Laurens Janszoon Coster ( c. 1370 , Haarlem – c. 1440 ), o Laurens Jansz Koster , es el supuesto inventor de una imprenta de Haarlem. Supuestamente inventó la imprenta simultáneamente con Johannes Gutenberg y algunos en los Países Bajos consideraban que, hasta bien entrado el siglo XX, había inventado la imprenta primero. [1]
Fue un ciudadano importante de Haarlem y ocupó el cargo de sacristán ( Koster ) de Sint-Bavokerk . Se le menciona en documentos contemporáneos entre 1417 y 1434 como miembro del gran consejo, asesor (scabinus) y tesorero de la ciudad. Probablemente murió en la plaga que azotó Haarlem en 1439 y 1440; su viuda se menciona en el último año. [2]
No se conocen obras impresas por Laurens.
Hadrianus Junius , también conocido como Adriaen de Jonghe, escribió esta historia alrededor de 1567 en su libro Batavia , publicado recién en 1588, y fue citado por Cornelis de Bie . [3] Ahora conocido principalmente por sus Emblemata , Junius se mudó a Haarlem en 1550 y escribió varios libros, actuando brevemente como rector de la Escuela Latina allí , como médico de la ciudad e historiógrafo de los Estados de Holanda (a partir de 1565/ 66). Su amigo Dirck Volckertszoon Coornhert se hizo eco de su historia , quien inició una imprenta en Haarlem en 1560. Más tarde, Samuel Ampzing (con la ayuda de Petrus Scriverius ) repitió la historia en Lavre-Kranz Voor Lavrens Koster Van Haerlem, Eerste Vinder vande Boek- Druckerye (1628) con ilustraciones de la invención. Según Junius, en algún momento de la década de 1420, Coster estaba en Haarlemmerhout tallando letras en corteza para diversión de sus nietos y observó que las letras dejaban impresiones en la arena. Procedió a inventar un nuevo tipo de tinta que no corría y fundó una imprenta basada en su invento con una disposición tipográfica primitiva que utilizaba tipos móviles. Dado que Haarlemmerhout fue quemado durante un asedio de los Kennemers en 1426 durante las guerras Hook y Cod , esto debe haber sido a principios de la década de 1420. Al principio utilizó letras de madera y luego utilizó tipos móviles de plomo y estaño. Su empresa prosperó y creció. Se dice que imprimió varios libros, incluido Speculum Humanae Salvationis, con varios asistentes, incluido el cortador de letras Johann Fust , y fue este cortador de letras Fust (a menudo escrito Fausto ) quien, cuando Laurens estaba a punto de morir, rompió su promesa de secreto y robó su imprentas y tipos y los llevó a Mainz , donde fundó su propia imprenta.
Hay apoyo para la afirmación de que Coster podría ser el inventor. En la anónima Kölner Chronik de 1499, Ulrich Zell , un ayudante de imprenta de Colonia , que entonces tenía entre 60 y 69 años, afirmó que la imprenta se había iniciado en Maguncia . Basó esta afirmación en conocimientos que Holanda utilizó para imprimir textos de gramática latina ( Donatus ). [4] Ni Coster ni Haarlem se mencionan en esa crónica. De ser cierto, esto apunta a Johann Gutenberg aproximadamente una década después de la muerte de Coster. Sin embargo, el primer libro fechado con seguridad por un impresor holandés data de 1471, mucho después de Gutenberg. [5] De cualquier manera, Coster es una especie de "héroe" local de Haarlem y, aparte de una estatua en Grote Markt, su nombre se puede encontrar en muchos lugares de la ciudad.
Entre 1483 y 1486, Jacob Bellaert trabajó en Haarlem. Sus libros eran conocidos por sus grabados en madera artísticos. Haarlem, Gouda y Delft fueron ciudades con las primeras imprentas. Esto se debía a que estas ciudades no tenían instituciones religiosas ni universidades poderosas, donde se llevara a cabo la producción copista competitiva ( scriptoria ). Bellart, sin embargo, no tuvo mucho éxito porque había pocos compradores para sus libros en el idioma Nederduits . La mayoría de las personas que podían permitirse el lujo de comprar un libro querían que estuviera en francés, ya que ese era el idioma común de las clases dominantes. Quizás la evidencia más fuerte a favor de Gutenberg es, por lo tanto, que Maguncia tiene hoy en su poder una primera edición de Lof der Zotheid de Erasmo (traducción al inglés: El elogio de la locura ), que fue escrita en gouda, pero impresa en Maguncia en 1511. El libro impreso más antiguo de los Países Bajos del que se ha fechado con certeza es de 1473. Está en posesión del Museo Meermanno-Westreenianum y fue impreso en Utrecht, no en Haarlem.
En 1740 , Martin Holtzhey produjo una medalla para conmemorar los 300 años de la imprenta y la invención de Coster. En lo alto de la escena alegórica se pueden observar los escudos heráldicos de 4 hombres además del escudo de Haarlem . Todos fueron alcaldes de Haarlem y se llamaban Anthony van Styrum (1679-1756), que también sirvió en el almirantazgo de Amsterdam, Pieter van der Camer (1666-1747), que encargó su propia medalla conmemorativa para celebrar los 50 años en la servicio del vroedschap de Haarlem en 1743, Jan van Dyck y Cornelis Ascanius van Sypesteyn (1694-1744), quien también era coleccionista de medallas y vivía en Brederode . [6] Esta medalla sentó un precedente histórico en Haarlem para las medallas conmemorativas; El hijo de Sypesteyn, Cornelis Ascanius van Sypesteyn (1723-1788), se convirtió más tarde en el director fundador de la sociedad científica Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen y su rama, la "Oeconomische Tak", y contrató al hijo de Holtzhey, Johann Georg, para encargar medallas para ambas sociedades.
En 1823, Haarlem celebró el 400 aniversario de la invención de Coster con un monumento en Haarlemmerhout . El monumento está decorado con inscripciones en latín y un texto conmemorativo en holandés, con decoraciones simbólicas con una "A" en la parte superior. La celebración fue organizada por Abraham de Vries , un fanático de Coster que se convirtió en el primer bibliotecario de Haarlem en 1821 y que recibió un encargo de los padres de la ciudad para adquirir Costeriana , o material relacionado con la fama de Coster. [7] De Vries contó con el apoyo del profesor y concejal David Jacob van Lennep , quien creyó en la leyenda y patrocinó a De Vries obteniendo fondos del ayuntamiento para el monumento. En el período posterior a la Campaña de Flandes que condujo a la ocupación francesa de los Países Bajos de 1794 a 1815, la economía de Haarlem estaba gravemente deprimida y el ayuntamiento buscó un héroe local. En 1817, Van Lennep (que entonces era concejal de la ciudad) también había colocado el monumento De Naald (Heemstede) en su propia casa en la cercana Heemstede.
Detrás de la iglesia de San Bavo, la imprenta de Joh. Se encontraba Enschedé , que de 1737 a 1940 imprimió la Oprechte Haerlemsche Courant y a partir de 1810 se convirtió en una casa de moneda que imprimió billetes y más tarde sellos postales. Al igual que en la época de Coornhert, apoyar la leyenda de Coster se convirtió en un truco publicitario para una de las empresas más importantes de Haarlem, y la empresa Enschedé cumplió ofreciendo visitas a las imprentas e incluso abrió el Museo Enschedé en 1904 en Klokhuisplein ( ahora la ubicación de una placa conmemorativa). [8] Hoy en día, "Costeriana" todavía se puede ver (con cita previa) en las colecciones de la Biblioteca Pública de Haarlem , el Museo Enschedé y el Museo Teyler .
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