Según la Torá y el Corán , el becerro de oro ( hebreo : עֵגֶל הַזָּהָב , romanizado : ʿēḡel hazzāhāḇ ) era una imagen de culto hecha por los israelitas cuando Moisés subió al monte Sinaí . En hebreo, el incidente se conoce como «el pecado del becerro» ( hebreo : חֵטְא הָעֵגֶל , romanizado : ḥēṭəʾ hāʿēḡel ). Se menciona por primera vez en el Libro del Éxodo . [1]
El culto al toro era común en muchas culturas. En Egipto , de donde según la narración del Éxodo, los israelitas habían llegado recientemente, Apis era un objeto de culto comparable, que algunos creen que los hebreos estaban reviviendo en el desierto. [2] Alternativamente, algunos creen que Yahvé , el dios nacional de los israelitas, estaba asociado con un toro sagrado o se lo representaba como tal a través del proceso de asimilación religiosa y sincretismo . [3] Entre los cananeos , algunos de los cuales se convertirían en israelitas , [4] el toro era ampliamente adorado como el toro sagrado y la criatura de El . [5]
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Cuando Moisés subió al monte Sinaí para recibir los Diez Mandamientos (Éxodo 24:12-18), dejó a los israelitas durante cuarenta días y cuarenta noches . Los israelitas temieron que no regresara y exigieron que Aarón les hiciera “un dios que vaya delante de nosotros”. Aarón les dijo a los israelitas que trajeran sus aretes y adornos de oro para ganar tiempo, construyó un “becerro de oro” y declaró: “Israel, éste es tu dios, que te sacó de la tierra de Egipto” (Éxodo 32:1-4).
Aarón construyó un altar delante del becerro y proclamó que el día siguiente sería fiesta para Yahvé (de nuevo para ganar tiempo). “Al día siguiente, el pueblo se levantó de madrugada y ofreció holocaustos y sacrificios de comunión ; se sentaron a comer y a beber, y luego se levantaron a bailar” (Éxodo 32:6).
YHWH le dijo a Moisés lo que los israelitas estaban haciendo en el campamento, que se habían desviado rápidamente del camino que Dios les había ordenado y que Él los destruiría y comenzaría un nuevo pueblo a partir de Moisés. Moisés suplicó que se les perdonara la vida "Y YHWH renunció al castigo planeado para el pueblo de Dios". (Éxodo 32:11-14)
Moisés bajó de la montaña y, al ver el becerro, se enojó y arrojó las dos tablas de piedra , rompiéndolas. Moisés quemó el becerro de oro en el fuego, lo molió hasta convertirlo en polvo, lo esparció sobre el agua y obligó a los israelitas a beberlo. Cuando Moisés le preguntó, Aarón admitió haber recogido el oro y arrojado al fuego; dijo que salió como un becerro. (Éxodo 32:21-24)
La Biblia registra que la tribu de Leví no adoró al becerro de oro. Moisés se puso de pie a la puerta del campamento y dijo: «¡Quien esté de parte de YHWH, venga acá!». Entonces todos los hombres de Leví se unieron a él.
Moisés les dijo: «Así dice el Señor , el Dios de Israel: Cada uno de vosotros se pone la espada sobre el muslo, pasa de puerta en puerta por todo el campamento y mata a su hermano, a su vecino y a su pariente». Los levitas hicieron lo que Moisés les había ordenado, y aquel día cayeron unos tres mil hombres del pueblo. Moisés dijo: «Consagraos hoy al Señor , porque cada uno de vosotros ha estado en contra de los parientes consanguíneos, para que Dios os conceda hoy una bendición».
— Éxodo 32:26–28
El becerro de oro se menciona en Nehemías 9:16-21.
Pero ellos, nuestros padres, se volvieron arrogantes y obstinados, y no obedecieron tus órdenes. Se negaron a escuchar y no recordaron los milagros que hiciste entre ellos. Se volvieron obstinados y en su rebelión designaron un jefe para volver a su esclavitud. Pero tú eres un Dios perdonador, clemente y compasivo, lento para la ira y grande en amor. Por eso no los abandonaste, ni siquiera cuando se hicieron una imagen de un becerro y dijeron: "Este es tu dios, el que te hizo subir de Egipto", o cuando cometieron terribles blasfemias. Por tu gran compasión, no los abandonaste en el desierto. De día, la columna de nube no dejó de guiarlos en su camino, ni la columna de fuego de noche para alumbrarles el camino que debían tomar. Les diste tu buen Espíritu para instruirlos. No les negaste tu maná de la boca y les diste agua para su sed. Durante cuarenta años los sustentaste en el desierto; nada les faltó, sus vestidos no se gastaron ni se les hincharon los pies.
El lenguaje sugiere que hay algunas inconsistencias en los otros relatos de los israelitas y su uso del becerro. Como la versión en Éxodo y 1 Reyes están escritas por historiadores deuteronomistas con base en el reino sureño de Judá , existe una tendencia a exponer a los israelitas como infieles. La inconsistencia se encuentra principalmente en Éxodo 32:4 donde "dioses" es plural a pesar de la construcción de un solo becerro. [6]
El episodio del becerro de oro también es mencionado en el Nuevo Testamento , por el apóstol Pablo , en 1 Corintios capítulo 10, como una advertencia contra la idolatría: “Pero estas cosas sucedieron como ejemplos para que no nos dejemos llevar por el mal camino, como ellos lo hicieron. No seáis idólatras, como algunos de ellos… .”
Los estudiosos están divididos sobre otras referencias intertextuales al becerro de oro en la Torá , en particular la ordalía del agua amarga en el Libro de Números 5:17-24. Elementos específicos del ritual, como el polvo mezclado con agua y el hecho de ser obligado a beber, hacen eco de un lenguaje similar en el período posterior al castigo de Moisés a Israel al final de la narración. [7]
Según 1 Reyes 12:26–30, después de que Jeroboam establece el reino del norte de Israel , contempla las prácticas sacrificiales de los israelitas.
Jeroboam pensó: «El reino volverá a ser de la casa de David. Si este pueblo sube a ofrecer sacrificios en el templo del Señor en Jerusalén, volverá a ser fiel a su señor, Roboam, rey de Judá. Me matarán y volverán al rey Roboam». Después de pedir consejo al rey, hizo dos becerros de oro y dijo al pueblo: «Es demasiado para vosotros subir a Jerusalén. Aquí están vuestros dioses, Israel, que os sacaron de Egipto». Uno de ellos lo puso en Betel y el otro en Dan . Y esto se convirtió en pecado; el pueblo vino a adorar a uno en Betel y llegó hasta Dan para adorar al otro.
Su preocupación era que la tendencia a ofrecer sacrificios en Jerusalén, que está en el sur del reino de Judá , llevaría a un regreso al rey Roboam . Fabrica dos becerros de oro y los coloca en Betel y Dan . Erige los dos becerros en lo que él imagina (en algunas interpretaciones) como sustitutos de los querubines construidos por el rey Salomón en Jerusalén . [8]
Sin embargo, en las Antigüedades de los judíos (v. VIII: 8), que está tomada de la Septuaginta , Josefo afirma: "Hizo dos novillas de oro, y les construyó dos pequeños templos, uno en la ciudad de Betel , y el otro en Dan ... y puso las novillas en ambos pequeños templos en las ciudades mencionadas".
Richard Elliott Friedman dice que "como mínimo podemos decir que el escritor del relato del becerro de oro en Éxodo parece haber tomado las palabras que tradicionalmente se le atribuían a Jeroboam y las puso en boca del pueblo". Friedman cree que la historia se convirtió en una polémica , exagerando la decoración de la plataforma del trono hasta convertirla en idolatría , por una familia de sacerdotes marginados por Jeroboam. [9]
Las declaraciones del pueblo de Aarón y de Jeroboam son casi idénticas:
Después de hacer el becerro o los becerros de oro, tanto Aarón como Jeroboam celebran fiestas. Aarón construye un altar y Jeroboam sube a un altar (Éxodo 32:5-6; 1 Reyes 12:32-33). [10]
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En Leyendas de los judíos , el rabino y erudito conservador Louis Ginzberg escribió que la adoración del becerro de oro fue la consecuencia desastrosa para Israel, que se vio obligado a abandonar Egipto por una multitud mixta . Si la multitud mixta no se hubiera unido a ellos, Israel no habría sido engañado para adorar a este ídolo fundido. La forma del becerro en sí proviene de una virtud mágica de una hoja ornamental con la imagen del toro que fue hecha por Aarón. [11]
La devoción de Israel a este culto del becerro se explicó en parte por una circunstancia al pasar por el Mar Rojo , cuando contemplaron la criatura más distintiva alrededor del Trono Celestial que es la semejanza de un buey, entonces pensaron que era un buey que había ayudado a Dios en su viaje desde Egipto. [11] Después de ver a Hur , hijo de Miriam , quien fue asesinado descuidadamente por el pueblo después de su reprimenda por su acción de ingratitud hacia Dios, Aarón estaba dispuesto a tomar un pecado sobre sí mismo para hacer un ídolo que arrojar la carga de una mala acción sobre el pueblo si cometían un pecado tan terrible de matar a un sacerdote y profeta entre ellos. [11]
Además, entre los israelitas no habría ninguna casta sacerdotal , y la nación habría sido una nación de sacerdotes solamente si Israel no hubiera pecado al adorar al becerro de oro, de modo que la mayor parte del pueblo perdió el derecho al sacerdocio, excepto la tribu de Leví como la única tribu que permaneció fiel a Dios y no participó en este acto pecaminoso. [12]
Según Najmán de Breslov , todos contribuyeron a la construcción del Tabernáculo , y la contribución que cada judío hizo fueron sus puntos buenos. Así, el Tabernáculo fue construido con los puntos buenos que se encontraron en cada persona; esto fue suficiente para contrarrestar la imperfección del becerro de oro. [13] Los "puntos buenos" se reflejan en el "oro, plata y cobre" que los judíos donaron. Los diversos colores de estos metales reflejan los Colores Supremos y la belleza de las buenas acciones de una persona. [14]
Justus Knecht nos ofrece dos importantes moralejas del episodio del becerro de oro: 1) La misericordia de Dios. «El pueblo de Israel había pecado horriblemente contra Dios con su idolatría, y, sin embargo, por intercesión de Moisés, Él los perdonó». 2) La idolatría. «El pueblo débil era sumamente ingrato e infiel a Dios. ¡Qué grandes cosas había hecho el Señor por ellos! Sólo cuarenta días antes, llenos de santo temor, habían oído su voz y habían prometido repetidamente obedecer sus mandamientos; y ahora transgredían el primero y más importante de ellos, y abandonaban a Dios para adorar a los ídolos. San Pablo llama idolatría a la lujuria y la avaricia. Siempre que un hombre ama algo más de lo que ama a Dios, es culpable de idolatría». [15]
El incidente de la adoración del becerro de oro se narra en el segundo capítulo del Corán , llamado Al-Baqarah , y otras obras de la literatura islámica . El Corán narra que después de que se negaron a entrar en la tierra prometida, Dios decretó que como castigo los israelitas vagarían durante cuarenta años. Moisés continuó guiando a los israelitas al Monte Sinaí para recibir guía divina. Según la literatura islámica, Dios le ordenó a Moisés que ayunara durante cuarenta noches antes de recibir la guía para los israelitas. [16] [17] Cuando Moisés completó los ayunos, se acercó a Dios en busca de guía. Durante este tiempo, Moisés había instruido a los israelitas que Aarón debía guiarlos. [17]
Los israelitas se pusieron inquietos, ya que Moisés no había regresado a ellos, y después de treinta días, un hombre al que el Corán llama Samiri sembró dudas entre los israelitas. Samiri afirmó que Moisés había abandonado a los israelitas y ordenó a sus seguidores entre los israelitas que encendieran un fuego y le trajeran todas las joyas y adornos de oro que tenían. [18] Samiri formó el oro en un becerro de oro junto con el polvo sobre el que había pisado el ángel Gabriel , que proclamó como el Dios de Moisés y el Dios que los había guiado fuera de Egipto. [19] Hay un marcado contraste entre los relatos coránicos y bíblicos de las acciones del profeta Aarón. El Corán menciona que Aarón intentó guiar y advertir al pueblo de que no adorara al becerro de oro. Sin embargo, los israelitas se negaron a detenerse hasta que Moisés regresara. [20] Los justos se separaron de los paganos. Dios informó a Moisés que había puesto a prueba a los israelitas en su ausencia y que habían fallado al adorar al becerro de oro.
Moisés regresó con los israelitas muy enojado y le preguntó a Aarón por qué no había detenido a los israelitas cuando los vio adorar al becerro de oro. El Corán relata que Aarón declaró que no actuó debido al temor de que Moisés lo culpara de causar divisiones entre los israelitas y que tenía miedo de ser asesinado. Él explicó: "Hijo de mi madre, en verdad este pueblo me creyó débil y estuvieron a punto de matarme. Así que no dejes que los enemigos se rían de mí y no me tomes con el grupo de los pecadores". Moisés se dio cuenta de su impotencia en la situación y ambos oraron a Dios para que los perdonara. [21] Según fuentes coránicas, Moisés luego cuestionó a Samiri por la creación del becerro de oro; [22] Samiri justificó sus acciones diciendo que había arrojado el polvo de la tierra sobre la que Gabriel había pisado al fuego porque su alma se lo había sugerido. [23] [18] Moisés le informó que sería desterrado y que quemarían el becerro de oro y esparcirían su polvo en el mar. [24] Moisés ordenó a setenta delegados que se arrepintieran ante Dios y oraran por su perdón. [25] Los delegados viajaron junto a Moisés al monte Sinaí, donde presenciaron el diálogo entre él y Dios, pero se negaron a creer hasta que presenciaron a Dios con sus ojos. Como castigo, Dios hirió a los delegados con un rayo y los mató con un violento terremoto. [26] Moisés oró a Dios por su perdón. Dios los perdonó y los resucitó y continuaron su viaje. [27]
En la concepción islámica, el pecado de los adoradores del becerro había sido el shirk ( árabe : شرك ), el pecado de idolatría o politeísmo . El shirk es la deificación o adoración de alguien o algo que no sea Dios ( Alá en árabe) o, más literalmente, el establecimiento de "socios" colocados junto a Dios, un pecado muy grave.
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La historiografía actual considera que este episodio fue introducido en el relato del Éxodo en tiempos de Josías (finales del siglo VII a. C.) o posteriormente para desacreditar la costumbre arraigada en el Reino de Israel (Norte) de identificar a Yahvé con un toro. El culto al toro estaba arraigado en Palestina desde tiempos preisraelitas, como lo atestigua el hallazgo arqueológico de un toro de bronce en el santuario de la acrópolis de Jasor datado a finales de la Edad del Bronce. También se ha encontrado un toro de bronce en un santuario israelita al este de Tel Dothan , en las montañas de Samaria, datado en torno al siglo XI a. C. [28]
Albertz dice que cuando leemos en 1 Reyes 12:28 que el primer monarca del reino del norte, Jeroboam, había introducido el culto a los becerros de oro en Betel y Dan, debemos interpretar que lo que realmente hace Jeroboam es volver a la religión tradicional israelita, en oposición a las innovaciones sincréticas introducidas por David y Salomón al centralizar el culto en Jerusalén. [29]
Según Michael Coogan , parece que el becerro de oro no era un ídolo de otro dios y, por lo tanto, un dios falso . [30] Cita Éxodo 32:4-5 como evidencia:
Aarón tomó el oro de manos de ellos, lo formó en un molde y fundió la imagen de un becerro, y dijeron: «¡Israel, éstos son tus dioses, que te sacaron de la tierra de Egipto!» Cuando Aarón vio esto, edificó un altar delante del becerro, y pregonó y dijo: «Mañana será fiesta para el Señor » .
Es importante destacar que en esta narración hay un solo becerro. Si bien la gente se refiere a él como representante de los "dioses", se trata de una forma posesiva de la palabra Elohim ( אֱלֹהֶיךָ elo'hecha , de אֱלֹהִים ), que es un nombre de Dios, así como una palabra general para "dioses". Si bien una referencia a un dios singular no implica necesariamente adoración a Yahvé, la palabra que generalmente se traduce como 'señor' es Yahvé יהוה en el original, por lo que al menos no se puede descartar. [30] En la cronología del Éxodo, el mandamiento contra la creación de imágenes esculpidas aún no había sido dado al pueblo cuando presionaron a Aarón para que los ayudara a hacer el becerro, y tal comportamiento aún no estaba explícitamente prohibido. [30]
Otra interpretación de la narración del becerro de oro es que el becerro estaba destinado a ser el pedestal de Yahvé. En el arte del Cercano Oriente, los dioses a menudo se representaban de pie sobre un animal, en lugar de sentados en un trono. [30] Esta lectura sugiere que el becerro de oro era simplemente una alternativa al Arca de la Alianza o los querubines sobre los que Yahvé estaba entronizado. [30]
La razón de esta complicación puede entenderse como
La hipótesis documental puede utilizarse para entender mejor las capas de esta narrativa: es plausible que la historia más antigua del becerro de oro haya sido preservada por E (fuente de Israel) y que se haya originado en el reino del norte. Cuando E y J (fuente de Judá) se combinaron después de la caída del reino del norte, "la narrativa fue reelaborada para retratar al reino del norte bajo una luz negativa", y la adoración del becerro fue descrita como "politeísmo, con la sugerencia de una orgía sexual" (véase Éxodo 32:6). Al recopilar las narrativas, P (una fuente posterior de los sacerdotes de Jerusalén) puede haber minimizado la culpa de Aarón en el asunto, pero preservó la negatividad asociada con el becerro. [30]
Alternativamente, se podría decir que no hay ninguna historia del becerro de oro en la fuente J, y si es correcto que la historia de Jeroboam era la original como afirma Friedman, entonces es poco probable que los eventos del becerro de oro como se describen en Éxodo ocurrieran en absoluto. Friedman afirma que la destrucción de los Diez Mandamientos por parte de Moisés cuando vio la adoración del becerro de oro, es en realidad un intento de poner en duda la validez del santuario central de Judá, el Arca de la Alianza . "El autor de E, al crear la historia del becerro de oro, atacó tanto a los establecimientos religiosos israelitas como a los judíos". [31]
Una interpretación metafórica enfatiza la parte "oro" de "becerro de oro" para criticar la búsqueda de riquezas. [32] Este uso se puede encontrar en español [33] donde Mammón , la personificación evangélica de la idolatría de la riqueza, no es tan actual.
La mayoría de las personas que formaron el Israel primitivo eran habitantes locales, las mismas personas que vemos en las tierras altas durante las Edades del Bronce y del Hierro. Los primeros israelitas eran, ironía de las ironías, ¡originalmente cananeos!
asociaba a menudo con el dios El, el dios principal de los cananeos, al que de hecho se hacía referencia como Toro El.
