William Cosmo Gordon Lang, primer barón Lang de Lambeth , GCVO , GCStJ , PC (31 de octubre de 1864 - 5 de diciembre de 1945) fue un prelado anglicano escocés que sirvió como arzobispo de York (1908-1928) y arzobispo de Canterbury (1928-1942) . Su ascenso a arzobispo de York, 18 años después de su ordenación , fue el más rápido en la historia moderna de la Iglesia de Inglaterra . Como arzobispo de Canterbury durante la crisis de abdicación de 1936, adoptó una postura moral fuerte y sus comentarios en una transmisión posterior fueron ampliamente condenados como poco caritativos hacia el rey fallecido.
Hijo de un ministro presbiteriano escocés , Lang abandonó la perspectiva de una carrera jurídica y política para prepararse para el sacerdocio anglicano . A partir de 1890, su primer ministerio se desarrolló en parroquias de barrios marginales de Leeds y Portsmouth , excepto por un breve servicio como Vicario de la Iglesia Universitaria de Santa María la Virgen en Oxford. En 1901 fue nombrado obispo sufragáneo de Stepney en Londres, donde continuó su labor entre los pobres. También sirvió como canónigo de la Catedral de San Pablo , Londres.
En 1908, Lang fue nombrado arzobispo de York, a pesar de su condición relativamente menor de obispo sufragáneo y no diocesano . Su postura religiosa era ampliamente anglocatólica , atenuada por el anglocatolicismo liberal defendido en los ensayos de Lux Mundi . En consecuencia, ingresó a la Cámara de los Lores como Lord Espiritual y causó consternación en los círculos tradicionalistas al hablar y votar en contra de la propuesta de los Lores de rechazar el " Presupuesto del Pueblo " de 1909 de David Lloyd George . Este radicalismo no se mantuvo en los años siguientes. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Lang fue duramente criticado por un discurso en el que habló con simpatía del emperador alemán . Esto le preocupó mucho y pudo haber contribuido al rápido envejecimiento que afectó su apariencia durante los años de la guerra. Después de la guerra comenzó a promover la unidad de la iglesia y en la Conferencia de Lambeth de 1920 fue responsable del Llamamiento de la Iglesia a todo el pueblo cristiano. Como arzobispo de York apoyó propuestas controvertidas para la revisión de 1928 del Libro de Oración Común pero, después de acceder a Canterbury, no tomó ninguna medida práctica para resolver esta cuestión.
Lang se convirtió en arzobispo de Canterbury en 1928. Presidió la Conferencia de Lambeth de 1930 , que dio una aprobación limitada de la iglesia al uso de anticonceptivos . Tras denunciar la invasión italiana de Abisinia en 1935 y condenar enérgicamente el antisemitismo europeo , Lang apoyó más tarde las políticas de apaciguamiento del gobierno británico. En mayo de 1937 presidió la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel . Al jubilarse en 1942, Lang fue elevado a la categoría de barón Lang de Lambeth y continuó asistiendo y hablando en los debates de la Cámara de los Lores hasta su muerte en 1945. El propio Lang creía que no había estado a la altura de sus altos estándares. Otros han elogiado sus cualidades de laboriosidad, su eficiencia y su compromiso con su vocación.
Cosmo Gordon Lang nació en 1864 en la mansión de Fyvie , Aberdeenshire , el tercer hijo del ministro local de la Iglesia de Escocia , John Marshall Lang , y su esposa Hannah Agnes Lang. [1] Cosmo fue bautizado en la iglesia de Fyvie por un ministro vecino, y el nombre "William" se agregó inadvertidamente a sus nombres de pila, tal vez porque el terrateniente local se llamaba William Cosmo Gordon. El nombre adicional rara vez se utilizó posteriormente. [2] En enero de 1865, la familia se mudó a Glasgow tras el nombramiento de John Lang como ministro en el distrito de Anderston . Siguieron traslados posteriores: en 1868 a Morningside , Edimburgo y, en 1873, de regreso a Glasgow cuando John Lang fue nombrado ministro de la histórica Barony Church . [2]
Entre los hermanos de Cosmo se encontraban Marshall Buchanan Lang , quien siguió a su padre en la Iglesia de Escocia, y finalmente sirvió como moderador en 1935; [3] y Norman Macleod Lang , quien sirvió a la Iglesia de Inglaterra como obispo sufragáneo de Leicester .
En Glasgow, Lang asistió a la Park School, un establecimiento diurno donde ganó un premio por un ensayo sobre literatura inglesa y ocasionalmente jugaba al fútbol; por lo demás, registró: "Nunca estuve muy interesado en los procedimientos [de la escuela]". [2] Las vacaciones las pasaba en diferentes partes de Escocia, sobre todo en Argyll , a donde, más adelante, Lang volvería con frecuencia. En 1878, a la edad de 14 años, Lang se presentó y aprobó sus exámenes de matriculación . A pesar de su juventud, ese mismo año inició sus estudios en la Universidad de Glasgow . [2]
En la universidad, los tutores de Lang incluyeron algunos de los principales académicos de Escocia: el erudito griego Richard Claverhouse Jebb , el físico William Thomson (que más tarde fue creado Lord Kelvin) y el filósofo Edward Caird . Mucho después, Lang comentó la incapacidad de algunas de estas figuras eminentes para manejar "a los groseros escoceses que formaban una gran parte de sus clases". Lang estuvo fuertemente influenciado por Caird, quien le dio a la mente del niño "su primer despertar real". Lang recordó cómo, en una revelación mientras pasaba por Kelvingrove Park , expresó en voz alta su repentina convicción de que: "¡El Universo es uno y su Unidad y Realidad Última es Dios!". [4] Reconoció que su mayor fracaso en la universidad fue su incapacidad para avanzar en su comprensión de las matemáticas, "para mí, entonces y siempre, ininteligible". [4]
En 1881 Lang hizo su primer viaje fuera de Escocia, a Londres, donde escuchó predicar al teólogo y orador Henry Parry Liddon en la Catedral de San Pablo . [5] También escuchó a William Ewart Gladstone y Joseph Chamberlain debatir en la Cámara de los Comunes . [5] Más tarde ese año viajó a Cambridge para quedarse con un amigo que estaba estudiando allí. Una visita a la capilla del King's College convenció a Lang de que debería estudiar en la universidad; en enero siguiente se presentó y aprobó el examen de ingreso. Cuando descubrió que como parte de sus estudios de grado se examinaría de matemáticas, su entusiasmo desapareció. En cambio, postuló al Balliol College , Oxford, y fue aceptado. [5] A mediados de 1882 terminó sus estudios en Glasgow con una Maestría en Artes y recibió premios por ensayos sobre política e historia de la iglesia. [6]
Lang comenzó en Balliol en octubre de 1882. En su primer mandato obtuvo con éxito la Beca Brackenbury , descrita por su biógrafo John Gilbert Lockhart como "la beca Blue Ribbon de historia en cualquier Universidad de las Islas Británicas". [7] En febrero de 1883, su primer discurso en la Oxford Union , contra la disolución de la Iglesia de Escocia, fue calurosamente recibido; el presidente comparó su oratoria con la del estadista griego antiguo Demóstenes . [8] Se convirtió en presidente de la Unión en el mandato Trinity de 1883, [1] y al año siguiente fue cofundador de la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford (OUDS). [8]
Aunque Lang se consideraba progresista, se unió y se convirtió en secretario del Canning Club, la principal sociedad conservadora de la universidad. Su contemporáneo Robert Cecil registró que las opiniones "progresistas" de Lang estaban algo mal vistas por los conservadores tradicionales , que sin embargo respetaban su capacidad. [8] Lang ayudó más tarde en la fundación del asentamiento universitario de Toynbee Hall , una misión para ayudar a los pobres en el East End de Londres . [9] Se sintió atraído por esta obra por primera vez en 1883, después de escuchar un sermón en la iglesia de St Mary, Oxford, pronunciado por Samuel Augustus Barnett , vicario de St Jude's, Whitechapel. [9] Barnett se convirtió en el primer líder del asentamiento, [10] mientras que Lang se convirtió en uno de sus primeros secretarios universitarios. Dedicó tanto tiempo a estas tareas que fue reprendido por el maestro de Balliol, Benjamin Jowett , por descuidar sus estudios. [9] En 1886 Lang se graduó con honores de primera clase en Historia; [1] en octubre no logró conseguir una beca del All Souls College , culpando a su pobre formación escolar temprana en Glasgow. [9]
La ambición profesional de Lang desde temprana edad fue ejercer la abogacía, ingresar a la política y luego asumir un cargo en alguna futura administración conservadora. [9] En 1887 comenzó sus estudios para el Colegio de Abogados de Inglaterra, trabajando en la oficina londinense de WS Robson , un futuro Fiscal General , cuyo "radicalismo vehemente fue un estímulo admirable y correctivo para el conservadurismo liberal [de Lang]". [11] Durante estos años Lang se mantuvo en gran medida alejado de la religión, pero continuó asistiendo a la iglesia por lo que denominó "respeto hereditario". Asistió a los servicios en la iglesia inconformista City Temple y, a veces, iba a la Catedral de San Pablo. De su vida en esa época dijo: "Debo confesar que a veces jugué con esas tentaciones externas que nuestro Londres cristiano hace alarde ante sus jóvenes". [11]
En octubre de 1888, Lang fue elegido miembro de una beca All Souls y comenzó a dividir su tiempo entre Londres y Oxford. [12] Algunos de sus amigos de Oxford se estaban preparando para la ordenación y Lang a menudo se involucraba en sus discusiones. Finalmente, la pregunta entró en la mente de Lang: "¿Por qué no deberías ser ordenado?". [13] El pensamiento persistió, y un domingo por la tarde a principios de 1889, después de una visita al colegio teológico de Cuddesdon en Oxfordshire, Lang asistió al servicio vespertino en la iglesia parroquial de Cuddesdon . Según su propio relato, durante el sermón lo invadió "una voz interior magistral" que le decía: "Eres buscado. Estás llamado. Debes obedecer". [13] Inmediatamente cortó su conexión con el Colegio de Abogados, renunció a sus ambiciones políticas y solicitó un lugar en Cuddesdon College. Con la ayuda de un contacto de All Souls, el paso esencial de su confirmación en la Iglesia de Inglaterra fue supervisado por el obispo de Lincoln . [13] La decisión de Lang de convertirse en anglicano y buscar la ordenación decepcionó a su padre presbiteriano, quien, sin embargo, le escribió a su hijo: "Lo que piensas, con oración y solemnidad, debes hacer – debes hacer – lo aceptaremos". [14]
Después de un año de estudio en Cuddesdon , Lang fue ordenado diácono . Rechazó una oferta de la capellanía de Todos los Difuntos porque quería estar "en pie" en una parroquia difícil. [15] Lang se identificó con la tradición anglocatólica de la Iglesia de Inglaterra, en parte, admitió, como una reacción contra su educación evangélica en la Iglesia de Escocia. [13] Sus simpatías recaían en el ala progresista del anglocatolicismo representada por los ensayos Lux Mundi , publicados en 1888 por un grupo de teólogos de Oxford con visión de futuro. Entre ellos estaba Edward Stuart Talbot , director de Keble , quien en 1888 se había convertido en vicario de la iglesia parroquial de Leeds . Talbot había contribuido con el ensayo titulado "La preparación para la historia en Cristo" en Lux Mundi . [16] Tras su ordenación, Lang aceptó con entusiasmo la oferta de ser curato bajo la dirección de Talbot y llegó a Leeds a finales de 1890. [15]
La iglesia parroquial de Leeds, reconstruida y reconsagrada en 1841 después de una elaborada ceremonia, [17] tenía casi el tamaño de una catedral y era el centro de una enorme parroquia atendida por muchos curas . El distrito de Lang era Kirkgate, una de las zonas más pobres, muchos de cuyos 2.000 habitantes eran prostitutas. [18] Lang y sus compañeros curas diseñaron una casa para el clero a partir de una taberna abandonada . Más tarde se mudó a la casa de al lado, a una propiedad expropiada que se convirtió en su hogar durante el resto de su servicio en Leeds. [19] Además de sus deberes parroquiales normales, Lang actuó temporalmente como director de la Escuela del Clero , fue capellán de Leeds Infirmary y se hizo cargo de un club de hombres de alrededor de cien miembros. El 24 de mayo de 1891 fue ordenado sacerdote pleno. [18]
Lang continuó visitando Oxford cuando el tiempo lo permitía y en una visita a All Souls en junio de 1893 le ofrecieron el puesto de Decano de Divinidad en el Magdalen College . Tenía otras ofertas abiertas; el obispo de Newcastle deseaba nombrarlo vicario de la iglesia catedral de Newcastle y Benjamin Jowett deseaba que regresara a Balliol como tutor de teología. Lang eligió a Magdalena; Le atraía la idea de estar a cargo de jóvenes que podrían en el futuro alcanzar puestos de responsabilidad y, en octubre de 1893, con mucho pesar, abandonó Leeds. [20]
Como Decano de Divinidad de Magdalen (capellán de la universidad), [21] Lang tenía deberes pastorales con los estudiantes universitarios de la universidad y responsabilidad de la capilla y su coro. Lang estaba encantado con esta última obligación; su preocupación por la pureza del sonido del coro lo llevó a pedir que los visitantes "se unieran al servicio en silencio". [20] En 1894 se le pidió a Lang que aumentara su carga de trabajo actuando como Vicario de la Iglesia Universitaria de Santa María la Virgen , donde John Henry Newman había comenzado su ministerio en Oxford en 1828. [22] La iglesia casi había dejado de funcionar cuando Lang se hizo cargo, pero revivió los servicios regulares, eligió a los predicadores con cuidado y poco a poco reconstruyó la congregación. [23] En diciembre de 1895 se le ofreció el puesto de Vicario de Portsea , una gran parroquia dentro de Portsmouth en la costa sur, pero no estaba dispuesto a abandonar Oxford y se negó. Algunos meses después tuvo más pensamientos; La tensión de su doble nombramiento en Oxford estaba empezando a notarse y, afirmó, "la idea de esta gran parroquia [de Portsea] y el trabajo mendigando preocupaba mi conciencia". Tras descubrir que la oferta de Portsea seguía abierta, decidió aceptar, aunque con cierto recelo. [24]
Portsea, que cubría gran parte de la ciudad de Portsmouth, era una parroquia portuaria de alrededor de 40.000 habitantes con una mezcla de viviendas que iban desde cuidadas terrazas hasta miserables barrios marginales. [25] La gran iglesia, recientemente reconstruida, tenía capacidad para más de 2.000 personas. [25] Lang llegó en junio de 1896 para dirigir un equipo de más de una docena de curas que prestaban servicios en los cinco distritos de la parroquia. Rápidamente reanudó el tipo de trabajo parroquial urbano que había realizado en Leeds; Fundó una conferencia de hombres los domingos por la tarde con 300 hombres y supervisó la construcción de una gran sala de conferencias como centro para las actividades parroquiales. [26] También fue pionero en el establecimiento de consejos de iglesias parroquiales mucho antes de que se les otorgara estatus legal en 1919. [27] Fuera de sus deberes parroquiales normales, Lang sirvió como capellán de la prisión local, [26] y se convirtió en capellán interino de la 2.ª prisión. Cuerpo de Voluntarios de Artillería Real de Hampshire . [28]
La relación de Lang con sus curas era en general formal. Eran conscientes de su ambición y sentían que a veces dedicaba demasiado tiempo a sus intereses externos, como su All Souls Fellowship, pero, aun así, quedaron impresionados por su eficiencia y su capacidad de oratoria. [25] El historiador de la Iglesia Adrian Hastings destaca Portsea bajo Lang como un ejemplo de "profesionalismo pastoral extremadamente disciplinado". [29] Lang pudo haberse dado cuenta de que estaba destinado a un alto cargo; se informa que practicó la firma "Cosmo Cantuar" durante una discusión relajada con sus curas ("Cantuar" es parte de la firma formal del Arzobispo de Canterbury ). [30] En enero de 1898 fue invitado por la reina Victoria a predicar en Osborne House , su hogar en la Isla de Wight . Luego habló con la Reina quien, según registra Lang, le sugirió que se casara. Lang respondió que no podía permitírselo porque sus curas costaban demasiado. Y añadió: "Si un cura resulta insatisfactorio, puedo deshacerme de él. Una esposa es un elemento fijo". [31] Fue convocado en varias ocasiones más y en enero siguiente fue nombrado capellán honorario de la Reina . [32] Estas visitas a Osborne fueron el comienzo de una estrecha asociación con la Familia Real que duró el resto de la vida de Lang. [27] Como uno de los capellanes de la reina, ayudó en los arreglos del funeral después de su muerte en enero de 1901. [33]
En marzo de 1901, Lang fue nombrado obispo sufragáneo de Stepney y canónigo de la Catedral de San Pablo. [34] Estos nombramientos reflejaron su creciente reputación y reconocieron su exitoso ministerio en las parroquias de clase trabajadora. Fue consagrado obispo por el arzobispo de Canterbury, Frederick Temple , en la catedral de San Pablo, el 1 de mayo; [35] Posteriormente, su tiempo se dividiría entre su trabajo en la región de Stepney y sus deberes en St Paul's. [35] La Universidad de Oxford lo honró con el grado de Doctor en Divinidad a finales de mayo de 1901. [36]
La región de Stepney de Lang dentro de la Diócesis de Londres se extendía por toda el área generalmente conocida como el East End de Londres, con dos millones de personas en más de 200 parroquias. Casi todos eran pobres y estaban alojados en condiciones de hacinamiento e insalubres. Lang conocía algo de la zona gracias a sus actividades universitarias en Toynbee Hall, y su conciencia estaba preocupada por la miseria que veía mientras viajaba por el distrito, normalmente en autobús y tranvía. [37]
El conservadurismo liberal de Lang le permitió asociarse fácilmente con líderes socialistas como Will Crooks y George Lansbury , sucesivos alcaldes de Poplar ; fue responsable de devolver a estos últimos a la comunión regular en la Iglesia. [27] En 1905, él y Lansbury se unieron al Cuerpo de Desempleados del Centro de Londres, creado por el gobierno para abordar los problemas de desempleo de la región. [38] Ese mismo año Lang tomó como asistente personal a un joven graduado de Cambridge e hijo de un clérigo, Dick Sheppard , quien se convirtió en un amigo cercano y confidente. Sheppard finalmente fue ordenado sacerdote, convirtiéndose en un clérigo radical y fundador de Peace Pledge Union . [39] Lang creía que el socialismo era una fuerza creciente en la vida británica, y en un Congreso de la Iglesia en Great Yarmouth en 1907 especuló sobre cómo la Iglesia debería responder a esto. Sus comentarios llegaron al New York Times , que advirtió que el socialismo moderno a menudo se equipara con el malestar, que "el grito del demagogo está en el aire" y que la Iglesia no debería prestar atención a este grito. [40]
Gran parte del trabajo en el distrito fue apoyado por el East London Church Fund, establecido en 1880 para proporcionar clérigos y trabajadores laicos adicionales en los distritos más pobres. [41] Lang predicó en las parroquias más ricas de todo el sur de Inglaterra e instó a sus oyentes a contribuir al Fondo. [42] Reanudó su ministerio en el ejército cuando, en 1907, fue nombrado capellán honorario de la ciudad de Londres Imperial Yeomanry (Rough Riders) . [43] Se convirtió en presidente de la Sociedad de Hombres de la Iglesia de Inglaterra (CEMS), que había sido fundada en 1899 mediante la fusión de numerosas organizaciones que hacían el mismo trabajo. Al principio lo encontró "un niño muy enfermizo", pero bajo su liderazgo se expandió rápidamente y pronto tuvo más de 20.000 miembros en 600 ramas. Más tarde criticó el fracaso de la Iglesia a la hora de utilizar este movimiento de forma eficaz, calificándolo de una de las oportunidades perdidas de la Iglesia. [42]
El nombramiento de Lang como canónigo de la Catedral de San Pablo le requirió pasar tres meses al año como canónigo residente, con tareas administrativas y de predicación. [44] Tras su nombramiento como canónigo, también fue nombrado tesorero de la catedral. [45] Su predicación los domingos por la tarde llamó la atención de William Temple , el futuro sucesor de Lang tanto en York como en Canterbury, que entonces era estudiante en Oxford. Temple observó que, a diferencia de los sermones del obispo de Londres, escuchar a Lang me producía un placer intelectual más que emocional: "Puedo recordar todos sus puntos, simplemente porque su conexión es inevitable... Y para mí, no hay Dudo que esto sea mucho más edificante." [46] Lang era miembro del órgano rector de la catedral, el Deán y el Capítulo, y era responsable de la organización de ocasiones especiales, como el servicio de acción de gracias por la recuperación del rey Eduardo VII de una apendicitis en julio de 1902. [44]
A finales de 1908, Lang fue informado de su elección como obispo de Montreal . Cartas del Gobernador General de Canadá y del Alto Comisionado canadiense le instaron a aceptar, pero el Arzobispo de Canterbury le pidió que se negara. [47] [48] Unas semanas más tarde, una carta de HH Asquith , el primer ministro, informó a Lang que había sido nombrado arzobispo de York . [47] Lang tenía sólo 44 años y no tenía experiencia como obispo diocesano. Sobre la cuestión de la edad, el Church Times creía que Asquith recomendó deliberadamente al obispo más joven disponible, después de una fuerte presión política para el nombramiento del anciano obispo de Hereford , John Percival . [49] Tal promoción para un sufragáneo, y dentro de un período tan corto después de la ordenación, no tenía precedentes recientes en la Iglesia de Inglaterra. El amigo de Lang, Hensley Henson , futuro obispo de Durham , escribió: "Por supuesto, me sorprende que vayas directamente a un arzobispado... Pero eres demasiado meteórico para sentar un precedente". [47] El nombramiento fue en general bien recibido, aunque la Sociedad Protestante de la Verdad intentó en vano impedir su confirmación. Fuertes oponentes de las prácticas anglocatólicas, sostuvieron que, como obispo de Stepney, Lang había "connivencia y alentado la violación flagrante de la ley relativa al ritual de la iglesia". [50]
La elección de Lang a York fue confirmada el 20 de enero [51] y fue entronizado en la Catedral de York el 25 de enero de 1909. En 18 años desde su ordenación, había ascendido al segundo puesto más alto en la Iglesia de Inglaterra. [52] Además de sus responsabilidades diocesanas para la propia York, se convirtió en jefe de toda la Provincia del Norte y miembro de la Cámara de los Lores . Creyendo que la Diócesis de York era demasiado grande, propuso reducirla formando una nueva Diócesis de Sheffield , que después de varios años de trabajo fue inaugurada en 1914. [53] En los años posteriores a su nombramiento, Lang habló sobre una variedad de cuestiones sociales y económicas, y en apoyo de mejores condiciones de trabajo. Después de ocupar su escaño en la Cámara de los Lores en febrero de 1909, pronunció su primer discurso en noviembre en el debate sobre el controvertido Presupuesto Popular , advirtiendo a los Lores contra su intención de rechazar esta medida. Emitió su primer voto de los Lores en contra del rechazo, porque estaba "profundamente convencido de la imprudencia del curso que los Lores proponían tomar". Aunque su discurso fue recibido con respeto, la postura de Lang fue reprendida cortésmente por el principal par conservador Lord Curzon . [54] [55]
A pesar de esta postura socialmente progresista, los instintos políticos de Lang siguieron siendo conservadores. Votó en contra del proyecto de ley de autonomía irlandesa de 1914 y se opuso a la liberalización de las leyes de divorcio. [56] Después de desempeñar un papel destacado en la coronación del rey Jorge V en 1911, Lang se volvió cada vez más cercano a la Familia Real, una asociación que generó el comentario de que era "más cortesano que clérigo". [57] Su amor por la ceremonia y su preocupación por cómo debía verse y vivir un arzobispo comenzaron a oscurecer otros aspectos de su ministerio; [58] en lugar de asumir el papel de prelado del pueblo, comenzó, en palabras de su biógrafo Alan Wilkinson, a actuar como un "príncipe de la iglesia". [59]
Cuando estalló la guerra en agosto de 1914, Lang concluyó que el conflicto era justo y que se debía alentar a los clérigos más jóvenes a servir como capellanes militares, aunque no era su deber luchar. A partir de entonces participó activamente en campañas de reclutamiento en toda su provincia. [60] En una reunión en York en noviembre de 1914 causó ofensa cuando habló contra la excesiva propaganda antialemana y recordó una "memoria sagrada" del Kaiser arrodillado con el rey Eduardo VII ante el féretro de la reina Victoria. [61] Estos comentarios, percibidos como proalemanes, produjeron lo que Lang denominó "una perfecta lluvia de denuncia". [62] La tensión de este período, junto con la aparición de alopecia , alteró drásticamente la apariencia relativamente juvenil de Lang a la de un hombre calvo y de aspecto anciano. [61] Sus amigos se sorprendieron; El rey, al encontrarse con él en el tren real, aparentemente estalló en carcajadas. [62]
La hostilidad pública contra Lang tardó en disminuir y resurgió de vez en cuando durante la guerra. [62] Lang continuó su contribución al esfuerzo bélico, visitando la Gran Flota y el Frente Occidental . [61] Aplicó todas sus habilidades organizativas a la Misión Nacional de Arrepentimiento y Esperanza del Arzobispo de Canterbury, [63] una iniciativa diseñada para renovar la fe cristiana en todo el país, pero no logró tener un impacto significativo. [64]
Como resultado de la Batalla de Jerusalén de diciembre de 1917, la Fuerza Expedicionaria Egipcia del Imperio Británico capturó la Ciudad Santa , poniéndola bajo control cristiano por primera vez desde las Cruzadas . Como Prelado de la Venerable Orden de San Juan , Lang dirigió un servicio de celebración el 11 de enero de 1918 en la Iglesia del Gran Priorato de la Orden, Clerkenwell . Explicó que habían pasado 917 años desde que se fundó el hospital de la Orden en Jerusalén , y 730 años desde que Saladino los expulsó . "Londres es la ciudad del comercio del Imperio, pero Jerusalén es la ciudad del alma, y es particularmente apropiado que los ejércitos británicos la hayan librado de las manos de los infieles ". [sesenta y cinco]
A principios de 1918, por invitación de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos , realizó una visita de buena voluntad a Estados Unidos, elogiando el alcance y la voluntad de la participación estadounidense en la guerra. [66] La Westminster Gazette calificó esta visita como "una de las visitas más conmovedoras y memorables jamás realizadas por un inglés [ sic ] a los Estados Unidos". [67]
Después de la guerra, la causa principal de Lang fue la unidad de la iglesia. En 1920, como presidente del Comité de Reunión en la Sexta Conferencia de Lambeth , promovió un "Llamamiento a todo el pueblo cristiano", descrito por Hastings como "uno de los raros documentos históricos que no se olvida con los años". [68] Fue adoptada unánimemente como Resolución 9 de la Conferencia, y terminaba: "Nosotros... pedimos que todos se unan en un nuevo y gran esfuerzo para recuperar y manifestar al mundo la unidad del Cuerpo de Cristo por el cual Él orado." [69] A pesar de la calidez inicial de las Iglesias Libres Inglesas , poco se pudo lograr en términos de unión práctica entre las iglesias episcopales y no episcopales, y se permitió que la iniciativa caducara. Históricamente, el Llamamiento se considera el punto de partida de los esfuerzos ecuménicos más exitosos de las generaciones posteriores. [61] [70]
Lang apoyó las Conversaciones de Malinas de 1921-1926, aunque no participó directamente. [71] Se trataba de reuniones informales entre destacados anglocatólicos británicos y católicos romanos europeos reformistas, en las que se exploraba la posibilidad de reunir las comuniones anglicana y romana. Aunque las discusiones contaron con la bendición de Randall Davidson , el arzobispo de Canterbury, muchos evangélicos anglicanos se alarmaron por ellas. Al final, las conversaciones fracasaron debido a la arraigada oposición de los católicos ultramontanos . [72] Un subproducto de estas conversaciones puede haber sido el despertar de la oposición a la revisión del Libro de Oración Anglicano . El objetivo de esta revisión, que Lang apoyó, era hacer concesiones a los rituales y prácticas anglocatólicas en el servicio anglicano. El nuevo Libro de Oración fue aprobado abrumadoramente por el principal cuerpo legislativo de la Iglesia, la Asamblea de la Iglesia , y por la Cámara de los Lores. En parte gracias a la defensa del ferviente Ministro del Interior evangélico , Sir William Joynson-Hicks , la revisión fue derrotada dos veces en la Cámara de los Comunes, en diciembre de 1927 por 238 votos contra 205 y, en junio de 1928, por 266 contra 220. [73] [74] Lang quedó profundamente decepcionado y escribió que "las ráfagas de convicciones, sospechas, temores [y] prejuicios protestantes barrieron la Cámara y finalmente prevalecieron". [75]
El 26 de abril de 1923, Jorge V concedió a Lang la Cadena Real Victoriana , un honor en el regalo personal del Soberano [76] Después del matrimonio del Príncipe Alberto, Duque de York (más tarde Jorge VI ) en 1923, Lang entabló amistad con su Duquesa (más tarde Reina Isabel La Reina Madre ) que duró el resto de la vida de Lang. En 1926, bautizó a la princesa Isabel (más tarde Isabel II ) en la capilla privada del Palacio de Buckingham . [77] En enero de 1927, Lang ocupó un lugar central en las elaboradas ceremonias que marcaron el 1.300 aniversario de la fundación de la Catedral de York. [78]
El arzobispo Davidson dimitió en julio de 1928 y se cree que fue el primer arzobispo de Canterbury en retirarse voluntariamente. [79] El 26 de julio, Lang fue notificado por el Primer Ministro, Stanley Baldwin , que sería el sucesor; William Temple sucedería a Lang en York. [80] Lang fue entronizado como nuevo arzobispo de Canterbury el 4 de diciembre de 1928, [1] el primer soltero en ocupar el cargo en 150 años. Un artículo contemporáneo de la revista Time describió a Lang como "franco y voluble" y "parecido a George Washington". [79] Los primeros tres años de Lang en Canterbury estuvieron marcados por enfermedades intermitentes, que requirieron períodos de convalecencia fuera de sus funciones. [81] Después de 1932, gozó de buena salud por el resto de su vida. [82]
Lang evitó la continuación de la controversia del Libro de Oración de 1928 al permitir que caducara el proceso parlamentario. Luego autorizó una declaración que permitía el uso local del Libro rechazado si el consejo de la iglesia parroquial daba su aprobación. La cuestión permaneció latente durante el resto del mandato de Lang en Canterbury. [83] Dirigió la Conferencia de Lambeth de 1930, donde se lograron mayores avances en la mejora de las relaciones con las Iglesias ortodoxas orientales y los viejos católicos , [81] aunque nuevamente no se pudo llegar a ningún acuerdo con las Iglesias libres no episcopales. [84] En un tema de mayor preocupación para la gente común, la Conferencia dio una aprobación limitada, por primera vez, al uso de dispositivos anticonceptivos, un tema en el que Lang no tenía ningún interés. [85] Durante la década de 1930, Lang continuó trabajando por la unidad de la Iglesia. En 1933 la asamblea de la Iglesia de Inglaterra formó un Consejo de Relaciones Exteriores y, en los años siguientes, se produjeron numerosas visitas de intercambio con delegaciones ortodoxas, proceso que sólo se detuvo con el estallido de la guerra. La visita de Lang en 1939 al Patriarca Ecuménico de Constantinopla se considera el punto culminante de su trayectoria ecuménica. [81] George Bell, obispo de Chichester , sostuvo que nadie en la Comunión Anglicana hizo más que Lang para promover el movimiento de unidad. [81]
En 1937, la Conferencia de Oxford sobre Iglesia y Sociedad, que más tarde dio origen al Consejo Mundial de Iglesias , [86] produjo lo que fue, según el historiador de la iglesia Adrian Hastings, "el enfoque más serio de los problemas de la sociedad que la Iglesia había manejado hasta ahora". ", [87] pero sin la estrecha participación de Lang. Para entonces, la identificación de Lang con los pobres había desaparecido en gran medida, al igual que su interés por la reforma social. [88] En la Asamblea de la Iglesia, su aliado más cercano era el aristocrático Lord Hugh Cecil ; Hastings sostiene que la Iglesia de Inglaterra en la década de 1930 estaba controlada "menos por Lang y Temple juntos que por Lang y Hugh Cecil". [89] Lang se llevaba bien con Hewlett Johnson , el sacerdote procomunista que fue nombrado Decano de Canterbury en 1931. [81]
Lang habló a menudo en la Cámara de los Lores sobre el trato a los cristianos rusos en la Unión Soviética. También denunció las políticas antisemitas del gobierno alemán y tomó medidas privadas para ayudar a los judíos europeos. [90] [91] En 1938 jugó un papel decisivo en salvar a 60 rabinos de Burgenland, que habrían sido asesinados por los nazis si el arzobispo no les hubiera obtenido visas de entrada a Inglaterra. [92]
En 1933, después de haber comentado la "noble tarea" de ayudar a la India a lograr la independencia, fue nombrado miembro del Comité Conjunto sobre la Constitución de la India. [91] Condenó la invasión italiana de Abisinia en 1935, pidiendo que se enviaran suministros médicos a las tropas abisinias. [90] A medida que la amenaza de guerra aumentó más adelante en la década, Lang se convirtió en un firme partidario de la política del gobierno de apaciguar a los dictadores europeos, declarando el domingo después del Acuerdo de Munich de septiembre de 1938 como un día de acción de gracias por el "repentino levantamiento". de esta nube". [90] A principios de ese año, contrariamente a su postura anterior, había apoyado el acuerdo anglo-italiano para reconocer la conquista de Abisinia, porque creía que "un aumento del apaciguamiento" era necesario para evitar la amenaza de guerra. [93] Lang también respaldó la política de no intervención del gobierno con respecto a la Guerra Civil Española , diciendo que no había cuestiones claras que requirieran tomar bando. [88] Describió el bombardeo de Guernica por parte de alemanes e italianos, el 26 de abril de 1937, como "deplorable e impactante". [94] En octubre de 1937, la condena de Lang de las acciones del Ejército Imperial Japonés en China provocó un escrutinio hostil por parte de las autoridades japonesas de la Iglesia Anglicana en Japón , y provocó que algunos miembros del liderazgo de esa iglesia se desvincularan públicamente de la Iglesia de Inglaterra . [95]
En el frente interno, Lang apoyó campañas por la abolición de la pena de muerte. [96] Defendió el derecho de la Iglesia a rechazar el nuevo matrimonio de personas divorciadas dentro de sus edificios, [97] pero no se opuso directamente al Proyecto de Ley de Causas Matrimoniales de AP Herbert de 1937, que liberalizó las leyes de divorcio; Lang creía que " Ya no era posible imponer por ley el estándar cristiano pleno a una población mayoritariamente no cristiana". [56] Recibió críticas por su oposición a la reforma del antiguo sistema del diezmo , mediante el cual muchos agricultores pagaban una proporción de sus ingresos a la Iglesia; En las posteriores "Guerras del Diezmo", los manifestantes en Ashford, Kent, quemaron ceremonialmente su efigie. [97] [98] Cerca del final de su mandato, Lang encabezó una delegación de varios grupos eclesiásticos al Ministerio de Educación , para presentar un plan de cinco puntos para la enseñanza de la religión en las escuelas públicas. Estos puntos finalmente quedaron incorporados en la Ley de Educación de 1944 . [99]
Lang fue responsable de redactar el mensaje transmitido por las bodas de plata del rey Jorge V en 1935 y los dos últimos mensajes navideños del rey. [100] Esta cercanía al trono no se mantuvo cuando el rey murió en enero de 1936 y fue sucedido por su hijo, Eduardo VIII . El nuevo rey desconfiaba de Lang, a quien alguna vez había admirado. [100] [101] Eduardo ahora encontró que Lang estaba "bastante... acostumbrado a la compañía de príncipes y estadistas, más interesado en la búsqueda del prestigio y el poder que en las abstracciones del alma humana". [102]
Lang creía que, como Príncipe de Gales , Eduardo no siempre había sido prudente en la elección de amigos y conocidos, cuyos estándares Lang condenaría más tarde como "ajenos a los mejores instintos y tradiciones de su pueblo". [103] El arzobispo conocía desde hacía algún tiempo la relación del Rey con la estadounidense Wallis Simpson , entonces casada con su segundo marido, Ernest Simpson . A mediados de 1936 quedó claro que el rey tenía la intención de casarse con Simpson antes o poco después de su inminente coronación, dependiendo del momento en que se divorciara de su marido. Lang se preguntaba si podría, con buena conciencia, administrar el juramento de coronación al rey en tales circunstancias, teniendo en cuenta las enseñanzas de la Iglesia sobre el matrimonio. Confió a su diario sus esperanzas de que las circunstancias cambiaran o de poder persuadir al rey para que reconsiderara sus acciones, pero el rey se negó a reunirse con él. [101] Lang mantuvo estrecho contacto con la reina María (la reina madre), Stanley Baldwin (el primer ministro) y Alec Hardinge (el secretario privado del rey). [100] El rey creía que la influencia de Lang era fuerte, y luego recordó cómo de principio a fin sintió la "presencia sombría y flotante" del arzobispo en el fondo. [104] La opinión del rey era precisa; Lang se reunió con Baldwin en siete ocasiones durante la crisis, una frecuencia "inusual", y "aprovechó sus oportunidades" para influir en Baldwin para que adoptara una línea firme. [105] [un]
El asunto se hizo público el 2 de diciembre de 1936, cuando Alfred Blunt , obispo de Bradford , hizo un comentario indirecto sobre la "necesidad de la gracia divina" del rey. [107] Para entonces, el rey había decidido inalterablemente que abdicaría en lugar de renunciar a Wallis Simpson. Todos los intentos de disuadirlo fracasaron y el 11 de diciembre renunció a su trono en favor de su hermano, Jorge VI . [108] Dos días después, Lang transmitió un discurso en el que dijo: "De Dios recibió un encargo elevado y sagrado. Sin embargo, por su propia voluntad ha... entregado el encargo". El motivo del rey había sido "un anhelo de felicidad privada" que había buscado "de una manera incompatible con los principios cristianos del matrimonio". [109] El discurso fue ampliamente condenado por su falta de caridad hacia el rey fallecido [110] y provocó que el escritor Gerald Bullett publicara un juego de palabras satírico: [b]
¡Mi señor arzobispo, qué regaño es usted!
Y cuando tu hombre está caído, ¡qué audaz eres!
¡De caridad cristiana qué escasos sois!
Y, viejo cerdo Lang, ¡qué lleno de Cantuar! [112]
El biógrafo más reciente de Lang considera que su emisión fue "posiblemente el mayor error de su primacía". [113] El volumen y la vehemencia de la reacción fueron inmensos. Alan Don , secretario y capellán de Lang, escribió en la entrada de su diario del martes 15 de diciembre; "Un perfecto diluvio de cartas, la mayoría abusivas e incluso vituperantes", y llegó incluso a aventurarse en una rara crítica a su maestro; "CC fue un poco injusto con el pobre Rey. Ojalá [él] hubiera enviado su dirección a uno de nosotros de antemano, pero... confió en su propio juicio, lo cual... fue... un poco incorrecto". [114] [c]
Lang no ocultó su alivio por el fin de la crisis. Escribió sobre Jorge VI: "Ahora estaba seguro de que a las solemnes palabras de la Coronación habría ahora una respuesta sincera". [116] El 12 de mayo de 1937, Lang coronó a Jorge VI con toda pompa en la Abadía de Westminster . Fue la primera coronación que se transmitió. La revista Time registró: "Durante toda la ceremonia de tres horas, la persona más importante allí no fue el rey, sus nobles o sus ministros, sino un anciano caballero de nariz de halcón con una capa color crema y oro que estaba de pie en un estrado como El rey Jorge se acercó: el Rt. Hon. y Reverendísimo Cosmo Gordon Lang, DD. Lord Arzobispo de Canterbury, Primado de toda Inglaterra". [117] Supuestamente el arzobispo buscó a tientas la Corona [d] pero el propio Lang quedó plenamente satisfecho: "Sólo puedo estar agradecido a la Providencia suprema de Dios y confiar en que la Coronación puede no ser un mero sueño del pasado, sino que su Los recuerdos y las lecciones no serán olvidados." [119] También dijo sobre la Coronación: "Fue en cierto sentido el día culminante de mi vida oficial. Una vez que vi que iba bien, disfruté cada minuto". "¡Gracias a Dios que se acabó!" dijo su capellán, mientras subían al auto para partir. "Lumley, ¿cómo puedes decir tal cosa?" -exclamó el arzobispo. "Sólo desearía que volviera a empezar". [120]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Lang consideró que su principal deber era la preservación de los valores espirituales durante lo que consideraba un conflicto honorable. [121] Se opuso a estrategias como los bombardeos indiscriminados, y el 21 de diciembre de 1940, en una carta al Times firmada conjuntamente con Temple y el cardenal Hinsley , Lang expresó su apoyo a la iniciativa de los Cinco Puntos de Paz del Papa. [122] Lang simpatizaba con la campaña Sword of the Spirit , fundada por Hinsley en 1940 para combatir las tendencias antidemocráticas entre los católicos. [122] En mayo de 1941, el Palacio de Lambeth , la casa de Lang en Londres, fue alcanzado por bombas y quedó inhabitable. [123]
Después del ataque de Alemania a Rusia en junio de 1941, Lang dijo que ahora los rusos deben ser considerados aliados, sin olvidar ni tolerar los excesos del pasado. [121] Sus relaciones con Winston Churchill , primer ministro desde mayo de 1940, fueron difíciles porque "él [Churchill] no sabe nada sobre la Iglesia, su vida, sus necesidades o su personal". Por tanto, había "incertidumbre sobre qué motivos o cuánto conocimiento pueden determinar sus decisiones [sobre asuntos de la Iglesia]". [124]
Durante 1941, Lang consideró jubilarse. Su principal preocupación era que sería necesario convocar una Conferencia de Lambeth - "quizás la Conferencia de Lambeth más fatídica jamás celebrada" - poco después de la guerra. Lang sintió que sería demasiado mayor para liderarlo y que debería dejar paso a un hombre más joven, preferiblemente William Temple. El 27 de noviembre informó al primer ministro, Winston Churchill, de su decisión de retirarse el 31 de marzo de 1942. Su último acto oficial en el cargo, el 28 de marzo, fue la confirmación de la princesa Isabel. [121]
Tras su jubilación, Lang fue elevado a la categoría de barón Lang de Lambeth, de Lambeth en el condado de Surrey . [125] Por lo tanto, permaneció en la Cámara de los Lores, donde asistió regularmente y contribuyó a los debates. Le preocupaba el dinero, a pesar de una pensión, una gran casa de gracia y favores en Kew y algunos generosos obsequios en efectivo de simpatizantes. [123] En 1943 habló en la Cámara de los Lores en apoyo del Informe Beveridge sobre el seguro social, [126] y el 9 de febrero de 1944 reiteró su anterior oposición a los bombardeos de destrucción. [123] En octubre de 1944, Lang estaba muy angustiado por la muerte repentina de William Temple, su sucesor en Canterbury, y escribió: "No me gusta pensar en la pérdida para la Iglesia y la nación... Pero 'Dios lo sabe y Dios reina'." [127]
El 5 de diciembre de 1945, Lang debía hablar en un debate de los Lores sobre las condiciones en Europa Central. De camino a la estación de Kew Gardens para tomar el tren de Londres, se desplomó y fue llevado al hospital, pero al llegar lo encontraron muerto. La autopsia atribuyó la muerte a una insuficiencia cardíaca. [127] Al rendir homenaje al día siguiente, Lord Addison dijo que Lang era "no sólo un gran clérigo sino un gran hombre... hemos perdido en él a un Padre en Dios". [128] Su cuerpo fue incinerado y las cenizas llevadas a la Capilla de San Esteban Mártir, una capilla lateral de la Catedral de Canterbury . [127]
El valor testamentario del patrimonio de Lang fue de £ 29 541 (aproximadamente £ 1,356 000 en 2024). [129] [130]
Aunque Lang fue obispo en Inglaterra durante más tiempo que nadie en el siglo XX, Hastings dice que "de ningún otro es tan difícil abordar su verdadero significado". [131] Su biógrafo George Moyser dijo: "Su importancia duradera es cuestionable. Era inmensamente trabajador, un administrador excepcional y estaba bien conectado con destacados políticos y aristócratas. Pero sus logros como arzobispo de Canterbury fueron modestos". [132]
Según Lockhart, era un personaje complejo en el que "un grupo de personalidades en guerra... nunca llegaron a un acuerdo entre ellas". [133] Lockhart escribe que si bien los muchos años de alto cargo de Lang vieron avances en la causa de la reunión cristiana, la huella que dejó en la Iglesia fue relativamente pequeña; muchos creyeron que podría haber sido más grande y más profundo. [134] Si bien las dotes oratorias y administrativas de Lang estaban fuera de toda duda, Hastings afirma, sin embargo, que como arzobispo de Canterbury, Lang no mostró ningún liderazgo u orientación eficaz, alejándose de la reforma y contentándose con ser el "centinela final del antiguo régimen ". [135] Wilkinson dice que Lang se ocupó concienzudamente de los problemas a medida que surgieron, pero sin ninguna estrategia general. [136]
En opinión de Hastings, Lang probablemente simpatizaba más con Roma que cualquier otro arzobispo de la Iglesia de Inglaterra de los tiempos modernos, responsable de una discreta catolización de las prácticas de la Iglesia de Inglaterra. [137] Una pequeña indicación externa de esto fue su decisión de usar una sotana como vestimenta diaria y usar una mitra en ocasiones formales, siendo el primer arzobispo desde la Reforma inglesa en hacerlo. [81] Lang creía que en relación con las verdades supremas de la iglesia, los rituales y la vestimenta tenían poca importancia, pero que si el culto de la gente estaba ayudado por tales costumbres, deberían permitirse. [138]
A pesar de la larga relación de Lang con los más pobres de la sociedad, después de convertirse en arzobispo de York se alejó cada vez más de la vida cotidiana. El historiador Tom Buchanan escribió que la simpatía de Lang por la gente común fue reemplazada por "una afectación de clase alta y un deleite por la alta sociedad en la que su cargo le permitía moverse". [88] Ningún arzobispo ha estado tan cerca como Lang de la Familia Real; Una historia televisiva de la monarquía británica del Canal Cuatro sostuvo que Lang "mantenía una visión del cristianismo en la que la monarquía, más que la cruz, ocupaba el centro del escenario como símbolo de la fe de la nación". [57] Las sucesivas generaciones de la Familia Real lo consideraron su amigo y lo honraron. El rey Jorge V lo nombró para el puesto principalmente ceremonial de Lord High Limosnero , y después de la coronación de 1937, Jorge VI lo nombró Caballero de la Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO), un raro honor que, al igual que la Cadena Real Victoriana, residía en el don privado del Soberano. [136] Un amigo, comentando sobre la transformación de la perspectiva de Lang, dijo de él: "Podría haber sido el Cardenal Wolsey o San Francisco de Asís , y eligió ser el Cardenal Wolsey". [139]
Lang también recibió numerosos doctorados honoris causa de universidades británicas. [136] Su retrato fue pintado muchas veces; Después de posar para Sir William Orpen en 1924, Lang supuestamente le comentó al obispo Hensley Henson de Durham que el retrato lo mostraba como "orgulloso, prelatical y pomposo". La respuesta grabada de Henson fue "¿A cuál de estos epítetos se opone Su Excelencia?" [140] [e]
En una etapa temprana de su sacerdocio, Lang decidió llevar una vida célibe. No tenía ninguna objeción a la institución del matrimonio, pero sentía que su propio trabajo se vería obstaculizado por la vida doméstica. Sin embargo, disfrutaba de la compañía de mujeres y confesó en 1928, después de una visita a la fábrica de chocolate de Rowntree , que la vista de las chicas allí había "despertado todos los instintos de mi juventud... muy poco dominados por el paso de los años". ". [117]
George Bell , el obispo de Chichester que anteriormente había elogiado el trabajo de Lang por la unidad de la iglesia, dijo que el hecho de que Lang no tomara la iniciativa después del rechazo del Libro de Oración en 1928 significó que la Iglesia de Inglaterra no había podido revisar sus formas de culto ni tomar ninguna medida. control efectivo de sus propios asuntos. [134] Otros han argumentado que el enfoque de laissez-faire de Lang hacia la controversia del Libro de Oración ayudó a desactivar una situación potencialmente explosiva y contribuyó a una eventual solución. [133] El propio Lang se mostró pesimista acerca de su legado; creía que, al no haber conducido a su país de regreso a una Era de la Fe, ni haber marcado su primacía con un gran acto histórico, no había logrado estar a la altura de su propio alto nivel. Otros lo han juzgado más caritativamente, alabando su laboriosidad, su capacidad administrativa y su devoción al deber. [133]
Lang escribió varios libros, incluida una novela sobre el levantamiento jacobita de 1745 . Esto tuvo su origen en historias contadas por Lang a los niños del coro de Magdalen College durante su mandato como Decano de Divinidad de Magdalen. [142]
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