La antigua oficina de correos , que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos como antigua oficina de correos y torre del reloj , está ubicada en 1100 Pennsylvania Avenue, NW en Washington, DC . Es una propiedad que contribuye al sitio histórico nacional de Pennsylvania Avenue . [1] La torre del reloj de 315 pies (96 metros) de altura del edificio alberga las "Campanas del Congreso" y su nivel de observación ofrece vistas panorámicas de la ciudad y sus alrededores. Un edificio histórico de oficinas federales, ahora sirve como hotel.
La construcción comenzó en 1892 y se completó en 1899. El edificio es un ejemplo de la arquitectura románica richardsoniana , popular en los Estados Unidos de finales del siglo XIX. Su campanario es la tercera estructura más alta de Washington, DC, excluyendo las torres de radio. Sucedió a un edificio anterior de 1839, la Oficina General de Correos , que fue construido en estilo neoclásico en F Street NW. Fue utilizada como principal Oficina General de Correos de la ciudad hasta 1914 al inicio de la Primera Guerra Mundial . Posteriormente, este hito de la Avenida Pennsylvania funcionó principalmente como un edificio de oficinas federales. Casi fue derribado durante la construcción del complejo circundante del Triángulo Federal en las décadas de 1920, 1930 y 1970. En cambio, se realizaron renovaciones importantes en el antiguo edificio de correos en 1976 y 1983. La renovación de 1983 añadió a la estructura de oficinas, un patio de comidas , un espacio comercial y un tragaluz en el techo sobre el atrio central del edificio . El edificio adquirió el nombre de "Pabellón Antiguo de Correos". En 1991 se añadió a la estructura una adición con paredes de vidrio en un antiguo estacionamiento adyacente.
En 2013, la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos (GSA) arrendó la propiedad por 60 años a un consorcio encabezado por "DJT Holdings LLC", un holding que Donald Trump posee a través de un fideicomiso revocable. [2] Trump convirtió la propiedad en un hotel de lujo, el Trump International Hotel Washington, DC , que abrió en septiembre de 2016 [3] [4] y cerró el 11 de mayo de 2022, [5] después de su venta a CGI Merchant Group. Reabrió sus puertas como Waldorf Astoria Washington DC [6] el 1 de junio de 2022. [7]
El Congreso de los Estados Unidos aprobó la construcción de una nueva oficina de correos para Washington, DC, el 25 de junio de 1890. [8] El sitio, en la esquina sureste de la Avenida Pennsylvania y la Calle 12, fue elegido por el senador Leland Stanford en 1888 [9] con la esperanza de que el edificio revitalizara el barrio de Murder Bay entre el edificio del Capitolio y la Casa Blanca . [10] Willoughby J. Edbrooke , arquitecto supervisor del Departamento del Tesoro , diseñó la estructura en la tradición de la arquitectura neorrománica de Henry Hobson Richardson . [11] [12] [13] [14] La construcción comenzó en 1892 y el edificio se completó en 1899. [15] [16] El costo total de la construcción fue de $ 3 millones. [17]
En el momento de su finalización, el edificio de correos contenía el espacio cerrado ininterrumpido más grande de la ciudad. [15] Su torre del reloj alcanzaba los 96 m (315 pies) de altura. [12] [14] También fue el primer edificio de la ciudad en tener una estructura de acero, [14] y el primero en construirse con cableado eléctrico incorporado en su diseño. [10] La estructura presentaba ascensores con jaulas de hierro forjado muy complejo, [18] un atrio cubierto de vidrio y un entresuelo , y pisos, molduras , barandillas y revestimientos de madera hechos de mármol. [17] El atrio tenía 196 pies (60 m) de altura y 10 pisos de balcones daban al espacio (que proporcionaba luz interior en una época en la que la iluminación interior no era común). [18] Contaba con más de 39.000 luces eléctricas interiores y su propio generador eléctrico. [11] Vigas y pasarelas se extendían por el atrio en el nivel del tercer piso para permitir que los supervisores de la oficina de correos miraran a los trabajadores. [9] El quinto piso albergaba oficinas ejecutivas en las esquinas. Cada oficina tenía una torre , molduras de madera tallada ornamentada y paneles de roble rojo. [18] Pero hubo problemas con la estructura. El periódico Washington Star informó que los tragaluces y las ventanas filtraban aire y agua, los pisos de mármol estaban mal colocados y gran parte de la construcción era de mala calidad. [17] El noveno piso debía haber servido como sala de archivos, pero una inspección posterior a la construcción mostró que no podía soportar el peso. [19] Los avances tecnológicos en electricidad y cableado eléctrico, ingeniería mecánica, calefacción y movimiento de aire hicieron que el edificio quedara obsoleto tan pronto como se inauguró. [18]
El desarrollo económico previsto nunca se produjo. [10] En la reunión de 1898 del Instituto Americano de Arquitectos , la estructura fue criticada como sumamente fea durante un discurso plenario del arquitecto de la ciudad de Nueva York, George B. Post . [20] Ese mismo año, el senador Joseph Roswell Hawley lo llamó "un cruce entre una catedral y una fábrica de algodón". [20] Cuando se inauguró, el edificio también era demasiado pequeño para albergar las agencias gubernamentales que lo ocupaban. El director de correos de la ciudad había abogado por un edificio con una superficie de 50.000 pies cuadrados (4.600 m 2 ), pero sólo se compraron 10.000 pies cuadrados (930 m 2 ). [8] La oficina de correos usaba el piso principal y el entresuelo , [17] pero ya estaban demasiado llenos en enero de 1900. [19] Las oficinas del Departamento del Tesoro debían haberse hecho cargo del octavo piso, pero la estructura estaba tan superpoblada que este traslado fue suspendido. [19]
Un año después de la inauguración del edificio, un accidente se cobró la vida del director de correos de DC, James P. Willett. El 30 de septiembre de 1899, Willett cayó 90 pies (27 m) por el hueco de un ascensor abierto. Nada más que una endeble barrera de madera impedía el acceso al pozo. Willett murió un día después. [21]
A principios de la década de 1880, el senador Justin Smith Morrill y el senador John James Ingalls propusieron arrasar todas las estructuras entre Pennsylvania Avenue y B Street (ahora Constitution Avenue ) hacia el sur para crear un parque. [22] El influyente Plan McMillan de 1902, sin embargo, propuso conservar la estructura. [23] (Difícilmente podría haber hecho otra cosa, ya que el edificio apenas había sido terminado.) [24] Sin embargo, el mismo año el Washington Post editorializó a favor de su demolición. [22] En 1906, al discutir planes para embellecer Washington, el ensayista Sammuel E. Moffett llamó despectivamente al edificio un " emporio de Kansas City tan completamente fuera de consonancia con la atmósfera general del Washington oficial que pone los dientes de punta a los arquitectos". [25] Más tarde ese año, el senador Weldon B. Heyburn presentó una legislación para autorizar al gobierno federal a comprar todo el terreno entre Pennsylvania Avenue (lado noreste), el National Mall (lado sur), 15th Street NW (lado oeste) y el Terreno del Capitolio de los Estados Unidos (al este) para la construcción de un conjunto arquitectónicamente "armonioso" de enormes edificios de oficinas. El plan de Heyburn conservó el dominante edificio de correos de 1899 con su imponente torre, pero ajustó su lado de Pennsylvania Avenue para que fuera paralelo a la calle. [26]
El reloj de la torre del edificio era originalmente de naturaleza mecánica y mantenía la hora exacta mediante la gravedad. Se enrollaba un cable alrededor de un tambor y se fijaba un gran peso al extremo del cable. A medida que el cable se desenrollaba debido a la fuerza de gravedad, las manecillas del reloj giraban. El cable se rebobinaba una o dos veces al día. [27] El 10 de octubre de 1956, el peso se soltó del cable y se precipitó a través de dos pisos (evitando por poco matar a un hombre, que acababa de levantarse de su escritorio). [28] El reloj mecánico fue reemplazado más tarde por uno eléctrico. [27]
En 1914, la Oficina General de Correos del Distrito de Columbia se mudó a un edificio más grande de Bellas Artes y Renacimiento Clásico construido junto a la recientemente terminada Union Station de estilo impresionante similar, aprovechando el uso intensivo del sistema ferroviario nacional para una entrega de correo más rápida. [29] Aunque sólo tenía 15 años, el edificio en la calle 12 y la avenida Pennsylvania ahora se llamaba comúnmente la "vieja" oficina de correos. Durante los siguientes cuarenta años, el edificio sirvió como espacio de oficinas para varias agencias gubernamentales. [11]
El antiguo edificio de correos estaba programado para ser demolido durante la construcción del Triángulo Federal . En 1926, el Congreso de los Estados Unidos promulgó la Ley de Edificios Públicos , que autorizó la construcción no sólo del complejo de edificios del Triángulo Federal sino también de un nuevo edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos frente al frente este del Capitolio de los Estados Unidos en el lugar de la Guerra Civil. -era Old Capitol Prison, y al norte del edificio Thomas Jefferson de la Biblioteca del Congreso , terminado en 1897. [30] [31] Los funcionarios gubernamentales, otros expertos y la prensa creían que la demolición del edificio del distrito de 1898 ("ciudad Hall" para el Distrito de Columbia ) y el Antiguo Edificio de Correos, y el cierre de muchas calles en el área. [32] El 19 de mayo de 1927 se creó una Junta de Consultores de Arquitectura para asesorar a las agencias federales que desarrollaban el Triángulo Federal sobre cómo proceder. [33] En julio de 1927, la junta había elaborado un plan general para el área, pero no abordó si el antiguo edificio de correos, el edificio del distrito o el edificio del ferrocarril del sur debían ser derribados. [34] La planificación del complejo estuvo profundamente influenciada por el movimiento City Beautiful y la idea de crear un centro cívico para lograr eficiencia en la administración y reforzar la percepción pública del gobierno como autoritario y permanente. Para el estilo arquitectónico de los edificios, la junta adoptó la recomendación del estilo neoclásico del Plan McMillan . [35] En lugar de una masa de edificios altos e imponentes, se utilizarían dos espacios abiertos unificadores (destinados a uso ceremonial y en discusión por la Junta al menos en marzo de 1928). [36] La primera sería una Plaza Circular (inspirada en la Place Vendôme ) [37] atravesada por la calle 12 NW, y que requeriría la demolición del Antiguo Edificio de Correos. [36] [38]
En 1934, sin embargo, aunque el gobierno había despejado el terreno alrededor del antiguo edificio de correos, el Congreso se oponía cada vez más a demoler la estructura. Derribar un edificio estructuralmente sólido de 35 años durante la Gran Depresión parecía una tontería. [39] Pero las agencias del poder ejecutivo que supervisan la construcción del Triángulo Federal todavía querían que desapareciera. [40] Sin embargo, no fue demolido. Pasaron cuatro años. Aunque en 1938 se intentó eliminar el antiguo edificio de correos, el senador Elmer Thomas lo defendió y atacó la construcción de un edificio de oficinas neoclásico en su lugar por considerarlo financieramente inaceptable. [41]
El esfuerzo de 1938 para eliminar el edificio fue el último en 30 años. Se han sugerido varias razones por las que sobrevivió el antiguo edificio de correos. Una afirmación común es que el gobierno federal, que luchaba contra la Gran Depresión, simplemente no tenía el dinero. [11] [42] Sin embargo, los informes de prensa de la época señalaron que los votantes habrían castigado a los congresistas que derribaran un edificio en perfecto estado. [39] Los historiadores de la arquitectura también han argumentado que el presidente Franklin D. Roosevelt (que asumió el cargo en marzo de 1933, cinco años después de la construcción del Triángulo Federal) no estaba interesado en completar el costoso complejo de edificios de oficinas de mármol blanco o hacer que el Triángulo Federal fuera arquitectónicamente armonioso. . [13] [38]
La torre del antiguo edificio de correos poco a poco se convirtió en un icono de la ciudad. La Agencia de Información de los Estados Unidos lo utilizó a menudo como telón de fondo para películas de propaganda que se proyectaban en países extranjeros. En un caso, en la torre se filmó una parte de una película sobre el disidente soviético Alexander Solzhenitsyn . [27] [43]
En la década de 1950, y en la era Eisenhower , el vecindario alrededor del antiguo edificio de correos también había decaído. Pennsylvania Avenue NW estaba marcada por casas, tiendas y edificios de oficinas en deterioro en el lado norte y monumentales edificios de oficinas federales neoclásicos del Triángulo Federal de la era de las décadas de 1920 y 1930 en el sur. [44] Después de observar el mal estado de la Avenida durante su desfile inaugural desde el Capitolio hasta la Casa Blanca, el 35º Presidente John F. Kennedy nombró un Consejo Presidencial en la Avenida Pennsylvania para estudiar formas de mejorar el área. [45] El borrador del plan del consejo estaba listo para la aprobación de Kennedy casi dos años y medio después, cuando fue asesinado en Dallas, Texas , el 22 de noviembre de 1963. [46] El borrador del plan retuvo el antiguo edificio de la oficina de correos. [47]
El sucesor de Kennedy, el 36º presidente Lyndon B. Johnson , acordó seguir adelante con el plan y nombró una Comisión Presidencial Temporal en la Avenida Pennsylvania, aunque no celebró su primera reunión hasta el 21 de mayo de 1965. [48] La nueva comisión recomendó que el Se derribará la antigua Oficina de Correos para completar el plan del Triángulo Federal. [49] La comisión temporal logró impedir el desarrollo de la avenida que era contrario al proyecto de plan, pero nunca pudo obtener la aprobación del Congreso para su plan. Dejó de funcionar el 15 de noviembre de 1969, por falta de fondos. [50] El Congreso finalmente creó una Corporación de Desarrollo de la Avenida Pennsylvania (PADC) permanente el 30 de octubre de 1972. [51]
En febrero de 1970 comenzó un intento de demoler el antiguo edificio de la Oficina de Correos. [52] La Comisión Nacional de Planificación de la Capital , una agencia federal con jurisdicción legal sobre los principales proyectos de construcción en el área metropolitana de Washington, estuvo de acuerdo (aunque dijo que la torre podría preservarse) . [53] A los pocos días, Wolf Von Eckardt, el influyente crítico de arquitectura de The Washington Post , comenzó a hacer campaña para la preservación de la estructura. [54] No se tomó ninguna medida sobre el proyecto de demolición en 1970, y Von Eckardt continuó presionando para la preservación del edificio en 1971. [55] A principios de 1971, un grupo de arquitectos y ciudadanos locales formó un grupo conocido como "No Tear It Down" (predecesor de la DC Preservation League). [56] Los miembros del grupo incluían a Nancy Hanks , la presidenta políticamente influyente del Fondo Nacional de las Artes . [18] [57] Don't Tear It Down comenzó a presionar fuertemente al PADC, la GSA (que era propietaria del edificio para el gobierno federal), la Casa Blanca, el Congreso y el gobierno de la ciudad de DC para detener la demolición. La oposición a la demolición comenzó a crecer en el Senado de los Estados Unidos, que celebró audiencias sobre los edificios en abril de 1971. [58] Las fuerzas de preservación recibieron un gran impulso en mayo de 1971 cuando el Consejo Asesor federal sobre Preservación Histórica recomendó retenerlo. [59]
La administración Nixon , sin embargo, continuó buscando su demolición para que el Triángulo Federal pudiera completarse a tiempo para el Bicentenario de los Estados Unidos en 1976. [60] Pero en ese momento, el Senador Mike Gravel , presidente del Subcomité de Edificios y Terrenos Públicos de el Comité de Obras Públicas se opuso firmemente al esfuerzo. [61] Gravel buscó aliados en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y, en junio de 1972, el Comité de Asignaciones de la Cámara rechazó la solicitud de dinero de Nixon para demoler la antigua oficina de correos. [62]
La antigua oficina de correos se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. [63] Ese mismo año, la GSA abandonó formalmente su intención de demoler el edificio y en su lugar desarrolló un plan para preservarlo. [64] La Comisión Nacional de Planificación de la Capital estuvo de acuerdo con el proyecto. [sesenta y cinco]
En 1976 se hizo posible una renovación importante de la estructura gracias a la promulgación de la Ley de Uso Cooperativo de Edificios Públicos. La ley otorgó a GSA la autoridad legal para arrendar edificios federales y utilizar el dinero recibido para renovaciones y mejoras. También legalizó el uso de una parte de los edificios de oficinas federales para uso comercial y de restaurantes. [18] La antigua oficina de correos fue el primer gran proyecto iniciado según la ley. [9]
En 1977 se inició una renovación por valor de 18 millones de dólares. [66] El edificio lo necesitaba con urgencia: el techo del atrio había sido cubierto, oscureciendo el interior; el edificio tenía goteras y había sufrido importantes daños por agua; había moho en todo el edificio; la torre estaba llena de cinco a seis metros de excrementos de paloma y el sistema de calefacción a menudo se estropeaba. [18] [67]
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La GSA organizó un concurso en 1978 para encontrar un socio dispuesto a remodelar el antiguo edificio de correos. La agencia creía que la configuración del espacio interior y del mercado inmobiliario del centro sólo soportaría un hotel. [68] Pero la oferta ganadora no proponía un hotel. Una empresa conjunta de cuatro empresas: McGaughy, Marshall & McMillan ; Asociados de Arthur Cotton Moore ; Diseño espacial asociado, Inc.; y Stewart Daniel Hoban & Associates ganaron el concurso. [14] GSA y el equipo de licitación llegaron a un acuerdo para un arrendamiento por 55 años. GSA cobró 166.000 dólares al año en alquiler, que aumentó sólo un 5 por ciento durante la vigencia del contrato de arrendamiento. GSA también recibió un porcentaje de todas las ganancias de la empresa. [68]
La renovación de 29 millones de dólares se completó en 1983. Gran parte del edificio fue destruido para utilizar el espacio interior de manera más eficiente, pero se establecieron algunas "zonas de preservación" para conservar el carácter histórico del interior. Gran parte del mármol viejo fue reemplazado por mármol rosa nuevo, y el interior se volvió a pintar en tonos pasteles crema, gris, verde y marfil. También se añadió un ascensor acristalado hasta la plataforma de observación, [18] así como una nueva gran escalera al segundo piso y dos restaurantes de 6.000 pies cuadrados (560 m 2 ). [69] El edificio renovado se inauguró oficialmente el 19 de abril de 1983. El vicepresidente George HW Bush presidió el evento. La reapertura se celebró con el repique de las Campanas del Congreso desde la torre del reloj. Los inquilinos federales incluían el Instituto de Servicios de Museos , el Fondo Nacional de las Artes , el Fondo Nacional de Humanidades y el Comité Presidencial de Artes y Humanidades . (Se utilizaron muebles de oficina modulares para permitir que más personas trabajaran en las oficinas, lo que resultó controvertido entre los empleados federales acostumbrados a los escritorios y sillas tradicionales). [9] Los niveles comerciales, que ocupaban los primeros tres pisos del edificio, se abrieron en septiembre. 13, 1983. [70] La sección comercial incluía un espacio para espectáculos conocido como el Centro Nancy Hanks. [18] Hanks murió el 7 de enero de 1983, pocas semanas antes de la reapertura del edificio. [71] La torre del reloj y la plataforma de observación volvieron a abrir al público el 1 de mayo de 1984. [72] La renovación de 1983 obtuvo grandes elogios del crítico de arquitectura Benjamin Forgey. [73] [74]
El espacio comercial fue diseñado por la firma de Boston Benjamin Thompson & Associates y fue arrendado por Evans Development Co. de Baltimore . Se anticipó que más de 50 restaurantes y tiendas boutique subarrendarían partes de la sección comercial de tres pisos, y estaba arrendada en un 98% en su apertura. [70] El atrio del edificio y los espacios comerciales adquirieron entonces el nombre de "Pabellón de la antigua oficina de correos". [75] [76] A mediados de la década de 1980, Hillman Properties compró la participación de su socio, Evans Development, y tomó el control del Old Post Office Pavilion. [75]
En 1980, se colocó una estatua de Benjamín Franklin , creada originalmente en 1889, fuera del edificio, cerca de la entrada principal, donde se encuentra actualmente.
En 1983, el Congreso promulgó una legislación que cambió formalmente el nombre de la antigua oficina de correos a Centro Nancy Hanks . [77] [78]
Durante 1983, el gobierno del Distrito de Columbia y el Servicio Postal de los Estados Unidos crearon una réplica de madera de 14 pies (4 m) por 21 pies (6 m) del nuevo sello "Love" de 1984 de veinte centavos del Servicio Postal (ver Post- Sellos postales e historia postal de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial ). [79] [80] [81] [82] [83] A principios de 1984, se bajaban réplicas de las últimas versiones del sello "Love" desde la aguja de la Torre del Reloj del antiguo edificio de correos alrededor de la medianoche de cada Nochevieja . [79] [80] [81] [ 83 ] [84 ] [85] [86]
Los músicos entretuvieron a los bailarines de salón dentro del edificio mientras los fuegos artificiales y los rayos de los reflectores iluminaban el cielo nocturno y las celebridades actuaban en escenarios al aire libre. A medianoche, las campanas repicaron en la torre y los carteles de neón destellaban "Feliz Año Nuevo" en medio de espectáculos de luces láser . [80] [81] [85] [87] A medida que 1985 decaía, la alcaldesa de DC, Marion Barry, predijo: "Vamos a superar a Nueva York . Creemos que podríamos tomar el control y convertirnos en el mejor evento individual". [79] [85] [86]
El sello se hizo más grande con el paso de los años. La celebración que marcó el comienzo de 1986 contó con una réplica iluminada de 408 kg (900 lb) de la estampilla "Love" de veintidós centavos para cachorros de ese año. [83] [87] [88] A principios de 1990, el sello iluminado con luces de neón había alcanzado un tamaño de 20 pies (6 m) por 30 pies (9 m) y un peso de dos toneladas (1814 kg). [79] [86]
Hasta 100.000 personas celebraron el evento durante cada uno de sus primeros años. [87] [89] Sin embargo, después de que terminó la celebración que marcó el comienzo de 1986, los equipos de limpieza encontraron muerta a una mujer de 18 años estrangulada y violada en una escalera a 100 metros de un escenario cubierto en el que Cab Calloway había realizado anteriormente. [90] [91] Aunque el evento que marcó el comienzo de 1988 fue ordenado y con buena asistencia, [89] el gobierno de DC retiró su financiación ese mismo año porque los costos del evento se habían vuelto prohibitivos. [86]
Luego, la asistencia al evento cayó precipitadamente. Como resultado, el Servicio Postal decidió en 1990 dejar de emitir el sello. [86] Aunque el Pabellón organizó una fiesta para 2.500 personas durante la cual una versión más pequeña de una estampilla "Love" descendió dentro del atrio del edificio para marcar el comienzo de 1991, los eventos al aire libre desaparecieron. [79] [91] [86]
A pesar de las noticias positivas sobre el Pabellón de la Antigua Oficina de Correos, no estaba funcionando bien. GSA impuso condiciones en la renovación de 1983 que dejaron el pabellón comercial con el aspecto de un edificio de oficinas en lugar de un centro comercial. También había muy poco espacio comercial, el espacio comercial estaba mal configurado debido al diseño arquitectónico del edificio y GSA se negó a permitir escaparates en el exterior que indicaran que había tiendas minoristas o restaurantes en el interior. [68] Los ingresos del pabellón se generaron en partes aproximadamente iguales a partir de turistas, trabajadores de oficinas locales y residentes locales. [92] Aunque la mayoría de los minoristas ganaban dinero, los ingresos fluctuaban enormemente según la temporada. Los restaurantes tenían dificultades para ganar dinero y la rotación entre ellos era alta. [93]
Old Post Office Joint Venture (un grupo liderado por Hillman Properties), el promotor del pabellón, también estaba perdiendo dinero. Old Post Office Joint Venture (OPOJV) recibió 166.000 dólares al año en alquiler de GSA, pero su acuerdo con el gobierno federal exigía duplicar el tamaño del espacio comercial a 100.000 pies cuadrados (9.300 m 2 ). Nunca se había dado aprobación para esa ampliación. La OPOJV propuso originalmente la ampliación del espacio comercial al edificio del Servicio de Impuestos Internos , pero fue rechazada por razones de seguridad. Luego propuso un estacionamiento subterráneo y una ampliación del pabellón en el área ocupada por el estacionamiento del edificio del IRS, pero esto tampoco fue aprobado. [93]
Con el empeoramiento de la situación financiera en el Pabellón de la Antigua Oficina de Correos, la OPOJV propuso construir un anexo acristalado en el estacionamiento del edificio del IRS. La propuesta contó con la firme oposición de la Junta de Revisión de la Preservación Histórica de DC. No obstante, el Congreso asignó 1,7 millones de dólares para el proyecto y la OPOJV acordó contribuir con otros 15 millones de dólares. La Comisión Nacional de Planificación de la Capital también dio su visto bueno al proyecto. [93]
El nuevo East Atrium se inauguró el 6 de marzo de 1992. La estructura de tres niveles tenía 100.000 pies cuadrados (9.300 m 2 ) de espacio interior y un techo de cristal. Según los términos del acuerdo de desarrollo, el gobierno federal era propietario del terreno debajo de la estructura, pero el edificio era propiedad de Hillman Properties. A medida que avanzaba la construcción, el antiguo pabellón de la oficina de correos perdió muchos de sus minoristas de alto nivel y los reemplazó con tiendas de bajo nivel que vendían tazas, recuerdos, camisetas y otros artículos dirigidos a los turistas. El East Atrium, sin embargo, incluía minoristas más grandes y exclusivos. La ampliación también contó con un bar y un campo de minigolf de 5.000 pies cuadrados (460 m 2 ). El East Atrium fue administrado por General Growth Properties , que dijo que alrededor del 78 por ciento del espacio estaba arrendado. [94] El Atrio Este no fue bien recibido por la crítica. El crítico de arquitectura Benjamin Forgey reconoció que el edificio logró sus objetivos; incorporó muchas características de diseño arquitectónico moderno (como muros cortina de vidrio , retrocesos y buenas conexiones con aceras y áreas peatonales); y añadió una parte del plan maestro de 1982 para Federal Triangle. Pero Forgey calificó el diseño del estudio de arquitectura local Karn Charuhas Chapman & Twohey incómodo, con proporciones "torpes" y elementos demasiado pesados. El interior, sin embargo, recibió elogios por su ligereza. [95]
El 26 de agosto de 1992 se produjo un pequeño incendio en el lado oeste del antiguo edificio de correos, entre el techo del noveno piso y el techo. Los trabajadores que reparaban el techo provocaron accidentalmente el incendio, que comenzó a las 3:45 pm y se extinguió en 45 minutos. más tarde. Aunque pequeño, el incendio afectó el tráfico del centro durante la hora pico de la tarde . [96]
En octubre de 1993, a pesar de recibir más de 3 millones de visitantes al año, la OPOJV estaba atrasada en el pago del alquiler a GSA y en mora en el pago de su hipoteca a Collin Equities (una filial de Wells Fargo ). Los expertos en bienes raíces culparon al costo de calefacción y refrigeración del vasto atrio, la fuerte rotación de inquilinos y la falta de un teatro por un espacio debajo del Atrio Este. Aunque la Asociación de Visitantes y Convenciones de DC dijo que la Antigua Oficina de Correos era la octava atracción más visitada en el Distrito de Columbia, los expertos en comercio minorista creían que nunca había generado dinero y que el East Atrium no generaba suficiente alquiler para sostener la Antigua Oficina de Correos. Pabellón.
Collin Equities/Wells Fargo embargó la OPOJV en octubre de 1993. [97] El banco contrató a Hill Partners, una empresa de gestión inmobiliaria de Charlotte, Carolina del Norte , para revitalizar los aspectos comerciales del desarrollo. Hill Partners dijo que al mejorar el acceso y el conocimiento de los compradores sobre el área minorista, se podría duplicar el número de visitantes a la antigua oficina de correos a más de 7 millones. Hill Partners comenzó a reevaluar su combinación de inquilinos con miras a agregar minoristas que los residentes de DC necesitaban. También reveló que el East Atrium perdía dinero y nunca ocupaba más de la mitad de su espacio. No estaba claro si el East Atrium permanecería abierto. La empresa acordó, sin embargo, mantener el área del Pabellón como un " mercado de festivales " (que ofrece una combinación de entretenimiento, comida y tiendas minoristas). [98]
En marzo de 1995, Cineplex Odeon Corporation dijo que abriría una sala de cine con siete salas en East Atrium (que ahora no tenía inquilinos). [97] Pero la empresa se retiró en mayo de 1996, diciendo que no podía llegar a un acuerdo de arrendamiento con Hill Partners. [99]
Hill Partners tuvo dificultades para encontrar nuevos inquilinos para el East Atrium y el Pavilion. [99] Virgin Group dijo en junio de 1996 que podría construir una Virgin Megastore , un Virgin Cinema de 8 a 12 pantallas y posiblemente un restaurante con temática de música rock en la antigua oficina de correos. Pero la empresa quería el edificio principal para sus puntos de venta, no el East Atrium. [100] Pero no salió nada de estas discusiones.
En 1997, una empresa de desarrollo hotelero, Denhill DC LLC, se acercó a GSA y ofreció hacerse cargo del arrendamiento de Collins Equities/Wells Fargo. La compañía dijo que gastaría más de $100 millones para convertir el espacio de oficinas en los pisos superiores en habitaciones de hotel y abrir las paredes de la Avenida Pennsylvania para crear más acceso y espacio comercial frente a la calle. A cambio, la compañía pidió a GSA que extendiera el contrato de arrendamiento de 55 años a 65 años y le diera la opción de agregar tres opciones más de extensión de arrendamiento de una década. Según funcionarios de Denhill DC, las negociaciones estaban tan avanzadas que tenían una empresa de gestión lista para operar el hotel y inquilinos minoristas listos para ocupar el espacio. GSA dijo que luego puso fin a las negociaciones por preocupaciones legales de que estaba a punto de firmar un contrato de arrendamiento a largo plazo sin anunciarlo a otros postores. [68]
En agosto de 2000, las condiciones comerciales en la antigua oficina de correos habían empeorado aún más. Las operaciones allí nunca habían generado ganancias en 17 años, la tasa de desocupación en el Pabellón era del 80 por ciento, el East Atrium estaba cerrado y GSA había dejado de cobrar el alquiler a Wells Fargo porque no se generaban ingresos. Al darse cuenta de que una combinación de comercio minorista y oficinas no iba a generar ingresos, GSA comenzó a negociar con Collins Equities/Wells Fargo para cancelar el contrato de arrendamiento. A estas alturas, GSA se había dado cuenta de que si se quería conservar el espacio comercial, sería necesario abrirlo hacia Pennsylvania Avenue NW. Pero la agencia también consideró desechar los pisos comerciales y convertirlos en espacios de oficinas o deshacerse tanto del espacio comercial como de oficinas para permitir que la estructura se desarrolle como un hotel. La opción hotelera estaba resultando mucho más atractiva que a principios de la década de 1980 debido a la experiencia abrumadoramente positiva de la agencia al permitir que Kimpton Hotels transformara el edificio vacante de la Comisión de Tarifas de 170.000 pies cuadrados (16.000 m2 ) en un lujoso Hotel Mónaco de 172 habitaciones . [68]
El 28 de diciembre de 2000, GSA presentó el plan para la antigua oficina de correos, según lo exige la Ley Ómnibus Consolidada y de Asignaciones Suplementarias de Emergencia de 1999. [101] El 15 de junio de 2001, los senadores Robert Smith , Harry Reid , Ben Nighthorse Campbell , y Byron Dorgan envió una carta a GSA dando su consentimiento para que GSA gastara los fondos necesarios para adquirir mediante compra los derechos de arrendamiento en la antigua oficina de correos, si se seguían ciertas condiciones. [101]
En 2002, el cabildero Jack Abramoff participó en extensas discusiones ilegales con el jefe de personal de la GSA, David H. Safavian , en un intento de asegurar el arrendamiento de la estructura para un cliente tribal nativo americano. [102] Abramoff llevó a Safavian a un viaje de golf con todos los gastos pagos a Escocia, tiempo durante el cual discutieron entregar el contrato de arrendamiento a la tribu no identificada. [103] Savafian fue posteriormente declarado culpable de perjurio por mentir sobre su relación con Abramoff. [104]
La GSA emitió una Solicitud de Expresión de Interés en 2004 para el desarrollo del Antiguo Edificio de Correos. Varias empresas expresaron interés, pero GSA no siguió adelante. [105]
A partir de 2002, se hizo un gran esfuerzo para convertir el edificio en el Museo Nacional de Historia de la Mujer y en 2005 se aprobó un proyecto de ley para hacerlo en el Senado de los Estados Unidos. [106] [107] Sin embargo, los desarrolladores locales, los residentes de la ciudad y los miembros Los miembros de la Cámara de Representantes estaban enojados porque el edificio sería regalado. [108] El proyecto de ley fue reintroducido en el 109º Congreso de los Estados Unidos , aunque esta vez el museo de la mujer pidió sólo el Atrio Este. Este esfuerzo tampoco tuvo éxito, a pesar de que el East Atrium tenía baldosas rotas y una construcción interior sin terminar que exponía vigas y dejaba grandes agujeros en lugar de escaparates. [109]
En marzo de 2005, GSA emitió una solicitud de información (RFI) y recibió más de 20 respuestas. [110] Sin embargo, la agencia no recibió la aprobación de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) para proceder a una solicitud de propuestas (RFP). Sin embargo, la OMB no creía que las respuestas a la RFI demostraran que la reurbanización fuera lo mejor para los intereses financieros del gobierno federal. [111]
En junio de 2006, como resultado de la inundación del Atlántico Medio de los Estados Unidos de 2006 , cayeron sobre Washington unas precipitaciones récord de 12,11 pulgadas (308 mm). El sótano del antiguo edificio de correos se inundó, al igual que el edificio federal William Jefferson Clinton (sede de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos ), el edificio Herbert C. Hoover (sede del Departamento de Comercio de los Estados Unidos ), el Edificio del Servicio de Impuestos Internos , el Edificio de Archivos Nacionales y el Edificio del Departamento de Justicia Robert F. Kennedy . El antiguo edificio de Correos, uno de los que se encuentran en un terreno más elevado, reabrió sus puertas después de dos días. La mayoría de los demás edificios permanecieron cerrados durante una semana. [112] [113]
En 2007, GSA estimó que modernizar la estructura costaría más de 100 millones de dólares. GSA también dijo que si bien ganó 5,4 millones de dólares en alquiler en el antiguo edificio de correos en 2007, gastó 11,9 millones de dólares en administración y mantenimiento, lo que representó una pérdida de 6,5 millones de dólares. [114]
En 2008, Eleanor Holmes Norton , delegada de DC ante el Congreso , presentó la "Ley de Reurbanización del Antiguo Edificio de Correos de 2008" (HR 5001) para exigir que GSA actúe más rápido al emitir una solicitud de propuestas. [111] Durante las audiencias ante el Subcomité de Desarrollo Económico, Edificios Públicos y Gestión de Emergencias del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes, los miembros del Congreso señalaron que el antiguo edificio de correos estaba subutilizado. La legislación fue aprobada por la Cámara el 23 de junio y el Senado el 26 de septiembre. El presidente George W. Bush la promulgó (PL 110-359) el 8 de octubre. Tal como fue promulgada, la Ley de Reurbanización requería que la GSA procediera con la reurbanización de la Antiguo edificio de la Oficina de Correos y reubicar a todos los inquilinos federales. Exigía que la GSA informara a los comités correspondientes de la Cámara y el Senado sobre cualquier acuerdo de reurbanización y prohibía que cualquier plan de reurbanización entrara en vigor hasta que hubieran transcurrido 30 días de una sesión continua del Congreso.
El 12 de julio de 2008, la Comisión Nacional de Planificación de la Capital emitió su Marco de Capital Nacional, un plan diseñado para regir el desarrollo en Washington durante los próximos 50 años. El plan contó con el apoyo de la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos , la agencia federal con autoridad legislativa para aprobar el diseño estético de todos los edificios importantes del área metropolitana de DC. El Marco de la Capital Nacional solicitó específicamente que se renovara el antiguo edificio de la oficina de correos para mejorar los servicios públicos y apoyar la revitalización en curso de Pennsylvania Avenue.
En octubre de 2010, no se habían cumplido objetivos importantes de reurbanización. El Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara de Representantes criticó duramente a GSA en un informe por la mala gestión del antiguo edificio de correos. [115] El informe acusó específicamente a GSA de no actuar para reconstruir la propiedad durante un auge inmobiliario en 2006. Cuando terminó el auge, GSA se quedó atrapada con la propiedad y el comité de la Cámara acusó a la agencia de perder más de $ 25 millones en mantenimiento. en lugar de generar ingresos. [116] Mientras aumentaba la presión sobre la Casa Blanca para que se ocupara de miles de millones de dólares en propiedades federales excedentes o infrautilizadas, la administración de Barack Obama dijo que tomaría medidas para deshacerse más rápidamente de propiedades como la Antigua Oficina de Correos. [115] En lugar de vender propiedades a precios de liquidación , la administración creó un nuevo panel asesor independiente para ayudar a crear un plan de eliminación para cada edificio individual. Los legisladores del área de DC presionaron al panel asesor para que actuara de inmediato en la antigua oficina de correos. [117] Douglas Firstenberg, director de StonebridgeCarras, una empresa de administración de propiedades inmobiliarias que ayudó al gobierno federal a arrendar edificios, dijo que las restricciones de preservación histórica y la gran cantidad de inquilinos existentes dificultaban la reurbanización. [118]
En marzo de 2011, GSA finalmente emitió una nueva RFP. En total, GSA recibió 10 ofertas, la mayoría de ellas hoteles. Entre las propuestas estaban un hotel de lujo y un Museo Nacional del Pueblo Judío. [119] Otros postores incluyeron The Trump Organization , Carpenter, Monument Realty, JBG Smith y una sociedad de Hilton Worldwide y Metropolitan Partnership, Ltd. [120] [121] [122]
El 6 de febrero de 2012, GSA anunció que había elegido a la Organización Trump como posible remodelador del antiguo edificio de correos. La empresa se asoció con Colony Capital, una firma de capital privado, en su oferta. La oferta de la Organización Trump se comprometió a gastar 200 millones de dólares para convertir la estructura en un hotel de lujo de 250 habitaciones [109] (fuentes posteriores dijeron que 261 habitaciones) [123] . Gran parte de la inversión sería en efectivo, no en deuda. [123] La Organización Trump acordó provisionalmente pagar a GSA 3 millones de dólares al año en concepto de alquiler. [124]
Los Trump declararon que el hotel incluiría un centro de conferencias, [109] spa, [109] tres restaurantes de alta gama, [123] y una sala de reuniones y banquetes de 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ). [123] La empresa también se comprometió a crear un pequeño museo dedicado a la historia del edificio y las Campanas del Congreso, [123] y a mantener el exterior histórico. [109]
Los residentes locales y los defensores de la preservación histórica expresaron una serie de preocupaciones sobre la exitosa candidatura de Trump. [125] Los conservacionistas declararon que Trump no respetaría la naturaleza histórica del edificio [125] y casi no tenía experiencia en la renovación de propiedades históricas. [124]
En respuesta, los funcionarios del gobierno declararon que la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos (cuyo secretario señaló un intenso escrutinio ante cualquier cambio) necesitaría aprobar cualquier rediseño. [125] Trump desestimó las preocupaciones de que carecía de experiencia con edificios históricos, señalando su remodelación de Grand Central Terminal en la ciudad de Nueva York y el Mar-a-Lago Club en Palm Beach, Florida . [126] La candidatura de la Organización Trump promocionó la participación de Arthur Cotton Moore , un destacado arquitecto local que anteriormente había renovado edificios históricos dentro del área y había ayudado a diseñar las renovaciones del antiguo edificio de correos durante la década de 1970. [123]
Sin embargo, Moore abandonó el esfuerzo por motivos de salud al cabo de un año. [127] Otro arquitecto conservacionista, John Cullinane, que había estado trabajando en el proyecto renunció "porque no podía apoyar lo que le estaban haciendo al edificio... [e]saban encubriendo o arrancando todo lo que era histórico. .." [128]
A algunos residentes de la ciudad les preocupaba que Trump bloqueara el acceso a la torre del reloj. Sin embargo, el Servicio de Parques Nacionales declaró que mantendría el control sobre la torre del reloj y la plataforma de observación y los mantendría abiertos para visitas guiadas. [125] [126] [129]
El columnista de negocios del Washington Post, Steven Pearlstein, cuestionó la sabiduría financiera de seleccionar a Trump/Colony Capital, dados los extensos problemas de Trump con la quiebra y los problemas actuales de Colony Capital para mantener sus propiedades hoteleras fuera de la quiebra. [124] Pearlstein y los hoteleros locales argumentaron que el mercado no respaldaría las tarifas de habitación que Trump pretendía cobrar y, por lo tanto, no podría respaldar la cantidad excesiva de dinero para la reurbanización y el alquiler que Trump estaba pagando por la propiedad. [123] [124]
Robert Peck, comisionado del Servicio de Construcción Pública de la GSA, defendió la selección, argumentando que la oferta de Trump/Colony Capital era, con diferencia, la mejor en términos de compromiso financiero, experiencia en renovación y gestión de propiedades y calidad del diseño. Peck desestimó las críticas sobre las numerosas quiebras pasadas de Trump, señalando que éstas se referían principalmente a casinos más que a hoteles. [122] Además, los reporteros de negocios del Washington Post Petula Dvorak y Jonathan O'Connell expresaron su opinión de que el nuevo hotel Trump ayudaría a provocar un renacimiento económico en su vecindario del centro de Washington . [122] [125]
En marzo de 2012, el Washington Post informó que Monument Realty ofrecía un alquiler base mucho más alto que el de la Organización Trump. [130] Angelo, Gordon & Co., socio de desarrollo y monumento , propuso un edificio de oficinas de 260.000 pies cuadrados (24.000 m 2 ) con un centro multimedia en los primeros tres pisos. También propuso demoler el anexo en favor de un aparcamiento. [131] Monument Realty hizo una oferta por el edificio con un precio de arrendamiento de 5,1 millones de dólares anuales, con aumentos de alquiler basados en el rendimiento del edificio. [130] La Organización Trump, sin embargo, ofreció 200 millones de dólares en dólares de reurbanización, mientras que Monument habría proporcionado sólo 116,5 millones de dólares. [130] GSA calificó la presentación basándose en la experiencia y el desempeño pasado, el concepto de diseño, la capacidad financiera y la inversión inicial en desarrollo. [130] Por lo tanto, no estaba claro que la oferta de Monument fuera superior a la oferta de la Organización Trump. [130]
Otro postor, BP-Metropolitan Investors, presentó una protesta oficial en abril de 2012 contra GSA por adjudicar la reurbanización a la Organización Trump. [132] El grupo postor, que incluía a Hilton Worldwide, dijo que GSA no tuvo en cuenta las repetidas quiebras y los supuestos económicos poco realistas de Trump. GSA dijo que Metropolitan perdió el premio porque se ofreció a gastar sólo 140 millones de dólares para renovar el edificio. [123] GSA respondió a la protesta señalando que dado que la reurbanización no era una contratación pública, no había fundamentos legales para protestar por su decisión. [123] [132] [133]
En el verano de 2012, la Organización Trump pidió al Distrito de Columbia que renunciara a los impuestos sobre los intereses posesorios en el antiguo edificio de la Oficina de Correos. [134] El impuesto sobre los intereses posesorios se estimó en 3 millones de dólares en 2012, aunque probablemente sería mucho más una vez que la propiedad fuera completamente remodelada. Los funcionarios fiscales de DC negaron la exención. [135] Pedro Ribeiro, portavoz del alcalde Vincent C. Gray , dijo: "Nunca fue parte de la propuesta de licitación que el proyecto no estaría sujeto al impuesto". David Orowitz, vicepresidente de Adquisiciones y Desarrollo de la Organización Trump, dijo que la denegación de la exención de impuestos no fue una sorpresa y no cambiaría los cálculos financieros de la oferta de la empresa. [136] Donald Trump luego negó haber buscado alguna exención de impuestos. [137] [138]
Mientras se acercaba el plazo de un año para finalizar un acuerdo con GSA, la Organización Trump contrató a Streetsense, una firma de diseño minorista y de bienes raíces, para seleccionar restaurantes y minoristas para el Pabellón de la Antigua Oficina de Correos. Trump eligió la empresa en lugar del desarrollador inmobiliario local Douglas Jemal y la firma de diseño minorista Ashkenazy Acquisition. [139] Tiffany & Co. fue uno de los minoristas con los que habló la empresa. [137] [138]
Se llevaron a cabo seis reuniones de desarrollo con GSA, CFA, funcionarios del gobierno de DC y la Organización Trump entre febrero y diciembre de 2012. Determinar qué era una reurbanización aceptable era fundamental si se iba a firmar un acuerdo de arrendamiento final. El nuevo equipo de diseño de la Organización Trump estaba formado por las firmas Beyer Blinder Belle y WDG Architecture (anteriormente Edwin Weihe & Associates). La Organización Trump propuso ampliar la calle 11 NW al sur de Pennsylvania Avenue NW. Los funcionarios de la ciudad pidieron que también se reabriera media cuadra de C Street NW al sur del hotel con dinero para la reurbanización, pero la Organización Trump rechazó la solicitud. El equipo de arquitectos propuso agregar tiendas minoristas en las cuatro esquinas del antiguo edificio de correos y construir un nuevo entresuelo en su interior (con un restaurante en la parte superior y un spa y gimnasio debajo). Las agencias de preservación histórica se negaron a permitir varios tipos de marquesinas o letreros con el nombre del hotel a lo largo de Pennsylvania Avenue, y la CFA rechazó de plano seis diseños alternativos para el East Atrium. Pero todavía se estaba considerando una propuesta para convertir el nivel inferior del Atrio Este en estacionamiento y conservar el nivel superior como salón de baile. [140]
A finales de enero de 2013, no se había llegado a ningún acuerdo de arrendamiento final. Sin embargo, tanto la Organización Trump como GSA dijeron que se estaban acercando a un acuerdo, y GSA dijo que era poco probable reabrir el proceso de licitación si no se alcanzaba antes del plazo de 12 meses. Los funcionarios de Trump y GSA atribuyeron el retraso a la duración del contrato de arrendamiento, lo que creó complejidades que necesitaban tiempo para resolverse. [136] [141] GSA también dijo que también hubo problemas únicos planteados por el estado histórico del edificio. [138] [141] No obstante, la ley federal exigía que la GSA llegara a un acuerdo antes de junio de 2013 o reabriera el proceso de licitación. [141]
Donald Trump afirmó que faltaban "semanas" para llegar a un acuerdo a mediados de abril de 2013. Pero incluso cuando dijo que, contrariamente a los rumores, no buscaba renegociar su acuerdo inicial con GSA, la Organización Trump reevaluó su asociación con Colony. Capital. Trump dijo que era probable que su empresa reemplazara a Colony o financiara todo el acuerdo de reurbanización en efectivo. Los funcionarios de la GSA dijeron que cualquier cambio de este tipo no afectaría las negociaciones. [142]
La Organización Trump superó varios obstáculos regulatorios en abril y mayo de 2013. El 28 de abril, la Comisión de Bellas Artes dio una aprobación preliminar no vinculante al borrador del plan de reurbanización de la compañía. [143] El 16 de mayo, GSA completó una evaluación de impacto ambiental (EIA) que concluyó que la reurbanización no tendría impactos históricos, de uso de la tierra o de transporte adversos significativos. La EIA también concluyó que el hotel generaría alrededor de $6,5 millones por año en ingresos por impuestos sobre las camas hoteleras y $1,5 millones en ingresos por impuestos sobre las ventas. [144]
El 4 de junio, GSA llegó a un acuerdo final con la Organización Trump con respecto a la remodelación del antiguo edificio de la Oficina de Correos. [145] La Organización Trump negoció un contrato de arrendamiento de 60 años [145] [146] en virtud del cual pagaba 250.000 dólares de alquiler al mes, con aumentos anuales vinculados al índice de precios al consumidor . [146] [147] Los pagos del alquiler debían comenzar ocho meses después de que comenzara la construcción o 20 meses después de la firma del contrato de arrendamiento, lo que ocurriera primero. [147] La empresa tenía la opción de ampliar el contrato de arrendamiento otros 40 años. [129] La Organización Trump acordó gastar al menos 200 millones de dólares en la reurbanización de la propiedad, [145] [146] y Trump utilizó sus fondos personales para pagar la reurbanización. [129] [148] [149] Para disipar las preocupaciones de los críticos de que con demasiada frecuencia incumplía los acontecimientos, Trump acordó proporcionar una garantía personal de 40 millones de dólares , así como "malos actos" (para cubrir la falta de pago de impuestos, fraude o otras formas de mala conducta). [147] La Organización Trump acordó pagar todos los impuestos, aunque el contrato de arrendamiento no impidió a la empresa buscar un crédito fiscal por preservación histórica . [146]
La Organización Trump acordó convertir el antiguo edificio de la Oficina de Correos en un hotel de 260 habitaciones [146] [148] [149] (aunque algunas fuentes dijeron que habría 267 habitaciones, [150] algunas dijeron 270, [126] [151] algunos dijeron 271, [129] [152] y otros 275 [147] ). Muchas de las habitaciones tendrían techos de 7,6 m (25 pies) de altura, [152] aunque la mayoría de los techos tendrían de 4,3 a 4,9 m (14 a 16 pies) de altura. [129] [153] Se esperaba que la habitación promedio tuviera un tamaño de 600 pies cuadrados (56 m 2 ), [129] [153] y el hotel tendría un mayor porcentaje de suites y habitaciones más grandes que el promedio para atraer clientes corporativos. ejecutivos y diplomáticos. [154]
En lo que antes eran las oficinas del Director General de Correos de los Estados Unidos , la empresa planificó dos "suites presidenciales" de 3.000 pies cuadrados (280 m 2 ) cada una con techos de 16 pies (4,9 m). Cada suite presidencial tendría una chimenea, sauna, baño de vapor, vestidor , ascensores de acceso directo y vistas de Pennsylvania Avenue NW y el National Mall . [129] [153]
Los planes de remodelación incluían una galería de arte, cafetería, bar, gimnasio, biblioteca, salón con fuente, salas de reuniones, spa, dos o tres restaurantes de lujo, varias tiendas minoristas de lujo, un Mar-a de 4000 pies cuadrados (370 m 2 ) -Spa marca Lago, y un pequeño museo sobre el edificio, su torre del reloj y sus campanas. [126] [129] [132] [147] [149] [150] [152] La Organización Trump acordó continuar permitiendo el acceso público a la torre del reloj y la plataforma de observación. El Servicio de Parques Nacionales acordó operar los recorridos por la torre del reloj. [147] [149] [150] El exterior del edificio (incluido el pavimento de granito y ladrillo multicolor diseñado por Aleksandra Kasuba ) [150] se conservaría en su estado histórico. [147] A la espera de la aprobación de las autoridades reguladoras, la Organización Trump propuso construir un piso sobre el nivel del suelo (convirtiendo el entrepiso en un piso), aunque la gran escalera permanecería. La mayor parte del comercio minorista ocuparía la planta baja y el segundo piso, mientras que el histórico Stamp Counter en el lado este de la planta baja se convertiría en el mostrador de registro del hotel. [150]
Se realizarían cambios importantes en el Atrio Este de 86.000 pies cuadrados (8.000 m 2 ) y las calles que lo rodean. La Organización Trump tenía la intención de convertir el sótano de 34.400 pies cuadrados (3.200 m 2 ) en un estacionamiento de 150 espacios, con un salón de baile de 31.600 a 35.000 pies cuadrados (2.940 a 3.250 m 2 ) en la planta baja. y 20.000 pies cuadrados (1.900 m 2 ) de espacio para salas de conferencias en el segundo piso. [150] [154] El tamaño del salón de baile lo convertiría en el más grande de cualquier hotel de lujo de la ciudad. [154] La ciudad acordó extender 11th Street NW hacia el sur del Triángulo Federal hasta C Street NW para proporcionar acceso a los automóviles. [147] [154] La entrada del antiguo edificio de correos en 11th Street NW volvería a ser la entrada principal de la estructura (abriendo la puerta en el lado cerrado del edificio durante mucho tiempo). [154] A la espera de la aprobación regulatoria final, se construirá una nueva marquesina de acero y vidrio sobre la nueva entrada y un letrero de "Trump International Hotel" suspendido dentro del arco de entrada. [150]
La entrada de 12th Street NW se convertiría en la entrada secundaria, brindando acceso público a los restaurantes y tiendas minoristas. Se colocarían toldos sobre las ventanas y la entrada en la planta baja, y se agregaría un letrero del hotel sobre la entrada. Se agregarían asientos al aire libre en los lados del edificio de 12th Street NW, 11th Street NW y Pennsylvania Avenue NW. C Street NW no se reabriría al tráfico de automóviles. La Organización Trump dijo que eliminaría el histórico escaparate de vidrio y acero de la planta baja del lado de la calle C y ampliaría y renovaría la plaza pública allí agregando asientos al aire libre y un espacio para espectáculos. [150]
Con el contrato de arrendamiento firmado, Ivanka Trump dijo que la construcción comenzaría inmediatamente después de que el edificio fuera entregado a la Organización Trump. [148]
El 14 de noviembre de 2016, el Servicio de Parques Nacionales aprobó la Parte 2 de la solicitud de la organización Trump de un crédito fiscal por un importe del 20% del coste de rehabilitación del edificio, estimado en la solicitud original en 160 millones de dólares. El último paso sería la presentación de la Parte 3 para cobrar el crédito fiscal sobre el costo real al finalizar la construcción. [155] [156]
Según la ley de reurbanización de 2008, el Congreso tenía 30 días para desaprobar el contrato de arrendamiento o se convertiría en definitivo. [145] [146] [147] Sin anticipar problemas por parte de la legislatura, GSA comenzó a reubicar a los inquilinos federales existentes en el antiguo edificio de la oficina de correos. [149]
La Organización Trump superó otro importante obstáculo regulatorio a principios de julio de 2013. El personal de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital recomendó a la agencia que aprobara los planes de reurbanización. [150] El informe del personal del NCPC sugirió que GSA y la Organización Trump continúen trabajando en diseños de señalización exterior para garantizar que sean apropiados. [150] La comisión en pleno aprobó el informe del personal y dio aprobación preliminar a los planos de construcción de la empresa. El NCPC pidió a la organización que regresara en el otoño de 2013 con los planes finales. [157]
El 5 de agosto de 2013, el Congreso permitió que entrara en vigor el contrato de arrendamiento entre GSA y la Organización Trump. [158] El Washington Business Journal informó que el contrato de arrendamiento requería un hotel de 263 habitaciones [159] (otra fuente dijo que 270 habitaciones) [132] y que Trump gastaría 250 millones de dólares en renovaciones. [159] La Liga de Preservación de DC (la antigua Don't Tear It Down) dijo que apoyaba la reurbanización del sitio por parte de Trump. [132]
La Organización Trump contrató a la firma de diseño de interiores Hirsch Bedner Associates para trabajar en el interior del antiguo edificio de correos. [160] La renovación de 200 millones de dólares comenzó el 1 de mayo de 2014, con el cierre de la torre del reloj. [161] Los cambios en el exterior de la estructura incluyeron la eliminación de las palabras "ANTIGUA OFICINA DE CORREOS" del arco central de la entrada principal del edificio y la colocación debajo de ese arco de una barra que contenía las palabras "TRUMP INTERNATIONAL HOTEL". [162]
El Trump International Hotel Washington, DC abrió a los huéspedes de pago con una "apertura suave" el 12 de septiembre de 2016. [4] La gran inauguración del hotel se celebró el 26 de octubre de 2016. [163]
Una reseña de diciembre de 2016 en Vanity Fair describió el hotel como grandioso por fuera, un completo desastre y "un basurero espantoso" por dentro. [164] En diciembre de 2016, Luxury Travel Intelligence revisó el Hotel Trump y encontró importantes deficiencias en su servicio y operaciones. Calificó la decoración de "llamativa", dijo que no era adecuada para el viajero de negocios exigente y lo calificó como el tercer peor hotel del mundo. [165] El 20 de febrero de 2018, el hotel fue incluido en la lista de cinco estrellas de la Guía de viajes de Forbes para 2018 y, ese mismo año, fue incluido en la lista inaugural de los hoteles más lujosos del mundo de Forbes. [166] [167] Un artículo de Condé Nast Traveler de mayo de 2018 elogió los restaurantes y el servicio del hotel. [168] El 20 de febrero de 2019, Forbes Travel Guide renovó la calificación de cinco estrellas para 2019. El hotel también logró la calificación número 1 en TripAdvisor .com para todos los hoteles de Washington. [169]
La Organización Trump inicialmente firmó contratos con los chefs José Andrés y Geoffrey Zakarian para abrir restaurantes en el atrio y en la esquina noroeste del nuevo hotel planeado por la Organización. Sin embargo, ambos chefs se retiraron de los acuerdos después de que Donald Trump hiciera comentarios públicos controvertidos sobre los mexicanos en junio de 2015, antes de que abriera el hotel. Las disputas legales subsiguientes se resolvieron en abril de 2017. [170]
Durante 16 años, hasta 2015, el Sakura Matsuri-Japanese Street Festival, el festival cultural japonés más grande de los Estados Unidos, se llevó a cabo durante un día de primavera en Pennsylvania Avenue, frente al antiguo edificio de correos. La ubicación del Festival permitió que el evento estuviera cerca de la ruta del Desfile anual de los Cerezos en Flor, que recorría la Avenida Constitución durante el mismo día (ver Festival Nacional de los Cerezos en Flor ). [171] [172]
Sin embargo, en 2016 y 2017, los organizadores del Street Festival se vieron obligados a trasladar su evento a un lugar lejano en Washington. [172] [173] La reubicación del Festival se hizo necesaria después de que la Organización Trump negoció un acuerdo con el Gobierno del Distrito de Columbia que requiere que un carril de 20 pies (6 m) de ancho en Pennsylvania Avenue permanezca abierto para el Trump International Hotel. clientes y servicio de valet parking excepto durante eventos importantes como desfiles inaugurales presidenciales , dejando así espacio insuficiente en la Avenida para las actividades del festival y para las de otros eventos que anteriormente se realizaban cerca del edificio. [172] Incluso antes de la noche de las elecciones de 2016, Trump había declarado: "Entonces, si no llego allí por un lado, llegaré a Pennsylvania Avenue por otro".
El día antes de la toma de posesión de Trump , Donald Trump y Michael Pence asistieron a un "almuerzo de liderazgo" con los candidatos de su gabinete y los principales donantes en el salón presidencial del Trump International Hotel en el Old Post Office Pavilion en el que los asistentes pagaron 1 millón de dólares. [174] [175] [176] Ivanka Trump ayudó a resolver disputas entre el Comité de Inauguración y el personal del hotel. [176]
Después de que Donald J. Trump asumiera como presidente de los Estados Unidos, el Trump International Hotel se convirtió en el foco de una controversia legal. [177] Los líderes mundiales declararon que Trump estaba alentando que se alentara a los emisarios visitantes a alojarse en los hoteles de Trump. [178] Los miembros de la familia Trump, como Ivanka, se beneficiaron de su participación en el hotel mientras Donald Trump era presidente. [179]
Después de que dejó el cargo, el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes continuó investigando y reveló públicamente en octubre de 2021 que el Trump International Hotel había recibido alrededor de 3,7 millones de dólares de gobiernos extranjeros, lo que podría violar la Cláusula de Emolumentos Extranjeros de la Constitución de Estados Unidos. Además, según el comité del Congreso, el hotel tuvo una pérdida neta de más de 70 millones de dólares durante la presidencia de Trump. Para hacer frente a esta pérdida, otra de las empresas de Trump, DJT Holdings LLC, prestó más de 27 millones de dólares al hotel, de los cuales el hotel pagó sólo una pequeña parte. La mayor parte del préstamo finalmente se convirtió en aportaciones de capital. [180]
En enero de 2017, Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington (CREW) y varios juristas destacados presentaron una demanda contra Trump, entre ellos Laurence Tribe de la Facultad de Derecho de Harvard , el ex asesor especial de la Casa Blanca para la Ética y la Reforma Gubernamental , Norman L. Eisen . Erwin Chemerinsky de la UC Irvine y Zephyr Teachout de la Universidad de Fordham . [181] [182] La demanda sostiene que Trump está violando la Cláusula de Emolumentos Extranjeros de los Estados Unidos porque sus hoteles, así como otras empresas, aceptan pagos de huéspedes extranjeros. [181] En enero de 2021, la Corte Suprema de Estados Unidos ordenó a los tribunales inferiores que desestimaran el caso por considerarlo discutible , porque Trump ya no era presidente. [183]
El 12 de junio de 2017, el Fiscal General Karl Racine del Distrito de Columbia y el Fiscal General Brian Frosh de Maryland presentaron una demanda conjunta en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland contra el Presidente Trump alegando violaciones de la cláusula de emolumentos nacionales y extranjeros de la Constitución de los Estados Unidos . [184] De manera similar a CREW v. Trump, los Fiscales Generales Racine y Frosh citan la recepción de dinero extranjero por parte de la Organización Trump en Hoteles Trump y otras empresas como una violación de la constitución, y que esta transacción afecta negativamente la economía de DC y Maryland, como así como los mejores intereses del público estadounidense. [185] En enero de 2021, la Corte Suprema de Estados Unidos ordenó a los tribunales inferiores que desestimaran el caso por considerarlo discutible , porque Trump ya no era presidente. [183]
El 14 de junio de 2017, encabezados por el senador Richard Blumenthal y el representante John Conyers, Jr. , más de un tercio de los miembros votantes del Congreso presentaron una demanda alegando violaciones de la Cláusula de Emolumentos Extranjeros buscando el derecho a ser informado y aprobar obsequios. de gobiernos extranjeros antes de recibirlos. [186] La demanda hace acusaciones específicas sobre intentos de solicitar gobiernos extranjeros en el edificio de la antigua oficina de correos. En 2020, el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Distrito de Columbia sostuvo que miembros individuales del Congreso carecían de legitimación activa para entablar acciones contra el presidente cuando solicitaron medidas cautelares y declarativas por presuntas violaciones de la Cláusula de Emolumentos Extranjeros. [187]
El contrato de arrendamiento de la Organización Trump con la GSA, firmado en 2013, establece que "ningún funcionario electo del gobierno... será admitido a ninguna parte o parte de este contrato de arrendamiento, ni a ningún beneficio que pueda surgir del mismo". [177] En una carta a la GSA, Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington escribió: "Los funcionarios gubernamentales electos tienen prohibido recibir cualquier beneficio bajo el contrato de arrendamiento, y ahora que el Sr. Trump ha prestado juramento hoy como Presidente de los Estados Unidos , Trump Old Post Office LLC, una empresa de la que es propietario mayoritario, está violando la disposición sobre conflictos de intereses del contrato de arrendamiento ". [177] Después de la elección de Trump como presidente, los demócratas adoptaron la posición de que "debe despojarse por completo de todos los intereses financieros en el contrato de arrendamiento para cumplir con el acuerdo legal". [188] En febrero de 2017, los senadores Tom Carper y Claire McCaskill (los miembros demócratas de mayor rango del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales y su Subcomité Permanente de Investigaciones , respectivamente) escribieron una carta al inspector general de la GSA , escribiendo: "Desde que el presidente Trump tomó juramento, Trump Old Post Office, LLC parece estar infringiendo el lenguaje sencillo del contrato de arrendamiento". Solicitaron una investigación del inspector general. [188] En marzo de 2017, la GSA anunció que consideraba que el inquilino de la propiedad cumplía plenamente con los términos del contrato de arrendamiento, luego de una reorganización de la estructura organizacional del hotel y la colocación de la propiedad en un fideicomiso revocable. [189] El 30 de agosto de 2017, Bloomberg BNA informó que tanto la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) como la Oficina de Inspecciones del Inspector General de GSA habían confirmado que estaban evaluando la gestión y administración del arrendamiento por parte de GSA. [190] En enero de 2019, el asesor general de GSA, Jack St. John, estuvo de acuerdo con la única recomendación del informe de 47 páginas de Carol F. Ochoa en la que el interés comercial del presidente en el Trump International Hotel en el antiguo edificio de la Oficina de Correos podría constituir una violación de la cláusula de emolumentos y esto podría provocar un incumplimiento del contrato de arrendamiento. [191]
El presidente Donald Trump respondió a las acusaciones de la cláusula de emolumentos delineando un plan mediante el cual los pagos de invitados extranjeros se pagarían al Tesoro de Estados Unidos y a las cuestiones contractuales de GSA colocando sus participaciones en un fideicomiso dirigido por sus hijos. Este plan fue criticado por Walter M. Shaub , director de la Oficina de Ética Gubernamental de EE. UU ., quien afirmó que "el plan no concuerda con la tradición de nuestros presidentes durante los últimos 40 años" y estaba en desacuerdo con la práctica pasada, ya que "...todos los presidentes de los tiempos modernos han tomado la fuerte medicina de la desinversión". [192]
Durante la presidencia de Donald Trump, la antigua oficina de correos se convirtió en un lugar frecuente de protestas políticas. Durante la noche del 15 de mayo de 2017, el artista Robin Bell proyectó mensajes en la fachada del hotel que decían, entre otras cosas, "Emolumentos bienvenidos", junto con una animación de las banderas de las naciones en las que Trump tenía proyectos comerciales. [193] El 13 de enero de 2018, después de que Trump supuestamente usara la palabra "mierda" en una reunión, Bell proyectó en la fachada el mensaje "¿No eres residente de DC?" / "¿Necesita un lugar donde alojarse?" / "Prueba nuestro mierda". [194] Después de la manifestación contra la violencia armada Marcha por Nuestras Vidas el 24 de marzo de 2018, muchos asistentes a la manifestación dejaron sus carteles junto al hotel. [195] [196]
En 2019, la Organización Trump anunció que estaba explorando la posible venta del arrendamiento del hotel. [197] En 2020, retiraron el arrendamiento del mercado durante la pandemia de COVID-19 . En junio de 2021, la Organización Trump volvió a poner a la venta el contrato de arrendamiento del hotel [198] y ese mismo año acordó venderlo por 375 millones de dólares a la firma de inversiones CGI Merchant Group, que planeaba cambiar el nombre del hotel a Waldorf Astoria . [199] La Organización Trump se beneficiaría de 100 millones de dólares con el acuerdo. [200]
En febrero de 2022, el Comité de Supervisión de la Cámara intentó impedir que Trump realizara la venta. El comité escribió a la GSA, argumentando que Trump era sospechoso de haber proporcionado "información falsa o engañosa al gobierno federal" al proporcionar a la GSA "al menos un estado financiero con posibles tergiversaciones materiales". El comité dijo que Trump no debería ser "recompensado" por "tratar de sacar provecho de la presidencia". GSA podría potencialmente impedir la venta del contrato de arrendamiento rescindiéndolo antes de que la Organización Trump complete la venta. [200]
El hotel cerró el 11 de mayo de 2022, [5] tras su venta a CGI Merchant Group. La eliminación del cartel de Trump en la fachada del edificio atrajo una amplia cobertura de los medios internacionales. [201] [202] [203] [204]
El hotel reabrió sus puertas como Waldorf Astoria Washington DC [205] el 1 de junio de 2022. [7]
La torre del reloj de 96 m (315 pies) del antiguo edificio de correos es el tercer edificio más alto de Washington, después del Monumento a Washington y la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción . [206] La plataforma de observación de 82 m (270 pies) de altura de la torre ofrece vistas panorámicas de la ciudad y sus alrededores. [12] [206] La torre incluye una exhibición que representa la larga lucha del edificio por la supervivencia y una vista del funcionamiento interior del reloj iluminado. [18]
La Torre del Reloj alberga las Campanas del Congreso (también conocidas como Ditchley Bells), que fueron fabricadas por la Whitechapel Bell Foundry y son réplicas de las campanas de la Abadía de Westminster . [207] Sir David Wills, fundador de la Fundación Ditchley , donó las campanas a los Estados Unidos en conmemoración del Bicentenario de la nación de 1976 . [207] [208] Sin embargo, las campanas no fueron traídas a los Estados Unidos ni instaladas en la Torre del Reloj hasta 1983. [207]
El repique de 10 campanas consta de campanas que varían de 300 a 3000 libras (140 a 1360 kg) y de 2 a 4,5 pies (0,61 a 1,37 m) de diámetro. [207] Su composición es 78 por ciento de cobre y 22 por ciento de estaño. [207] Cada campana presenta el Gran Sello de los Estados Unidos , el Gran Sello del Reino y una imagen de la flor London Pride en relieve. [209] Debido a que la torre no fue diseñada para sostener campanas, se contrató a la firma de arquitectos Skidmore, Owings and Merrill y a la firma de ingeniería estructural Cagley & Associates para modificar la torre de modo que pudiera acomodar el peso de las campanas y la tensión de sus columpios. [27]
La Washington Ringing Society hace sonar las Campanas del Congreso todos los jueves por la noche y en ocasiones especiales. [207] Las campanas oficiales del Congreso de los Estados Unidos , son uno de los conjuntos de campanas de cambio más grandes de América del Norte. [207] Los visitantes de la torre pueden ver las cuerdas de colores que los campaneros tiran para hacer sonar las campanas, pero no las campanas en sí, aunque también se están trabajando planes para abrir un área de observación para las campanas. [210]
Antes de la renovación de 2014, los guardabosques del Servicio de Parques Nacionales ofrecían recorridos por la Torre del Reloj. [210] Después de detenerse durante tres años durante la renovación de la torre, los recorridos de los guardabosques se reanudaron en febrero de 2017. [210] El servicio continuó durante el cierre del gobierno federal de los Estados Unidos en 2018-2019 de "todos, excepto los más esenciales", los servicios del gobierno federal. incluido el Servicio de Parques Nacionales. [211]
El primero de los cuatro sellos de amor se emitió el 26 de enero de 1973 y fue diseñado por el pintor Robert Indiana.
.... El nuevo sello que se emitirá el 17 de abril fue dibujado por la bostoniana Corita Kent, conocida por sus pinturas brillantes y coloridas.
El diseño tuvo su debut a la medianoche del 31 de diciembre de 1984, cuando una réplica del diseño de 1,100 libras y 12 por 20 pies se deslizó por un cable de 240 pies desde la torre del Antiguo Edificio de Correos en Washington, DC. 65.000 personas presenciaron la inauguración del sello.
Una multitud estimada en 100.000 personas celebró el Año Nuevo en la Avenida Pennsylvania en Washington, DC.
La nueva estampilla Love de 22 centavos se emitirá el 30 de enero en la ciudad de Nueva York.
El diseño muestra un cachorro de aspecto tierno y de ojos brillantes.
El diseñador quiere que los clientes postales miren el sello y piensen en
Charles Schulz
diciendo: "La felicidad es un cachorro cálido".
Una multitud enorme y de buen comportamiento de 100.000 juerguistas animados, que agitaban las manos y tocaban la bocina, estallaron en vítores anoche cuando el descenso del nuevo Love Stamp desde la torre de la antigua oficina de correos puso fin al viejo año y marcó el comienzo de 1988.
Información de: The Washington Post, http://www.washingtonpost.com
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