El Achéron fue un submarino de la clase Redoutable de la Marina francesa de la serie M6, puesto en servicio en 1932. Participó en la Segunda Guerra Mundial , primero del lado de los Aliados desde 1939 hasta junio de 1940, luego en la marina de la Francia de Vichy . Fue hundido en noviembre de 1942.
El Achéron formaba parte de una serie bastante homogénea de 31 submarinos de patrulla de aguas profundas , también llamados "de 1.500 toneladas" por su desplazamiento . Todos entraron en servicio entre 1931 y 1939.
Los submarinos de la clase Redoutable tenían 92,3 metros (302 pies 10 pulgadas) de largo y 8,1 metros (26 pies 7 pulgadas) de manga y tenían un calado de 4,4 metros (14 pies 5 pulgadas). Podían sumergirse a una profundidad de 80 metros (262 pies). Desplazaban 1.572 toneladas (1.547 toneladas largas) en la superficie y 2.082 toneladas (2.049 toneladas largas) bajo el agua. Propulsados en la superficie por dos motores diésel que producían una potencia combinada de 6.000 caballos (4.474 kW), tenían una velocidad máxima de 18,6 nudos (34,4 km/h; 21,4 mph; 21,4 mph). Cuando estaban sumergidos, sus dos motores eléctricos producían una potencia combinada de 2.250 caballos (1.678 kW) y les permitían alcanzar los 10 nudos (19 km/h; 12 mph; 21,4 mph). También llamados "submarinos de crucero profundo", su alcance en la superficie era de 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Bajo el agua, podían recorrer 100 millas náuticas (190 km; 120 mi) a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph).
El Achéron fue botado en Ateliers et Chantiers de la Loire en Saint-Nazaire , Francia , el 4 [2] o el 24 de septiembre de 1927 con el número de casco Q150 y fue botado el 6 de agosto de 1929. [2] Fue puesto en servicio el 22 de febrero de 1932. [2]
En 1937, el Achéron recibió órdenes de realizar un crucero a Argentina en compañía de sus barcos gemelos Agosta , Bévéziers y Fresnel . [3]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Achéron fue asignado a la 3.ª División de Submarinos del 2.º Escuadrón , un componente de la 1.ª Flotilla , con base en Toulon , Francia. [3] Sus barcos gemelos Actéon , Fresnel y Protée formaban el resto de la división. [3] [4] En diciembre de 1939, el Achéron se unió al Fresnel y sus barcos gemelos Le Héros y Redoutable en la búsqueda del buque de suministro alemán Altmark en el océano Atlántico central . [3] [5] El Agosta y el Béveziers , que regresaban a Francia desde las Indias Occidentales Francesas , también se unieron a la búsqueda. [3]
A principios de febrero de 1940, la 3.ª División de Submarinos se trasladó brevemente a Casablanca, en el Marruecos francés , y el 6 de febrero de 1940 comenzó a patrullar las costas de las Islas Canarias , donde los aliados creían que los buques de carga alemanes [3] se habían refugiado al comienzo de la guerra y estaban sirviendo como buques de suministro para los submarinos alemanes . Durante estas patrullas, el Achéron abrió fuego con su cañón de cubierta contra un buque de carga a vapor de 5265 toneladas de registro bruto que su tripulación sospechaba que era un corredor de bloqueo alemán , lo que obligó al barco a detenerse en el océano Atlántico en 34°25′N 018°08′O / 34.417, -18.133 . [3] Los tripulantes de Achéron abordaron el barco y determinaron que se trataba del buque mercante británico SS Somme, [3] después de lo cual Achéron le permitió continuar.
El 12 de abril de 1940, la 3.ª División de Submarinos fue transferida al mar Mediterráneo , con base primero en Bizerta , Túnez . Mientras que el Fresnel permaneció en Bizerta, los otros submarinos de la división fueron transferidos a Beirut, en el Mandato francés para Siria y Líbano , desde donde operaron bajo el mando del comandante en jefe británico de la Flota del Mediterráneo , el almirante Andrew Cunningham, en Alejandría , Egipto . [3] [6] El Achéron patrulló en el Mediterráneo oriental en los accesos a Beirut.
Las fuerzas terrestres alemanas avanzaron hacia Francia el 10 de mayo de 1940, comenzando la Batalla de Francia , e Italia declaró la guerra a Francia el 10 de junio de 1940 y se unió a la invasión . El día en que Italia entró en la guerra, los submarinos británicos con base en Beirut partieron para operaciones en el mar Egeo frente a los Dardanelos y en el área de Tobruk frente a la costa de Libia , y el 11 de junio los submarinos franceses L'Espadon, Phoque y Protée también partieron para operar en el Dodecaneso , dejando solo al Achéron para defender los accesos a Beirut. [3] El 16 de junio de 1940, un torpedero italiano disparó un torpedo al Achéron , pero falló. [3]
La Batalla de Francia terminó con la derrota de Francia y los armisticios con Alemania el 22 de junio de 1940 y con Italia el 24 de junio, ambos entrando en vigor el 25 de junio de 1940. El Achéron —en ese entonces asignado a la 3.ª División de Submarinos del 3.er Escuadrón de la 1.ª Flotilla [3] — fue llamado de regreso a Beirut. [7]
Tras la rendición de Francia, el Achéron sirvió en las fuerzas navales de la Francia de Vichy . Sus baterías y las de su buque gemelo, el Actéon —que también estaba en Beirut— estaban en malas condiciones, pero repararlas o reemplazarlas era imposible en Beirut. [8] Escoltados por el redero Le Gladiateur, los dos submarinos partieron de Beirut el 16 de octubre de 1940 con destino a Toulon, a donde llegaron el 24 de octubre de 1940. [3] [8] En Toulon, el Achéron fue puesto bajo vigilancia y mantenido en un estado desarmado y sin combustible de acuerdo con los términos del Armisticio del 22 de junio de 1940. [ 9] Para el 1 de noviembre de 1942, todavía en este estado en Toulon, el Achéron había sido asignado al 1.er Grupo de Submarinos junto con sus buques gemelos L'Espoir , Le Glorieux y Vengeur . [3]
El Achéron estaba en Toulon cuando Alemania e Italia ocuparon la Zona Libre de la Francia de Vichy el 27 de noviembre de 1942, y estaba entre los buques franceses hundidos en Toulon para evitar su captura por Alemania cuando las fuerzas alemanas entraron en la base naval ese día, [2] [10] hundiéndose en el Dique N.° 3 de los Grandes Muelles Vauban. [3]
Los alemanes capturaron el Achéron y lo entregaron a los italianos para su desguace. [3] Su naufragio se encontraba en una posición en la que su popa impedía el cierre del dique n.° 3, por lo que los buzos cortaron su popa. [3] [11] Los italianos lo reflotaron el 26 de junio de 1943, [2] [3] pero todavía estaba en Toulon cuando Italia se rindió a los aliados el 9 de septiembre de 1943. Los alemanes lo capturaron y lo destinaron al desguace, pero 88 bombarderos estadounidenses lanzaron 240 toneladas cortas (210 toneladas largas; 220 toneladas) de bombas sobre el Arsenal de Toulon y lo hundieron el 24 de noviembre de 1943 antes de que pudiera ser desguazado. [2] [12]
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