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El teatro del West End es una forma de teatro profesional que se representa en los grandes teatros del West End de Londres y sus alrededores . [1] Junto con el teatro Broadway de la ciudad de Nueva York , el teatro del West End representa el nivel más alto de teatro comercial en el mundo angloparlante . Ver un espectáculo del West End es una actividad turística común en Londres. [1] Actores de cine famosos, tanto británicos como internacionales, aparecen con frecuencia en los escenarios de Londres. [2] [3] [4] [5] [6]
Hay aproximadamente 40 teatros en el West End, siendo el Theatre Royal, Drury Lane , inaugurado en mayo de 1663, el teatro más antiguo de Londres. [7] El Teatro Savoy —construido como escaparate de la popular serie de óperas cómicas de Gilbert y Sullivan— fue completamente iluminado con electricidad en 1881. [8]
La Sociedad de Teatro de Londres (SOLT) anunció que 2018 fue un año récord para la industria teatral de la capital, con una asistencia que superó los 15,5 millones por primera vez desde que la organización comenzó a recopilar datos de audiencia en 1986. Los ingresos de taquilla superaron los 765 millones de libras esterlinas. [9] Si bien la asistencia en 2019 disminuyó un 1,4% en comparación con el año anterior, los ingresos de taquilla alcanzaron un récord de 799 millones de libras esterlinas. [10]
La mayoría de los teatros del West End son propiedad de ATG Entertainment , Delfont Mackintosh Theatres , Nimax Theatres , LW Theatres y Nederlander Organization .
El teatro en Londres floreció después de la Reforma inglesa . El primer teatro público permanente, conocido como The Theatre , fue construido en 1576 en Shoreditch por James Burbage . Pronto se le unió The Curtain . Se sabe que ambos fueron utilizados por la compañía de William Shakespeare . En 1599, la madera de The Theatre se trasladó a Southwark , donde se utilizó para construir el Globe Theatre en un nuevo distrito teatral formado fuera de los controles de la corporación de la City. Considerando el teatro como un pecado, estos teatros fueron cerrados en 1642 debido a los puritanos que más tarde influirían en el interregno de 1649. [11] [12] El 24 de enero de 1643, los actores protestaron contra la prohibición escribiendo un panfleto titulado The Actors remonstrance or complaint for the silencing of their career, and banishment from their several play-houses . [13]
Después de la Restauración (1660), la legislación puritana fue declarada nula y sin valor, y el teatro (entre otras artes) explotó. [12] [14] Se autorizó a dos compañías para actuar, la Compañía del Duque y la Compañía del Rey . Las representaciones se realizaban en edificios reconvertidos, como la Cancha de Tenis de Lisle . El primer teatro del West End, conocido como Theatre Royal en Bridges Street, fue diseñado por Thomas Killigrew y construido en el sitio del actual Theatre Royal, Drury Lane . [7] Se inauguró el 7 de mayo de 1663 y fue destruido por un incendio nueve años después. Fue reemplazado por una nueva estructura diseñada por Christopher Wren y rebautizada como Theatre Royal, Drury Lane. [15] [16] Una de las primeras actrices en el escenario, Nell Gwyn se convirtió en una estrella de la comedia de la Restauración. [17]
Fuera del West End, el teatro Sadler's Wells abrió en Islington el 3 de junio de 1683. Tomando su nombre de su fundador Richard Sadler y de los manantiales monásticos que se descubrieron en la propiedad, [18] [19] funcionó como una "casa de música", con representaciones de ópera; ya que no tenía licencia para obras de teatro. En el West End, el Theatre Royal Haymarket abrió el 29 de diciembre de 1720 en un sitio ligeramente al norte de su ubicación actual, y la Royal Opera House abrió en Covent Garden el 7 de diciembre de 1732. [20] La ópera balada de John Gay The Beggar's Opera tuvo 62 representaciones en 1728 y mantuvo el récord de la representación más larga de Londres durante casi un siglo. Se la ha llamado "la obra más popular del siglo XVIII". [21] Otro espectáculo musical, Tom and Jerry, or Life in London (1821), fue la primera producción londinense en alcanzar las 100 representaciones consecutivas . [22] La combinación de una gira por Londres intercalada con canciones y bailes por parte de Tom y Jerry dio lugar a numerosos entretenimientos similares, vagamente construidos, y "plantó las semillas para la comedia musical y la revista posteriores". [23]
Las compañías de teatro de patentes mantuvieron su duopolio sobre el drama hasta bien entrado el siglo XIX, y todos los demás teatros solo podían representar espectáculos musicales. Sin embargo, a principios del siglo XIX, los espectáculos de music hall se hicieron populares y los presentadores encontraron un resquicio legal en las restricciones a los teatros no patentados en el género del melodrama . El melodrama no infringía las Leyes de Patentes, ya que estaba acompañado de música. Inicialmente, estos entretenimientos se presentaban en grandes salas, adjuntas a los bares , pero comenzaron a aparecer teatros construidos específicamente para ese fin en el East End , como el Pavilion Theatre en Whitechapel . [24] El género teatral cómico de la arlequinada también fue popular entre el público londinense. Su intérprete más famoso, Joseph Grimaldi , mejor conocido por desarrollar el moderno payaso de cara blanca , hizo su debut en el escenario en Drury Lane en 1780. [25]
El distrito teatral del West End se estableció con la apertura de muchos teatros y salas pequeñas, incluido el Adelphi en The Strand el 17 de noviembre de 1806. Al sur del río Támesis , el Old Vic , Waterloo Road , abrió sus puertas el 11 de mayo de 1818. La expansión del distrito teatral del West End ganó ritmo con la Ley de Teatros de 1843 , que relajó las condiciones para la representación de obras, y The Strand ganó otro lugar cuando el Vaudeville abrió el 16 de abril de 1870. Las siguientes décadas vieron la apertura de muchos teatros nuevos en el West End. El Adelphi albergó A Christmas Carol; or, Past, Present, and Future en 1844, una obra adaptada de la novela A Christmas Carol de Charles Dickens , quien asistió a varios ensayos escénicos durante los cuales hizo sugerencias, con su libro publicado semanas antes en diciembre de 1843. [28] [29]
El Criterion Theatre abrió en Piccadilly Circus el 21 de marzo de 1874, y en 1881 aparecieron dos teatros más: el Savoy Theatre en The Strand, construido por Richard D'Oyly Carte específicamente para exhibir las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan , abrió en octubre (el primer teatro y edificio público en ser iluminado con luces eléctricas, con The Times registrando, "el éxito del nuevo modo de iluminación fue completo, y su importancia para el desarrollo del arte escénico difícilmente puede ser sobreestimada"), y cinco días después abrió el Comedy Theatre como Royal Comedy Theatre en Panton Street en Leicester Square . [26] Abrevió su nombre tres años después. [16] El 23 de diciembre de 1886, Alicia en el país de las maravillas (la primera producción importante de los libros de Alicia ) debutó en el Prince of Wales Theatre . Su autor Lewis Carroll participó en la adaptación teatral, y asistió a una actuación siete días después. [30] El Palace Theatre abrió sus puertas en 1891. Inaugurado en 1892, el Duke of York's Theatre estrenó la obra de JM Barrie , Peter Pan, or The Boy Who Wouldn't Grow Up , el 27 de diciembre de 1904. [31]
Uno de los dramaturgos más populares de Londres en la década de 1890, Oscar Wilde , estrenó su segunda comedia, A Woman of No Importance , en el Haymarket Theatre en 1893. Sujeto de amplio interés público y mediático, Lillie Langtry (una asociada de Wilde) hizo su debut en el West End en la comedia She Stoops to Conquer en 1881. [32] En 1878, Ellen Terry se unió a la compañía de Henry Irving como su protagonista femenina, y durante más de las siguientes dos décadas fue considerada la principal actriz shakespeariana y cómica de Gran Bretaña. [33] Inaugurado en 1903, el New Theatre estrenó The Scarlet Pimpernel en 1905, una obra que introdujo una figura heroica con un alter ego en la conciencia pública. [34] El teatro pasó a llamarse Noël Coward Theatre en 2006 en honor al dramaturgo Noël Coward . Construido en 1897, el Teatro de Su Majestad albergó numerosos estrenos, incluido Pigmalión de George Bernard Shaw en 1914. [35] El auge de la construcción de teatros continuó hasta aproximadamente la Primera Guerra Mundial . [36]
En 1930, Laurence Olivier tuvo su primer éxito importante en el West End con Private Lives de Noël Coward . Varios otros actores hicieron su debut en el West End antes de la Segunda Guerra Mundial, incluidos John Gielgud , Alec Guinness , Vivien Leigh y Rex Harrison ; la actuación de este último en la comedia de Terence Rattigan de 1936 French Without Tears en el Criterion Theatre lo estableció como un comediante de primera línea. [37] Durante las décadas de 1950 y 1960, muchas obras se produjeron en clubes de teatro, para evadir la censura que ejercía entonces la Oficina del Lord Chamberlain . La Ley de Teatros de 1968 finalmente abolió la censura del escenario en el Reino Unido. [38]
El distrito teatral principal de Londres, "Theatreland", contiene aproximadamente 40 lugares y está ubicado en el corazón del West End de Londres y cerca de él . Tradicionalmente, se define por Strand al sur, Oxford Street al norte, Regent Street al oeste y Kingsway al este. Sin embargo, algunos otros teatros cercanos también se consideran "West End" a pesar de estar fuera del área propiamente dicha; un ejemplo es el Teatro Apollo Victoria , en Westminster . Las calles teatrales importantes incluyen Drury Lane , Shaftesbury Avenue y Strand. Las obras que se presentan son predominantemente musicales, obras clásicas y modernas y espectáculos de comedia. [40]
Muchos teatros del West End son de construcción victoriana tardía o eduardiana y son de propiedad privada. Muchos son arquitectónicamente impresionantes y los más grandes y mejor conservados presentan grandes fachadas neoclásicas, románicas o victorianas y un diseño y decoración interiores lujosos y detallados.
Sin embargo, debido a la antigüedad de los edificios, el espacio para las piernas suele ser reducido y las instalaciones para el público, como bares y aseos, suelen ser mucho más pequeñas que en los teatros modernos. El carácter protegido de los edificios y su limitada ubicación urbana, junto con las limitaciones financieras, hacen que sea muy difícil realizar mejoras sustanciales en el nivel de comodidad ofrecido. En 2003, el Theatres Trust estimó que se necesitaría una inversión de 250 millones de libras durante los siguientes 15 años para la modernización [41] y afirmó que el 60% de los teatros tenían asientos desde los que no se podía ver completamente el escenario [ 42] . Los propietarios de los teatros solicitaron, sin éxito, concesiones fiscales para ayudarlos a cubrir los costos.
A partir de 2004, se produjeron varios incidentes en los que se desprendieron yesos o se cancelaron funciones debido a que se necesitaban reparaciones urgentes en el edificio. Estos eventos culminaron con el derrumbe parcial del techo del Teatro Apollo en diciembre de 2013. [44] De estos incidentes anteriores, solo uno provocó heridas a personas, [45] pero en el Apollo 76 las personas necesitaron tratamiento médico por sus lesiones. [46] Varios teatros del West End han sido sometidos a reformas, incluido el Teatro Victoria Palace después de la presentación de Billy Elliot en 2016. [43] La renovación del Teatro Dominion se completó en 2017 con la inauguración de una nueva pantalla LED de doble cara, la pantalla de proyección más grande y de mayor resolución en el exterior de un teatro del West End. [47]
En 2012, las ventas brutas de £529.787.692 aumentaron un 0,27% y las asistencias también aumentaron un 0,56% hasta 13.992.773 en comparación con el año anterior. [48] En 2013, las ventas aumentaron nuevamente, esta vez un 11% hasta £585.506.455, [49] y las asistencias aumentaron hasta 14.587.276. [50] Esto fue a pesar de que hubo ligeramente menos actuaciones en 2013. [51]
El 16 de marzo de 2020, siguiendo las recomendaciones del gobierno debido a la pandemia de COVID-19 , todos los teatros del West End cerraron hasta nuevo aviso. [52] A los teatros de Londres se les permitió reabrir (con distanciamiento social) el 17 de mayo de 2021, con capacidad máxima permitida a partir del 19 de julio. [53] Inaugurado en octubre de 2022, @sohoplace es el primer teatro nuevo del West End en 50 años. [54]
La duración de los espectáculos del West End depende de la venta de entradas. El musical de más larga duración en la historia del West End es Les Misérables , producido por Cameron Mackintosh , que se ha estado representando en Londres desde octubre de 1985. Superó a Cats de Andrew Lloyd Webber , que cerró en 2002 después de 8949 funciones y 21 años, como el musical de más larga duración en el West End de todos los tiempos el 9 de octubre de 2006. Otros musicales de larga duración incluyen El fantasma de la ópera de Lloyd Webber , Blood Brothers de Willy Russell y el musical de gramola de Abba Mamma Mia!, que también han superado posteriormente a Cats . Sin embargo, la obra no musical de Agatha Christie La ratonera es la producción de más larga duración en el mundo y se ha representado de forma continua desde 1952. [55] [56]
En cartelera desde 2011, Matilda the Musical , una adaptación de Matilda de Roald Dahl , ganó siete premios Olivier en 2012, un récord en ese momento. [57] En cartelera desde 2016, Harry Potter y el legado maldito , una obra de dos partes escrita por Jack Thorne basada en una historia original de J. K. Rowling , ganó un récord de nueve premios Olivier en 2017. [58]
"El teatro es una parte muy importante de la historia y la cultura británicas"
—Dame Helen Mirren después de recibir el premio Evening Standard en 2013 por su actuación como la Reina en The Audience . [77]
Los siguientes espectáculos están confirmados como futuras producciones del West End. Todavía no se sabe en qué teatro se presentarán o ya está ocupado por otro espectáculo.
El término "teatro del West End" se utiliza generalmente para referirse específicamente a producciones comerciales en Theatreland. Sin embargo, los principales teatros no comerciales de Londres gozan de un gran prestigio artístico. Entre ellos se encuentran el National Theatre , el Barbican Centre , el Shakespeare's Globe (incluido el Sam Wanamaker Playhouse ), el Old Vic , el Royal Court Theatre , el Sadler's Wells Theatre y el Regent's Park Open Air Theatre . Estos teatros presentan una gran proporción de dramas tradicionales, Shakespeare , otras obras clásicas y estrenos de nuevas obras de dramaturgos importantes, por ejemplo, la obra Pravda de David Hare protagonizada por Anthony Hopkins , que fue descrita por The Telegraph como "uno de los mayores éxitos en la historia del National Theatre". [92] Las producciones exitosas de los teatros no comerciales a veces se transfieren a uno de los teatros comerciales del West End para una temporada más larga. [93]
La Royal Opera House es considerada una de las mejores casas de ópera del mundo, comparable con el Palais Garnier y La Scala . Comúnmente conocida simplemente como Covent Garden debido a su ubicación, es el hogar de la Royal Opera , el Royal Ballet y una orquesta sinfónica residente, y alberga actuaciones invitadas de otras compañías líderes de ópera, ballet y actuación de todo el mundo. En 1735 comenzó su primera temporada de óperas, de George Frideric Handel , y muchos de sus oratorios ingleses fueron escritos específicamente para Covent Garden y tuvieron su estreno aquí. [94]
Asimismo, el London Coliseum es la sede de la English National Opera . El teatro también es la base en Londres para las actuaciones del English National Ballet , que actúa durante temporadas regulares durante todo el año cuando no está de gira. El Peacock Theatre está situado en el límite de la zona de Theatreland. Actualmente, es propiedad de la London School of Economics and Political Science y se utiliza por las noches para espectáculos de danza de Sadler's Wells , que gestiona el teatro en nombre de la escuela. [95]
Hay un gran número de producciones teatrales en Londres fuera del West End. Gran parte de esto se conoce como teatro alternativo (conocido como Off West End ), que es el equivalente al teatro off-Broadway y off-off-Broadway en la ciudad de Nueva York. Entre estos se encuentran la Fábrica de Chocolate Menier , el Teatro Bush y el Donmar Warehouse . Los lugares alternativos van desde pequeños teatros bien equipados hasta salas sobre pubs, y las actuaciones varían desde obras clásicas hasta cabaret y obras en los idiomas de las minorías étnicas de Londres . Los artistas van desde jóvenes profesionales emergentes hasta aficionados. Las producciones en el Donmar incluyeron la obra de 1980 Educating Rita , protagonizada por Julie Walters en el papel principal antes de que repitiera el papel en la película de 1983. [96 ]
Hay muchos teatros repartidos por todo el Gran Londres , como el Lyric Hammersmith , el Theatre Royal Stratford East , el Rose Theatre, Kingston , el New Wimbledon Theatre , el Rudolph Steiner Theatre en Westminster , el Ashcroft Theatre en Croydon , el Secombe Theatre en Sutton , el Churchill Theatre en Bromley y el Hackney Empire en Hackney . [97]
Los teatros londinenses fuera del West End también desempeñaron un papel importante en la historia temprana de las escuelas de teatro . En 1833, la actriz Frances Maria Kelly dirigió el Royal Strand Theatre en Westminster, donde fundó y dirigió una escuela de teatro, el registro más antiguo de una escuela de teatro en Inglaterra. [98] En 1840 financió el Royalty Theatre en Soho , que abrió sus puertas como Miss Kelly's Theatre and Dramatic School. [99]
Hay una serie de premios anuales para logros destacados en el teatro de Londres:
El primer edificio público del mundo en estar iluminado completamente con electricidad, The Savoy tiene una historia rica tanto en inventos como en escándalos.
30 de diciembre. —A Londres con M—, y la llevé a ver "Alicia en el país de las maravillas", la obra del Sr. Savile Clarke en el Prince of Wales's Theatre... en conjunto, la obra parece un éxito.
Aquí encontrará toda la información que necesita sobre el espectáculo más antiguo del mundo, de cualquier tipo.