El 1942 Design Light Fleet Carrier , comúnmente conocido como British Light Fleet Carrier , fue un diseño de portaaviones ligero creado por la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial , y utilizado por ocho fuerzas navales entre 1944 y 2001. Fueron diseñados y construidos por astilleros civiles para servir como un paso intermedio entre los costosos portaaviones de flota de tamaño completo y los portaaviones de escolta menos costosos pero de capacidad limitada .
Se encargaron dieciséis portaaviones de la Flota Ligera, y todos se instalaron con el diseño de la clase Colossus durante 1942 y 1943. Sin embargo, sólo ocho se completaron con este diseño; de estos, cuatro entraron en servicio antes del final de la guerra y ninguno participó en operaciones de primera línea. Dos más fueron equipados con instalaciones de mantenimiento y reparación en lugar de catapultas y equipos de detención de aviones , y entraron en servicio como portaaviones de mantenimiento de aviones. Los seis últimos fueron modificados durante la construcción para soportar aviones más grandes y más rápidos, y fueron redesignados como clase Majestic . La construcción de los seis barcos se suspendió al final de la guerra. Finalmente se completaron cinco y la última puesta en servicio en 1961; sin embargo, el sexto, Leviatán , fue desmantelado para repuestos y chatarra.
Aunque no se completaron a tiempo para luchar en la guerra, los portaaviones al servicio de la Royal Navy participaron en la Guerra de Corea y la Crisis de Suez . Durante este último, dos barcos de clase Colossus realizaron el primer asalto con helicóptero desde un barco de la historia. Cuatro Colossus y los cinco Majestic terminados fueron prestados o vendidos a siete naciones extranjeras (Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Francia, India y los Países Bajos) con tres barcos sirviendo en tres fuerzas navales diferentes durante sus carreras. Las Flotas Ligeras operadas en el extranjero participaron en la Guerra de Corea, la Primera Guerra de Indochina , la Guerra de Vietnam , la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 y la Guerra de las Malvinas .
A pesar de estar concebidos como "buques de guerra desechables", todos los portaaviones de la Flota Ligera terminados superaron su vida útil prevista de tres años. Los portaaviones de mantenimiento fueron los primeros en ser pagados en la década de 1950, y en la década de 1960, todos los portaaviones de la Royal Navy (excepto el Triumph , que luego fue puesto nuevamente en servicio como barco de reparación) se habían vendido a otras naciones o para desguace de barcos . Los portaaviones de otras armadas tenían una vida útil más larga. En el momento de su desmantelamiento en 2001, Minas Gerais era el portaaviones en activo más antiguo del mundo. A pesar de los intentos de preservar varios de estos portaaviones como barcos museo , el último ejemplar superviviente, el Vikrant , se vendió para desguace en 2014.
Las experiencias durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial habían demostrado a los británicos que la Royal Navy necesitaba acceso a cobertura aérea defensiva para las flotas y convoyes aliados, que sólo podían proporcionar más portaaviones. [1] [2] A mediados de 1941, el Director de Construcción Naval recibió instrucciones de investigar la mejor manera de lograr esto sin los largos tiempos de construcción normalmente asociados con los portaaviones. [1] Las opciones eran reacondicionar los cruceros supervivientes de la clase Hawkins con cubiertas de vuelo e instalaciones de aviación, convertir buques mercantes y transatlánticos de pasajeros adicionales en buques similares pero más capaces que los portaaviones mercantes anteriores , o crear un nuevo diseño para un avión económico y económico. Barco ligeramente armado y sin blindaje similar a los portaaviones de escolta estadounidenses. [1] En diciembre de 1941, se decidió que un nuevo diseño era la mejor opción. [1]
Este barco fue concebido como un paso intermedio entre los costosos portaaviones de flota y los portaaviones de escolta de capacidad limitada . [1] El diseño tenía que ser lo más simple posible para que el tiempo de construcción se redujera al mínimo y así se pudieran utilizar más astilleros (particularmente aquellos sin experiencia en construcción naval). [1] [3] Sin embargo, los barcos tenían que ser capaces de operar en acciones de flota. [4] Originalmente designados como "portaaviones intermedios", los barcos fueron reclasificados como "portaaviones de flota ligera". [5] Debido a que el personal de diseño naval estaba sobrecargado de trabajo, el portaaviones fue diseñado principalmente por constructores navales en Vickers-Armstrong . [2]
El diseño de la Flota Ligera, completado a principios de 1942, era efectivamente un Illustrious reducido a escala . [1] [5] Cada portaaviones desplazaría 13.190 toneladas con carga estándar y 18.040 toneladas con carga completa , tendría una longitud de 690 pies (210 m) en la cubierta de vuelo y 695 pies (212 m) en total , una manga máxima de 80 pies (24 m) y un calado de 18 pies 6 pulgadas (5,64 m) con desplazamiento estándar y 23 pies 6 pulgadas (7,16 m) con desplazamiento de carga completa. [6] El casco se construyó según las especificaciones de Lloyd para buques mercantes desde la quilla hasta la cubierta principal, pero incorporó una mejor subdivisión de los compartimentos para reducir los daños secundarios por inundaciones. [2] [7]
La maquinaria de propulsión tenía un diseño similar al utilizado en los cruceros: algunas de las turbinas de vapor procedían de cruceros cancelados. [3] La maquinaria estaba dispuesta en dos compartimentos (cada uno con dos calderas Admiralty de 3 tambores y una turbina con engranajes Parsons ), que estaban escalonados , con el compartimento de estribor delante del puerto. [7] Estos proporcionaron 40.000 caballos de fuerza a dos ejes de hélice, impulsando a los portaaviones a una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h; 29 mph), con 15 nudos (28 km/h; 17 mph) como velocidad económica designada. . [7]
Los portaaviones estaban destinados a ser "buques de guerra desechables": debían ser desguazados y reemplazados al final de la guerra o dentro de los tres años posteriores a su entrada en servicio. [8] Sin embargo, todos excedieron esta vida útil planificada, y un barco operó entre 1945 y 2001. [9]
La construcción fue aprobada por la Junta Naval en febrero de 1942, y los dos primeros barcos, Colossus y Glory , se instalaron en marzo. [1] Durante 1942 y 1943, otros catorce portaaviones de la Flota Ligera (llamados clase Colossus en honor al barco líder ) fueron establecidos bajo el Programa de 1942, para ser construidos por ocho astilleros británicos. [2] [10] [11] Aunque originalmente se planeó que cada flota ligera estaría lista para el servicio en 21 meses, las modificaciones en el diseño hicieron que el tiempo de construcción planificado aumentara a 27 meses. [2] Incluso con la omisión de varias piezas importantes de equipo de respaldo, sólo dos barcos cumplieron este objetivo. [2]
Los barcos se botaron desde finales de 1943 en adelante, y el primero se puso en servicio en diciembre de 1944. [1] [11] Sin embargo, los retrasos significaron que solo cuatro barcos ( Colossus , Glory , Venerable y Vengeance ; se formaron como el 11.° escuadrón de portaaviones). ) se completaron antes del final de la Segunda Guerra Mundial, [1] y sólo ocho de las dieciséis Flotas Ligeras planificadas se completaron como portaaviones clase Colossus .
Durante el servicio operativo, se criticaron las condiciones de vida a bordo de los barcos de la clase Colossus , lo que resultó en la abolición de las hamacas en favor de literas fijas y la introducción de sistemas de alimentación centralizados en diseños posteriores de buques de guerra. [12]
La impracticabilidad de los establecimientos de reparación en tierra en los teatros de la Segunda Guerra Mundial en el Lejano Oriente y el Pacífico hizo necesaria la creación de portaaviones . [13] En lugar de construir nuevos barcos desde cero, dos Colossus es en construcción , Perseus y Pioneer , fueron marcados para su conversión, ya que entrarían en servicio más rápido y podrían volver a convertirse en portaaviones operativos si fuera necesario, una necesidad que nunca surgió. . [13] Ambos barcos se completaron antes del final de la guerra, con el Pioneer navegando hacia el Pacífico en compañía del 11º Escuadrón de Portaaviones; Pioneer había reparado 24 aviones desde su llegada al Pacífico. [1] [14]
Como los barcos fueron diseñados teniendo en cuenta la reparación y el transporte de aeronaves, gran parte del equipo necesario para las operaciones de vuelo del portaaviones, incluidas las instalaciones de control, el equipo de detención y la catapulta , no se instalaron. [13] En cambio, este espacio se utilizó para salas de hangar adicionales, talleres de reparación y mantenimiento e instalaciones de prueba de sistemas. [13]
Los seis cascos restantes de la Flota Ligera originalmente se iban a completar como barcos de clase Colossus , pero el rápido desarrollo de aviones basados en portaaviones y armas antiaéreas requirió modificaciones en el diseño original. [15] La catapulta, los cables de detención y los elevadores de aviones tuvieron que mejorarse para soportar aviones más rápidos y pesados, mientras que se reforzó la cubierta de vuelo. [15] Se instalaron armas y radares mejorados y se instaló equipo para realizar reabastecimiento en el mar . [15] Las modificaciones aumentaron el desplazamiento a plena carga en 1.500 toneladas y el calado en 1 pie y 6 pulgadas (0,46 m). [15] Esto llevó a que los seis barcos fueran reclasificados como la clase Majestic en septiembre de 1945. [1] [15] Se botaron cinco portaaviones antes del final de la Segunda Guerra Mundial, y el sexto se botó a finales de septiembre de 1945. [16]
Tras el final de la guerra, el trabajo en la clase Majestic se suspendió y luego se restableció a un estado de baja prioridad, [17] [18] y la tasa de trabajo aumentó a medida que las naciones extranjeras compraban los barcos. [ cita necesaria ] Dos, Magnífico y Terrible , entraron en servicio más o menos como se diseñaron, pero los tres siguientes fueron mejorados en gran medida con tres desarrollos británicos que permitieron la operación de aviones propulsados a reacción más grandes y más rápidos: la cubierta de vuelo en ángulo , el catapulta de vapor y la ayuda de aterrizaje del espejo . [18] [19] [20] El sexto, Leviatán , no fue completado. [21] El trabajo se suspendió en mayo de 1946 y los planes para convertirlo en un portaaviones o crucero de misiles, o venderlo a un comprador extranjero, fracasaron. [21] Durante la década de 1950, fue utilizado como barco de alojamiento en el puerto de Portsmouth y, en 1966, sus calderas fueron retiradas y vendidas al astillero que reacondicionaba el HNLMS Karel Doorman de clase Colossus para el servicio argentino. [21] Leviatán fue desguazado en mayo de 1968. [22] Ninguno de los buques de clase Majestic terminados entró en servicio en la Royal Navy. [17]
En 1943, se planearon ocho ' Majestics mejorados', pero los desarrollos en la aviación de portaaviones y la rápida obsolescencia de las flotas ligeras y los portaaviones blindados en tiempos de guerra requirieron un diseño más grande y más capaz, que se convirtió en la clase Centaur de cuatro barcos . [23]
En el diseño original, cada barco tenía capacidad para transportar 41 aviones. [1] [2] Un rediseño del área de estacionamiento disponible en la cubierta de vuelo en marzo de 1942 vio el grupo aéreo de los barcos ampliado a 24 torpederos Fairey Barracuda y 24 cazas Supermarine Seafire , o 18 Barracudas y 34 Seafires. [1] En el servicio de RN, el Barracuda fue reemplazado más tarde por el Fairey Firefly , y el Seafire fue reemplazado por el Hawker Sea Fury durante la Guerra de Corea . [24] Al principio de sus carreras, Glory y Ocean fueron equipados para operaciones de vuelo nocturno: estos portaaviones debían embarcar en un grupo aéreo de 32 efectivos; mezclado entre Fireflies y Grumman F6F Hellcats suministrados por los Estados Unidos como parte del programa Lend Lease . [25]
Para lanzar y recuperar aviones, los portaaviones estaban inicialmente equipados con catapultas hidráulicas , dispositivos de detención y barreras protectoras. [6] Los aviones se almacenaron en un solo hangar que medía 445 por 52 pies (136 por 16 m), con una altura libre de 17 pies y 6 pulgadas (5,33 m). [6] Esto permitió a las flotas ligeras operar posteriormente aviones que los portaaviones, que generalmente tenían dos hangares con menor espacio libre en cada uno, no podían. [2] El hangar contaba con dos ascensores para aviones. [6]
Las Flotas Ligeras fueron los primeros portaaviones británicos en los que el grupo aéreo del barco era visto como el "armamento principal"; cualquier arma montada debía ser para defensa antiaérea de corto alcance. [9] El diseño del Colossus requería seis monturas de cañón cuádruple de 2 libras y 16 cañones gemelos Oerlikon de 20 mm . [6] Originalmente se incluyeron dos cañones de 4 pulgadas (102 mm) [ se necesita aclaración ] , pero un aumento en la longitud de la cubierta de vuelo del diseño en marzo de 1942 los vio desplazados. [1] [2] Los barcos no estaban blindados, ya que aumentar el tamaño de los barcos se consideraba más importante que la protección. [4]
Las lecciones aprendidas durante la primera parte de la Guerra del Pacífico demostraron la superioridad del cañón Bofors de 40 mm sobre otras armas antiaéreas. Al final de la guerra, todos los barcos de la clase Colossus habían cambiado todas sus demás armas por Bofors en montajes simples y gemelos, y el diseño del Majestic se había modificado para llevar 30 de los cañones: 18 montajes simples y 6 montajes gemelos. [6] [15] El número de Bofors transportados por las Flotas Ligeras se redujo después de la guerra, y los barcos británicos transportaban sólo ocho. [6]
Aunque se completaron cuatro barcos de clase Colossus antes del final de la guerra, no entraron en acción en primera línea: la guerra en Europa había avanzado hasta el punto en que los portaaviones eran de uso limitado, y cuando los portaaviones llegaron al Pacífico , Japón se había rendido. [1] [2] Los cuatro barcos, asignados a la Flota Británica del Pacífico , se utilizaron en cambio para el transporte de soldados que regresaban y prisioneros de guerra rescatados, para ayudar a aliviar la escasez de buques de transporte y transatlánticos. [26] Al igual que con la clase Colossus , los vehículos de mantenimiento se completaron pero no entraron en servicio activo antes del final de la guerra. [1] [13] Fueron reclasificados como transbordadores y se utilizaron para transportar aviones a bases británicas y barcos en todo el mundo. [13]
A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, los portaaviones se utilizaron como bancos de pruebas para nuevos aviones y tecnología. A finales de 1945, Ocean se utilizó para probar varios aviones nuevos: los cazas con motor de pistón Hawker Sea Fury y de Havilland Sea Hornet durante agosto, y el cazabombardero propulsado por jet de Havilland Sea Vampire en diciembre. [27] El 3 de diciembre de 1945, un De Havilland Sea Vampire se convirtió en el primer avión a reacción en aterrizar en un portaaviones; dos meses antes, la cubierta de vuelo del Ocean vio el último aterrizaje de un torpedero Fairey Swordfish . [28] [29] El concepto de cabina de vuelo en ángulo (que más tarde se instalaría en varios de los portaaviones de la clase Majestic ) se probó por primera vez a bordo del Triumph : se eliminaron las marcas de la cubierta en línea recta y se pintaron las marcas para un aterrizaje en ángulo. [30] Después de un préstamo de dos años a Canadá, el Warrior sirvió como banco de pruebas para cubiertas flexibles de goma y trenes de aterrizaje tipo patín durante 1948 y 1949. [14] Durante 1951 y 1952, Perseus se utilizó como barco de pruebas para el submarino. -Desarrollo de catapulta de vapor . [13]
La clase Colossus entró en combate por primera vez durante la Guerra de Corea . Tras la invasión de Corea del Sur por parte de Corea del Norte el 25 de junio, los barcos de la Flota Británica del Lejano Oriente que operaban en aguas japonesas, incluido el portaaviones Triumph , fueron puestos bajo el mando del Comandante del Lejano Oriente de los Estados Unidos, para operar en represalia a la invasión bajo el mando de Corea del Norte. las instrucciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [31] El primer ataque con portaaviones comenzó el 3 de julio de 1950, con aviones de Triumph y el portaaviones estadounidense USS Valley Forge realizando ataques aéreos en aeródromos de Corea del Norte. [32]
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Entre ellos, los portaaviones de clase Colossus Triumph , Theseus , Glory y Ocean , junto con el HMAS Sydney de clase Majestic , mantuvieron una presencia constante de portaaviones británicos durante la Guerra de Corea. [33] Las flotas ligeras eran más baratas de operar que los portaaviones blindados y al mismo tiempo proporcionaban un grupo aéreo de tamaño similar, pero durante la guerra demostraron ser más lentas, menos cómodas y más propensas al desgaste que otros portaaviones RN. [34] Las restricciones financieras y de mano de obra significaron que sólo se podía desplegar una Flota Ligera en Corea a la vez. [34] Warrior también contribuyó al esfuerzo de la Guerra de Corea transportando aviones de reemplazo desde el Reino Unido a bases británicas en toda la región del Lejano Oriente, que luego fueron utilizados por los portaaviones activos. [35]
Tras el final de la Guerra de Corea, Warrior y Sydney regresaron a aguas coreanas en despliegues separados, para garantizar que se cumpliera el armisticio y que las hostilidades no se reavivaran. [36]
Ocean y Theseus fueron parte de la respuesta británica a la crisis de Suez de 1956 . [37] Los dos barcos no fueron utilizados como portaaviones; en lugar de ello, fueron equipados con helicópteros y se les asignó la tarea de transportar a tierra el 45 Commando , un batallón de los Royal Marines , con el fin de asegurar puertos y otros puntos de desembarco para equipo pesado. [38] Este, el primer asalto con helicópteros desde un barco, tuvo éxito e impulsó el desarrollo del barco de asalto anfibio . [39]
Los dos portaaviones de mantenimiento fueron dados de baja durante la década de 1950 y desguazados: Pioneer se vendió en 1954 y Perseus en 1958. [40] Con la excepción del HMS Triumph , los portaaviones de clase Colossus que permanecieron en servicio RN fueron eliminados a principios de la década de 1960. . [2] Ninguno fue modernizado significativamente durante su vida útil. [2] Triumph dejó el servicio en 1958, se sometió a una importante conversión para convertirse en un barco de reparación pesada y volvió a entrar en servicio en 1965. [7]
Como Gran Bretaña no pudo mantener el tamaño de su flota de guerra después del final de la Segunda Guerra Mundial, varios barcos de la clase Colossus fueron puestos en reserva, [17] mientras que el trabajo en la clase Majestic se detuvo inicialmente al final de la guerra. luego se restablece a un estado de baja prioridad. [17] [18] Las demandas de recortes fiscales, combinadas con la rápida obsolescencia de los transportistas por el desarrollo de aviones a reacción, hicieron que cuatro de los ocho Colossus y los cinco Majestic terminados se vendieran a otras naciones. [6] [17]
La mayoría de las flotas ligeras en servicio exterior fueron modernizadas, durante o después de su construcción, para operar aviones a reacción. Esto generalmente consistía en la instalación de una cubierta de vuelo en ángulo , la mejora de la catapulta del avión para que fuera propulsada por vapor y la instalación de un sistema de aterrizaje óptico : el portaaviones australiano de clase Majestic HMAS Melbourne fue el tercer portaaviones del mundo, después del HMS Ark Royal y USS Forrestal , que se construirá con estas características en lugar de agregarlas más adelante. [41]
Después de un préstamo de dos años a Canadá y un segundo período en la Royal Navy, Warrior fue vendido a la Armada Argentina en 1958 y puesto en servicio como ARA Independencia el 11 de noviembre. [14] Estaba equipada con un Vought F4U Corsair , y se demostró que no era adecuada para los aviones de combate Grumman F9F Panther incorporados en 1963. Independencia sirvió como buque insignia argentino hasta que fue reemplazada por el holandés Karel Doorman (anteriormente HMS Venerable ), que fue vendido a Argentina en 1969 y encargado como ARA Veinticinco de Mayo . [42] [43] Independencia fue retirado del servicio en 1971 y desguazado. [42]
Veinticinco de Mayo estuvo inicialmente equipado con F9F Panther y luego con aviones de combate Douglas A-4 Skyhawk ; Estos fueron reemplazados por los Dassault Super Étendards franceses en la década de 1980. [42] El portaaviones proporcionó cobertura aérea para la ocupación de las Islas Malvinas en abril de 1982. Después de que estallaron las hostilidades el 1 de mayo de 1982, intentó un ataque contra la Royal Navy Task Force que no tuvo lugar, ya que los malos vientos impidieron el fuerte el lanzamiento de aviones A-4Q cargados. Permaneció confinado en puerto durante el resto de la Guerra de las Malvinas , particularmente después de que el submarino británico HMS Conqueror hundiera al crucero argentino ARA General Belgrano . [42] [44] Problemas con su maquinaria de propulsión significaron que Veinticinco de Mayo quedó efectivamente inoperable desde junio de 1986, aunque no fue hasta principios de 1999 que fue marcado para desguace. [42] [45]
En 1944, el gobierno australiano sugirió que se utilizara personal australiano para ayudar a contrarrestar la escasez de personal en la Royal Navy tripulando un portaaviones, uno o más cruceros y seis destructores. [46] El Almirantazgo consideró que una Flota Ligera clase Colossus era el portaaviones más apropiado, y inicialmente se propuso transferir al Venerable a la Marina Real Australiana como regalo o en préstamo. [47] El plan se aplazó en el extremo australiano hasta que se completara una revisión de las necesidades de mano de obra durante todo el esfuerzo bélico . [48] La propuesta de dotación de barcos fue revisada a mediados de 1945, pero la rendición de Alemania en mayo significó que la escasez británica no fuera tan problemática; Como contraoferta, se sugirió la compra del Ocean de clase Colossus por parte de Australia. [49] El gobierno australiano decidió no comprar Ocean en junio. [50]
Después de la Segunda Guerra Mundial, una revisión de posguerra sugirió que la Marina Real Australiana adquiriera tres portaaviones como núcleo de una nueva flota; Las restricciones de financiación hicieron que el número de transportistas propuestos se redujera a dos. [51] Con este fin, Australia adquirió dos barcos de clase Majestic : Terrible , que fue encargado en 1948 como HMAS Sydney ; y Majestic , que fue mejorado para operaciones de aviones y puesto en servicio en 1955 como HMAS Melbourne . [17] [52] Mientras esperaba que Majestic/Melbourne terminara la modernización, el Vengeance clase Colossus fue prestado a Australia desde 1952 hasta 1955, lo que le permitió operar una flota de dos portaaviones. [53]
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Sydney , el primer portaaviones adquirido por la Marina Real Australiana, fue desplegado en Corea para mantener una presencia constante de portaaviones de la Commonwealth en el conflicto. [54] Operando entre septiembre de 1951 y enero de 1952, Sydney fue el primer portaaviones propiedad de un dominio de la Commonwealth en entrar en combate. [33] [54] Reclasificado como buque escuela en 1955, Sydney fue dado de baja en 1958 pero reactivado en 1962 como un transporte rápido de tropas. [55] En su función de transporte de tropas, Sydney viajó a Vietnam 25 veces entre 1965 y 1972. [56] Fue dada de baja en noviembre de 1973 y vendida a una empresa de Corea del Sur para su desguace en 1975. [57]
Aunque fue desplegada en la Reserva Estratégica del Lejano Oriente en varias ocasiones y asignada para escoltar a Sydney hacia y desde Vietnam en tres ocasiones, Melbourne no estuvo directamente involucrada en ningún conflicto durante su carrera. Sin embargo, chocó y hundió dos destructores de guardia de aviones: el HMAS Voyager en 1964 y el USS Frank E. Evans en 1969 , lo que, junto con varias colisiones e incidentes menores, dio lugar a la reputación de que el portaaviones estaba maldito . [58] [59] Melbourne fue vendida a China para su desguace en 1985; en lugar de ser desmantelado, fue estudiado como parte del programa de desarrollo de portaaviones ultrasecreto de la nación , y es posible que no haya sido desmantelado hasta 2002. [60] [61] Había planes para reemplazar Melbourne con el portaaviones británico HMS Invincible , pero El Invincible fue retirado de la venta luego de su servicio en la Guerra de las Malvinas, y una promesa electoral de 1983 de no reemplazar al portaaviones supuso el fin de la aviación de ala fija basada en portaaviones australianos. [61] [62]
Después de que Vengeance fuera devuelto de su préstamo a Australia, fue vendido a la Armada de Brasil el 14 de diciembre de 1956. [42] [63] Desde mediados de 1957 hasta diciembre de 1960, el portaaviones se sometió a una reparación y reconstrucción masiva en el muelle Verolme en Rotterdam; El trabajo realizado incluyó la instalación de una cubierta de vuelo con un ángulo de 8,5 grados y una catapulta de vapor , el refuerzo del mecanismo de detención y el refuerzo de los ascensores del hangar. [63] [64] [65] El portaaviones fue comisionado en la Marinha do Brasil (MB, Armada de Brasil) como Minas Gerais el 6 de diciembre de 1960. [63]
El portaaviones brasileño estaba equipado con aviones Grumman S-2E Tracker y helicópteros Sikorsky ASH-3D Sea King , AS-355 Ecureuil y AS332 Super Puma . La ley brasileña impedía a la MB operar aviones de ala fija, por lo que tuvieron que embarcarse dos grupos aéreos separados. [45] [66] En 1999, la MB adquirió Douglas A-4KU Skyhawks , la primera vez que a los aviadores navales brasileños se les permitió operar aviones de ala fija hasta el desmantelamiento del portaaviones en 2001. [42] [67] Minas Gerais fue reemplazada por NAe São Paulo (el antiguo portaaviones francés Foch ). [65]
Minas Gerais fue el último de los portaaviones ligeros de la Segunda Guerra Mundial en abandonar el servicio y, en el momento de su desmantelamiento, era el portaaviones en activo más antiguo del mundo. [8] [68] El portaaviones fue marcado para la venta en 2002 y las asociaciones navales británicas lo buscaron activamente para regresar a Inglaterra y conservarlo como barco museo , aunque no pudieron recaudar el dinero requerido. [69] [70] En diciembre de 2003, el portaaviones figuraba a la venta en el sitio web de subastas eBay , pero fue eliminado porque las reglas del sitio impedían la venta de artillería militar. [71] En algún momento entre febrero y julio de 2004, el portaaviones fue remolcado a los astilleros de desguace de barcos en Alang, India , para su desmantelamiento. [70]
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Tras la experiencia de la guerra que demostró la eficacia de la aviación naval, la Marina Real Canadiense decidió adquirir un portaaviones. [72] El gobierno canadiense decidió comprar el portaaviones de clase Majestic Poderoso y actualizarlo a estándares modernos. [73] El Warrior de clase Colossus fue transferido en préstamo por dos años de 1946 a 1948, por lo que se pudo mantener la experiencia adquirida al proporcionar compañías de barcos para dos portaaviones de escolta británicos durante la guerra. [10] [72] La mejora del Poderoso tomó más tiempo de lo esperado, y como el Guerrero tuvo que ser devuelto en 1948, el Magnífico se completó con el diseño básico del Majestic y se prestó a la Marina Real Canadiense en 1948 como HMCS Magnífico . [73] A su regreso a Gran Bretaña, el Warrior fue utilizado como barco de pruebas y luego modernizado antes de su venta a Argentina. [14] El préstamo de Magnificent continuó hasta la finalización de Poderoso en 1957, momento en el que Magnificent fue devuelto a los británicos. [73] Iba a ser vendido a otra nación, pero después de que no se presentaron compradores, el portaaviones fue desguazado. [73]
Mientras tanto, Poderoso había sido mejorado para operar aviones a reacción. [73] Las modificaciones incluyeron una cubierta de vuelo en ángulo de 8° y una catapulta de vapor, y estaba equipada con armas, radares y aviones a reacción estadounidenses en lugar de sus equivalentes británicos. [73] Fue comisionado en 1957 como HMCS Bonaventure . [73] El diseño del portaaviones no pudo seguir el ritmo de los avances en aviones navales a principios de la década de 1960, [73] y en 1962, los cazas McDonnell F2H Banshee del barco fueron retirados, dejando un grupo aéreo centrado en la guerra antisubmarina (ASW) de Helicópteros Sikorsky CH-124 Sea King y aviones Grumman S-2 Tracker ASW. [74] Bonaventure recibió una importante remodelación de mediana edad en 1967, [75] pero fue retirado en 1970 después de recortes en la defensa. [76] [62] Su partida marcó el fin de la aviación basada en portaaviones canadienses. [62]
El buque líder Colossus fue cedido a la Armada francesa en agosto de 1946 y rebautizado como Arromanches . [6] [17] El buque permaneció en servicio francés y fue comprado directamente en 1951. [77] Fue enviado a la Indochina francesa y operó durante la Primera Guerra de Indochina de 1949 a 1954. [42] Después del final de la guerra, el portaaviones fue asignado al Mediterráneo. [42] Participó en la crisis de Suez de 1956, realizando ataques aéreos contra posiciones egipcias alrededor de Port Said . [42] Una modernización de 1957 a 1958 vio la instalación de una cubierta de vuelo en ángulo de 4° y un sistema de aterrizaje óptico, lo que permitió a Arromanches operar aviones antisubmarinos Breguet Alizé . [78]
El Arromanches fue reemplazado en servicio activo por la clase Clemenceau de construcción francesa y se convirtió en un buque escuela en 1960. [42] [78] Aparte de un breve período como portaaviones antisubmarino en 1968, el barco permaneció en esta función. hasta su desmantelamiento en 1974. [42] Arromanches fue desguazado en 1978. [78]
El trabajo en el Hércules clase Majestic se suspendió en mayo de 1946, con el barco completado aproximadamente en un 75%. [79] El portaaviones permaneció sin terminar hasta enero de 1957, cuando fue comprado por la Armada de la India . [80] Equipado con una cubierta de vuelo en ángulo, el Hércules fue comisionado en la Armada de la India como INS Vikrant en 1961. [80] Vikrant no participó en la Guerra Sino-India de 1962 ni en la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 porque estaba atracado por mantenimiento. y reacondicionamientos en ambas ocasiones. [80] Ella operó durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 , con su grupo aéreo realizando operaciones de ataque e interdicción en Pakistán Oriental . [80]
Una mejora importante entre 1979 y 1982 vio al portaaviones equipado con un nuevo sistema de propulsión, un conjunto de radar actualizado y una rampa de salto de esquí de 9,75° para ser utilizada por los Sea Harriers . [80] El portaaviones se desplegó por última vez en 1994 y fue dado de baja en 1997. [80] Vikrant ayudó a la Armada de la India a convertirse en la potencia regional dominante. [62]
Tras su desmantelamiento, el Vikrant fue marcado para su conservación como barco museo . [81] [82] Vikrant fue abierto al público por la Armada de la India por períodos cortos, pero la incapacidad de encontrar un socio operativo, la falta de fondos y el deterioro del barco llevaron al cierre del museo en 2012, y la venta del buque para desguace a principios de 2014. [81] [82] [83]
La Marina Real de los Países Bajos adquirió el Venerable clase Colossus en 1948 y lo encargó como HNLMS Karel Doorman . [62] Inicialmente, el portaaviones operaba aviones con motor de pistón, pero se modernizó de 1955 a 1958, incluyendo una catapulta de vapor, una cubierta de vuelo reforzada y elevadores de aviones, y una cubierta con un ángulo de 8°. [84] Entre la actualización y 1964, Karel Doorman poseía un grupo aéreo mixto de aviones de combate, aviones antisubmarinos y helicópteros; Los aviones de ala fija fueron retirados ese año. [42]
En 1968, Karel Doorman sufrió graves daños por un incendio. [84] Fue reparada con equipo despojado de otros portaaviones de la Flota Ligera en reserva y en espera de ser eliminado. [84] Sin embargo, antes del incendio, la Marina Real de los Países Bajos estaba reconsiderando la operación basada en portaaviones y, en lugar de devolverla al servicio, Karel Doorman fue vendido a Argentina. [84] [85]
