Eduardo VIII (Edward Albert Christian George Andrew Patrick David; 23 de junio de 1894 - 28 de mayo de 1972), más tarde conocido como el duque de Windsor , fue rey del Reino Unido y los dominios del Imperio británico , y emperador de la India , desde el 20 de enero de 1936 hasta su abdicación en diciembre del mismo año. [a]
Edward nació durante el reinado de su bisabuela, la reina Victoria, como el hijo mayor del duque y la duquesa de York, más tarde el rey Jorge V y la reina María . Fue creado príncipe de Gales en su decimosexto cumpleaños, siete semanas después de que su padre le sucediera como rey. De joven, Edward sirvió en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial y emprendió varias giras en el extranjero en nombre de su padre. El príncipe de Gales ganó popularidad debido a su encanto y carisma, y su sentido de la moda se convirtió en un sello distintivo de la época. Después de la guerra, su conducta comenzó a ser motivo de preocupación; se involucró en una serie de aventuras sexuales que preocuparon tanto a su padre como al primer ministro británico, Stanley Baldwin .
Tras la muerte de su padre en 1936, Eduardo se convirtió en el segundo monarca de la Casa de Windsor . El nuevo rey mostró impaciencia con el protocolo de la corte y causó consternación entre los políticos por su aparente desprecio por las convenciones constitucionales establecidas. Apenas unos meses después de su reinado, se produjo una crisis constitucional por su propuesta de casarse con Wallis Simpson , una estadounidense que se había divorciado de su primer marido y buscaba el divorcio del segundo. Los primeros ministros del Reino Unido y los Dominios se opusieron al matrimonio, argumentando que una mujer divorciada con dos exmaridos vivos era política y socialmente inaceptable como futura reina consorte . Además, un matrimonio de este tipo habría entrado en conflicto con el estatus de Eduardo como jefe titular de la Iglesia de Inglaterra , que, en ese momento, desaprobaba el nuevo matrimonio después del divorcio si un excónyuge aún estaba vivo. Eduardo sabía que el gobierno de Baldwin dimitiría si el matrimonio seguía adelante, lo que podría haber obligado a una elección general y habría arruinado su condición de monarca constitucional políticamente neutral . Cuando se hizo evidente que no podía casarse con Simpson y permanecer en el trono, abdicó . Fue sucedido por su hermano menor, Jorge VI . Con un reinado de 326 días, Eduardo fue uno de los monarcas británicos con el reinado más corto hasta la fecha.
Después de su abdicación, Eduardo fue creado duque de Windsor . Se casó con Simpson en Francia el 3 de junio de 1937, después de que su segundo divorcio fuera definitivo. Más tarde ese año, la pareja viajó por la Alemania nazi , lo que alimentó los rumores de que él era un simpatizante nazi . Durante la Segunda Guerra Mundial , Eduardo estuvo destinado en un primer momento en la Misión Militar Británica en Francia . Después de la caída de Francia , fue nombrado gobernador de las Bahamas . Después de la guerra, Eduardo pasó el resto de su vida en Francia. Él y Wallis permanecieron casados hasta su muerte en 1972; no tuvieron hijos.
Edward nació el 23 de junio de 1894 en White Lodge, Richmond Park , en las afueras de Londres durante el reinado de su bisabuela, la reina Victoria . [2] Era el hijo mayor del duque y la duquesa de York (más tarde el rey Jorge V y la reina María ). Su padre era hijo del príncipe y la princesa de Gales (más tarde el rey Eduardo VII y la reina Alejandra ). Su madre era la hija mayor de la princesa María Adelaida de Cambridge y Francisco, duque de Teck . En el momento de su nacimiento, era el tercero en la línea de sucesión al trono , detrás de su abuelo y su padre.
Edward fue bautizado como Edward Albert Christian George Andrew Patrick David en el Green Drawing Room de White Lodge el 16 de julio de 1894 por Edward White Benson , arzobispo de Canterbury . [b] El nombre "Edward" fue elegido en honor al difunto tío de Edward, el príncipe Alberto Víctor, duque de Clarence y Avondale , que era conocido dentro de la familia como "Eddy" (Edward estaba entre sus nombres de pila); "Albert" fue incluido a instancias de la reina Victoria por su difunto esposo Alberto, príncipe consorte ; "Christian" fue en honor a su bisabuelo, el rey Christian IX de Dinamarca ; y los últimos cuatro nombres -George , Andrew , Patrick y David- vinieron , respectivamente, de los santos patronos de Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales. [4] Su familia y amigos cercanos siempre lo conocieron por su último nombre de pila, David. [5]
Como era práctica común con los niños de clase alta de la época, Eduardo y sus hermanos menores fueron criados por niñeras en lugar de directamente por sus padres. Una de las primeras niñeras de Eduardo a menudo maltrataba a su hijo pellizcándolo antes de que fuera presentado ante sus padres. Su llanto y lamentos posteriores llevaron al duque y la duquesa a enviarlo lejos a él y a la niñera. [6] La niñera fue despedida después de que se descubriera su maltrato a los niños, y fue reemplazada por Charlotte Bill . [7]
El padre de Edward, aunque era un severo disciplinador , [8] era demostrablemente cariñoso, [9] y su madre mostraba un lado juguetón con sus hijos que desmentía su imagen pública austera. Le divertía que los niños hicieran renacuajos sobre tostadas para su amo francés como broma, [10] y los alentaba a que confiaran en ella. [11]
Al principio, Eduardo recibió clases particulares en su casa de Hélène Bricka. Cuando sus padres viajaron por el Imperio británico durante casi nueve meses tras la muerte de la reina Victoria en 1901, el joven Eduardo y sus hermanos se quedaron en Gran Bretaña con sus abuelos, la reina Alejandra y el rey Eduardo VII, quienes colmaron de afecto a sus nietos. Cuando sus padres regresaron, Eduardo quedó al cuidado de dos hombres, Frederick Finch y Henry Hansell, quienes prácticamente criaron a Eduardo y a sus hermanos durante los años que les quedaban de guardería. [12]
Edward estuvo bajo la estricta tutela de Hansell hasta casi los trece años. Profesores privados le enseñaron alemán y francés. [13] Se presentó al examen para ingresar en el Royal Naval College, Osborne , y comenzó allí en 1907. Hansell había querido que Edward ingresara a la escuela antes, pero el padre del príncipe no estaba de acuerdo. [14] Después de dos años en el Osborne College, que no le gustaron, Edward se trasladó al Royal Naval College en Dartmouth . Se planeó un curso de dos años, seguido del ingreso en la Marina Real . [15]
Eduardo se convirtió automáticamente en duque de Cornualles y duque de Rothesay el 6 de mayo de 1910, cuando su padre ascendió al trono como Jorge V tras la muerte de Eduardo VII . Fue creado príncipe de Gales y conde de Chester un mes después, el 23 de junio de 1910, su decimosexto cumpleaños. [16] Los preparativos para su futuro como rey comenzaron en serio. Fue retirado de su curso naval antes de su graduación formal, sirvió como guardiamarina durante tres meses a bordo del acorazado Hindustan y luego ingresó inmediatamente en el Magdalen College de Oxford , para el que, en opinión de sus biógrafos, no estaba preparado intelectualmente. [15] Un jinete entusiasta, aprendió a jugar al polo con el club universitario . [17] Dejó Oxford después de ocho semestres, sin ninguna calificación académica. [15]
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Eduardo fue investido oficialmente Príncipe de Gales en una ceremonia especial en el Castillo de Caernarfon el 13 de julio de 1911. [18] La investidura tuvo lugar en Gales, por iniciativa del político galés David Lloyd George , condestable del Castillo y Canciller del Tesoro en el gobierno liberal . [19] Lloyd George inventó una ceremonia bastante fantasiosa al estilo de un desfile galés, y entrenó a Eduardo para que dijera algunas palabras en galés . [20]
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Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, Edward había alcanzado la edad mínima para el servicio activo y estaba ansioso por participar. [21] Se había unido a la Guardia de Granaderos en junio de 1914, y aunque Edward estaba dispuesto a servir en el frente, el Secretario de Estado para la Guerra , Lord Kitchener, se negó a permitírselo, citando el inmenso daño que ocurriría si el heredero aparente al trono fuera capturado por el enemigo. [22] A pesar de esto, Edward fue testigo de primera mano de la guerra de trincheras y visitó la línea del frente tan a menudo como pudo, por lo que fue galardonado con la Cruz Militar en 1916. Su papel en la guerra, aunque limitado, lo hizo popular entre los veteranos del conflicto. [23] Realizó su primer vuelo militar en 1918, y más tarde obtuvo una licencia de piloto. [24]
El hermano menor de Edward, el príncipe John , murió a la edad de 13 años el 18 de enero de 1919 después de un ataque epiléptico severo . [25] Edward, que era 11 años mayor que John y apenas lo había conocido, vio su muerte como "poco más que una molestia lamentable". [26] Le escribió a su amante de la época que "[le] había contado todo sobre ese hermano pequeño, y cómo era epiléptico. [John] ha estado prácticamente encerrado durante los últimos dos años de todos modos, por lo que nadie lo ha visto excepto la familia, y solo una o dos veces al año. Este pobre niño se había convertido más en un animal que otra cosa". También escribió una carta insensible a su madre que desde entonces se ha perdido. [27] Ella no respondió, pero él se sintió obligado a escribirle una disculpa, en la que afirmaba: "Me siento como un cerdo tan frío y antipático por escribir todo lo que escribí... Nadie puede darse cuenta mejor que tú de lo poco que el pobre Johnnie significaba para mí, que apenas lo conocía... Siento mucho por ti, querida mamá, que eras su madre". [26]
En 1919, Edward aceptó ser presidente del comité organizador de la propuesta Exposición del Imperio Británico en Wembley Park , Middlesex . Deseaba que la Exposición incluyera "un gran campo deportivo nacional", por lo que participó en la creación del Estadio de Wembley . [28]
A lo largo de la década de 1920, Eduardo, como Príncipe de Gales, representó a su padre en su país y en el extranjero en muchas ocasiones. Su rango, sus viajes, su buena apariencia y su condición de soltero le valieron mucha atención pública. En el apogeo de su popularidad, fue la celebridad más fotografiada de su tiempo y marcó la pauta de la moda masculina. [29] Durante su visita a los Estados Unidos en 1924, la revista Men's Wear observó: "El joven medio de Estados Unidos está más interesado en la ropa del Príncipe de Gales que en la de cualquier otro individuo del mundo". [30]
Edward visitó áreas pobres de Gran Bretaña , [31] y emprendió 16 viajes a varias partes del Imperio entre 1919 y 1935. En un viaje a Canadá en 1919, adquirió el rancho Bedingfield, cerca de Pekisko, Alberta , que poseyó hasta 1962. [32] Bautizado como Rancho EP (Edward, Prince), Edward intentó sin éxito desarrollar el rancho para la cría de animales, incluyendo ganado Shorthorn , ponis Dartmoor y caballos Clydesdale . [33] Escapó ileso cuando el tren en el que viajaba durante un viaje a Australia se descarriló en las afueras de Perth en 1920. [34]
La visita de Eduardo a la India en noviembre de 1921 se produjo durante las protestas del movimiento de no cooperación por el autogobierno indio, y estuvo marcada por disturbios en Bombay . En 1929, Sir Alexander Leith , un conservador líder en el norte de Inglaterra , lo persuadió para que hiciera una visita de tres días a los yacimientos de carbón del condado de Durham y Northumberland , donde había mucho desempleo . [35] De enero a abril de 1931, el Príncipe de Gales y su hermano, el Príncipe Jorge, viajaron 18.000 millas (29.000 km) en una gira por América del Sur, navegando en el transatlántico Oropesa , [36] y regresando vía París y un vuelo de Imperial Airways desde el aeropuerto de París-Le Bourget que aterrizó especialmente en Windsor Great Park . [37] [38]
Aunque viajó mucho, Edward compartía un prejuicio racial generalizado contra los extranjeros y muchos de los súbditos del Imperio, creyendo que los blancos eran inherentemente superiores . [39] En 1920, en su visita a Australia, escribió sobre los aborígenes australianos : "Son la forma más repugnante de criaturas vivientes que he visto nunca. Son la forma más baja conocida de seres humanos y son lo más parecido a los monos". [40]
Antes de la Primera Guerra Mundial, se sugirió un matrimonio real con la prima segunda de Eduardo, la princesa Victoria Luisa de Prusia . [41] No se llegó a nada, y Victoria Luisa se casó en su lugar con el primo hermano de Eduardo, Ernesto Augusto, duque de Brunswick . En 1934, Adolf Hitler , en su ambición de unir las casas reales británica y alemana, le pidió a Victoria Luisa que organizara un matrimonio entre Eduardo, de 40 años, y su hija de 17 años, Federica de Hannover , que estaba en un internado en Inglaterra. Sus padres se negaron, debido a la diferencia de edad, y Federica en su lugar se casó con Pablo de Grecia . [41] [42]
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En 1917, a Eduardo le gustaba pasar el tiempo de fiesta en París mientras estaba de permiso de su regimiento en el frente occidental. Fue presentado a la cortesana parisina Marguerite Alibert , de quien se enamoró. Le escribió cartas sinceras, que ella conservó. Después de aproximadamente un año, Eduardo rompió la relación. En 1923, Alibert fue absuelta en un espectacular juicio por asesinato después de que ella disparara a su marido en el Hotel Savoy . La Casa Real hizo esfuerzos desesperados para asegurarse de que el nombre de Eduardo no se mencionara en relación con el juicio o Alibert. [43]
También en 1917, Eduardo inició una relación con Rosemary Leveson-Gower , la hija menor del cuarto duque de Sutherland . Según los amigos de Leveson-Gower, Eduardo le propuso matrimonio, pero la relación terminó cuando el rey y la reina expresaron su desaprobación hacia sus parientes, a saber, Daisy Greville, condesa de Warwick , una tía materna, y James St Clair-Erskine, quinto conde de Rosslyn , un tío materno. [44]
El comportamiento mujeriego e imprudente de Eduardo durante los años 1920 y 1930 preocupó al primer ministro Stanley Baldwin , al rey Jorge V y a las personas cercanas al príncipe. El rey estaba decepcionado por el fracaso de su hijo en establecerse en la vida, disgustado por sus aventuras con mujeres casadas y reacio a verlo heredar la Corona. "Después de que yo muera", dijo Jorge, "el chico se arruinará a sí mismo en doce meses". [45]
Jorge V favorecía a su segundo hijo, Alberto ("Bertie") y a la hija de Alberto, Isabel ("Lilibet"), más tarde rey Jorge VI e Isabel II respectivamente. Le dijo a un cortesano: "Rezo a Dios para que mi hijo mayor nunca se case ni tenga hijos, y que nada se interponga entre Bertie y Lilibet y el trono". [46] En 1929, la revista Time informó que Eduardo se burlaba de la esposa de Alberto, también llamada Isabel (más tarde la Reina Madre ), llamándola "Reina Isabel". La revista le preguntó si "ella no se preguntaba a veces cuánta verdad hay en la historia de que una vez dijo que renunciaría a sus derechos tras la muerte de Jorge V, lo que haría que su apodo se hiciera realidad". [47]
En 1930, el rey le dio a Eduardo el arrendamiento de Fort Belvedere en Windsor Great Park. [48] Allí, continuó sus relaciones con una serie de mujeres casadas, entre ellas Freda Dudley Ward y Lady Furness , la esposa estadounidense de un par británico, quien presentó a Eduardo a su amiga y compatriota estadounidense Wallis Simpson . Simpson se había divorciado de su primer marido, el oficial de la Marina de los EE. UU. Win Spencer , en 1927. Su segundo marido, Ernest Simpson , era un hombre de negocios británico-estadounidense. Wallis Simpson y el príncipe de Gales, se acepta generalmente, se convirtieron en amantes, mientras Lady Furness viajaba al extranjero, aunque Eduardo insistió rotundamente a su padre en que no estaba teniendo un romance con ella y que no era apropiado describirla como su amante. [49] La relación de Eduardo con Simpson, sin embargo, debilitó aún más su mala relación con su padre. Aunque sus padres conocieron a Simpson en el Palacio de Buckingham en 1935, [50] más tarde se negaron a recibirla. [51]
El romance de Eduardo con una divorciada estadounidense generó tal preocupación que la pareja fue seguida por miembros de la División Especial de la Policía Metropolitana , quienes examinaron en secreto la naturaleza de su relación. Un informe sin fecha detalla una visita de la pareja a una tienda de antigüedades, donde el propietario señaló más tarde "que la dama parecía tener al Príncipe de Gales completamente bajo su control". [52] La perspectiva de que una divorciada estadounidense con un pasado cuestionable tuviera tanta influencia sobre el heredero aparente generó ansiedad entre las figuras del gobierno y del establishment. [53]
Jorge V murió el 20 de enero de 1936 y Eduardo ascendió al trono como Eduardo VIII. Al día siguiente, acompañado por Simpson, rompió con la costumbre al presenciar la proclamación de su propia ascensión al trono desde una ventana del palacio de St. James . [54] Se convirtió en el primer monarca del Imperio británico en volar en un avión cuando voló de Sandringham a Londres para su Consejo de Ascensión . [13]
Edward causó malestar en los círculos gubernamentales con acciones que fueron interpretadas como una interferencia en asuntos políticos. Su comentario durante una gira por pueblos deprimidos en el sur de Gales de que "algo debe hacerse" [13] por los mineros de carbón desempleados fue visto como un intento de orientar la política gubernamental, aunque no había propuesto ningún remedio o cambio en la política. Los ministros del gobierno se mostraron reacios a enviar documentos confidenciales y papeles estatales a Fort Belvedere porque estaba claro que Edward les estaba prestando poca atención, y se temía que Simpson y otros invitados de la casa pudieran leerlos, revelando de manera inapropiada o inadvertida secretos gubernamentales. [55]
El enfoque poco ortodoxo de Eduardo hacia su papel también se extendió a las monedas que llevaban su imagen . Rompió con la tradición de que el retrato de perfil de cada monarca sucesivo mirara en la dirección opuesta a la de su predecesor. Eduardo insistió en mirar hacia la izquierda (como había hecho su padre), [56] para mostrar la raya en su cabello. [57] Solo se acuñaron un puñado de monedas de prueba antes de la abdicación, y todas son muy raras. [58] Cuando Jorge VI accedió al trono, también miró hacia la izquierda para mantener la tradición al sugerir que, si se hubieran acuñado más monedas con el retrato de Eduardo, lo habrían mostrado mirando hacia la derecha. [59]
El 16 de julio de 1936, George Andrew McMahon sacó un revólver cargado mientras Edward cabalgaba en Constitution Hill , cerca del Palacio de Buckingham . La policía vio el arma y se abalanzó sobre él; fue arrestado rápidamente. McMahon alegó en su juicio que "una potencia extranjera" se había acercado a él para matar a Edward, que había informado al MI5 del plan y que simplemente estaba llevando a cabo el plan para ayudar al MI5 a atrapar a los verdaderos culpables. El tribunal rechazó las acusaciones y lo envió a prisión durante un año por "intención de alarmar". [60] Ahora se cree que McMahon había estado en contacto con el MI5, pero la veracidad del resto de sus afirmaciones sigue siendo discutible. [61]
En agosto y septiembre, Eduardo y Simpson navegaron por el Mediterráneo oriental en el yate de vapor Nahlin . En octubre, se estaba haciendo evidente que el nuevo rey planeaba casarse con Simpson, especialmente cuando se iniciaron los trámites de divorcio entre los Simpson en el Tribunal de lo Penal de Ipswich . [62] Aunque los rumores sobre su romance eran generalizados en los Estados Unidos, los medios británicos guardaron silencio voluntariamente y el público en general no supo nada hasta principios de diciembre. [63]
El 16 de noviembre de 1936, Eduardo invitó al primer ministro Stanley Baldwin al palacio de Buckingham y expresó su deseo de casarse con Simpson cuando ella fuera libre para volver a casarse. Baldwin le informó de que sus súbditos considerarían el matrimonio moralmente inaceptable, en gran medida porque la Iglesia de Inglaterra se oponía a volver a casarse después del divorcio , y el pueblo no toleraría a Simpson como reina. [64] Como rey, Eduardo era el jefe titular de la Iglesia, y el clero esperaba que apoyara las enseñanzas de la Iglesia. El arzobispo de Canterbury, Cosmo Gordon Lang , insistió en que Eduardo debía irse. [65]
Eduardo propuso una solución alternativa de matrimonio morganático , en el que él seguiría siendo rey pero Simpson no se convertiría en reina consorte . Ella disfrutaría de un título menor en su lugar, y los hijos que pudieran tener no heredarían el trono. Esto fue apoyado en principio por el político de alto rango Winston Churchill , y algunos historiadores sugieren que él concibió el plan. [65] En cualquier caso, finalmente fue rechazado por el Gabinete británico [66] así como por otros gobiernos de los Dominios . [67] Se solicitaron las opiniones de los otros gobiernos de conformidad con el Estatuto de Westminster de 1931 , que disponía en parte que "cualquier alteración en la ley que toque la Sucesión al Trono o el Estilo y Títulos Reales requerirá en lo sucesivo el asentimiento tanto de los Parlamentos de todos los Dominios como del Parlamento del Reino Unido ". [68] Los primeros ministros de Australia ( Joseph Lyons ), Canadá ( Mackenzie King ) y Sudáfrica ( JBM Hertzog ) dejaron clara su oposición a que el Rey se casara con una divorciada; [69] Su homólogo irlandés ( Éamon de Valera ) expresó indiferencia y desapego, mientras que el Primer Ministro de Nueva Zelanda ( Michael Joseph Savage ), que nunca había oído hablar de Simpson antes, vaciló con incredulidad. [70] Ante esta oposición, Edward respondió al principio que "no había mucha gente en Australia" y que su opinión no importaba. [71]
Eduardo informó a Baldwin que abdicaría si no podía casarse con Simpson. Baldwin le presentó a Eduardo tres opciones: renunciar a la idea del matrimonio, casarse en contra de los deseos de sus ministros o abdicar. [72] Estaba claro que Eduardo no estaba dispuesto a renunciar a Simpson y sabía que si se casaba en contra del consejo de sus ministros, provocaría la dimisión del gobierno, lo que provocaría una crisis constitucional. [73] Decidió abdicar. [74]
Eduardo firmó debidamente los instrumentos de abdicación [c] en Fort Belvedere el 10 de diciembre de 1936 en presencia de sus hermanos menores: el príncipe Alberto, duque de York , siguiente en la línea de sucesión al trono; el príncipe Enrique, duque de Gloucester ; y el príncipe Jorge, duque de Kent . [75] El documento incluía estas palabras: "declaro mi determinación irrevocable de renunciar al trono por mí y por mis descendientes y mi deseo de que se dé efecto a este instrumento de abdicación inmediatamente". [76] Al día siguiente, el último acto de su reinado fue el asentimiento real a la Ley de Declaración de Abdicación de Su Majestad de 1936. Como lo requiere el Estatuto de Westminster, todos los Dominios ya habían consentido la abdicación. [1]
En la noche del 11 de diciembre de 1936, Eduardo, que había recuperado el título y el estilo de príncipe, explicó su decisión de abdicar en una emisión de radio mundial de la BBC . Dijo: «Me ha resultado imposible llevar la pesada carga de la responsabilidad y cumplir con mis deberes como rey como me gustaría hacerlo sin la ayuda y el apoyo de la mujer que amo». Añadió que la «decisión fue mía y sólo mía... La otra persona más cercanamente involucrada ha intentado hasta el final persuadirme de que tome un rumbo diferente». [77] Eduardo partió de Gran Bretaña hacia Austria al día siguiente; no pudo reunirse con Simpson hasta que su divorcio se hizo absoluto, varios meses después. [78] El duque de York sucedió en el trono como Jorge VI . En consecuencia, la hija mayor de Jorge VI, la princesa Isabel , se convirtió en heredera presunta . [79]
El 12 de diciembre de 1936, en la reunión de ascenso al trono del Consejo Privado británico , Jorge VI anunció su intención de convertir a su hermano en «duque de Windsor» con el tratamiento de Alteza Real . [80] Quería que este fuera el primer acto de su reinado, aunque los documentos formales no se firmaron hasta el 8 de marzo del año siguiente. Durante el interín, Eduardo fue conocido como duque de Windsor . La decisión de Jorge VI de convertir a Eduardo en duque real aseguró que no pudiera presentarse a las elecciones a la Cámara de los Comunes británica ni hablar sobre temas políticos en la Cámara de los Lores . [81]
Las cartas patentes del 27 de mayo de 1937 reconfirieron el "título, estilo o atributo de Alteza Real" al duque, pero establecieron específicamente que "su esposa y sus descendientes, si los hubiera, no ostentarán dicho título o atributo". Algunos ministros británicos advirtieron que la reconfirmación era innecesaria, ya que Eduardo había conservado el tratamiento automáticamente, y además que Simpson obtendría automáticamente el rango de esposa de un príncipe con el tratamiento de Su Alteza Real ; otros sostuvieron que había perdido todo rango real y que ya no debería llevar ningún título o estilo real como rey abdicado, y que se lo debería mencionar simplemente como "Sr. Edward Windsor". El 14 de abril de 1937, el fiscal general Sir Donald Somervell presentó al ministro del Interior Sir John Simon un memorando que resumía las opiniones del Lord Advocate T. M. Cooper , el asesor parlamentario Sir Granville Ram y él mismo:
- Nos inclinamos a pensar que, al abdicar, el duque de Windsor no podía reclamar el derecho a ser calificado como Alteza Real. En otras palabras, no se podría haber formulado ninguna objeción razonable si el Rey hubiera decidido que su exclusión de la sucesión lineal lo excluía del derecho a este título tal como le conferían las cartas patentes existentes.
- Sin embargo, la cuestión debe considerarse sobre la base del hecho de que, por razones que son fácilmente comprensibles, él, con la aprobación expresa de Su Majestad, goza de este título y se ha hecho referencia a él como Alteza Real en una ocasión formal y en documentos formales. A la luz de los precedentes, parece claro que la esposa de una Alteza Real goza del mismo título a menos que se pueda y se tome alguna medida expresa apropiada para privarla de él.
- Llegamos a la conclusión de que la esposa no podía reclamar este derecho sobre ninguna base legal. El derecho a utilizar este estilo o título, en nuestra opinión, es prerrogativa de Su Majestad y él tiene la facultad de regularlo mediante cartas patentes en general o en circunstancias particulares. [82]
El duque se casó con Simpson, que había cambiado su nombre por escritura pública a Wallis Warfield (su apellido de nacimiento ), en una ceremonia privada el 3 de junio de 1937, en el castillo de Candé , cerca de Tours , Francia. Cuando la Iglesia de Inglaterra se negó a sancionar la unión, un clérigo del condado de Durham , Robert Anderson Jardine (vicario de St Paul's, Darlington ), se ofreció a realizar la ceremonia, y Eduardo aceptó. Jorge VI prohibió a los miembros de la familia real asistir, [83] para el resentimiento duradero del duque y la duquesa de Windsor. Eduardo había querido especialmente que sus hermanos, los duques de Gloucester y Kent, y su primo segundo, lord Louis Mountbatten, asistieran a la ceremonia. [84] El virtuoso organista y compositor francés Marcel Dupré tocó en la boda. [85]
La negación del tratamiento de Alteza Real a la duquesa de Windsor provocó más conflictos, al igual que el acuerdo financiero. El gobierno se negó a incluir al duque o la duquesa en la Lista Civil , y la asignación del duque fue pagada personalmente por Jorge VI. Eduardo comprometió su posición con su hermano al ocultar el alcance de su patrimonio financiero cuando acordaron informalmente el monto de la asignación. La riqueza de Eduardo se había acumulado a partir de los ingresos del ducado de Cornualles que se le pagaban como príncipe de Gales y que normalmente estaban a disposición de un rey entrante. Jorge también le pagó a Eduardo por Sandringham House y Balmoral Castle , que eran propiedad personal de Eduardo, heredados de su padre y, por lo tanto, no pasaron automáticamente a Jorge VI en su ascenso al trono. [86] Eduardo recibió aproximadamente £ 300,000 (equivalentes a entre £ 21 millones y £ 140 millones en 2021 [87] ) por ambas residencias que se le pagaron en cuotas anuales. En los primeros días del reinado de Jorge VI, Eduardo telefoneaba a diario, pidiendo dinero y pidiendo que se le concediera a Wallis el tratamiento de Alteza Real, hasta que el acosado rey ordenó que no se le hicieran las llamadas. [88]
Las relaciones entre el duque de Windsor y el resto de la familia real fueron tensas durante décadas. Eduardo había asumido que se establecería en Gran Bretaña después de un año o dos de exilio en Francia. El rey Jorge VI (con el apoyo de la reina María y su esposa, la reina Isabel) amenazó con cortarle la asignación a Eduardo si regresaba a Gran Bretaña sin una invitación. [86] Eduardo se amargó contra su madre, la reina María, a quien le escribió en 1939: "[Tu última carta] [d ]estruyó el último vestigio de sentimiento que me quedaba por ti... [y ha] hecho imposible una correspondencia normal entre nosotros". [89]
En octubre de 1937, el duque y la duquesa visitaron la Alemania nazi , en contra del consejo del gobierno británico, y se reunieron con Adolf Hitler en su retiro de Berghof en Baviera . La visita fue muy publicitada por los medios alemanes. Durante la visita, Eduardo hizo el saludo nazi completo . [90] En Alemania, "fueron tratados como la realeza... los miembros de la aristocracia se inclinaban y hacían reverencias hacia ella, y ella fue tratada con toda la dignidad y el estatus que el duque siempre quiso", según el biógrafo real Andrew Morton en una entrevista de la BBC de 2016. [91]
El ex embajador austríaco, el conde Albert von Mensdorff-Pouilly-Dietrichstein , que también era primo segundo y amigo de Jorge V, creía que Eduardo favorecía el fascismo alemán como baluarte contra el comunismo , e incluso que inicialmente favoreció una alianza con Alemania. [92] Según el duque de Windsor, la experiencia de "las interminables escenas de horror" [93] durante la Primera Guerra Mundial lo llevó a apoyar el apaciguamiento . Hitler consideraba que Eduardo era amistoso con Alemania y pensaba que las relaciones anglo-alemanas podrían haber mejorado a través de él si no fuera por la abdicación. Albert Speer citó directamente a Hitler: "Estoy seguro de que a través de él se podrían haber logrado relaciones amistosas permanentes. Si se hubiera quedado, todo habría sido diferente. Su abdicación fue una gran pérdida para nosotros". [94] El duque y la duquesa se establecieron en París, alquilando una mansión en el bulevar Suchet desde fines de 1938. [95]
En mayo de 1939, la NBC encargó a Edward que hiciera una emisión de radio [96] (la primera desde su abdicación) durante una visita a los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial en Verdún . En ella, hizo un llamamiento a la paz diciendo: "Soy profundamente consciente de la presencia de la gran compañía de los muertos, y estoy convencido de que si pudieran hacer oír sus voces estarían conmigo en lo que estoy a punto de decir. Hablo simplemente como un soldado de la Última Guerra cuya oración más ferviente es que una locura tan cruel y destructiva nunca más se apodere de la humanidad. No hay tierra cuyo pueblo quiera la guerra". La emisión fue escuchada en todo el mundo por millones de personas. [97] [98] Se consideró ampliamente que apoyaba el apaciguamiento, [99] y la BBC se negó a emitirla. [96] Se emitió fuera de los Estados Unidos en radio de onda corta [100] y fue difundida íntegramente por los periódicos británicos de gran formato. [101]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el duque y la duquesa fueron llevados de vuelta a Gran Bretaña por Louis Mountbatten a bordo del HMS Kelly , y Eduardo, aunque tenía el rango de mariscal de campo , fue nombrado mayor general adscrito a la Misión Militar Británica en Francia. [13] En febrero de 1940, el embajador alemán en La Haya , el conde Julius von Zech-Burkersroda , afirmó que Eduardo había filtrado los planes de guerra aliados para la defensa de Bélgica, [102] lo que el duque negó más tarde. [103] Cuando Alemania invadió el norte de Francia en mayo de 1940, los Windsor huyeron al sur, primero a Biarritz , luego en junio a la España franquista . En julio se mudaron a Portugal , donde vivieron al principio en la casa de Ricardo Espírito Santo , un banquero portugués con contactos tanto británicos como alemanes. [104] Bajo el nombre en clave de Operación Willi , agentes nazis, principalmente Walter Schellenberg , conspiraron sin éxito para persuadir al duque de que abandonara Portugal y regresara a España, secuestrándolo si era necesario. [105] Lord Caldecote escribió una advertencia a Winston Churchill, quien en ese momento era primer ministro, de que "[el duque] es bien conocido por ser pronazi y puede convertirse en un centro de intriga". [106] Churchill amenazó a Eduardo con un consejo de guerra si no regresaba a suelo británico. [107]
En julio de 1940, Edward fue nombrado gobernador de las Bahamas . El duque y la duquesa partieron de Lisboa el 1 de agosto a bordo del barco de vapor Excalibur de la American Export Lines , que fue desviado especialmente de su curso directo habitual hacia la ciudad de Nueva York para que pudieran ser desembarcados en Bermudas el día 9. [108] Partieron de Bermudas hacia Nasáu en el barco Lady Somers de la Canadian National Steamship Company el 15 de agosto, llegando dos días después. [109] A Edward no le gustaba ser gobernador y en privado se refería a las islas como "una colonia británica de tercera clase ". [110] El Ministerio de Relaciones Exteriores británico se opuso enérgicamente cuando Edward y Wallis planearon navegar a bordo de un yate perteneciente al magnate sueco Axel Wenner-Gren , a quien la inteligencia británica y estadounidense creyó erróneamente que era un amigo cercano del comandante de la Luftwaffe Hermann Göring . [111] Edward fue elogiado por sus esfuerzos para combatir la pobreza en las islas. Era "considerablemente más ilustrado en sus actitudes que la mayoría de los blancos bahameños, o cualquiera de sus predecesores", y tenía una "excelente relación" con individuos negros como el músico de jazz Bert Cambridge (quien finalmente fue elegido para la Cámara de la Asamblea de las Bahamas , para deleite de Edward) y el ayuda de cámara Sydney Johnson , a quien Edward retuvo durante treinta años y se decía que "amaba como a un hijo". [112] Edward mantuvo una disputa de larga data con Étienne Dupuch , el editor del Nassau Daily Tribune , escribiendo en privado en un momento que Dupuch era "más de la mitad negro , y debido a la mentalidad peculiar de esta raza, parecen incapaces de ascender a la prominencia sin perder su equilibrio". [113] Pero incluso Dupuch elogió a Edward por su resolución de los disturbios civiles por los bajos salarios en Nassau en 1942, aunque Edward culpó del problema a "alborotadores - comunistas" y "hombres de ascendencia judía de Europa Central , que habían conseguido trabajos como pretexto para obtener un aplazamiento del reclutamiento ". [114] Renunció al cargo el 16 de marzo de 1945. [13]
Muchos historiadores han sugerido que Adolf Hitler estaba dispuesto a reinstaurar a Eduardo como rey con la esperanza de establecer un gobierno títere fascista en Gran Bretaña después de la Operación León Marino . [115] Se cree ampliamente que el duque y la duquesa simpatizaban con el fascismo antes y durante la Segunda Guerra Mundial, y fueron trasladados a las Bahamas para minimizar sus oportunidades de actuar según esos sentimientos. En 1940 dijo: "En los últimos 10 años, Alemania ha reorganizado totalmente el orden de su sociedad... Los países que no estaban dispuestos a aceptar tal reorganización de la sociedad y sus sacrificios concomitantes deberían dirigir sus políticas en consecuencia". [116] Durante la ocupación de Francia , el duque pidió a las fuerzas alemanas de la Wehrmacht que colocaran guardias en sus casas de París y la Riviera ; así lo hicieron. [117] En diciembre de 1940, Eduardo le dio a Fulton Oursler de la revista Liberty una entrevista en la Casa de Gobierno en Nassau. Oursler transmitió su contenido al presidente Franklin D. Roosevelt en una reunión privada en la Casa Blanca el 23 de diciembre de 1940. [118] La entrevista se publicó el 22 de marzo de 1941 y en ella se informó que Edward había dicho que "Hitler era el líder correcto y lógico del pueblo alemán" y que estaba llegando el momento de que el presidente Roosevelt mediara en un acuerdo de paz. Edward protestó porque lo habían citado mal y lo habían malinterpretado. [119]
Los aliados se sintieron lo suficientemente perturbados por las conspiraciones alemanas en torno a Eduardo, por lo que el presidente Roosevelt ordenó una vigilancia encubierta del duque y la duquesa cuando visitaron Palm Beach, Florida , en abril de 1941. El duque Carl Alexander de Württemberg (entonces monje en un monasterio estadounidense) le había dicho al FBI que Wallis se había acostado con el embajador alemán en Londres, Joachim von Ribbentrop , en 1936; había permanecido en contacto constante con él; y había seguido filtrando secretos. [120]
Author Charles Higham claimed that Anthony Blunt, an MI5 agent and Soviet spy, acting on orders from the British royal family, made a successful secret trip to Schloss Friedrichshof in Allied-occupied Germany towards the end of the war to retrieve sensitive letters between the Duke of Windsor and Adolf Hitler and other leading Nazis.[121] What is certain is that George VI sent the Royal Librarian, Owen Morshead, accompanied by Blunt, then working part-time in the Royal Library as well as for British intelligence, to Friedrichshof in March 1945 to secure papers relating to Victoria, German Empress, the eldest child of Queen Victoria. Looters had stolen part of the castle's archive, including surviving letters between daughter and mother, as well as other valuables, some of which were recovered in Chicago after the war. The papers rescued by Morshead and Blunt, and those returned by the American authorities from Chicago, were deposited in the Royal Archives.[122] In the late 1950s, documents recovered by U.S. troops in Marburg, Germany, in May 1945, since titled the Marburg Files, were published following more than a decade of suppression, enhancing theories of Edward's sympathies for Nazi ideologies.[123][124]
After the war, Edward admitted in his memoirs that he admired the Germans, but he denied being pro-Nazi. Of Hitler he wrote: "[the] Führer struck me as a somewhat ridiculous figure, with his theatrical posturings and his bombastic pretensions."[125] In the 1950s, journalist Frank Giles heard the Duke blame British foreign secretary Anthony Eden for helping to "precipitate the war through his treatment of Mussolini ... that's what [Eden] did, he helped to bring on the war ... and of course Roosevelt and the Jews".[126] During the 1960s, in private, Edward reportedly said to a friend, Patrick Balfour, 3rd Baron Kinross, "I never thought Hitler was such a bad chap."[127]
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At the end of the war, the couple returned to France and spent the remainder of their lives essentially in retirement as Edward never held another official role. Letters written by Kenneth de Courcy to the Duke, dated between 1946 and 1949, extracts of which were published in 2009, suggest a scheme where Edward would return to England and place himself in a position for a possible regency. The health of George VI was failing and de Courcy was concerned about the influence of the Mountbatten family over the young Princess Elizabeth. De Courcy suggested that Edward should buy a working agricultural estate within an easy drive of London in order to gain favour with the British public and make himself available should the King become incapacitated. The Duke, however, hesitated and the King recovered from his surgery.[128] De Courcy also mentioned the possibility of the British occupation zone in Germany becoming a kingdom with Edward becoming king. Nothing came of the suggestion.[129]
Edward's allowance was supplemented by government favours and illegal currency trading.[13][130][131] The City of Paris provided the Duke with a house at 4 route du Champ d'Entraînement, on the Neuilly-sur-Seine side of the Bois de Boulogne, for a nominal rent.[132] The French government also exempted him from paying income tax,[130][133] and the couple were able to buy goods duty-free through the British embassy and the military commissary.[133] In 1952, they bought and renovated a weekend country retreat, Le Moulin de la Tuilerie at Gif-sur-Yvette, the only property the couple ever owned themselves.[134] In 1951, Edward produced a memoir, A King's Story ghost-written by Charles Murphy, in which he expressed disagreement with liberal politics.[19] The royalties from the book added to Edward and Wallis's income.[130]
Edward and Wallis effectively took on the role of celebrities and were regarded as part of café society in the 1950s and 1960s. They hosted parties and shuttled between Paris and New York; Gore Vidal, who met the Windsors socially, reported on the vacuity of the Duke's conversation.[135] The couple doted on the pug dogs they kept.[136]
In June 1953, instead of attending the coronation of Queen Elizabeth II, his niece, in London, Edward and Wallis watched the ceremony on television in Paris. Edward said that it was contrary to precedent for a Sovereign or former Sovereign to attend any coronation of another. He was paid to write articles on the ceremony for the Sunday Express and Woman's Home Companion, as well as a short book, The Crown and the People, 1902–1953.[137]
In 1955, the couple visited President Dwight D. Eisenhower at the White House. The couple appeared on Edward R. Murrow's television-interview show Person to Person in 1956,[138] and in a 50-minute BBC television interview in 1970. On 4 April of that year President Richard Nixon invited them as guests of honour to a dinner at the White House with Chief Justice Warren E. Burger, Charles Lindbergh, Alice Roosevelt Longworth, Arnold Palmer, George H. W. Bush, and Frank Borman.[139][140]
The royal family never fully accepted the Duchess. Queen Mary refused to receive her formally. However, Edward sometimes met his mother and his brother, George VI; he attended George's funeral in 1952. Mary remained angry with Edward and indignant over his marriage to Wallis: "To give up all this for that", she said.[141] In 1965, the Duke and Duchess returned to London. They were visited by his niece Elizabeth II, his sister-in-law Princess Marina, Duchess of Kent, and his sister Mary, Princess Royal and Countess of Harewood. A week later, the Princess Royal died, and they attended her memorial service. In 1966 Edward gave the journalist Georg Stefan Troller a TV interview in German;[142] he answered questions about his abdication.[143] In 1967, the Duke and Duchess joined the royal family for the centenary of Queen Mary's birth. The last royal ceremony Edward attended was the funeral of Princess Marina in 1968.[144] He declined an invitation from Elizabeth II to attend the investiture of Charles, Prince of Wales, in 1969, replying that Charles would not want his "aged great-uncle" there.[145]
In the 1960s, Edward's health deteriorated. Michael E. DeBakey operated on him in Houston for an aneurysm of the abdominal aorta in December 1964, and Sir Stewart Duke-Elder treated a detached retina in his left eye in February 1965. In late 1971, Edward, who was a smoker from an early age, was diagnosed with throat cancer and underwent cobalt therapy. On 18 May 1972, Queen Elizabeth II visited the Duke and Duchess of Windsor while on a state visit to France; she spoke with Edward for fifteen minutes, but only Wallis appeared with the royal party for a photocall as Edward was too ill.[146]
On 28 May 1972, ten days after Elizabeth's visit, Edward died at his home in Paris. His body was returned to Britain, lying in state at St George's Chapel, Windsor Castle. The funeral service took place in the chapel on 5 June in the presence of the Queen, the royal family, and the Duchess of Windsor, who stayed at Buckingham Palace during her visit. He was buried in the Royal Burial Ground behind the Royal Mausoleum of Queen Victoria and Prince Albert at Frogmore.[147] Until a 1965 agreement with the Queen, the Duke and Duchess had planned for a burial in a cemetery plot they had purchased at Green Mount Cemetery in Baltimore, where Wallis's father was interred.[148] Frail, and suffering increasingly from dementia, Wallis died in 1986 and was buried alongside her husband.[149]
In the view of historians such as Philip Williamson writing in 2007, the popular perception in the 21st century that the abdication was driven by politics rather than religious morality is false and arises because divorce has become much more common and socially acceptable. To modern sensibilities, the religious restrictions that prevented Edward from continuing as king while planning to marry Wallis Simpson "seem, wrongly, to provide insufficient explanation" for his abdication.[150]
Grand Cross of the House Order of the Wendish Crown, with Crown in Ore, 1 May 1911[165]
Knight of the Grand Ducal Hessian Order of the Golden Lion, 23 June 1911[166].svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
Knight of the Order of the Golden Fleece, 22 June 1912[167].svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974,_2020%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Grand Cross of the National Order of the Legion of Honour, August 1912[168]
Knight of the Order of the Elephant, 17 March 1914[169]
Grand Cross of the Royal Norwegian Order of St Olav, with Collar, 6 April 1914[170]_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Knight of the Supreme Order of the Most Holy Annunciation, 21 June 1915[171] Croix de Guerre, 1915
Knight of the Order of St George, 3rd Class, 16 May 1916[172]
Knight of the Order of the Royal House of Chakri, 16 August 1917[173]
Order of Michael the Brave, 1st Class, 1918[174] War Merit Cross, 1919.svg/1280px-Flag_of_Egypt_(1922%E2%80%931952).svg.png){kind=small}
Grand Cordon of the Royal Order of Muhammad Ali, 1922[174]
Knight of the Royal Order of the Seraphim, 12 November 1923[175] Collar of the Order of Carol I, 1924[174]
Order of Merit, 1st Class, 1925[174]
Grand Cross of the Order of the Condor of the Andes, 1931[174].svg/1280px-Flag_of_Peru_(1825%E2%80%931884).svg.png){kind=small}
Grand Cross of the Order of the Sun of Peru, 1931[174]
Grand Cross of the Sash of the Two Orders, 25 April 1931 – during his visit to Lisbon[176].svg/1280px-Flag_of_Brazil_(1889%E2%80%931960).svg.png){kind=small}
Grand Cross of the National Order of the Southern Cross, 1933[174].svg/1280px-Flag_of_San_Marino_(pre-2011).svg.png){kind=small}
Grand Cross of the Order of St Agatha, 1935[174]Edward's coat of arms as the Prince of Wales was the royal coat of arms of the United Kingdom, differenced with a label of three points argent, with an inescutcheon representing Wales surmounted by a coronet. As Sovereign, he bore the royal arms undifferenced. After his abdication, he used the arms again differenced by a label of three points argent, but this time with the centre point bearing an imperial crown.[193]
![Coat of arms as Prince of Wales (granted 1911)[194]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/ea/Coat_of_Arms_of_Edward,_Prince_of_Wales_(1910-1936).svg/1280px-Coat_of_Arms_of_Edward,_Prince_of_Wales_(1910-1936).svg.png)
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