American Export-Isbrandtsen Lines , de Nueva York, fue la principal compañía naviera con bandera estadounidense entre la costa este de Estados Unidos y el Mediterráneo desde 1919 hasta 1977, ofreciendo servicios tanto de buques de carga como de buques de pasajeros , hasta que se declaró en quiebra y fue adquirida por Farrell Lines de Nueva York.
Export Steamship Corporation se organizó en 1919 y comenzó a operar servicios de carga al Mediterráneo desde Nueva York. La palabra American se agregó en la década de 1920 para enfatizar sus vínculos con los EE. UU. En 1931, pusieron en servicio cuatro transatlánticos de carga y pasajeros, Excalibur , Excambion , Exeter y Exochorda , conocidos como los " Cuatro Ases ". El momento de su nuevo servicio fue, lamentablemente, al comienzo de la Depresión. La compañía pasó por varias reorganizaciones y se convirtió en American Export Lines en 1936. Durante la Segunda Guerra Mundial, American Export Lines operó transportes para la Administración de Transporte de Guerra de EE. UU . [1] En 1964, se fusionó con Isbrandtsen Co. para convertirse en American Export-Isbrandtsen Lines.
En 1917, Hans Isbrandtsen formó una compañía naviera llamada Hans Isbrandtsen Inc. en Delaware y la Pan American Terminal & Dock Corporation en la ciudad de Nueva York . La compañía naviera experimentó cambios cuando Hans Isbrandtsen y su primo AP Møller , el magnate naviero que formó la gran Maersk Line , comenzaron una empresa conjunta en 1919 formando la Isbrandtsen-Moller Company (ISMOLCO) en Nueva York. ISMOLCO creció rápidamente cuando en 1928, se llegó a un acuerdo a largo plazo con Ford Motor Corporation , enviando autopartes y carga general para Japón , China y Filipinas a través del Canal de Panamá . Isbrandtsen fundó la Isbrandtsen Steamship Company en 1939 para operar barcos en áreas donde ISMOLCO no estaba involucrada. En 1940, esta empresa conjunta se transformó drásticamente debido a las "Instrucciones Especiales Permanentes Uno" emitidas por Møller, en virtud de las cuales el hijo de AP Møller, Mærsk Mc-Kinney Møller, se convirtió en socio. En 1941, la empresa conjunta terminó. Møller y su hijo fundaron Interseas Shipping Co., Inc., predecesora de Moller Steamship Company, un agente de Mærsk Line en los Estados Unidos [2]. Mientras que Interseas Shipping Co., Inc., operaba principalmente en el Atlántico, Isbrandtsen Steamship Company comerciaba principalmente en el Lejano Oriente. El hijo de Hans, Jakob, se hizo cargo de la empresa en 1953 tras el fallecimiento de Hans y compró American Export Lines en 1960. La compra fue aprobada por la Administración Marítima de los Estados Unidos en 1962. Jakob Isbrandtsen fusionó Isbrandtsen Co. con American Export Lines en 1964 para formar American Export & Isbrandtsen Lines, que un año después cambió su nombre a American Export-Isbrandtsen Lines.
Jakob Isbrandtsen formó American Export-Isbrandtsen Lines en 1964 fusionando sus dos compañías navieras. También en 1964, Isbrandtsen, que se convirtió en accionista mayoritario de Ward Industries en 1960, la reestructuró y en 1967 formó American Export Industries, Inc., una sociedad de cartera para gestionar American Export-Isbrandtsen Lines y todo el apoyo a las operaciones de su flota, incluidos los servicios de contenedores, las operaciones portuarias y la logística de la flota. En 1971, American Export Industries escindió sus participaciones y volvió a ser American Export-Isbrandtsen Lines. Esta fusión finalizó en 1973.
American Export Lines (AEL), resurgió después de la disolución de American Export-Isbrandtsen Lines en 1973. AEL vendió su Staten Island Marine Terminal a la ciudad de Nueva York en 1974. Después de grandes pérdidas e incapaz de hacer frente a los pagos de deuda agobiantes, AEL se declaró en quiebra en julio de 1977, y Farrell Lines compró sus operaciones portuarias en la ciudad de Nueva York y sus barcos restantes un año después, incluidos dos portacontenedores encargados o ya en construcción en Bath Iron Works , el Argonaut y el Resolute , que fueron entregados directamente a Farrell. Farrell Lines fue adquirida por Royal P&O Nedlloyd en julio de 2000; a su vez, Royal P&O Nedlloyd fue adquirida por AP Moller-Maersk Group en agosto de 2005. Las operaciones portuarias anteriormente asociadas con American Export-Isbrandtsen Lines pasaron a formar parte de la controversia de Dubai Ports World en febrero de 2006.
Sus primeros barcos de pasajeros eran en realidad barcos de carga y pasajeros combinados, conocidos como " Four Aces ", Excalibur , Exeter , Excambion y Exochorda . Estos barcos fueron ordenados por AEL durante la época en que el presidente de la compañía era Henry Herbman, un antiguo estibador de Nueva York. Fueron construidos por la New York Shipbuilding Company , dirigida por Clinton L. Bardo , y botados por primera vez en 1931. Sin embargo, Herbman no era un buen hombre de negocios y los barcos no habían sido pagados. Se le pidió a JE Slater, que estaba en la firma consultora Coverdale and Colpitts de la ciudad de Nueva York, que revisara sus finanzas, y rápidamente descubrió que el negocio no se estaba gestionando de manera eficiente. Finalmente, la Comisión Marítima destituyó a Herbman de su puesto y se le pidió a JE Slater que dirigiera la empresa durante unos años para estabilizarla. La posición financiera de la empresa mejoró significativamente, ayudada por una póliza de seguro de vida que Herbman había comprado él mismo, que se pagó a la empresa y resolvió el problema de la deuda. (Esta información se encontró en las memorias grabadas de Slater, que fueron transmitidas a sus hijos y nietos). Con la excepción del Exochorda , los barcos se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial como resultado del fuego enemigo. El Exochorda fue vendido más tarde a Turkish Maritime Lines y rebautizado como Tarsus .
Después de la guerra, el tonelaje fue sustituido por los transportes de tropas de la clase C-3 , con el mismo nombre, que se equiparon con equipamiento de lujo para 125 pasajeros y con suficiente capacidad para transportar carga.
El mayor logro de American Export en el servicio de pasajeros fueron sus transatlánticos más grandes y conocidos, los barcos gemelos SS Constitution y SS Independence . Los barcos fueron diseñados en su totalidad por Henry Dreyfuss y los nombres fueron elegidos mediante un concurso. OJ "Skip" Weber, el yerno de Slater, presentó ambos nombres y ganó el premio. El barco fue "patrocinado" en su botadura por la Sra. John E. (Pauline) Slater. La famosa película de 1957 "An Affair to Remember" se filmó en el SS Constitution . El 4 de abril de 1956, Grace Kelly navegó en el SS Constitution cuando viajó a Mónaco para casarse con el príncipe Rainiero. [3]
Clontarf, 1920: construido por American International Shipbuilding Corp., Hog Island, Pensilvania; ex- Clontarf construido para United States Shipping Board, 1921 asignado a Export Steamship Corp., 1925 comprado, 1928 rebautizado Exermont, 1940 vendido a Compania Internacional, Panamá rebautizado Ann Skakel, 1940 rebautizado Lebu en fletamento, 1941 rebautizado Ann Skakel, 1947 desguazado con el nombre Lebu todavía en su casco.