El Código de Hammurabi es un texto legal babilónico compuesto entre 1755 y 1750 a. C. Es el texto legal más largo, mejor organizado y mejor conservado del antiguo Oriente Próximo . Está escrito en el dialecto babilónico antiguo del acadio , supuestamente por Hammurabi , sexto rey de la Primera Dinastía de Babilonia . La copia principal del texto está inscrita en una estela de basalto de 2,25 m (7 pies 4 pulgadas) de alto . +1 ⁄ 2 pulgada) de alto.
La estela fue redescubierta en 1901 en el yacimiento de Susa , en el actual Irán, a donde había sido tomada como botín seiscientos años después de su creación. El texto en sí fue copiado y estudiado por los escribas mesopotámicos durante más de un milenio. La estela ahora se encuentra en el Museo del Louvre .
En la parte superior de la estela se encuentra una imagen en relieve de Hammurabi con Shamash , el dios babilónico del sol y dios de la justicia. Debajo del relieve hay unas 4.130 líneas de texto cuneiforme : una quinta parte contiene un prólogo y un epílogo en estilo poético, mientras que las cuatro quintas partes restantes contienen lo que generalmente se denominan las leyes. En el prólogo, Hammurabi afirma haber recibido su gobierno de los dioses "para evitar que los fuertes opriman a los débiles". Las leyes son casuísticas , expresadas como oraciones condicionales del tipo "si ... entonces" . Su alcance es amplio e incluye, por ejemplo, el derecho penal , el derecho de familia , el derecho de propiedad y el derecho comercial .
Los eruditos modernos reaccionaron ante el Código con admiración por su aparente imparcialidad y respeto por el imperio de la ley , y por la complejidad de la sociedad babilónica antigua. También se debatió mucho sobre su influencia en la Ley mosaica . Los eruditos rápidamente identificaron la lex talionis —el principio de "ojo por ojo"— subyacente a las dos colecciones. Desde entonces, el debate entre los asiriólogos se ha centrado en varios aspectos del Código: su propósito, sus principios subyacentes, su lenguaje y su relación con colecciones de leyes anteriores y posteriores.
A pesar de la incertidumbre que rodea a estas cuestiones, Hammurabi es considerado fuera de la asiriología como una figura importante en la historia del derecho y el documento como un verdadero código legal. El Capitolio de los Estados Unidos tiene un retrato en relieve de Hammurabi junto a los de otros legisladores históricos. Hay réplicas de la estela en numerosas instituciones, incluida la sede de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York y el Museo de Pérgamo en Berlín .
Hammurabi (o Hammurabipi), sexto rey de la Primera Dinastía Amorita de Babilonia , gobernó desde 1792 hasta 1750 a. C. ( cronología media ). Consiguió el dominio babilónico sobre la llanura mesopotámica mediante destreza militar, diplomacia y traición. Cuando Hammurabi heredó el trono de su padre Sin-Muballit , [3] Babilonia tenía poca influencia local; el hegemón local era Rim-Sin de Larsa . Hammurabi esperó hasta que Rim-Sin envejeciera, y luego conquistó su territorio en una rápida campaña, dejando su organización intacta. [4] Más tarde, Hammurabi traicionó a sus aliados en Eshnunna , Elam y Mari para obtener sus territorios. [5]
Hammurabi tenía una política exterior agresiva, pero sus cartas sugieren que estaba preocupado por el bienestar de sus numerosos súbditos y que estaba interesado en la ley y la justicia. [6] Encargó extensas obras de construcción y en sus cartas se presenta con frecuencia como el pastor de su pueblo. [7] La justicia también es un tema del prólogo del Código, [8] y "la palabra traducida 'justicia' [ ešērum ]... es una palabra cuya raíz se encuentra tanto en el prólogo como en el epílogo". [9]
Aunque el Código de Hammurabi fue la primera recopilación de leyes mesopotámicas que se descubrió, no fue la primera que se escribió; sobreviven varias recopilaciones anteriores. Estas recopilaciones fueron escritas en sumerio y acadio . También se afirma que fueron escritas por gobernantes. Es casi seguro que hubo más recopilaciones de este tipo, ya que las declaraciones de otros gobernantes sugieren que la costumbre estaba muy extendida. [10] Las similitudes entre estas recopilaciones de leyes hacen que sea tentador asumir un sistema legal subyacente consistente. [10] Sin embargo, al igual que con el Código de Hammurabi, es difícil interpretar el propósito y los sistemas legales subyacentes de estas recopilaciones anteriores, lo que lleva a numerosos académicos a preguntarse si esto debería intentarse. [11] Las colecciones existentes incluyen:
Además, existen miles de documentos de la práctica jurídica, de antes y durante el período de la antigua Babilonia. Estos documentos incluyen contratos, sentencias judiciales, cartas sobre casos legales y documentos de reforma como el de Urukagina , rey de Lagash a mediados del tercer milenio a. C., cuyas reformas combatieron la corrupción. Mesopotamia tiene el corpus legal sobreviviente más completo de antes del Digesto de Justiniano , incluso comparado con los de la antigua Grecia y Roma . [14]
La primera copia del texto encontrada, y todavía la más completa, se encuentra en un libro de 2,25 m (7 pies 4 pulgadas) de alto.+1 ⁄ 2 in) estela . La estela ahora se exhibe en la planta baja del Louvre , en la Sala 227 del ala Richelieu. [15] En la parte superior hay una imagen de Hammurabi con Shamash , el dios sol babilónico y dios de la justicia. Debajo de la imagen hay alrededor de 4.130 líneas de texto cuneiforme : una quinta parte contiene un prólogo y un epílogo, mientras que las cuatro quintas partes restantes contienen lo que generalmente se llama las leyes. [16] Cerca de la parte inferior, siete columnas de las leyes, cada una con más de ochenta líneas, fueron pulidas y borradas en la antigüedad. [17] La estela fue encontrada en tres grandes fragmentos y reconstruida. [18] Mide225 cm (7 pies 4 pulgadas)+1 ⁄ 2 pulgada) de alto, con una circunferencia de 165 cm (5 pies 5 pulgadas) en la cima y 190 cm (6 pies 3 pulgadas) en la base. [18] La imagen de Hammurabi mide65 cm (2 pies 1 pulgada) .+1 ⁄ 2 pulgada) de alto y60 cm (1 pie 11+1 ⁄ 2 pulgada) de ancho. [18]
La estela del Louvre fue encontrada en el sitio de la antigua ciudad elamita de Susa . Susa está en la actual provincia de Khuzestan , Irán (Persia en el momento de la excavación). La estela fue excavada por la Misión Arqueológica Francesa bajo la dirección de Jacques de Morgan . [19] El padre Jean-Vincent Scheil publicó el informe inicial en el cuarto volumen de los Informes de la Delegación a Persia ( Mémoires de la Délégation en Perse ). Según Scheil, los fragmentos de la estela fueron encontrados en el talud de la acrópolis de Susa ( l'Acropole de Suse ), entre diciembre de 1901 y enero de 1902. [18] Los pocos fragmentos, de gran tamaño, hicieron que el montaje fuera fácil. [18]
Scheil planteó la hipótesis de que la estela había sido llevada a Susa por el rey elamita Shutruk-Nakhunte y que había encargado el borrado de varias columnas de leyes para escribir allí su leyenda. [18] Se ha propuesto que la parte en relieve de la estela, especialmente las barbas de Hammurabi y Shamash, fue reelaborada al mismo tiempo. [20] Roth sugiere que la estela fue tomada como botín de Sippar, [21] donde Hammurabi vivió hacia el final de su reinado. [22]
Junto con la estela del Louvre se encontraron fragmentos de una segunda y posiblemente una tercera estela que registraba el Código en Susa. [23] Se conocen más de cincuenta manuscritos que contienen las leyes. Se encontraron no solo en Susa sino también en Babilonia, Nínive , Asur , Borsippa , Nippur , Sippar , Ur, Larsa y más. [24] Se crearon copias durante el reinado de Hammurabi, y también después de él, ya que el texto pasó a formar parte del plan de estudios de los escribas. [25] Se han encontrado copias que datan de mil años después de la creación de la estela, [17] y un catálogo de la biblioteca del rey neoasirio Asurbanipal (685-631 a. C.) enumera una copia de los "juicios de Hammurabi". [26] Las copias adicionales completan la mayor parte del texto original de la estela, incluida gran parte de la sección borrada. [17]
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La editio princeps del Código fue publicada por el padre Jean-Vincent Scheil en 1902, [27] en el cuarto volumen de los Informes de la Delegación en Persia ( Mémoires de la Délégation en Perse ). Después de una breve introducción con detalles de la excavación, [28] Scheil hizo una transliteración y una traducción libre al francés, [29] así como una selección de imágenes. [30] Pronto siguieron ediciones en otros idiomas: en alemán por Hugo Winckler en 1902, [31] en inglés por CHW Johns en 1903, [32] y en italiano por Pietro Bonfante, también en 1903. [33]
Se pensaba que el Código era la colección de leyes mesopotámicas más antigua cuando fue redescubierto en 1902; por ejemplo, el libro de CHW Johns de 1903 se titulaba The Oldest Code of Laws in the World . [32] El escritor inglés HG Wells incluyó a Hammurabi en el primer volumen de The Outline of History , y para Wells también el Código era "el código de leyes más antiguo conocido". [34] Sin embargo, tres colecciones anteriores fueron redescubiertas después: el Código de Lipit-Ishtar en 1947, las Leyes de Eshnunna en 1948 y el Código de Ur-Nammu en 1952. [35] Los primeros comentaristas fecharon a Hammurabi y la estela en el siglo XXIII a. C. [36] Sin embargo, esta es una estimación anterior a la que incluso la " cronología ultralarga " apoyaría. El Código fue compilado cerca del final del reinado de Hammurabi. [37] Esto se dedujo en parte de la lista de sus logros en el prólogo. [38]
Scheil se entusiasmó con la importancia de la estela y su justicia percibida, llamándola "una obra maestra moral y política". [18] CHW Johns la llamó "uno de los monumentos más importantes en la historia de la raza humana". [39] Comentó que "hay muchas cláusulas humanitarias y se da mucha protección a los débiles e indefensos", [40] e incluso elogió una "maravillosa modernidad de espíritu". [41] John Dyneley Prince llamó al redescubrimiento del Código "el evento más importante que ha tenido lugar en el desarrollo de la ciencia asiriológica desde los días de Rawlinson y Layard ". [42] Charles Francis Horne elogió al "sabio legislador" y su "célebre código". [43] James Henry Breasted destacó la "justicia del Código para la viuda, el huérfano y el pobre", pero remarcó que "también permite que muchas de las antiguas e ingenuas ideas de justicia se mantengan". [44] Los comentaristas elogiaron la sociedad avanzada que creían que el Código evidenciaba. [45] Varios destacaron el secularismo percibido : Owen Jenkins, [46] por ejemplo, pero incluso Charles Souvay para la Enciclopedia Católica , quien opinó que a diferencia de la Ley Mosaica, el Código estaba "fundado en los dictados de la razón". [27] La cuestión de la influencia del Código en la Ley Mosaica recibió mucha atención temprana. [47] Los eruditos también identificaron a Hammurabi con la figura bíblica Amraphel , [48] pero esta propuesta ha sido abandonada desde entonces. [49]
El relieve parece mostrar a Hammurabi de pie ante un Shamash sentado. [23] Shamash lleva la corona con cuernos de la divinidad [50] y tiene un atributo solar, llamas, [51] brotando de sus hombros. [52] En contraste, Scheil, en su editio princeps , [27] identificó la figura sentada como Hammurabi y la figura de pie como Shamash. [18] Scheil también sostuvo que la escena mostraba a Shamash dictándole a Hammurabi mientras Hammurabi sostenía un estilete de escriba , mirando atentamente al dios. [18] Martha Roth enumera otras interpretaciones: "que el rey está ofreciendo las leyes al dios; que el rey está aceptando u ofreciendo los emblemas de soberanía de la vara y el anillo; o -lo más probable- que estos emblemas son las herramientas de medición de la vara y la cuerda utilizadas en la construcción de templos". [53] Hammurabi puede incluso estar imitando a Shamash. [54] Es cierto, sin embargo, que el dibujante mostró los estrechos vínculos de Hammurabi con el reino divino, [55] utilizando la composición y la iconografía. [56]
El prólogo y el epílogo juntos ocupan una quinta parte del texto. De las 4.130 líneas, el prólogo ocupa 300 y el epílogo 500. [16] Están en composición circular alrededor de las leyes, aunque no hay una separación visual que los distinga de ellas. [57] Ambos están escritos en estilo poético, [58] y, como escribió William W. Davies, "contienen mucho ... que suena muy a fanfarronería". [59]
El prólogo de 300 líneas comienza con una etiología de la autoridad real de Hammurabi (1-49). Anum , el dios babilónico del cielo y rey de los dioses , concedió el gobierno sobre la humanidad a Marduk . Marduk eligió que el centro de su poder terrenal fuera Babilonia, que en el mundo real lo adoraba como su dios tutelar . Marduk estableció el cargo de rey dentro de Babilonia. Finalmente, Anum, junto con el dios babilónico del viento Enlil , eligió a Hammurabi para ser el rey de Babilonia. Hammurabi debía gobernar "para evitar que los fuertes oprimieran a los débiles" (37-39: dannum enšam ana lā ḫabālim ). Debía elevarse como Shamash sobre los mesopotámicos (los ṣalmāt qaqqadim , literalmente el "pueblo de cabeza negra") e iluminar la tierra (40-44). [60] [nota 1]
Hammurabi enumera entonces sus logros y virtudes (50-291). Estos se expresan en forma nominal, en la construcción de oración nominal en primera persona del singular acadia «[sustantivo] ... anāku » («Yo soy [sustantivo]»). [61] La primera oración nominal (50-53) es breve: «Yo soy Hammurabi, el pastor, elegido por el dios Enlil» ( ḫammurabi rē'ûm nibīt enlil anāku ). Luego Hammurabi continúa durante más de 200 líneas en una sola oración nominal con el anāku retrasado hasta el final (291). [62] [nota 1]
Hammurabi se autodenomina repetidamente na'dum , "piadoso" (versos 61, 149, 241 y 272). También aparece la metáfora de Hammurabi como pastor de su pueblo. Era una metáfora común para los antiguos reyes del Cercano Oriente , pero tal vez esté justificada por el interés de Hammurabi en los asuntos de sus súbditos. [63] Sus afinidades con muchos dioses diferentes se destacan a lo largo del texto. Se le retrata como obediente en la restauración y mantenimiento de templos e incomparable en el campo de batalla. La lista de sus logros ha ayudado a establecer que el texto fue escrito a finales del reinado de Hammurabi. Después de la lista, Hammurabi explica que cumplió la petición de Marduk de establecer "la verdad y la justicia" ( kittam u mīšaram ) para el pueblo (292-302), aunque el prólogo nunca hace referencia directa a las leyes. [64] El prólogo termina "en ese momento:" (303: inūmišu ) y comienzan las leyes. [65] [nota 1]
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A diferencia del prólogo, el epílogo de 500 líneas está explícitamente relacionado con las leyes. [64] El epílogo comienza (3144'–3151'): "estas son las decisiones justas que Hammurabi ... ha establecido" ( dīnāt mīšarim ša ḫammurabi... ukinnu-ma ). Exalta sus leyes y su magnanimidad (3152'–3239'). [66] Luego expresa la esperanza de que "cualquier hombre agraviado que tenga un pleito" ( awīlum ḫablum ša awātam iraššû ) pueda tener las leyes de la estela leídas en voz alta y conocer sus derechos (3240'–3256'). [67] Esto traería a Hammurabi elogios (3257'–3275') y favor divino (3276'–3295'). [68] Hammurabi desea buena fortuna a cualquier gobernante que preste atención a sus pronunciamientos y respete su estela (3296'–3359'). [69] Sin embargo, invoca la ira de los dioses sobre cualquier hombre que desobedezca o borre sus pronunciamientos (3360'–3641', el final del texto). [70] [nota 1]
El epílogo contiene muchas imágenes legales, y la frase "para evitar que los fuertes opriman a los débiles" (3202'–3203': dannum enšam ana lā ḫabālim ) [71] se reutiliza del prólogo. Sin embargo, la principal preocupación del rey parece ser asegurarse de que sus logros no sean olvidados y su nombre no sea mancillado. [72] La lista de maldiciones acumuladas sobre cualquier futuro desfigurador tiene 281 líneas y es extremadamente contundente. Algunas de las maldiciones son muy vívidas: "que el dios Sin ... decrete para él una vida que no sea mejor que la muerte" (3486'–3508': sîn... balāṭam ša itti mūtim šitannu ana šīmtim lišīmšum ); [73] "que él [el futuro desfigurador] concluya cada día, mes y año de su reinado con gemidos y duelo" (3497'–3501': ūmī warḫī šanāt palēšu ina tānēḫim u dimmatim lišaqti ); [73] que experimente "el derramamiento de su fuerza vital como agua" (3435'–3436': tabāk napištišu kīma mê ). [74] Hammurabi implora a una variedad de dioses individualmente que vuelvan sus atributos particulares contra el desfigurador. Por ejemplo: «que el dios [de la tormenta] Adad ... le prive de los beneficios de la lluvia del cielo y de las inundaciones de los manantiales» (3509'–3515': adad... zunnī ina šamê mīlam ina nagbim līṭeršu ); [73] «que el dios [de la sabiduría] Ea ... le prive de todo entendimiento y sabiduría, y le lleve a la confusión» (3440'–3451': ea... uznam u nēmeqam līṭeršu-ma ina mīšītim littarrūšu ). [74] [nota 1] Los dioses y diosas son invocados en este orden: [70]
El Código de Hammurabi es el texto legal más largo y mejor organizado del antiguo Oriente Próximo, [75] así como el mejor conservado. [76] La clasificación que aparece a continuación (columnas 1-3) es la de Driver y Miles, [77] con varias modificaciones, y se utiliza la traducción de Roth. [78] Las leyes representadas por letras son aquellas reconstruidas principalmente a partir de documentos distintos de la estela del Louvre.
El propósito y la autoridad legal del Código han sido objeto de disputa desde mediados del siglo XX. [88] Las teorías se dividen en tres categorías principales: que es legislación , ya sea un código de leyes o un cuerpo de estatutos ; que es una especie de informe legal , que contiene registros de casos y sentencias pasadas; y que es una obra abstracta de jurisprudencia . La teoría de la jurisprudencia ha ganado mucho apoyo dentro de la asiriología. [89]
El término "código" presupone que el documento estaba destinado a ser aplicado como legislación. Scheil lo utilizó en su editio princeps [ 90] y fue ampliamente adoptado después. CHW Johns, uno de los primeros comentaristas más prolíficos del documento, proclamó que "el Código bien merece su nombre". [41] Los asiriólogos recientes han utilizado el término sin comentarios, [91] así como los académicos ajenos a la asiriología. [92] Sin embargo, sólo si el texto estaba destinado a ser aplicado como legislación puede verdaderamente ser llamado un código de leyes y sus disposiciones leyes.
El documento, a primera vista, parece un código muy organizado, similar al Código de Justiniano y al Código napoleónico . [93] También hay evidencia de que se hicieron cumplir los dīnātum , que en el Código de Hammurabi a veces denotan "leyes" individuales. [94] Una copia del Código lo llama ṣimdat šarrim , "decreto real", que denota una especie de legislación impuesta. [95]
Sin embargo, los argumentos en contra de esta visión son sólidos. En primer lugar, sería un código muy inusual: Reuven Yaron calificó la designación "Código" como un "nombre inapropiado persistente". [96] Se omiten áreas vitales de la sociedad y el comercio. [97] Por ejemplo, Marc Van De Mieroop observa que el Código "trata sobre el ganado y los campos agrícolas, pero ignora casi por completo el trabajo de los pastores, vital para la economía de Babilonia". [98] Luego, en contra de la teoría de la legislación de manera más general, se cubren circunstancias altamente inverosímiles, como la trilla con cabras, animales demasiado rebeldes para la tarea (ley 270). [99] Las leyes también son estrictamente casuísticas ("si ... entonces"); a diferencia de la Ley Mosaica, no hay leyes apodícticas (mandamientos generales). Estas sugerirían más obviamente una legislación prescriptiva. Sin embargo, el argumento más fuerte contra la teoría de la legislación es que la mayoría de los jueces parecen no haber prestado atención al Código. Esta línea de crítica se originó con Benno Landsberger en 1950. [88] Ningún documento legal mesopotámico hace referencia explícita al Código o a cualquier otra colección de leyes, [93] a pesar de la gran escala del corpus. [100] Dos referencias a prescripciones en "una estela" ( narû ) [101] son las que más se acercan. En contraste, numerosas sentencias citan decretos reales mīšarum . [93] Raymond Westbrook sostuvo que esto fortalecía el argumento del silencio de que los "códigos" legales del antiguo Cercano Oriente tenían importancia legal. [102] Además, muchas sentencias babilónicas antiguas son totalmente contrarias a las prescripciones del Código. [103]
Una segunda teoría es que el Código es una especie de informe jurídico y, como tal, contiene registros de casos y sentencias pasadas, aunque redactados de manera abstracta. Esto proporcionaría una explicación del formato casuístico de las "leyes"; de hecho, Jean Bottéro creyó haber encontrado un registro de un caso que inspiró uno. [104] Sin embargo, tales hallazgos no son concluyentes y son muy raros, a pesar de la escala del corpus jurídico mesopotámico. [105] Además, las sentencias judiciales se registraban con frecuencia en Mesopotamia y relatan los hechos del caso sin generalizarlos. [106] Estas sentencias se referían casi exclusivamente a cuestiones de hecho, lo que llevó a Martha Roth a comentar: "Sólo conozco un caso entre miles existentes que podría decirse que gira en torno a una cuestión de derecho". [107]
Una tercera teoría, que ha ganado fuerza dentro de la asiriología, es que el Código no es un código verdadero sino un tratado abstracto sobre cómo deben formularse los juicios. Esto llevó a Fritz Rudolf Kraus, en una formulación temprana de la teoría, a llamarlo jurisprudencia ( Rechtssprüche ). [108] Kraus propuso que era una obra de erudición mesopotámica en la misma categoría que colecciones de presagios como šumma ālu y ana ittišu . [108] Otros han proporcionado sus propias versiones de esta teoría. [109] A. Leo Oppenheim señaló que el Código de Hammurabi y colecciones de leyes mesopotámicas similares "representan una formulación interesante de crítica social y no deben tomarse como direcciones normativas". [110]
Esta interpretación evita el problema de la escasa congruencia entre el Código y las sentencias jurídicas reales. En segundo lugar, el Código sí presenta sorprendentes similitudes con otras obras de erudición mesopotámica. Los puntos clave de similitud son el formato de la lista y el orden de los elementos, [111] que Ann Guinan describe como una compleja "lógica serial". [112] Marc Van De Mieroop explica que, al igual que otras obras de erudición mesopotámica como las listas de presagios, listas de reyes y listas de dioses, las entradas del Código de Hammurabi están ordenadas según dos principios: la "oposición" (por la que se altera una variable de una entrada para crear otra) y el "puntillismo" (por el que se añaden nuevas condiciones a una entrada, o se sigue una serie paradigmática, para generar una secuencia). [113] Van De Mieroop ofrece los siguientes ejemplos:
Si un médico realiza una cirugía mayor con una lanceta de bronce en un [ awīlum ] y así lo cura [ awīlum ], o abre la sien de un [ awīlum ] con una lanceta de bronce y así lo cura [ awīlum ], tomará diez siclos de plata (como honorarios).
— Ley 215 [114]
Si un médico realiza una cirugía mayor con una lanceta de bronce en un [ awīlum ] y así causa la muerte del [ awīlum ], o abre la sien de un [ awīlum ] con una lanceta de bronce y así ciega el ojo del [ awīlum ], le cortarán la mano.
— Ley 218 [114]
Las leyes 215 y 218 ilustran el principio de oposición: una variable de la primera ley, el resultado de las operaciones, se altera para crear la segunda. [115]
Si un soldado o un auxiliar es hecho prisionero mientras sirve en una fortaleza real [...] y regresa a su ciudad, le devolverán su campo y su huerto, y él mismo cumplirá con su obligación de servicio.
Si hay un soldado o auxiliar que es tomado cautivo en una fortaleza real, y su hijo puede cumplir con la obligación del servicio, se le dará el campo y el huerto, y él cumplirá con la obligación del servicio de su padre.
Si su hijo es joven y no puede cumplir con la obligación del padre, la tercera parte del campo y del huerto se dará a su madre, y ella lo criará.
— Leyes 27–29 [116]
Aquí, siguiendo el principio del puntillismo, se añaden circunstancias a la primera entrada para crear más entradas. [117] El puntillismo también permite generar entradas de listas siguiendo series paradigmáticas comunes a múltiples ramas de la erudición. De este modo, puede explicar las entradas inverosímiles. Por ejemplo, en el caso de la cabra utilizada para trillar (ley 270), [118] las leyes anteriores se refieren a otros animales que se utilizaban para trillar. La serie establecida de bestias domesticadas dictaba que la cabra debía venir a continuación. [119]
Wolfram von Soden , que décadas antes llamó a esta forma de pensar Listenwissenschaft ("ciencia de listas"), [120] a menudo la denigró. [121] Sin embargo, escritores más recientes, como Marc Van De Mieroop, Jean Bottéro y Ann Guinan, han evitado los juicios de valor o han expresado admiración. Las listas eran fundamentales para la ciencia y la lógica mesopotámicas, y sus principios estructurales distintivos permitían que las entradas se generaran infinitamente. [119] Vincular el Código a la tradición de los escribas dentro de la cual surgió la "ciencia de listas" también explica por qué los escribas en formación lo copiaron y estudiaron durante más de un milenio. [24] El Código aparece en una lista de textos literarios y académicos de finales de Babilonia (siglos VII-VI a. C.). [122] Ninguna otra colección de leyes llegó a arraigarse tanto en el plan de estudios. [123] Por lo tanto, en lugar de un código de leyes, puede ser un tratado académico. [101]
Se ha escrito mucho sobre lo que el Código sugiere acerca de la sociedad babilónica antigua y su sistema legal. [ verificación fallida ] Por ejemplo, si demuestra que no había abogados profesionales, [124] o que había jueces profesionales. [125] Los académicos que abordan el Código como un documento autónomo renuncian a tales afirmaciones. [126]
Un principio ampliamente aceptado que subyace al Código es el de la lex talionis , o “ojo por ojo”. Las leyes 196 y 200 respectivamente prescriben ojo por ojo y diente por diente cuando un hombre destruye el de otro. Los castigos determinados por la lex talionis podrían transferirse a los hijos del malhechor. [124] Por ejemplo, la ley 229 establece que la muerte de un propietario en un derrumbe de una casa requiere la muerte del constructor de la casa. La siguiente ley 230 establece que si el hijo del propietario muere, el hijo del constructor también debe morir. [85]
Las personas no eran iguales ante la ley ; no solo la edad y la profesión, sino también la clase y el género dictaban el castigo o remedio que recibían. En todo el Código se mencionan tres tipos principales de personas: awīlum , muškēnum y wardum (hombre)/ amtum (mujer). Un wardum / amtum era un esclavo/esclava. En cuanto a awīlum y muškēnum , aunque polémicos, parece probable que la diferencia fuera de clase social, ya que awīlum significaba algo así como "caballero" y muškēnum algo así como "plebeyo". [127] Las penas no eran necesariamente más estrictas para un muškēnum que para un awīlum : la vida de un muškēnum puede haber sido más barata, pero también lo eran algunas de sus multas. [128] También había desigualdad dentro de estas clases: las leyes 200 y 202, por ejemplo, muestran que un awīlum podía ser de rango superior a otro. [129]
Martha Roth ha demostrado [ ¿cómo? ] que las ideas de vergüenza y honor motivaron ciertas leyes. [130]
Los principios anteriores son distantes en espíritu de los sistemas modernos de derecho consuetudinario y civil , pero algunos pueden resultar más familiares. Uno de esos principios es la presunción de inocencia ; las dos primeras leyes de la estela prescriben castigos, determinados por la lex talionis , para acusaciones infundadas. Las pruebas escritas eran muy valoradas, [131] especialmente en materia de contratos . [43] A cada delito se le daba un solo castigo. [132] Las leyes también reconocían la importancia de las intenciones del acusado. [124] Por último, el establecimiento de estelas públicas en el Código supuestamente tenía la intención de aumentar el acceso a la justicia. Sea o no cierto, sugerir que a un hombre agraviado se le lea la estela en voz alta (líneas 3240'–3254') [nota 1] es una medida concreta en esta dirección, dada la inaccesibilidad de la educación de los escribas en el período babilónico antiguo. [133]
El prólogo afirma que Hammurabi fue elegido por los dioses. Raymond Westbrook observó que en la antigua legislación del Cercano Oriente, "el rey era la fuente principal de legislación". [134] Sin embargo, podían delegar la autoridad legal que les había otorgado Dios en los jueces. [135] Sin embargo, como observó Owen B. Jenkins, las prescripciones mismas muestran "una asombrosa ausencia ... de toda ley teológica o incluso ceremonial". [46]
Las leyes están escritas en el dialecto acadio de la antigua Babilonia. Su estilo es regular y repetitivo, y hoy en día son un texto estándar para las clases introductorias de acadio. [136] Sin embargo, como resume A. Leo Oppenheim, los signos cuneiformes están "dispuestos verticalmente ... dentro de casillas colocadas en bandas una al lado de la otra de derecha a izquierda", una disposición que ya era anticuada en la época de Hammurabi. [137]
Las leyes se expresan en formato casuístico : son oraciones condicionales con el caso detallado en la prótasis ( cláusula "si" ) y el remedio dado en la apódosis (cláusula "entonces"). La prótasis comienza con šumma , "si", [138] excepto cuando se agrega a circunstancias ya especificadas en una ley anterior (por ejemplo, leyes 36, 38 y 40). [139] El pretérito se usa para verbos en pasado simple en la prótasis, o posiblemente para un condicional simple. [138] El perfecto a menudo aparece al final de la prótasis después de uno o más pretéritos para transmitir una secuencia de acción, o posiblemente un condicional hipotético. [138] El durativo , a veces llamado "presente" en asiriología, puede expresar intención en las leyes. [138] Para facilitar la lectura en inglés, algunas traducciones dan a los verbos en pretérito y perfecto en la prótasis un sentido presente. [140] En la apódosis, los verbos están en durativo, aunque el sentido varía entre permisivo —"está permitido que x suceda"— e instructivo —" x debe/deberá suceder". [141] Tanto en la prótasis como en la apódosis, la secuencia de acción se transmite añadiendo a los verbos el sufijo -ma , "y". [142] -ma también puede tener el sentido "pero". [143]
El Código es relativamente bien comprendido, pero algunos elementos de su vocabulario son controvertidos. [ vago ] Como se mencionó, los términos awīlum y muškēnum han resultado difíciles de traducir. Probablemente denotan respectivamente a un miembro masculino de una clase social alta y baja. [144] Wolfram von Soden, en su Akkadisches Handwörterbuch , propuso que muškēnum se derivaba de šukênum , "inclinarse/suplicar". [145] Como palabra para un hombre de baja posición social, ha perdurado, posiblemente a partir de una raíz sumeria, en árabe ( miskīn ), italiano ( meschino ), español ( mezquino ) y francés ( mesquin ). [146] Sin embargo, algunos traductores anteriores, que también buscaban explicar el tratamiento especial del muškēnum , lo tradujeron como "leproso" e incluso "noble". [147] Algunos traductores han proporcionado lecturas forzadas para awīlum , como "señor", [148] "hombre de élite", [149] y "miembro de la aristocracia"; [150] otros lo han dejado sin traducir. [151] Ciertos términos legales también han resultado difíciles de traducir. Por ejemplo, dīnum y dīttum pueden denotar la ley en general, así como leyes individuales, veredictos, pronunciamientos divinos y otros fenómenos. [152] mīšarum puede denotar igualmente la ley en general, así como una especie de decreto real. [153]
El Código de Hammurabi guarda fuertes similitudes con las colecciones de leyes mesopotámicas anteriores. Muchas de ellas afirman haber sido escritas por gobernantes, y esta tradición probablemente estaba muy extendida. [10] Las colecciones de leyes anteriores expresan su legitimidad otorgada por los dioses de manera similar. [154] Al igual que el Código de Hammurabi, presentan prólogos y epílogos: el Código de Ur-Nammu tiene un prólogo, el Código de Lipit-Ishtar un prólogo y un epílogo, y las Leyes de Eshnunna un epílogo. Además, al igual que el Código de Hammurabi, defienden el principio de "un crimen, un castigo". [155] Los casos cubiertos y el lenguaje utilizado son, en general, sorprendentemente similares. [10] Los escribas todavía copiaban colecciones de leyes anteriores, como el Código de Ur-Nammu , cuando Hammurabi produjo su propio Código. [156] Esto sugiere que las colecciones anteriores pueden no solo haberse parecido al Código, sino haberlo influenciado. Raymond Westbrook sostuvo que existía una tradición bastante consistente de "derecho del antiguo Cercano Oriente" que incluía el Código de Hammurabi, [157] y que se trataba en gran medida de derecho consuetudinario . [158] No obstante, existen diferencias: por ejemplo, Stephen Bertman ha sugerido que, mientras que las colecciones anteriores se ocupan de compensar a las víctimas, el Código se ocupa de castigar físicamente a los infractores. [159] Además, las conclusiones anteriores de similitud e influencia se aplican solo a las colecciones de leyes en sí. Las prácticas legales reales del contexto de cada código son misteriosas. [160]
El Código de Hammurabi también presenta fuertes similitudes con colecciones de leyes mesopotámicas posteriores: con las leyes casuísticas asirias medias y con las leyes neobabilónicas , [161] cuyo formato es en gran medida relativo ("un hombre que ..."). Es más fácil postular una influencia directa de estas colecciones posteriores, dada la supervivencia del Código a través del currículo de los escribas. [24] Por último, aunque la influencia es más difícil de rastrear, hay evidencia de que las leyes hititas pueden haber sido parte de la misma tradición de escritura legal fuera de Mesopotamia propiamente dicha. [162]
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La relación del Código de Hammurabi con la Ley Mosaica , específicamente el Código del Pacto de Éxodo 20:22-23:19, ha sido un tema de discusión desde su descubrimiento. [47] Friedrich Delitzsch defendió la fuerte influencia en una conferencia de 1902, en un episodio del debate " Babel und Bibel " ("Babel y la Biblia", o " Panbabilonismo ") sobre la influencia de las antiguas culturas mesopotámicas en el antiguo Israel . Sin embargo, se encontró con una fuerte resistencia. [163] Hubo contacto cultural entre Mesopotamia y el Levante , y se han encontrado tablillas de la Edad del Bronce Medio de la ley cuneiforme casuística en Hazor . [164] También hay similitudes entre el Código de Hamurabi y el Código del Pacto: en el formato casuístico, en principios como lex talionis ("ojo por ojo") y en el contenido de las disposiciones. Algunas similitudes son sorprendentes, como en las disposiciones relativas a un buey corneado (Código de leyes de Hammurabi 250-252, [86] Éxodo 21:28-32). [165] Algunos escritores han postulado una influencia directa: David P. Wright , por ejemplo, afirma que el Código del Pacto es "directa, primaria y completamente dependiente de las Leyes de Hammurabi", "una reescritura creativa de fuentes mesopotámicas ... que debe verse como una abstracción académica en lugar de un compendio de leyes". [166] Otros [¿ quiénes? ] postulan una influencia indirecta, como a través de intermediarios arameos o fenicios . [167] El consenso, sin embargo, es que las similitudes son el resultado de heredar tradiciones comunes. [168] En 1916, George A. Barton citó "una similitud de antecedentes y de perspectiva intelectual general". [169] Más recientemente, David Winton Thomas ha afirmado: "No hay base para suponer que el hebreo haya tomado directamente del babilónico un préstamo. Aunque los dos conjuntos de leyes difieren poco en la letra, difieren mucho en el espíritu". [170]
Es difícil establecer la influencia del Código de Hammurabi en las colecciones de leyes posteriores. Marc Van De Mieroop sugiere que puede haber influido en el Código de Gortina griego y en las Doce Tablas romanas . [171] Sin embargo, incluso Van De Mieroop reconoce que la mayor parte del derecho romano no es similar al Código, ni es probable que haya sido influenciado por él. [172]
Para conocer la influencia del Código en el derecho moderno es necesario conocer su influencia en el derecho mosaico y grecorromano. Como esto es polémico, los comentaristas se han limitado a observar similitudes y diferencias entre el Código y, por ejemplo, el derecho de los Estados Unidos y el derecho medieval . [173] Algunos [¿ quiénes? ] han señalado que los castigos que se encuentran en el Código no son más severos y, en algunos casos, lo son menos. [174] [ necesita actualización ]
La Ley 238 estipula que un capitán de barco , administrador de barco o fletador de barco que salvó un barco de una pérdida total sólo estaba obligado a pagar la mitad del valor del barco al propietario del barco . [175] [176] [177] En el Digesta seu Pandectae (533), el segundo volumen de la codificación de leyes ordenada por Justiniano I (527–565) del Imperio Romano de Oriente , se incluyó una opinión legal escrita por el jurista romano Paulo a principios de la Crisis del Siglo III en 235 d. C. sobre la Lex Rhodia ("Ley de Rodas") que articula el principio de avería gruesa del seguro marítimo establecido en la isla de Rodas aproximadamente entre el 1000 y el 800 a. C. como miembro de la Hexápolis dórica , plausiblemente por los fenicios durante la propuesta invasión dórica y el surgimiento de los supuestos Pueblos del Mar durante la Edad Oscura griega (c. 1100 - c. 750) que condujo a la proliferación del dialecto griego dórico . [178] [179] [180] La ley de avería gruesa constituye el principio fundamental que subyace a todos los seguros . [179] [ Se necesita una fuente mejor ]
En los estudios jurídicos se hace referencia con frecuencia al Código, donde se supone que sus disposiciones son leyes y que el documento es un verdadero código de leyes. Esto también es cierto fuera del ámbito académico. [181] [ ¿ Investigación original? ]
Hay un retrato en relieve de Hammurabi sobre las puertas de la Cámara de Representantes del Capitolio de los Estados Unidos , junto con retratos de otras 22 personas "famosas por su trabajo en el establecimiento de los principios que sustentan la ley estadounidense". [182] Hay réplicas de la estela del Louvre en instituciones de todo el mundo, [ cita requerida ] incluida la Sede de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York [183] y el Palacio de la Paz en La Haya (sede de la Corte Internacional de Justicia ). [184]
El Código de Hammurabi es notable por su enfoque integral de la ley, que abarca desde los actos delictivos hasta las prácticas médicas. El Código incluye reglas específicas que regulan los tratamientos médicos, fijan los honorarios de las cirugías y castigan la mala praxis. Por ejemplo, si un médico causaba la muerte de un noble durante una cirugía, se lo castigaba severamente, a veces con la amputación de la mano. Esta dureza refleja la seriedad con la que se tomaba la responsabilidad médica incluso en la antigüedad.
Desde una perspectiva de ciencia política, el Código de Hammurabi es valioso y fundamental porque demuestra cómo se utilizaba la ley para reforzar las jerarquías sociales y mantener el control. Pearn (2016) escribe que las leyes del Código se aplicaban de forma diferente según la clase social de una persona, por lo que los nobles recibían mayor protección que los plebeyos y los esclavos. Esta estratificación legal refleja la dinámica de poder de la sociedad babilónica y muestra cómo la ley se utilizaba no solo para gobernar sino también para preservar el orden social. [185]
Por último, el Código de Hammurabi nos impresiona por su poder (aunque hoy en día sea irrelevante, aún percibimos su grandeza) y severidad. Los duros castigos pueden parecer extremos según los estándares modernos, pero probablemente eran necesarios para mantener el orden en una sociedad donde la supervivencia dependía del estricto cumplimiento de las reglas. Al mismo tiempo, el Código de Hammurabi representa un avance significativo en el desarrollo del derecho, la medicina y el sistema médico-legal. Al codificar las leyes y hacerlas públicas, Hammurabi estableció un sistema que influiría en generaciones de modo que los principios de justicia, equidad y responsabilidad que sustentan el Código sigan resonando hoy.
238. Si un capitán naufraga... dinero a su dueño.
§238. Si un barquero se hunde... la mitad de su valor.
238. Si un marinero naufraga... su valor en dinero.
Lex Rhodia
dispone
que si se arrojan mercancías por la borda con el fin de aligerar un barco, la pérdida se compensa mediante la evaluación de todos que se hace en beneficio de todos.
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