Edgar Algernon Robert Gascoyne-Cecil, primer vizconde Cecil de Chelwood , CH , PC , QC (14 de septiembre de 1864 - 24 de noviembre de 1958), conocido como Lord Robert Cecil de 1868 a 1923, [1] fue un abogado, político y diplomático británico. Fue uno de los arquitectos de la Sociedad de Naciones y un defensor de la misma, cuyos servicios a la organización le valieron el Premio Nobel de la Paz en 1937.
Cecil nació en Cavendish Square , Londres, sexto hijo y tercer hijo de Robert Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury , tres veces primer ministro , y Georgina , hija de Sir Edward Hall Alderson . Era hermano de James Gascoyne-Cecil, cuarto marqués de Salisbury , Lord William Cecil , Lord Edward Cecil y Lord Quickswood y primo de Arthur Balfour , con quien tenía abuelos comunes: James Brownlow William Gascoyne-Cecil y Frances Mary Gascoyne ( 1802-1839), [2] la única hija y heredera de Bamber Gascoyne (1757-1824) de Childwall, Liverpool, Lancashire, miembro del Parlamento por Liverpool (1780-1896). [3] Cecil fue educado en casa hasta los trece años y luego pasó cuatro años en Eton College . Afirmó en su autobiografía haber disfrutado más de su educación en casa. Estudió derecho en el University College de Oxford , donde se convirtió en un conocido polemista. Su primer trabajo fue como secretario privado de su padre, cuando comenzó a ocupar el cargo de primer ministro de 1886 a 1888. En 1887, el Inner Temple lo llamó a la abogacía . Le gustaba decir que su matrimonio con Lady Eleanor Lambton, hija de George Lambton, segundo conde de Durham [ cita necesaria ] el 22 de enero de 1889, fue lo más inteligente que había hecho en su vida.
De 1887 a 1906, Cecil ejerció el derecho civil , incluido el trabajo en la Cancillería y la práctica parlamentaria. El 15 de junio de 1899, fue nombrado Consejero de la Reina . [4] Después del estallido de la Segunda Guerra Bóer , se inscribió como recluta en Inns of Court Rifles en febrero de 1900, [5] pero nunca entró en servicio activo. También colaboró en la redacción de un libro, titulado Principios de Derecho Comercial . En 1910 fue nombrado miembro del Consejo General del Colegio de Abogados y juez del Inner Temple. Ya era juez de paz cuando al año siguiente lo nombraron presidente de las sesiones trimestrales de Hertfordshire .
Cecil era un creyente convencido en el libre comercio , oponiéndose a la agitación de Joseph Chamberlain por una reforma arancelaria , denunciándola como "un intento bastante sórdido de aliar el imperialismo con la asistencia estatal a los ricos". [6] En febrero de 1905, compiló para el líder del partido Arthur Balfour un memorando sobre 'El ataque a los escaños sindicalistas de libre comercio' en el que citaba una carta al Times escrita por un miembro de la Liga de Reforma Arancelaria que afirmaba que se opondría al libre comercio. candidatos, ya sean unionistas o liberales. Cecil argumentó que había identificado al menos 25 escaños en los que se habían producido tales ataques. [7] En las elecciones generales de 1906 , Cecil fue elegido miembro conservador del Parlamento en representación de Marylebone East . [6]
En enero de 1908, Cecil escribió a su colega unionista librecambista Arthur Elliot : "Para mí, la mayor necesidad de todas es preservar, si es posible, un punto de apoyo para el libre comercio dentro del partido unionista. Porque, si no, yo y otros que pensamos como yo, se verán obligados a poner en peligro el libre comercio u otras causas como la educación religiosa, la Cámara de los Lores e incluso la Unión, que nos parecen de igual importancia". [8] En marzo de 1910, Cecil y su hermano Lord Hugh apelaron sin éxito a Chamberlain para que pospusiera la defensa de los impuestos a los alimentos en las próximas elecciones para concentrarse en oponerse al gobierno autónomo irlandés. [9]
No se opuso al escaño de Marylebone en ninguna de las elecciones generales de 1910 como resultado de la controversia sobre la reforma arancelaria. En lugar de ello, impugnó sin éxito a Blackburn en las elecciones de enero y a Wisbech en las elecciones de diciembre . [10] En 1911, ganó una elección parcial en Hitchin , Hertfordshire , como conservador independiente y sirvió como diputado hasta 1923. [10]
A los 50 años, durante el estallido de la Primera Guerra Mundial , demasiado mayor para el servicio militar, Cecil empezó a trabajar para la Cruz Roja . Fue nombrado Vicario General del Arzobispo de York debido a sus profundas convicciones religiosas y su compromiso con el pacifismo. Tras la formación del gobierno de coalición de 1915, se convirtió en Subsecretario de Estado Parlamentario de Asuntos Exteriores el 30 de mayo de 1915; el 16 de junio prestó juramento en el Consejo Privado , [11] y fue ascendido a subsecretario en 1918-19. Ocupó este cargo hasta el 10 de enero de 1919, y además sirvió en el gabinete como Ministro de Bloqueo entre el 23 de febrero de 1916 y el 18 de julio de 1918. Fue responsable de idear procedimientos para ejercer presión económica y comercial contra el enemigo, obligándolo a elegir entre alimentar a sus fuerzas militares de ocupación o su población civil. Después de la guerra, en 1919, fue nombrado miembro honorario y obtuvo su maestría en el University College de Oxford, así como un doctorado honorario en Derecho Civil , apto para un rector universitario que por entonces era.
En septiembre de 1916, escribió y distribuyó un Memorando sobre propuestas para disminuir la ocasión de futuras guerras en el Gabinete. Cecil destacó el sufrimiento y la destrucción de la guerra, junto con la amenaza a la civilización europea y la probabilidad de disputas de posguerra. Instó a una alternativa a la guerra como medio para resolver disputas internacionales y afirmó que ni la destrucción del militarismo alemán ni un acuerdo de posguerra basado en la autodeterminación garantizarían la paz. Cecil rechazó el arbitraje obligatorio, pero afirmó que un sistema de conferencias regular sería inobjetable. Los procedimientos pacíficos para solucionar las controversias deberían ser obligatorios antes de que estallaran los combates. Serían necesarias sanciones, incluido el bloqueo, para obligar a los países a someterse a procedimientos pacíficos. Si se pudiera combinar un abrumador poder naval y financiero en un sistema de paz, "ningún Estado moderno podría, en última instancia, resistir su presión". Esperaba que Estados Unidos estuviera dispuesto a "unirse a la acción económica organizada para preservar la paz". [12] [13] Más tarde dijo que era el "primer documento del que surgió la defensa oficial británica de la Sociedad de Naciones ".
En mayo de 1917, Cecil hizo circular sus Propuestas para el mantenimiento de la paz futura en las que los signatarios acordarían mantener el acuerdo territorial de posguerra durante cinco años, seguido de una conferencia para considerar y, si fuera necesario, implementar los cambios territoriales necesarios o deseables. Los países también aceptarían someter sus disputas internacionales a una conferencia y se les prohibiría actuar hasta que la conferencia hubiera tomado una decisión. Sin embargo, a los estados se les permitiría actuar unilateralmente si, después de tres meses, la conferencia no hubiera podido tomar una decisión. Todas las decisiones tomadas en las conferencias serían ejecutadas por todos los signatarios, "si fuera necesario por la fuerza de las armas". Si un país recurriera a la guerra sin someter la disputa a una conferencia, los demás países se combinarían para imponer un bloqueo comercial y financiero. [14] [15] Cecil había incluido originalmente propuestas de desarme, pero fueron eliminadas del borrador final después de que un diplomático, Sir Eyre Crowe , las sometió a una "crítica devastadora" que convenció a Cecil de que no eran prácticas. [dieciséis]
En noviembre de 1917, Cecil solicitó a Balfour la creación de un comité para considerar las propuestas para una Sociedad de Naciones. Balfour lo concedió y en enero de 1918 se estableció un comité, presidido por Lord Phillimore . [17] [18] En mayo de 1918, con el permiso del Gabinete, Cecil envió el Informe Phillimore al presidente estadounidense Woodrow Wilson y a su asesor, el coronel House . [19]
En octubre de 1918, Cecil hizo circular un documento sobre las propuestas de la Liga al Gabinete después de su solicitud de asesoramiento. Sostuvo que no se necesitaría "un mecanismo muy elaborado" ya que las propuestas rechazaban cualquier forma de gobierno internacional, pero la Liga se limitaría a un tratado que obligaría a los signatarios a no ir nunca a la guerra hasta que se hubiera convocado una conferencia. Si un país fuera a la guerra unilateralmente, los firmantes utilizarían todo el poder a su alcance, económico y militar, para derrotar al agresor. Cecil consideró el retraso de tres meses antes de que los países recurrieran a la guerra como el papel principal de la Liga, ya que eso daría tiempo a la opinión pública para ejercer su influencia pacífica. [20] El Gabinete recibió el documento "más respetuosamente que cordialmente" y no tomó ninguna decisión al respecto. Cecil utilizó el documento como base para un discurso sobre el tema de la Liga pronunciado en su toma de posesión como Canciller de la Universidad de Birmingham el 12 de noviembre. El 22 de noviembre, Cecil dimitió del gobierno debido a su oposición a la disolución de Gales . Posteriormente escribió a Gilbert Murray diciéndole que esperaba hacer más por el establecimiento de una Liga de Naciones fuera del gobierno que dentro de él. [20]
A finales de noviembre de 1918, Cecil fue nombrado jefe de la sección de la Sociedad de Naciones del Ministerio de Asuntos Exteriores. [21] AE Zimmern había escrito un memorando detallando las funciones de la Liga y Cecil lo seleccionó como base para trabajar. Ordenó que se redactara un resumen de la organización real involucrada en la implementación de sus propuestas. El 14 de diciembre, se le presentó el Breve Resumen de la Organización de la Sociedad de Naciones , que más tarde se llamaría Plan Cecil en la Conferencia de Paz de París . El Plan incluía conferencias periódicas entre los firmantes, que serían "el pivote de la Liga" y que deberían ser unánimes. Las conferencias anuales de primeros ministros y secretarios de Asuntos Exteriores se complementarían con reuniones cuatrienales entre los signatarios. Una gran potencia podría convocar una conferencia, y todos los miembros podrían hacerlo si hubiera peligro de guerra. Las grandes potencias controlarían la Liga, y las potencias más pequeñas ejercerían poca influencia considerable. [21] El 17 de diciembre, Cecil presentó el Plan Cecil al Gabinete. El Gabinete discutió la idea de la Liga el 24 de diciembre, siendo Cecil el principal orador a favor de la Liga. [22]
La Conferencia de Paz de París incluyó una Comisión de la Liga de Naciones, que fue responsable de crear un esquema para una Liga, incluida la redacción del Pacto de la Liga de Naciones . Cecil vio el borrador de Wilson para la Liga y en su diario escribió que era "un documento muy malo, mal expresado, mal organizado y muy incompleto". El 27 de enero, Cecil y el experto jurídico estadounidense David Hunter Miller pasaron cuatro horas revisando las propuestas de Wilson en lo que se conoció como el borrador Cecil-Miller. Incluía otorgar más poderes en la Liga a las grandes potencias, otorgar a los Dominios sus propios escaños, una revisión de las propuestas de arbitraje de Wilson y la inclusión de un tribunal internacional permanente. [23] En negociaciones posteriores, Cecil logró retener partes importantes del borrador británico. Cuando Wilson intentó enmendarlo, House le advirtió que no alienara a Cecil, ya que "era el único hombre relacionado con el gobierno británico que realmente tenía a la Liga de Naciones en el corazón". [24] Cecil estaba decepcionado por la falta de entusiasmo de Lloyd George por la Liga y amenazó repetidamente con dimitir debido a algunas de las tácticas de Lloyd George. [25]
Cecil estaba muy preocupado por la oposición republicana a la Liga y trató de conceder algunas de las demandas de Wilson para asegurar la aceptación estadounidense de la Liga. Eso incluía proteger la Doctrina Monroe en el Pacto. [26] El 21 de abril, la delegación del Imperio Británico se reunió con Cecil, quien les aseguró que las críticas de Dominion al borrador del Pacto habían sido consideradas y que el nuevo borrador evitaba "la impresión de que se estaba creando un súper Estado". Los canadienses objetaron que, si bien el riesgo de que Canadá fuera invadido era poco probable, los riesgos para Francia o los Balcanes eran mucho más probables, pero no se habían tenido en cuenta. Además, la Liga cargó a Canadá con más responsabilidades que las que tenía por ser miembro del Imperio. Cecil argumentó que el Consejo de la Liga determinaría cuándo se cumpliría esa obligación y que su requisito de que las decisiones fueran unánimes permitía que un delegado canadiense objetara, lo que provocaría el fin del asunto. [27] George Egerton, en su historia de la creación de la Liga, afirmó que Cecil "más que nadie, merecía crédito por el resultado exitoso de la segunda fase del trabajo de la Comisión de la Liga de Naciones". [28]
Después de que el Tratado de Versalles fuera presentado por primera vez a Alemania, Cecil argumentó firmemente que debería ser menos severo con Alemania y que se le debería permitir unirse a la Liga. Cecil abandonó París el 9 de junio, frustradas sus esperanzas de una revisión del tratado. [29]
Al regresar a Gran Bretaña, Cecil planificó con entusiasmo las actividades de la Unión de la Liga de Naciones . A partir de entonces, la vida pública de Cecil estuvo casi totalmente dedicada a la Liga; fue su presidente de la Unión de 1923 a 1945. Presidió un comité de reconstrucción de la Unión en julio de 1919, siendo su objetivo principal asegurar que la Unión construyera un poderoso lobby pro-Liga en Gran Bretaña para asegurarse de que el gobierno Liga en el centro de su política exterior. [30] Cecil también buscó ampliar el número de miembros de la Unión, que había estado compuesta en gran parte por liberales asquithianos , solicitando el apoyo de los conservadores y los laboristas. [31]
Cecil era esperantista y, en 1921, propuso que la Sociedad de Naciones adoptara el esperanto como solución al problema lingüístico. [32]
De 1920 a 1922 representó al Dominio de Sudáfrica en la Asamblea de la Liga. En 1923, realizó una gira de cinco semanas por los Estados Unidos , explicando la Liga al público estadounidense.
Creía que "la guerra había destrozado el prestigio de las clases gobernantes europeas" y que su desaparición había creado un vacío que debía llenarse si se quería evitar el desastre. La solución principal fue la construcción de un orden europeo sobre la base de la moral cristiana , con un mecanismo de conciliación legal mediante el cual se destruiría el " junkerismo y el chovinismo". El Tratado de Versalles no logró crear eso. [33]
Su creencia en el libre comercio y la Liga eran parte de su visión cobdenita de un mundo donde el comercio, el autosacrificio y la cooperación internacional iban juntos, junto con la adjudicación internacional y las garantías mutuas de paz. La Liga no era sólo una solución a la guerra, sino que también garantizaba que la civilización se preservaría dentro de cada estado miembro, incluida Gran Bretaña, donde "el punto de vista de la Liga [corría] a través de toda la política: Irlanda, la industria, incluso la economía... [que involucraba ] una nueva forma de ver las cosas políticas - o más bien una reversión" a la moral victoriana . [34]
Cecil consideraba que "la guerra de clases, ya sea que la clase atacada sea terrateniente o laborista, [como] la forma más insidiosa de desintegración nacional". [35] A partir de 1920, Cecil quiso derrocar a Lloyd George y su gobierno de coalición formando una alianza progresista entre fuerzas anticoalición y antisocialistas. [35] Había sido enemigo de Lloyd George durante más tiempo que cualquier otro político importante. [36]
Quería crear un partido de centro antisocialista liderado por el ex Secretario de Asuntos Exteriores, vizconde Gray , considerándolo como la encarnación de la "justicia" que había sido el "mayor activo nacional de Gran Bretaña... en asuntos exteriores... durante las últimas dos generaciones". . [37] El partido no sería antiobrero e incluiría a "lo mejor del pueblo liberal y laborista" y "algunos de los viejos conservadores terratenientes". [38] Apoyó a Asquith en las elecciones parciales de Paisley de febrero de 1920 y quería un acuerdo electoral entre los candidatos laboristas y pro-Liga. [39] A mediados de julio de 1920, Cecil todavía estaba interesado en un realineamiento bajo el mando de Grey, quien estaba más interesado en la Liga de las Naciones que Asquith, a quien Cecil consideraba todavía influyente en el país pero que ya no era un líder. [40]
Con su hermano Hugh Cecil, renunció al látigo conservador en febrero de 1921. [39] En 1921, Cecil abandonó su intento de formar un partido de centro, pero aún quería que Gray volviera a la política activa. [41] Las conversaciones entre Gray y Cecil comenzaron en junio de 1921. [42] El 5 de julio de 1921 se celebró una reunión más amplia (Cecil, Asquith, Gray y los principales liberales asquithianos Lord Crewe , Runciman y Sir Donald Maclean ). Cecil quería una coalición genuina. , en lugar de un gobierno liberal de facto , con Grey, en lugar de Asquith, como primer ministro y un manifiesto formal suyo y de Gray que Asquith y Crewe luego respaldarían como líderes liberales oficiales. Otro conservador, Sir Arthur Steel-Maitland , se unió más tarde a las conversaciones y sus puntos de vista eran similares a los de Cecil, pero Maclean, Runciman y Crewe se mostraron hostiles. [43] En julio, Cecil escribió una carta pública a su asociación electoral atacando al gobierno de coalición. [41]
El propio Gray no estaba interesado, y su mala vista habría sido un gran obstáculo para convertirse en primer ministro. Sin embargo, dio un paso al hablar en su antiguo distrito electoral en octubre de 1921, sin mucho efecto. [43] Después del discurso de Grey, Cecil publicó una segunda carta en la que anunciaba que cooperaría con un gobierno de Grey. En noviembre, cuando parecía probable que la situación irlandesa provocara la caída de la coalición, Cecil escribió al rey instándolo a nombrar a Gray como primer ministro. [41]
En abril de 1922, en otra carta a su circunscripción, se distanció de otros conservadores contrarios a la coalición insistiendo en la importancia de no ser reaccionario, y en mayo afirmó que la fuerza dominante dentro de los conservadores era un grupo de hombres a los que sólo les importaba "la preservación de su propiedad". Volvió a anunciar su voluntad de servir bajo el mando de Gray en un gobierno basado en la cooperación industrial y el apoyo a la Liga. Sin embargo, Cecil se desilusionó con la oposición de los liberales a reconstruir el sistema de partidos y por eso rechazó una invitación para unirse a los liberales mientras Asquith siguiera siendo líder, en lugar de Grey. Con la caída de la coalición de Lloyd George en octubre y el nombramiento de Bonar Law como primer ministro conservador, Cecil se comprometió a apoyar al nuevo gobierno, aunque no le ofrecieron el cargo. [44]
En las administraciones conservadoras de Baldwin de 1923 a 1924 y de 1924 a 1927, fue el ministro responsable, bajo la jurisdicción del Secretario de Asuntos Exteriores, de las actividades británicas en los asuntos de la Liga. El 28 de mayo de 1923, Cecil regresó al gabinete como Lord Privy Seal , [45] [46] cargo que ocupaban varios miembros de su familia. [47]
Cecil escribió a Baldwin el 29 de octubre de 1923, ofreciéndole su apoyo a la reforma arancelaria si Baldwin adoptaba a cambio una vigorosa política pro-Liga. Afirmó que los problemas económicos de Gran Bretaña no podrían resolverse mediante aranceles, sino solucionando el colapso del crédito europeo, las deudas de guerra y la "sospecha internacional" y retirando el apoyo de todas las organizaciones internacionales excepto la Liga. [48] Debido a su desacuerdo con la política de aranceles de los conservadores, Cecil no se presentó a las elecciones generales de diciembre de 1923 . Después de que los conservadores perdieron la mayoría, fue elevado a la nobleza como vizconde Cecil de Chelwood , de East Grinstead en el condado de Sussex, el 28 [49] de diciembre de 1923. [50] Permaneció como Lord Privy Seal hasta el 22 de febrero de 1924, [ 51] Cuando el gobierno laborista minoritario de Ramsay MacDonald asumió el cargo, MacDonald se disculpó con Cecil por no retenerlo como ministro de la Liga del gobierno. [52] Pero en aquella época Chelwood fue recompensado con el nombramiento de rector de la Universidad de Aberdeen , cuando le concedieron un Doctorado Honoris Causa en Derecho. [53]
Los conservadores regresaron al poder en las elecciones generales de octubre de 1924 y Stanley Baldwin le pidió a Cecil que fuera Canciller del Ducado de Lancaster . [54] Encabezó la delegación británica en la Conferencia del Opio en Ginebra en 1925. Durante una conferencia naval de 1927 en Ginebra, las negociaciones fracasaron después de que Estados Unidos se negara a aceptar que Gran Bretaña necesitaba un mínimo de setenta cruceros para una defensa adecuada de los británicos. Imperio , su comercio y comunicaciones. Estados Unidos propuso reducir el número de cruceros británicos de setenta a cincuenta a cambio de concesiones sobre su tamaño y el calibre de sus cañones. Cecil, miembro de la delegación británica, renunció al gabinete porque el gobierno británico dejó que la conferencia fracasara, en lugar de reducir el número de cruceros de la Royal Navy.
Cecil estaba muy preocupado por los crecientes problemas sociales y peligros públicos asociados con el crecimiento de la popularidad del automóvil. En 1929, Cecil aceptó el puesto de presidente de la recién formada Asociación de Peatones , que hizo una campaña exitosa para introducir muchas medidas nuevas en beneficio de los peatones. [55]
Aunque en 1932 era delegado oficial de la Liga, Cecil trabajó de forma independiente para movilizar a la opinión pública en apoyo de la Liga. Fue cofundador y presidente, junto con Pierre Cot , jurista francés, de la Campaña Internacional por la Paz, conocida en Francia como Rassemblement Universel pour la Paix . Entre sus publicaciones durante este período se encuentran The Way of Peace (1928), una colección de conferencias sobre la Liga; Un gran experimento (1941), un relato personalizado de su relación con la Sociedad de Naciones; y All the Way (1949), una autobiografía más completa.
La invasión japonesa de Manchuria , que comenzó en 1931, fue una violación flagrante del Pacto de la Sociedad de Naciones. [56] La Conferencia Mundial de Desarme comenzó en febrero de 1932, y el desarme significó que Gran Bretaña era incapaz de detener la agresión japonesa. Baldwin dijo a Thomas Jones el 27 de febrero: "La misma gente como Bob Cecil que nos hizo desarmarnos, y con toda la razón, ahora nos insta a tomar medidas. ¿Pero adónde nos llevará la acción?... Si se impone una política económica Si boicoteamos, Japón declarará la guerra y se apoderará de Singapur y Hong Kong y no podemos, tal como estamos colocados, detenerla". [57]
Cecil escribió a Baldwin en julio que se encontraba "cada vez más fuera de simpatía por el conservadurismo moderno" y que consideraba las propuestas de desarme del gobierno hechas en Ginebra "bastante inadecuadas". [58] En marzo de 1933, se quejó ante Baldwin de que los asesores técnicos, especialmente los británicos, habían saboteado la perspectiva de abolir los aviones y los bombardeos, en particular por parte de aquellos que querían conservarlos en zonas como la frontera noroeste de la India. . [59]
La experiencia de Cecil en la Conferencia de Desarme de Ginebra lo convenció de que la Liga estaba amenazada por el "hankeyismo", la idea de que el equilibrio de poder y los intereses nacionales de los países eran la única base de las relaciones internacionales, que lleva el nombre del Secretario del Comité de Desarme. Defensa Imperial (1912-1938) Sir Maurice Hankey . [60] Admiraba a Anthony Eden , Lord Halifax y Baldwin, pero consideraba a MacDonald como un enemigo de la Liga y no le agradaban Lord Londonderry y Lord Hailsham y criticaba a Sir John Simon como "el peor Secretario de Asuntos Exteriores desde el Derby en 1876". [61]
Después de que Adolf Hitler se convirtiera en Canciller de Alemania en enero de 1933, Cecil todavía tenía esperanzas de lograr avances en el desarme. Estaba a favor de "la abolición total de los aviones navales y militares, además de la creación de una fuerza aérea civil" internacional junto con la igualdad alemana en materia de aviones. Más tarde, aún en 1933, abogó por "la abolición de las armas agresivas", ya que "el poder de la defensiva" significaría que "Francia y los países más pequeños estarían más seguros que... de cualquier otra manera". [61] En octubre, un mes antes de que los alemanes abandonaran la conferencia, Cecil dijo en una transmisión que las "reglas que rigen el desarme [alemán]" deberían ser "las mismas en principio que aquellas que rigen los armamentos de cualquier otra potencia civilizada" y en En una carta a Gilbert Murray decía: " Goebbels [había] causado una impresión bastante favorable en Ginebra y [se decía] que estaba bastante satisfecho con la Liga". Sin embargo, deploró la política educativa de los nazis. [62]
En abril de 1934, Cecil escribió a Philip Noel-Baker diciéndole que Baldwin le había dicho que un intento de Hankey de encontrar una forma práctica de internacionalizar la aviación civil había fracasado, a lo que Cecil respondió que "no creía que Hankey fuera un muy buen asesor en tales cuestiones". ya que desaprobaba la paz y el desarme". [63] Hankey había sido uno de los primeros críticos de la viabilidad de una Sociedad de Naciones: en 1919 se quejó de que los representantes británicos en la Comisión de la Liga, Cecil y Smuts, eran idealistas; Cecil "no fue muy práctico en esta cuestión en particular. Me temo que su plan resultará inviable por dos razones: primero, que intenta demasiado y segundo, que no se le presta suficiente atención a la máquina". [64] En 1923 escribió que Cecil era un "maniático". [sesenta y cinco]
En 1934, Cecil criticó al gobierno británico por haber perdido la oportunidad de conseguir la cooperación francesa en la conferencia tras la victoria electoral de los radicales franceses . [66] En agosto le escribió a Murray que, debido a que Baldwin había citado al "archimilitarista FS Oliver " al declarar que la verdadera frontera británica estaba en el Rin, estaba muy lejos del estado de ánimo de la Liga y que el gobierno "debería ir" a pesar de "la nulidad intelectual del Partido Laborista". [66] Denunció la expansión mundial del nacionalismo y el estallido del aislacionismo en Gran Bretaña, afirmando que el aislamiento era un "principio de anarquía" y que en las condiciones modernas los países "no podían vivir solos más que los individuos". [66] En opinión de Cecil, el gobierno británico estaba tan en contra de la Liga que debería cortar sus conexiones con los conservadores y comenzar a favorecer las relaciones con los laboristas. [67]
El Frente Stresa de 1935 entre Gran Bretaña, Francia e Italia recibió las críticas de Cecil porque parecía ser una alianza en la que Alemania estaba excluida y toleraba su fracaso en el desarme. Cecil escribió a Baldwin, argumentando que se debería dar a Hitler la oportunidad de firmar un tratado de desarme, aunque dudaba que esto fuera efectivo porque todo lo que Hitler había hecho hasta entonces, junto con la práctica prusiana de los dos últimos siglos, sugería que fracasaría. . Pero después de su probable fracaso, la Liga tendría motivos para contemplar las "medidas económicas y financieras que podrían aplicarse a un Estado que ponga en peligro la paz mediante el repudio unilateral de sus obligaciones internacionales". [68]
En junio de 1935, Cecil creía que una "amenaza colectiva de la Liga o una ruptura de la amistad británica" impediría la invasión italiana de Abisinia de 1935 y 1936. El intento de impedirla cediendo una parte de la Somalilandia británica a Italia encontró el apoyo de Cecil. aprobación. [68] Más tarde, ese mismo año, Cecil utilizó la Unión para presionar al gobierno para que tomara medidas de la Liga contra Italia. También estuvo a favor de sanciones petroleras y el cierre del Canal de Suez (incluso si esto violaba el derecho internacional). Se volvió cada vez más favorable a la actitud laborista hacia la política exterior y en agosto contempló unirse a ese partido. En las elecciones generales celebradas en noviembre, estuvo a favor de la política de la Unión de aconsejar a los electores que votaran por el candidato con más probabilidades de apoyar a la Liga. [69] El Pacto Hoare-Laval de diciembre encontró la desaprobación de Cecil porque significaría que "entre la Liga de las Naciones y Mussolini, Mussolini había ganado" y que Hoare había hecho retroceder la única esperanza de demostrar que la agresión no tenía efecto. no pagar. [70] Cecil creía que la sospecha de Francia hacia Alemania era la causa principal del Pacto y que Gran Bretaña, por lo tanto, debería negociar con Francia una posible cooperación británica contra Alemania a cambio de la cooperación francesa contra Italia. [71]
En 1935 se produjo la mayor influencia que Cecil y la Unión jamás habían tenido. A partir de entonces, ambos entraron en fuerte declive. [72] La remilitarización de Renania en marzo de 1936 fue para Cecil la "crisis más peligrosa desde 1914", pero no podía resolverse "dejando salir a Italia" ya que "la seguridad de Francia, de Rusia y, de hecho, de todos los países en Europa sería ahora más grande si la Liga ya hubiera demostrado, con su derrota de la agresión italiana, que la comunidad organizada en su conjunto puede sofocar la guerra". [71] En abril, Cecil creía que como Italia tenía que someter Abisinia rápidamente, Gran Bretaña debería favorecer las sanciones existentes e incluso aumentar las sanciones contra Italia. Cuando la resistencia abisinia colapsó en mayo, Italia debería haber sido expulsada de la Liga para demostrar que era posible "un sistema eficaz de seguridad colectiva". De lo contrario, resultaría evidente que la Liga fue un "fracaso", que la Unión estaba "en quiebra" y que la seguridad colectiva era una "farsa". [73]
Cecil intentó impedir la retirada de los conservadores de la Unión presentando a la Liga como "una maquinaria casi ideal" para la "preservación del Imperio". [72] Sin embargo, la Unión giró aún más hacia la izquierda y recibió quejas de Neville Chamberlain y la Oficina Central Conservadora sobre el tono izquierdista de la propaganda de la Unión. [74] En mayo de 1938, Cecil se quejó de que el gobierno había "permitido que la Liga se desintegrara" y en agosto de que sus "ambigüedades y timidez" no lograban garantizar que Hitler entendiera que una mayor agresión sería una violación de las relaciones internacionales. [75]
En mayo de 1938, decía en una carta que la diplomacia alemana nunca en la historia se había basado en un trato honesto: "Los alemanes realmente conciben a su país en este sentido como siempre en condiciones de guerra. Nadie espera que un beligerante diga la verdad y, "Para los alemanes, siempre son beligerantes. Los alemanes consideran que la guerra es sólo una paz intensificada". [76] Cecil fue un crítico del Acuerdo de Munich , por el cual las tierras de habla alemana de Checoslovaquia fueron concedidas a la Alemania nazi . Escribió al Secretario de Asuntos Exteriores, Lord Halifax, el 20 de septiembre de 1938, que "no se había sentido tan amargado por ninguna cuestión pública desde la caída de Jartum " en 1885. [77] La conducta del gobierno había alejado completamente a Cecil de los conservadores. [75]
En sus memorias, Cecil escribe que la esposa del presidente checoslovaco, Edvard Beneš , le llamó por teléfono en nombre de su marido y le pidió consejo sobre la crisis: "Me sentí obligado a responder que, por mucho que simpatizara con su país, no podía "No le aconsejé que confiara en ninguna ayuda mía. Fue la única respuesta que se le pudo dar, pero nunca me he sentido más miserable que cuando lo hice. Para mí y para muchos otros la transacción fue tan vergonzosa como cualquier otra cosa en nuestra historia". [78] Se lamentó además: "Nada fue más doloroso en el conjunto de estas... negociaciones que las constantes amenazas de los alemanes de hacer cumplir con las armas cualquiera de sus demandas a las que se resistiera, amenazas a las que nos sometimos instantáneamente". [79] Escribió una carta a The Guardian denunciando a Munich: "Pero suponiendo que exista una garantía alemana, ¿cuál es su valor? Es innecesario acusar a Alemania de perfidia. No sólo el gobierno nazi sino todos los gobiernos alemanes anteriores de la época Desde Federico el Grande hacia abajo han dejado perfectamente clara su posición. Para ellos, una garantía internacional no es más que una declaración de intenciones presentes. No tiene ninguna validez absoluta para el futuro". [80]
Después de la invasión alemana del resto del estado checoslovaco en marzo de 1939, Cecil se opuso a que Eden se reincorporara al gobierno porque tal fortalecimiento de Chamberlain sería un desastre. Tenía una mala opinión del Partido Laborista (a excepción de Sir Stafford Cripps y Noel-Baker), a quienes consideraba doctrinarios y poco prácticos. En su opinión, Clement Attlee "no era un líder" y tendría que ser destituido para que el Partido Laborista fuera eficaz. [75] Quería una "unión más estrecha entre los estados europeos" contra el "nacionalismo" en el acuerdo de posguerra. [81] En su libro de 1941 Un gran experimento , Cecil criticó duramente a Sir John Simon, secretario de Asuntos Exteriores entre 1931 y 1935, por su débil respuesta a la toma japonesa de la región china de Manchuria en 1931, que, según él, había conducido directamente a la Guerra Mundial. Dos. [82] Cecil argumentó que Simon debería hacer que la Sociedad de Naciones impusiera sanciones a Japón en 1931, y escribió: "Si hubiera sido detenido por una Liga de Naciones unida, no podría haber tenido sucesores. Sobre todo, alentó a las Potencias agresivas en Europa -primero en Italia y luego en Alemania- para derribar la barrera tan laboriosamente levantada en Ginebra contra la agresión y que nos ha llevado paso a paso a la situación actual, intensamente grave". [82]
En la primavera de 1946, participó en las reuniones finales de la Liga en Ginebra , terminando su discurso con la frase: "La Liga está muerta; ¡viva las Naciones Unidas!" [83]
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Vivió trece años más, ocupando ocasionalmente su lugar en la Cámara de los Lores , y apoyando los esfuerzos internacionales por la paz a través de su presidencia honoraria vitalicia de la Asociación de Naciones Unidas .
En su último discurso en la Cámara de los Lores el 23 de abril de 1953, Cecil reiteró su compromiso con la paz mundial. Admitió que "la esencia de la soberanía nacional es que las naciones independientes no pueden ser obligadas, excepto por la fuerza de las armas, a tomar medidas que sus gobiernos desaprueban, y eso sigue siendo cierto, cualesquiera que sean los términos de cualquier acuerdo general que puedan tener". hecho. Ninguna organización elaborada o ingeniosa alterará ese hecho".
Añadió que cualquier plan para la paz internacional debe basarse en la civilización cristiana y "nosotros, los británicos, insistimos especialmente en que en nuestro propio país, desde los días del rey Alfredo hasta la actualidad, la civilización cristiana ha sido responsable de cada mejora y cada avance que se ha producido". hecho". Dijo que ese sistema había sido atacado por el materialismo dialéctico ruso , "su principio central es que no existe la naturaleza espiritual del hombre o, si la hay, debe ser ignorada o eliminada lo más rápidamente posible". Sin embargo, "Si ignoras o aboles la naturaleza espiritual del hombre, destruyes el fundamento sobre el que descansa toda verdad, justicia y libertad, excepto las que pueden surgir del amor al dinero o de lo que el dinero puede comprar". Abogó por el rearme para evitar un ataque marxista y afirmó que "la civilización cristiana es la única alternativa real al materialismo dialéctico". A menos que haya un cambio en el principio del materialismo, "no veo cómo podremos tener una seguridad permanente para la paz". [84]
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La carrera de Cecil le valió muchos honores. Además de su título nobiliario, fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor en 1956, [85] fue elegido canciller de la Universidad de Birmingham (1918-1944) y rector de la Universidad de Aberdeen (1924-1927). Recibió el Premio de la Paz de la Fundación Woodrow Wilson en 1924. Lo más significativo es que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1937. Las Universidades de Edimburgo , Oxford , Cambridge , Manchester , Liverpool , St Andrews le otorgaron títulos honoríficos . Aberdeen , Princeton , Columbia y Atenas .
Cecil murió el 24 de noviembre de 1958 en su casa de Chelwood Gate , Danehill, cerca de Haywards Heath . [86] No dejó herederos y su vizcondado se extinguió.
Lord Home rindió homenaje a Cecil en la Cámara de los Lores dos días después de su muerte:
Fue una de las primeras personas, quizás, en el mundo moderno... en prever la absoluta necesidad de que las naciones se reunieran alrededor de una mesa para discutir sus asuntos nacionales en aras de la paz. Fue uno de los arquitectos de la Sociedad de Naciones. Y Sus Señorías recordarán el entusiasmo incansable con el que persiguió la causa de la paz dondequiera que fue. Su visión de un mundo desarmado, donde la conciliación triunfaría, fue decepcionada una y otra vez... desde entonces todos han estado convencidos de la rectitud de su ideal, aunque el mundo aún no ha demostrado ser lo suficientemente grande como para igualar su gran concepción. En las Naciones Unidas, que fueron sucesoras de la Sociedad de Naciones, hay muchos monumentos vivientes a Lord Cecil. Muchos de los comités que realizan un gran trabajo en el campo internacional fueron el resultado de su concepción y día a día acercan cada vez más a las personas en la interdependencia. Yo mismo, porque mi padre era muy entusiasta y con él hizo mucho en el campo de la Liga de las Naciones, recuerdo que Lord Robert Cecil vino a quedarse en casa; y muchas veces durante la cena, cuando yo era relativamente joven, lo observaba, con su larga figura, deslizarse cada vez más debajo de la mesa, hasta que sólo quedaba la distinguida cabeza sobre su plato, y nos hablaba de todos sus planes para la paz futura del mundo. Desde entonces he sentido que, mientras estuvo vivo, hubo uno entre nosotros que, por más amarga que sea la lucha y por más ciego que sea el mundo, nunca desesperó de encontrar la paz en nuestro tiempo. [87]
El vizconde Alexander de Hillsborough dijo que Cecil "me impresionó por su completa devoción a la causa que debería ser, si no lo es, la causa principal en todas nuestras vidas: tratar de asegurar la paz y establecer la hermandad del hombre... Estoy seguro de que toda la nación lamenta la pérdida de una gran figura pública, a quien y a cuyo trabajo estamos todos muy en deuda". [87] Clement Attlee también rindió homenaje: "Creo que el mundo entero ha perdido a un gran hombre y un gran amigo. Dondequiera que se mencione la causa de la paz, siempre surgirá el nombre de Lord Cecil, y la completa devoción que dio a esa causa durante tantos años". [87] Lord Pethick-Lawrence dijo de Cecil que su "vida no estaba dedicada a sí mismo, no a su propio engrandecimiento o alguna ventaja de tipo personal, sino al bienestar de sus semejantes y a la buena fortuna de este". país y el mundo entero". [87]
Salvador de Madariaga resumió el carácter de Cecil:
La figura clerical, enjuta y encorvada de Robert Cecil parecía siempre atraída hacia adelante por un entusiasmo ansioso que uno imaginaba afilaba su nariz larga y puntiaguda y brillaba en sus poderosos ojos (sólo uno: en Cecil el otro ojo no importaba). Esa cruz que colgaba del bolsillo de su chaleco era testimonio de la base religiosa de sus creencias políticas; pero la lengua afilada, el mentón decidido, la mano grande y poderosa, el aire de un hombre al que se solía obedecer, orgulloso hacia los hombres aunque humilde ante Dios, sugerían que en esa figura alta que caminaba con sus largas piernas por los atestados pasillos del Liga, los niveles de caridad cristiana se mantuvieron muy por encima del plano de los tontos. [88]
