British Midland Airways Limited (que cotizaba en varios momentos a lo largo de su historia como British Midland , bmi British Midland , bmi o British Midland International ) [1] era una aerolínea en el Reino Unido con sede en Donington Hall en Castle Donington , cerca de East Aeropuerto de Midlands , Inglaterra. La aerolínea voló a destinos en Europa, Medio Oriente, África, América del Norte y Asia Central desde su centro principal en el Aeropuerto Heathrow de Londres , donde en su apogeo ocupaba alrededor del 13% de todas las franjas horarias de despegue y aterrizaje y operaba más de 2.000 vuelos a la semana. . BMI fue miembro de Star Alliance desde el 1 de julio de 2000 hasta el 20 de abril de 2012. [2]
BMI fue adquirida a Lufthansa por International Airlines Group (IAG) el 20 de abril de 2012 y se integró en British Airways (BA) el 27 de octubre de 2012. También se compraron las filiales de BMI, Bmibaby y BMI Regional , aunque IAG no quiso retener ninguna de las dos. [3] BMI Regional se vendió a Sector Aviation Holdings en mayo de 2012 y operó bajo la marca "flybmi" hasta que entró en administración el 16 de febrero de 2019, mientras que Bmibaby cerró en septiembre de 2012.
British Midland Airways Limited tenía una licencia de funcionamiento tipo A de la Autoridad de Aviación Civil (CAA), que le permitía transportar pasajeros, carga y correo en aviones con 20 o más asientos. [4]
La aerolínea se remonta a 1938, cuando el Capitán Roy Harben estableció Air Schools Limited como una escuela para la formación de pilotos de la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force . Derby Corporation se había acercado a Harben para gestionar un nuevo aeródromo en construcción cerca de Burnaston , que estaba previsto que eventualmente se convirtiera en un aeropuerto. Sir Kingsley Wood , Secretario de Estado del Aire , inauguró oficialmente el aeródromo como Aeropuerto Municipal de Derby el 17 de junio de 1939. El entrenamiento de vuelo militar continuó en el aeropuerto durante toda la guerra. [5]
Air Schools Limited formó una empresa matriz, Derby Aviation Limited, en 1946, y Harben murió al año siguiente de un ataque cardíaco. Su esposa siguió siendo la accionista mayoritaria de la empresa y pidió a EW Phillips, que había participado en la dirección de la escuela de vuelo con el capitán Harben, que se convirtiera en el nuevo director general. La nueva empresa matriz también incorporó Wolverhampton Aviation , con sede en Pendeford , que ofrecía vuelos chárter y de carga ad hoc con de Havilland Dragon Rapides , así como mantenimiento y corretaje de aeronaves. [6]
En 1953, Derby Aviation dejó de entrenar como piloto, tras la concesión de una licencia para operar vuelos regulares desde Burnaston y Wolverhampton a Jersey . Los vuelos en cada dirección debían aterrizar en el aeropuerto de Elmdon en Birmingham para permitir a los pasajeros pasar la aduana. El primer vuelo se realizó el 18 de julio de 1953, utilizando un Dragon Rapide. Al año siguiente, Wolverhampton Aviation se fusionó con Derby Aviation y, en 1955, la compañía compró su primer Douglas DC-3 , un antiguo transporte militar reconvertido. [5]
Los servicios internacionales a Ostende comenzaron en 1956, y también comenzaron los vuelos que transportaban a turistas desde el Reino Unido a Europa continental. Rolls-Royce también contrató a la empresa para transportar motores de aviación a clientes de todo el mundo. En 1959, Derby Aviation formó Derby Airways como su negocio de aerolíneas e introdujo una nueva librea que incorpora el nombre de la nueva aerolínea. Los vuelos nacionales regulares dentro del Reino Unido comenzaron el mismo año. [5]
El 1 de octubre de 1964, después de comprar Mercury Airlines, la aerolínea regular y chárter con sede en el aeropuerto de Manchester , [7] la compañía cambió su nombre a British Midland Airways (BMA) y trasladó sus operaciones desde Burnaston al recientemente inaugurado aeropuerto de East Midlands . En aquella época se adoptaron los colores corporativos azul y blanco, junto con el primer avión turbohélice , un Handley Page Dart Herald .
Minster Assets, un grupo bancario e inversor con sede en Londres, adquirió la aerolínea en 1968 y, en 1969, ascendió al ex director de asistencia en tierra de Mercury , Michael Bishop, a director general de la empresa. [7] A partir de este momento, Bishop impulsó la empresa hacia adelante, y la expansión nacional y europea continuó a buen ritmo. Como primer paso, en noviembre de 1969, BMA se hizo cargo de la ruta de Autair entre Heathrow y Teesside , lo que supuso el debut de la aerolínea en Heathrow. [8]
En 1970, BMA entró en la era del jet con la introducción de tres nuevos BAC One-Eleven 500 , seguidos por un antiguo Boeing 707-321 de Pan Am en 1971. El primero estaba destinado a ser utilizado principalmente en giras europeas inclusivas (IT). charters, mientras que este último se utilizaría principalmente en charters transatlánticos de "grupos de afinidad" . [8] También en 1970, BMA se convirtió en la primera aerolínea británica independiente de corporaciones de propiedad gubernamental en emplear tripulantes de cabina no blancos con base en el Reino Unido. [9]
Tras su nombramiento como director general en 1972, Bishop retiró del servicio los One-Eleven, dos de los cuales fueron cambiados por tres Handley Page Dart Heralds, mientras que el tercero fue posteriormente arrendado a Court Line . Como los primeros modelos de los 707 de segunda mano tenían un bajo valor de reventa, la aerolínea decidió conservar estos aviones y arrendarlos a otras aerolíneas en régimen de arrendamiento con tripulación , comenzando en noviembre de 1972 con un precio de £ 3,3 millones, dos Contrato de un año para operar el servicio Blue Nile de Sudan Airways entre Jartum y Londres. La decisión de retirarse tanto del mercado de tecnologías de la información como del mercado de "grupos de afinidad" se tomó para compensar las fuertes pérdidas que BMA había sufrido en estas operaciones chárter debido a su falta de escala y de integración vertical con un operador turístico , lo que la situaba en una posición comercial desventaja frente a la competencia, así como tarifas de fletamento antieconómicas debido al exceso de capacidad. Esto dio lugar a que BMA se concentrara en servicios regulares regionales de corta distancia y vuelos chárter ad hoc utilizando turbohélices como el Herald y Viscount , ya que eran más económicos que los aviones contemporáneos en rutas cortas y estrechas. El éxito de la operación de arrendamiento con tripulación de la aerolínea resultó en un aumento en el número de Boeing 707 asignados a esta actividad, incluida la incorporación de varios aviones modelos 707-320B y -320C posteriores de 1976. Todos estos fueron arrendados a otros operadores, con ninguno operó para BMA en servicios regulares o chárter hasta 1981. [8]
El 1 de noviembre de 1974, BMA comenzó a operar entre Londres Gatwick y Belfast , donde reemplazó el servicio operado anteriormente por British Caledonian . Londres-Belfast fue la primera ruta troncal nacional de BMA en el Reino Unido y la primera ruta durante todo el año en competencia [indirecta] con British Airways (BA). [10] El debut de BMA en Gatwick también la convirtió en la única aerolínea en ese momento que operaba servicios regulares desde los cinco aeropuertos contemporáneos de Londres: Gatwick, Heathrow, Luton , Southend y Stansted . [11]
En enero de 1975, se llegó a un acuerdo para que BMA proporcionara dos Vickers Viscount con los colores de Chipre Airways para unir Atenas con Chipre . Se seleccionó un antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial en Larnaca para servir al sur de la isla, tras la invasión turca de Chipre en 1974. Los primeros vuelos partieron de Larnaca el 10 de febrero de 1975. [8] El 4 de abril de 1975, el Daily Mail alquiló un BMA Boeing 707 para ayudar a las organizaciones benéficas Project Vietnam Orphans y The Ockenden Venture a evacuar a 150 niños huérfanos de Saigón durante la Guerra de Vietnam . [5]
El 1 de septiembre de 1976, los aviones comenzaron a reemplazar gradualmente la flota de turbohélices en la mayoría de los servicios nacionales y europeos de BMA, cuando el primer Douglas DC-9 de la aerolínea (un -15 de segunda mano alquilado al fabricante) reemplazó a los Viscounts en la ruta Heathrow-Tesside. [12] [13]
En 1978, Minster Assets intentó vender la empresa. Con la ayuda de un empresario californiano, Robert F. Beauchamp, Bishop recaudó £ 2,5 millones para liderar la compra de la gestión y, como resultado, fue nombrado presidente, y luego afirmó: "Tuve que pedir prestado el dinero a un ciudadano estadounidense. La mayoría de las empresas Los capitalistas quieren un retorno del 40% para compensar todos sus otros fracasos y quieren una estrategia de salida." [7] Ese año, British Midland y British Airways acordaron intercambiar algunas de sus rutas, lo que tuvo como resultado que BMA renunciara a sus rutas de Birmingham a Bruselas y Frankfurt , y BA a sus rutas de Liverpool a Londres Heathrow, Belfast , Dublín, Jersey, la Isla de Man y Glasgow . El número anual de pasajeros superó el millón por primera vez en 1979.
El 31 de marzo de 1980, British Midland reemplazó a British Airways en la ruta de Leeds Bradford a Londres Heathrow, operando inicialmente con el avión Viscount 800 restante. Al cabo de uno o dos años fueron sustituidos por el DC9 15, y tras la ampliación de la pista de Leeds Bradford, el DC9 32 se convirtió en el equipamiento estándar en la ruta complementado por la serie 15 y los fines de semana algún que otro Viscount, Fokker F27 o BAE. Turbopropulsor ATP. Sin embargo, en 1986, British Midland alquiló un BAC1-11 400 (G-WLAD) a Airways International Cymru , y este avión se utilizó principalmente en la ruta de Heathrow en lugar de los habituales DC9 que regresaron en 1987. En los años siguientes, British Midland aumentó sus operaciones desde Leeds Bradford e introdujo otras rutas, incluidas Glasgow, París CDG y Bruselas. Cuando se eliminaron los DC9, el Boeing 737 200 se convirtió en un modelo habitual en la ruta de Heathrow, y más tarde los 737 300, 400 y 500 fueron operados antes de la llegada del recién adquirido Fokker 100, que nuevamente se complementó con rotaciones más silenciosas. por el Fokker 70 más pequeño. Con el tiempo, el Airbus A319 se convirtió en el equipo estándar en Heathrow, pero en las rotaciones más ocupadas se vio el A320 más grande y, ocasionalmente, también el A321. En su apogeo, British Midland operaba hasta 6 vuelos en cada sentido hacia y desde Heathrow desde Leeds Bradford, y el último vuelo nocturno se operaba en un Embraer 145 Regional Jet más pequeño. En 2009, la aerolínea abandonó la ruta, que había operado ininterrumpidamente durante 29 años. [ cita necesaria ]
En 1981, la CAA rechazó la solicitud de BMA para volar entre Heathrow, Glasgow y Edimburgo , pero el Secretario de Estado de Comercio e Industria aceptó la apelación de la aerolínea contra la decisión de la CAA. La decisión de revocar el fallo de la CAA permitió a la aerolínea comenzar su primera ruta nacional desde el principal aeropuerto del Reino Unido el 25 de octubre de 1982, cuando lanzó seis vuelos diarios de regreso entre Heathrow y Glasgow operados con DC-9 . Aunque estos vuelos no eran tan frecuentes como el servicio de transporte de BA de la competencia, que operaba cada hora, BMA ofrecía tarifas más económicas y un servicio completo a bordo (en comparación con el servicio de transporte sencillo ). Tras el éxito de BMA en la ruta Heathrow-Glasgow, la aerolínea comenzó a volar entre Heathrow y Edimburgo (1983) y Heathrow y Belfast (1984). Con la introducción de estos servicios, BMA y BA estaban ahora en competencia directa en las tres rutas nacionales más transitadas del Reino Unido. [13] La presión competitiva de BMA sobre BA resultó en que este último reemplazara su sencillo servicio de transporte con un Super Shuttle mejorado que incluía un desayuno completo , bebidas calientes y un servicio de bar gratuito tanto en Heathrow-Glasgow como en Heathrow-Edimburgo desde septiembre de 1983. [ 14] [15] [16] (BA posteriormente extendió Super Shuttle a Heathrow-Belfast y luego del lanzamiento del servicio competidor de BMA en 1984, lo que a su vez resultó en que BMA abandonara Gatwick-Belfast, que fue absorbida por Dan-Air . [17 ] )
También en 1982, BMA, junto con British & Commonwealth (los propietarios de AirUK en ese momento), formaron Manx Airlines , y al año siguiente compró una participación del 75% en la aerolínea regional Loganair, con sede en Glasgow, del Royal Bank of Scotland . [5]
En octubre de 1984, se retiró la flota de Boeing 707, que se había utilizado ampliamente en operaciones de arrendamiento para otras aerolíneas en todo el mundo. [5]
En 1985, se introdujo una nueva librea de avión con una mitad superior y una cola de color azul oscuro, con una mitad inferior de color gris claro separada por una delgada franja blanca. En ese momento, BMA tenía la marca simplemente British Midland , y apareció un nuevo logotipo en las aletas traseras de los aviones con un estilizado BM rojo coronado con un diamante blanco . [5] Esta librea posteriormente presentó una mitad superior y una cola de color azul más oscuro, con una mitad inferior de color gris oscuro separada por dos franjas delgadas, azul muy oscuro en la parte superior y roja en la parte inferior. Sin embargo, el logo en las aletas del avión se mantuvo sin cambios. [18]
La conclusión del primer acuerdo bilateral de transporte aéreo totalmente liberalizado en Europa entre el Reino Unido y los Países Bajos en 1985, así como un tecnicismo legal que eximía a la aerolínea de las "Normas de distribución del tráfico [aéreo] de Londres" (una política gubernamental que buscaba obligar a todas las compañías aéreas que planeaban operar un servicio regular internacional hacia o desde Heathrow por primera vez a utilizar Gatwick en su lugar) como resultado de haber operado un servicio regular Heathrow- Estrasburgo antes de que esta política entrara en vigor el 1 de abril de 1978, permitió BMA competirá directamente con BA entre Heathrow y Amsterdam a partir del 29 de junio de 1986. Esto resultó en que BMA se convirtiera en la primera aerolínea privada e independiente en competir con BA, entonces de propiedad totalmente gubernamental, en una ruta troncal internacional desde Heathrow. [19] [13] [20] [21]
El programa de viajero frecuente (FFP) Diamond Club se lanzó el 1 de octubre de 1987, coincidiendo con la introducción de un servicio Diamond mejorado de clase ejecutiva , de clase única, que ofrece una comida completa y un servicio gratuito de bebidas a bordo para todos los pasajeros, independientemente de la tarifa pagada. así como salas VIP de aeropuerto en los principales destinos de la aerolínea en el Reino Unido. Estas mejoras en el servicio ayudaron a aumentar la cuota de mercado de British Midland en las principales rutas troncales Londres-Escocia y Londres-Irlanda del Norte hasta el 30%. [16] Todos los aviones de la flota recibieron nombres de diamantes, comenzando con un DC-9 llamado The Tiffany Diamond , presentado por Rosamond Monckton , directora general de Tiffany's en Londres. [5] El lema de la empresa era Better for Business (2009-2010).
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En marzo de 1987, se formó Airlines of Britain Holdings (ABH) para actuar como sociedad de cartera de British Midland Airways y British Midland Aviation Services. [5]
British Midland operó su último vuelo Viscount el 20 de febrero de 1988, 21 años después de que la aerolínea operara este tipo por primera vez. [5] Ese año, British Midland también se convirtió en el primero en operar el ATP de British Aerospace (BAe) del que había sido el cliente de lanzamiento . El BAe ATP fue el último modelo turbohélice de la aerolínea.
En 1992, British Midland se convirtió en la primera aerolínea en ofrecer una opción vegetariana en las comidas a bordo en vuelos nacionales del Reino Unido y una de las primeras en Europa en hacerlo en servicios nacionales. Al año siguiente, la aerolínea introdujo Diamond EuroClass en sus rutas europeas, la primera vez que ofrecía una cabina independiente para viajeros de negocios . Inicialmente, Diamond EuroClass tenía un precio competitivo, y las tarifas más altas eran las mismas que las tarifas publicadas en clase económica de sus rivales . [22]
El 30 de septiembre de 1996, British Midland comenzó a ofrecer EuroClass Diamond en todas sus rutas nacionales, convirtiéndose en la segunda aerolínea del Reino Unido, después de Jersey European Airways (que había sido pionera en la clase business en las rutas nacionales del Reino Unido en 1993), en ofrecer una cabina independiente para los viajeros de negocios en rutas nacionales y el primero en hacerlo en rutas troncales nacionales desde Heathrow. [22]
ABH se convirtió en British Midland Plc en 1997, cuando se escindió como parte de una importante reestructuración corporativa. [23] Hacia finales de la década de 1990, British Midland cambió sus proveedores de aviones de Boeing y Fokker a Airbus y Embraer , seleccionando los A319/320/321 y ERJ 135/145 para reemplazar los 737 y F70 / 100 . En julio de 1999, Bishop inauguró formalmente el Centro de formación británico Midland en Stockley Close. [24] Ese año, Scandinavian Airlines System (SAS), accionista de British Midland desde 1987, vendió la mitad de su participación a Lufthansa y British Midland se unió a Star Alliance (en 2000).
Tras una investigación que había establecido que la gente en el Reino Unido tendía a confundir British Midland con Midland Bank o British Airways y que muchos fuera del Reino Unido no podían identificarse con el término " Midland ", lanzó una nueva identidad corporativa en 2001, cambiando el nombre de la aerolínea. como BMI British Midland (posteriormente abreviado como BMI ). El avión recibió una nueva librea de azul real, blanco y una bandera de la Unión descolorida en la cola, junto con el nuevo logotipo BMI en minúsculas . [25] [26] También en 2001, BMI introdujo el Airbus A330-200 , su primer tipo de avión de fuselaje ancho , en la flota para permitirle prestar servicio a los Estados Unidos y otros destinos de larga distancia. Las restricciones bilaterales implementadas en el acuerdo Bermuda II de 1977 significaron que la aerolínea no podía volar sus propios aviones a los EE. UU. desde su base principal en Heathrow ni vender boletos en vuelos de código compartido operados por United Airlines , socio de Star Alliance , desde el aeropuerto, como se había planeado. En cambio, lanzó vuelos desde Manchester a Washington Dulles y Chicago O'Hare en mayo y junio de 2001, respectivamente. Inicialmente, los nuevos A330 operaban ambas rutas; sin embargo, el servicio de Washington fue posteriormente degradado a una operación de fuselaje estrecho utilizando un Boeing 757-200 alquilado a Islandia antes de ser eliminado en 2005. [27] [28] [29]
La aerolínea transportó 7,5 millones de pasajeros durante 2002. [30] En 2005, el total había aumentado a 10,1 millones, la tercera cifra más alta de cualquier aerolínea del Reino Unido. [31] A principios de 2006, la Asociación de Líneas Aéreas Europeas (AEA) [32] informó de una caída en los pasajeros transportados y el factor de carga para los servicios regionales y principales de BMI (excluyendo Bmibaby), mientras que informó de un aumento de cargas para otros miembros de la AEA durante el mismo período.
BMI operó un servicio a Mumbai desde Londres Heathrow entre mayo de 2005 y octubre de 2006, después de que el Reino Unido y la India modificaran su acuerdo bilateral de servicios aéreos . Siguieron los servicios a Riad , que comenzaron el 1 de septiembre de 2005, después de que British Airways dejara de prestar servicios en Arabia Saudita a principios de ese año. BMI también lanzó un servicio regular a Moscú Domodedevo en cooperación con Transaero Airlines el 29 de octubre de 2006, que utilizó un avión A320 exclusivo (G-MIDO) con asientos especiales para el servicio, incluidos asientos de cuero y una distancia entre asientos de 40". En 2007, la aerolínea lanzó servicios directos desde su centro de Heathrow a El Cairo y Ammán , elevando significativamente el perfil de la aerolínea en Medio Oriente. BMI anunció el 5 de noviembre de 2008 que pondría fin a todas las operaciones de larga distancia desde el aeropuerto de Manchester con base en los dos aviones Airbus A330. allí fueron trasladados a Heathrow [33] .
En febrero de 2007, BMI compró British Mediterranean Airways (BMED), [34] un socio de franquicia de British Airways y, como resultado, obtuvo acceso a nuevos mercados en África, Oriente Medio y Asia Central a los que prestaba servicio esa aerolínea. Como condición de la venta, BMI vendió las franjas horarias de BMED en Heathrow a British Airways por 30 millones de libras esterlinas. [35] BMED se integró plenamente en BMI el 28 de octubre de 2007. [36]
La decisión de la Comisión Europea (CE) en 2008 de otorgar reconocimiento legal al comercio secundario de franjas horarias por parte de las aerolíneas europeas (la práctica de comprar y vender franjas horarias de despegue y aterrizaje en aeropuertos congestionados) dio lugar a que BMI valorara su participación en franjas horarias en Heathrow en 770 millones de libras esterlinas. . Su inclusión por primera vez en el informe anual de 2007 de BMI también resultó en un enorme impulso para el valor liquidativo de la aerolínea , que se situó en sólo £12 millones el año anterior. Por lo tanto, se puede argumentar que la decisión de la CE de legalizar esta práctica convirtió a BMI en un objetivo de adquisición atractivo para otras aerolíneas con base en Heathrow y le ayudó a evitar la quiebra. [37]
En noviembre de 2009, tras la adquisición total de BMI por parte de Lufthansa, la aerolínea anunció una reestructuración de sus operaciones principales y regionales en un esfuerzo por suspender las rutas deficitarias y ajustar la capacidad. Las medidas incluyeron una reducción de nueve aviones de la flota principal (dos de los cuales eran operados por BMI Regional) y la suspensión de rutas desde Londres Heathrow a Ámsterdam, Bruselas, Tel Aviv , Kiev y Alepo en 2010. Rutas estacionales desde Londres Heathrow También se suspendieron los vuelos a Palma y Venecia . [38] Se dijo que la reestructuración podría provocar la pérdida de alrededor de 600 puestos de trabajo, alrededor del 13% de la fuerza laboral de la aerolínea. [39]
El 12 de enero de 2010, BMI anunció que el número de vuelos diarios entre Dublín y Londres Heathrow se reduciría a partir del 28 de marzo de seis a cuatro debido al clima económico, que deprimió la demanda de los consumidores. Esto provocó el cierre de la base de Dublín, que constaba de un avión y 33 tripulantes de cabina. [40]
En abril de 2010, la aerolínea anunció que comenzaría a utilizar el nombre British Midland International , conservando el logotipo de BMI y seguiría siendo conocida por esas iniciales en el mercado nacional. [1] La decisión de volver al antiguo nombre de British Midland y de explicar por primera vez lo que se suponía que significaba la I en BMI se tomó en respuesta a una investigación que demostraba que para los pasajeros con base en Medio Oriente, que representaban En un número importante de reservas premium de la aerolínea, el IMC no significaba nada y que estas personas preferían un nombre que incluyera la palabra "británico". [25]
Tras pérdidas cada vez mayores que superaron los 100 millones de libras esterlinas al año en 2012, BMI decidió dejar de ofrecer clase ejecutiva en vuelos nacionales e introducir una serie de nuevos servicios regulares internacionales de mayor alcance desde Heathrow para garantizar el uso más rentable de su preciado (y muy solicitadas) en un aeropuerto con graves limitaciones de capacidad. Esto implicó la reducción del tamaño de los aviones (reemplazando los aviones de la línea principal de Airbus con aviones regionales de Embraer ), reducciones de frecuencia y recortes de rutas en las rutas de corta distancia que generan pérdidas de la aerolínea desde el aeropuerto, incluida la eliminación de su ruta Heathrow-Glasgow, que entonces generaba grandes pérdidas, a partir del 27 de marzo. 2011. La decisión de salir del mercado Heathrow-Glasgow después de casi 30 años de operación continua se atribuyó a un gran aumento en las tarifas que BAA cobraba a los pasajeros nacionales en Heathrow, lo que había resultado en pérdidas insostenibles de £1 millón por mes. [41]
El último vuelo comercial de BMI que utilizó un número de vuelo con el prefijo "BD" aterrizó en Londres Heathrow el 27 de octubre de 2012. Fue operado por Airbus A321-231 G-MEDF. [42]
En septiembre de 2023, la empresa reapareció en las redes sociales, en las plataformas Instagram y X (anteriormente Twitter) con la declaración: " Nos estamos preparando para marcar el comienzo de una nueva era para la icónica marca bmi British Midland. Estamos construyendo sobre 85 años de historia británica icónica y estamos ansiosos por darle la bienvenida a bordo. Para consultas de los medios, contáctenos en [email protected]" . [43] [44] Como la empresa está utilizando un nuevo dominio web y nuevos identificadores de redes sociales, se desconoce la identidad futura de British Midland y si se incorporará o no la frase "jet". [ cita necesaria ]
La aerolínea tenía su sede en Donington Hall en Castle Donington en el noroeste de Leicestershire , cerca de Derby. [45] La oficina central de la aerolínea estaba anteriormente en 78 Buckingham Gate en la ciudad de Westminster , Londres (hasta 1982). [5] En 2011, BMI empleó a 527 personas en Donington Hall. [46] En 2012, International Airlines Group anunció que podría despedir hasta 1.200 empleados de BMI, con propuestas de despidos principalmente de la oficina central. [47]
BMI también operó un centro de entrenamiento de vuelo en el polígono industrial Stockley Close en West Drayton , distrito londinense de Hillingdon , cerca del aeropuerto de Heathrow en Londres. El centro abrió sus puertas en 1999 y BMI tenía un contrato de arrendamiento de la propiedad por 50 años desde el 25 de marzo de 1999 hasta el 24 de marzo de 2049. [48]
En 1999, SAS vendió la mitad de su participación del 40% en British Midland a Lufthansa, que buscaba una posición más fuerte en Londres Heathrow, tras lo cual British Midland se unió a Star Alliance. En ese momento, el presidente de British Midland, Sir Michael Bishop, poseía una participación del 50% de la empresa. Entre 1999 y 2004, Lufthansa intentó vender parte o la totalidad de su participación en la aerolínea. Virgin Atlantic esperaba comprar las acciones para luego fusionar ambas aerolíneas, ya que BMI ya era la aerolínea alimentadora preferida de Virgin en Heathrow. Virgin argumentó que la fusión habría unido a dos aerolíneas con ventas combinadas de billetes de más de 2.000 millones de libras esterlinas, formando una fuerza poderosa en la industria de la aviación. Se cree que BMI inició las conversaciones después de que empezó a perder dinero tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 . Una fusión habría fortalecido la base de Virgin Atlantic en Heathrow, donde BMI tenía cientos de franjas horarias de despegue y aterrizaje muy valoradas, para aumentar la competencia con British Airways. [49]
Las dos aerolíneas juntas habrían tenido el 17% de las franjas horarias de Heathrow frente al 43% de British Airways. Preocupada por la mayor competencia que enfrentaría si tal fusión se llevara a cabo, British Airways consideró la adquisición de BMI o Virgin Atlantic para detener la fusión. British Airways concluyó que sería más fácil hacerse cargo de BMI, financieramente más débil y de menor perfil. Sin embargo, en 2004 terminaron las conversaciones sobre una posible fusión de las tres aerolíneas. A finales de 2006, la aerolínea volvió a descartar las renovadas especulaciones de que Virgin Atlantic se estaba preparando para hacer una oferta para adquirir el control total de BMI, a pesar de que Sir Richard Branson repitió en una entrevista radiofónica que tal fusión sería una medida comercial lógica. [50]
En junio de 2007, SAS anunció que vendería su participación del 20% para mejorar los beneficios de su propio grupo. La aerolínea comentó que estaba en conversaciones iniciales con Lufthansa como posible comprador. [51] En octubre de 2008, Lufthansa anunció que se haría cargo de BMI mediante la compra del 50% de las acciones de Sir Michael Bishop para consolidarlas con el 30% que ya poseía. [52]
El organismo antimonopolio europeo aprobó la adquisición el 14 de mayo de 2009, lo que permitió a Lufthansa convertirse en accionista mayoritario. Debido a problemas con los derechos de aterrizaje, la participación estaría tentativamente en manos de una empresa controlada por Lufthansa pero con sede en Gran Bretaña, LHBD Holding. Una vez que se establecieran nuevos acuerdos bilaterales, Lufthansa tomaría el control directo. [53] En junio de 2009 se anunció que Lufthansa compraría la participación restante en la aerolínea a Bishop por menos de lo acordado originalmente.
Lufthansa anunció en septiembre de 2011 que planeaba vender BMI tras las continuas pérdidas. [54] Se sugirió que Virgin Atlantic estuviera considerando una oferta; [55] pero a principios de noviembre la empresa matriz de British Airways, International Airlines Group, anunció un acuerdo de principio para comprar la aerolínea. [56] Virgin Atlantic confirmó el 12 de diciembre de 2011 que también había hecho una oferta por BMI y firmó un acuerdo a finales de noviembre para permitirles realizar la debida diligencia en la aerolínea. El importe de la oferta de alrededor de £50 millones fue la mitad del ofrecido por IAG; Virgin esperaba que una venta rápida debido a menores problemas regulatorios potenciales convencería a Lufthansa de venderle a Virgin. [57]
El 22 de diciembre de 2011, IAG confirmó que había firmado un contrato para comprar BMI a Lufthansa por 172,5 millones de libras esterlinas. Esto aumentaría la cuota de IAG en las franjas horarias de despegue y aterrizaje en Heathrow del 45% al 53%. [58] Branson se comprometió a luchar contra el acuerdo, instando a las autoridades europeas de competencia a intervenir. [59] El acuerdo incluía la opción de que Lufthansa vendiera BMI Regional y Bmibaby por separado, ya que IAG no los exige; el precio de la oferta se reduciría si Bmibaby no se vendiera a tiempo. Según el contrato acordado, Lufthansa seguirá siendo responsable del plan de pensiones BMI una vez finalizada la venta, aunque tras el rechazo del regulador de pensiones pasará a formar parte del Fondo de Protección de Pensiones . [60]
El 30 de marzo de 2012 se aprobó la venta de BMI, condicionada a la cesión del control de 14 franjas horarias diarias en el aeropuerto Heathrow de Londres. Doce de ellos debían cambiar de propietario por completo, mientras que los dos restantes podían seguir formando parte de la cartera de slots de la aerolínea, pero debían alquilarse. Las doce plazas finalmente fueron para Virgin Atlantic, [61] quien posteriormente las utilizó para establecer su operación nacional en el Reino Unido operando desde la antigua base nacional de BMI en la Terminal 1 de Heathrow. La propiedad de BMI se transfirió a IAG a las 23:59 del 19 de abril de 2012. [ 62] La aerolínea abandonó Star Alliance, pero los beneficios de membresía tanto para Star Alliance como para el Diamond Club de BMI continuaron hasta el 31 de mayo de 2012. [2]
El FFP Diamond Club continúa para los socios con tarjeta de crédito BMI, que obtienen puntos por sus gastos que pueden convertirse en Avios, la moneda del FFP de BA, Executive Club, en una proporción de 1:1. Todos los demás miembros debían transferirse al Executive Club FFP de British Airways. [63]
British Midland Airways Limited sigue existiendo como empresa, registrada en la oficina central de British Airways en Waterside en Harmondsworth , en agosto de 2017. [64]
En 2002, BMI creó una filial de bajo coste, Bmibaby , utilizando Boeing 737 que fueron desplazados después de que el programa de renovación de flota de BMI favoreciera una flota exclusivamente de Airbus. Bmibaby realizó rutas entre aeropuertos principales y secundarios de toda Europa desde sus bases en el aeropuerto de East Midlands, el aeropuerto de Manchester y el aeropuerto de Birmingham hasta que IAG lo cerró en septiembre de 2012. [65]
La aerolínea también operaba una filial regional llamada BMI Regional , con sede en Aberdeen . En mayo de 2012 se alcanzó un acuerdo para vender la aerolínea al consorcio Sector Aviation Holdings, con sede en Escocia, que se completó el 1 de junio de 2012. BMI Regional continuó operando servicios regionales para BMI hasta el 27 de octubre de 2012, cuando comenzó a operar como aerolínea independiente. . [66]
Las tendencias clave de BMI en sus últimos años se muestran a continuación (cifras al año finalizado el 31 de diciembre e incluyen a Bmibaby): [67] Los datos financieros se informaron en libras esterlinas y luego en euros , porque BMI se consolidó completamente en Lufthansa. grupo de líneas aéreas el 1 de julio de 2009. [68]
A lo largo de su existencia, BMI tuvo acuerdos de código compartido con las siguientes aerolíneas: [69]
Tras la venta de BMI a IAG, la flota de la aerolínea comenzó a transferirse a British Airways. Todos los aviones fueron transferidos y repintados con los colores de BA, excepto sus tres Airbus A330 que fueron devueltos a los arrendadores. En su punto máximo antes del inicio de las transferencias de licencias, la flota estaba compuesta por las siguientes aeronaves registradas ante la Autoridad de Aviación Civil: [71]
BMI anteriormente operaba lo siguiente: [72] [73] [74]
En vuelos desde Londres Heathrow dentro del Reino Unido y hacia Irlanda, los pasajeros de clase económica tenían una selección de alimentos disponibles para su compra; A los pasajeros de clase económica flexible se les ofrecieron refrigerios y bebidas de cortesía. En los vuelos y servicios europeos a Trípoli , Túnez y Marruecos , se disponía de un servicio a bordo de dos clases, con una comida caliente de tres platos para la cabina business y comida y bebidas de cortesía servidas en la cabina económica . A mitad de recorrido y en la ruta de Freetown , también se dispuso de un servicio a bordo de dos clases. En la cabina de negocios se sirvió una comida de tres platos y se proporcionó entretenimiento a bordo . En la cabina económica se sirvió una comida caliente y bebidas de cortesía. En los servicios del A330 a Arabia Saudita e Israel (hasta 2010), estaban disponibles cabinas ejecutivas, económicas premium (solo a bordo de los vuelos a Israel) y económicas, cada una con bebidas y comida de cortesía.
Diamond Club era el programa de viajero frecuente de BMI, con tres niveles de membresía: Blue, Silver y Gold. [76]
Al venderse a IAG y al integrarse en British Airways, a los miembros del Diamond Club se les ofreció un estatus equivalente: BMI Gold con BA Gold, BMI Silver con BA Silver y BMI Blue con BA Blue (el nivel básico de BA). En el momento de la transferencia, BA no ofrecía un estatus vitalicio, por lo que los miembros que tenían BMI Lifetime Gold después de haber calificado durante 10 años consecutivos solo se equiparaban con BA Gold y debían volver a calificar cada año para mantener ese nivel de estatus.
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