Los submarinos de la clase Redoutable fueron un grupo de 31 submarinos construidos entre 1924 y 1937 para la Armada francesa . La mayoría de los submarinos de la clase estuvieron en servicio durante la Segunda Guerra Mundial . La clase también se conoce en francés como Classe 1 500 tons , y fueron designados como "submarinos de primera clase", o " grandes cruceros submarinos ". Se les conoce como la clase Redoutable en referencia al barco líder Redoutable , en servicio desde 1931 hasta 1942. La clase se divide en dos series de subclases, Tipo I, conocido como Le Redoutable y Tipo II, Pascal .
Aunque estos eran submarinos modernos cuando fueron diseñados, rápidamente se volvieron obsoletos y se acercaban a la obsolescencia al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Las condiciones del Armisticio del 22 de junio de 1940 impidieron que el gobierno de Vichy llevara a cabo un programa de modernización. 24 de las 29 unidades que sirvieron en la guerra se perdieron. Utilizados en la defensa del Segundo imperio colonial francés bajo el régimen de Vichy, los submarinos de la clase vieron acción contra las ofensivas aliadas en las batallas de Dakar , Libreville y Madagascar . Muchos de los submarinos de la clase quedaron bajo control aliado después de los desembarcos aliados en el norte de África . Sin embargo, pocos vieron mucho más servicio activo después de esto debido a un período de reacondicionamiento y alteraciones realizadas en los Estados Unidos entre febrero de 1943 y marzo de 1945. Una excepción fue Casabianca , que participó en la liberación de Córcega . Los submarinos supervivientes se utilizaron en gran medida con fines de entrenamiento después de la guerra, y el último de ellos fue desarmado en 1952.
El Tratado Naval de Washington de 1922 pretendía evitar una futura carrera armamentista naval imponiendo límites al número y tamaño de ciertos tipos de buques de guerra que cada gran potencia podía poseer. Francia buscaba expandir sus fuerzas submarinas –que no estaban limitadas por el tratado– como herramienta esencial para defender su costa y su imperio. [1] Los submarinos de 1100 toneladas de la clase Requin , diseñados en 1922, fueron el intento inicial de cumplir con estos requisitos; sin embargo, la velocidad de los submarinos era notablemente insuficiente [2] y el diseño en general se consideró inferior a los últimos submarinos alemanes botados en 1918. [3]
El diseño del sucesor de la clase Requin fue encargado al ingeniero general de ingeniería marítima Léon Roquebert. A Roquebert se le encomendó la tarea de crear un submarino tipo "gran crucero", con la función de llevar a cabo la vigilancia de las bases de un adversario, destruyendo sus comunicaciones atacando sus barcos, al tiempo que protegía las colonias francesas. Operarían con un escuadrón de superficie y proporcionarían limpieza de buques enemigos para él. [4]
La construcción de los submarinos del proyecto Tipo I, comenzando con el Redoutable , fue aprobada por el consejo superior de la marina el 1 de julio de 1924. El programa de construcción se amplió al año siguiente con los submarinos Tipo II. [2] Junto con el crucero submarino Surcouf , los submarinos de la clase Redoutable constituían la élite de la flota submarina francesa.
Con 92,3 m (302 pies 10 pulgadas) de largo, con una manga de 8,2 m (26 pies 11 pulgadas) y un calado de 4,9 m (16 pies 1 pulgada), los submarinos de la clase Redoutable podían sumergirse hasta 80 m (260 pies), aunque varios, como el Archimède, alcanzaron profundidades de 120 m (390 pies) mientras buceaban. [5] Los submarinos tenían un desplazamiento en superficie de 1572 toneladas (1547 toneladas largas ) y un desplazamiento sumergido de 2082 toneladas (2049 toneladas largas ). La propulsión en superficie era proporcionada por dos motores diésel de 4000 hp (3000 kW) para la subclase Redoutable , mientras que los submarinos de la variante Pascal tenían 6000 hp (4500 kW), mientras que los submarinos a partir del Agosta tenían 8000 hp (6000 kW), con una velocidad máxima de 18,6 nudos (34,4 km/h). Los motores fueron construidos por el fabricante suizo Sulzer , con la excepción de Pasteur , Poncelet , Archimède , Achille , Ajax , Argo , Prométhée , Persée y Le Centaure , que eran propulsados por motores Schneider . [6] La propulsión eléctrica de los submarinos les permitía alcanzar velocidades de 10 nudos (19 km/h; 12 mph) mientras estaban sumergidos. [7] Designados como "submarinos de gran crucero" ( en francés : «sous-marins de grande croisière» ), su alcance en la superficie era de 10.000 millas náuticas (19.000 km) a 10 nudos (19 km/h), y 14.000 millas náuticas (26.000 km) a 7 nudos (13 km/h), con un alcance sumergido de 100 millas náuticas (190 km) a 5 nudos (9,3 km/h). [8] La comunicación por radio se realizaba a través de una antena inalámbrica.
Los submarinos de la clase Redoutable tenían una potencia de fuego significativa. [9] Estaban equipados con once tubos lanzatorpedos : cuatro tubos de 550 mm (22 pulgadas) en posiciones fijas en la proa , una plataforma orientable para tres tubos de 550 mm detrás de la torre de mando y otra plataforma orientable en la popa compuesta por dos tubos de 550 mm y dos de 400 mm (16 pulgadas). Los torpedos de 550 mm estaban destinados a ser utilizados contra barcos grandes, mientras que los de 400 mm estaban destinados a barcos más pequeños. Los torpedos eran propulsados por aire comprimido a una velocidad de 44 nudos (80 km/h), explotando al impactar. [10] Los torpedos dejaban un rastro en la superficie, [11] que permitía al objetivo ver y evitar el torpedo, así como rastrear el torpedo hasta su origen. Los submarinos también estaban equipados con un cañón de cubierta de 100 mm (4 pulgadas), montado delante de la torre de mando y, a partir de 1929, con ametralladoras antiaéreas duales de 13,2 mm (0,52 pulgadas) .
Los submarinos de la clase Redoutable tenían una velocidad de inmersión rápida, sumergiéndose en entre 30 y 40 segundos. Tenían reputación de manejarse bien en el mar, tanto en la superficie como mientras buceaban. [4] Sus motores eran relativamente ruidosos, al igual que la propulsión auxiliar mientras estaban sumergidos, y esto constituía la principal crítica a estos submarinos, a pesar de su fiabilidad. [12] Su velocidad y poderoso armamento se equilibraban con su capacidad para detectar objetivos, que era esencialmente a simple vista. [13] Estaban equipados con tres periscopios (un periscopio de ataque, un periscopio de vigilancia y un periscopio auxiliar) y un hidrófono para sonar pasivo .
El gran programa de construcción obligó a subcontratar los trabajos a astilleros privados, como los de Caen o los del Loira , así como a las distintas bases navales. Los pedidos de construcción se repartieron en seis tramos anuales. Entre un pedido y otro se realizaron pequeñas modificaciones técnicas en el diseño, aprovechando la experiencia adquirida en lotes anteriores. Esto no evitó los retrasos en las entregas, que en algunos pedidos duraron hasta dos años [14] y generaron disparidades en el diseño. Esta ausencia de estandarización tuvo consecuencias para el mantenimiento de los submarinos, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial. [15] El primer submarino, Redoutable , fue botado el 1 de julio de 1925, botado el 24 de febrero de 1928 y puesto en servicio el 10 de julio de 1931. El 31.º y último de la serie en ser botado, Casabianca , entró en servicio el 1 de enero de 1937. Ouessant y Sidi-Ferruch fueron los últimos en entrar en servicio, el 1 de enero de 1939, debido a los crecientes retrasos en Cherburgo .
Los submarinos sufrieron modificaciones sustanciales a lo largo de la década de 1930, particularmente en lo que respecta a las capacidades de navegación. [16] Realizaron patrullas de entrenamiento y visitas a puertos en las Antillas , a lo largo de la costa africana o en Indochina . [17] Dos se perdieron en accidentes antes de la Segunda Guerra Mundial: el Prométhée se hundió durante las pruebas frente a la costa de Normandía el 7 de julio de 1932, mientras que el Phénix se perdió frente a Indochina el 15 de junio de 1939. [18]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los buques de tipo Pascal se dividieron entre el Primer Escuadrón de la Armada en Brest y el Segundo Escuadrón en Toulon . Fueron asignados para operar con sus respectivos escuadrones, atacar o capturar barcos enemigos y proteger las líneas de comunicación franco-británicas. [19] Dos barcos de tipo Redoutable estaban basados en Cherburgo. Diseñados en la década de 1920, todavía eran barcos confiables, pero se estaban volviendo obsoletos. [15] Eran vulnerables a los ataques: sus sistemas de propulsión sumergidos eran sensibles a los bombardeos, su profundidad máxima de inmersión era limitada y se volvió insuficiente durante el conflicto, y sus sistemas de sonido submarino eran débiles. Formaban el 40% de la flota submarina francesa, compuesta por un total de 77 buques de guerra. [20]
Entre septiembre de 1939 y junio de 1940, los submarinos franceses patrullaron en los mares del Norte y el Atlántico , particularmente frente a los puertos neutrales de España, las Islas Canarias y las Azores , donde parte de la marina mercante alemana había buscado refugio y se sospechaba que apoyaba a los submarinos alemanes. [21] A diferencia de la fuerza submarina alemana, los oficiales franceses recibieron la orden de respetar los términos del Tratado Naval de Londres : los submarinos tenían que anunciar su presencia a los buques mercantes antes de un ataque y solo podían disparar contra el barco cuando la tripulación lo hubiera evacuado. Estas medidas de precaución redujeron la eficacia de la fuerza submarina francesa. [22] El Redoutable se encontró con un buque mercante que navegaba sin luces durante la noche del 1 de noviembre. El buque se negó a cumplir con una solicitud del submarino para detenerse, por lo que el submarino disparó tiros de advertencia con su cañón de cubierta de 100 mm. El buque mercante respondió al fuego. El Redoutable recibió entonces un mensaje del carguero británico Egba , que informaba de que estaba siendo atacado por un "submarino". Al darse cuenta de que el barco mercante al que estaba disparando era británico, Redoutable detuvo el ataque. [23]
En diciembre de 1939, el Fresnel , el Achéron , el Redoutable y el Le Héros fueron enviados al Atlántico para buscar al petrolero alemán Altmark , que había estado abasteciendo al crucero alemán Admiral Graf Spee . El Altmark , que transportaba prisioneros tomados de los barcos atacados por el crucero alemán, evadió la detección y navegó hacia Noruega, donde finalmente fue capturado por barcos británicos en el incidente del Altmark . [24] Durante el invierno de 1939-1940, el Achille , el Casabianca , el Pasteur y el Sfax escoltaron tres convoyes aliados desde Halifax, Nueva Escocia , hasta el Reino Unido. Fueron relevados en febrero por el Bévéziers y el Sidi-Ferruch , y luego, en abril, por el Archimède y el Ajax . [25]
Italia declaró la guerra a Francia el 10 de junio de 1940. Fresnel , Le Tonnant , Redoutable y Vengeur patrullaron a lo largo de la costa tunecina para evitar un desembarco italiano, mientras que Centaure y Pascal llevaron a cabo operaciones de vigilancia al sur de Cerdeña . [26] Archimède participó en la Operación Vado . [27] Con el avance alemán en junio, el puerto de Cherburgo y el arsenal de Brest fueron evacuados, los barcos se dirigieron principalmente a Casablanca y Dakar . El 18 de junio Agosta , Achille , Ouessant y Pasteur fueron hundidos en el puerto de Brest, habiéndoseles impedido hacerse a la mar. [28]
En el momento de la firma del armisticio el 22 de junio de 1940, ninguno de los 29 submarinos de la clase Redoutable había hundido ningún buque alemán o italiano. Sólo el Poncelet había tenido éxito, pues su tripulación había abordado el buque mercante Chemnitz y navegado hasta Casablanca. [29] La causa de esta falta de éxito fue la utilización de los submarinos como escoltas y éclaireurs de escuadrón , en lugar de como cazadores , en estricta observancia de los términos del Tratado de Londres, junto con los problemas asociados con la edad y la obsolescencia de los buques. [30] [31]
Las condiciones del armisticio preveían el regreso de los buques de guerra franceses a sus puertos de origen para ser desarmados; sin embargo, el ataque británico a Mers-el-Kébir el 3 de julio convenció a los alemanes de cancelar este plan. [32] Los franceses perdieron dos submarinos de la clase Redoutable durante la batalla de Dakar el 23 y 24 de septiembre; el 23 de septiembre el Persée fue hundido por dos destructores británicos después de haber intentado torpedear al HMS Inglefield sin éxito; el 24 de septiembre el Ajax fue atacado por varios destructores que escoltaban a la escuadra británica y, en consecuencia, fue hundido después de que la tripulación abandonara el barco. En ambos casos, las tripulaciones fueron rescatadas por los británicos. El 25 de septiembre el Bévéziers , bajo el mando del capitán de corbeta Lancelot, atacó y dañó el acorazado HMS Resolution , que estuvo fuera de servicio durante casi nueve meses. [33]
El 28 de octubre, las fuerzas navales francesas fueron reconstituidas bajo el control del gobierno de Vichy, bajo la dirección de las comisiones de armisticio alemana e italiana. Sólo la Segunda División de Submarinos, compuesta por el Casabianca , el Sfax , el Bévéziers y el Sidi-Ferruch , con base en Casablanca, y los cuatro submarinos enviados a Madagascar , el Vengeur , el L'Espoir , el Monge y el Pégase, permanecieron armados. El resto de la clase Redoutable debía ser puesta bajo custodia en Toulon. [34] Aquellos submarinos en servicio activo fueron relevados uno tras otro en pares por unidades de Toulon, con el fin de realizar las reparaciones y reacondicionamientos necesarios. Las piezas defectuosas fueron reemplazadas; sin embargo, los términos del armisticio impidieron mejoras para ampliar sus capacidades de combate. [35]
El Poncelet fue hundido el 7 de noviembre de 1940 durante la batalla de Libreville después de haber sido dañado por un balandro británico . El submarino lanzó un torpedo contra el HMS Milford , que el balandro evitó. Severamente dañado, el Poncelet emergió y el capitán ordenó a la tripulación que evacuara. Sin embargo, el comandante Bertrand de Sausssine du Pont de Gault prefirió permanecer a bordo y se hundió con el submarino. [36] Después de los ataques de Mers el-Kébir, Dakar y Libreville, los submarinos de la clase Redoutable fueron redistribuidos a Toulon, Casablanca, Dakar, Yibuti , Madagascar e Indochina para defender las colonias francesas . El Sfax fue hundido accidentalmente por el submarino alemán U-37 con el buque de reabastecimiento Rhône el 19 de diciembre, mientras se dirigían a Dakar para reforzar la flota con base allí. [37]
En octubre de 1941, un convoy de cuatro cargueros franceses que se dirigían a Dakar fue capturado por los británicos. Como represalia, los franceses enviaron a Le Glorieux y Le Héros a atacar el comercio británico frente a las costas de Sudáfrica. El 15 de noviembre , Le Glorieux atacó sin éxito un carguero frente a Port Elizabeth . Dos días después, Le Héros hundió el carguero Thode Fagelund frente a East London, Eastern Cape . [38]
El 31 de julio de 1941, los japoneses invadieron la Indochina francesa , donde tomaron el Pégase , que regresaba de una misión. [39] Preocupados por un posible ataque japonés a Madagascar, que comprometería la seguridad de las líneas de suministro a la India , los británicos lideraron un ataque a Diego-Suárez , la principal base francesa, que comenzó el 5 de mayo de 1942. [40] Durante el ataque, tres submarinos de la clase Redoutable fueron hundidos: el Bévéziers y el Le Héros por el Fairey Swordfish y el Monge por los destructores. El Monge , después de haber lanzado un torpedo al portaaviones de la clase Illustrious HMS Indomitable , fue avistado, atacado por tres destructores y hundido. [41]
La flota francesa sufrió pérdidas significativas en el otoño de 1942 durante la Operación Torch y el hundimiento de la flota francesa en Toulon . En un mes, once buques de guerra se perdieron al ser hundidos o hundidos, además de los tres submarinos hundidos durante la Batalla de Madagascar en mayo de 1942. Las fuerzas francesas en el norte de África fueron tomadas por sorpresa cuando los desembarcos aliados comenzaron en la mañana del 8 de noviembre. En Casablanca, Le Tonnant , Le Conquérant y Sidi-Ferruch fueron objeto de un fuerte ataque de la aviación estadounidense. El comandante de Le Tonnant , el teniente de vaissau Paumier, murió, y el comandante de Sidi-Ferruch , el capitán de corbeta Laroze, resultó herido. [42] El 9 de noviembre, Le Tonnant lanzó sus últimos torpedos contra el portaaviones USS Ranger , pero el portaaviones los evadió. Le Tonnant recibió la orden de dirigirse a Toulon, pero al darse cuenta de que esto era imposible, su capitán hizo que la tripulación desembarcara frente a Cádiz y luego hundió el submarino. [43] A pesar del alto el fuego proclamado el 11 de noviembre, Le Conquérant y Sidi-Ferruch fueron hundidos por aviones estadounidenses el 13 de noviembre. [43] En Orán , los submarinos Actéon y Fresnel se hicieron a la mar en la noche del 8 de noviembre. El Actéon fue hundido un par de horas más tarde por cargas de profundidad del destructor británico HMS Westcott . Fresnel atacó al crucero HMS Jamaica , que evitó los torpedos. Perseguido y bajo ataque durante los siguientes tres días, Fresnel logró evadir a sus atacantes y regresó a Toulon el 13 de noviembre. [44]
El 9 de noviembre, varios submarinos franceses estacionados en Toulon, el Casabianca , el Redoutable , el Glorieux , el Pascal y el Henri Poincaré, recibieron autorización de las comisiones de armisticio alemana e italiana para rearmarse. [45] El 11 de noviembre, los alemanes promulgaron el caso Anton y trasladaron sus fuerzas a la zona de Francia controlada por Vichy. El personal de la Armada francesa tuvo que decidir entre su juramento de fidelidad al mariscal Philippe Pétain y su deseo de unirse a los aliados en Argelia. Los almirantes André Marquis , prefecto marítimo de Toulon, y Jean de Laborde , comandante en jefe de la escuadra de Toulon, ordenaron preparativos para defender Toulon contra un asalto angloamericano, con la garantía de los alemanes de que Toulon no sería ocupada. [46] Al mismo tiempo, se dieron las órdenes y contramedidas necesarias para asegurar el hundimiento de toda la flota, para mantenerla fuera de manos extranjeras, [47] al tiempo que se cumplía una orden del almirante François Darlan del 24 de junio de 1940. [32] Hacia las 04.30 horas del 27 de noviembre, una fuerza alemana llegó a la puerta del arsenal, con órdenes de asegurar el control de la flota francesa. Se dio la alarma y el almirante de Laborde ordenó el hundimiento inmediato de todos los buques de guerra presentes en Toulon, [48] basándose en una orden dada por otro almirante francés el 11 de noviembre de 1942.
Nueve submarinos de la clase Redoutable se encontraban en Toulon: Fresnel , Achéron , Vengeur y L'Espoir estaban en diques secos y el Casabianca , Le Glorieux , Redoutable , Henri Poincare y Pascal estaban a flote en los búnkeres del norte de Mourillon. [49] Los últimos tres no estaban listos para el mar y solo Le Glorieux y Casabianca habían instalado sus nuevas baterías, así como una carga completa de combustible. Tan pronto como se dispararon los primeros disparos, los comandantes de Le Glorieux y Casabianca se alejaron de los muelles y navegaron sus submarinos hacia las salidas del puerto con motores eléctricos, acompañados por el submarino de 600 toneladas Vénus , el Iris de clase Minerve y el Marsouin de clase Requin , mientras eran atacados por los alemanes. [50] Incapaces de llegar al mar, el Redoutable , el Henri Poincaré , el Pascal y el Fresnel fueron hundidos abriendo las escotillas. El Achéron , el Vengeur y el L'Espoir se hundieron al inundar sus diques secos. [51] Posteriormente fueron desmantelados y desguazados en Toulon o en el puerto italiano de La Spezia , o utilizados como flotadores. [52]
El comandante del Casabianca , que ya había zarpado de Brest el 17 de junio de 1940, tuvo que elegir entre hundir su barco en aguas profundas o navegar hacia un puerto aliado para continuar la guerra. El Casabianca navegó hacia Argel, a donde llegó el 30 de noviembre y se unió a las fuerzas aliadas. Le Glorieux llegó a Orán el mismo día después de una breve parada en Valencia . [53]
A finales de 1942, los últimos seis "submarinos de gran patrulla" - Archimède , Casabianca , Le Centaure Le Glorieux y Protée - estaban en África. [54] Protée , que había estado sirviendo con el escuadrón naval como parte de la Fuerza X con la flota británica en Alejandría desde el armisticio de 1940, se unió a la flota francesa en junio de 1942. Los submarinos de África fueron asignados al 8.º Escuadrón de Submarinos Británico, y luego, a partir de noviembre de 1943, al 10.º Escuadrón. [55] El Pégase capturado fue comisionado por los japoneses y estacionado en Saigón , y luego desarmado el 1 de enero de 1944.
Debido a sus capacidades, los submarinos franceses fueron utilizados principalmente por los aliados para misiones que implicaban la recopilación de información y la carga o descarga de personal o material. [56] El Casabianca , el único submarino de clase Redoutable operativo durante la mayor parte de 1943, llevó a cabo siete de este tipo de misiones entre diciembre de 1942 y septiembre de 1943, principalmente frente a la Córcega ocupada por Italia . El 1 de julio de 1943 desembarcó al líder de la resistencia Paulin Colonna d'Istria y 13 toneladas de material en la playa de Saleccia . [57] El 13 de septiembre, el Casabianca desembarcó a 109 hombres del 1.er Batallón Paracaidista Choc y su equipo en Ajaccio . [58] Entre junio y julio también llevó a cabo varios ataques infructuosos contra el buque mercante Champagne de 10.000 toneladas . [59]
El Protée zarpó hacia Argel vía Orán en noviembre. En su primera misión desde Argel atacó sin éxito un carguero alemán. [60] En algún momento entre el 18 y el 25 de diciembre chocó contra una mina frente a Marsella y se perdió con toda su tripulación. [61] Se asumió durante algún tiempo que el Protée se había hundido en un enfrentamiento con un barco alemán mientras estaba en la superficie. Sin embargo, en 1995 Henri-Germain Delauze , a bordo del Remora 2000 , se sumergió en el naufragio del Protée y confirmó las sospechas de la Marina de los Estados Unidos de la década de 1950 de que el Protée había sido hundido por una mina. [62] Tampoco había registro de un enfrentamiento con un buque alemán en los archivos alemanes. [63] El 22 de diciembre de 1943, el Casabianca hundió un cazasubmarinos entre el cabo Cépet y el cabo Sicié. [64] Un par de días después, el Casabianca torpedeó y dañó el carguero Ghisone , que pudo navegar hacia Toulon. El 9 de junio de 1944, el Casabianca atacó a un cazasubmarinos alemán con su cañón de cubierta y torpedos frente al cabo Camarat , pero no pudo dañar gravemente el buque. [65] El Casabianca se ganó el apodo de "submarino fantasma" ( en francés : "le sous-marin fantôme" ) de los alemanes, y el 8.º Escuadrón de Submarinos le permitió volar el Jolly Roger en 1943. [66]
En diciembre de 1942 se llegó a un acuerdo entre las autoridades estadounidenses y francesas para el traslado, uno por uno, de los submarinos de la clase Redoutable a los Estados Unidos para su reacondicionamiento y modernización, dado que su diseño ya tenía casi veinte años. Se revisaron los motores, se cambiaron las baterías y se reforzaron los cascos de presión y los auxiliares de buceo. También se rehicieron los lastres para mejorar el alcance de los barcos. Se hicieron esfuerzos para mejorar la insonorización de los submarinos. [67] Los submarinos fueron equipados con radar, sistemas de sonido submarino, asdic de mejor rendimiento , batitermógrafos y otras capacidades. [68] Las condiciones de vida se mejoraron con la instalación de aire acondicionado y un refrigerador. La torre de mando fue modificada, con la eliminación de varios elementos de navegación, que fueron reemplazados por un armamento antiaéreo. También se eliminaron los mástiles telescópicos. Archimède salió de Dakar el 8 de febrero de 1943 y navegó hacia Filadelfia , donde permaneció durante casi un año. Los trabajos comenzaron en mayo en el Astillero Naval de Filadelfia , pero se complicaron por la falta de planos y esquemas. [67] Además de esto, los cuatro submarinos supervivientes utilizaban dos tipos diferentes de motor, un problema que causó problemas a los ingenieros estadounidenses. [69] Sin embargo, quedaron impresionados por la fabricación moderna de los barcos de casi veinte años. [70] Las alteraciones del Archimède se completaron el 19 de febrero de 1944, y fue reemplazado en el astillero por Le Glorieux hasta julio, luego Le Centaure del 2 de junio al 18 de diciembre y finalmente Casabianca del 2 de agosto de 1944 al 30 de marzo de 1945. Las dos últimas reformas fueron menos completas que la primera. [71] Se consideró que el Argo estaba en muy malas condiciones para una revisión completa y fue transferido para su uso como barco de entrenamiento para submarinistas estadounidenses.
Después de regresar de los Estados Unidos, Archimède llevó a cabo misiones de vigilancia y operaciones de inteligencia entre marzo y agosto de 1944. En abril y junio, el barco desembarcó y embarcó varios activos en la costa española. [72] El 12 de mayo fue confundido con un submarino alemán y fue atacado por tres aviones británicos. Archimède escapó después de sumergirse 40 metros (130 pies). [73] Durante la noche del 13 y 14 de julio, Archimède fue avistado por un radar Wassermann frente al cabo Dramont y perseguido por tres patrulleras antisubmarinas durante tres horas. [74] El 16 de julio, Archimède localizó un pequeño convoy alemán y disparó cuatro torpedos contra un aviso que se salvó por su calado , que era menor que la profundidad de funcionamiento de los torpedos lanzados mecánicamente franceses. [75] El 10 de agosto, los submarinos abandonaron la costa francesa en previsión de la Operación Dragoon . [65] Para entonces, la guerra submarina en el Mediterráneo estaba prácticamente terminada. Cuando los submarinos franceses comenzaron a operar allí, el tráfico alemán se había reducido drásticamente y había pocos objetivos para ellos. [76]
Tras el regreso del Casabianca y el Argo al Mediterráneo durante la primavera de 1945, los cinco submarinos de la clase Redoutable pasaron el resto de la guerra realizando ejercicios de entrenamiento en Orán, mientras esperaban un traslado al Pacífico. La rendición de Japón el 2 de septiembre de 1945 hizo que esto nunca se llevara a cabo. De los veintinueve submarinos activos en 1939, veinticuatro habían sido hundidos o hundidos durante la guerra. Por su servicio, el Casabianca recibió la Medalla de la Resistencia con roseta y la Fourragère de la Legión de Honor , mientras que el Le Glorieux recibió la Medalla de la Resistencia. [77]
El Pégase fue desarmado en Saigón por los japoneses el 1 de enero de 1944 y hundido el 9 de marzo de 1945. El barco fue reflotado en septiembre; sin embargo, fue puesto a disposición en 1950 sin haber entrado en servicio nuevamente. Al año siguiente fue varado en el banco de arena de Bassac en el delta del Mekong para servir como baliza marítima . [78] Ya obsoleto, el Argo fue desarmado en abril de 1946.
Los cuatro submarinos restantes de la clase Redoutable sirvieron como buques de entrenamiento para las nuevas tripulaciones de submarinos y para los destructores que practicaban la detección submarina. El Casabianca y el Le Centaure realizaron un crucero a lo largo de la costa africana y regresaron a Brest en enero de 1947. La gran remodelación programada para los dos submarinos se canceló en junio y ambos fueron colocados en reserva especial el 1 de diciembre de 1947, antes de ser desarmados; el Casabianca el 12 de febrero de 1952 y el Le Centaure el 19 de junio. [66]
Archimède y Le Glorieux pasaron seis meses siendo reacondicionados en Cherburgo a partir de enero de 1946. Su equipo fue inspeccionado y luego reparado o reemplazado. [79] Después de sus pruebas, estuvieron basados en Brest en enero de 1947, luego realizaron un crucero de cuatro meses frente a África en compañía del U-2518 , un antiguo submarino alemán Tipo XXI transferido a la Armada francesa para evaluar sus capacidades. [80] De 1947 a 1949, los dos submarinos de la clase Redoutable realizaron ejercicios de entrenamiento en Brest, luego en Toulon. Archimède fue colocado en reserva especial el 31 de agosto de 1949, luego desarmado el 19 de febrero de 1952. [81] Le Glorieux fue utilizado para la filmación de Casabianca en 1949, y luego fue colocado en reserva. El último submarino de la clase Redoutable fue desarmado el 27 de octubre de 1952.
Los submarinos de la clase Redoutable fueron reemplazados en la Armada francesa por submarinos alemanes , como el U-2518 , que se convirtió en el Roland Morillot , o submarinos británicos de la clase S. [82] Los primeros submarinos desarrollados en Francia después de la Segunda Guerra Mundial fueron la clase Narval , que entró en servicio en 1957. Los cuatro submarinos de la clase Redoutable habían sido desguazados en 1956. En 1953, la torre de mando de Casabianca se instaló como monumento conmemorativo en el patio del palacio de los antiguos gobernadores de Bastia . El monumento se fue deteriorando cada vez más y en 2002 se forjó una réplica idéntica que se colocó en la plaza Saint-Nicolas de Bastia en octubre de 2003. [83]
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