en su nombre al abogado James Read de Filadelfia, pariente de Deborah Read Franklin , [10] en enero de 1743 preguntando sobre oportunidades para los impresores en las colonias americanas. [3] [11] En la carta, Strahan describió a Hall como un no bebedor , un impresor honesto, trabajador y hábil que actualmente vivía en su casa. [11] [12] Read presentó la carta a su cuñado Franklin, [3] [11] que necesitaba un impresor experimentado [13] para ejecutar la Pennsylvania Gazette que había comprado el 2 de octubre de 1729 a Samuel. Keimer , que no había conseguido que el periódico tuviera éxito. [14] [15] Franklin envió una carta a Strahan el 10 de julio invitando a Hall a venir a Filadelfia para una entrevista de trabajo. En la carta, Franklin decía que si a Hall finalmente no le gustaba el puesto ofrecido, pagaría sus gastos a Inglaterra. Franklin le ofreció a Hall un año de empleo por la molestia de venir de Inglaterra y probar el puesto de impresor oficial. [16] [b] Hall tenía 30 años y aceptó la oferta de Franklin y llegó a Filadelfia el 19 de junio de 1744 y trabajó como oficial". [12]
Hall se adaptó bien a su nueva carrera y aprendió las técnicas de Franklin del oficio de imprenta. Se convirtió en un profesional en la imprenta del siglo XVIII que Franklin desarrolló en toda la América colonial. [13] [17] Según el historiador Dumas Malone, la mejor impresión de la imprenta de Franklin se publicó en 1744, Cato Maior de Senectute de Ciero , poco después de que Hall fuera contratado. [9] El Almanaque del pobre Richard de Franklin se amplió poco después. [9] Se convirtió en el capataz de la tienda de Franklin en 1746 a la edad de 32 años y editó y publicó el periódico Franklin's Pennsylvania Gazette . [7]
Franklin consideró la posibilidad de jubilarse parcialmente en 1747, ya que Hall era un socio activo. [11] Los dos firmaron un contrato de dieciocho años en 1748 en el que Hall compraría la participación de Franklin en el negocio. [18] [19] [20] La imprenta pasó a ser conocida como la firma Franklin and Hall y, entre otras cosas, se imprimían almanaques . [2] [11] [21] Franklin vendió el negocio a Hall por £18 000 (1748) (equivalente a £2,69 millones o US$ 3,43 millones en 2019) [22] de las cuales £1000 (1748) (equivalente a £149 300 o 190.600 dólares estadounidenses en 2019) [22] Hall iba a pagar anualmente durante 18 años para comprar la participación de Franklin en el negocio. [23] En ese momento, la Gazette tenía una amplia circulación en Pensilvania y las colonias vecinas y era una empresa muy rentable; Hall asumió la dirección exclusiva del periódico. [24]
La venta del negocio alivió a Franklin de todos los problemas adicionales relacionados con el sustento y le permitió dedicarse casi exclusivamente a experimentos científicos y otros proyectos. [25] Franklin completó la venta de su parte del negocio de impresión a Hall el 1 de febrero de 1766. [3] [7] [26] William Sellers se convirtió en un impresor oficial de Hall y era un impresor hábil. En mayo de 1766, Hall nombró a Sellers socio de su negocio. [27] La nueva firma Hall and Sellers imprimió todos los billetes continentales emitidos por el Congreso durante la Guerra Revolucionaria Americana . [ dieciséis]
Hall también imprimió todos los documentos oficiales para el gobierno de la provincia de Pensilvania y al mismo tiempo tenía una librería que vendía libros y artículos de papelería. [7] [6] Los registros comerciales muestran que entre 1748 y 1772 Hall compró a Straham en Londres £ 30 000 (1760) (equivalente a £ 4,36 millones o US $ 5,56 millones en 2019) [22] en libros y artículos de papelería. [28] Algunos de estos fueron utilizados por Franklin y debido a esta amistad tripartita (Hall-Straham-Franklin) fue la base de la primera empresa sostenida de importación de libros en las colonias de América Central . [10] Su negocio de mercancías de libros provocó un aumento dramático y permanente en el valor de las importaciones en Pensilvania. [10] La imprenta original de Franklin, que era la imprenta de 'Hall & Sellers', estaba ubicada en la dirección entonces conocida como No. 53 Market Street en el centro de Filadelfia. Hall había comprado la propiedad al propietario John Cox en 1759. [29]
El libro de contabilidad n.º 2 de Benjamin Franklin y David Hall de 1759-1766 de su imprenta fue descubierto en un ático de una casa de Nueva Jersey en 1928 después de estar desaparecido durante casi un siglo. Wilberforce Eames, del Departamento de Manuscritos de la Biblioteca Pública de Nueva York, afirma que el libro de registro está escrito a mano por David Hall. Revela que Franklin estuvo en Inglaterra por negocios para la provincia de Pensilvania desde mediados de 1757 hasta mediados de 1762. Regresó a Filadelfia en noviembre de 1762 y permaneció en las colonias americanas hasta noviembre de 1764. Luego regresó a Inglaterra y fue allí hasta la primavera de 1775, cuando regresó a las colonias. Durante la mayor parte del período comprendido entre 1759 y 1762, Hall dirigió el negocio de la imprenta desde que Franklin se fue. La mayoría de las entradas de la revista son cargos por anuncios publicados en la Pennsylvania Gazette. A lo largo de las páginas de la revista se encuentran dispersos registros de cargos por diversos trabajos de impresión relacionados con artículos políticos entre noviembre de 1762 y noviembre de 1764; una época en la que Franklin estuvo en las colonias entre su segunda y tercera visita a Inglaterra. También muestra que Franklin fue enviado por la Asamblea de Pensilvania como ministro a Inglaterra para protestar contra la Ley del Timbre de 1765 . El libro mayor muestra un cargo a la provincia de Pensilvania por imprimir 200 copias de una proclamación de acción de gracias pública. [30] [31]
En los años previos al American Revolution Hall y otros impresores utilizaron la fuerte influencia de periódicos y panfletos para desafiar públicamente la política colonial parlamentaria, especialmente en lo que se refería a los impuestos sin representación colonial. [32] Uno de los primeros historiadores estadounidenses, David Ramsay , dijo que “al establecer la independencia estadounidense, la pluma y la prensa tenían un mérito igual al de la espada”. [33]
Hall no era alguien que se involucrara demasiado precipitadamente en controversias [34] y no quería que la Pennsylvania Gazette adquiriera proporciones partidistas. [35] A diferencia de muchos otros periódicos, sus páginas eran ingeniosas y perspicaces y, en la mayoría de los casos, carecían del vitriolo de muchas otras publicaciones. [35] [36] Estos sentimientos se desvanecieron, sin embargo, tras la promulgación de la Ley del Timbre y las Leyes Townshend . [37] La opinión de Hall sobre la Ley del Timbre era que probablemente haría que la continuación de la Pennsylvania Gazette fuera una empresa no rentable. [37] Antes de que la Ley del Timbre se hiciera oficial, Hall recibió noticias de su desarrollo en el Parlamento de William Strahan en Londres, [38] mientras que la noticia de su inminente promulgación se extendió rápidamente por las colonias. [39] Hall advirtió a Franklin que los suscriptores de su Gazette estaban cancelando sus suscripciones en anticipación al impuesto, no por un aumento en el costo que le impondría al periódico, sino por principio. [37] Hall también se opuso firmemente a la aprobación de las Leyes Townshend , y aunque sus disposiciones no comprometían sus operaciones de impresión y ventas tanto como lo había hecho la Ley del Timbre, su reacción como impresor patriota fue igual de aprensiva. [40] Hall también empleó la Gazette para publicar Cartas de un granjero en Pensilvania de John Dickinson , durante el transcurso de varios números. [41] Las Cartas de Dickinson expresaron un fuerte sentimiento contra las Leyes Stamp y Townshend y la política colonial británica en general, y su publicación en la Gazette y otros periódicos jugó un papel importante en la unificación de las colonias. [42] [43]
Hall murió a la edad de 58 años el 24 de diciembre de 1772, [1] [44] y está enterrado en el cementerio de Christ Church ubicado en Arch Street y Fifth Street en Filadelfia. [45] La tumba de Hall está al lado de donde están enterrados Benjamín Franklin y su esposa. [46]
Otros impresores coloniales:
...En febrero de 1766, Franklin vendió su participación en el negocio a Hall.
En 1748, Franklin renunció a su interés activo y David Hall, durante cuatro años en su empleo, fue nombrado socio activo bajo el nombre de la empresa Franklin and Hall, acordando Hall pagarle a Franklin £1000 durante 18 años, lo que equivalía a $2660. un año. David Hall se crió como impresor en Edimburgo y entró a trabajar para Franklin en 1744.
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