Le Tonnant fue un submarino de clase Redoutable de la Armada francesa de la serie M6 encargado en 1937. Participó en la Segunda Guerra Mundial , primero en el lado de los Aliados de 1939 a junio de 1940, luego en la marina de la Francia de Vichy . Fue hundida en noviembre de 1942.
Le Tonnant formaba parte de una serie bastante homogénea de 31 submarinos de patrulla de aguas profundas, también llamados "de 1.500 toneladas" debido a su desplazamiento . Todos entraron en servicio entre 1931 y 1939.
Los submarinos de clase Redoutable tenían 92,3 metros (302 pies 10 pulgadas) de largo y 8,1 metros (26 pies 7 pulgadas) de manga y un calado de 4,4 metros (14 pies 5 pulgadas). Podrían sumergirse a una profundidad de 80 metros (262 pies). Desplazaron 1.572 toneladas (1.547 toneladas largas) en la superficie y 2.082 toneladas (2.049 toneladas largas) bajo el agua. Propulsados en la superficie por dos motores diésel que producían una potencia combinada de 6.000 caballos de fuerza (4.474 kW), tenían una velocidad máxima de 18,6 nudos (34,4 km/h; 21,4 mph). Cuando estaban sumergidos, sus dos motores eléctricos producían una potencia combinada de 2250 caballos (1678 kW) y les permitían alcanzar los 10 nudos (19 km/h; 12 mph). También llamados "submarinos de crucero profundo", su alcance en la superficie era de 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Bajo el agua, podían viajar 100 millas náuticas (190 km; 120 mi) a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph).
Establecido en Forges et Chantiers de la Méditerranée en La Seyne-sur-Mer , Francia , el 10 de enero de 1931 [2] con el número de casco Q172, Le Tonnant fue botado el 15 de diciembre de 1934. [2] Fue encargado el 1 de junio 1937. [2]
En 1937, la Armada francesa decidió que Le Tonnant y su barco hermano Le Conquérant realizarían un crucero prolongado al sudeste asiático para poner a prueba la resistencia de los submarinistas franceses y su equipo. [3] Antes de su partida, se produjo un incidente a bordo del Le Tonnant mientras realizaba pruebas de motores diésel en La Seyne-sur-Mer en el que dos miembros de su tripulación conspiraron para tomar el control del barco y entregarlo a la Armada Republicana Española. para el servicio en la Guerra Civil Española . [3] Su intento de tomar el control de Le Tonnant fracasó y los dos cabecillas fueron encarcelados. [3]
Le Tonnant realizó su crucero de resistencia al Sudeste Asiático en 1938, y desde el 1 de abril de 1938 estuvo basado en la Indochina francesa , [3] donde Le Conquérant se unió a ella en mayo de 1938. [4] Su estancia en la Indochina francesa terminó en octubre de 1938 [3 ] [4] y regresaron a Toulon , Francia, a donde ambos llegaron el 15 de diciembre de 1938. [3] [4]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Le Tonnant fue asignado a la 1.ª División de Submarinos del 3.º Escuadrón de Submarinos de la 1.ª Flotilla del 2.º Escuadrón con base en Toulon. [3] Sus barcos hermanos Le Conquérant , Le Glorieux y Le Héros componían el resto de la división. [3] [5] En diciembre de 1939 se desplegó primero en Orán en Argelia y luego en Casablanca en el Marruecos francés , desde donde patrulló frente a las Islas Canarias . [3]
En febrero de 1940, Le Tonnant se desplegó en Dakar en Senegal y luego en Freetown en Sierra Leona . [3] El 29 de febrero de 1940 partió de Freetown con Le Glorieux y los destructores HMS Dainty y HMS Diamond de la Royal Navy británica para realizar ejercicios de guerra antisubmarina , que tuvieron lugar al noroeste de Freetown el 1 de marzo de 1940. [2]
En marzo de 1940, Le Tonnant y Le Glorieux participaron en la búsqueda de un carguero británico averiado , el SS Hartismere, que había sufrido daños en la maquinaria. [3] El 11 de abril de 1940, Le Tonnant , Le Glorieux y Le Conquérant participaron en ejercicios frente a Dakar con el destructor de la Royal Navy HMS Decoy . [2] Más tarde, en abril, Le Tonnant se trasladó a Casablanca y luego a Orán. [3]
Las fuerzas terrestres alemanas avanzaron hacia Francia, comenzando la Batalla de Francia , el 10 de mayo de 1940, y ese mes Le Tonnant se trasladó a Bizerta , en Túnez . [3] Italia declaró la guerra a Francia el 10 de junio de 1940 y se unió a la invasión , y ese día Le Tonnant partió de Bizerta para patrullar frente a Cap Bon en la costa de Túnez. [3] A partir del 20 de junio patrulló frente a Les Salins d'Hyères para proteger Toulon. [6] El 24 de junio, ella y sus barcos hermanos Fresnel y Pascal fueron enviados a patrullar al sur de Cerdeña . [3] La Batalla de Francia terminó con la derrota de Francia y armisticios con Alemania el 22 de junio de 1940 y con Italia el 24 de junio, los cuales entraron en vigor el 25 de junio de 1940, interrumpiendo sus patrullas frente a Cerdeña. [3]
Después de la rendición de Francia, Le Tonnant sirvió en las fuerzas navales de la Francia de Vichy , inicialmente en la 1.ª División de Submarinos en Toulon con Le Conquérant , Le Héros y Le Glorieux . [3] El 17 de agosto de 1940, fue desarmado y vaciado de combustible en Toulon de acuerdo con los términos del armisticio de 1940. [3]
Le Tonnant fue rearmado el 8 de abril de 1941 y posteriormente enviado a Casablanca en julio de 1941 y a Dakar en noviembre de 1941. [3] En agosto o septiembre de 1942, según diferentes fuentes, operaba desde Casablanca junto con Le Conquérant . [3] [7] A partir del 1 de noviembre de 1942, formó parte de la 4.ª División de Submarinos en Casablanca con Le Conquérant , al que pronto se unió su barco gemelo Sidi Ferruch . [3] [7] El 6 de noviembre de 1942, fue sacada flotando del dique seco en Casablanca después de una pequeña reparación. [3]
El 8 de noviembre de 1942, las fuerzas aliadas desembarcaron en el norte de África francés en la Operación Antorcha [4] y comenzó la Batalla Naval de Casablanca entre la Armada de los Estados Unidos y las fuerzas francesas de Vichy. A las 06:15, el portaaviones de la Armada de los EE. UU. USS Ranger (CV-4) y el portaaviones de escolta USS Suwannee (CVE-27) lanzaron un ataque aéreo contra Casablanca, y los bombarderos en picado SBD Dauntless y los torpederos TBF Avenger armados con bombas comenzaron a atacar objetivos. en el puerto a las 07:10. [3] Una de las primeras bombas que cayó mató al oficial al mando de Le Tonnant . [3] [8] Su oficial ejecutivo tomó el mando y a las 07:30 se puso en marcha bajo fuego de ametralladora , sufriendo dos muertos y 19 heridos. [3] Después de regresar a puerto, desembarcó a sus muertos y heridos y nuevamente se hizo a la mar con una tripulación parcial (tres oficiales y 32 soldados , siete de los cuales resultaron heridos) para realizar pruebas de buceo , que revelaron que siete de su lastre Los tanques y una bodega habían sido perforados. [3] Regresó nuevamente a Casablanca para realizar reparaciones y desembarcar a sus siete heridos. [3]
Después de embarcar a 10 voluntarios de otros submarinos (nueve de ellos del submarino Amphitrite ) para completar su tripulación, Le Tonnant se puso en marcha a las 18:35 del 8 de noviembre de 1942 con sólo cuatro torpedos a bordo en un intento de llegar a Toulon o a un puerto neutral o , si fallaba en eso, hundirse para evitar ser capturada. [3] Dirigiéndose al norte a lo largo de la costa del Marruecos francés, pasó por El Hank y Fedala entre el 9 y el 10 de noviembre de 1942. Luego se dirigió de regreso a Casablanca. [3] A las 08:50 del 10 de noviembre, detectó un grupo de trabajo de la Armada de los Estados Unidos al norte de Casablanca y lanzó sus cuatro torpedos al Ranger , que los evitó. [3] Los escoltas del Ranger contraatacaron y la sometieron a una carga de profundidad , pero no le infligieron ningún daño. [3] A las 12:25, un PBY Catalina de la Marina de los EE. UU. la bombardeó y la dañó. [3]
Incapaz de regresar a Casablanca, Le Tonnant se dirigió a Cádiz, en la España neutral , y llegó allí el 14 de noviembre de 1942. [3] Decidiendo que Le Tonnant no podría llegar a Toulon, su oficial ejecutivo, todavía al mando, decidió hundirlo. [3] Después de desembarcar a 45 miembros de la tripulación en Cádiz, Le Tonnant se puso en marcha con una tripulación mínima a bordo compuesta por su oficial ejecutivo y cinco personas más. [3] Después de llegar a mar abierto, su oficial ejecutivo abrió sus tomas de mar a las 12:02 del 15 de noviembre de 1942 y Le Tonnant se hundió. [3] [2] [9] Los seis hombres a bordo abandonaron el barco y un arrastrero español los rescató. [3]
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