Achille fue un submarino de la clase Redoutable de la Armada francesa de la serie M6, puesto en servicio en 1933. Participó en la Segunda Guerra Mundial hasta que fue hundido en junio de 1940.
El Achille formaba parte de una serie bastante homogénea de 31 submarinos de patrullaje de aguas profundas , también llamados "de 1.500 toneladas" por su desplazamiento . Todos entraron en servicio entre 1931 y 1939.
Los submarinos de la clase Redoutable tenían 92,3 metros (302 pies 10 pulgadas) de largo y 8,1 metros (26 pies 7 pulgadas) de manga y tenían un calado de 4,4 metros (14 pies 5 pulgadas). Podían sumergirse a una profundidad de 80 metros (262 pies). Desplazaban 1.572 toneladas (1.547 toneladas largas) en la superficie y 2.082 toneladas (2.049 toneladas largas) bajo el agua. Propulsados en la superficie por dos motores diésel que producían una potencia combinada de 6.000 caballos (4.474 kW), tenían una velocidad máxima de 18,6 nudos (34,4 km/h; 21,4 mph). Cuando estaban sumergidos, sus dos motores eléctricos producían una potencia combinada de 2.250 caballos (1.678 kW) y les permitían alcanzar los 10 nudos (19 km/h; 12 mph). También llamados “submarinos de crucero profundo”, su alcance en la superficie era de 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Bajo el agua, podían recorrer 100 millas náuticas (190 km; 120 mi) a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph).
El Achille fue botado en el Arsenal de Brest en Brest , Francia , el 1 de septiembre de 1928 [2] con el número de casco Q147 y botado el 28 de mayo de 1930. [2] Fue puesto en servicio el 29 de junio de 1933. [2]
El Achille llegó a Brest , Francia, el 5 de agosto de 1936. [3] En 1937, recibió órdenes de realizar un crucero a Duala en el Camerún francés con su barco gemelo Pasteur para probar la resistencia de los submarinistas franceses y su equipo. [3] El 26 de marzo de 1938, partió de Francia para un crucero a Port-Gentil en Gabón , en ese momento un territorio del África Ecuatorial Francesa . [3]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Achille fue asignado a la 2.ª División de Submarinos del 4.º Escuadrón de Submarinos de la 1.ª Flotilla , un componente de las Forces de haute mer (Fuerza de Alta Mar), con base en Brest. [3] Sus barcos gemelos Casabianca , Pasteur y Sfax formaban el resto de la división. [4]
El 14 de septiembre de 1939, los cuatro submarinos de la 2.ª División de Submarinos, así como sus buques gemelos Agosta y Ouessant, recibieron órdenes de establecer una patrulla permanente frente a las costas de España . Los seis submarinos pasaron seis semanas patrullando frente a Vigo , donde parte de la flota mercante alemana —que los aliados sospechaban que servía como buques de suministro para los submarinos alemanes [5] — se había refugiado al comienzo de la guerra. [6] Antes de que sus patrullas terminaran el 30 de octubre de 1939, los seis submarinos franceses habían pasado un total de 67 días en el mar patrullando en condiciones muy duras sin resultados. [3]
El 14 de noviembre de 1939, la 2.ª División de Submarinos recibió órdenes de dirigirse a Halifex , Nueva Escocia , Canadá , para participar en las operaciones de convoyes aliados en el océano Atlántico . [3] Achille , Casabianca , Pasteur y Sfax llegaron a Halifax el 25 de noviembre de 1939, donde los submarinos de la Marina Real Británica HMS Cachalot , HMS Narwhal , HMS Porpoise y HMS Seal se unieron a ellos el 26 de noviembre de 1939. [3] Durante el invierno de 1939-1940, los submarinos escoltaron tres convoyes desde Halifex al Reino Unido en condiciones climáticas difíciles. [3] [7]
El 22 de marzo de 1940, la división tuvo su base en Harwich , en la costa del mar del Norte de Inglaterra . El 17 de abril de 1940, la división se trasladó a Dundee , Escocia , donde se unió a los submarinos británicos HMS Clyde y HMS Severn para formar la 9.ª Flotilla. [3] Desde Dundee, los submarinos operaron en el mar del Norte en apoyo de las fuerzas aliadas que luchaban en la campaña noruega mientras las fuerzas alemanas comenzaban su conquista de Noruega . Mientras salían de Dundee el 18 de abril de 1940, el Achille chocó con el Pasteur , dañando uno de los aviones de buceo del Pasteur y uno de sus ejes de hélice . [8] Poco después, el Achille casi torpedeó al Sfax antes de que su oficial al mando lo identificara como uno de sus barcos gemelos que llegaba para relevar al Achille en su puesto de patrulla. [9]
Del 7 al 20 de mayo de 1940, el Achille , el Casabianca y el Sfax patrullaron frente a Bergen , Stavanger y Ergersund, Noruega, [3] y el Achille comenzó una patrulla en el Skagerrak el 7 de mayo. Mientras regresaba de esta patrulla, un bombardero británico lo confundió con un submarino alemán y lo atacó en el canal de Dundee, arrojando cinco bombas . El Achille sufrió graves daños, en particular en sus tanques de lastre , ejes de hélice e hidrófonos . Se dirigió a Brest para reparaciones, a donde llegó el 29 de mayo de 1940. Comenzó una importante reparación en Brest el 14 de junio de 1940. [10]
Las fuerzas terrestres alemanas avanzaron hacia Francia el 10 de mayo de 1940, comenzando la Batalla de Francia , e Italia declaró la guerra a Francia el 10 de junio de 1940 y se unió a la invasión . El Achille estaba en dique seco y no podía moverse por sus propios medios cuando las fuerzas alemanas se acercaron a Brest. [2] Para evitar que los alemanes lo capturaran, fue hundido en Brest a las 19:00 horas del 18 de junio de 1940. [2] [11] [12] La Batalla de Francia terminó con la derrota de Francia y los armisticios con Alemania el 22 de junio de 1940 y con Italia el 24 de junio, los cuales entraron en vigor el 25 de junio de 1940. Los alemanes más tarde reflotaron el Achille para despejar su atracadero. [3]
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