Blur es una banda de rock inglesa formada en Londres en 1988. La banda está formada por el cantante Damon Albarn , el guitarrista Graham Coxon , el bajista Alex James y el baterista Dave Rowntree . Su álbum debut, Leisure (1991), incorporó los sonidos de Madchester y shoegaze . Tras un cambio de estilo influenciado por grupos de pop de guitarra ingleses como The Kinks , The Beatles y XTC , Blur lanzó los álbumes Modern Life Is Rubbish (1993), Parklife (1994) y The Great Escape (1995). Como resultado, la banda ayudó a popularizar el género britpop y alcanzó una popularidad masiva en el Reino Unido, ayudada por una batalla en las listas ampliamente publicitada con la banda rival Oasis en 1995 denominada "La batalla del britpop".
El quinto álbum homónimo de Blur (1997) vio otro cambio estilístico, influenciado por los estilos lo-fi de los grupos de indie rock estadounidenses, y se convirtió en su tercer álbum en la cima de las listas de éxitos del Reino Unido. Su sencillo " Song 2 " trajo a la banda el éxito general en los EE. UU. por primera vez. Su siguiente álbum, 13 (1999), vio a la banda experimentar con estilos de rock electrónico y art rock , y presentó letras más personales de Albarn y Coxon. Su séptimo álbum, Think Tank (2003), continuó su experimentación con sonidos electrónicos y fue moldeado por el creciente interés de Albarn en el hip hop y la música del mundo , presentando un trabajo de guitarra más minimalista. Coxon dejó la banda al principio de las sesiones de Think Tank , y Blur se disolvió durante varios años después de la gira del álbum.
En 2009, Blur se reunió con Coxon y se embarcó en una gira de reunión europea. En los años siguientes, lanzaron varios sencillos y recopilatorios y realizaron giras internacionales. En 2012, recibieron un premio Brit por contribución destacada a la música . Su octavo álbum, The Magic Whip (2015), fue el primero en doce años y el sexto álbum de estudio consecutivo de Blur en encabezar las listas británicas. Después de la gira Magic Whip , Blur hizo una pausa hasta el lanzamiento de su noveno álbum, The Ballad of Darren , en 2023.
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Blur se formó en diciembre de 1988 cuando el bajista Alex James se unió a la banda de Damon Albarn, Circus, y cambiaron el nombre a Seymour en honor a Seymour: An Introduction de JD Salinger . [5] [6] Ya en la banda estaban el baterista Dave Rowntree, que se había unido en octubre, [5] y el guitarrista Graham Coxon, amigo de la infancia de Albarn de Essex , que estudiaba en el Goldsmiths College de Londres junto con Albarn y James. [5] [7] El grupo actuó en vivo por primera vez en el verano de 1989 en el cobertizo de mercancías del East Anglian Railway Museum en Chappel & Wakes Colne . [8] [9] En noviembre, el representante de A&R de Food Records, Andy Ross, asistió a una actuación de Seymour que lo convenció de cortejar al grupo para su sello. La única preocupación que tenían Ross y Food era que no les gustaba el nombre de la banda. Food elaboró una lista de alternativas, de las cuales el grupo se decidió por Blur. Food Records finalmente firmó con la banda rebautizada en marzo de 1990. [10]
De marzo a julio de 1990, Blur realizó una gira por Gran Bretaña, abriendo para los Cramps y probando nuevas canciones. En octubre de 1990, después de que terminara su gira, Blur lanzó el sencillo " She's So High ", que alcanzó el puesto número 48 en la lista de sencillos del Reino Unido . [11] La banda tuvo problemas para crear un sencillo de seguimiento, pero progresaron cuando se unieron al productor Stephen Street . El lanzamiento del sencillo resultante, " There's No Other Way ", se convirtió en un éxito, alcanzando el puesto número ocho. [12] Como resultado del éxito del sencillo, Blur se convirtió en estrellas del pop y fueron aceptados en una camarilla de bandas que frecuentaban el club Syndrome en Londres apodado " The Scene That Celebrates Itself ". [13] La revista NME escribió en 1991: "[Blur] es [la] cara bonita aceptable de todo un grupo de bandas que han surgido desde que todo el asunto de Manchester comenzó a perder fuerza". [14]
El tercer sencillo de la banda, " Bang ", tuvo un desempeño relativamente decepcionante, alcanzando solo el puesto número 24. [15] Andy Ross y el dueño de Food, David Balfe, estaban convencidos de que la mejor opción para Blur era seguir tomando influencias del género Madchester . Blur intentó expandir su sonido musical, pero la grabación del álbum debut del grupo se vio obstaculizada por Albarn, que tuvo que escribir sus letras en el estudio. Aunque el álbum resultante, Leisure (1991), alcanzó el puesto número siete en la lista de álbumes del Reino Unido , recibió críticas mixtas, [11] y según el periodista John Harris , "no podía quitarse de encima el olor a anticlímax". [16]
Tras descubrir que tenían una deuda de 60.000 libras, Blur realizó una gira por los Estados Unidos en 1992 en un intento de recuperar sus pérdidas financieras. [17] El grupo lanzó el sencillo « Popscene » para coincidir con el inicio de la gira. Con «una avalancha de guitarras punk, ganchos pop de los años 60, trompetas británicas estridentes, furia controlada y humor posmoderno», [18] «Popscene» fue un punto de inflexión para la banda musicalmente. [19] Sin embargo, tras su lanzamiento solo llegó al puesto número 32. «Sentimos que «Popscene» era un gran cambio; un disco muy, muy inglés», dijo Albarn a la NME en 1993, «pero eso molestó a mucha gente... Nos arriesgamos a perseguir este ideal inglés y nadie estaba interesado». [20] Como resultado del desempeño mediocre del sencillo, los planes para lanzar un sencillo llamado "Never Clever" fueron descartados y el trabajo en el segundo álbum de Blur se retrasó. [21]
Durante la gira americana de dos meses, la banda se fue volviendo cada vez más infeliz, a menudo desahogándose unos a otros, lo que llevó a varias confrontaciones físicas. [22] Los miembros de la banda estaban nostálgicos; Albarn dijo: "Empecé a extrañar cosas realmente simples... Extrañaba todo sobre Inglaterra, así que comencé a escribir canciones que crearan una atmósfera inglesa". [20] Tras el regreso del grupo a Gran Bretaña, Blur (Albarn en particular) estaban molestos por el éxito que el grupo rival Suede había logrado mientras ellos estaban fuera. [23] Después de una pobre actuación en un concierto de 1992 que incluyó un set bien recibido de Suede en el mismo cartel, Blur estuvo en peligro de ser eliminado por Food. [24] En ese momento, Blur había experimentado un cambio ideológico y de imagen destinado a celebrar su herencia inglesa en contraste con la popularidad de las bandas grunge estadounidenses como Nirvana . [25] Aunque escéptico con el nuevo manifiesto de Albarn para Blur, Balfe dio su consentimiento a la elección de Andy Partridge (de XTC ) para producir el siguiente disco de Leisure . Las sesiones con Partridge resultaron insatisfactorias, pero una reunión casual con Stephen Street resultó en que volviera a producir al grupo. [26]
Blur completó su segundo álbum Modern Life Is Rubbish en diciembre de 1992, pero Food Records dijo que el álbum requería más sencillos con potencial de éxito y les pidió que regresaran al estudio por segunda vez. La banda accedió y Albarn escribió « For Tomorrow », que se convirtió en el sencillo principal del álbum. [27] «For Tomorrow» fue un éxito menor, alcanzando el puesto número 28 en las listas. [28] Modern Life Is Rubbish fue lanzado en mayo de 1993. El anuncio del lanzamiento del álbum incluyó una foto de prensa en la que aparecía Blur, vestido con una mezcla de atuendos mod y skinhead , posando junto a un mastín con las palabras «British Image 1» pintadas con aerosol detrás de ellos. En ese momento, la prensa musical británica consideraba que tales imágenes eran nacionalistas y racialmente insensibles; para calmar las preocupaciones, Blur lanzó la foto «British Image 2», que era «una recreación de una fiesta de té aristocrática de antes de la guerra». [29] Modern Life Is Rubbish alcanzó el puesto número 15 en las listas británicas, [30] pero no logró ingresar al Billboard 200 de EE. UU. , vendiendo solo 19 000 copias allí. [31]
El éxito de Parklife (1994) revivió la fortuna comercial de Blur. El primer sencillo del álbum, « Girls & Boys », con influencias disco, encontró el favor de la BBC Radio 1 y alcanzó el puesto número 5 en la lista de sencillos del Reino Unido, [32] y el número 59 en el Billboard Hot 100 de los Estados Unidos , donde sigue siendo el sencillo de la banda con mejor posición en las listas. [33] Parklife entró en las listas británicas en el número uno y se mantuvo en las listas de álbumes durante 90 semanas. [34] Recibido con entusiasmo por la prensa musical (la NME lo llamó «un gran disco pop... más grande, más audaz, más sarcástico y más divertido [que Modern Life is Rubbish ]»), Parklife es considerado como uno de los discos que definen el britpop. [35] [36] Blur ganó cuatro premios en los Brit Awards de 1995 , incluidos Mejor banda y Mejor álbum por Parklife . [37] Coxon señaló más tarde a Parklife como el momento en el que "[Blur] pasó de ser considerado una banda alternativa y artística a esta increíble nueva sensación pop". [38]
Blur comenzó a trabajar en su cuarto álbum The Great Escape a principios de 1995. [39] Basándose en los dos álbumes anteriores de la banda, las letras de Albarn para el álbum consistieron en varias narraciones en tercera persona. James reflexionó: "Todo era más elaborado, más orquestal, más teatral, y las letras eran aún más retorcidas... Todo era disfuncional, personajes inadaptados que se jodían". [40] El lanzamiento del sencillo principal del álbum, " Country House ", jugó un papel en la rivalidad pública de Blur con la banda de Manchester Oasis denominada la "Batalla del britpop" . [41] En parte debido a los crecientes antagonismos entre los grupos, Blur y Oasis lanzaron sus nuevos sencillos el mismo día, un evento que la NME llamó "El Campeonato Británico de Peso Pesado". El debate sobre qué banda encabezaría la lista de sencillos británica se convirtió en un fenómeno mediático, y Albarn apareció en News at Ten . [42] Al final de la semana, "Country House" superó en ventas a " Roll With It " de Oasis por 274.000 copias frente a 216.000, convirtiéndose en el primer sencillo número uno de Blur. [43]
The Great Escape , que Albarn dijo al público que era la última entrega de la trilogía Life de la banda, fue lanzado en septiembre de 1995 con críticas entusiastas. [44] La NME lo aclamó como "espectacularmente logrado, suntuoso, desgarrador e inspirador", [45] mientras que Mojo argumentó que "Blur es lo mejor que el britpop de 1995 tiene para ofrecer y este es un sonido más que digno de un gong, completo con guitarras que cortan la cabeza, melodías pegadizas y palabras muy divertidas". [46] Entrando en las listas del Reino Unido en el número uno, [47] el álbum vendió casi medio millón de copias en su primer mes de venta. [48] Sin embargo, la opinión cambió rápidamente y Blur se encontró en gran medida fuera del favor de los medios una vez más. Después del éxito mundial de (What's the Story) Morning Glory? de Oasis (que fue cuádruple platino en los Estados Unidos), los medios bromearon "[Blur] terminó ganando la batalla pero perdiendo la guerra". [49] Blur pasó a ser percibido como una "banda pop de clase media no auténtica" en comparación con los "héroes de la clase trabajadora" Oasis, lo que, según Albarn, le hizo sentir "estúpido y confundido". [42] Alex James resumió más tarde: "Después de ser el Héroe del Pueblo, Damon fue el Idiota del Pueblo durante un breve período... básicamente, era un perdedor, muy públicamente". [50]
Una entrevista a principios de 1996 de la revista Q reveló que las relaciones entre los miembros de Blur se habían vuelto muy tensas; el periodista Adrian Deevoy escribió que los encontró "al borde de una ruptura nerviosa". [50] Coxon, en particular, comenzó a resentirse con sus compañeros de banda: James por su estilo de vida de playboy y Albarn por su control sobre la dirección musical y la imagen pública de Blur. [50] El guitarrista luchó con problemas con la bebida y, en un rechazo a la estética britpop del grupo, se esforzó por escuchar a ruidosas bandas estadounidenses de rock alternativo como Pavement . [51] En febrero de 1996, cuando Coxon y James estuvieron ausentes para una actuación de Blur con playback transmitida por la televisión italiana, fueron reemplazados por un personaje de cartón y un roadie, respectivamente. El biógrafo de Blur, Stuart Maconie, escribió más tarde que, en ese momento, "Blur estaba cosido de manera muy incómoda". [50]
Aunque antes lo había descartado, Albarn empezó a apreciar los gustos de Coxon por la música lo-fi y underground, y reconoció la necesidad de cambiar significativamente la dirección musical de Blur una vez más. "Puedo sentarme en mi piano y escribir brillantes canciones pop de observación todo el día, pero tienes que seguir adelante", dijo. [50] Posteriormente se acercó a Street y abogó por un sonido más despojado en el próximo disco de la banda. Coxon, reconociendo su propia necesidad personal de -como dijo Rowntree- "trabajar con esta banda", escribió una carta a Albarn, describiendo su deseo de que su música "asustara a la gente nuevamente". Después de las sesiones iniciales en Londres, la banda se fue a grabar el resto del álbum a Islandia, lejos de la escena britpop. [50]
El resultado fue Blur , el quinto álbum de estudio de la banda, lanzado en febrero de 1997. Aunque la prensa musical predijo que la experimentación sonora lo-fi alejaría a la base de fans adolescentes de Blur, en general aplaudieron el esfuerzo. Señalando letras como "Mira dentro de América/Ella está bien", y notando el "guiño obligatorio de Albarn a Beck , [y la promoción del] nuevo álbum de Pavement como si le pagaran por hacerlo", los críticos sintieron que la banda había llegado a aceptar los valores estadounidenses durante este tiempo, un cambio radical de su actitud durante los años del britpop. [52] A pesar de los gritos de "suicidio comercial", el álbum y su primer sencillo, " Beetlebum ", debutaron en el número uno en el Reino Unido. [53] Aunque el álbum no pudo igualar las ventas de sus predecesores en Gran Bretaña, a nivel internacional Blur fue más exitoso. [53] En los EE. UU., el álbum recibió buenas críticas, alcanzó el número 61 en el Billboard 200 y fue certificado oro. [54] [55] El sencillo " Song 2 " del álbum también fue popular en la radio alternativa, alcanzando el puesto número seis en la lista Billboard Modern Rock y permaneciendo en esa lista durante 26 semanas. [56] Después de que se le otorgara la licencia para su uso en varios medios, como bandas sonoras, anuncios y programas de televisión, "Song 2" se convirtió en la canción más reconocible de Blur en los EE. UU. Después del éxito de Blur , la banda se embarcó en una gira mundial de nueve meses. [50]
En febrero de 1998, unos meses después de terminar la gira, Blur lanzó Bustin' + Dronin' para el mercado japonés. El álbum es una colección de canciones de Blur remezcladas por artistas como Thurston Moore , William Orbit y Moby . Entre las pistas, la banda quedó muy impresionada por el esfuerzo de Orbit y lo reclutó para reemplazar a Street como productor para su próximo álbum, [57] citando la necesidad de abordar el proceso de grabación desde una perspectiva nueva. [38]
Lanzado en marzo de 1999, el sexto álbum de estudio de Blur, 13, los vio alejarse aún más de su actitud y sonido de la era del britpop. El estilo de producción de Orbit permitió más improvisaciones e incorporó una "variedad de emociones, atmósferas, palabras y sonidos" a la mezcla. 13 estuvo dominado creativamente por Coxon, a quien "simplemente se le permitió hacer lo que quisiera, sin editar", por parte de Orbit. [58] Las letras de Albarn, más sentidas, personales e íntimas que en ocasiones anteriores, reflejaban su ruptura con la líder de Elastica , Justine Frischmann , su pareja de ocho años. [58] El álbum recibió críticas generalmente favorables de la prensa. Mientras que Q lo llamó "un álbum de rock artístico denso, fascinante, idiosincrásico y logrado " , [59] NME sintió que era inconsistente y "(al menos) un cuarto de hora demasiado largo". [60] 13 debutó en la cima de las listas del Reino Unido, permaneciendo en esa posición durante dos semanas. El primer sencillo del álbum, " Tender ", de estilo gospel , se estrenó en el segundo puesto de las listas. Después de que " Coffee & TV ", el primer sencillo de Blur en el que Coxon canta como vocalista principal, alcanzara el puesto número 11 en el Reino Unido, el manager Chris Morrison exigió que se repitiera la lista debido a lo que consideró un error de cálculo de ventas. [61]
En julio de 1999, para celebrar su décimo aniversario, Blur lanzó una edición limitada de 22 CD con sus sencillos. Durante la gira que lo acompañó, Blur tocó las caras A de los 22 sencillos en orden cronológico de lanzamiento. [62] En octubre de 2000, el grupo lanzó el recopilatorio Blur: The Best Of , [63] [64] [65] que debutó en el número tres en el Reino Unido [66] y fue 4 veces platino debido a que se vendieron 1.200.000 copias. [ 67] Descartado por la banda como "el primer disco que hemos visto como producto", la lista de canciones y las fechas de lanzamiento de Blur: The Best Of se determinaron sobre la base de una investigación de mercado y grupos de discusión realizados por el sello discográfico de Blur, EMI. [68] En ese momento, el grupo había repudiado en gran medida los sencillos pop optimistas de la era del britpop y favoreció el trabajo más artístico y experimental de Blur y 13 . En una reseña por lo demás muy entusiasta del best-of para la NME , Steve Sutherland criticó el "total desprecio" de la banda por su trabajo anterior: "El hecho de que estas canciones los avergonzaran una vez que empezaron a escuchar a los críticos de los periódicos y se retiraron heridos de la gran batalla de ventas con Oasis no significa que seamos idiotas por amarlas". [69]
Después de 13 y las giras posteriores de 1999-2000, los miembros de la banda se dedicaron a otros proyectos. Graham Coxon grabó una serie de álbumes en solitario, mientras que Damon Albarn dedicó su tiempo a Gorillaz , la banda animada que había creado con Jamie Hewlett . Alex James trabajó con Fat Les y coescribió varias canciones con Sophie Ellis-Bextor y Marianne Faithfull . [70] [71]
La grabación del siguiente álbum de Blur comenzó en Londres en noviembre de 2001, pero el trabajo concertado comenzó en junio de 2002, con las sesiones trasladándose a Marrakech , Marruecos poco después, y luego a Devon en el Reino Unido. No mucho después de que comenzaran las sesiones, Coxon dejó el grupo. [72] Graham había desarrollado un problema con la bebida una vez que Blur se había vuelto más mainstream [73] al estar más involucrado en el lado comercial de la música de lo que le hubiera gustado, lo que terminó dándole enormes problemas de ansiedad y depresión. [74] Esto causó amistades y problemas de relación. [75] Coxon dijo que "no hubo peleas" y "[la banda] simplemente reconoció la sensación de que necesitábamos un tiempo separados". [76] Antes de que se lanzara el álbum, Blur lanzó un nuevo sencillo, " Don't Bomb When You Are the Bomb " como un lanzamiento de etiqueta blanca muy limitado . La canción es en gran parte electrónica y fue parte de la protesta de la banda contra la guerra en Medio Oriente. Albarn, sin embargo, intentó calmar los temores de los fans de que el álbum sería electrónico al brindar garantías de que el nuevo álbum de la banda sería "un disco de rock", y también dijo que tiene "muchas canciones pop finamente elaboradas". [77] A principios de 2002, Blur grabó una canción que sería reproducida por el módulo de aterrizaje Beagle 2 de la Agencia Espacial Europea una vez que aterrizara; [78] sin embargo, los intentos de localizar la sonda después de que aterrizó en Marte fueron infructuosos. [79]
Think Tank , lanzado en mayo de 2003, [80] estaba lleno de sonidos electrónicos atmosféricos y melancólicos , con líneas de guitarra más simples tocadas por Albarn y dependiendo en gran medida de otros instrumentos para reemplazar a Coxon. La ausencia del guitarrista también significó que Think Tank fue escrito casi en su totalidad por Albarn. Su sonido fue visto como un testimonio del creciente interés de Albarn en la música africana y de Medio Oriente , y de su control total sobre la dirección creativa del grupo. [81] Think Tank fue otro número uno en el Reino Unido y alcanzó el número 56 en los Estados Unidos.[ 30] [82] También fue nominado a mejor álbum en los Brit Awards de 2004. [83] La banda hizo una gira exitosa en 2003, con el exguitarrista de Verve, Simon Tong, reemplazando a Coxon. [84]
En 2005, XFM News informó que Blur grabaría un EP y negó que contrataran a un guitarrista de reemplazo para Coxon. [85] También hubo algunas grabaciones abortadas en 2005. En general, la banda mantuvo un perfil bajo y no realizó trabajos de estudio ni de gira como trío. Después de que Coxon se descongelara significativamente sobre el tema de volver a unirse a Blur, [86] en 2007 los miembros de la banda anunciaron que se reunirían y que tenían la intención de grabar juntos primero en agosto, con la fecha que luego se retrasó a septiembre y luego a octubre. [87] [88] Aunque los miembros de la banda finalmente se reunieron en octubre, publicaron en su sitio web que solo se habían "reunido para un almuerzo agradable" y que no había "otros planes musicales para Blur". [89]
En diciembre de 2008, Blur anunció que se reunirían para un concierto en el Hyde Park de Londres el 3 de julio de 2009. [89] Días después, la banda agregó una segunda fecha, para el 2 de julio. [90] También se anunció una serie de shows de preestreno en junio, que terminaron en el Manchester Evening News Arena el 26. Todos los shows fueron bien recibidos; el crítico musical de The Guardian, Alexis Petridis, le dio a su actuación en el Goldsmiths College cinco estrellas y escribió: "La música de Blur parece haberse potenciado con el paso de los años... suenan más frenéticos y punks y más matizados y exploratorios que en el apogeo de su fama". [91] Blur encabezó el Festival de Glastonbury el 28 de junio, donde tocaron por primera vez desde su puesto como cabezas de cartel en 1998. Las críticas de la actuación en Glastonbury fueron entusiastas; The Guardian los llamó "los mejores cabezas de cartel de Glastonbury en una era". [92] La banda lanzó su segundo álbum de grandes éxitos Midlife: A Beginner's Guide to Blur el 15 de junio de 2009. [93] [94]
Blur también encabezó el cartel de otros festivales de verano, incluyendo Oxegen 2009 en Irlanda, [95] [96] y el espectáculo al aire libre escocés de T in the Park . [97] [98] Su puesto como cabeza de cartel de T in the Park se puso en peligro después de que Graham Coxon fuera ingresado en el hospital por intoxicación alimentaria. [97] Finalmente, la banda tocó, aunque una hora y media después de lo previsto. [97] Después de completar las fechas de la reunión, James dijo que el grupo no había discutido más planes, y Albarn le dijo a Q poco después que Blur no tenía intención de grabar o salir de gira nuevamente. Dijo: "Simplemente no puedo hacerlo más", y explicó que la principal motivación para participar en la reunión era reparar su relación con Coxon, en lo que tuvo éxito. [99] Coxon también dijo que no se planeaba ninguna otra actividad con Blur, y le dijo a NME.com en septiembre: "Estamos en contacto y decimos 'Wotcha' y todo eso, pero no se ha mencionado nada sobre más shows ni nada más". [100]
En enero de 2010, No Distance Left to Run , un documental sobre la banda, fue lanzado en cines y un mes después en DVD. [101] El mismo mes, su álbum de 1994 Parklife fue una de las diez portadas de álbumes clásicos de artistas británicos conmemoradas en un sello postal del Reino Unido emitido por Royal Mail ; la colección fue revelada por el guitarrista de Led Zeppelin Jimmy Page . [102] [103] En abril de 2010, Blur lanzó su primera grabación nueva desde 2003, " Fool's Day ", para el evento Record Store Day , como un disco de vinilo limitado a 1000 copias; luego estuvo disponible como descarga gratuita en su sitio web. [104] [105] No Distance Left to Run fue nominado como Mejor video musical de larga duración para los 53.º Premios Grammy , la primera nominación al Grammy de Blur. [106]
En febrero de 2012, Blur recibió el premio a la Contribución Destacada a la Música en los Brit Awards de 2012. [ 107] Más tarde ese mes, Albarn y Coxon estrenaron una nueva canción juntos en vivo, " Under the Westway ". [108] En abril, la banda anunció que un box-set titulado Blur 21 , que contiene los siete álbumes de estudio de Blur, cuatro discos de rarezas inéditas y tres DVD, se lanzaría en julio. [109] Blur también había entrado al estudio a principios de ese año para grabar material para un nuevo álbum, pero en mayo el productor William Orbit le dijo a NME que Albarn había detenido la grabación. [110] Las páginas oficiales de Twitter y Facebook de Blur anunciaron que la banda lanzaría dos sencillos " The Puritan " y "Under the Westway" el 2 de julio. [111] Ese agosto, Blur encabezó un espectáculo en Hyde Park para la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 . [112] En 2013, la banda actuó en el Rock Werchter en Bélgica, las fechas españolas y portuguesas del festival Primavera Sound , [113] y el Coachella Valley Music and Arts Festival en los Estados Unidos. [114]
En abril de 2015, Blur lanzó su primer álbum de estudio en doce años, The Magic Whip . [115] [116] Concebido durante cinco días en Hong Kong después de una gira cancelada en Japón en 2013, el álbum también se inspiró en la ciudad. "No tiene nada de pastoral", dijo Albarn, "es muy urbano". [116] The Magic Whip también marca el regreso de Coxon, [115] [116] ausente en todas las pistas menos una de Think Tank , y Stephen Street , el productor de Blur durante la era del britpop. [115]
The Magic Whip recibió críticas positivas. [117] Al otorgarle al álbum cinco estrellas, The Daily Telegraph llamó a The Magic Whip "un regreso triunfal que conserva la identidad central de la banda al tiempo que permite que las ideas que habían fermentado por separado durante la última década infundan su sonido con nuevas combinaciones de sabores maduros y peculiares". [118] NME estuvo de acuerdo, diciendo que Blur era "una banda reunida que hacía música para rivalizar con lo mejor de ella". [119] También fue un éxito comercial, convirtiéndose en el sexto LP consecutivo de Blur desde Parklife (1994) en encabezar las listas británicas. [120] The Guardian también señaló que a veces durante su primera semana de lanzamiento, The Magic Whip vendió "más que el resto de los cinco primeros juntos". [120] The Magic Whip también se convirtió en el álbum de Blur con mayor éxito en las listas de Estados Unidos cuando alcanzó el puesto número 24 en el Billboard 200 . [54] Ese mismo diciembre se estrenó en cines británicos selectos New World Towers , un documental sobre el proceso de grabación de The Magic Whip . [121] [122]
Blur hizo una pausa después de la gira Magic Whip de 2015. [123] Se reunieron brevemente en marzo de 2019 para una actuación sorpresa en un evento Africa Express organizado por Albarn en Londres. [124]
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El 14 de noviembre de 2022, Blur anunció que actuarían en el estadio de Wembley el 8 de julio de 2023, su primera actuación principal desde 2015. [125] [126] El 10 de febrero de 2023, en consonancia con la reunión, la banda colaboró con la marca de ropa PLEASURES para lanzar una línea de artículos conmemorativos de su álbum Blur de 1997. [127]
El 18 de mayo de 2023, Blur lanzó « The Narcissist », el primer sencillo de su noveno álbum de estudio The Ballad of Darren . [128] [129] Al día siguiente, la banda tocó su primer concierto en ocho años el 19 de mayo de 2023 en el Colchester Arts Centre en Colchester . [130] Después de los shows de calentamiento, Blur actuó en Primavera Sound en Barcelona y Malahide Castle cerca de Dublín . [131] [132] Blur encabezó el estadio de Wembley el 8 y 9 de julio de 2023, con Jockstrap , Sleaford Mods y Self Esteem como actos de apoyo para el primer espectáculo, y The Selecter y Paul Weller como actos de apoyo para el segundo espectáculo. [133] [134] The Ballad of Darren se lanzó el 21 de julio y fue precedido por el segundo sencillo «St. Charles Square». [135] [136] [137] Después del lanzamiento del álbum, la banda actuó en el Øyafestivalen en Oslo el 10 de agosto, en el Way Out West en Gotemburgo el 11 de agosto, en el Flow Festival en Helsinki el 13 de agosto y en el Summer Sonic Festival en Tokio y Osaka el 19 y 20 de agosto. [138]
El 5 de diciembre, Albarn anunció que Blur entraría en otra pausa, diciendo: "[Es] hora de terminar esta campaña. Es demasiado para mí". [139] [140] Sin embargo, la banda aceptó una oferta telefónica a altas horas de la noche para tocar en Coachella de 2024 , y la gerencia les dio cinco minutos para decidir, lo que llevó a Albarn a posponer la pausa. [141] Blur agregó un espectáculo de calentamiento en Pomona Fox Theater con el apoyo de Jockstrap el 10 de abril, los primeros shows del grupo en Estados Unidos desde 2015. [142] La actuación de la primera semana de Coachella de la banda el 13 de abril atrajo una atención significativa de los medios por la falta de interacción del público durante " Girls & Boys " y la visible frustración de Albarn. [143] Durante la actuación de la segunda semana de Coachella de la banda el 20 de abril, Albarn dijo que probablemente era el último espectáculo de la banda. [144] A principios de mayo de 2024, se anunció que en julio de 2024 se estrenará un nuevo documental titulado To the End . [145] [146] [147]
El estilo musical de Blur ha sido descrito como britpop , [148] [149 ] [150 ] [151] [152] indie rock , [152] [153] rock alternativo , [154] [150] art pop , [148] [155] pop rock , [156] [157] y art rock , [149] con influencias del indie rock y el lo-fi . [148] El séptimo álbum de estudio de la banda, Think Tank, se inclinó hacia un sonido más electrónico . [158] Algunas de las influencias de la banda incluyen a David Bowie , Bobby Womack , William Onyeabor , los B-52's , los Kinks , Radiohead , Pink Floyd , The Jam y Depeche Mode . [159] En sus días como Seymour, eran una banda de avant-pop "caótica" , cuyos primeros conciertos exhibían su formación en la escuela de arte ; mientras tanto, Albarn "se inspiró" en Syd Barrett y Julian Cope . [160]
Antiguos músicos de gira [161]
Álbumes de estudio
Burlándose de la reciente gira de Gorillaz del líder de Blur, Damon Albarn, donde el grupo derivado actuó detrás de un programa de dibujos animados proyectados, Oasis ...
