El Ouessant fue un submarino de la clase Redoutable de la Armada francesa de la serie M6, puesto en servicio en 1937. Participó en la Segunda Guerra Mundial del lado de los Aliados hasta que fue hundido en 1940.
El Ouessant formaba parte de una serie bastante homogénea de 31 submarinos de patrulla de aguas profundas , también llamados "de 1.500 toneladas" por su desplazamiento . Todos entraron en servicio entre 1931 y 1939.
Los submarinos de la clase Redoutable tenían 92,3 metros (302 pies 10 pulgadas) de largo y 8,1 metros (26 pies 7 pulgadas) de manga y tenían un calado de 4,4 metros (14 pies 5 pulgadas). Podían sumergirse a una profundidad de 80 metros (262 pies). Desplazaban 1.572 toneladas (1.547 toneladas largas) en la superficie y 2.082 toneladas (2.049 toneladas largas) bajo el agua. Propulsados en la superficie por dos motores diésel que producían una potencia combinada de 6.000 caballos (4.474 kW), tenían una velocidad máxima de 18,6 nudos (34,4 km/h; 21,4 mph; 21,4 mph). Cuando estaban sumergidos, sus dos motores eléctricos producían una potencia combinada de 2.250 caballos (1.678 kW) y les permitían alcanzar los 10 nudos (19 km/h; 12 mph; 21,4 mph). También llamados "submarinos de crucero profundo", su alcance en la superficie era de 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Bajo el agua, podían recorrer 100 millas náuticas (190 km; 120 mi) a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph).
Fue botado en el Arsenal de Cherburgo en Cherburgo , Francia , el 30 de enero o el 4 de abril de 1932, [2] según diferentes fuentes, con el número de casco Q180, el Ouessant fue botado el 30 de noviembre de 1934. [2] Fue puesto en servicio el 1 de febrero de 1937. [2]
Basándose en las experiencias de otros submarinos franceses, que habían realizado cruceros de resistencia a lugares como Argentina , Duala en el Camerún francés y la Indochina francesa en el sudeste asiático , se instaló un sistema de refrigeración por aire a bordo del Ouessant y su buque gemelo Agosta para probar su utilidad en la mejora de la habitabilidad de los submarinos franceses en climas tropicales . [3] En 1938, los tanques de lastre del Ouessant fueron galvanizados . [3]
El 4 de mayo de 1938, Ouessant visitó Dakar en Senegal . [3]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939, el Ouessant fue asignado a la 8.ª División de Submarinos del 4.º Escuadrón de Submarinos , un elemento del 1.º Escuadrón de las Forces de haute mer (Fuerza de Alta Mar), con base en Brest , Francia. Sus barcos gemelos Agosta , Bévéziers y Sidi Ferruch formaban el resto de la división. [4] Ese día, el Ouessant , el Agosta y sus barcos gemelos Achille y Casabianca partieron de Brest para investigar las aguas alrededor de Vigo , España , e informar sobre la presencia de barcos y submarinos alemanes allí. [3] Francia declaró la guerra el 3 de septiembre de 1939, y el 4 de septiembre la misión fue cancelada y los submarinos regresaron a Brest. [3]
El 14 de septiembre de 1939, el Ouessant , el Agosta , el Achille , el Casabianca y sus buques gemelos el Pasteur y el Sfax recibieron órdenes de establecer una patrulla permanente frente a Vigo, donde los buques mercantes alemanes (que los aliados sospechaban que servían como buques de suministro para los submarinos alemanes ) se habían refugiado al estallar la guerra. [3] [5] Continuaron las patrullas frente a Vigo hasta finales de octubre de 1939. [3]
Ouessant y el resto de la 8.ª División de Submarinos abandonaron luego las aguas europeas y se dirigieron a Fort-de-France en Martinica, en las Indias Occidentales francesas , para realizar patrullas en las cercanías de Trinidad , como habían solicitado los británicos. [3] [6] Ouessant patrulló principalmente en el Canal de Colón , también conocido como la Boca de la Serpiente, entre Trinidad y Venezuela . [3]
El 12 de enero de 1940, el Ouessant partió de Fort-de-France en compañía del Agosta con destino a Brest. [3] Después de una escala en Casablanca, en el Marruecos francés , los dos submarinos llegaron a Brest el 1 de febrero de 1940 y comenzaron una importante revisión. [3]
El Ouessant todavía se encontraba en revisión cuando las fuerzas terrestres alemanas avanzaron hacia Francia el 10 de mayo de 1940, comenzando la Batalla de Francia , e Italia declaró la guerra a Francia el 10 de junio de 1940 y se unió a la invasión . Cuando las fuerzas terrestres alemanas se acercaron a Brest, el Ouessant , incapaz de ponerse en marcha, fue hundido a las 19:00 horas del 18 de junio de 1940 para evitar su captura por los alemanes. [7] La Batalla de Francia terminó con la derrota de Francia y los armisticios con Alemania el 22 de junio de 1940 y con Italia el 24 de junio, los cuales entraron en vigor el 25 de junio de 1940.
Los alemanes reflotaron el Ouessant en 1942 para despejar su atracadero y lo remolcaron a Burdeos , Francia, donde lo achicaron para usarlo como central eléctrica flotante . [3] Lo hundieron en Pauillac , Francia, en 1944. [3]
El Ouessant fue reflotado nuevamente en 1948. [3] Posteriormente sirvió como elevador de restos de naufragio junto con el Agosta . [3]
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