La Casa Octagon , también conocida como Casa del Coronel John Tayloe III , es una casa ubicada en 1799 New York Avenue , al noroeste en el vecindario Foggy Bottom de Washington, DC. Fue construida en 1799 para John Tayloe III , el plantador más rico del país. , a instancias de su nuevo miembro de la familia, George Washington . En septiembre de 1814, después de que las fuerzas británicas quemaran la Casa Blanca durante la Guerra de 1812 , durante seis meses la Casa Octagon sirvió como residencia del presidente de los Estados Unidos, James Madison , y de la primera dama Dolley Madison . Es una de las cinco casas que sirvieron como residencia presidencial en la historia de los Estados Unidos de América, y una de las tres, junto con la Casa Blanca y la Casa Blair , que aún se mantienen en pie.
John Tayloe III nació en Mount Airy , que luego heredó. La finca colonial fue construida por su padre, John Tayloe II , en la orilla norte del río Rappahannock frente a Tappahannock, Virginia . En ese momento, era la pieza central de un departamento de aproximadamente 60.000 acres de plantaciones interdependientes conocido como el departamento de Mount Airy, ubicado aproximadamente a cien millas al sur de Washington, DC, en el condado de Richmond , Virginia . Fue educado en Eton College y la Universidad de Cambridge en Inglaterra , sirvió en la legislatura del estado de Virginia y se postuló sin éxito para el Congreso en 1800.
John Tayloe III se casó con Ann Ogle, hija de Benjamin Ogle y nieta de Samuel Ogle de Ogle Hall Annapolis, Maryland , en 1792 en la casa de campo de su familia, Belair Mansion . Ann era sólo un año menor que su marido. Tayloe tenía fama de ser el plantador virginiano más rico de su tiempo y construyó la casa en Washington por sugerencia de George Washington en un terreno comprado a Gustavus W. Scott o Benjamin Stoddert , primer secretario de la Marina . [3] El octágono se construyó originalmente para ser una residencia de invierno para la familia Tayloe, pero vivieron en la casa durante todo el año desde 1818 hasta 1855. La propiedad del octágono originalmente incluía una serie de dependencias, incluido un ahumadero, lavandería, establos, cochera, cuartos de esclavos y una casa de hielo (la única dependencia que se conserva). Los Tayloe se dedicaban a la construcción naval, la cría de caballos y las carreras, y eran propietarios de varias fundiciones de hierro (estaban bastante diversificadas para ser una familia de plantaciones). Los Tayloes esclavizaron a cientos de personas y tenían entre 12 y 18 personas trabajando en el octágono.
John y Anne ( Ogle ) Tayloe estaban considerando Filadelfia como un lugar para construir una casa adosada, ya que Baltimore y Filadelfia eran los centros metropolitanos más cercanos a Mount Airy . George Washington , cuyo medio hermano, el hijo de Augustine Washington Jr. , el capitán William Augustine Washington, se casó con la hermana de Tayloe, Sarah 'Sally' Tayloe, el 11 de mayo de 1799, descubrió y persuadió a los Tayloe para que construyeran su casa en la nueva ciudad capital. en un tramo periférico. El plan era establecer un nodo de desarrollo para estimular el crecimiento de relleno. [4] [5] El coronel Tayloe había estado considerando construir su nuevo hogar en Filadelfia bajo las manos expertas del arquitecto Benjamin Latrobe . En su lugar, eligió la naturaleza primitiva de la nueva ciudad federal y al arquitecto William Thornton , el hombre que diseñó el nuevo Capitolio de los Estados Unidos con la ayuda de James Hoban , a quien se le encomendó el trabajo de diseñar la Casa Blanca. Tayloe siguió los deseos de George Washington. [6]
El 19 de abril de 1797, Tayloe pagó 1000 dólares (~22 685 dólares en 2023) a Gustavus W. Scott por el lote 8 en la plaza 170, en la esquina de New York Avenue y 18th Street NW, como se establece en un plano de la ciudad de Pierre. Charles L'Enfant y encuestado por Andrew Ellicott . Scott fue uno de los primeros compradores de lotes en la capital recién construida. El lote estaba en campo abierto al oeste de la Casa del Presidente parcialmente construida, aproximadamente a 1 milla. de Georgetown , y aproximadamente 0,5 millas. al noreste de Hamburgo, que fue absorbida por el nuevo plan de la ciudad. [4] Durante este tiempo estableció el Washington Jockey Club en una pista de una milla que se extendía desde la parte trasera de lo que ahora es el sitio de Decatur House en H Street y Jackson Place, cruzando 17th Street y Pennsylvania Avenue hasta 20th Street con Charles. Carnan Ridgely , en el sitio actual del edificio de oficinas ejecutivas de Eisenhower .
El 19 de abril de 1799, el Dr. William Thornton escribió a George Washington : "El Sr. J. Tayloe, de Virginia, ha contratado la construcción de una casa en la ciudad cerca de la Plaza del Presidente por un valor de 13.000 dólares". Thoronton era un arquitecto autodidacta que había ganado el concurso del Capitolio de los Estados Unidos. Su primer problema fue planificar una casa que encajara en el lote, cuyo lado sur estaba cortado en diagonal por la diagonal de la Avenida Nueva York. Si la casa se construyera de cara a cualquiera de las calles limítrofes, quedaría en un ángulo desgarbado en relación con la otra calle, y también habría que instalar dependencias y pozos. Resolvió el problema relacionando la casa por igual con ambas calles, lo que colocó las dos paredes en un ángulo de 70 grados entre sí. La casa en realidad tiene seis lados, pero los Tayloe la llamaron "El Octágono". Tenía armarios en cada piso, una característica innovadora para su época. [4] La casa está bien construida con ladrillos adornados con arenisca de Aquia Creek. El lote es triangular y está cercado por un alto muro de ladrillos. La cocina, el establo y las dependencias están construidas con ladrillos y albergaban a un gran número de sirvientes y caballos. El interior tiene un acabado elaborado y las puertas del primer piso son de caoba. Todo el trabajo del vestíbulo circular coincide con la circunferencia de la torre, realizándose las puertas, guillotina y cristales en el círculo. La repisa del salón está hecha de una fina composición de cemento pintada de blanco. En algunas de las zonas en relieve se aprecian restos de pan de oro. Conduciendo al pasillo trasero y al comedor hay dos puertas secretas en las que las tablas de lavar y las sillas cruzan la puerta, ingeniosamente cortadas a cierta distancia de la puerta real, sin agujeros para cerraduras, bisagras o aberturas en el lado ciego. Los pomos y botones de las contraventanas son de latón y evidentemente tienen un diseño especial. [3]
Los Tayloe tuvieron 15 hijos, 13 de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta (2 murieron en la infancia: Anne, nacida y muerta en 1800, y Lloyd, nacido en 1815, murió en 1816). Todos los niños nacieron entre 1793 y 1815. El hijo mayor, John Tayloe IV, sirvió en la Marina de los EE. UU. durante la Guerra de 1812 a bordo del USS Constitution . Su temprana muerte en 1824 posiblemente estuvo relacionada con las heridas recibidas durante la guerra. Sus padres mantuvieron a su esposa e hijo después de su muerte. Edward Thornton Tayloe , George Plater Tayloe y Henry Augustine Tayloe nacieron en el octágono.
John Tayloe III era un federalista y no apoyaba mucho al presidente James Madison ni a la guerra con Inglaterra que comenzó en 1812, pero participó activamente en la milicia de Virginia y comandó un regimiento de caballería de DC. Cuando las fuerzas británicas entraron en Washington en agosto de 1814, había una bandera francesa ondeando fuera del octágono. Ann Ogle Tayloe había ofrecido la casa al cónsul francés, con la esperanza de evitar que la quemaran , que la ocupaba cuando los británicos llegaron a la ciudad. [7] La casa probablemente se habría salvado incluso si no hubiera sido efectivamente una "residencia diplomática", ya que los británicos tenían órdenes estrictas de no dañar la propiedad privada. Cuando la Primera Dama Dolley Madison huyó de la ciudad cuando los británicos se acercaron, envió su loro mascota al consulado francés en el octágono para su custodia.
El presidente James Madison y su esposa, Dolley, se mudaron al octágono el 8 de septiembre de 1814, después del incendio de la Casa Blanca por parte de las fuerzas británicas. El presidente Madison ratificó el Tratado de Gante , que puso fin a la Guerra de 1812 , en el estudio de arriba del octágono el 17 de febrero de 1815. También se sabía que Dolley organizaba fiestas los miércoles por la noche conocidas como "squeezes" mientras estaba en el octágono. Los Tayloe recibieron $500 en alquiler por la residencia de 6 meses de los Madison en el Octagon. [8] [9]
Mientras residía en Washington, Tayloe ayudó a fundar y organizar la Iglesia Episcopal de St. John, Lafayette Square en 1814, sirvió como administrador en 1816 durante su construcción y al finalizar sirvió en la sacristía y donó a la parroquia un servicio de comunión de plata, que El obispo William Meade , en su trabajo sobre las antiguas iglesias de Virginia, dice que había sido comprada por el coronel Tayloe en una venta de los efectos de la iglesia parroquial de Lunenburg en el condado de Richmond, Virginia, para evitar su profanación para uso secular.
Killian K. Van Rensselaer , abogado estadounidense y político federalista que sirvió en el Congreso de los Estados Unidos como representante del estado de Nueva York, cenó en The Octagon House. [10] "Otra invitación recuerda a uno de los amigos más cercanos del general Washington , a quien persuadió para que se convirtiera en residente de Washington en su infancia, y que construyó la espaciosa mansión en la esquina de New York Ave y Eighteenth Street, que es una de las reliquias supervivientes de la ciudad primitiva, que no fueron destruidas por los británicos en 1814 - Coronel Tayloe: "Sr. Tayloe solicita el favor del Sr. Van Rensselaer para cenar con él el próximo sábado a las 4 en punto. Se solicita el favor de una respuesta. Miércoles 9 de febrero."" [11]
John Tayloe III murió en 1828 mientras se encontraba en el octágono. Ann Ogle Tayloe vivió en el octágono hasta su muerte en 1855. Tanto John como Ann fueron enterrados en Mount Airy . Después de la muerte de Ann, los niños Tayloe comenzaron a alquilar la casa. Se alquiló a una escuela de niñas en la década de 1860 y al gobierno federal en la década de 1870, cuando sirvió como espacio de oficinas para la Oficina Hidrográfica de la Marina de los Estados Unidos. En la década de 1880, la casa estaba ocupada por 10 familias, probablemente una viviendo en cada habitación, al estilo de un apartamento de vecindad. Los residentes probablemente eran en su mayoría trabajadores de las fábricas que poblaban Foggy Bottom. En 1898, el Instituto Americano de Arquitectos (AIA) seleccionó el octágono como su nueva sede nacional. Alquilaron el edificio durante 4 años y luego lo compraron directamente en 1902. El octágono continuaría sirviendo como sede de AIA hasta la construcción del edificio de la sede actual en la década de 1960.
El octágono abrió sus puertas como museo en 1970. El museo fue restaurado a su apariencia de la época 1817-18 a principios de la década de 1990. Los colores de las paredes y las configuraciones de las habitaciones que se ven hoy son representativos de ese período. El museo fue administrado por la American Architectural Foundation de 1970 a 2012, aunque estuvo cerrado de 2007 a 2013. El museo es administrado por la American Institute of Architects Foundation y ofrece visitas autoguiadas, exposiciones permanentes y temporales, programación pública. y visitas guiadas con cita previa.
Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1960. [2] [12]
Actualmente, el museo es propiedad de la Fundación de Arquitectos y está operado por ella y está abierto al público los viernes y sábados de 11 a. m. a 4 p. m. El espacio alberga varios programas públicos, recorridos educativos, exhibiciones rotativas y eventos especiales.
La casa de ladrillo de tres pisos, adaptada a un lote de forma irregular, muestra una ruptura dramática con la planificación tradicional de la casa georgiana tardía y federal temprana que la precedió. El Octágono alcanza un cenit en la arquitectura federal de Estados Unidos, a través de una planta que combina un círculo, dos rectángulos y un triángulo, y a través de la elegancia y sobriedad de la decoración interior y exterior. La piedra Coade , las estufas, otros elementos decorativos y los muebles fueron importados de Inglaterra. Los materiales de construcción, como ladrillos, madera , hierro y arenisca de Aquia Creek , se fabricaron localmente.
Se desconoce el motivo detrás del nombre del edificio de seis lados como Octágono. [13] Aunque la sala principal es un círculo, una posibilidad es que se pareciera a las salas octogonales comunes en Inglaterra, que también eran círculos pero se llamaban salones octágonos porque estaban construidos con ocho paredes y luego enlucidas pesadamente en las esquinas para formar un círculo. Otra explicación es que los ocho ángulos formados por la forma impar de las seis paredes son una antigua definición de octágono. [13]
.jpg/1280px-Formal_stair_curved_(8580000941).jpg)
.jpg/1280px-Service_stair_angled_(8580001201).jpg)
Se supone que Octagon House es una de las casas más embrujadas de Washington, DC [14] Según se informa, las apariciones y la presencia de fuerzas de otro mundo se han visto y sentido en muchos lugares de The Octagon, incluso en la escalera de caracol, el rellano del segundo piso , el rellano del tercer piso, el dormitorio del tercer piso y el área del jardín en la parte trasera. [15] Entre los testigos presenciales se encuentran miembros del público, curadores y otros empleados contratados por el museo. [dieciséis]
Hay muchas variaciones de historias de fantasmas que presentan la Casa Octagon en Washington, DC. Como uno de los edificios más antiguos de la ciudad, se presta muy bien como escenario para cuentos históricos, espeluznantes y macabros. Las historias registradas aquí son simplemente una presentación de algunas de las experiencias y leyendas reportadas que han evolucionado durante los últimos 200 años, y no deben tomarse como hechos históricos.
La más antigua de las leyendas de fantasmas del octágono es la del misterioso repique de las campanas de llamada de los sirvientes, solo una de las leyendas vinculadas a los esclavos afroamericanos que alguna vez vivieron allí. [17] Cuando la casa tenía campanas para convocar a los sirvientes, los espíritus de los esclavos muertos anunciaban su presencia haciendo sonar estas campanas con fuerza. [18] Se cree que el repique fantasmal de la campana ocurrió por primera vez a mediados del siglo XIX.
Virginia Tayloe Lewis, nieta de John Tayloe III, creció en la casa y registró este recuerdo familiar en un manuscrito inédito: "Las campanas sonaron durante mucho tiempo después de la muerte de mi abuelo Tayloe, y todos decían que la casa estaba encantada; los cables estaban cortados y seguían sonando... Nuestro sirviente del comedor subía a preguntar si alguien tocaba el timbre, y nadie lo había hecho." [3]
Un relato de Marian Gouverneur, esposa de Samuel Laurence Gouverneur Jr., el primer cónsul estadounidense en Foo Chow en China , dijo que el general George D. Ramsay , jefe de artillería del ejército de los Estados Unidos y comandante del Arsenal de Washington en Washington, DC, y su experiencia con las campanas: "Las hijas del general George D. Ramsay me dijeron que en una ocasión el coronel John Tayloe pidió a su padre... que permaneciera en el octágono durante la noche, cuando nos vimos obligados a estar ausente, como protección a sus hijas… Mientras los miembros de la familia estaban cenando, las campanas de la casa comenzaron a sonar violentamente. El general Ramsay inmediatamente se levantó de la mesa para investigar, pero no logró desentrañar el misterio. El mayordomo, en un estado de gran alarma, corrió al comedor y declaró que era obra de una mano invisible. Mientras seguían tocando, el general Ramsay sujetaba la cuerda que controlaba las campanas, pero, se dice, ellas. no fueron silenciados." [19]
En 1874 la leyenda de las campanas estaba bien establecida. Mary Clemmer Ames escribió al respecto: "Es un hecho autenticado que todas las noches a la misma hora, todas las campanas sonaban a la vez. Un caballero, cenando con el coronel Tayloe, cuando comenzó este misterioso repique, siendo un incrédulo en los misterios, y un hombre muy fuerte, saltó y agarró los cables de la campana en su mano, pero sólo para ser levantado corporalmente del suelo, mientras no lograba detener el repique. Algunos declaran que se descubrió, después de un tiempo, que había ratas. los fantasmas que hacían sonar las campanas; otros, que nunca se descubrió la causa, y que finalmente la familia, para asegurar la paz, se vio obligada a derribar las campanas y colgarlas de otra manera, entre otros remedios, se había probado previamente el de. exorcismo, pero las oraciones del sacerdote que había sido convocado no sirvieron de nada". [20]
Las campanas de los sirvientes ya no están en la casa y no hay noticias de que sigan sonando hoy.
Hay una serie de leyendas fantasmales en el Octágono que tratan de su historia temprana como lugar de reunión de la élite de Washington, DC Dolley Madison es prominente en estas leyendas porque era muy conocida como anfitriona durante el primer cuarto del siglo XIX. . Es un fantasma muy popular en Washington, DC, y se dice que ronda por varios edificios de la ciudad. Dolley y James Madison residieron en Octagon House desde septiembre de 1814 hasta marzo de 1815, después de que los británicos quemaran la Casa Blanca .
Según las leyendas, las recepciones fantasmales las lleva a cabo Dolley Madison, a quien supuestamente se la ve con mayor frecuencia en el vestíbulo y en el salón, y el olor a lilas se nota cada vez que su fantasma está presente. [21]
Con diferencia, la más intrincada y popular de las leyendas relacionadas con el octágono es la de la muerte de las hijas de los Tayloe. Las variaciones de la leyenda están tan bien desarrolladas y difundidas que los visitantes de la casa a menudo están completamente convencidos de que se basan en hechos reales. En realidad, no existe documentación que respalde ninguno de ellos.
La leyenda, que hizo su primera aparición en un artículo de 1908 publicado en el Minneapolis Tribune, ha aparecido en programas de televisión y en numerosos libros de fantasmas, y normalmente sigue una trama similar a esta:
Se dice que dos de las hijas del coronel Tayloe frecuentan The Octagon. [22] El primero supuestamente murió antes de la Guerra de 1812. El coronel Tayloe y su hija se pelearon en el rellano del segundo piso por la relación de la niña con un oficial británico estacionado en la ciudad. Cuando la hija se volvió enojada para bajar las escaleras, se cayó por las escaleras (o por encima de la barandilla; las historias difieren) y murió. Su espectro supuestamente se ve arrugado al pie de los escalones o en las escaleras cerca del rellano del segundo piso, y a veces se exhibe como la luz de una vela que sube las escaleras. [15] La otra muerte, según afirman las historias, ocurrió en 1817 o poco después. Otra de las hijas del coronel Tayloe se fugó con un joven, provocando la ira de su padre. Cuando regresó a casa para reconciliarse con su padre, discutieron en el rellano del tercer piso. Esta hija también cayó y murió por las escaleras (o sobre la barandilla), y se supone que su sombra ronda el rellano del tercer piso y las escaleras entre el segundo y el tercer piso. [23]
No hay evidencia histórica que respalde estas historias. No aparece nada sobre los fantasmas de las hijas antes de 1908, y ninguna de las hijas de los Tayloes murió en el octágono. De las siete hijas de los Tayloe, sólo tres murieron antes de los 30 años. De ellas, una murió en 1800 a la edad de un mes (Ann Tayloe) y nunca vivió en el octágono. Rebecca Plater Tayloe murió en 1815 a la edad de 18 años, pero en ese momento el presidente Madison alquilaba el octágono y la familia Tayloe se alojaba en su plantación Mount Airy en el condado de Richmond, VA. Las fuentes afirman que la familia Tayloe estaba "dolida por la pérdida por enfermedad de su hija Rebecca Plater, de dieciocho años, mientras estaba en Mount Airy". [24] La siguiente de sus hijas supervivientes en morir fue Elizabeth Mary Tayloe, quien murió en 1832 a la edad de 26 años. Murió en Washington, DC, pero no en Octagon House. En el momento de su muerte, su padre llevaba cuatro años muerto y ella llevaba algún tiempo casada con su marido, Robert Wormeley Carter II. Las cuatro hijas restantes murieron todas antes de los 38 años. Para obtener una lista completa de los nacimientos y muertes de los niños Tayloe, consulte la página de John Tayloe III .
El octágono se estableció firmemente como una casa encantada en 1888, cuando, según se informa, doce hombres decidieron pasar una noche en la casa para expulsar a los fantasmas o demostrar que las leyendas estaban equivocadas. Un relato de primera mano se publicó en un periódico local, y posteriormente fue citado o parafraseado en artículos impresos en 1892, 1934, 1941, 1950 y 1969. "Las horas transcurrieron tranquilamente. El grupo se dispersó de la buhardilla al sótano. A la medianoche, mientras yo y otras dos personas cruzábamos el umbral de una habitación en el segundo piso, tres gritos femeninos se elevaron desde el centro de la habitación. Horrorizados, el grupo se precipitó desde todas partes... Demasiado valiente para desertar. pero cobardes de corazón, contemplamos la luz gris del amanecer de la mañana, y cada uno de nosotros agradeció a Dios que su noche entre fantasmas hubiera pasado. Después de esos gritos, nuestra banda estaba muy unida... colectivamente escuchamos durante las últimas horas de la noche el ruido metálico. de sables y pisoteo de pisadas." [25]
El superintendente del museo, Alric H. Clay, afirmó que en la década de 1960 los espíritus a menudo encendían las luces y abrían las puertas del octágono a altas horas de la noche. [26]
A finales de la década de 1940, un médico que había hecho una visita a domicilio en el octágono tuvo un extraño encuentro en la escalera. El cuidador James Chipre había llamado al médico para atender a su esposa enferma. El médico se disponía a marcharse cuando reunió el valor suficiente para preguntarle a Chipre si esa noche se celebraría una fiesta de disfraces. Cuando Chipre le dijo que no, el médico pareció perplejo y le contó que unos momentos antes se había encontrado con un hombre en las escaleras que vestía un uniforme militar de principios del siglo XIX. [27]
Según los informes, un jugador asesinado a tiros en el dormitorio del tercer piso de la casa a finales del siglo XIX ha sido visto en la habitación en la que murió. Un artículo de periódico de 1912 relataba la historia de un hombre que había permanecido durante un mes en una habitación del octágono que, según él, recibía la visita nocturna del espíritu de un hombre que murió durante un juego de cartas que se celebraba en la habitación. [28]
Hay numerosos informes de sucesos en el octágono que supuestamente fueron causados por los fantasmas de la casa. Se dice que se escucha el crujido de la seda en la escalera principal, la lámpara colgante del pasillo principal supuestamente se balancea sola, hay un lugar al pie de la escalera principal que algunas personas se sienten obligadas a evitar, y una Se informa que el curador encontró "huellas de pies humanos que caminaban de puntillas en el polvo intacto del rellano del último piso". [29]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ) y Acompaña tres fotografías, exterior e interior, de 1971 y sin fecha (32 KB)