Osborne House es una antigua residencia real en East Cowes , Isla de Wight , Reino Unido . La casa fue construida entre 1845 y 1851 para la reina Victoria y el príncipe Alberto como casa de verano y retiro rural. Albert diseñó la casa él mismo, al estilo de un palacio renacentista italiano . El constructor fue Thomas Cubitt , el arquitecto y constructor londinense cuya empresa construyó la fachada principal del Palacio de Buckingham para la pareja real en 1847. Una casa anterior más pequeña en el sitio de Osborne fue demolida para dar paso a la casa nueva y mucho más grande, aunque la El pórtico de entrada original sobrevive como puerta principal al jardín amurallado.
La reina Victoria murió en Osborne House el 22 de enero de 1901, a la edad de 81 años. Después de su muerte, el rey Eduardo VII , a quien nunca le había gustado Osborne, presentó la casa al estado el día de su coronación , manteniéndose el pabellón real como propiedad privada. museo a Victoria. De 1903 a 1921, parte de la finca alrededor de los establos se utilizó como escuela de formación de oficiales subalternos para la Royal Navy , conocida como Royal Naval College, Osborne . Otra sección de la casa se utilizó como hogar de convalecencia para los oficiales. En 1933, muchos de los edificios temporales de Osborne fueron demolidos. En 1954, la reina Isabel II dio permiso para que las habitaciones del primer piso (los apartamentos privados) del pabellón real se abrieran al público. En 1986, English Heritage asumió la dirección de Osborne House. En 1989 también se abrió al público el segundo piso de la casa.
La casa figura como Grado I en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra , y el parque y los jardines paisajísticos figuran como Grado II* en el Registro de Parques y Jardines Históricos .
La reina Victoria y el príncipe Alberto compraron la Casa Osborne en la Isla de Wight a Lady Isabella Blachford en octubre de 1845. Querían un hogar alejado del estrés de la vida de la corte. Victoria había pasado dos vacaciones en la isla de Wight cuando era niña, cuando su madre, la duquesa de Kent , alquiló el castillo de Norris , la finca adyacente a Osborne. El entorno de la casa georgiana de tres pisos atrajo a Victoria y Alberto, en particular, las vistas del Solent le recordaron a Alberto la Bahía de Nápoles en Italia. Pronto se dieron cuenta de que la casa era demasiado pequeña para sus necesidades y decidieron reemplazarla por una residencia nueva y más grande. [1]
La nueva Casa Osborne fue construida entre 1845 y 1851 en estilo renacentista italiano, con dos torres mirador . El príncipe Alberto diseñó la casa él mismo junto con Thomas Cubitt , el arquitecto y constructor londinense, cuya empresa también construyó la fachada principal del Palacio de Buckingham . [1] La pareja pagó gran parte del mobiliario de la nueva casa con la venta del Royal Pavilion en Brighton. [2] El Príncipe Consorte participó directamente en el trazado de la finca, los jardines y los bosques, para demostrar sus conocimientos en materia forestal y paisajística. En las residencias reales más oficiales, había sido anulado por los Comisionados de Bosques y Bosques , que tenían responsabilidades oficiales sobre los terrenos. [3] Debajo de los jardines de la Bahía de Osborne había una playa privada, donde la Reina guardaba su propia máquina de baño privada . Según un informe de prensa: "La máquina de baño de la reina estaba inusualmente ornamentada, con una terraza delantera y cortinas que la ocultaban hasta que entraba al agua. El interior tenía un vestuario y un WC empotrado". [4]
El ala cuadrada original de la casa se conocía como "El Pabellón" y contenía los apartamentos principal y real en la planta baja y el primer piso, respectivamente. Los apartamentos principales, en particular, contienen recordatorios de los vínculos dinásticos de Victoria con las otras familias reales europeas. La Sala de Billar alberga un enorme jarrón de porcelana que fue un regalo del zar ruso . La sala de billar, el comedor de la reina y el salón de la planta baja expresan grandeza.
En marcado contraste está la decoración más hogareña y sencilla de los aposentos reales del primer piso. Incluyen el vestidor del príncipe, la sala de estar de la reina, el dormitorio de la reina y las guarderías de los niños. Destinadas a un uso privado y doméstico, las habitaciones se hicieron lo más confortables posible. Tanto la Reina Victoria como el Príncipe Alberto estaban decididos a criar a sus hijos en un ambiente natural y amoroso. Permitieron que los hijos reales visitaran los dormitorios de sus padres con frecuencia, en una época en la que los hijos de los aristócratas a menudo vivían separados de sus padres en las guarderías, y sólo se unían a ellos ocasionalmente en salas públicas, en lugar de en espacios íntimos compartidos. [5]
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El ala principal se añadió posteriormente. Contiene el alojamiento de la casa y las salas del consejo y de audiencias, así como una suite para la madre de Victoria. La última incorporación a la casa fue un ala, construida entre 1890 y 1891, diseñada por John Lockwood Kipling, padre del poeta Rudyard Kipling . La planta baja incluye la famosa Sala Durbar, que lleva el nombre de una versión inglesa de la palabra hindi durbar , que significa corte. La Sala Durbar fue construida para funciones estatales. Fue decorado por Bhai Ram Singh con un estilo elaborado e intrincado y tiene una alfombra de Agra . Ahora alberga los obsequios que recibió la reina Victoria en sus jubileos de oro y diamante. Incluyen jarrones de plata y cobre grabados, armaduras indias y un modelo de un palacio indio. [6] El primer piso de la nueva ala era para uso exclusivo de la princesa Beatriz y su familia. Beatriz era la hija menor de la reina y vivió cerca de Victoria durante su vida.
La Casa Osborne expresa numerosas asociaciones con el Raj británico y la India y alberga una colección de pinturas de personas y escenas indias, pintadas a petición de la reina Victoria por Rudolf Swoboda . Estas incluyen representaciones de indios residentes o que visitaron Gran Bretaña en el siglo XIX, y escenas pintadas en la India cuando Swoboda viajó allí para crear tales obras. [7]
La familia real permanecía en Osborne durante largos períodos cada año: en primavera, para el cumpleaños de Victoria en mayo; en julio y agosto cuando celebraron el cumpleaños de Albert; y justo antes de Navidad. [1] En una ruptura con el pasado, la reina Victoria y el príncipe Alberto permitieron a fotógrafos y pintores realizar obras que representaran a su familia en los jardines y en la casa. Esto fue en parte para su propio disfrute y en parte como una forma de relaciones públicas, para demostrar a la nación su carácter de familia feliz y devota. Se vendieron al público muchos miles de grabados de la familia real, lo que llevó a Victoria a comentar: "ningún soberano fue jamás más amado que yo (me atrevo a decirlo)". [8] Al escribirle a su hija, la princesa Victoria, en 1858 sobre la tristeza del Castillo de Windsor , la reina Victoria declaró: "Anhelo nuestras habitaciones alegres y poco palaciegas en Osborne". [9]
Los terrenos también incluían una "cabaña suiza" para los niños reales. La cabaña fue desmantelada y llevada pieza por pieza desde Suiza a Osborne, donde fue reensamblada. [3] Allí, se animó a los niños reales a trabajar en el jardín. A cada niño se le dio una parcela rectangular para cultivar frutas, verduras y flores. Vendieron sus productos a su padre. El príncipe Alberto utilizó esto como una forma de enseñar los conceptos básicos de economía. Los niños también aprendieron a cocinar en la cabaña suiza, que estaba equipada con una cocina totalmente funcional. Ambos padres vieron este tipo de educación como una forma de arraigar a sus hijos en las actividades de la vida diaria compartidas por la gente del reino a pesar de su estatus real. [1]
En 1859, el Príncipe Alberto diseñó un establo cuadrangular nuevo y más grande , que fue construido por Cubitts en el antiguo campo de cricket. El edificio está catalogado como Grado II* en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra . [10] Después de la muerte del Príncipe Alberto en el Castillo de Windsor en diciembre de 1861, la Reina Victoria continuó visitando la Casa Osborne porque era una de sus casas favoritas. En 1876, como homenaje a la reina Victoria, se construyó la Casa de Gobierno en la colonia (ahora estado) de Victoria , Australia, como una copia de la Casa Osborne.
El 14 de enero de 1878, Alexander Graham Bell demostró una primera versión del teléfono a la reina en Osborne House, [11] realizando llamadas a Cowes, Southampton y Londres. Fueron las primeras llamadas telefónicas de larga distancia presenciadas públicamente en Gran Bretaña. La reina probó el dispositivo y consideró que el proceso era "bastante extraordinario", aunque el sonido era "bastante débil". [12] Más tarde pidió comprar el equipo que se utilizó, pero Bell se ofreció a fabricar "un conjunto de teléfonos" específicamente para ella. [13] [14]
La reina Victoria murió en Osborne el 22 de enero de 1901, estando presentes dos generaciones de su familia. Aunque adoraba a Osborne y su testamento dejó instrucciones estrictas de que Osborne debía permanecer en la familia, sus hijos no compartían ese apego. A la princesa Beatriz y la princesa Luisa se les concedieron casas en la finca. Eduardo VII presentó a Osborne a la nación en el día de su coronación en agosto de 1902. [15] Los apartamentos reales en los pisos superiores del ala del pabellón, incluido el dormitorio de la difunta reina, se convirtieron en un museo privado accesible sólo a la familia real.
En 1903, el nuevo establo se convirtió en una escuela de formación de oficiales subalternos para la Royal Navy conocida como Royal Naval College, Osborne. [15] La formación inicial comenzó aproximadamente a la edad de 13 años, y después de dos años, los estudios continuaron en el Royal Naval College de Dartmouth . La universidad cerró en 1921 y los últimos estudiantes se marcharon el 9 de abril de 1921. [16] Entre los antiguos alumnos de Osborne se encontraban los bisnietos de la reina Victoria, los futuros Eduardo VIII y Jorge VI , y su hermano menor , Jorge, duque de Kent . Otro alumno conocido de la universidad fue Jack Llewelyn Davies , uno de los cinco chicos de Llewelyn Davies que inspiraron Peter Pan de JM Barrie . El caso de George Archer-Shee de 1908, que fue expulsado de Osborne tras ser acusado falsamente de robar un giro postal de 5 chelines , inspiró la obra The Winslow Boy .
Durante la Primera Guerra Mundial, las alas secundarias de Osborne House se utilizaron como hogar de convalecencia de oficiales. Robert Graves y AA Milne fueron dos pacientes famosos. Conocida como la Casa de Retiro para Oficiales Rey Eduardo VII, más tarde alojó a convalecientes de entornos militares y del servicio civil, incluidos oficiales retirados de las fuerzas armadas británicas hasta el año 2000. [15]
Thomas Cubitt fue uno de los arquitectos más renombrados del siglo XIX, conocido como "el emperador de la construcción". [17]
El Príncipe Alberto, impresionado con sus trabajos anteriores, le encargó la reconstrucción de Osborne House. [18] Cubitt y el Príncipe Alberto trabajaron mano a mano en la construcción y diseño de la casa, creando una mezcla de arquitectura palladiana y estilo renacentista italiano. Cubitt no sólo diseñó la estructura sino que también implementó muchas de sus propias características en la casa desde sus propios talleres. Además de las puertas y chimeneas de su propio diseño, también incorporó sus propios patrones para el yeso de la casa. [19]
El diseño de Osborne House es majestuoso y está destinado a la realeza, pero no es tan grandioso como para resultar desagradable. La reina Victoria y el príncipe Alberto querían escapar de la congestión del Palacio de Buckingham; querían un hogar donde sus hijos se sintieran libres y bienvenidos. Una vez terminada la Casa Osborne, encargaron a Cubitt la construcción del ala este del Palacio de Buckingham . Victoria admiraba a Cubitt no sólo por su trabajo en Osborne House sino también por su personaje. Ella se refirió a él como "nuestro Cubitt" y, tras su muerte, dijo que "nunca respiró un hombre mejor y de mejor corazón". [17]
Desde 1986, Osborne House está bajo el cuidado de English Heritage . Está abierto al público. La casa figura como Grado I en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra , y el parque y los jardines paisajísticos figuran como Grado II* en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [20] [21]
El pabellón de cricket del antiguo Colegio Naval se convirtió en una casa de vacaciones en 2004. Desde 2005, la casa ha albergado ocasionalmente conciertos estilo picnic en el césped fuera de la casa principal. [22] [23]
La playa privada de la reina Victoria en Osborne, incluida su máquina de baño personal , se abrió al público por primera vez en julio de 2012, tras un extenso programa de restauración. [24] [25]
Hizo las primeras llamadas de larga distancia de las que fue testigo público en el Reino Unido, llamando a Cowes, Southampton y Londres.
A la reina Victoria le gustó tanto el teléfono que quiso comprarlo.
Uno de los miembros del personal de la Reina escribió al profesor Bell para informarle "cuán satisfecha y sorprendida estaba la Reina por la exhibición del Teléfono".
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Los instrumentos que se encuentran actualmente en Osborne son simplemente los que se suministran con fines comerciales ordinarios, y será un gran placer para mí que se me permita ofrecer a la Reina un juego de teléfonos que se fabricarán expresamente para el uso de Su Majestad.
