La Unión de la Liga de Naciones ( LNU ) fue una organización formada en octubre de 1918 en Gran Bretaña para promover la justicia internacional, la seguridad colectiva y una paz permanente entre las naciones basada en los ideales de la Liga de Naciones . La Sociedad de Naciones fue establecida por las grandes potencias como parte de los Tratados de Paz de París , el acuerdo internacional que siguió a la Primera Guerra Mundial . La creación de una asociación general de naciones fue el último de los Catorce Puntos del Presidente Woodrow Wilson . La LNU se convirtió en la organización más grande e influyente del movimiento pacifista británico . [1] [2] A mediados de la década de 1920, tenía más de un cuarto de millón de suscriptores registrados [3] y su membresía finalmente alcanzó un máximo de alrededor de 407.775 en 1931. En la década de 1940, después de las decepciones de las crisis internacionales de la década de 1930 y el descenso a la Segunda Guerra Mundial , el número de miembros cayó a unos 100.000. [4]
La LNU se formó el 13 de octubre de 1918 [2] mediante la fusión de la Asociación Liga de Naciones Libres y la Sociedad de la Liga de Naciones , dos organizaciones más antiguas que ya trabajaban para el establecimiento de un sistema nuevo y transparente de relaciones internacionales , derechos humanos (como entonces entendido) y por la paz mundial a través del desarme y la seguridad colectiva universal , en lugar de enfoques tradicionales como el equilibrio de poder y la creación de bloques de poder a través de tratados secretos. [5]
Se crearon capítulos de la LNU en los dominios y en las naciones aliadas, incluidas las capitales de todos los estados de Australia . [6]
La sede de la LNU estaba ubicada en Buckingham Gate [7] y Grosvenor Crescent , Belgravia . En la década de 1940, se trasladó a un local más pequeño en St Martin's Lane , WC2 , por razones de economía. [8]
Su máximo órgano de administración era el Consejo General, que se reunía dos veces al año y era responsable de la política del LNU según su Real Carta de Constitución de 1925 . Debajo del Consejo General se encontraba el Comité Ejecutivo, que se reunía cada dos semanas y coordinaba todas las actividades, como las campañas y los programas educativos del LNU; recibió informes de sucursales; supervisó la producción de subgrupos de especialistas y tenía responsabilidad sobre el personal de la LNU.
Las sucursales del LNU tenían sus propias estructuras de gestión independientes. [5]
La LNU jugó un papel importante en la política de entreguerras. Según una fuente, había logrado convertir a la corriente principal de la sociedad británica, incluidos los trabajadores, las iglesias y los principales periódicos, a la causa de la Sociedad de Naciones. [9] También tuvo gran influencia en los círculos políticos tradicionales y particularmente en el Partido Liberal . Un historiador ha llegado incluso a describir al LNU como "un grupo de presión liberal clave en política exterior" y a llamar a los miembros del Partido Liberal "verdaderos creyentes" del LNU. [10] Su primer presidente fue Edward Gray , el secretario de Asuntos Exteriores liberal durante la Primera Guerra Mundial. Otras figuras liberales destacadas en la LNU incluyeron a Geoffrey Mander [8] diputado liberal por Wolverhampton East de 1929 a 1945 y el profesor Gilbert Murray , que fue vicepresidente de la Sociedad de la Liga de Naciones desde 1916 y presidente de la LNU después de 1923. [ 11] El reclutamiento de políticos conservadores para apoyar al LNU y a la propia Liga de las Naciones fue más problemático, pero lo llevaron a cabo para demostrar la naturaleza multipartidaria de la Unión, que era importante para la credibilidad de una organización políticamente activa en la búsqueda de objetivos internacionales. Luego ingresaron al LNU conservadores de alto perfil, en particular Lord Robert Cecil y Austen Chamberlain , ambos miembros del Comité Ejecutivo del LNU. [12] Sin embargo, la mayoría de los conservadores sospechaban profundamente del apoyo del LNU al pacifismo y el desarme, [13] una posición análoga a las opiniones sostenidas por los conservadores en la década de 1980 con respecto a la Campaña por el Desarme Nuclear . Incluso Austen Chamberlain comentó que el Comité Ejecutivo contenía "algunos de los peores chiflados que he conocido". [14] Winston Churchill dijo de la Unión: "Lo que más me impresiona de ellos es su largo sufrimiento y su inagotable credulidad". [15]
Un ejemplo de la importancia del impacto político que podría tener la LNU fue su organización de la votación por la paz de 1935, cuando se pidió a los votantes que decidieran sobre cuestiones relacionadas con el desarme internacional y la seguridad colectiva. La votación por la paz no fue un referéndum oficial , pero en él participaron más de once millones de personas, lo que representó un fuerte apoyo a las metas y objetivos de la Sociedad de Naciones e influyó en los responsables políticos y los políticos. Los resultados de la votación por la paz se publicaron en todo el mundo. Se ha sugerido que un resultado fue la interpretación del resultado por parte de las potencias del Eje como una indicación de la falta de voluntad de Gran Bretaña de ir a la guerra en nombre de otras naciones [16] aunque el voto a favor de la acción militar contra los agresores internacionales, como último asunto resort, era casi tres a uno.
Las otras actividades principales del LNU fueron la educación y la sensibilización. Proporcionó publicaciones, oradores y organizó cursos. [17] Algunos de sus programas tuvieron un impacto duradero en las escuelas británicas. [18]
Era evidente que sería necesario un nuevo acuerdo internacional después de la Segunda Guerra Mundial y en 1948, se fundó la Asociación de Naciones Unidas del Reino Unido (UNA-UK), miembro de la FMANU , para promover el trabajo de la Organización de las Naciones Unidas , que se estableció en 1945 después de la Conferencia de Dumbarton Oaks del año anterior . Como resultado, la LNU dispuso la transferencia de toda su organización y membresía a la UNA. Sin embargo, según las disposiciones de su Estatuto Real, la LNU pudo continuar hasta mediados de la década de 1970 con una capacidad limitada para manejar legados y administrar el pago de pensiones a ex empleados.
Los artículos, registros, libros de actas, panfletos, informes y folletos de la LNU están depositados en la Biblioteca Británica de Ciencias Políticas y Económicas de la London School of Economics en Westminster. [5] Algunos contenidos digitalizados de la LNU están disponibles en la Biblioteca Digital de la LSE. [19]