The Smiths fue una banda de rock inglesa formada en Manchester en 1982, compuesta por Morrissey (voz), Johnny Marr (guitarra), Andy Rourke (bajo) y Mike Joyce (batería). Morrissey y Marr formaron la pareja de compositores de la banda. The Smiths están considerados como uno de los grupos más importantes de la música independiente británica de los años 80 .
The Smiths firmó con el sello independiente Rough Trade Records en 1983 y lanzó su álbum debut, The Smiths , en 1984. Su enfoque en un sonido de guitarra, bajo y batería, fusionando el rock de los años 60 y el post-punk , fue un rechazo al sonido synth-pop predominante en ese momento. Varios sencillos de The Smiths alcanzaron el top 20 de la lista de sencillos del Reino Unido , y todos sus álbumes de estudio alcanzaron el top cinco de la lista de álbumes del Reino Unido , incluido el álbum número uno Meat Is Murder (1985).
En 1985, agregaron teclados, mientras conservaron la guitarra como instrumento principal, logrando un éxito generalizado en Europa con The Queen Is Dead (1986) y Strangeways, Here We Come (1987), que ingresaron al top 20 de la lista de álbumes europeos . [6] En 1986, la banda se convirtió brevemente en un quinteto con la incorporación del guitarrista Craig Gannon .
Las tensiones internas llevaron a la disolución de The Smiths en 1987, seguida de demandas públicas por regalías. Los miembros dijeron que la banda nunca se reuniría y rechazaron todas las ofertas para hacerlo. Rourke murió en 2023.
En mayo de 1982, Johnny Marr y su amigo Steve Pomfret fueron a la casa de Steven Morrissey en Stretford para invitarlo a formar una banda. [7] Marr y Morrissey se habían conocido en un concierto de Patti Smith en el Teatro Apollo de Manchester el 31 de agosto de 1978, cuando Marr tenía 14 años y Morrissey 19. [7] Se unieron a través de su amor por la poesía y la literatura. [8] Fan de los New York Dolls , Marr se había impresionado de que Morrissey hubiera escrito un libro sobre la banda y se inspiró para aparecer en su puerta siguiendo el ejemplo de Jerry Leiber , quien había formado su sociedad de trabajo con Mike Stoller después de aparecer en la puerta de Stoller. [9] Según Morrissey: "Nos llevamos absolutamente de maravilla. Éramos muy similares en impulso". [10] Los dos descubrieron que eran fanáticos de muchas de las mismas bandas. [11] Cuando Marr miró la colección de sencillos de Morrissey, encontró a Monochrome Set , una banda que ambos admiraban. [12] Al día siguiente, Morrissey llamó a Marr para confirmar que estaría interesado en formar una banda con él. [11]
Unos días después, Morrissey y Marr realizaron su primer ensayo en la habitación alquilada del ático de Marr en Bowdon . Morrissey proporcionó la letra de "Don't Blow Your Own Horn", la primera canción en la que trabajaron; sin embargo, decidieron no conservar la canción, y Marr comentó que "a ninguno de los dos nos gustó mucho". [11] La siguiente canción en la que trabajaron fue "The Hand That Rocks the Cradle", que nuevamente se basó en letras producidas por Morrissey. Marr basó el tempo en la canción de Patti Smith "Kimberly", y la grabaron en la grabadora de casete de tres pistas TEAC de Marr. La tercera pista en la que trabajó el dúo fue " Suffer Little Children ". [13] Junto con estas composiciones originales, Morrissey sugirió que la banda produjera una versión de "I Want a Boy for My Birthday", una canción de la banda femenina estadounidense de los años 60 The Cookies ; Aunque nunca había oído hablar de la canción antes, Marr estuvo de acuerdo, disfrutando del elemento subversivo de tener un vocalista masculino cantándola, y la canción fue grabada en su máquina TEAC. [14]
"Está muy claro. Era un día soleado, alrededor de la una. No hubo ninguna llamada telefónica previa ni nada. Simplemente llamé a la puerta y él abrió. En cuanto se abrió, Pommy [Pomfret] dio dos pasos muy firmes hacia atrás. Esa fue una de las cosas que me hicieron hablar tan rápido, fue pura exuberancia".
— Marr, al llegar a la puerta de Morrissey [11]
A finales de 1982, Morrissey había elegido el nombre de la banda The Smiths. [15] Más tarde dijo que "era el nombre más común y pensé que era hora de que la gente común del mundo mostrara sus caras". [16] En la época de la formación de la banda, Morrissey decidió que sería conocido públicamente solo por su apellido, [17] y Marr se referiría a él como "Mozzer" o "Moz". [18] En 1983, prohibió a quienes lo rodeaban usar el nombre "Steven", que despreciaba. [18]
Después de permanecer con la banda durante varios ensayos, Pomfret se fue con acritud. [19] Fue reemplazado por el bajista Dale Hibbert, que trabajaba en los estudios Decibel de Manchester, donde Marr lo había conocido mientras grababa el demo de Freak Party. [16] A través de Hibbert, los Smiths grabaron su primer demo en Decibel una noche de agosto de 1982. [20] Con la ayuda del baterista Simon Wolstencroft , con quien Marr había trabajado en Freak Party, la banda grabó "The Hand That Rocks the Cradle" y "Suffer Little Children". [21] Wolstencroft no estaba interesado en unirse a la banda, por lo que después de las audiciones , Mike Joyce se unió; más tarde reveló que estaba bajo la influencia de hongos mágicos durante su audición. [22] Mientras tanto, Morrissey llevó la grabación del demo a Factory Records , pero Tony Wilson de Factory no estaba interesado. [23]
En octubre de 1982, los Smiths dieron su primera actuación pública como teloneros de Blue Rondo à la Turk durante un desfile de música y moda estudiantil, "An Evening of Pure Pleasure", en el Ritz de Manchester . [24] Durante la actuación, tocaron sus propias composiciones y "I Want a Boy for My Birthday". [25] Morrissey había organizado la estética del concierto; la banda subió al escenario con la versión de Klaus Nomi de "The Cold Song" de Henry Purcell sonando a través del sistema de sonido del lugar antes de que su amigo James Maker subiera al escenario para presentar a la banda. [26] Maker permaneció en el escenario durante la actuación, contando que "me dieron un par de maracas, un extra opcional, y carta blanca. No hubo instrucciones; creo que se aceptó generalmente que improvisaría ... Estaba allí para beber vino tinto, hacer gestos extraños con las manos y mantenerme dentro del círculo apretado y con tiza que Morrissey había dibujado a mi alrededor". [27] Hibbert supuestamente no estaba contento con lo que percibía como la estética "gay" de la banda; a su vez, Morrissey y Marr no estaban contentos con su forma de tocar el bajo, por lo que fue reemplazado por el antiguo amigo de la escuela de Marr, Andy Rourke . [28] Hibbert niega que se opusiera a que la banda fuera percibida como gay, y dijo que no estaba seguro de por qué le pidieron que se fuera. [29]
En diciembre de 1982, los Smiths grabaron su segundo demo, en los Drone Studios en Chorlton-cum-Hardy ; las pistas grabadas fueron " What Difference Does It Make? ", "Handsome Devil" y "Miserable Lie". [30] Esto fue utilizado como su cinta de audición para la compañía discográfica EMI , que rechazó a la banda. [31] La banda continuó practicando, esta vez en el piso de arriba de la compañía Portland Street Crazy Face Clothing, un espacio asegurado por su nuevo manager Joe Moss. [32] Para Navidad, habían creado cuatro nuevas canciones: "These Things Take Time", "What Do You See in Him?", "Jeane" y "A Matter of Opinion", la última de las cuales pronto descartaron. [33] Su siguiente concierto fue en Manhattan, Manchester, a fines de enero de 1983, y aunque Maker volvería a aparecer como bailarín go-go, esta fue la última vez que lo hizo. [34] A principios de febrero, realizaron su tercer concierto, en Haçienda . [35]
Marr y Rourke visitaron Londres para entregarle un casete de sus grabaciones a Geoff Travis, del sello discográfico independiente Rough Trade Records . [36] Travis aceptó grabar su canción « Hand in Glove » como sencillo. [37] Para la portada, Morrissey insistió en una fotografía homoerótica de Jim French que había encontrado en The Nude Male de Margaret Walters . [37] El sencillo se lanzó en mayo de 1983, [38] y se vendió bien durante los siguientes 18 meses, pero no llegó a figurar en el Top 40 del Reino Unido . [39] Entre la audiencia del segundo concierto de los Smiths en Londres, en la University of London Union , estaba John Walters , el productor del programa de John Peel en la BBC Radio 1: invitó a la banda a grabar una sesión para el programa. Peel dijo: «No se podía saber inmediatamente qué discos habían estado escuchando. Eso es bastante inusual, muy raro de hecho... Fue ese aspecto de los Smiths lo que encontré más impresionante». [39] Después de esta exposición radial, los Smiths consiguieron sus primeras entrevistas en las revistas musicales NME y Sounds . [39]
Travis viajó a Manchester para reunirse con la banda en su local de ensayo Crazy Face y firmar un contrato discográfico con Rough Trade. [40] Morrissey y Marr lo firmaron en nombre de la banda, y no hubo discusión sobre cómo se dividirían las ganancias. [41] Travis trajo a Troy Tate de Teardrop Explodes , y bajo su supervisión la banda grabó su primer álbum, en los Elephant Studios en Wapping , East London . [42] Rough Trade no estaba contento con el álbum y la producción de Tate, insistiendo en que la banda lo volviera a grabar con un nuevo productor, John Porter . [43] Los sencillos " This Charming Man " y " What Difference Does It Make? " alcanzaron los números 25 y 12 en la lista de sencillos del Reino Unido . [44] Con la ayuda de los elogios de la prensa musical y una serie de sesiones de estudio para Peel y David Jensen en BBC Radio 1 , los Smiths comenzaron a construir una base de fans dedicada. [ cita requerida ]
The Smiths generaron controversia cuando Garry Bushell del tabloide The Sun afirmó que su lado B "Handsome Devil" era un respaldo a la pedofilia . [45] La banda lo negó, y Morrissey afirmó que la canción "no tiene nada que ver con los niños, y ciertamente nada que ver con el abuso infantil". [46]
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En febrero de 1984, los Smiths lanzaron su álbum debut, The Smiths , que alcanzó el número dos en la lista de álbumes del Reino Unido . [47] «Reel Around the Fountain» y «The Hand That Rocks the Cradle» generaron controversia, y algunos periódicos sensacionalistas alegaron que las canciones sugerían pedofilia , una afirmación que el grupo negó rotundamente. [48] En marzo de 1984, los Smiths actuaron en el programa musical The Tube de Channel 4. [49]
El álbum fue seguido el mismo año por los sencillos no incluidos en el álbum " Heaven Knows I'm Miserable Now " y " William, It Was Really Nothing ", que incluía " How Soon Is Now? " en su lado B. "Heaven Knows I'm Miserable Now", que aseguró el primer puesto entre los diez primeros de la banda, también fue significativo por marcar el comienzo de la relación de trabajo a largo plazo del ingeniero y productor Stephen Street con la banda. [50]
Más controversias surgieron cuando " Suffer Little Children ", la cara B de "Heaven Knows I'm Miserable Now", tocó el tema de los asesinatos de los páramos . Esto causó un alboroto después de que el abuelo de uno de los niños asesinados escuchó la canción en una máquina de discos de un pub y sintió que la banda estaba tratando de comercializar los asesinatos. Después de reunirse con Morrissey, aceptó que la canción era una exploración sincera del impacto de los asesinatos. Morrissey posteriormente estableció una amistad con Ann West, la madre de la víctima Lesley Ann Downey, quien es mencionada por su nombre en la canción. [51]
El año finalizó con el lanzamiento del álbum recopilatorio Hatful of Hollow , que recopilaba sencillos, caras B y temas grabados durante el año anterior para los programas de radio de Peel y Jensen.
A principios de 1985, los Smiths lanzaron su segundo álbum de estudio, Meat Is Murder . Era más estridente y político que su predecesor, incluyendo la canción pro vegetariana que da título al álbum (Morrissey prohibió al resto del grupo ser fotografiado comiendo carne), el republicanismo desenfadado de "Nowhere Fast" y las canciones anti castigo corporal "The Headmaster Ritual" y "Barbarism Begins at Home". La banda también se había vuelto más diversa musicalmente, con Marr añadiendo riffs de rockabilly a "Rusholme Ruffians" y Rourke tocando un solo de bajo funk en "Barbarism Begins at Home". El álbum fue precedido por el relanzamiento del lado B " How Soon Is Now? " como sencillo, y aunque esa canción no estaba en el LP original , se ha añadido a los lanzamientos posteriores. Meat Is Murder fue el único álbum de la banda (salvo las compilaciones) en alcanzar el número uno en las listas de éxitos del Reino Unido. [47]
Morrissey adoptó una postura política en muchas de sus entrevistas, lo que generó más controversia. Entre sus objetivos estaban el gobierno de Thatcher , la monarquía británica y el proyecto de ayuda contra la hambruna Band Aid . Morrissey bromeó sobre esto último: "Uno puede tener una gran preocupación por la gente de Etiopía , pero otra cosa es infligir tortura diaria a la gente de Inglaterra" [52] ("tortura" es una referencia a la música que resultó del proyecto). El lanzamiento posterior de un solo sencillo, " Shakespeare's Sister ", alcanzó el puesto número 26 en la lista de sencillos del Reino Unido, aunque el único sencillo extraído del álbum, " That Joke Isn't Funny Anymore ", tuvo menos éxito y apenas llegó al top 50. [53] En 1985, los Smiths completaron largas giras por el Reino Unido y los EE. UU. [54]
El tercer álbum de estudio de The Smiths, The Queen Is Dead , fue lanzado en junio de 1986, después de sus sencillos « The Boy with the Thorn in His Side » y « Bigmouth Strikes Again ». Marr agregó cuerdas de imitación con teclados en varias pistas como « There Is a Light That Never Goes Out » y «The Boy with the Thorn in His Side». [55] The Queen Is Dead alcanzó el número dos en las listas de éxitos del Reino Unido. [47]
Una disputa legal con Rough Trade había retrasado el álbum casi siete meses (se había completado en noviembre de 1985), y Marr estaba empezando a sentir el estrés de la agotadora gira y la agenda de grabación de la banda. Más tarde le dijo a NME : "'Peor para el desgaste' no fue la mitad de la cuestión: estaba extremadamente enfermo. Para cuando la gira terminó realmente todo se estaba volviendo un poco ... peligroso. Estaba bebiendo más de lo que podía soportar". [56] Rourke fue despedido de la banda a principios de 1986 debido a su consumo de heroína. Supuestamente recibió una notificación de su despido a través de una nota adhesiva pegada en el parabrisas de su automóvil. Decía: "Andy, has dejado a los Smiths. Adiós y buena suerte, Morrissey". [57] Morrissey lo negó.
Rourke fue reemplazado en el bajo por Craig Gannon (ex miembro de la banda escocesa de new wave Aztec Camera ), pero fue reinstalado dos semanas después. Gannon permaneció en la banda, pasando a la guitarra rítmica. Este quinteto grabó los sencillos " Panic " y " Ask " (este último con Kirsty MacColl en coros) que alcanzaron los puestos 11 y 14 respectivamente en la lista de sencillos del Reino Unido, [53] y realizaron una gira por el Reino Unido.
Un arresto por posesión de drogas casi llevó a que Rourke fuera reemplazado por Guy Pratt para la gira norteamericana de la banda más tarde ese año. La visa de trabajo de Rourke llegó justo antes de la partida. Si bien los shows fueron exitosos, el consumo excesivo de alcohol y drogas por parte del equipo y los miembros de la banda que no fueran Morrissey afectaron al grupo, [ cita requerida ] junto con una gestión ineficaz y disputas persistentes con Rough Trade (a quien la banda estaba considerando seriamente dejar por EMI ) [58] y su sello estadounidense Sire Records (que Morrissey sintió que no hizo lo suficiente para promover a los Smiths). [54] [59] Después de una fecha en San Petersburgo, Florida , él y Marr cancelaron los cuatro shows restantes, incluida una gran final en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York . Después de que la siguiente gira por el Reino Unido terminara en octubre de 1986, Gannon dejó la banda. Durante su tiempo con The Smiths, Gannon tocó en siete temas de estudio ("Panic" y "Ask", sus lados B "The Draize Train" y "Golden Lights", así como "Half a Person" y "London", ambos lanzados como lados B al año siguiente, y "You Just Haven't Earned It Yet, Baby", que apareció por primera vez en el álbum recopilatorio The World Won't Listen también al año siguiente). [60] El 12 de diciembre de 1986, la banda realizó su último concierto, un beneficio contra el apartheid en la Brixton Academy de Londres. [61]
Como habían sido desvinculados del contrato con Rough Trade Records, buscaron un nuevo contrato con una importante discográfica. Marr le dijo a NME a principios de 1987: "Todos los sellos vinieron a vernos. Fue una charla intrascendente, sobornos, todo. Realmente lo disfruté". La banda firmó con EMI, lo que provocó críticas de su base de fans y de algunos elementos de la prensa musical. [56]
"Los Smiths aportaron realismo a su romance y atemperaron su angustia con los toques más ligeros. Su líder personificó la época: rechazando todos los matices del machismo del rock and roll, jugó con la torpeza social del inadaptado y el marginado, con su voz suavemente inquietante que repentinamente se elevaba hasta convertirse en un falsete, vestido con camisas de mujer enormes, luciendo gafas de la Seguridad Social o un enorme audífono al estilo de Johnny Ray. Este joven encantador era, en la jerga de la época, la antítesis misma de un 'rockista', siempre conscientemente más cerca del amable irónico Alan Bennett o del autodesgarrador diarista Kenneth Williams que de un licencioso Mick Jagger o un Jim Morrison drogado ".
— Paul A. Woods, 2007 [62]
A principios de 1987, " Shoplifters of the World Unite " alcanzó el puesto número 12 en la lista de singles del Reino Unido. [53] Fue seguido por un segundo álbum recopilatorio, The World Won't Listen . El título fue el comentario de Morrissey sobre su frustración con la falta de reconocimiento general de la banda; alcanzó el puesto número dos en las listas. [47] Esto fue seguido por el sencillo " Sheila Take a Bow ", el segundo (y último durante la vida de la banda) éxito del top 10 del Reino Unido. [53] Otro álbum recopilatorio, Louder Than Bombs , fue lanzado en los EE. UU. en marzo de 1987, con un lanzamiento en el Reino Unido dos meses después. El cuarto álbum de estudio de The Smiths, Strangeways, Here We Come , abrió con una introducción de piano ya que Marr quería alejarse del sonido de The Smiths. [63] Marr también tocó teclados para las otras pistas. [63] La primera canción, " A Rush and a Push and the Land Is Ours ", no presenta guitarra. [64]
A pesar de su continuo éxito, surgieron tensiones dentro de la banda. Marr estaba exhausto y se tomó un descanso en junio de 1987, lo que sintió que fue percibido negativamente por sus compañeros de banda. En julio, dejó el grupo porque creyó erróneamente que un artículo de NME titulado "Smiths to Split" fue plantado por Morrissey. [65] El artículo, escrito por Danny Kelly , alegaba que a Morrissey no le gustaba que Marr trabajara con otros músicos y que la relación personal de Marr y Morrissey había llegado a un punto de ruptura. Marr se puso en contacto con NME para explicar que no había dejado la banda debido a tensiones personales, sino porque quería un alcance musical más amplio. [66] El ex guitarrista de Easterhouse, Ivor Perry, fue contratado para reemplazar a Marr. [67] La banda grabó material con él que nunca se completó, incluida una versión temprana de " Bengalí en Plataformas ", luego lanzada en el álbum solista debut de Morrissey, Viva Hate (1988). [68] Perry se sintió incómodo y dijo que "era como si quisieran otro Johnny Marr"; Según Perry, las sesiones terminaron con Morrissey saliendo del estudio. [69]
Cuando Strangeways, Here We Come fue lanzado en septiembre, The Smiths ya se habían separado. La ruptura ha sido atribuida principalmente a la irritación de Morrissey con el trabajo de Marr con otros artistas y la frustración de Marr con la inflexibilidad musical de Morrissey. Marr odiaba particularmente la obsesión de Morrissey con hacer versiones de artistas pop de los años 60 como Twinkle y Cilla Black , y dijo en 1992: "Esa fue la gota que colmó el vaso, realmente. No formé un grupo para interpretar canciones de Cilla Black". [70] En una entrevista de 1989, Morrissey citó la falta de una figura de manager y problemas comerciales como razones para la separación. [71]
Strangeways, Here We Come alcanzó el número dos en el Reino Unido en octubre de 1987, [47] y fue el álbum más exitoso de los Smiths en los EE. UU., alcanzando el número 55 en el Billboard 200. [72] Morrissey y Marr lo nombran como su álbum favorito de los Smiths. [ 73] Se lanzaron dos sencillos más de Strangeways con pistas en vivo, de sesión y de demostración como caras B. Al año siguiente, el álbum en vivo Rank , grabado en 1986 cuando Craig Gannon todavía estaba en la banda, alcanzó el número 2 en el Reino Unido y entró en la lista European 100 Albums en el número 9. [74]
Morrissey y Marr se quedaron cada uno con el 40% de las regalías por grabaciones e interpretaciones de los Smiths, y Joyce y Rourke recibieron el 10% cada uno. El abogado de Joyce argumentó más tarde en el tribunal que Joyce y Rourke eran tratados como músicos de sesión , "tan fácilmente reemplazables como las piezas de una cortadora de césped". [75] En marzo de 1989, Joyce y Rourke iniciaron procedimientos legales contra Morrissey y Marr. Argumentaron que eran socios iguales en los Smiths y que cada uno tenía derecho a una participación del 25% de las ganancias de la banda en todas las actividades que no fueran la composición y publicación de canciones. Rourke, que estaba endeudado, pagó rápidamente una suma global de 83.000 libras esterlinas (equivalente a 260.824 libras esterlinas en 2023) y el 10% de las regalías, renunciando a todas las reclamaciones posteriores. [76]
Joyce continuó con la demanda, que llegó al Tribunal Superior de Justicia (División de Cancillería) en diciembre de 1996. Morrissey y Marr habían aceptado el año anterior que Joyce y Rourke eran socios, pero seguía siendo controvertido si Joyce tenía derecho a una cuarta parte de las ganancias "derivadas de las actividades (distintas de la composición o publicación de canciones)" de los Smiths. [77] El abogado de Joyce, Nigel Davis, dijo que Joyce no se dio cuenta de que estaba recibiendo solo el 10% de las ganancias hasta después de que la banda se separara. [78]
Morrissey y Marr –que estuvieron representados por separado en el juicio [77] – insistieron en que se les había explicado a Rourke y Joyce el reparto de regalías, aunque ya no estaban seguros de cuándo. Además, este acuerdo sólo se discutió verbalmente y nunca se escribió legalmente sobre el papel, algo que Marr llegó a lamentar. En 2004 dijo que, aunque no se arrepentía de separar a los Smiths, deseaba que la banda hubiera firmado los documentos legales "desde el principio" para evitar los desacuerdos financieros posteriores. [79] Como dijo el abogado de Marr, Robert Englehart, "Unos 13 años después es extremadamente difícil señalar el momento en que se produjo el reparto de beneficios 40:40:10:10... Pero Morrissey y Marr actuaron en todo momento sobre la base de que obtendrían el 40 por ciento cada uno de los beneficios netos de las ganancias de los Smiths". [80]
Después de una audiencia de siete días, el juez Weeks falló a favor de Joyce, ordenando que recibiera alrededor de un millón de libras esterlinas en regalías atrasadas y el 25 por ciento de lo que le correspondía en adelante. El juez también evaluó su carácter; Joyce y Rourke (que testificaron en apoyo de Joyce) le dieron la impresión de ser directos y honestos, mientras que Morrissey "parecía astuto, truculento y poco fiable cuando sus propios intereses estaban en juego" y Marr "estaba dispuesto a embellecer su testimonio hasta el punto de volverse menos creíble". [77] El juez también dijo que Marr era "probablemente el más inteligente de los cuatro", y que Rourke y Joyce eran "poco intelectuales". [81] Morrissey dijo en una entrevista ocho meses después:
El proceso judicial fue una breve historia de la vida de los Smith. Mike, hablando constantemente y sin decir nada. Andy, incapaz de recordar su propio nombre. Johnny, tratando de complacer a todos y, en consecuencia, no complaciendo a nadie. Y Morrissey bajo el foco abrasador en el banquillo de los acusados, mientras era entrenado. "¿Cómo te atreves a tener éxito?", "¿Cómo te atreves a seguir adelante?". Para mí, los Smith eran algo hermoso y Johnny los dejó, y Mike los destruyó. [82]
Cuando antes del juicio se le preguntó si pensaba que Rourke y Joyce habían sido engañados, Morrissey respondió: "Tuvieron suerte. Si hubieran tenido otro cantante, nunca habrían llegado más allá del centro comercial Salford". [83] [84] [85] El abogado de Morrissey, Ian Mill, admitió que la actitud de Morrissey "delataba un cierto grado de arrogancia". [86] Morrissey apeló contra el veredicto; la apelación fue vista por el Tribunal de Apelación (División Civil) en noviembre de 1998 y desestimada. [77] Inspirado por el éxito de Joyce, Rourke buscó asesoramiento legal sobre sus propias opciones. [87] Fue declarado en quiebra en 1999. [88]
En noviembre de 2005, Joyce le dijo a Marc Riley en BBC Radio 6 Music que las dificultades económicas lo habían obligado a vender grabaciones raras de The Smiths en eBay. A modo de ejemplo, Riley tocó parte de una pieza instrumental inacabada conocida como "Click Track" (o "Cowbell Track"). [89] Morrissey respondió con una declaración tres días después en la que revelaba que Joyce había recibido 215.000 libras cada uno de Marr y Morrissey en 1997, junto con el pago final atrasado de Marr de 260.000 libras en 2001. Morrissey no hizo su pago final porque, según dijo, estaba en el extranjero en 2001 y no recibió la documentación. Joyce obtuvo una sentencia en rebeldía contra Morrissey, revisó su reclamación pendiente a 688.000 libras y consiguió órdenes de embargo de gran parte de sus ingresos. Esto fue motivo de queja para Morrissey, quien estimó que Joyce le había costado al menos £1.515.000 en regalías recuperadas y honorarios legales hasta el 30 de noviembre de 2005. [90]
Tras la separación del grupo, Morrissey comenzó a trabajar en una grabación en solitario, colaborando con el productor Stephen Street y su compatriota de Manchester Vini Reilly , guitarrista de Durutti Column . El álbum resultante, Viva Hate (una referencia al final de The Smiths), fue lanzado en marzo de 1988, alcanzando el número uno en las listas de éxitos del Reino Unido. En los años siguientes, invitó a varios cantantes para coros en varias canciones como Suggs de Madness en " Piccadilly Palare " y Chrissie Hynde de los Pretenders en " My Love Life ". Grabó un dueto con Siouxsie Sioux de Siouxsie and the Banshees , " Interlude ", que fue lanzado bajo el estandarte de ambos artistas. También colaboró con el arreglista Ennio Morricone en "Dear God Please Help Me". A principios de los años 90, disfrutó de una nueva popularidad en América del Norte, tras su primera gira como Morrissey. Morrissey continúa actuando y grabando como solista y hasta 2020 ha lanzado 13 álbumes de estudio.
Marr regresó en 1989 con Bernard Sumner de New Order y Neil Tennant de Pet Shop Boys en el supergrupo Electronic . Electronic lanzó tres álbumes durante la siguiente década. Marr también fue miembro de The , grabando dos álbumes con ellos entre 1989 y 1993. Ha trabajado como músico de sesión y colaborador de escritura con artistas como Pretenders , Bryan Ferry , Pet Shop Boys, Billy Bragg , Black Grape , Talking Heads , Modest Mouse , Crowded House y Beck .
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En 2000, comenzó otra banda, Johnny Marr + the Healers, que lanzó solo un álbum, Boomslang (2003), con un éxito moderado, luego se separó poco después. Más tarde trabajó como músico invitado en el álbum de Oasis Heathen Chemistry (2002). En 2006, comenzó a trabajar con Isaac Brock de Modest Mouse en canciones que eventualmente aparecieron en el lanzamiento de la banda de 2007, We Were Dead Before the Ship Even Sank . Modest Mouse posteriormente anunció que Marr era un miembro de pleno derecho y la formación reformada realizó una extensa gira en 2006-07. En enero de 2008, se informó que Marr había participado en una sesión de composición de una semana en el estudio de grabación Moolah Rouge en Stockport con el grupo indie de Wakefield The Cribs . [48] La asociación de Marr con la banda duró tres años e incluyó una aparición en su cuarto álbum, Ignore the Ignorant (2009). Su salida fue anunciada en abril de 2011. [91] Grabó tres álbumes en solitario, The Messenger (2013), Playland (2014) y Call the Comet (2018). Además de sus actividades como músico y compositor, Marr produjo el segundo álbum de Marion , The Program (1998) y el álbum debut de Haven , Between the Senses (2002). [92] [93]
Andy Rourke y Mike Joyce continuaron trabajando juntos. Hicieron una gira con Sinéad O'Connor en la primera mitad de 1988; Rourke también apareció en su álbum de 1990 I Do Not Want What I Haven't Got . Todavía en 1988, fueron reclutados (con Craig Gannon) para Adult Net , pero dejaron la banda poco después. En 1988 y 1989, grabaron sencillos con Morrissey. En 1998, realizaron una gira y grabaron con Aziz Ibrahim ( The Stone Roses ). En 2001 formaron Specter con Jason Specter y otros. La banda tocó en el Reino Unido y los Estados Unidos, pero no prosperó. [94] En el mismo año grabaron demos con Paul Arthurs ( Oasis ), Aziz Ibrahim y Rowetta Idah ( Happy Mondays ) bajo el nombre de Moondog One, pero el proyecto no fue más allá. Hacia finales de 2001, tocaron juntos en la veterana banda de Manchester Jeep. [95] En 2005, tocaron con Vinny Peculiar, grabando el sencillo "Two Fat Lovers" (Joyce también apareció en el álbum de 2006 The Fall and Rise of Vinny Peculiar ). [96] En 2007 lanzaron el DVD documental Inside the Smiths , una memoria de su tiempo con la banda, notable por la ausencia de Marr, Morrissey y su música.
Joyce grabó con Suede (1990); realizó una gira y grabó con Buzzcocks (1990-91); realizó una gira con Julian Cope (1992); realizó una gira con John Lydon y Public Image Ltd (1992); grabó con PP Arnold (1995); realizó una gira y grabó con Pete Wylie (1996-98); realizó una gira con Vinny Peculiar y Paul Arthurs (2007); y realizó una gira con Autokat (2008-09). [97] Presentó el programa de radio Alternative Therapy en Revolution 96.2 FM hasta que la estación cambió de formato en 2008, reviviéndolo más tarde en Manchester Radio Online y Tin Can Media. [98] Presenta The Coalition Chart Show en East Village Radio , que se transmite desde Nueva York. [99]
Rourke tocó y grabó con los Pretenders (participando en Last of the Independents , 1994); Badly Drawn Boy (con quien tocó durante dos años); Proud Mary (participando en Love and Light , 2004); e Ian Brown (participando en The World Is Yours , 2007). En 2007, formó Freebass con sus compañeros bajistas Peter Hook ( New Order y Joy Division ) y Mani ( The Stone Roses y Primal Scream ). [100] Rourke cofundó la serie de conciertos Manchester v Cancer , más tarde conocida como Versus Cancer , para recaudar dinero para la investigación del cáncer. [ cita requerida ] Se concentró en su carrera radial, comenzando con un programa los sábados por la noche en XFM Manchester. Fue un habitual en East Village Radio , donde entre sus colegas se encuentra Joyce. [101] Rourke se mudó a Nueva York a principios de 2009. [102] Allí, formó Jetlag, un "grupo de DJ y producción de audio", con Olé Koretsky. [103] En abril de 2014, la vocalista de The Cranberries, Dolores O'Riordan, se unió al grupo y cambiaron su nombre a DARK. [104]
Marr y Morrissey han dicho en repetidas ocasiones que no volverán a reunir a la banda. En 2006, Morrissey declaró: "Prefiero comerme mis propios testículos que reformar a The Smiths, y eso es decir mucho para un vegetariano". [105] Cuando se le preguntó por qué en otra entrevista el mismo año, respondió: "Siento que he trabajado muy duro desde la desaparición de The Smiths y los demás no, así que ¿por qué darles una atención que no se han ganado? No somos amigos, no nos vemos. ¿Por qué demonios estaríamos juntos en un escenario?". [106] En una entrevista de febrero de 2009 en BBC Radio 2 , dijo: "La gente siempre me pregunta sobre las reuniones y no puedo imaginar por qué [...] el pasado parece un lugar lejano, y estoy contento con eso". [107] En 2002, Joyce dijo que no estaba interesado en reformarse porque sentía que The Smiths había seguido su curso. [108]
En noviembre de 2004, VH1 emitió un episodio especial de Backstage Pass de Bands Reunited que mostraba al presentador Aamer Haleem intentando, sin éxito, acorralar a Morrissey antes de un espectáculo en el Teatro Apollo. [109] En marzo de 2006, Morrissey dijo que los Smiths habían rechazado una oferta de 5 millones de dólares para actuar en el Coachella Valley Music and Arts Festival , diciendo: "El dinero no entra en juego... Fue un viaje fantástico. Y luego terminó. No sentí que debiéramos haber terminado. Quería continuar. [Marr] quería terminarlo. Y eso fue todo". [110]
En agosto de 2007, se informó ampliamente que Morrissey había rechazado ese verano una oferta de 75 millones de dólares (casi 40 millones de libras esterlinas en ese momento) de un "consorcio de promotores" para reunirse con Marr para una gira mundial de cincuenta fechas bajo el nombre de The Smiths en 2008 y 2009. NME dio a Morrissey como su fuente para la historia. [111] Rolling Stone citó a su publicista. [112] La oferta también fue reportada en true-to-you.net, un sitio de fans no oficial apoyado tácitamente por Morrissey. [113] Más tarde se describió como un engaño, aunque no está claro quién estaba engañando a quién. [114] En octubre, Marr dijo en BBC Radio 5 Live : "Han sucedido cosas más extrañas, así que, ya sabes, ¿quién sabe? ... No es gran cosa. Tal vez lo hagamos en 10 o 15 años, cuando todos lo necesitemos por las razones que sean, pero ahora mismo Morrissey está haciendo lo suyo y yo estoy haciendo lo mío". [115]
En 2008, Marr reanudó el contacto con Morrissey y Rourke mientras remasterizaba el catálogo de la banda. [81] Ese septiembre, Morrissey y Marr se reunieron en Manchester y discutieron la posibilidad de reformar la banda. [81] Los dos se mantuvieron en contacto durante los siguientes cuatro días y decidieron excluir a Joyce de cualquier posible reunión y esperar hasta que Marr completara sus compromisos con los Cribs . [81] La comunicación entre los dos terminó abruptamente mientras Marr estaba de gira en México con los Cribs y el tema de una reunión nunca volvió a surgir. [81] Marr dijo que no volvió a saber nada de Morrissey hasta una breve correspondencia por correo electrónico en diciembre de 2010. [81] En junio de 2009, Marr le dijo a un entrevistador en XFM de Londres : "Creo que nos ofrecieron 50 millones de dólares por tres... posiblemente cinco shows". Dijo que las posibilidades de una reunión "no tenían nada que ver con el dinero" y que las razones eran "realmente abstractas". [116]
En enero de 2006, Marr and the Healers tocaron en el concierto benéfico Manchester v Cancer de Rourke , donde Marr interpretó "How Soon Is Now?" con Rourke. [117] Marr y Rourke también interpretaron "How Soon Is Now?" en el festival Lollapallooza Brasil en 2014. [118] Rourke murió de cáncer de páncreas el 19 de mayo de 2023, a los 59 años. [100]
En agosto de 2024, Morrissey dijo en una publicación en su sitio web, Morrissey Central, que él y Marr habían recibido una "oferta lucrativa" para hacer una gira como The Smiths en 2025. [119] El cantante afirmó que aceptó la invitación, pero que Marr no respondió. Marr poco después publicó una foto del líder de Reform UK, Nigel Farage, para reprender los llamados a reunirse después de la reunión de Oasis . Marr dijo anteriormente en 2016 que la política de Morrissey se alineaba con la de Farage, bromeando que cualquier posible reunión de The Smiths presentaría al político como su guitarrista de reemplazo. [120] Semanas después, en el Instagram oficial de Marr , la gerencia de Marr emitió una declaración oficial en respuesta a las afirmaciones de Morrissey de que Marr ignoró la oferta: "En cuanto a la oferta de gira, no ignoré la oferta, dije que no". [121] La declaración de Marr también aclaró otras afirmaciones hechas por el equipo de Morrissey en el sitio web de Morrissey, como que Marr había solicitado el 100% de la propiedad intelectual y los derechos de marca registrada de los Smiths sin haber consultado con Morrissey a pesar del hecho de que "Morrissey solo creó el nombre de la unidad musical "The Smiths' en mayo de 1982". [122] En la declaración de Marr, se aclaró que Marr descubrió que la banda no era dueña de la marca registrada, y en un esfuerzo por proteger la marca registrada de un intento de un tercero realizado en 2018 de usar el nombre de la banda, Marr registró la marca registrada únicamente bajo su nombre después de no recibir una respuesta de Morrissey y sus representantes. En enero de 2024, Marr firmó un acuerdo para compartir la propiedad del nombre con Morrissey, un acuerdo que Morrissey aún no ha cumplido. Marr aclaró además que los esfuerzos para tomar la marca registrada no eran para realizar una gira con el nombre de los Smiths con un cantante elegido por Marr (contrariamente a las afirmaciones hechas por El equipo de Morrissey), sino simplemente para proteger el nombre de la banda y el uso del nombre. [121]
Morrissey y Marr dictaron la dirección musical de los Smiths. Marr dijo en 1990 que "era una cuestión de 50/50 entre Morrissey y yo. Estábamos completamente sincronizados sobre qué camino debíamos tomar para cada disco". [123] La "fusión más blanca que blanca, sin rhythm and blues, de rock de los años 60 y post-punk era un repudio al dance pop contemporáneo" de los Smiths, [5] y la banda rechazó deliberadamente los sintetizadores y la música dance . [65] A partir de su segundo álbum Meat Is Murder , Marr embelleció sus canciones con teclados. [64]
La forma de tocar la guitarra de Marr fue influenciada por James Honeyman-Scott de los Pretenders , [124] y Bert Jansch de Pentangle . [125] Marr a menudo usaba un capo para afinar su guitarra un tono completo hasta fa sostenido para acomodarse al rango vocal de Morrissey y también usaba afinaciones abiertas . Citando al productor Phil Spector como influencia, Marr dijo: "Me gusta la idea de los discos, incluso aquellos con mucho espacio, que suenan 'sinfónicos'. Me gusta la idea de que todos los músicos se fusionen en una atmósfera". [123] Otros guitarristas favoritos de Marr son James Williamson de los Stooges , Rory Gallagher , Pete Townshend de los Who , Jimi Hendrix , Marc Bolan de T. Rex , Keith Richards de los Rolling Stones y John McGeoch de Magazine y Siouxsie and the Banshees . [126] En una entrevista de 2007 para la BBC, Marr dijo que su objetivo era "reducir" su estilo y evitar los clichés de la guitarra de rock. [127] Marr usó "acordes arpegiados, riffs de cuerdas abiertas y progresiones inusuales" y su estilo "combinaba el timbre de las bandas de jangle-pop de los 60 con la musicalidad reducida de músicos como Nile Rodgers y Keith Richards". [128] Marr también usó un pedal de overdrive en " London ". [129]
El papel de Morrissey era crear melodías vocales y letras. [130] La composición de Morrissey estaba influenciada por bandas de punk rock y post-punk como New York Dolls , The Cramps , The Specials y The Cult , junto con grupos de chicas y cantantes de la década de 1960 como Dusty Springfield , Sandie Shaw , Marianne Faithfull y Timi Yuro . Las letras de Morrissey, aunque superficialmente deprimentes, a menudo estaban llenas de humor mordaz; John Peel comentó que The Smiths eran una de las pocas bandas capaces de hacerle reír a carcajadas. [ cita requerida ] Influenciado por su interés infantil en el realismo social de las obras de televisión de la década de 1960 , Morrissey escribió sobre gente común y sus experiencias con la desesperación, el rechazo y la muerte. Mientras que "canciones como 'Still Ill' sellaron su papel como portavoz de la juventud descontenta", los "discursos maníaco-depresivos" de Morrissey y su " postura de 'pobre de mí' inspiraron a algunos críticos hostiles a descartar a los Smiths como 'miserabilistas ' " . [5] Julian Stringer caracterizó a los Smiths como "uno de los grupos más abiertamente políticos de Gran Bretaña", [131] mientras que en su estudio de su trabajo, Andrew Warnes los calificó como "la banda más anticapitalista". [132]
Las portadas del grupo tenían un estilo visual distintivo y a menudo presentaban imágenes de estrellas de cine y pop, generalmente en duotono . El diseño estuvo a cargo de Morrissey y la coordinadora de arte de Rough Trade, Jo Slee. Las portadas de los sencillos rara vez presentaban otro texto que no fuera el nombre de la banda y la banda en sí no apareció en la portada de ningún lanzamiento en el Reino Unido. (Sin embargo, Morrissey apareció en una portada alternativa para "What Difference Does It Make?", imitando la pose del sujeto original, el actor Terence Stamp , después de que este último se opusiera a que se usara su imagen). La elección de los temas de la portada reflejaba el interés de Morrissey en las estrellas de cine (Stamp, Alain Delon , Jean Marais , el protegido de Warhol Joe Dallesandro , James Dean ); figuras de la cultura popular británica de los sesenta ( Viv Nicholson , Pat Phoenix , Yootha Joyce , Shelagh Delaney ); e imágenes anónimas de películas y revistas antiguas. [133]
Los Smiths vestían principalmente con ropa normal (vaqueros y camisas sencillas) en consonancia con el estilo de la música, que volvía a lo básico, con guitarra y batería. Esto contrastaba con la imagen exótica de alta costura cultivada por grupos pop del Nuevo Romanticismo como Spandau Ballet y Duran Duran y destacada en revistas como The Face e iD . En 1986, cuando los Smiths actuaron en el programa musical británico The Old Grey Whistle Test , Morrissey usó un audífono falso para apoyar a un fan con problemas de audición que se avergonzaba de usarlo, [134] y también usaba con frecuencia anteojos de montura gruesa estilo NHS . Morrissey también solía agitar flores de gladiolo en el escenario.
Como líder de los Smiths, Morrissey subvirtió muchas de las normas que se asociaban con la música pop y rock. [135] La simplicidad estética de la banda fue una reacción al exceso personificado por los Nuevos Románticos , [136] y mientras Morrissey adoptó una apariencia andrógina como los Nuevos Románticos o los primeros rockeros glam, la suya era mucho más sutil y discreta. [137] Según un comentarista, "era un estudioso; usaba anteojos del NHS y un audífono en el escenario; era célibe. Lo peor de todo, era sincero", y su música era "tan embriagadoramente melancólica, tan peligrosamente reflexiva, tan seductoramente divertida que atraía a sus oyentes... a una relación con él y su música en lugar de con el mundo". [138]
Los Smiths han sido muy influyentes. Ian Youngs de BBC News los describió como "la banda que inspiró una devoción más profunda que cualquier otro grupo británico desde los Beatles ". [139] La forma de tocar la guitarra de Marr "fue un gran elemento para más leyendas de Manchester que siguieron a los Smiths", incluidos los Stone Roses , cuyo guitarrista John Squire dijo que Marr fue una influencia. [140] El compositor y guitarrista de Oasis Noel Gallagher también citó a los Smiths como una influencia, especialmente a Marr, diciendo que "cuando The Jam se separó, los Smiths comenzaron, y me decanté por ellos". [141] Los Smiths fueron una influencia temprana en Radiohead e inspiraron su sencillo de 2001 " Knives Out ". [142] [143] En 2001, Marr dijo que Radiohead era el grupo que "se había acercado más a la influencia genuina de los Smiths". [143]
Alex Turner, de la banda de rock inglesa Arctic Monkeys, citó a The Smiths como una influencia formativa. [144] El artista canadiense The Weeknd mencionó a The Smiths como una inspiración durante la realización de su tercer álbum de estudio, Starboy . [145] El cantautor estadounidense Jeff Buckley era fan de The Smiths y Morrissey. [146] Buckley a menudo versionaba canciones de The Smiths como « I Know it's Over » y « The Boy with the Thorn in His Side ». Morrissey expresó su admiración por el trabajo de Buckley, y mencionó su álbum Grace como su duodécimo álbum favorito en 2010. [147]
En Q , Simon Goddard argumentó en 2007 que los Smiths eran "la única voz verdaderamente vital de los años 80" y "el grupo de guitarra británico más influyente de la década". Continuó: "Como los primeros outsiders indie en lograr el éxito mainstream en sus propios términos (su segundo álbum propiamente dicho, Meat Is Murder de 1985 , llegó al número 1 en el Reino Unido), elevaron la fórmula estándar de cuatro miembros del rock a nuevas alturas de magia y poesía. Su legado se puede rastrear a través de los Stone Roses, Oasis y los Libertines hasta la cosecha actual de bandas de guitarra jóvenes y artísticas". [148]
En Uncut , Simon Reynolds escribió: "Érase una vez una banda del Norte que llegó con un sonido tan fresco y vigoroso que tomó al país por asalto. El sonido era rock, pero fundamentalmente también era pop: conciso, contundente, melódico, brillante sin ser 'plástico'. El cantante era un verdadero original, que ofrecía una mezcla de sensibilidad y fuerza, desafío y ternura, a través de una voz con inflexiones regionales. Los labios del joven derramaban palabras que eran realistas sin ser severas, llenas de humor astuto y detalles bellamente observados. La mayoría reconoció su álbum debut como un hito, un clásico instantáneo". [149]
El « movimiento britpop , que fue adelantado por los Stone Roses y encabezado por grupos como Oasis, Suede y Blur, se inspiró en gran medida en la representación y nostalgia que Morrissey hacía de una Inglaterra urbana desolada del pasado». [150] Blur se formó como resultado de ver a los Smiths en The South Bank Show en 1987. Sin embargo, aunque las principales bandas del movimiento britpop estaban influenciadas por los Smiths, estaban en desacuerdo con las «filosofías anti-establishment básicas de Morrissey y los Smiths», ya que el britpop «era una construcción completamente comercial». [151] Mark Simpson sugirió que «el objetivo del britpop era borrar a Morrissey de la escena... Morrissey tuvo que convertirse en una «no persona» para que los años noventa y su economía pop planificada y coordinada centralmente pudieran suceder». [152]
Teezo Touchdown los incluyó en una lista de reproducción de Counter Culture en Spotify . Rolling Stone incluyó cuatro álbumes de Smiths en su lista de 2012 de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos ", [153] e incluyó " William, It Was Really Nothing " y " How Soon Is Now? " en su lista de 2004 de las " 500 mejores canciones de todos los tiempos ". [154] Morrissey está incluido en su lista de 2010 de los mejores cantantes. [155] En 2014 y 2015, los Smiths fueron nominados para el Salón de la Fama del Rock and Roll . [156] [157]
En 2021 y 2023, la banda Blossoms y el cantante Rick Astley realizaron varios conciertos de versiones de The Smiths, incluida una actuación en el Festival de Glastonbury de 2023. The Guardian dio críticas positivas a las actuaciones, sugiriendo que ofrecían a los fanáticos una forma de disfrutar de The Smiths sin el "mareo moral" de Morrissey, quien se había convertido en una figura controvertida en los años anteriores. [158] [159] Morrissey agradeció a Blossoms y Astley en su sitio web, pero Marr dijo que las actuaciones fueron "divertidas y horribles al mismo tiempo". [160]
