La Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge , o CUCA , es una sociedad política estudiantil fundada en 1921, como asociación conservadora para estudiantes de la Universidad de Cambridge , aunque tiene raíces anteriores, de finales del siglo XIX. CUCA no está afiliada a la rama juvenil nacional del Partido Conservador, los Jóvenes Conservadores , pero es una asociación totalmente independiente y distinta de otras organizaciones juveniles conservadoras. La asociación organiza una serie de eventos para sus miembros cada mandato, en particular sus debates sobre "Puertos y Política", así como discursos de varios oradores de alto perfil.
La primera encarnación de la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge se estableció en 1882, pero duró sólo unos meses antes de disolverse. [1] En 1884, los conservadores de Cambridge lanzaron un nuevo grupo: el Carlton Club de la Universidad de Cambridge. [2] Esto sirvió principalmente como una sociedad de comedor y existió durante los siguientes veinte años. Sin embargo, poco después de la aplastante derrota del gobierno conservador en las elecciones generales de 1906 , el Carlton Club de la Universidad de Cambridge se disolvió, tal como lo había hecho su predecesor. No hubo ninguna organización estudiantil conservadora en Cambridge durante el resto del período eduardiano , y la Primera Guerra Mundial vio suspendida la actividad política de los partidos.
La actual Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge se fundó en 1921 y su cena anual inaugural se celebró el 24 de enero de ese año. [3] En 1928, la revista anual del St. John's College, The Eagle, definió a "un [miembro de la asociación] conservador de Cambridge como el orgulloso poseedor de un determinado vínculo, obtenido al indicar con una suscripción su negativa o su incapacidad para pensar en cualquier cuestión social. ". [4]
Los ex alumnos de CUCA tuvieron una influencia considerable en la política británica en las décadas de 1980 y 1990, con el ascenso a la prominencia de la ' mafia de Cambridge ', incluidos los ministros del gabinete Leon Brittan , Kenneth Clarke , Norman Fowler , John Gummer , Michael Howard y Norman Lamont , que habían dominado CUCA y la Unión de Cambridge a principios de los años 1960. Hasta el día de hoy continúa una superposición considerable entre los funcionarios de las dos sociedades, mientras que varios funcionarios del gabinete y miembros del Parlamento actuales son ex alumnos de CUCA.
CUCA es principalmente una asociación de eventos políticos, que celebra periódicamente reuniones de oradores, eventos sociales y debates.
En los últimos años, CUCA ha intentado desempeñar un papel más importante en la política de toda la Universidad de Cambridge. Los miembros de CUCA se han presentado a las elecciones como presidentes del Sindicato de Estudiantes de la Universidad de Cambridge (CUSU) en los últimos años, mientras que la propia CUCA ha presionado directamente al Consejo de CUSU. La asociación sigue desafiliada del Partido Conservador nacional y, en cambio, se ha presentado como un bastión del conservadurismo filosófico para los miembros de la Universidad de Cambridge.
El coste actual de la membresía de CUCA es de £25 para la membresía vitalicia. Las membresías anuales se vendían anteriormente por £20, pero su venta finalizó mediante una enmienda constitucional en la Semana Santa de 2023. [5]
El principal evento de debate de la asociación es "Puerto y Política", que se lleva a cabo unas cuatro veces por trimestre. En su formato actual, se presentan tres mociones. Normalmente, la moción final es irónica o menos seria: el derecho divino de los reyes es un tema recurrente, al igual que la salud de la civilización occidental . Después de los discursos a favor y en contra de la moción, se invita a los asistentes a participar mediante discursos. Una vez concluido el debate, la votación se produce por aclamación en proposición y oposición. Durante muchos años, Puerto y Política había sido una mesa redonda, y el formato contradictorio no se introdujo hasta 2016, pero este cambio ya ha llevado la asistencia a, en ocasiones, más de 100 personas.
CUCA organiza regularmente eventos de oradores tanto con políticos conservadores como con pensadores de derecha. Entre los oradores que se han dirigido a la asociación en términos recientes se encuentran Jacob Rees-Mogg , John Major , Norman Tebbit y Dominic Grieve . CUCA tiene un historial bien establecido de atraer oradores de alto calibre, entre los que a menudo se incluyen ministros del gabinete, expertos de grupos de expertos y ex primeros ministros.
Gran parte del calendario del CUCA se centra en eventos sociales, que han incluido Cava & Chocolate, Port & Cheese y Garden Parties, entre muchos otros. Un momento destacado del trimestre es la cena del presidente, que marca el traspaso del liderazgo de la asociación de un presidente a otro.
CUCA ha publicado tres veces una 'Guía para estudiantes de primer año', una revista introductoria distribuida a los estudiantes de primer año diseñada para brindar instrucción y consejos sobre la vida estudiantil de Cambridge.
La asociación ha argumentado que organismos como CUSU y College JCR ignoran muchos aspectos inevitables de la vida estudiantil en Cambridge (cenas formales, navegación por una multitud de sociedades estudiantiles, idioma) por temor a que se considere que perpetúan el elitismo. CUCA ha argumentado que este enfoque perpetúa el elitismo y, en cambio, pretende celebrar las "peculiaridades y curiosidades" de Cambridge mediante la producción y difusión de consejos accesibles.
La Guía regresó en 2016, publicada como 'The Cambridge Directory'. Editado por Nicholas Taylor y Jack Drury, ofrecía consejos sobre compras, ropa formal, restaurantes, cultura y etiqueta. Una semana después de su publicación, el 'Directorio' no sólo había captado la atención de la prensa, sino que había sido descargado más de 6.000 veces. Los editores observaron que los estudiantes de primer año se habían acercado a ellos elogiando el contenido del Directorio por "proporcionar respuestas a preguntas que se habrían sentido incómodos al hacer". [6] En 2023 se publicó una nueva versión de la Guía.
En 2017, un miembro de CUCA se presentó a las elecciones para la presidencia de CUSU: su membresía en CUCA apareció en gran medida en los informes electorales. [7] En 2018, otro miembro de CUCA se presentó a las elecciones para el mismo cargo. Su membresía en CUCA también apareció en gran medida en los informes electorales. [8] Ambos individuos insistieron a lo largo de sus campañas en que la membresía de CUCA era incidental al puesto que ocupaban.
En octubre de 2018, miembros de CUCA presentaron una moción al Consejo de CUSU proponiendo que CUSU hiciera más para reconocer a los muertos en la guerra. La moción fue rechazada. [9] Esta decisión del Consejo de CUSU tuvo importantes consecuencias en la prensa. [10] El entonces presidente de CUCA, Timur Coskun, apareció en varios medios de comunicación nacionales para discutir la cuestión de la conmemoración.
Tras reformas recientes, CUCA está dirigida por un ejecutivo de nueve miembros: el Presidente, el Vicepresidente, el Tesorero Junior, el Oficial de Campañas, el Oficial de Comunicaciones y Publicidad, el Oficial de Oradores, el Oficial de Oradores Electos, el Secretario y el Oficial de Eventos Sociales. Tras los cambios constitucionales aprobados en la Cuaresma de 2009, el Vicepresidente se convierte automáticamente en Presidente en el mandato siguiente a su Vicepresidencia. [11]
Los miembros de CUCA también pueden unirse al comité solicitando convertirse en miembros designados, por lo que forman parte del comité sin un mandato no ejecutivo. Las reformas constitucionales aprobadas en la Asamblea General Trimestral de Pascua de 2023 introdujeron dos puestos designados adicionales, Oficiales de Antiguos Alumnos, que tampoco son ejecutivos.
En 1938, CUCA recibió a Sir Samuel Hoare mientras éste defendía vigorosamente la política de apaciguamiento de Neville Chamberlain hacia Hitler en Munich , calificándola de "un gran logro" y "el colmo de la exaltación". [12]
El 26 de mayo de 1939, CUCA recibió a Sir Winston Churchill en el Corn Exchange de Cambridge, donde defendió a gritos el servicio militar obligatorio ante la amenaza nazi. Asistieron al menos 2.500 estudiantes universitarios y otras personas, y más multitudes escucharon por los altavoces en un hotel cercano. Churchill pidió que Gran Bretaña liderara una "Liga de la Libertad" mundial y recibió un entusiasta apoyo. Pronunció uno de sus discursos más elocuentes de todo el período anterior a la guerra sobre "el hábito del despotismo y el ansia de conquista". La moción a favor del reclutamiento y contra Hitler ganó "diez a uno", según un informe periodístico sobre el evento. [13]
Al informar y enumerar las protestas estudiantiles generalizadas en Gran Bretaña contra la invasión de Suez en 1956, The Times señaló que, en cambio, la "Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge envió telegramas de apoyo al Primer Ministro ( Sir Anthony Eden ) y al Secretario de Asuntos Exteriores ( Selwyn Lloyd ). ". [14]
En 1961, el futuro líder conservador Michael Howard dimitió del comité en protesta por la decisión de Kenneth Clarke , entonces presidente, de invitar a Sir Oswald Mosley a dirigirse a la asociación por segundo año consecutivo. [15] (El discurso de Mosley del año anterior se había visto empañado por un interlocutor que le arrojó gelatina.) [16]
En el pasado, la sociedad ha aparecido ocasionalmente en los titulares de los periódicos nacionales y locales por disputas electorales:
En 1965, The Times informó que el secretario de CUCA se vio obligado a dimitir después de que una reunión de cuatro horas y media considerara que algunos de sus métodos electorales habían sido prohibidos. [17]
En 1985, The Times volvió a informar que ocho miembros del comité de CUCA habían "dimitido tras acusaciones de irregularidades electorales", y un miembro del comité tenía una grabación que, según él, demostraba las acusaciones. [18]
A principios de 1998, Varsity publicó una historia alegando que "semanas de amargas luchas internas culminaron en acusaciones de fraude electoral y una medida para censurar a los miembros más importantes de la sociedad". [19] Sin embargo, Varsity admitió que las mociones de censura posteriores en sí mismas no tenían razones formalmente atribuidas a ellas por sus proponentes y que algunos firmantes no sabían por qué las apoyaban. [19]
Sin embargo, los artículos universitarios sobre las elecciones de la CUCA también han sido objeto de críticas en el pasado: tras un artículo de Pascua de 2000, "Los conservadores en la crisis de corrupción", que acusaba al entonces presidente de "comprar votos", [20] el periódico se vio obligado a imprime en primera plana una "Rectificación" y una disculpa, tras amenazas de acciones legales. [21]
En enero de 2010, el ex diputado conservador y defensor de los derechos de los homosexuales, Matthew Parris, admitió que al llegar a Cambridge en 1969 se había unido a los liberales y comentó que "no me atrevía a unirme a la Asociación Conservadora de la CU porque eran tan rebuznantes y corbatas". vistiendo, haciendo gárgaras, imbéciles de las redes sociales". [22] Esto provocó una carta al Times firmada por el registrador de CUCA, quien bromeaba diciendo que "en cualquier reunión de la Asociación Conservadora de CU, sólo una persona debería usar corbata para evitar la ostentación". [23] Parris había descrito previamente a CUCA en su autobiografía de 2002 como "una lluvia espantosa, arribistas pavoneándose de calibre claramente mixto, siempre luchando internamente, haciendo contactos y abriéndose camino a codazos a través de una escena que parecía más social que política". [24]
Una visita de Enoch Powell en marzo de 1985 provocó dimisiones en el comité de CUCA, [25] y cuando Powell regresó en diciembre de 1986, fue abucheado por estudiantes no conservadores. [26] CUCA también había sido criticada por la aparición de Powell en 1985 en el New Statesman , que argumentaba que las opiniones extremas de Powell eran indicativas del supuesto autoritarismo de CUCA, y el periódico que afirmaba que el (efímero) " Club de los Lunes de la Universidad de Cambridge forma parte de un alianza impía con elementos de la izquierda y la ahora desacreditada Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge, que están unidos en su ferviente, incluso violenta oposición a los libertarios. Quizás sea esta extraña agrupación la que merece investigación. [27]
El 9 de agosto de 2012, la BBC emitió el documental Young, Bright and on the Right como parte de su serie Wonderland . [28] El episodio siguió a dos estudiantes activistas políticos de entornos desfavorecidos, uno de los cuales era el ex miembro del Comité CUCA Chris Monk. El documental atrajo mucha atención de la prensa en los días posteriores a la transmisión, particularmente por el comentario de Monk: "El objetivo de la Asociación Conservadora [de la Universidad de Cambridge] es darte la oportunidad de fingir ser un miembro de las clases altas durante una tarde". [29] [30] [31]
CUCA respondió con una declaración en su sitio web, destacando su "decepción por el hecho de que se haya emitido un documental que tergiversa la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge... Contrariamente a las sugerencias del programa, CUCA está abierta inquebrantablemente a todos". [30] [32]
En junio de 2018, se informó que los asistentes a la cena del presidente se habían marchado durante el discurso de James Delingpole después de que este hiciera una serie de bromas desagradables. [33] Se informa que Delingpole aconsejó a los asistentes que recaudaran suficiente dinero para pagar la educación privada de sus hijos y bromeó sobre el abuso sexual perpetuado por Jimmy Savile . Posteriormente, Delingpole se defendió en The Spectator , [34] mientras que CUCA emitió un comunicado afirmando que no apoyaban los puntos de vista expuestos por Delingpole. [33]
En 1980, Private Eye condenó a Timothy Eggar , un diputado conservador y ex presidente de CUCA, como "uno de esos operadores políticos desagradables que sólo la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge sabe cómo criar". [35]
En noviembre de 1998, se afirmó en Varsity que los presidentes salientes de CUCA recibieron un par de gemelos de plata, y un miembro del comité de CUCA bromeó diciendo que "varios de los últimos presidentes sólo cumplieron sus mandatos para poder obtener los gemelos". [36]