Lord Edward Herbert Gascoyne-Cecil KCMG DSO (12 de julio de 1867 - 13 de diciembre de 1918), conocido como Lord Edward Cecil , fue un soldado inglés distinguido y altamente condecorado. Como administrador colonial en Egipto y asesor del gobierno liberal, ayudó a implementar reformas del ejército.
Lord Edward nació el 12 de julio de 1867, el cuarto hijo de Robert Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury y Georgina Charlotte . [1] Cuando nació Eduardo, su padre le pidió al conde de Carnarvon que fuera padrino. Fue educado en Eton College , pero obtuvo malos resultados en sus exámenes y no logró ingresar a Sandhurst, lo que su padre atribuyó a la escuela (porque había sido intimidado allí). [2] Su familia lo llamaba "Nigs", que su madre usaba cuando le escribía en el internado. Cuando sólo tenía 11 años, escribió una obra de teatro sobre " La cuestión oriental " a partir de los documentos del Ministerio de Asuntos Exteriores de su padre. El tono de la obra era anti-Beaconsfield, mostrando resentimiento por la longevidad en el cargo. Escrito en 1878, durante el Congreso de Berlín , tal vez sin saber que a Beaconsfield sólo le quedaban tres años de vida, el Primer Ministro está personificado como el 'Artful Dodger' de Dickens. [3] Un racismo latente era característico del comportamiento "clanista" de Cecilia. [4]
Gascoyne-Cecil se convirtió en segundo teniente de la Guardia de Granaderos en 1887. Sirvió durante cuatro años en el regimiento antes de ser ascendido a primer teniente y nombrado miembro del estado mayor del mariscal de campo Garnet Wolseley . En la expedición Dongola de 1896 sirvió con distinción: mencionado en los despachos, fue ascendido a Brevet Major, ganando la Orden de Medjidie de cuarta clase y la Estrella del Jedive por su servicio en Egipto y Sudán, con dos broches. Fue ayudante de campo de Lord Kitchener en la campaña egipcia de 1896, quien tuvo una profunda influencia en su carrera. "Todos serán conocidos en casa por la gente adecuada", escribió Lord Edward en su diario. Al día siguiente, su padre Lord Salisbury anunció en el parlamento que Dongola no era el objetivo, sino la conquista de Sudán y la reconquista de Jartum para vengar el asesinato del general Gordon .
Cecil fue nombrado miembro de la Misión Rodd ante el emperador Menelik II de Abisinia en 1897 que negoció el Tratado anglo-etíope de 1897 . Al año siguiente, el incidente de Fashoda ocurrió cuando el Capitán Marchand, al frente de una pequeña expedición militar, ocupó la ciudad de Fashoda , en el Nilo Blanco, en lo que hoy es Sudán del Sur, después de una marcha épica de 14 meses desde África Occidental, y reclamó el área para Francia en oposición a los anglo-asiáticos. Reclamaciones egipcias, acercando a las dos potencias a la guerra. El 18 de septiembre, Lord Edward llegó a Fashoda con la fuerza expedicionaria de Kitchener compuesta por cinco barcos de vapor que transportaban a 100 montañeses, 2.500 soldados sudaneses y cuatro ametralladoras. Kitchener organizó una reunión para el 19 de septiembre en la que bebieron whisky y champán con Marchand. [5] Las tropas francesas se retiraron el 3 de noviembre siguiendo instrucciones de París. En la expedición al Nilo conquistaron Darfur y anexaron el sur de Sudán. El ejército de Kitchener regresó triunfante a un discurso en Mansion House. Ese verano, en Cimiez, al sur de Francia, una reina eufórica felicitó a Salisbury. En la campaña que culminó en la batalla de Omdurman fue mencionado en despachos en la batalla de Atbara y por su participación en la reconquista de Jartum fue mencionado en despachos y ganó dos broches. Cecil estuvo presente en la batalla de Omdurman . [6]
El 3 de julio de 1899, Wolseley en la Oficina de Guerra informó al coronel Baden-Powell que debía ir inmediatamente a Mafeking, tomando a Lord Edward Cecil como su jefe de personal. Zarparon el 8 de julio y Cecil se llevó a Violet con él. Cuando aterrizaron en Ciudad del Cabo, Cecil acudió a los contratistas Julius Weil & Co para encargar suministros por valor de 500.000 libras esterlinas para lo que Cecil anticipó correctamente que sería un asedio prolongado. Como hijo del Primer Ministro, la firma de Cecil tenía peso para Weil & Co, aunque los Cecil esperaban que el parlamento aprobara la cantidad.
En octubre de 1899, Cecil estaba sirviendo con el coronel Baden-Powell, cuando fue sitiado en Mafeking . El 30 de octubre se conoció como el "lunes triste" cuando tres columnas británicas se rindieron; la situación se volvió desesperada. Como segundo al mando, Cecil impuso la pena de muerte por espiar, saquear, entrar ilegalmente y holgazanear frente a un laager de mujeres por la noche. Él estaba a cargo del aprovisionamiento: cuando se acabó la comida la gente tuvo que comer perros y caballos, hubo un caso reportado de canibalismo. 478 personas murieron durante el asedio. Baden-Powell mantuvo a los bóers atados durante siete meses, para emerger más tarde como un héroe nacional. El 5 de enero, The Times informó que Cecil estaba en el hospital de Mafeking con fiebre. [7]
Cecil creó el Cuerpo de Cadetes de Mafeking que llevó a Baden-Powell a fundar los Scouts más tarde. [8] Cecil era caballeroso con las mujeres, pero quedó claro que los ingleses esperaban que los negros murieran de hambre primero. Cuando finalmente se levantó el asedio el 17 de mayo de 1900, hubo un regocijo extático en Londres ante la noticia. [9] Cecil tuvo un conmovedor reencuentro con su esposa en Mafeking el 29 de junio y luego cabalgó hacia el norte, hacia el Transvaal. [10] Lady Edward se alojaba en Groote Schuur y probablemente mantenía una aventura con Lord Milner. Frances bromeó con el Primer Ministro: "¡Contra la muerte podría luchar con el joven y valiente Cecil!" Cuando Lord Edward Cecil llegó a casa y recibió una bienvenida triunfal en Hatfield House, su padre había cancelado sus deudas y todo el pueblo salió a aplaudir cuando comenzaron las celebraciones el 18 de diciembre. [11] Las casas estaban decoradas con banderines y los cerveceros ataviados con librea. [12] Lord Edward pronunció un discurso y Lord Salisbury le agradeció formalmente. Encendieron una gran hoguera en el parque con fuegos artificiales. [13]
Al día siguiente, el comandante en jefe, el general Buller, desembarcó con un ejército en Ciudad del Cabo. Durante la Segunda Guerra Bóer fue mencionado en los despachos, fue nombrado teniente coronel Brevet y recibió la Medalla de la Reina, con dos broches. En febrero de 1902, Cecil fue nombrado secretario militar de Sirdar y Lord Kitchener viajó de regreso a Egipto. Los Cecil se mantuvieron optimistas, pero Kitchener estimó que quedaban unos 5.000 bóers en el campo. [14] Edward fue el único hijo que nunca vio a su padre en el momento de su muerte; se había embarcado desde Egipto tres días antes, el 19 de agosto de 1903. [15]
Cecil fue nombrado Agente General del Gobierno de Sudán y Director de Inteligencia en El Cairo durante dos años. Al regresar a Gran Bretaña, el nuevo gobierno liberal invitó a Lord Edward Cecil a ser subsecretario de Guerra en 1906. Fue subsecretario de Finanzas desde 1907 hasta 1913 y asesor financiero de la Oficina de Guerra desde 1912 hasta el final de la Gran Guerra. En 1915 recibió la Orden del Gran Cordón del Nilo. Pasó la mayor parte del último año de su vida recibiendo tratamiento para la tuberculosis en Suiza, donde murió a medianoche del 13 al 14 de septiembre. [dieciséis]
Cecil era un oficial del ejército duro pero disoluto, cargado de deudas de juego. Era un entusiasta jugador de baccarat, un tipo encantador y un conocido narrador. Siempre estaba pidiendo dinero a su padre, como se demuestra en las copiosas notas de la correspondencia de la familia Cecil, pero a Lord Salisbury se le acabó la paciencia en 1891. En mayo de 1891, pagó 1.126,8 chelines 6 peniques, dinero originalmente destinado a su hermana soltera, Gwendolen. Sin embargo, mientras luchaba en el extranjero, las facturas continuaron aumentando y en mayo de 1894 debía otras 2.000 libras esterlinas.
Su libro, El ocio de un funcionario egipcio , publicado póstumamente en 1921, ofrece una descripción detallada de su papel y sus interacciones con los políticos egipcios que tenían el control nominal del país.
Se casó con Violet Georgina Maxse , segunda hija del almirante Frederick Augustus Maxse , hijo del barón Berkeley, el 18 de junio de 1894, en la iglesia de San Salvador, Chelsea. El oficiante era su hermano, el reverendo William Cecil . A la boda acudieron una amplia gama de invitados de alta sociedad, Asquith , Morley y Chamberlain , así como su primo Balfour y su padre Salisbury, y los poetas liberales Blunt y Wilde . Su madre, Lady Salisbury, comentó: "Será bueno para Nigs tener una esposa inteligente y acostumbrada a hacerse cargo de los gastos y espero que la convierta. No creo en paganos piadosos, y mi única objeción real a la Las almas, es su paganismo". Su padre le advirtió sobre su carácter; y pagó otras 1.000 libras esterlinas al año después de haber saldado sus deudas nuevamente. Lord Edward ganaba £ 200 al año en salario militar, pero la contribución de su esposa era el doble, lo que les hacía la vida más cómoda. Salisbury los instó a trabajar en su relación, pero el matrimonio no era feliz.
Lady Edward Cecil fue nombrada Gran Dama de la Orden de San Juan y Caballero de la Legión de Honor . [17] Ella y Lord Edward Cecil tuvieron un hijo y una hija. George Edward Gascoyne-Cecil, nacido el 9 de septiembre de 1895, se convirtió en segundo teniente de la Guardia de Granaderos y murió en combate el 1 de septiembre de 1914, cerca de Villers-Cotterets, Francia. Helen Mary Gascoyne-Cecil, nacida el 11 de mayo de 1901, se convirtió en autora y se casó con Alexander Hardinge, segundo barón Hardinge de Penshurst . Murió en 1979.
Después de la muerte de Lord Edward, en Leysin , Suiza, el 13 de diciembre de 1918, su viuda se volvió a casar. [1] Su segundo marido fue el primer y último vizconde Milner (fallecido el 13 de mayo de 1925).
