Andrew Roberts, barón Roberts de Belgravia , FRSL FRHistS [2] (nacido el 13 de enero de 1963), [3] es un historiador popular inglés , periodista y miembro de la Cámara de los Lores . [4] Es investigador visitante Roger y Martha Mertz en la Institución Hoover de la Universidad de Stanford y profesor distinguido del Instituto Lehrman en la Sociedad Histórica de Nueva York . Se desempeñó como administrador de la Galería Nacional de Retratos de 2013 a 2021. [5] [6]
La investigación histórica de Roberts se ha centrado principalmente en las naciones de habla inglesa , en particular aquellas estrechamente vinculadas socialmente al Reino Unido, como Estados Unidos. [7] Como autor, Roberts es conocido internacionalmente por su obra de no ficción de 2009 The Storm of War , [8] [9] que cubre factores sociopolíticos de la Segunda Guerra Mundial , como el ascenso de Adolf Hitler al poder. El poder y la organización administrativa de la Alemania nazi . El trabajo también recibió el premio al Libro Militar del Año del Ejército Británico en 2010. Logró un éxito comercial, alcanzando el puesto número 2 en la lista de libros más vendidos del Sunday Times . [8] Gran parte del trabajo posterior de Roberts, incluidas sus biografías de Napoleón Bonaparte y de Winston Churchill de 2014 y 2018 , ha sido ampliamente elogiado. Los comentarios públicos de Roberts también han aparecido en varias publicaciones del Reino Unido, como The Daily Telegraph y The Spectator , con su apoyo a las opiniones atlantistas en términos de relaciones internacionales .
Roberts nació en Hammersmith , Londres, hijo de Kathleen ( de soltera Hillery-Collings ) y el ejecutivo de negocios Simon Roberts. [1] [10] Simon Roberts, de Cobham, Surrey , heredó el negocio de leche Job's Dairy y también era propietario de la franquicia de establecimientos Kentucky Fried Chicken en el Reino Unido . Andrew Roberts, un lector prolífico desde niño, pronto se apasionó por la historia, en particular por las obras dramáticas relacionadas con "batallas, guerras, asesinatos y muerte". [3]
Roberts asistió a la Escuela Cranleigh en Surrey , antes de leer historia moderna en Gonville and Caius College, Cambridge , donde fue elegido presidente de la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge . [11] Se graduó con una licenciatura con honores de primera clase antes de realizar un doctorado en historia moderna . [12] [13] Roberts comenzó su carrera en finanzas corporativas como banquero de inversiones y director de empresas privadas en el banco mercantil de Londres Robert Fleming & Co. , donde trabajó de 1985 a 1988. Publicó su primer libro histórico en 1991. [ 14]
En el contexto de la Primera Guerra Mundial , Roberts considera que las obligaciones del tratado impuestas al Imperio alemán deberían haber sido significativamente más estrictas. Ha proclamado específicamente que las potencias victoriosas de la alianza Entente deberían haber dividido a Alemania en territorios subnacionales similares a la situación desorganizada anterior a la unificación de Alemania a mediados del siglo XIX. El ultranacionalismo finalmente fue "quemado del alma alemana", en opinión de Roberts, a un costo verdaderamente devastador. [9]
El análisis de Roberts de la Segunda Guerra Mundial lo convenció de que el gobierno alemán nazi tenía ventajas significativas en organización militar y poder económico al comienzo de la guerra. Ha argumentado que, si alguien que no fuera el dictador Adolf Hitler hubiera tenido el control de la estrategia militar de la nación, el país probablemente habría renunciado a una costosa invasión directa del territorio soviético , que se produjo a través de la Operación Barbarroja , y en su lugar habría arrasado territorios mediterráneos antes. tratando de sellar las áreas de Medio Oriente controladas por los británicos . Roberts ha llegado a la conclusión de que las probables victorias que reforzaron la moral contra las fuerzas comparativamente débiles del sureste podrían haber permitido a Hitler ganar esencialmente la guerra.
Según Roberts, el otro error estratégico clave fue la declaración de guerra alemana contra Estados Unidos , que se anunció sólo cuatro días después de los ataques a Pearl Harbor a pesar de que el régimen nazi no tenía ninguna obligación legal de emprender tal acción. Roberts ha declarado que, después de la declaración, Alemania no pudo mantener a raya la maquinaria económica bélica estadounidense. [9] Por lo tanto, en su opinión, los errores, los engaños y los complejos de confianza exagerados en uno mismo que el gobierno fascista fomentó resultaron su perdición. [15]
Roberts ha declarado además que considera que el control de las Fuerzas Armadas soviéticas por parte de Joseph Stalin fue desastroso para los esfuerzos aliados contra las potencias del Eje . Ha comentado que las tácticas obsesivas de Stalin de matar a sus propios hombres por razones ideológicas le costaron miles y miles de tropas. Sólo en la Batalla de Stalingrado , las fuerzas soviéticas mataron el equivalente a dos divisiones completas de su propio personal . [9]
En términos de la historia más reciente, Roberts ha abrazado incondicionalmente el thatcherismo . Ha seguido siendo un firme defensor de la primera ministra británica Margaret Thatcher y su legado sociopolítico. [3] En opinión de Roberts, la idea de Thatcher de empujar al Reino Unido por un camino en el que se mantuviera fuera del concepto de moneda euro , sin dejar de tener fuertes vínculos con varias economías europeas y participar en el comercio internacional , ha sido validada por la Eurozona. crisis tras la Gran Recesión . Después de que dimitiera el primer ministro británico Tony Blair , del Partido Laborista , Roberts lo evaluó como un "líder de guerra ejemplar" con su "enérgico desarrollo de la guerra contra el terrorismo ", lo que lo dejaría considerado como un "primer ministro de gran éxito". [16] En el referéndum de membresía de la Unión Europea en el Reino Unido de 2016 , Roberts respaldó el voto de "Salir". [17]
Roberts apoya un ejército estadounidense fuerte y, en general, ha abogado por relaciones estrechas entre las naciones anglosferas . Como defensor del principio general del pluralismo democrático, ha argumentado que "despreciados por ser 'simplistas' en su reacción al 11 de septiembre, las respuestas viscerales de Bush a los ataques de un culto a la muerte fascista y totalitario serán vistas "han sido sustancialmente los correctos" a largo plazo. En muchos escritos, ha apoyado los puntos de vista sociopolíticos de influencia neoconservadora . [3]
Durante el período previo a la guerra de Irak , Roberts apoyó la invasión propuesta, argumentando que cualquier otra cosa equivaldría a un apaciguamiento, comparando a Tony Blair con Winston Churchill en su "asombroso liderazgo". Además, argumentó que actuar contra Saddam Hussein estaba en consonancia con la "realpolitik Pax Americana que ha mantenido en paz a las grandes potencias desde la Segunda Guerra Mundial, a pesar del colapso del comunismo". [18]
En 2003, Roberts escribió: "Para Churchill, la apoteosis llegó en 1940; para Tony Blair , llegará cuando Irak sea invadido con éxito y cientos de armas de destrucción masiva sean desenterradas de donde habían sido escondidas por los secuaces de Saddam". [19] Cuando no se encontraron tales armas , Roberts aún defendió la invasión por razones estratégicas más amplias, [20] al tiempo que argumentó que sus opiniones pasadas se basaban en evaluaciones creíbles de los servicios de inteligencia , así como de otras fuentes. [21]
El primero de los libros de Roberts fue la biografía del conde de Halifax , secretario de Asuntos Exteriores de Neville Chamberlain y Winston Churchill , titulada The Holy Fox , y publicada en 1991. [14] Roberts ofrece un relato revisionista histórico de Lord Halifax, un tiempo virrey de la India y ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno de Chamberlain. Halifax ha sido acusado de apaciguamiento , junto con Chamberlain, pero Roberts sostiene que Halifax comenzó a alejar a su gobierno de esa política frente a la Alemania nazi tras la crisis de Múnich de 1938 . [ cita necesaria ] Este trabajo fue seguido en 1994 por Eminent Churchillians , una colección de ensayos sobre amigos y enemigos de Churchill. [14] Una gran parte del libro es un ataque al almirante de la flota, el conde Mountbatten de Birmania , y otros miembros destacados de la élite . El título es una alusión obvia al famoso e igualmente combativo libro de biografías Eminent Victorians . [ cita necesaria ]
En 1995, Roberts publicó The Aachen Memorandum , una novela de suspenso basada en Gran Bretaña y su relación con una Unión Europea ficticia . [ cita necesaria ] En 1996, Roberts ofreció su "visión personal" de la crisis de Suez en una producción de Open Media para BBC TV. El Radio Times describió el programa: "Cuarenta años después de la decisión de Eden de desplegar tropas contra los egipcios, Andrew Roberts sostiene que el ex primer ministro debería ser felicitado, no castigado, por luchar para proteger los activos británicos". [22]
En 1999, Roberts publicó Salisbury: Victorian Titan , una biografía del político de la época victoriana y luego Primer Ministro, el Marqués de Salisbury . El historiador Michael Korda elogió la obra como "una obra maestra sobre una de las figuras políticas conservadoras más grandes y capaces de la época victoriana". [15] El libro también ganó el Premio Wolfson de Historia y el Premio James Stern Silver Pen de no ficción. [14] En septiembre de 2001, Weidenfeld y Nicolson publicaron Napoleón y Wellington , una investigación sobre la relación entre los dos generales , y fue objeto de la principal reseña en todos los periódicos nacionales británicos excepto uno. [ cita necesaria ]
En enero de 2003 se publicó Hitler y Churchill: secretos del liderazgo . [14] En el libro, que aborda las técnicas de liderazgo de Adolf Hitler y Winston Churchill , refutó muchas de las afirmaciones hechas por Clive Ponting y Christopher Hitchens sobre Churchill. [ cita necesaria ] Una serie de televisión complementaria basada en Hitler y Churchill de Roberts se transmitió en BBC2 , [14] y su primer episodio se transmitió el 7 de marzo de 2013. [19] Roberts comentó que se sentía agradecido por el apoyo de la BBC a su trabajo y su falta de voluntad para tomar atajos a la hora de explorar la historia en detalle, bromeando también sobre la política de vestuario del grupo: "Por cortesía de este programa, ahora tengo dos trajes Armani arriba". [11]
También en 2003, Roberts se convirtió en miembro de la Royal Society of Arts . [14] En 2004, editó What Might Have Been , una colección de doce ensayos " ¿Y si? " escritos por historiadores y periodistas, entre ellos Robert Cowley , Antonia Fraser , Norman Stone , Amanda Foreman , Simon Sebag Montefiore , Conrad Black y Ana Somerset . [14] En 2005, Roberts publicó Waterloo: La última apuesta de Napoleón , que se publicó en Estados Unidos como Waterloo: La batalla por la Europa moderna . [14]
Su Historia de los pueblos de habla inglesa desde 1900 , una secuela de la obra en cuatro volúmenes de la biografía de Churchill, se publicó en septiembre de 2006 [14] y ganó el Premio al Libro del Instituto de Estudios Intercolegiales. [23] Masters and Commanders describe cómo cuatro figuras dieron forma a la estrategia de Occidente durante la Segunda Guerra Mundial. [ cita necesaria ] Se publicó en noviembre de 2008 y ganó el Premio del Libro de la Sociedad Internacional Churchill y fue preseleccionado para otros dos premios de libros de historia militar. [14] El arte de la guerra es un estudio cronológico en dos volúmenes de los comandantes militares más importantes de la historia. Fue compilado por un equipo de historiadores, incluido Robin Lane Fox , Tom Holland , John Julius Norwich , Jonathan Sumption y Felipe Fernández-Armesto , trabajando bajo la dirección general de Roberts. [ cita necesaria ]
The Storm of War: A New History of the Second World War se publicó en agosto de 2009. Una mirada detallada a la historia de los acontecimientos detrás de la Segunda Guerra Mundial y varios elementos clave dentro de ella, como la naturaleza del gobierno de la Alemania nazi , la El libro obtuvo un gran éxito popular [9] y alcanzó el número dos en la lista de libros más vendidos del Sunday Times . El libro también obtuvo el premio al Libro Militar del Año del Ejército Británico en 2010. [8]
En términos de respuesta crítica, The Storm of War también ha recibido una amplia variedad de elogios en publicaciones como The Daily Beast , donde el historiador Michael Korda lo elogió por estar escrito "magníficamente bien" y afirmó que la "erudición de Roberts es excelente " . 15] y The Wall Street Journal , donde el historiador Jonathan W. Jordan dijo que Roberts "teje espléndidamente una tragedia humana en una historia". [24] El apoyo también provino de figuras como el comentarista político estadounidense Peter Robinson y el historiador inglés Paul Johnson . En el libro, el autor pretende pintar un cuadro conciso pero muy detallado del conflicto en el que sostiene que los dictadores Joseph Stalin y Adolf Hitler tomaron acciones terribles debido a sus ideologías represivas , desperdiciando miles y miles de vidas en el proceso. sin embargo, la eventual derrota de las potencias del Eje constituyó un triunfo moral del pluralismo democrático sobre el autoritarismo que abrió el camino hacia un futuro mejor. [9]
En 2014, Roberts escribió Napoleón el Grande (la edición estadounidense se titula Napoleon: A Life ), que recibió el Premio del Libro de Los Angeles Times en 2015 a la mejor biografía. En esta biografía, Roberts busca evocar la tremenda energía de Napoleón, tanto física como intelectual, y el atractivo de su personalidad, incluso para sus enemigos. El libro contradice muchas opiniones históricas arraigadas, incluido el mito de un gran romance con Joséphine de Beauharnais . Ella tomó un amante inmediatamente después de casarse, como lo demuestra Roberts, y Napoleón, de hecho, tuvo tres veces más amantes de las que reconocía. Roberts recorre cincuenta y tres de los sesenta campos de batalla de Napoleón y, además, evalúa una nueva y gigantesca edición francesa de las cartas de Napoleón, con el objetivo de crear una reevaluación completa del hombre. [25]
Al igual que La tormenta de guerra , la vida de Napoleón escrita por Roberts recibió elogios de la crítica de una amplia gama de publicaciones. En octubre de 2014, el periodista Jeremy Jennings escribió para Standpoint que "Napoleón podría haber tenido pocos biógrafos más dedicados a su tema". Jennings además calificó el libro como una "reevaluación ricamente detallada y segura del hombre, sus logros (y fracasos) y los tiempos extraordinarios en los que vivió". [25] El libro obtuvo el Prix du Jury des Grands Prix de la Fondation Napoléon de 2014, premio otorgado por la organización histórica Fondation Napoléon . [26]
El historiador Jay Winik también lo elogió : "Con su estilo habitual y su agudo ojo histórico, Andrew Roberts ha vuelto a dar la talla. Esta bien podría ser la mejor biografía en volumen de Napoleón en inglés de las últimas cuatro décadas. Un tour de force ¡Eso pertenece a la estantería de todo amante de la historia!" [27] así como de Donald Adamson en Napoleón en Elba . [28] El autor de ficción histórica Bernard Cornwell ha descrito el libro como "simplemente dinamita... [Napoleón era] una masa de contradicciones y el libro de Roberts abarca toda la evidencia para dar un retrato brillante del hombre. El libro , como debe ser, es enorme, pero el ritmo es rápido y nunca se ve abrumado por la investigación académica, que fue claramente inmensa... Roberts sugiere buscar en Europa el monumento al Emperador, pero esta magnífica biografía no es un mal lugar. para comenzar." [29]
Al anunciar en 2013 que presentaría una serie de televisión de tres partes basada en el análisis de Roberts sobre la vida y el legado de Napoleón, BBC Two declaró en su comunicado de prensa que "Roberts se propone arrojar nueva luz sobre el emperador... un extraordinario y talentoso comandante militar y un líder hipnótico cuya vida privada estuvo plagada de decepciones y traiciones". [30] La serie ha tenido críticas mixtas. El Daily Telegraph lo declaró "poco convincente", diciendo que "no había forma de escapar de los habituales lapsos de adoración de héroes de Roberts", y "los comentarios de Roberts sobre las refrescantes cualidades de la dictadura me hicieron preguntarme si se había perdido el sentido". [31]
En 2018, Roberts produjo una biografía de Churchill titulada Churchill: Walking with Destiny . El libro, que encaja con el trabajo anterior de Roberts sobre la Segunda Guerra Mundial y sus principales figuras relacionadas, recibió elogios de varias publicaciones. Para el Financial Times , Toni Barber escribió: "Las anécdotas brillan como gemas a lo largo del libro de Roberts, un texto exhaustivo pero fluido que se basa en una gama más amplia de fuentes que la típica biografía de Churchill". [32] En The Observer , Andrew Rawnsley incluyó el libro entre los 'Libros del año' y dijo que "Roberts triunfó sobre mi escepticismo con su fascinante relato de la extraordinaria vida del individuo más notable que haya vivido en el número 10". [33]
Para The New York Times , Richard Aldous comentó: "En total, seguramente debe ser la mejor biografía en un solo volumen de Churchill escrita hasta ahora". [34] The National Book Review dijo que el libro fue "ampliamente elogiado como la mejor biografía en un solo volumen de Winston Churchill jamás escrita", y agregó que Roberts "se basa en revistas y notas que antes no estaban disponibles para una historia sólida, fascinante y matizada". del gran líder británico." [35]
Roberts ha creado trabajos breves sobre una variedad de temas, y sus columnas publicadas aparecen en publicaciones periódicas populares como The Daily Telegraph y The Spectator , entre otras. [8] Desde 2014 ha aparecido en varios vídeos de conferencias breves publicados por el grupo de defensa conservador PragerU . [36]
Desde 1990, Roberts se ha dirigido a cientos de audiencias institucionales y académicas en muchos países, incluida una conferencia ante el ex presidente estadounidense George W. Bush en la Casa Blanca . Roberts, un monárquico , describió al príncipe Felipe tras su muerte como "sin duda... una de las razones por las que la abrumadora mayoría de los británicos hoy se sienten bendecidos de que su país sea una monarquía". [37] Ha aparecido en la televisión estadounidense durante funerales y bodas reales. Saltó a la fama por primera vez en los Estados Unidos por su comentario experto sobre el funeral de la princesa Diana en 1997, y más tarde desempeñó un papel similar durante la transmisión de CNN sobre la muerte de la reina Isabel, la reina madre y la boda de Carlos. , Príncipe de Gales y Camilla Parker Bowles . [38] En 2003, presentó Los secretos del liderazgo , una serie histórica de cuatro partes en BBC Two sobre los secretos del liderazgo que analizaba los diferentes estilos de liderazgo de Winston Churchill , Adolf Hitler , John F. Kennedy y Martin Luther King. Jr. Roberts es director de la Fundación Harry Frank Guggenheim en la ciudad de Nueva York, miembro fundador de la Iniciativa Amigos de Israel de José María Aznar y presidió el Premio Hessell-Tiltman de No Ficción en 2010. [38]
Roberts es juez del Premio de Biografía Histórica Elizabeth Longford . Elegido miembro de la Royal Society of Literature en 2001, [39] presidió el Panel Asesor del Partido Conservador sobre la Enseñanza de la Historia en las Escuelas en 2005. También ha sido elegido miembro del Instituto Napoleónico y miembro honorario de la Sociedad Internacional Churchill . Es administrador del Margaret Thatcher Archive Trust y de la Fundación Roberts. [38] Durante el otoño de 2013, Roberts se desempeñó como profesor visitante inaugural de historia de la familia Merrill en la Universidad de Cornell . Impartió un curso titulado "Grandes líderes europeos de los siglos XIX y XX y su influencia en la historia". [40] Además, ha hablado en muchas otras universidades estadounidenses, como la Universidad de Montana . [8] En 2016, Roberts fue elegido miembro de la Royal Historical Society . [41]
Aunque el trabajo de Roberts de 2006 Una historia de los pueblos de habla inglesa desde 1900 obtuvo elogios de la crítica de algunos sectores de los medios, [42] [43] The Economist llamó la atención sobre algunos errores históricos, geográficos y tipográficos, además de presentar una visión general crítica mordaz del libro. El periódico se refirió a la obra como "un panfleto político gigante plagado de los prejuicios de su autor". [7] De manera más general, Reba Soffer lo describió en 2009 como "dedicado... al conservadurismo público y polémico, así como al revisionismo histórico". [44]
Una afirmación hecha por Roberts en Una historia de los pueblos de habla inglesa desde 1900 fue que la historiadora de Harvard Caroline Elkins había cometido "libelos de sangre" en su libro Imperial Reckoning , ganador del premio Pulitzer, sobre las acciones británicas durante la emergencia de Kenia . [45] Elkins fue posteriormente reivindicado cuando archivos publicados por los Archivos Nacionales del Reino Unido mostraron que los abusos fueron descritos como "angustiosamente reminiscentes de las condiciones en la Alemania nazi o la Rusia comunista" por el Procurador General de la época. [46] El Secretario de Asuntos Exteriores William Hague anunció posteriormente una compensación para la primera ronda de víctimas con declaraciones de que el gobierno británico "reconoce que los kenianos fueron sometidos a torturas y otras formas de malos tratos" y "lamenta sinceramente que estos abusos hayan tenido lugar" durante la emergencia de Kenia . [47] [48]
El periodista Johann Hari ha afirmado que los escritos de Roberts defendieron actos como la masacre de Jallianwala Bagh , los campos de concentración para afrikaners de la Segunda Guerra Bóer durante la Segunda Guerra Bóer y el internamiento masivo en Irlanda del Norte ( Operación Demetrius ). Hari también escribió que Roberts pronunció un discurso en el Club Springbok de Sudáfrica para expatriados , que enarbola la bandera de Sudáfrica de la era del apartheid y pide "el restablecimiento del gobierno civilizado [es decir, blanco] en todo el continente africano". Roberts afirma que no se dio cuenta de que el Springbok Club era racista cuando asumió el compromiso de hablar, a pesar de la bandera de la era del apartheid y del hecho de que el evento era una conmemoración del 36º aniversario de la UDI . [49]
Roberts está divorciado de su primera esposa, Camilla Henderson, con quien tuvo dos hijos. [3] [50] Roberts está casado con la empresaria Susan Gilchrist, [51] directora ejecutiva de la firma de comunicaciones corporativas Brunswick Group LLP y presidenta del South Bank Center . Lord y Lady Roberts viven en Londres. [14]
Roberts ha trabajado con organizaciones de think tanks como el Centro de Estudios Políticos y el Centro para la Cohesión Social . Además, ha mantenido amistades personales con varias figuras políticas y sociales británicas como David Cameron , Michael Gove y Oliver Letwin . [3] En febrero de 2016, fue nombrado presidente de la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge . [14]
El 14 de octubre de 2022 se anunció en los Honores Políticos de 2022 de Boris Johnson que Roberts sería elevado a la nobleza como barón vitalicio . [52] El 1 de noviembre de 2022, fue creado Barón Roberts de Belgravia , de Belgravia en la ciudad de Westminster . [53]
Una forma en que la izquierda occidental ha intentado socavar su legado es intentar argumentar que había una "equivalencia moral" entre el comunismo soviético y el capitalismo de habla inglesa. Así, en 2004 la University of California Press publicó un libro de Mark Dow titulado American Gulag y subtitulado Inside US Immigration Prisons , y en 2005 se publicó un libro titulado Britain's Gulag sobre los campos de detención británicos en Kenia, escrito por una historiadora de Harvard llamada Caroline Elkins. cuyos libelos de sangre contra Gran Bretaña le valieron el Premio Pulitzer.
Ya en 1953, el segundo año del levantamiento, se plantearon serias preocupaciones sobre la represión, cuando el Procurador General describió los abusos denunciados como una
reminiscencia angustiosa de las condiciones en la Alemania nazi o la Rusia comunista
, según uno de los documentos secretos.
