Washington, DC , la capital de los Estados Unidos , [1] tiene una historia arquitectónica única y diversa. DC, que abarca edificios gubernamentales, monumentales, comerciales y residenciales, alberga algunas de las estructuras más famosas y populares del país diseñadas por algunos de los principales arquitectos de su época. La popularidad de los edificios de la ciudad se refleja en los resultados de una encuesta de estadounidenses realizada en 2007 por el Instituto Americano de Arquitectos , que encontró que seis de las 10 estructuras estadounidenses más populares estaban ubicadas en Washington, DC. En general, según la encuesta, 17 de Las 150 estructuras más populares estaban ubicadas en la capital. [2]
Debido a la importancia política e histórica de la ciudad, los motivos arquitectónicos que se encuentran en toda la ciudad abarcan una amplia gama de estilos. La ciudad es más famosa por sus edificios gubernamentales, monumentos y monumentos conmemorativos neoclásicos . Ubicados principalmente en el centro y a lo largo del National Mall y Tidal Basin , estos edificios, inspirados en la antigua Roma y Grecia, fueron diseñados para capturar el poder, la fuerza y la grandeza del gobierno de los EE. UU. y, al mismo tiempo, honrar a los pensadores y líderes políticos y filosóficos sobre los que muchos se basaron. se desarrolló la nación. Estas estructuras tienen grandes frontones, columnas clásicas, cúpulas y estatuas y relieves clásicos, a menudo hechos de piedra o mármol.
Aunque las severas restricciones de altura de la ciudad limitan la trayectoria ascendente de sus edificios, muchos arquitectos han contribuido al carácter arquitectónico de la ciudad al cruzar la creatividad con la practicidad sin sobrepasar los límites de altura de la ciudad. [3] Como tal, a diferencia de casi todas las grandes ciudades estadounidenses, Washington, DC no tiene rascacielos . Sin embargo, la ciudad alberga ejemplos notables de muchos movimientos arquitectónicos importantes de los siglos XX y XXI, en particular las Bellas Artes , el Brutalismo y el Posmodernismo .
Además de los edificios gubernamentales, monumentos y monumentos conmemorativos neoclásicos históricos, Washington, DC también es famoso por sus museos y monumentos conmemorativos de inspiración no neoclásica. Los museos y monumentos conmemorativos modernos de la ciudad son algunos de los sitios más visitados de los Estados Unidos y han inspirado la creación de otras estructuras arquitectónicamente importantes en todo el mundo.
Washington, DC es una ciudad planificada . Fue elegida por George Washington como el sitio para la ciudad capital de la nueva nación. En 1791, el presidente Washington eligió al francés Pierre L'Enfant para diseñar el plan de la nueva ciudad. [4] L'Enfant creó el Plan L'Enfant para trazar las calles de la ciudad. Como se describe en el plan, DC es una ciudad en cuadrícula, con calles que van de este a oeste y de norte a sur con caminos diagonales que se cruzan en ciertos intervalos. El Capitolio de los Estados Unidos está en el centro de la cuadrícula y es el punto en el que la ciudad se divide en cuatro cuadrantes. Dependiendo de la relación de cada uno con el Capitolio, uno se encuentra en el noreste de DC , en el sureste de DC , en el suroeste de DC o en el noroeste de DC . El plan de L'Enfant exigía que la Casa del Presidente y el Capitolio estuvieran cerca del centro de la ciudad. [5] [6]
La ciudad de Washington estuvo en gran medida subdesarrollada durante las décadas siguientes a su fundación, con la excepción de los edificios gubernamentales, los pequeños barrios y las tabernas. Al principio de la fundación de la ciudad, se anunció un concurso para determinar los diseños de la Casa del Presidente y el Capitolio de los Estados Unidos. William Thornton , cuyo diseño recibió la aprobación de George Washington y Thomas Jefferson, creó el diseño ganador para el Capitolio. [7] El diseño era más simple que el de otros participantes, pero hablaba del poder y la grandeza del gobierno de EE. UU. con su construcción neoclásica . La propuesta ganadora de Thornton fue modificada por los arquitectos Benjamin Henry Latrobe y Charles Bulfinch . [8] Originalmente, la cúpula del Capitolio era una simple rotonda asentada sobre un pórtico , compuesta por un frontón con columnas corintias , flanqueada por dos alas.
El diseño de la nueva mansión presidencial también se decidió mediante un concurso de diseño . El irlandés-estadounidense James Hoban creó el diseño neoclásico ganador. El diseño de la Casa Blanca de Hoban se inspiró en varios edificios europeos, particularmente en edificios de Francia y su Irlanda natal. [9] [10] El pórtico sur, por ejemplo, se inspiró en el castillo de Rastignac en Francia. Tanto la Casa Blanca como el Capitolio se completaron en noviembre de 1800.
Desde principios hasta mediados del siglo XIX, gran parte de la ciudad fuera del centro de Washington, DC permaneció muy subdesarrollada, pero se estaba construyendo un número cada vez mayor de casas y edificios públicos de estilo federal , especialmente en Lafayette Square . A lo largo de la Avenida Pennsylvania , la carretera diagonal que se bifurca al noroeste desde el Capitolio hasta la Casa Blanca, se estaban realizando más obras, principalmente para periodistas que cubrían la política de la ciudad. Newspaper Row , como se llamaba esta zona, siguió siendo un distrito activo para las empresas de periódicos hasta que se construyó el Edificio Nacional de Prensa en 1927 y consolidó muchos periódicos en un solo edificio. [11] [12] [13]
A mediados del siglo XIX se formaron dos proyectos arquitectónicos emblemáticos. Para dar cuenta de la creciente representación en el Congreso, se ampliaron las dos alas del edificio del Capitolio. Después de esto, se determinó que también era necesario ampliar la cúpula. La cúpula actual del edificio fue diseñada para tener un patrón mucho más complejo que la original y se completó en 1866. La cúpula actual fue construida en hierro fundido , con una cúpula exterior asentada sobre una interior. [14] [15]
Poco después de la muerte de George Washington en 1799, se presentaron propuestas para crear un monumento en su honor en la capital. [16] Robert Mills creó el diseño ganador en 1836, aunque se simplificó significativamente debido al aumento de los costos. El diseño del obelisco se inició en 1848 y continuó hasta que aproximadamente un tercio de la estructura estuvo completo en 1854, momento en el que se acabaron los fondos. El Monumento a Washington permaneció en este estado inacabado hasta que se reanudó la construcción en 1879 y se completó en 1884. En el momento de su finalización, el Monumento a Washington era la estructura hecha por el hombre más alta del mundo con una altura de 555 pies.
Entre mediados y finales del siglo XIX se construyeron muchas casas victorianas en la ciudad, particularmente en el vecindario de Capitol Hill y en el noroeste de Washington. Este período también vio la construcción de arquitectura del Renacimiento románico , incluido el edificio del Instituto Smithsonian y el edificio de Artes e Industrias . La antigua oficina de correos , también diseñada con este estilo, se construyó en la avenida Pensilvania en 1899 con la esperanza de transformar a Washington en una ciudad que pudiera rivalizar con las capitales europeas, sobre todo Londres y París , en su destreza arquitectónica. La Antigua Oficina de Correos fue el primer edificio de la ciudad construido con estructura de acero y el primero en tener cableado eléctrico.
Los movimientos arquitectónicos populares europeos inspiraron muchos edificios estadounidenses a lo largo del siglo XIX. Uno de esos edificios fue la Galería Renwick cerca de la Casa Blanca. Fue construido entre 1859 y 1873 y fue creado para ser el primer museo de arte de Washington, DC. La estructura fue diseñada en el estilo del Segundo Imperio francés por el arquitecto James Renwick Jr. , quien diseñó la estructura para que fuera una versión en miniatura del Louvre de París . Las fachadas de los dos edificios eran tan similares que el Renwick fue conocido como "El Louvre americano" una vez terminado. Sin embargo, a diferencia del Louvre, el Renwick está construido de ladrillo rojo .
Un segundo edificio público notable en la ciudad construido en el estilo del Segundo Imperio francés es el edificio de oficinas ejecutivas Eisenhower . Ubicado directamente al oeste de la Casa Blanca, el edificio alberga a gran parte del personal del presidente. La estructura fue diseñada por Alfred B. Mullett y construida entre 1871 y 1888. Como muchos edificios del estilo Segundo Imperio, el edificio Eisenhower tiene numerosas columnas, ventanas y chimeneas en relación simétrica entre sí. El diseño único y radical en una ciudad acostumbrada a la arquitectura neoclásica y más tradicional llevó a que fuera ampliamente criticado durante décadas después de su finalización. La crítica generalizada fue alimentada por los medios de comunicación, que se burlaron implacablemente de Mullett por su diseño de este y otros edificios del Segundo Imperio. Este ridículo público, combinado con graves dificultades financieras, llevó a Mullett a suicidarse en Washington en 1890.
La extravagante arquitectura Beaux-Arts se hizo popular desde finales del siglo XIX hasta principios del XX, al igual que el Renacimiento gótico . Los edificios Beaux-Arts de la ciudad incluyen el edificio Thomas Jefferson de la Biblioteca del Congreso , terminado en 1897. Este es un ejemplo de algunas de las obras de arte y arquitectura más elaboradas del Renacimiento americano y captura los elementos ornamentados del motivo Beaux-Arts. con elaborados diseños de interiores que se encuentran entre los más ricos de los Estados Unidos. El edificio contiene muchos bustos y estatuas de líderes políticos, sociales e intelectuales estadounidenses dentro de la sala de lectura principal y el gran salón, así como en la fachada occidental del edificio.
Aunque la arquitectura neogótica fue más popular en el siglo XIX, la estructura neogótica más famosa de la ciudad, la Catedral Nacional de Washington , no se construyó hasta principios del siglo XX. El edificio está formado por una nave larga de nueve tramos , un presbiterio de cinco tramos y un crucero de seis tramos . El exterior incluye tres torres, numerosos arbotantes y gárgolas . El interior también incluye estatuas y vidrieras de íconos políticos estadounidenses, como George Washington. Aunque se habló de la construcción de una catedral nacional desde la fundación de la ciudad, la construcción no se inició hasta 1906 y no se completó hasta 1988.
A principios del siglo XX, un movimiento para embellecer las ciudades estadounidenses, conocido como el " movimiento de las ciudades hermosas ", condujo a la construcción de nuevos planes arquitectónicos para muchas ciudades estadounidenses. El Plan McMillan fue escrito en 1902 por la Comisión Senatorial de Parques en un intento de embellecer Washington, DC. El plan incluía un diseño general para lo que ahora es el National Mall , incluida la construcción de edificios públicos a lo largo de los jardines del centro comercial. El plan requería la eliminación del diseño paisajístico del centro comercial de la época victoriana, en lugar de abrirlo y permitir que el tráfico de peatones se moviera fácilmente de este a oeste. Aunque el plan nunca se adoptó por completo, se implementó poco a poco en las décadas siguientes. El plan logró abrir el centro comercial y extenderlo hacia el oeste, hacia las orillas del río Potomac . También logró trasladar construcciones públicas a Tidal Basin . Partes del plan que nunca se construyeron incluyen un jardín público en la base del Monumento a Washington, así como un edificio neoclásico frente a Lafayette Square.
En 1910, el 61º Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Altura de los Edificios de 1910 para limitar la altura de los edificios en la ciudad. Esta ley se aprobó tras la construcción del edificio de apartamentos de El Cairo en 1894 , lo que generó preocupación de que los edificios de tal altura dificultaran la lucha contra un posible incendio. Aunque el límite de altura de la ciudad se ha modificado a lo largo de los años, permanece vigente, a pesar de la controversia tanto de los arquitectos que afirman que limita el posible diseño arquitectónico de los edificios de la ciudad como de aquellos que afirman que aumenta los costos de vivienda.
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Washington Union Station , la principal estación de trenes de la ciudad, abrió sus puertas en 1908. Fue diseñada por Daniel H. Burnham , quien utilizó numerosos estilos arquitectónicos para crear la estructura. El techo del Gran Salón está hecho con patrones simétricos de pan de oro , mientras que elementos neoclásicos, como columnas y estatuas, recubren el interior y el exterior del edificio.
El Monumento a Lincoln , diseñado por Henry Bacon , fue inaugurado en 1922. Se presentaron muchas propuestas diferentes para este monumento en varios lugares de la ciudad. Al final, se eligió un templo neoclásico con una gran estatua de Abraham Lincoln sentado para colocarlo directamente al oeste del Monumento a Washington. En 1923, se colocó un estanque reflectante entre estas dos estructuras. El Jefferson Memorial , otro templo neoclásico, se completó en 1943 en honor a Thomas Jefferson y se colocó en el lado sur de Tidal Basin, directamente al sur de la Casa Blanca.
El ascenso de Washington como ciudad de importancia mundial desde mediados hasta finales del siglo XX coincidió con la popularidad del brutalismo , un estilo arquitectónico que destaca por su simplicidad y uso del hormigón. Como resultado, muchos de los edificios gubernamentales y museos de la ciudad construidos entre los años 1950 y 1980 tienen motivos brutalistas. Diseñado por Gordon Bunshaft , el Museo Hirshhorn en el National Mall es quizás el más famoso de ellos. Este edificio es una estructura circular de hormigón perfectamente simétrica con un patio interior. Diseñado por Harry Weese , el techo interior del Metro de Washington también está construido en estilo brutalista. La primera de estas estaciones de metro se inauguró en 1976.
El modernismo y el posmodernismo ganaron popularidad en la segunda mitad del siglo XX. Definidos por superficies planas que juegan con luces y sombras, existen numerosos edificios modernistas en el centro de Washington, incluidos un par de museos Smithsonian . Tanto el Museo Nacional del Aire y el Espacio como el Museo Nacional de Historia Estadounidense incluyen elementos del Modernismo en sus diseños. El famoso arquitecto modernista IM Pei diseñó el Edificio Este de la Galería Nacional de Arte a lo largo del centro comercial, así como las pirámides en su patio. Otro edificio modernista notable es el Centro Kennedy para las Artes Escénicas , diseñado por Edward Durell Stone y terminado en 1971 a orillas del río Potomac.
El Monumento a los Veteranos de Vietnam , diseñado por Maya Lin , es un monumento minimalista y minimalista en línea con la arquitectura modernista que se inauguró en 1982. Este monumento busca centrar la atención de la Guerra de Vietnam y no en las complicadas e impopulares decisiones políticas tomadas durante el conflicto, sino en las personas que murieron en combate. Como tal, el monumento es una simple pared con forma de pata de perro hecha de piedra reflectante en la que están grabados los nombres de quienes murieron en la guerra. El Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea , inaugurado en 1995, también incluye una pared reflectante, aunque con imágenes de soldados, así como estatuas que representan soldados caminando por los campos.
La arquitectura contemporánea se ha construido en toda la ciudad en el siglo XXI. Los lugares más notables donde esta arquitectura ha echado raíces incluyen el centro (incluido CityCenterDC ), Navy Yard , Buzzard Point y Wharf . El crecimiento de apartamentos residenciales, así como de tiendas y restaurantes en estas áreas densas, ha permitido la construcción de edificios contemporáneos con fachadas de vidrio y metal que tienen diseños más dinámicos, comunes en la arquitectura del siglo XXI que se encuentran en muchas ciudades importantes.
La arquitectura neoclásica revivió la arquitectura clásica griega y romana clásica al enfatizar la construcción de columnas en el orden clásico, cúpulas , frontones , obeliscos y edificios hechos de piedra. Sin embargo, las nuevas tecnologías y los gustos cambiantes permitieron que las estructuras neoclásicas superaran el tamaño y la complejidad de ingeniería de sus predecesores clásicos. Debido a la estrecha relación de la arquitectura clásica con la ideología política antigua, así como con el poder y la fuerza, este estilo es popular entre importantes edificios gubernamentales de todo el mundo.
Este es el estilo arquitectónico más reconocible de Washington. Muchos de los edificios gubernamentales, memoriales, monumentos y museos más destacados e históricos de la ciudad están construidos con motivos neoclásicos. Muchos de estos edificios están ubicados en el National Mall y Tidal Basin . Entre estos edificios se encuentran la Casa Blanca , el Capitolio de los Estados Unidos , el Monumento a Washington , el Edificio Oeste de la Galería Nacional de Arte , el Monumento a Lincoln y el Monumento a Jefferson .
Otros edificios notables construidos en estilo neoclásico son el Edificio del Tesoro , ubicado inmediatamente al este de la Casa Blanca, el Edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos ubicado inmediatamente al este del Capitolio, el Farmers and Mechanics Bank en Georgetown , la Escuela de Artes Duke Ellington en Georgetown , el antiguo edificio de la Oficina de Patentes en Chinatown , el DAR Constitution Hall ubicado en el centro , el edificio Jamie L. Whitten frente al National Mall y los numerosos edificios gubernamentales en Federal Triangle , incluido el Auditorio Andrew W. Mellon y el Edificio de Archivos Nacionales .
La arquitectura federal tiene sus raíces en la era federalista de la historia estadounidense . Dado que los ejemplos más antiguos de arquitectura federal se construyeron en el siglo XVIII, este estilo arquitectónico se encuentra principalmente en los barrios más antiguos de la ciudad, como Georgetown y Lafayette Square . La arquitectura federal se define por superficies lisas y fachadas con un uso limitado de pilastras . Algunos edificios de estilo federal combinan la sencilla arquitectura georgiana basada en ladrillos con elementos de diseño clásico, como columnas y frontones . La mayoría, sin embargo, carece de estos elementos de inspiración clásica y tiene un diseño más simple.
Ejemplos de edificios federales en la ciudad incluyen Cutts-Madison House en Lafayette Square, Blair House en Lafayette Square, City Tavern en Georgetown, Dumbarton Oaks en Georgetown, Thomas Law House en Southwest Waterfront , St. John's Episcopal Church . Lafayette Square, la Casa Benjamin Ogle Tayloe en Lafayette Square, la Casa Octagon en Foggy Bottom , la Casa Petersen ubicada en el centro y la Pensión Mary E. Surratt en Chinatown .
La arquitectura residencial victoriana está presente y es reconocible en muchos de los vecindarios de DC, en particular Capitol Hill , Columbia Heights , Dupont Circle , Shaw , LeDroit Park y Adams Morgan . Construidas entre mediados y finales del siglo XIX, estas estructuras se caracterizan por ser casas en hilera altas, estrechas y, a menudo, pintadas de colores brillantes, con un techo con torreones , agujas o cónicos y un sótano inglés . El estilo Queen Anne , que es un diseño arquitectónico dentro del estilo victoriano más amplio, es extremadamente común en estos y otros barrios de la ciudad. Las características comunes de la arquitectura Queen Anne incluyen fachadas coloridas y asimétricas , aleros salientes , dentículos y miradores o ventanales .
La arquitectura renacentista románica , también llamada neorrománica, es un estilo arquitectónico inspirado en la arquitectura románica de los siglos XI y XII y utiliza diseños tipo castillo, como almenas , uso intensivo de mampostería (como piedra o ladrillo) y pronunciadas arcos y torres.
El renacimiento románico fue un estilo arquitectónico popular para los edificios de la ciudad construidos entre mediados y finales del siglo XIX. Muchos de los edificios del Renacimiento románico de la ciudad están hechos de piedra arenisca . Ejemplos de edificios de apartamentos de este estilo son el edificio de apartamentos Cairo en Dupont Circle , el edificio de apartamentos Luzon en el West End , los edificios de apartamentos Gladstone y Hawarden en Logan Circle y el edificio de apartamentos Jefferson en Mount Vernon Triangle . El antiguo edificio de correos , construido en 1899 y ubicado en el centro , también está construido con este estilo y fue el primer edificio de la ciudad construido con una estructura de acero. Las iglesias en DC que están construidas en estilo renacentista románico incluyen el Monasterio Franciscano de Tierra Santa en América en Brookland , la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en University Heights y la Iglesia de San Luis en el Cercano Noreste . Además, la escuela Charles Sumner cerca del Triángulo Dorado y el edificio de Artes e Industrias en el National Mall tienen este estilo. El edificio de la Institución Smithsonian , también conocido como "el castillo", está ubicado en el National Mall e incorpora elementos de los estilos renacentista románico y gótico en su arquitectura.
La arquitectura neogótica , también llamada neogótica, es un estilo arquitectónico que revive la arquitectura gótica tradicional pero con el beneficio de la tecnología y los gustos modernos. Como es el caso de la arquitectura gótica tradicional, los edificios construidos con motivos del Renacimiento gótico suelen ser iglesias, catedrales y edificios utilizados para albergar una gran congregación de personas. Estas estructuras suelen incluir altos campanarios y chapiteles , y están hechas de piedra. Otros elementos de esta arquitectura incluyen patrones decorativos pesados, gárgolas , arbotantes , remates , ventanas con lancetas y molduras de capó .
Muchos de los edificios de estilo gótico más destacados de Washington, DC son iglesias y catedrales construidas desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Los edificios neogóticos notables incluyen la Catedral Nacional de Washington en Cathedral Heights , la Iglesia de la Inmaculada Concepción cerca de Mount Vernon Square , la Iglesia Presbiteriana Nacional en Cathedral Heights, el Hospital St. Elizabeths cerca de Congress Heights , las Torres Alban en Embassy Row y la Puerta del Castillo de la Acueducto de Washington cerca de Foxhall Village .
Popularizada en Europa en el siglo XIX, la arquitectura Beaux-Arts llegó a Estados Unidos en las últimas décadas del siglo XIX y continuó hasta el siglo XX en muchas de las ciudades más grandes de la costa este del país. Esta escuela de arquitectura se define por los elementos ornamentados de detalles audaces y a gran escala tanto en el exterior como en el interior de los edificios. Las características de la arquitectura Beaux-Arts incluyen un primer piso rústico , ventanas arqueadas y detalles clásicos, como balaustradas , pilastras y festones .
Este estilo es común en los hoteles y algunos edificios gubernamentales construidos en la ciudad entre las décadas de 1880 y 1930. Algunos ejemplos de edificios Beaux-Arts en DC son la Embajada de Uzbekistán en Embassy Row , los Wyoming Apartments en Kalorama , la Biblioteca Carnegie de Washington DC en Mount Vernon Square , el Edificio Interior Principal en Foggy Bottom , el Edificio de la Biblioteca Thomas Jefferson del Congreso en Capitol Hill , el edificio Bond ubicado en el centro , el edificio Andrew Mellon en Embassy Row y el hotel Willard ubicado en el centro.
La arquitectura brutalista se popularizó a mediados del siglo XX y se define por diseños minimalistas y minimalistas que representan los materiales de construcción desnudos y los elementos estructurales de los edificios, en contraste con los elementos más decorativos que se encuentran en los estilos arquitectónicos anteriores. El brutalismo suele utilizar la simetría y las formas abstractas para representar ideas generales mientras juega con luces y sombras. [17] [18] Muchas estructuras brutalistas están hechas de hormigón o ladrillo sin pintar , con formas geométricas en ángulo . [19] [18] [20]
El brutalismo está presente en todo Washington, DC, pero es especialmente visible en los barrios centrales de la ciudad, sobre todo en el centro , el National Mall y el suroeste de Washington . Debido al hecho de que el auge de la popularidad del brutalismo se cruzó con un importante auge de la construcción a medida que Washington se estaba convirtiendo en una de las ciudades más importantes del mundo durante el tercer cuarto del siglo XX, muchos de los museos, edificios gubernamentales y edificios de oficinas más importantes de la ciudad construidos entre los Las décadas de 1950 y 1980 se construyeron en estilo brutalista.
Ejemplos de tales edificios son el Museo Hirshhorn en el National Mall, el edificio James V. Forrestal en el suroeste de DC, el Washington Hilton cerca de Kalorama , el edificio federal Robert C. Weaver en el suroeste de DC y el edificio J. Edgar Hoover ubicado en el centro. Además, los techos interiores del Metro de Washington están construidos con un diseño brutalista, caracterizado por iluminación tenue, simetría y formas rectangulares abstractas hechas de losas de concreto. [21]
La arquitectura modernista es un estilo que, similar al brutalismo, abraza el minimalismo y rechaza los elementos decorativos de los movimientos arquitectónicos más tradicionales. Sin embargo, a diferencia del brutalismo, este movimiento enfatiza el uso de vidrio y metal para crear formas icónicas y guiar la mirada del espectador por la estructura. Esta escuela se apoya en la noción de que la forma sigue a la función .
Entre los edificios más famosos de Washington construidos bajo la escuela modernista se encuentra el Edificio Este de la Galería Nacional de Arte en el National Mall . Diseñado por IM Pei , este edificio tiene una fachada plana y un atrio alto que permite que la luz fluya hacia los pasillos centrales del museo. Además, el patio exterior que conecta este edificio con el edificio oeste del museo incluye varias pirámides de cristal. Estas pirámides sirvieron de inspiración para las pirámides que IM Pei diseñaría más tarde para ubicarse frente al Museo del Louvre en París . Otros edificios que tienen elementos modernistas incluyen el Museo Nacional de Historia Estadounidense y el Museo Nacional del Aire y el Espacio , ambos en el National Mall. Además, el Centro Kennedy para las Artes Escénicas en Foggy Bottom , la Iglesia de la Comunidad Metropolitana de Washington, DC en el barrio de Mount Vernon Square así como el Complejo Watergate , ubicado inmediatamente al norte del Centro Kennedy, son edificios modernistas.
La arquitectura posmoderna es un estilo arquitectónico ampliamente definido que enfatiza el uso de vidrio, grandes ventanales y, en general, una mayor variedad de formas de la que permitía el modernismo. Debido a la amplia definición de este tipo de arquitectura, se puede decir que muchos edificios construidos en Washington, DC desde las últimas décadas del siglo XX hasta los últimos años son posmodernos. Entre estos edificios se encuentran la sede de la Corporación Financiera Internacional cerca de Foggy Bottom , la Embajada de España en el West End , el edificio de la sede del Grupo del Banco Mundial ubicado en el centro y la Embajada de Canadá cerca del Capitolio .
La arquitectura contemporánea es una categoría arquitectónica de amplio alcance destacada en el siglo XXI. Aunque ningún estilo domina este motivo, la arquitectura contemporánea generalmente utiliza grandes paneles de vidrio y formas intrincadas, a menudo asimétricas, para representar conceptos o temas abstractos. Muchos de los edificios residenciales y de oficinas construidos en Washington en las décadas de 2010 y 2020 alrededor de lugares como CityCenterDC , Navy Yard , Wharf y en todas partes del centro de la ciudad tienen un diseño contemporáneo, con fachadas de vidrio y metal. Ejemplos de arquitectura contemporánea incluyen la renovación del Arena Stage en el Southwest Waterfront , el dosel translúcido sobre el patio Kogod del antiguo edificio de la Oficina de Patentes en Chinatown , la Embajada de Suecia e Islandia (conocida como la Casa de Suecia ) en Georgetown , y la Edificio que alberga el Museo Internacional del Espionaje en L'Enfant Plaza .
Las casas tipo American Craftsman se hicieron populares en el área de DC en el siglo XX. Estos se encuentran más comúnmente en Cleveland Park , Sixteenth Street Heights y los suburbios de Kensington y Takoma Park en Maryland .
Además de los edificios gubernamentales históricos de la ciudad, Washington es mejor conocida por sus numerosos monumentos y memoriales. Estas estructuras se han construido en varios estilos arquitectónicos y están dispersas por toda la ciudad, aunque muchas están ubicadas en el National Mall y Tidal Basin . El Monumento a Lincoln y el Monumento a Jefferson son ejemplos destacados de templos neoclásicos y son dos de las estructuras arquitectónicas más reconocibles de la ciudad. Cada templo tiene una estatua de su respectiva figura. La estatua de Abraham Lincoln , diseñada por Daniel Chester French , es de mármol de Georgia , mientras que la estatua de Thomas Jefferson , diseñada por Rudulph Evans , es de bronce. El Monumento a Washington es un gran obelisco neoclásico en el centro del National Mall en honor al primer presidente del país, George Washington . Dentro del nicho occidental del monumento hay una estatua de bronce de Washington. El Memorial de la Segunda Guerra Mundial se encuentra en el extremo este de la piscina reflectante del Lincoln Memorial y fue diseñado con elementos de la arquitectura neoclásica, particularmente en las torres arqueadas que representan los estados y territorios durante el conflicto.
Entre los monumentos famosos con estilos arquitectónicos más modernos se incluyen el Monumento a los Veteranos de Vietnam y el Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea , ambos en el centro comercial. El Monumento a Franklin Delano Roosevelt a lo largo de Tidal Basin está diseñado para contar la historia de la presidencia de Roosevelt. El Monumento a Martin Luther King Jr. en Tidal Basin incluye una gran estatua de King saliendo de una piedra, que representa su cita "De la montaña de la desesperación, una piedra de esperanza" pronunciada durante su discurso Tengo un sueño .
Washington, DC tiene muchos puentes que cruzan sus dos ríos, el río Potomac y el río Anacostia , así como puentes que permiten que el tráfico de peatones y vehículos pase sobre obstáculos terrestres. Muchos de los puentes históricos de la ciudad, como el puente Taft en Rock Creek Park , el puente Duke Ellington en Rock Creek Park, el puente Key sobre el Potomac y el puente Arlington Memorial , también sobre el Potomac, son puentes neoclásicos con grandes arcos. hecho de piedra pesada. El puente conmemorativo Frederick Douglass que cruza Anacostia se inauguró originalmente en 1950 como un puente giratorio , pero fue recreado y reabierto en 2021 como un puente de arco pasante . El puente Woodrow Wilson , que toca el extremo sur de la ciudad a través del Potomac, es un puente basculante (o puente levadizo) de doble hoja. El Arlington Memorial Bridge también tiene una basculante central que se puede abrir para permitir el cruce del tráfico fluvial. Boulder Bridge es un histórico puente de piedra estilo Melan en Rock Creek Park.
Otros puentes de la ciudad son puentes de vigas o vigas con menos detalles artísticos , como el puente Theodore Roosevelt sobre el Potomac y los puentes de la calle 11 sobre Anacostia. El Puente Largo es un puente de armadura de ferrocarril que lleva el tráfico ferroviario entre Washington y Virginia a través del Potomac.
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