El Washington Star , anteriormente conocido como Washington Star-News y Washington Evening Star , fue un periódico vespertino diario publicado en Washington, DC , entre 1852 y 1981. La edición dominical se conocía como Sunday Star . [1] El periódico cambió de nombre varias veces antes de convertirse en Washington Star a fines de la década de 1970.
Durante la mayor parte de su existencia, The Washington Star fue el periódico oficial de la ciudad y el hogar durante mucho tiempo de la columnista Mary McGrory y del dibujante Clifford K. Berryman . El 7 de agosto de 1981, después de 128 años, The Washington Star dejó de publicarse y se declaró en quiebra . En la venta por quiebra, The Washington Post compró el terreno y los edificios propiedad de The Washington Star , incluidas sus imprentas.
El Washington Star fue fundado el 16 de diciembre de 1852 por el capitán Joseph Borrows Tate. Su sede original estaba en "Newspaper Row" en Pennsylvania Avenue en Washington, DC. Tate inicialmente llamó al periódico The Daily Evening Star .
En 1853, el empresario periodístico y topógrafo de Texas William Douglas Wallach compró el periódico y en 1854 acortó el nombre a The Evening Star e introdujo la edición The Sunday Star . Como único propietario del periódico durante 14 años, Wallach hizo crecer el periódico capitalizando los informes sobre la Guerra Civil estadounidense , entre otras cosas. En 1867, un consorcio de tres personas formado por Crosby Stuart Noyes , Samuel H. Kauffmann y George W. Adams adquirió el periódico, y cada uno de los inversores aportó 33 333,33 dólares. Los intereses de Noyes-Kauffmann-Adams serían propietarios del periódico durante las siguientes cuatro generaciones. [2]
En 1907, el dibujante ganador del premio Pulitzer Clifford K. Berryman se unió al Star . Berryman fue más famoso por su caricatura de 1902 del presidente Theodore "Teddy" Roosevelt , "Drawing the Line in Mississippi", que estimuló la creación del osito de peluche . [3] Durante su carrera, Berryman dibujó miles de caricaturas comentando sobre los presidentes estadounidenses y la política. Las figuras presidenciales incluyeron a los expresidentes Theodore Roosevelt, Franklin D. Roosevelt y Harry S. Truman. Las caricaturas satirizaban tanto a demócratas como a republicanos y cubrían temas como la sequía, la ayuda agrícola y los precios de los alimentos ; la representación del Distrito de Columbia en el Congreso; las huelgas laborales y la legislación; las campañas y las elecciones; el patrocinio político; las coronaciones europeas; la Copa América ; y la bomba atómica. La carrera de Berryman continuó en el Star hasta que se desplomó en el piso del vestíbulo una mañana de 1949 y murió poco después de una dolencia cardíaca. [3]
El siguiente gran cambio en el periódico se produjo en 1938, cuando las tres familias propietarias diversificaron sus intereses. El 1 de mayo, el Star compró la MA Leese Radio Corporation y adquirió la estación de radio más antigua de Washington , WMAL , en el proceso. La adquisición de 1938, rebautizada como Evening Star Broadcasting Company, se relacionaría más tarde con la desaparición del periódico en 1981.
La influencia y circulación del Star alcanzó su punto máximo en la década de 1950; construyó una nueva planta de impresión en el sureste de Washington capaz de imprimir millones de copias, pero se encontró incapaz de hacer frente a los tiempos cambiantes. Casi todos los puestos de alto nivel de redacción y personal comercial estaban en manos de miembros de las familias propietarias, incluido un gerente general de Kauffmann que se había ganado una reputación de antisemitismo , lo que ahuyentó a los anunciantes. La suburbanización y la competencia con las noticias de televisión fueron otros factores que contribuyeron a la disminución de la circulación y la dotación de personal; Carl Bernstein reflexionó en sus memorias de 2021 que el Star "no pudo hacer llegar el periódico a los nuevos suburbios de la posguerra hasta bien entrada la tarde" porque "los camiones de reparto se atascaban en el tráfico de la hora punta". [4]
Mientras tanto, The Washington Post adquirió y se fusionó con su rival matutino, el Washington Times-Herald , en 1954 y alejó gradualmente a lectores y anunciantes del Falling Star . En la década de 1960, el Post era el periódico líder de Washington.
En 1972, el Star compró y absorbió uno de los pocos periódicos que quedaban en competencia con Washington, The Washington Daily News . Durante un breve período después de la fusión, los títulos de "The Evening Star" y "The Washington Daily News" aparecieron en la portada. El periódico pronto cambió su nombre a "Washington Star News" y, finalmente, a "The Washington Star" a fines de la década de 1970.
En 1973, el Star fue objeto de una compra clandestina por parte de intereses cercanos al gobierno del apartheid sudafricano en su guerra de propaganda , en lo que se conoció como el escándalo Muldergate . El Star , cuya política editorial siempre había sido conservadora, era visto como favorable a Sudáfrica en ese momento. En 1974, el editor de periódicos pro-apartheid de Michigan, John P. McGoff, intentó comprar The Washington Star por 25 millones de dólares, pero él y su familia recibieron amenazas de muerte y la venta no se llevó a cabo. [5]
A principios de 1975, el grupo Noyes-Kauffmann-Adams vendió sus intereses en el periódico a Joe Allbritton , un multimillonario de Texas que era conocido como un artista de la recuperación corporativa. Allbritton, que también era dueño del Riggs Bank , entonces el banco más prestigioso de la capital, planeaba utilizar las ganancias de WMAL-AM-FM-TV para apuntalar las finanzas del periódico. Sin embargo, la Comisión Federal de Comunicaciones lo bloqueó con reglas sobre propiedad cruzada de medios . La FCC había prohibido recientemente la propiedad común de periódicos y medios de difusión, al tiempo que respetaba los derechos adquiridos de los clústeres existentes. Debido a la forma en que se estructuró la adquisición de Allbritton, la FCC lo consideró un cambio de propiedad y despojó a las estaciones WMAL de su protección anterior. Allbritton vendió todas las estaciones de radio de Star Company en 1977, y el canal 7 pasó a llamarse WJLA-TV .
El 1 de octubre de 1975, los operarios de imprenta del Post se declararon en huelga , dañando gravemente todas las prensas de impresión antes de abandonar el edificio. Allbritton no ayudó de ninguna manera a Katharine Graham , la propietaria del Post , y se negó a imprimir los periódicos de su rival en las prensas del Star , ya que eso probablemente habría provocado que los operarios de imprenta también hicieran huelga en el Star . Allbritton también tuvo importantes desacuerdos con el editor Jim Bellows sobre la política editorial; Bellows dejó el Star por el Los Angeles Herald-Examiner . Incapaz de hacer que el Star fuera rentable, Allbritton exploró otras opciones, incluido un acuerdo operativo conjunto con el Post .
El 2 de febrero de 1978, Allbritton vendió el Star a Time Inc. por 20 millones de dólares. [6] Su revista insignia, Time , era el archirrival de Newsweek , que The Washington Post Company poseía desde 1961. El presidente de Time Inc., James R. Shepley , convenció a la junta directiva de Time de que poseer un periódico diario en la capital nacional traería una sensación única de prestigio y acceso político. [7] Los sindicatos del periódico acordaron trabajar en las concesiones que exigía Shepley. [7]
Sin embargo, el esfuerzo por atraer a los lectores con secciones especiales de noticias "zonales" de la zona metropolitana no ayudó mucho a mejorar la circulación. El Star carecía de los recursos necesarios para producir el tipo de cobertura ultralocal que exigían las ediciones zonales y acabó publicando muchas de las mismas historias regionales en todas sus secciones locales. Una crisis económica dio lugar a pérdidas mensuales de más de un millón de dólares. En total, el Star perdió unos 85 millones de dólares tras la adquisición antes de que la junta directiva de Time decidiera darse por vencido. [7] El 7 de agosto de 1981, después de 128 años, The Washington Star dejó de publicarse. En la venta por quiebra, el Post compró los terrenos y los edificios propiedad del Star , incluidas sus imprentas.
Muchas de las personas que trabajaban para el Star pasaron a trabajar para el recién formado Washington Times , que comenzó a funcionar en mayo de 1982, casi un año después de que el Star cerrara. [8]
Entre los escritores que trabajaron en el Star en sus últimos días se encontraban Michael Isikoff , Howard Kurtz , Fred Hiatt , Jane Mayer , Chris Hanson, Jeremiah O'Leary , Chuck Conconi, Crispin Sartwell , Maureen Dowd , la novelista Randy Sue Coburn, Michael DeMond Davis , Lance Gay, Jules Witcover , Jack Germond , Judy Bachrach, Lyle Denniston , Fred Barnes , Gloria Borger , Kate Sylvester y Mary McGrory . El personal del periódico también incluía al caricaturista editorial Pat Oliphant de 1976 a 1981.
El Washington Star Syndicate funcionó desde 1965 hasta 1979. El periódico había publicado material esporádicamente a lo largo de los años (por ejemplo, Gibson "Gib" Crockett, un caricaturista editorial del Washington Star , estuvo publicado desde 1947 hasta 1967), pero no se hizo oficial hasta mayo de 1965, cuando compró las tiras cómicas , columnas y artículos restantes del George Matthew Adams Service (Adams había muerto en 1962). [9]
El Washington Star Syndicate distribuyó las columnas de James Beard , William F. Buckley Jr. , James J. Kilpatrick y Mary McGrory , entre otros. [10] Comenzó distribuyendo algunas tiras cómicas (entre ellas, las de Edwina Dumm, Alec the Great y Cap Stubbs and Tippie ) que había heredado del Adams Service; una tira cómica exitosa que lanzó el sindicato fue The Small Society de Morrie Brickman , que se publicó en más de 300 periódicos, incluidas 35 publicaciones extranjeras. [11] De lo contrario, desde aproximadamente 1971 en adelante, el sindicato dejó de distribuir tiras cómicas. [ cita requerida ]
En febrero de 1978, el Washington Star Syndicate fue vendido (junto con su empresa matriz) a Time Inc. [6] En mayo de 1979, el Universal Press Syndicate adquirió el Star Syndicate de los activos restantes de la Washington Star Company. [10] Como resultado de esta fusión, a partir de junio de 1979, las tiras populares existentes de Universal Press como Doonesbury , Cathy y Tank McNamara dejaron las páginas de The Washington Post y comenzaron a aparecer en The Washington Star . [12] (Cuando el Star cerró en agosto de 1981, esas tiras regresaron al Post ).
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