Amasa Stone, Jr. (27 de abril de 1818 - 11 de mayo de 1883) fue un industrial estadounidense que es mejor recordado por haber creado un imperio ferroviario regional centrado en el estado estadounidense de Ohio desde 1860 hasta 1883. Ganó fama en Nueva Inglaterra en la década de 1840 por construir cientos de puentes, la mayoría de ellos puentes de celosía Howe (la patente para la que había obtenido la licencia de su inventor). Después de pasar a la construcción de ferrocarriles en 1848, Stone se mudó a Cleveland , Ohio, en 1850. En cuatro años fue director del ferrocarril de Cleveland, Columbus y Cincinnati y del ferrocarril de Cleveland, Painesville y Ashtabula . Este último se fusionó con el ferrocarril Lake Shore y Michigan Southern , del que Stone fue nombrado director. Stone también fue director o presidente de numerosos ferrocarriles en Ohio, Nueva York , Pensilvania , Indiana , Illinois , Iowa y Michigan .
Stone desempeñó un papel fundamental a la hora de ayudar a la compañía Standard Oil a formar su monopolio , y fue una fuerza importante en las industrias bancaria, siderúrgica y del hierro de Cleveland. La reputación de Stone se vio significativamente empañada después de que el puente ferroviario del río Ashtabula , que él diseñó y construyó, se derrumbara en 1876 en el desastre ferroviario del río Ashtabula . Stone pasó muchos de sus últimos años participando en importantes iniciativas caritativas. Entre las más destacadas estuvo su donación que permitió que Western Reserve College (más tarde conocida como Case Western Reserve University ) se trasladara de Hudson, Ohio , a Cleveland .
Amasa Stone, Jr. nació el 27 de abril de 1818 en una granja cerca de Charlton, Massachusetts , [1] [2] de Amasa y Esther ( née Boyden) Stone. [3] Fue el noveno de 10 hijos y el tercero de cuatro varones. [4] Su antepasado, Gregory Stone, un labrador , había emigrado de Ipswich en Suffolk , Inglaterra , a Massachusetts en 1635 como parte de la migración puritana a Nueva Inglaterra . [1] [5] Su bisabuelo, Jonathan Stone, luchó en la batalla de Lexington el 19 de abril de 1775 y en la posterior Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [3]
Stone trabajaba en la granja familiar durante las temporadas de crecimiento y cosecha, y asistía a las escuelas públicas locales cuando no realizaba labores agrícolas. [4] [5] A la edad de 17 años, Stone dejó la granja y se mudó a Worcester, Massachusetts , donde hizo un aprendizaje como carpintero y constructor con su hermano mayor. Físicamente muy fuerte, avanzó rápidamente en su oficio. Antes de cumplir los 21 años, ascendió al puesto de capataz y había supervisado la construcción de varias casas en el área, así como una iglesia en East Brookfield . [1] [5] [6]
Amasa Stone comenzó a trabajar para su cuñado, William Howe , en 1839. [5] Al año siguiente, Howe fue contratado para construir un puente ferroviario sobre el río Connecticut en Springfield, Massachusetts . Este famoso puente tenía un diseño nuevo e influyente: el puente de celosía Howe . Howe patentó el diseño en 1840. [7] [a] Con el apoyo financiero de Azariah Boody, un hombre de negocios de Springfield, Stone compró por $40,000 [8] ($1,220,800 en dólares de 2023) los derechos del diseño de puente patentado de Howe en 1842. [9] [b] Ese mismo año, los dos hombres formaron una empresa de construcción de puentes, Boody, Stone & Co., [5] que erigió una gran cantidad de puentes de celosía Howe en toda Nueva Inglaterra . [8]
En 1845, Stone fue nombrado superintendente de construcción del recién formado Ferrocarril New Haven, Hartford & Springfield (NHH&S). [1] [10] [c] Las exigencias de su negocio de construcción lo obligaron a renunciar a su puesto en el ferrocarril en 1846. [12] Pero más tarde ese mismo año, el puente del NHH&S sobre el río Connecticut en Enfield Falls (cerca de Springfield) se derrumbó. Este puente transportaba gran parte del tráfico del ferrocarril y su rápida reconstrucción era urgente. El ferrocarril contrató a Stone para reconstruir el puente, que tenía 0,25 millas (0,40 km) de largo. Stone completó el trabajo en solo 40 días, mucho menos tiempo del que la mayoría de los ingenieros creían posible. Más tarde consideró esta notable hazaña como el mayor logro de su carrera en la construcción. [13] El ferrocarril le dio $ 1,000 ($ 33,911 en dólares de 2023) como bonificación en gratitud. [10] [14]
Stone disolvió Boody, Stone & Co. a fines de 1846 o principios de 1847. [5] Con el socio comercial de Howe, Daniel L. Harris, compró Howe Bridge Works (fundada en 1840 por William Howe). [15] Esta firma continuó construyendo puentes en Connecticut , Massachusetts y Rhode Island hasta 1849. [5] [10]
Cuando se estableció en Cleveland , Ohio , en 1850, Stone era conocido como el constructor de puentes y contratista ferroviario más eminente de Nueva Inglaterra. [10]
El ferrocarril Cleveland, Columbus y Cincinnati (CC&C) fue fundado en 1836. Después de varios comienzos en falso en la construcción, en noviembre de 1848 la compañía finalmente emitió una solicitud de propuestas para construir el primer tramo de la línea desde Cleveland a Columbus, Ohio . [16] Frederick Harbach, un topógrafo e ingeniero de varios ferrocarriles de Ohio, [17] inspeccionó la ruta para el nuevo ramal en 1847. [13] Stone había trabajado con Harbach y otro ingeniero ferroviario, Stillman Witt , [13] mientras construía puentes ferroviarios en Nueva Inglaterra. [18] Alfred Kelley , un abogado y ex legislador estatal, comisionado del canal, banquero y constructor de ferrocarriles, era presidente del ferrocarril, y él también conocía bien a Stone de sus días de ferrocarril en el este. [18] Kelley y los gerentes de CC&C se comunicaron con Stone, Harbach y Witt y les pidieron que presentaran una oferta para el proyecto. [19] Stone, Harbach y Witt formaron una empresa a finales de 1848 para pujar por el contrato, que ganaron. [20] La construcción de la línea comenzó en noviembre de 1849, y el último clavo se colocó el 18 de febrero de 1851. [21] Stone, Harbach y Witt acordaron recibir una parte de su salario en forma de acciones del ferrocarril. [19] El valor de las acciones se disparó tan pronto como se completó el ramal, lo que hizo que Stone se volviera muy rico. [5] [22]
En 1849, Stone, Harbach y Witt también ganaron un contrato para construir el ferrocarril Bellefontaine e Indiana . [23] [24] La parte de Indiana de la línea se terminó en 1852 y la parte de Ohio en julio de 1853. [25] [26] [27]
En 1850, Stone fue nombrado superintendente de construcción del CC&C y se mudó a Cleveland. [10] Fue nombrado director del ferrocarril en 1852. [28] [d]
Stone también se convirtió en superintendente de construcción de otro ferrocarril en 1850, uno que eventualmente sería conocido como Lake Shore and Michigan Southern Railway (LS&MS). La línea comenzó en 1833 como una serie de ferrocarriles pequeños e independientes que luego se combinaron en compañías cada vez más grandes. [e] Una de las primeras de estas líneas más pequeñas fue Cleveland, Painesville and Ashtabula Railroad (CP&A), que había sido autorizada en 1848 para construir vías desde Cleveland hasta la frontera con Pensilvania. [37] Alfred Kelley fue uno de sus directores. [37] El 26 de julio de 1850, el CP&A otorgó un contrato para construir su línea de 95 millas (153 km) a la firma Stone, Harbach y Witt. La línea se completó en el otoño de 1852, [36] y Stone fue nombrado director del ferrocarril en agosto de 1853 [38] con un salario de $4,000 al año ($146,496 en dólares de 2023). [39] Continuó en este puesto hasta la fusión de la corporación con LS&MS en mayo de 1869, y sirvió como presidente de CP&A desde agosto de 1858 hasta marzo de 1859. [38] Mientras Stone sirvió como director, CP&A arrendó el Ferrocarril Jamestown y Franklin (J&FR) en marzo de 1864 por 20 años. [40] Supervisó la construcción del Union Depot (llamado así porque todos los ferrocarriles de la ciudad utilizarían la misma estación) en Erie, Pensilvania , en 1866, [41] y se convirtió en director de la J&FR (probablemente por un solo año) en 1868. [10] [42] [43] Stone fue elegido nuevamente director de la LS&MS en agosto de 1869, [38] y fue designado gerente general de la LS&MS en julio de 1873 (sirviendo hasta junio de 1875). [38] El ferrocarril estaba en dificultades financieras a mediados de 1873, y el nombramiento de Stone se hizo en gran parte para que pudiera estabilizarlo. Solo un mes después de que Stone asumiera el cargo de gerente general, se enteró de que el dividendo de 1873 (que costó $ 2 millones) se había pagado con un préstamo de la Union Trust Company (un banco de Cleveland). Cuando la economía empeoró en agosto, el banco canceló el préstamo. La LS&MS casi entró en quiebra , pero Cornelius Vanderbilt (otro director de la carretera) pagó el préstamo con sus propios fondos. [44] Cuando su salud falló en 1875, Stone renunció a su puesto de director y gerente general. [45]
Stone permaneció como superintendente de construcción de la CP&A hasta julio de 1853, [46] y de la CC&C hasta 1854, [5] cuando renunció a ambos cargos (conservando sus puestos de director) debido a problemas de salud. [5] Al año siguiente, Stone y Witt firmaron un contrato para limpiar y nivelar el ferrocarril de Chicago y Milwaukee de 44,6 millas (71,8 km) desde Waukegan, Illinois , hasta la frontera con Wisconsin . [5] [10] Luego, él y Witt firmaron un segundo contrato en 1858 para construir la vía. [14]
Stone añadió otro importante puesto ejecutivo ferroviario cuando se convirtió en director del ferrocarril Cleveland and Toledo [f] en junio de 1859. Los puestos de director de la vía duraban un año y Stone cumplió un mandato. Fue elegido de nuevo en junio de 1863 y junio de 1867, y sirvió como presidente de la compañía desde enero hasta junio de 1868. [48] [49] Durante su último mandato como director de la línea (y mientras se desempeñaba como director de la CP&A), la CP&A arrendó la Cleveland & Toledo por 99 años el 8 de octubre de 1867, esencialmente operando el ferrocarril. El 17 de junio de 1868, la CP&A cambió su nombre a Lake Shore Railway [ 50] y absorbió la Cleveland & Toledo el 11 de febrero de 1869. [36]
Durante la Guerra Civil estadounidense (1861 a 1864), Stone centró casi toda su atención en la gestión de sus ferrocarriles en beneficio del esfuerzo bélico de la Unión , y se convirtió en millonario. [18] Fue un ferviente partidario del presidente Abraham Lincoln, [51] y Lincoln le consultó sobre cuestiones de suministro y transporte. [10] [52] Se convirtió en amigo de Lincoln, [18] y reclutó y suministró tropas para la causa de la Unión. [5] En 1863, Lincoln le ofreció a Stone un generalato de brigada si construía un ferrocarril militar desde Kentucky hasta Knoxville, Tennessee . Stone rechazó el generalato [10] y persuadió al presidente de abandonar el proyecto (que era inviable e innecesario). [51] [5] Probablemente fue mientras visitaba Washington, DC , durante un viaje para visitar a Lincoln, que Stone conoció y se hizo amigo del secretario privado de Lincoln , John Hay . [53]
Durante la Guerra Civil, quedó claro que la única estación de ferrocarril de Cleveland (una pequeña estructura de madera construida en 1853 en la base de Bath Street (ahora Front Avenue) en Cleveland Flats [54] ) no era lo suficientemente grande para satisfacer las crecientes necesidades ferroviarias de la ciudad. La estación se quemó hasta los cimientos en 1864, y los ferrocarriles eligieron a Amasa Stone para construir una nueva estación. [55] Stone diseñó [22] [10] [18] y supervisó la construcción de la lujosa y gran Cleveland Union Depot , que se inauguró el 10 de noviembre de 1866. [56] [18]
En 1868, los ingresos anuales de Stone habían aumentado a 70.000 dólares al año (1.716.750 dólares en dólares de 2023) y unos años más tarde poseía propiedades por un valor de al menos 5 millones de dólares (138.727.273 dólares en dólares de 2023). [52]
Cornelius Vanderbilt libró una larga y amarga guerra por el control del Ferrocarril Central de Nueva York desde 1865 hasta 1867. La Central, gobernada por una camarilla de hombres conocida como la "Regencia de Albany", controlaba la mayor parte del tráfico ferroviario fuera de la ciudad de Nueva York. Pero el Ferrocarril del Río Hudson de Vanderbilt no solo tenía el único enlace directo entre Albany, Nueva York y la ciudad de Nueva York, sino que también tenía la única línea ferroviaria hacia el bajo Manhattan . Vanderbilt ganó un acuerdo con la Central para transferir carga a su línea. El contrato también requería que la Central pagara al Ferrocarril del Río Hudson $ 100,000 al año ($ 1,948,085 en dólares de 2023) para mantener material rodante adicional a mano en el verano para manejar el aumento de tráfico en movimiento hacia el norte. [57] Un grupo de inversores de la ciudad de Nueva York, liderados por el banquero LeGrand Lockwood , el fundador de American Express y Wells Fargo , William Fargo , y el presidente de Michigan Southern and Northern Indiana Railroad, Henry Keep [58], decidieron buscar el control de la Central. Rápidamente acumularon casi dos tercios de las acciones de la compañía y expulsaron a la "Regencia de Albany". Keep, elegido presidente de la Central, revocó inmediatamente el pago anual. Un indignado Vanderbilt dejó de transportar toda la carga de la Central. Los barcos de vapor no podían mover las cargas de la Central porque el río Hudson se congeló debido a un duro invierno. El transporte de mercancías se atascó en Albany y la ciudad de Nueva York quedó efectivamente aislada del ferrocarril. El precio de las acciones de la Central cayó. En un intento de ganar dinero con la situación, Keep pidió prestada una cantidad significativa de acciones para venderlas en corto . Inundar el mercado con acciones solo hizo que el precio bajara aún más, y Vanderbilt y sus aliados compraron rápidamente estas acciones. Esto obligó a Keep a pagar a sus acreedores de su propio bolsillo, lo que le afectó económicamente, y permitió que el grupo Vanderbilt se hiciera con el control de la Central. Keep dimitió y Horace Henry Baxter fue nombrado presidente en diciembre de 1866. Vanderbilt ejerció su poder de nuevo en diciembre de 1867 y se hizo nombrar presidente de la Central. [57]
Al darse cuenta de que la Central de Nueva York ahora dependía en gran medida de las líneas de conexión para llegar a las ciudades del Medio Oeste como Chicago , Cleveland, Detroit y St. Louis , Vanderbilt decidió agregar a Amasa Stone a la junta directiva de la Central. [59] Stone fue nombrado miembro de la junta por primera vez en 1867, [60] y probablemente sirvió hasta diciembre de 1868. [61] [g] En abril de 1868, Stone jugó un papel importante en unir a Cornelius Vanderbilt y el magnate petrolero John D. Rockefeller . Vanderbilt quería mucho que la Central de Nueva York transportara petróleo crudo y refinado que enviaba Rockefeller. El 18 de abril de 1868, Vanderbilt le pidió a Rockefeller (que entonces visitaba la ciudad de Nueva York) que se reuniera con él. Rockefeller se negó y solo envió su tarjeta de presentación . Creía que Vanderbilt intentaría cobrarle altas tarifas de flete, y Rockefeller sabía que podía hacer llegar su petróleo a las refinerías y a los consumidores sin Vanderbilt. Sin embargo, Vanderbilt insistió y, más tarde esa tarde, envió a Amasa Stone a visitar a Rockefeller en el hotel de éste. Los dos habitantes de Cleveland hablaron durante varias horas y Stone convenció a Rockefeller de que fuera a ver a Vanderbilt. Los dos hombres se conocieron esa noche y comenzaron una larga y fructífera relación comercial. [59] [64]
Posteriormente, Vanderbilt desempeñó otro papel fundamental en la carrera ferroviaria de Amasa Stone. Vanderbilt quería el control del ferrocarril Lake Shore, que se había formado a partir de una combinación de ferrocarriles más pequeños de Ohio, Indiana e Illinois el 31 de marzo de 1868. [36] En mayo de 1868, los apoderados de Vanderbilt asistieron a la primera reunión de accionistas de Lake Shore y descubrieron que LeGrand Lockwood tenía un interés financiero considerable en la empresa. Vanderbilt fue derrotado en su intento de instalar a su propio hombre como presidente de Lake Shore. Durante los siguientes meses, Lockwood trabajó con el inversor y magnate ladrón Jay Gould , que estaba involucrado en la Guerra de Erie por el control del ferrocarril de Erie y quería desviar todo el tráfico de Lake Shore hacia Erie. El 19 de agosto de 1869, Lockwood y Gould impusieron su plan a la junta directiva de Lake Shore. Vanderbilt luchó contra ellos, pero su única victoria fue asegurar la elección de Amasa Stone para la junta de Lake Shore. [65] Stone sirvió hasta que su salud volvió a fallar en 1875, cuando renunció. [45]
Sin embargo, la utilidad de Stone para Vanderbilt pronto se vio interrumpida. El 18 de octubre de 1867, Stone y JC Buell, el cajero del Second National Bank de Cleveland, fueron arrojados de su carruaje después de que este se deshiciera tras chocar contra una cuneta abierta en la Plaza Pública de Cleveland . [66] Stone resultó gravemente herido y caminó con una fuerte cojera durante el resto de su vida. [67] Stone fue con su familia a Europa para recuperarse en 1868 y pasó 13 meses en el extranjero. [51] [10] Fue el primero de dos largos viajes al extranjero para él.
Amasa Stone tenía una amplia gama de intereses ferroviarios en todo el Medio Oeste a fines de la década de 1860 y principios de la de 1880. En 1868, él, Hiram Garrettson, Jeptha Wade y Stillman Witt invirtieron y construyeron el ferrocarril Cleveland and Newburgh. Esta línea de tranvía a vapor costó $68,000 ($1,556,520 en dólares de 2023) para construir, y corría por 3.3 millas (5.3 km) por Willson Avenue (ahora East 55th Street) y luego Kinsman Road hasta Newburgh (ahora el vecindario de South Broadway ). Se declaró en quiebra en 1878. [68]
El 2 de julio de 1870, se constituyó la Lake Shore and Tuscarawas Valley Railway (LS&TV) para construir un ferrocarril desde Berea, Ohio , hasta Mill Township en el condado de Tuscarawas, Ohio , donde se uniría a la línea de ferrocarril de Pittsburgh, Cincinnati, Chicago y St. Louis . También se autorizó un ramal a Elyria, Ohio . [69] En febrero de 1871, Stone estaba entre varios hombres designados para investigar la viabilidad de construir la línea. [70] La construcción comenzó, pero la LS&TV cayó en quiebra en julio de 1874 por no pagar la hipoteca de otro ferrocarril que había adquirido, y el 30 de enero de 1875, Stone y otros cuatro inversores formaron la Cleveland, Tuscarawas Valley and Wheeling Railway (CTV&W) para hacerse cargo de los activos de la LS&TV. [69] Stone fue nombrado director de la CTV&W en 1877, [71] sirviendo hasta 1882. [72] [73] [74] [75] [76] La CTV&W una vez más cayó en quiebra en febrero de 1883. [69] Después de que un inversor de Cleveland la comprara, se vendió a otro grupo de inversores, una vez más liderado por Stone, que presentó un estatuto el 1 de marzo de 1883, para incorporar el Cleveland, Lorain and Wheeling Railway (CL&W), que asumió los activos de la CTV&W. [69] Como antes, Stone fue nombrado director de esta nueva ruta. [77] [14] [78]
En 1870, al concluir su viaje de 13 meses a Europa, Stone fue elegido nuevamente director de la LS&MS. [79] Mantuvo este puesto en 1871, [80] 1872, [81] 1873, [82] 1874, [83] 1875 , [84] 1876, [85] y 1879. [86] Cornelius Vanderbilt se convirtió en presidente de Lake Shore en julio de 1873, [38] y le pidió a Stone que se convirtiera en director gerente y presidente de facto del ferrocarril. [51] [87] [88] Stone fue director general de la línea en 1873, [82] 1874, [83] y 1875. [84] La interrupción en su dirección y la terminación de su puesto como director general se produjo después de que dimitiera debido a problemas de salud en junio de 1875 para irse al extranjero durante 18 meses. [45] [89]
En 1871 [90] y 1872, [91] Stone fue nombrado director del Toledo, Wabash and Western Railway (TW&W). Esta vía se había formado en 1865 cuando se fusionaron el Toledo and Wabash Railway , el Great Western Railway of Illinois , el Illinois and Southern Iowa Railroad , el Quincy and Toledo Railroad y el Warsaw and Peoria Railroad . [92] Cornelius Vanderbilt adquirió grandes bloques de acciones de la vía como parte de la Guerra de Erie, [93] y el TW&W y el LS&MS habían acordado efectivamente fusionarse en 1869. [94] Posteriormente, Vanderbilt instaló a sus socios comerciales más fuertes como directores del TW&W, [93] lo que explica el nombramiento de Stone.
A partir de 1872, Stone también desempeñó un papel en tres ferrocarriles de Michigan. El primero fue el Northern Central Michigan Railroad , cuyas acciones fueron compradas por la LS&MS en 1871. La LS&MS operó la ruta e instaló a sus propios directores como directores y funcionarios de North Central. [95] A partir de 1872 y hasta fines de 1876, Stone fue director de esta ruta. [96] [97] [98] [99] Dejó la junta después de 1876 debido a su viaje de 18 meses en Europa. De manera similar, la LS&MS compró todas las acciones y operó el Detroit, Monroe and Toledo Railroad . Stone fue director y presidente de esta vía sin interrupción desde 1872 hasta su muerte en 1883. [100] [101] [102] [103] [104] [105] [106] [107] [108] [109] [110] Finalmente, la LS&MS también compró y operó el ferrocarril Kalamazoo and White Pigeon . Stone fue director de esta vía sin interrupción desde 1872 hasta su muerte en 1883. [111] [96] [112] [113] [114] [115] [116] [117] [118] [119] [120]
A partir de 1873, Stone comenzó a desempeñar un papel importante en el ferrocarril de carbón Mahoning (MCR). La empresa se constituyó en 1871 para construir una línea desde Youngstown, Ohio (la ubicación de una floreciente industria siderúrgica) hasta Brookfield Township en el condado de Trumbull, Ohio . También se autorizó un ramal desde Liberty Township (también ubicado en el condado de Trumbull) hasta el ramal Ashtabula de LS&MS. El MCR brindó un mejor acceso a extensas minas de carbón y su material rodante fue diseñado específicamente para transportar carbón a granel. La LS&MS arrendó la línea por 99 años a partir del 1 de mayo de 1873. [44] [121] Stone fue director de la MCR por el resto de su vida [122] [123] [124] [71] [125] [126] [127] [128] [129] (excepto por el período de 18 meses en 1875 y 1876 cuando estuvo en Europa para recuperar su salud). [45]
En el pánico de 1873 , Stone perdió hasta un millón de dólares (25.433.333 dólares en dólares de 2023) al hacer pagos de préstamos exigidos por banqueros y amigos desesperados, y al apuntalar financieramente a sus amigos y socios comerciales. También perdió grandes sumas de dinero vendiendo acciones en LS&MS y en Western Union a precios de pánico. [130] Stone ocultó el alcance de sus dificultades financieras a casi todo el mundo, pero su yerno John Hay creía que Stone estaba cerca de la bancarrota. Sin embargo, Stone resistió la crisis financiera y recuperó la mayor parte de su riqueza. [131]
La situación financiera de Stone se recuperó lo suficiente como para poder invertir en el Mississippi Valley and Western Railway . Este era un ferrocarril (organizado el 22 de mayo de 1871) que se fusionó el 20 de enero de 1873 con el Mississippi Valley and Western Railway y la Clarksville and Western Railroad Company bajo el nombre de Mississippi Valley and Western Railway. [132] Amasa Stone invirtió en la nueva compañía el 20 de enero de 1873. El ferrocarril incumplió sus bonos, y Stone no solo se convirtió en copropietario de la vía, sino que también fue nombrado director de la línea el 7 de agosto de 1874. El tribunal de quiebras puso el ferrocarril a la venta, y se lo vendió a Andros Stone el 14 de abril de 1875. [133] Seis días después, Andros Stone vendió el ferrocarril al St. Louis, Keokuk and North Western Railway (SLK&NW), que había sido formado por Andros Stone y otros para adquirir los activos de la línea en quiebra. [134] [135] En diciembre de 1879, Stone se convirtió en director del SLK&NW. [136] Stone permaneció en la junta directiva del SLK&NW hasta su muerte. [137]
Stone invirtió en otro ferrocarril, el Keokuk, Iowa City y St. Paul Railroad, en 1875. Esta ruta, que se formó en 1870, [138] todavía tenía 30 millas (48 km) incompletas cuando Stone la adquirió en mayo de 1875. Se instaló una junta directiva (que no incluía a Stone), [139] pero la historia del ferrocarril no está clara después de esto.
Stone comenzó a sufrir graves problemas de salud no revelados en la primavera de 1875, [140] y él y su esposa se fueron a Europa durante 18 meses a partir de finales de 1875. [45] Este evento provocó en gran medida el retiro de Stone de la mayoría de sus emprendimientos comerciales. [51] Mientras estaba en el extranjero, dejó la gestión de sus empresas en manos de su yerno, John Hay. Durante su ausencia, se produjo la Gran Huelga de Ferrocarriles de 1877 , que afectó duramente a sus ferrocarriles. [141] [142]
Mientras Stone estaba en el extranjero en 1876, ocurrió uno de los acontecimientos más importantes de su vida. A las 7:30 p. m. del 29 de diciembre, el puente LS&MS sobre el río Ashtabula se derrumbó en lo que se conoció como el desastre ferroviario del río Ashtabula . Una de las dos locomotoras y 11 vagones de pasajeros del LS&MS se hundieron en el río obstruido por el hielo que había debajo. Los vagones de madera estallaron en llamas cuando sus estufas de calefacción alimentadas con queroseno volcaron, pero el personal de rescate no hizo ningún intento de extinguir el fuego. El accidente mató a 92 personas e hirió a 64. [7] Amasa Stone había supervisado personalmente tanto el diseño del puente como su construcción. Ordenó que se construyera el puente utilizando un diseño de celosía Howe a pesar del argumento de su ingeniero jefe de que el tramo era demasiado largo para ser cubierto de manera segura con ese diseño. [143] Stone admitió más tarde que usar una celosía Howe para un tramo tan largo era "experimental". [52] Cuando el ingeniero de puentes Joseph Tomlinson expresó su preocupación de que el puente no podría soportar las tensiones a las que se sometía, Stone lo despidió. [52] Los investigadores estatales concluyeron más tarde que el puente había sido diseñado incorrectamente, inspeccionado inadecuadamente por el LS&MS y que se habían utilizado materiales defectuosos (proporcionados por Cleveland Rolling Mill , que administraba el hermano de Stone, Andros Stone). También encontraron amplia evidencia de que el puente había sido mal construido: los puntales no estaban en el lugar correcto, los tirantes no estaban unidos y los apoyos se habían colocado incorrectamente. Stone negó categóricamente que hubiera fallas de diseño o construcción. En cambio, afirmó que el puente fue diseñado para ser más fuerte de lo que necesitaba ser. [144]
En uno de sus últimos puestos importantes en el ferrocarril, Stone se convirtió brevemente en director de dos ferrocarriles, el Massillon and Cleveland Railroad [145] y el Pittsburgh, Fort Wayne and Chicago Railway , a principios de 1883. [145]
En dos ocasiones, Amasa Stone resultó crucial para el éxito de la carrera de refinación de petróleo de John D. Rockefeller.
La primera vez llegó en 1868. El 4 de marzo de 1867, John D. Rockefeller, su hermano William Rockefeller , el químico Samuel Andrews y el empresario Henry Flagler formaron la empresa de refinación de petróleo Rockefeller, Andrews & Flagler . (El hermanastro de Flagler, el magnate de licores Stephen V. Harkness , era un socio silencioso). [146] [147] Los costos de transporte fueron la clave para hacer que el petróleo esté disponible a bajo precio para los consumidores, y el petróleo barato significaba más participación de mercado (y más ganancias). [148] Para Rockefeller, Andrews & Flagler, la pregunta era cómo llevar su petróleo refinado a las ciudades de la Costa Este . En ese momento, los ferrocarriles estaban involucrados en una competencia feroz por el petróleo refinado. La reducción de tarifas era común (y los ferrocarriles a menudo perdían dinero en los envíos). Cada ruta también intentó ganar más negocios de transporte de petróleo mediante la rápida acumulación de su suministro de vagones cisterna , pero esto dejó a los ferrocarriles con un exceso de oferta de vagones, lo que les hizo perder aún más dinero. En 1868, Rockefeller formó un consorcio de empresas de refinación del área de Cleveland. El consorcio acordó poner en común sus envíos a la Costa Este si se podían obtener tarifas de flete más bajas. En nombre del consorcio, Henry Flagler llegó a un acuerdo con Stone's Lake Shore & Michigan Southern: el consorcio garantizaría al menos 60 vagones cisterna de petróleo refinado cada día, a cambio de lo cual LS&MS reduciría las tarifas de envío en un 30 por ciento (es decir, ofrecería un "reembolso"). El consorcio acordó no enviar petróleo con ningún otro ferrocarril a menos que LS&MS no pudiera recibir el petróleo, y LS&MS acordó no ofrecer un reembolso a ninguna otra refinería a menos que pudiera proporcionar al menos 60 vagones cisterna de petróleo al día (lo que ninguna de ellas podía). Stone aceptó rápidamente el plan, que mejoró enormemente la cuota de mercado de Rockefeller, Andrews & Flagler. [149] [150]
La segunda vez llegó en 1871. Rockefeller había creído durante mucho tiempo que el exceso de capacidad en el negocio de refinación de petróleo causaría un colapso en el precio del petróleo refinado. [151] Anticipándose al colapso, el 10 de enero de 1870, Rockefeller y sus socios establecieron una nueva sociedad anónima , Standard Oil . Solo se crearon 10.000 acciones de Standard Oil. John y William Rockefeller, Flagler, Harkness y Andrews adquirieron casi todas las acciones. Un nuevo inversor, Oliver B. Jennings (cuñado de William Rockefeller), invirtió 100.000 dólares en la nueva empresa y recibió 1.000 acciones. La antigua empresa de Rockefeller, Andrews & Flagler recibió 1.000 acciones como reserva. [152] [153] [h] Las acciones se fijaron en un valor nominal de $100 por acción ($2,409 en dólares de 2023), [152] y Standard Oil pagó un dividendo del 105 por ciento en 1870 y 1871. [155] El colapso del exceso de capacidad golpeó en 1871, y muchas refinerías estuvieron cerca de la quiebra. [156] En el otoño de 1871, Rockefeller se enteró de una conspiración [i] promovida por Thomas A. Scott (primer vicepresidente del ferrocarril de Pensilvania ) [152] y Peter H. Watson (entonces director de LS&MS). [160] El 30 de noviembre de 1871, Rockefeller se reunió con Scott y Watson en el Hotel St. Nicholas de la ciudad de Nueva York, donde Scott describió su plan: utilizando un estatuto corporativo redactado de forma vaga que había obtenido de la Asamblea General de Pensilvania , [j] el Ferrocarril de Pensilvania, el Ferrocarril Central de Nueva York, el Ferrocarril de Erie, Standard Oil y unas pocas pequeñas empresas de refinación de petróleo crearían e invertirían en la South Improvement Company (SIC). Los ferrocarriles participantes de la SIC darían a los inversores-refinadores de la SIC un reembolso del 50 por ciento en los envíos de petróleo, ayudándolos a expulsar del negocio a los competidores. Además, cada vez que la SIC transportara el petróleo de un refinador no participante, la SIC daría un pago de 40 centavos por barril ($10 en dólares de 2023) a los inversores-refinadores. La SIC también proporcionaría a los inversores-refinadores información sobre los envíos de sus competidores, dándoles una ventaja crítica en precios y ventas. [162]
Rockefeller vio al SIC como el mecanismo ideal para lograr otro objetivo: un monopolio sobre la refinación de petróleo en Cleveland. Una vez que el SIC hubiera debilitado severamente a sus competidores, Standard Oil compraría las 26 principales compañías de refinación de petróleo de la ciudad a precios de liquidación. El monopolio permitiría a Standard Oil dominar el mercado nacional de refinación, obtener ganancias significativamente mayores y expulsar del negocio a los competidores. Con mayores ganancias, Standard Oil podría entonces expandirse rápidamente, volviéndose aún más dominante. [163] Para hacer las compras, Standard Oil necesitaba efectivo. Para asegurar el efectivo, Rockefeller permitió que Amasa Stone, Stillman Witt, Benjamin Brewster y Truman P. Handy [k] —todos ellos funcionarios de los bancos de Cleveland— compraran acciones de Standard Oil a la par en diciembre de 1871. [154] [l] Stone y los otros banqueros usaron su influencia en sus propios bancos y en otros para darle a Rockefeller el respaldo financiero que necesitaba. [149] [152] [165] Stone ahora poseía el equivalente al 5 por ciento de todas las acciones en circulación de Standard Oil. [166]
La conspiración de la SIC fracasó en marzo de 1872, pero entre el 17 de febrero y el 28 de marzo de 1872, Rockefeller pudo comprar 22 de las 26 principales refinerías de Cleveland, un evento que los historiadores llaman "la Masacre de Cleveland ". [163] Stone jugó un papel importante en el éxito del evento. Rockefeller sabía que si compraba primero las refinerías débiles, generaría oposición y nunca tendría la oportunidad de enfrentarse a las más grandes y rentables. Así que se enfrentó a su competidor más fuerte, la firma Clark, Payne & Co., dirigida por Oliver Hazard Payne y respaldada por la acaudalada familia JG Hussey. En diciembre de 1871, Rockefeller le pidió a Payne que se reuniera con él en el Second National Bank en Cleveland para discutir asuntos comerciales en los que el banco tenía interés. Stone y Stillman Witt eran ambos funcionarios del banco. Payne aceptó rápidamente una fusión de sus intereses con los de Rockefeller, y la transacción se cerró a principios de enero de 1872. [167]
Los acontecimientos se sucedieron tan rápidamente que se necesitó capital adicional, y Rockefeller sintió que no se podía contar con que los bancos de Cleveland mantuvieran la confidencialidad de sus solicitudes de préstamos. El 2 de enero de 1872, Standard Oil emitió 4.000 nuevas acciones en forma de dividendo. [168] [169] [170] Las acciones se emitieron a prorrata, lo que le dio a Stone otras 200 acciones. [154] Más tarde ese mismo día, se realizó otra emisión de acciones. Esto constituyó 11.000 acciones, de las cuales 3.000 fueron entregadas a John D. Rockefeller, 1.400 a Henry Flagler, 4.000 a los propietarios de Clark, Payne and Company (una de las refinerías de petróleo más grandes de Cleveland), 700 al refinador Jabez A. Bostwick , 200 al refinador Joseph Stanley y 500 a Peter Watson (que para entonces era el presidente de la SIC). Otras 1.200 acciones fueron entregadas a John D. Rockefeller para que las mantuviera como reserva. [171] El 2 de enero de 1872, se produjo una tercera nueva emisión de 10.000 acciones, y fueron entregadas a Rockefeller para que las mantuviera en reserva. [171] Aunque estas nuevas emisiones habían diluido la inversión de Stone a solo el 2 por ciento de las acciones de Standard Oil, fue suficiente para darle un fuerte interés financiero en la compañía y permitirle a John D. Rockefeller reforzar su influencia sobre los ferrocarriles que dirigía Stone. [172]
Para alentar aún más a Stone a satisfacer las necesidades de Standard Oil, Rockefeller lo puso en la junta directiva de Standard Oil en 1871. [173] En 1872, la fortuna personal de Amasa Stone valía aproximadamente 6 millones de dólares (152.600.000 dólares en dólares de 2023). [174]
La relación de Stone con la Standard Oil no duró más allá de mediados de 1872. La ruptura se produjo cuando Rockefeller se acercó al Second National Bank, del que Stone era director, para obtener un préstamo importante a principios de 1872. [175] [176] [m] Stone esperaba que el mucho más joven Rockefeller fuera deferente y suplicante, [173] pero no lo fue. Stone se opuso airadamente al préstamo durante una reunión de la junta directiva del banco. [n] Después de que Rockefeller expuso su caso ante la junta, Stone sugirió que Payne y Witt arbitraran la disputa. Los dos funcionarios votaron a favor de apoyar a Rockefeller. [175] La relación entre Stone y Rockefeller se deterioró rápidamente, y Stone desairó repetidamente a Rockefeller en las relaciones sociales. [179] [176]
Al igual que otros directores, Stone había recibido una opción para comprar acciones adicionales de Standard Oil. Alrededor de junio de 1872, esta opción expiró sin que Stone hubiera actuado para comprar las nuevas acciones. Stone entonces le pidió a Henry Flagler que cambiara la fecha de vencimiento para poder comprar las acciones. Flagler así lo hizo, pero Rockefeller desestimó su petición cuando se enteró del cambio. [173] Flagler argumentó que el apoyo de Stone era útil y que debía ser apaciguado. Rockefeller no estuvo de acuerdo y dijo que no veía ninguna razón para "hacerse el tonto" con Stone. [175]
En un arranque de ira, Stone vendió todas sus acciones de Standard Oil, lo que lo hizo inelegible para seguir sirviendo en el directorio. [175] [176] [173] Rockefeller nunca se arrepintió de sus acciones. Más tarde dijo que "probablemente ahorró dos o tres millones de dólares" en ganancias al deshacerse de Stone. [175]
El 30 y 31 de julio de 1872, la terminal de Standard Oil en Hunters Point, Nueva York , sufrió un incendio devastador. Como la aseguradora de la compañía se negó a pagar hasta que se realizara una investigación, Standard Oil necesitaba desesperadamente dinero para reconstruirse. Los directivos de la compañía pidieron a Rockefeller que solicitara un préstamo al Second National Bank. En una reunión entre Rockefeller y los directores del banco, Stone exigió que se evaluara la situación financiera de Standard Oil antes de conceder cualquier préstamo. Stillman Witt, ofendido, aprobó el préstamo y Stone se quedó bloqueado. [179] [o]
Stone tuvo una interacción más con Rockefeller y Standard Oil. Standard Oil dependía de sus acuerdos de reembolso con los ferrocarriles para llevar su petróleo al mercado. Dos compañías, Vandergrift & Forman y American Transfer Company, amenazaron ese acuerdo al anunciar la construcción de oleoductos desde los yacimientos petrolíferos del oeste de Pensilvania hasta la ciudad de Nueva York. William H. Vanderbilt , hijo de Cornelius Vanderbilt y vicepresidente de New York Central Railroad, también vio la amenaza. En 1873, Amasa Stone y William H. Vanderbilt intentaron obtener el control de Vandegrift & Forman, adquiriendo cada uno una sexta parte de la empresa. Rockefeller compró una tercera parte de las acciones y la compañía pasó a llamarse United Pipe Lines. Luego Rockefeller compró American Transfer, bloqueando de manera efectiva a Stone y Vanderbilt para que obtuvieran el control de la emergente industria de los oleoductos. [180] Standard Oil finalmente formó una nueva compañía, United Pipe-Lines, en 1877 y fusionó tanto United como American Transfer en la nueva firma. Aunque Stone poseía más de 1.000 acciones de la nueva compañía, su participación accionaria era pequeña en comparación con la que tenían Rockefeller y otros. [181]
El interés de Stone en industrias y servicios distintos a los ferrocarriles surgió poco después de mudarse a Cleveland. En 1856, Stone, junto con Hinman Hurlbut , Stillman Witt, Joseph Perkins, James Mason, Henry Perkins, Morrison Waite y Samuel Young, compró la sucursal de Toledo del State Bank of Ohio. [182] Stone se desempeñó como presidente del banco desde 1857 probablemente hasta 1864. [183] [184] La sucursal de Toledo se reorganizó como banco nacional en 1866. [182]
Stone luego ayudó a organizar la Cleveland Banking Company en 1863 con Stillman Witt, George A. Garretson , Jeptha Wade y George B. Ely, y fue elegido para su primera junta directiva. [185] Se fusionó con el Second National Bank en 1868, [186] y Stone fue elegido presidente del banco sucesor en enero de 1873. [185] [187] [188] Renunció en enero de 1874. [185]
Stone ayudó a reorganizar el Commercial Bank el 1 de marzo de 1865, después de que expirara su estatuto inicial de 20 años. [189] Reautorizado como Commercial National Bank, [189] Stone fue elegido director del banco [5] y en 1879 sirvió como su vicepresidente. [189] Stone también fue director del Bank of Commerce (aunque no está claro cuándo se convirtió en director). [188] Fue elegido presidente del banco en 1873, [190] pero renunció a fines de 1874 y fue reemplazado por Hiram Garretson. [191] También fue director del Merchants Bank (aunque las fechas de su servicio no están claras). [188]
Los intereses de Stone también se extendieron en gran medida a la metalurgia y la fabricación de metales. En 1863, Stone, George B. Ely y otros ayudaron a organizar la Mercer Iron & Coal Company en el condado de Mercer, Pensilvania . [192] Stone fue nombrado director de la empresa y, más tarde, su presidente (aunque la fecha de este último servicio no está clara). [22] [5] Stone también cofundó la Union Iron Company (más tarde Union Iron & Steel Co.) en Chicago [193] con su hermano, Andros Stone, [10] y el magnate minero Jay C. Morse. [194] Stone le prestó a su hermano 800 000 dólares (19 796 757 dólares en dólares de 2023) para organizar el negocio. [195]
Una tercera fábrica de acero organizada por Stone fue la Cleveland Rolling Mill (más tarde conocida como American Steel & Wire Co. ), que se organizó el 9 de noviembre de 1863. [196] La empresa se estableció en 1857 como Chisholm, Jones and Company, y en 1860 la empresa se reorganizó como Stone, Chisholm & Jones [197] después de que el negocio familiar recibiera importantes inversiones de Amasa Stone, Henry Chisholm , Andros Stone, Stillman Witt, Jeptha Wade y Henry B. Payne . [196] Andros Stone administraba la empresa. [144] [198] Cambió su nombre a Cleveland Rolling Mill Company, compró Cleveland Wire Mill Co. en 1866 y obtuvo el control de Union Rolling Mill Co. de Chicago en 1871. [196] En algún momento, Stone también invirtió una suma sustancial en Kansas City Rolling Mill Company de Kansas City, Missouri . [199]
En 1872, Stone fundó la Union Steel Screw Company con Andros Stone, William Chisholm, Henry Chisholm y Henry B. Payne. La fábrica, ubicada en las avenidas Case y Payne en Cleveland, era la única en los Estados Unidos que fabricaba tornillos de acero para madera en ese momento. [200] [201]
En enero de 1881, [202] Stone y otros brindaron asistencia financiera al veterano fabricante de latón Joel Hayden, Jr. para establecer Joel Hayden Brass Works en Lorain, Ohio . [10] [203]
Alrededor de 1875, Stone también invirtió $500,000 en la nueva fundición de hierro de Brown, Bonnell & Co. de Youngstown, Ohio . [204] Fue incluido en la junta directiva de la empresa (aunque la fecha de su salida de la junta no está clara). [204]
Stone tenía otros intereses comerciales y emprendimientos además de la banca y la metalurgia. Inmediatamente después de su llegada a Cleveland en 1850, Stone creó la Cleveland Stone Dressing Company con Parker Handy , JP Bishop, William E. Beckwith, FT Backus, JH Morley, HK Raynolds, Reuben Hitchcock y John Case. La empresa compró grandes canteras de piedra en Berea (la "antigua cantera de Eldridge") e Independence , y construyó un pequeño ferrocarril para enviar la piedra a Cleveland. Allí, establecieron un astillero en la orilla oeste del río Cuyahoga y dragaron el río para hacerlo navegable para los barcos que transportaban su piedra labrada. Cleveland Stone Dressing proporcionó piedra para varias mansiones grandes en Cleveland; la Primera Iglesia Presbiteriana de East Cleveland; el Edificio Legislativo de Ontario en Toronto, Ontario , Canadá; y la residencia del senador Henry B. Payne. La empresa cerró en 1854 debido a la falta de demanda. El depósito de piedra fue posteriormente adquirido por Rhodes & Co., un importante distribuidor de carbón. [205]
Otros intereses comerciales incluían una fábrica de lana de Cleveland (establecida en 1861), [5] [22] [10] y un puesto en la junta directiva de la Buckeye Insurance Company (que ocupó en 1869). [206] El 26 de febrero de 1870, Stone, Jeptha Wade, Worthy S. Streator, JP Robinson y otros formaron la Feria del Norte de Ohio después de que el estado se negara a permitir que la Feria Estatal de Ohio fuera organizada por la ciudad de Cleveland. El grupo compró 87 acres (350.000 m 2 ) de tierra en St. Clair Avenue en el vecindario de Glenville y erigió edificios de feria allí. [207] Stone fue el primer presidente de la feria. [208] En 1877, Stone incursionó en el sector inmobiliario construyendo un edificio en St. Clair Avenue en el Warehouse District de Cleveland . La estructura albergaba la firma de ropa Koch, Goldsmith, Joseph & Company, que más tarde (como The Joseph and Feiss Company) se convirtió en uno de los minoristas de ropa más grandes del país. [209] [p]
Tanto fuentes históricas como modernas dicen que Amasa Stone también invirtió en una amplia gama de fábricas, incluidas aquellas que fabricaban automóviles, [22] [10] [5] vagones de ferrocarril , [198] y puentes. [198]
Stone también ocupaba un puesto en la junta directiva de la compañía de telégrafos Western Union . Jeptha Wade había sido presidente de Western Union en 1866, y Stone pudo haber invertido en esa época en la empresa. [198] En 1880, Cornelius Vanderbilt era un importante inversor en la empresa, e incluso se rumoreaba que tenía una participación mayoritaria en ella. Fue Vanderbilt quien designó a Stone para la junta directiva de Western Union en 1881. [211] [212] Stone formó parte de la junta hasta su muerte en 1883. [213] [214]
Después de 1875, muchos de los negocios de Amasa Stone sufrieron graves reveses financieros y algunos de ellos fracasaron. [199] Sufría de úlceras de estómago que a menudo lo mantenían despierto durante dos horas cada noche. [193] [199] El público creía ampliamente que el desastre del ferrocarril del río Ashtabula había afectado profundamente a Stone emocionalmente, lo que hizo que su salud empeorara después de 1876. [143]
En 1882, Stone sufría de insomnio . Ese año, su yerno, John Hay, llevó a su esposa, Clara Stone Hay, a una luna de miel de 18 meses a Europa, que había sido pospuesta durante mucho tiempo. La biógrafa de Hay, Patricia O'Toole, concluye que Amasa Stone, en ese momento, sufría de una depresión severa . Le escribía a Hay constantemente, sus cartas "ambivalentes" llenas de "gritos de ayuda" apagados. [215] La depresión de Stone pareció empeorar cuando varios de sus negocios fracasaron en los primeros tres meses de 1883. [216] Primero, la Cleveland Rolling Mill Co. se vio afectada por una amarga huelga en 1882, que le causó importantes problemas financieros. [217] Luego, el 2 de febrero de 1883, la Kansas City Rolling Mill Co. quebró. [218] La Union Iron & Steel Co. entró en quiebra unos días después, [195] [q] seguida por Brown, Bonnell & Co. el 19 de febrero. [220] Stone culpó a los altos costos laborales por el fracaso, pero la Depresión de 1882-85 fue más probablemente la causa. [199] Poco después, Stone le pidió a Hay que acortara su viaje y regresara a Cleveland, pero Hay (que iba a regresar a los Estados Unidos en mayo) se negó. [193]
A las 2 de la tarde del 11 de mayo de 1883, Stone estaba trabajando en su casa de Euclid Avenue. Habló varias veces con su secretaria comercial y su esposa le aconsejó que descansara. Stone se retiró a su dormitorio. A las 4 de la tarde, Julia Stone fue a ver cómo estaba su marido y encontró su cama vacía y la puerta del baño cerrada. Llamó a un mayordomo, que trepó por el travesaño y encontró a Stone muerto. Se había disparado en el corazón y luego había caído hacia adelante, de modo que su cabeza y hombros yacían en la bañera. A su lado había una pistola. [199]
La prensa y el público asumieron ampliamente que la mala salud persistente provocada por el accidente de carruaje de 1867, la culpa por el desastre ferroviario del río Ashtabula y el exceso de trabajo causaron su suicidio. [143] [221]
Stone era un hombre impopular en Cleveland. [222] Para muchos miembros del público, la forma en que murió parecía justa. Mark Twain observó sarcásticamente: "Aparentemente, nada agrada tanto al Todopoderoso como lo pintoresco". [215]
Amasa Stone fue enterrado temporalmente en la cripta de la familia Brainard en el cementerio Lake View. Se colocó hielo alrededor del cuerpo y se reponía con regularidad para mantener a raya la descomposición hasta que John y Clara Hay pudieran regresar de Europa. Más tarde fue enterrado en un terreno que había comprado poco antes de su muerte. [223]
Amasa Stone era considerado un hombre orgulloso, testarudo y de temperamento poderoso. [222] Sus socios comerciales y amigos también lo consideraban frío, severo e inaccesible. [173] Podía ser arbitrario, autocrático y dominante, y era bien conocido por su temperamento y su lengua mordaz. [174] Evitaba la ropa cara y la comida rica, y bebía con moderación. [166]
Stone era presbiteriano [166] y miembro activo de la Primera Iglesia Presbiteriana (Old Stone) en Public Square en el centro de Cleveland. [224] Durante varios años, también fue fideicomisario de la iglesia, [225] y donó generosamente a varias organizaciones de la iglesia que ayudaban a los pobres, los ancianos, los huérfanos y las mujeres solteras con niños. [226]
La política del Partido Republicano era otro de los intereses de Stone. Además de su amistad con Abraham Lincoln, fue un importante apoyo financiero de James A. Garfield en su intento por obtener la nominación republicana en 1880 y en su exitosa campaña para la presidencia . [227] [228] Garfield consideró nombrar a Stone como representante del gobierno de los EE. UU. en la junta directiva de la Union Pacific Railroad , pero Stone lo rechazó (el puesto lo ocupaba el senador Benjamin Wade , quien no había indicado su deseo de renunciar a él). [229]
Stone compró una casa en 1850 en la esquina de Superior Avenue y Bond Street (ahora East 6th Street) en Cleveland, Ohio. Vivió en esta casa anodina (más tarde el sitio del Hotel Hollenden ) hasta 1858, [52] cuando compró un terreno en 1255 Euclid Avenue [230] (Euclid y East 13th Street) [231] en Cleveland. Euclid Avenue era conocida mundialmente en ese momento como "Millionaires' Row" por la gran cantidad de personas extremadamente ricas que construían o compraban residencias allí. [230] El arquitecto local Joseph Ireland diseñó una mansión de estilo italiano de dos pisos y 8500 pies cuadrados (790 m 2 ), repleta de comodidades modernas y características de seguridad innovadoras. [232] [52] [233] Stone vivió en la mansión hasta su muerte, después de lo cual fue ocupada por su esposa, Julia; su hija, Flora Stone Mather; y su esposo, Samuel Mather . [234] [r] Julia murió en 1900, [236] y Flora en 1909. [234] La mansión fue demolida después de la muerte de Flora para dar paso al edificio de cuatro (más tarde cinco) pisos de los grandes almacenes Higbee's , que se completó en 1910. [231] [199] Higbee's abandonó el edificio en 1931 para construir una estructura nueva y más grande en Public Square. El edificio fue ocupado entonces por los grandes almacenes Sterling Lindner Davis . Sterling Lindner Davis abandonó el edificio en 1968, y ha servido como edificio de oficinas desde entonces. [199] [237]
Stone no era un destacado amante de la naturaleza, pero consideraba la caza como una actividad de ocio de la clase alta. Posteriormente, el 19 de abril de 1873, Stone compró varios cientos de acres de tierra cerca de los pueblos de Elko y Red House, Nueva York . Gastó un total de $40,000 [238] ($1,017,333 en dólares de 2023) en realizar compras adicionales durante los siguientes años, hasta que su propiedad forestal alcanzó aproximadamente 7,000 acres (28 km 2 ). Stone tenía la intención de utilizar la propiedad como coto de caza y para la cría de ganado de cuernos cortos. [239]
Amasa Stone se casó con Julia Ann Gleason de Warren, Massachusetts , el 12 de enero de 1842. [45] Nacida el 21 de diciembre de 1818, era hija de John Barnes y Cynthia ( née Hamilton) Gleason. El hermano mayor de Amasa, Daniel, se había casado con la hermana mayor de Julia, Huldah, en 1838. Julia trabajaba como costurera en Warren. [240] Julia vivió hasta el 21 de julio de 1900, cuando murió de tuberculosis pulmonar . [236]
El primer hijo de los Stone, Adelbert Barnes Stone, nació el 28 de julio de 1844. [241] Asistió a la Universidad de Yale , donde estudió para obtener un título en geología . Adelbert se ahogó en el río Connecticut el 27 de junio de 1865, después de sufrir un calambre mientras nadaba . [236]
El segundo hijo de la pareja, Clara Louise, nació el 29 de diciembre de 1849. [242] Se casó con John Hay el 4 de febrero de 1874, momento en el que Amasa le regaló a la pareja 10.000 dólares en valores . [243] Stone convenció a la pareja de mudarse a Cleveland en la primavera de 1875, justo cuando la salud de Amasa empeoraba. Le dio empleo a Hay cuidando inversiones "tan seguras que no requieren cuidados". [244] Stone también construyó una mansión de estilo victoriano en 1235 Euclid Avenue, [245] al lado de su propia casa, y se la dio a los Hay para que tuvieran su propia casa. La mansión se completó en junio de 1875. [233] Stone tuvo una influencia "profunda" en la vida de Hay, dándole la vida de tranquilidad necesaria para completar una biografía de Lincoln y poniéndolo en un curso de negocios que convirtió a Hay en un hombre muy rico. [246] Más tarde, Hay utilizó sus experiencias al frente de los intereses ferroviarios de Stone durante las huelgas de 1877 como base para su novela de 1883 The Bread-Winners . El personaje del vicepresidente de la fábrica de acero está basado en Amasa Stone. [247]
La tercera hija de la pareja, Flora Amelia , nació el 6 de abril de 1852. [248] Se casó con el magnate naviero y minero de hierro Samuel Mather el 19 de octubre de 1881. [249] [186] Flora no solo era una mujer rica por los muchos regalos en efectivo y valores que su padre le dio durante su vida, sino también por la enorme fortuna de su esposo. Después de la muerte de Amasa Stone, Flora no solo recibió una gran herencia de él, sino que también ayudó a administrar sus muchos legados . Flora se convirtió en una de las grandes filántropas de la historia de Ohio. Hizo importantes donaciones a la Universidad Case Western Reserve y al asentamiento social Goodrich House , y apoyó a la Temperance League , la Consumer's League , la Day Nursery and Kindergarten Association, la Children's Aid Society y el Home for Aged Women. [250]
El bisnieto de Amasa Stone fue Amasa Stone Bishop , hijo de Constance Stone ( née Mather) Bishop (hija de Flora Stone Mather ). Se convirtió en el director de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos y el director de medio ambiente de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa . [251]
En el momento de su muerte, Amasa Stone era considerado por la prensa como el hombre más rico de Cleveland, [198] [252] y los historiadores modernos lo han llamado un líder económico prominente a nivel nacional. [253] Fue bien conocido durante su vida por haber ascendido de la clase trabajadora para amasar una gran fortuna, y por haber construido un "imperio" de ferrocarriles. [149] Su fortuna en 1872 fue ampliamente estimada por la prensa en $ 6 millones ($ 152,600,000 en dólares de 2023). [174]
Stone apoyó varias causas benéficas de manera duradera. Educó a sus hijas en la Academia Cleveland, [149] una escuela para niñas fundada en 1848, [254] y en 1865 [255] supervisó una campaña de recaudación de fondos de capital y la construcción del primer edificio de la escuela. [149] Donó dinero en 1876 para construir y dotar el Hogar para Damas Protestantes de Edad Avanzada en 194 Kennard Road. [51] [256] [45] La organización luego se mudó de esta estructura en 1931 a una propiedad donada por William G. Pollock en 975 East Blvd., y es conocida como Amasa Stone House. [256] Más tarde se fusionó con la Fundación McGregor, y en 2014 la casa fue vendida a Montessori Development Partnerships para su uso como escuela. [257] También donó dinero que condujo a la construcción en 1881 de una ampliación al hogar para jóvenes de la Sociedad de Ayuda a los Niños en 1745 Detroit Street en Cleveland. [258] [10]
Tal vez el mayor legado de Stone fue el regalo que condujo a la fundación de lo que se conocería como la Universidad Case Western Reserve . La ciudad de Cleveland no tenía ninguna institución importante de educación superior en la década de 1870, y en 1880 una comisión comunitaria emitió un informe abogando por que se fundara una o se indujera a mudarse allí. El Dr. Hiram C. Haydn, pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana (Old Stone) y fideicomisario del Western Reserve College en Hudson, Ohio , propuso que la universidad se mudara a Cleveland. Haydn se acercó a Amasa Stone con la idea, quien expresó su apoyo. El 20 de septiembre de 1880, [143] Stone donó $ 500,000 ($ 15,786,207 en dólares de 2023) al Western Reserve College con el propósito de permitir su reubicación en Cleveland. Puso tres condiciones a su donación: primero, que la escuela se convirtiera en una universidad y que su facultad de artes liberales se llamara Adelbert College en honor a su hijo; [143] [259] En segundo lugar, que Stone pudiera nombrar a la mayoría de los miembros de la junta directiva del Western Reserve College; [260] y, en tercer lugar, que Stone pudiera supervisar la construcción de los nuevos edificios de la universidad. [260] Los miembros de la junta directiva aceptaron sus condiciones. La universidad logró reunir los fondos necesarios para adquirir un terreno cerca de lo que hoy es University Circle en Cleveland, y Stone nombró a 11 nuevos miembros de la junta directiva de la universidad. Entre ellos se encontraban John Hay; el expresidente de los Estados Unidos Rutherford B. Hayes ; y el recién elegido presidente de los Estados Unidos, James A. Garfield. [143] (Garfield murió a causa de la bala de un asesino antes de que se abriera la escuela). Stone supervisó la construcción del edificio principal (ahora Adelbert Hall ) y un dormitorio masculino. [261] El 26 de octubre de 1882, se inauguró el nuevo campus principal de la Western Reserve University, [262] [143] con Hayes como orador principal en la inauguración. [143] Después de la muerte de Stone en 1883, su familia donó $100,000 adicionales ($3,270,000 en dólares de 2023) a la Western Reserve University. [263] La universidad exclusivamente masculina pronto experimentó con una educación mixta , pero esto generó una amplia oposición. Decidida a brindar educación a las mujeres, Flora Stone Mather donó una gran suma de dinero para establecer una universidad solo para mujeres en Western Reserve. Su donación pagó por Guilford Hall (nombrado en honor a su maestra en la Academia Cleveland) y Haydn Hall (nombrado en honor a su pastora en First Presbyterian y ahora presidenta de Western Reserve). [264] El College for Woman abrió en 1889 y pasó a llamarse Flora Stone Mather College en 1929 en su honor. [265]El Adelbert Hall es hoy el edificio administrativo de la universidad. [143]
No está claro cuánto valía el patrimonio personal de Amasa Stone en el momento de su muerte. El historiador John Taliaferro estimó que valía entre $6 millones y $22 millones ($196,200,000 en dólares de 2023 a $719,400,000 en dólares de 2023). [266] La historiadora Gladys Haddad descarta las estimaciones más grandes como infladas, y sugiere que el patrimonio valía entre $6 millones y $8 millones ($196,200,000 en dólares de 2023 a $261,600,000 en dólares de 2023). [235] Los yernos de Stone, John Hay y Samuel Mather, fueron nombrados como sus albaceas . [266] Stone dejó a su esposa $500,000 en valores ($16,350,000 en dólares de 2023), lo que se esperaba que generara una gran cantidad de interés . El testamento estipulaba que Julia recibiría 25.000 dólares (817.500 dólares en dólares de 2023) al año de estos ingresos, pagaderos en cuotas mensuales. [235] Legó 600.000 dólares en valores (19.620.000 dólares en dólares de 2023) a cada hija, [266] y 100.000 dólares (7.194.000 dólares en dólares de 2023) a cada uno de John Hay [267] y Samuel Mather. [235] Otros legados y donaciones totalizaron unos 137.000 dólares (4.479.900 dólares en dólares de 2023). [235]
En 1921, la antigua finca de caza de Amasa Stone formó el núcleo del Parque Estatal de Allegany . En algún momento después de 1904, los herederos de Amasa Stone vendieron la finca de Nueva York a WJ Knupp y su esposa, Eloise. Los residentes del área de Red House/Elko formaron un comité el 8 de noviembre de 1920 para discutir la formación de un parque estatal en el condado de Cattaraugus y para presionar para que la autoridad legislativa estableciera un parque, así como fondos estatales para comprar tierras. [268] La Legislatura del Estado de Nueva York aprobó la compra de dos extensiones de tierra en el valle de Quaker Run el 2 de mayo de 1921. [269] La ley proporcionó $25,000 en fondos estatales para la compra de tierras, siempre que primero se recaudara una cantidad igual en fondos privados. El primer terreno, que constaba de 7020 acres (28,4 km2 ) de tierra, fue comprado a Eloise Knupp por $31 500 el 18 de junio de 1921. El segundo terreno constaba de 150 acres (0,61 km2 ) de tierra y edificios adyacentes a Stone Estate. El precio de esta propiedad fue de $4300. [270] Estas tierras, en la esquina suroeste del parque, [271] fueron inauguradas oficialmente como Parque Estatal Allegany el 30 de julio de 1921. [270]
Stone fue la base de un personaje principal en la novela antisindical de John Hay de 1883 The Breadwinners . [247] En respuesta a la novela de Hay, el periodista Henry Francis Keenan (un ex colega de Hay en el New-York Tribune ) publicó The Money-Makers en 1885. La novela era un ataque a los barones ladrones y a los industriales, y su personaje principal era un periodista idealista que se casa con una mujer de una familia adinerada y abandona sus valores progresistas por la avaricia, el poder y el materialismo. John Hay claramente inspiró al personaje principal, y Amasa Stone fue obviamente la base para el avaro y cruel industrial Aaron Grimestone. [272]
Alrededor de 1884, la familia Stone pagó y dedicó la Ventana Memorial de Amasa Stone, un vitral en el santuario de la Primera Iglesia Presbiteriana (Old Stone). [235] [273]
En 1905, la Mesaba Steamship Company, una subsidiaria de Pickands Mather (la compañía que Samuel Mather había cofundado en 1883), lanzó un carguero a granel de los Grandes Lagos nombrado en honor a Amasa Stone. El carguero fue transferido más tarde a la Interlake Steamship Company de Pickands Mather. El Amasa Stone fue un carguero activo hasta 1960. [274] En 1965, el Amasa Stone fue hundido junto con el carguero Charles S. Hebard en Charlevoix, Michigan . Ahora sirve como rompeolas para la terminal de envío de la planta de cemento St. Mary's. [275]
En 1910, la familia de Stone donó dinero a la Western Reserve University para una nueva capilla . La construcción de la Amasa Stone Chapel comenzó en 1910, [276] y fue inaugurada el 13 de junio de 1911. [10]
Iglesia de piedra antigua de Amasa Stone.
Bellefontaine e Indianápolis.
Alfred Kelley Cleveland, Painesville y Ashtabula.
Amasa Stone 1818 Charlton.
Amasa Stone Cleveland Academy.
Construcción de Bellefontaine e Indiana en 1849.
Amasa Stone 1818 Charlton.
Alfred Kelley Amasa Stone.
Children's Aid Society Detroit Street.
