« Lenore », a veces traducida como « Leonora », « Leonore » o « Ellenore », es un poema escrito por el autor alemán Gottfried August Bürger en 1773 y publicado en 1774 en el Göttinger Musenalmanach . [1] «Lenore» se caracteriza generalmente por ser parte de las baladas góticas del siglo XVIII , y aunque el personaje que regresa de su tumba en el poema no se considera un vampiro , el poema ha sido muy influyente en la literatura de vampiros . [2] William Taylor , quien publicó la primera traducción al inglés de la balada, afirmaría más tarde que «ningún poema alemán ha sido traducido al inglés con tanta frecuencia como 'Ellenore ' ». [3]
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En el siglo XVIII había más de mil ochocientas entidades políticas de habla alemana en Europa Central . Durante este período, debido a las influencias del Renacimiento y la Ilustración , el latín y el francés dominaban la lengua alemana, y la literatura alemana se había modelado principalmente a partir de la literatura francesa e italiana . Estos factores llevaron a pocos académicos a reconocer la existencia de una cultura o literatura alemana distinta . [4]
Para lograr el reconocimiento de la lengua alemana y adquirir así una tradición literaria distintivamente alemana de la que fuera posible obtener un sentido de nacionalidad, el filósofo Johann Gottfried Herder creía que era necesario preservar los modismos alemanes , ya que son el elemento que da a una lengua su idiosincrasia y la distingue de otras lenguas: [4]
Los modismos son las elegancias de las que ningún vecino puede privarnos y son sagrados para la diosa tutelar de la lengua. Son las elegancias entretejidas en el espíritu de la lengua, y este espíritu se destruye si se los quita. [...] Quitad lo idiomático de una lengua y le quitaréis su espíritu y su poder. [...] Deberían recopilarse los modismos de la época de los Maestros Cantantes , de Opitz y Logau , de Lutero , etc. [...] Y si no sirven para nada más, al menos abrirán el camino al estudiante de la lengua para que pueda comprender el genio de la nacionalidad y explicar uno por el otro. Los modismos de cada lengua son las impresiones de su país, de su nacionalidad, de su historia.
Después de leer Reliques of Ancient English Poetry de Thomas Percy y los poemas osiánicos de James Macpherson , Herder pensó que el medio a través del cual Alemania podría crear una literatura única y propia sería recopilar canciones populares entre las clases bajas de Alemania: [4]
Será eternamente cierto que si no tenemos pueblo , no tendremos público, ni nacionalidad, ni literatura propia que viva y actúe en nosotros. A menos que nuestra literatura se base en nuestro pueblo , escribiremos eternamente para sabios encubiertos y críticos repugnantes de cuyas bocas y estómagos recibiremos a cambio lo que hemos dado.
Bürger respondió a la súplica de Herder publicando "Lenore", que le había sido sugerida por un Volkslied en bajo alemán que (según su biógrafo, Althof) escuchó cantar a una campesina una noche, pero solo podía recordar una pequeña parte:
La luna brilla tan fuerte
que los muertos cabalgan veloces por la noche.
¡No tienes miedo, amor mío! [5]
Achim von Arnim y Clemens Brentano afirmaron haber recopilado esta canción en Des Knaben Wunderhorn (1805), que fue traducida por William Thoms (1834), [6] y John William Weidemeyer (1865), pero esto fue cuestionado por Johann Heinrich Voss , quien afirmó que esta canción data de la misma época que la de Bürger. [7] Es similar a la balada escocesa de " Sweet William's Ghost " recopilada en Percy's Reliques . [8] [9] William Taylor también ha comparado a Lenore con "una oscura balada inglesa llamada ' The Suffolk Miracle ' ", en la que un joven se le aparece a su novia, que no sabe que ya había muerto, y la lleva a caballo durante cuarenta millas hasta que el hombre se queja de que tiene dolor de cabeza, lo que lleva a la criada a atar su pañuelo alrededor de su cabeza. Después de partir, la joven doncella regresa a casa y su padre le informa que su amante de hecho había muerto, por lo que va a la tumba del joven y desentierra los huesos, encontrando que el pañuelo de su hija está atado alrededor del cráneo. [3]
Aunque la batalla de Praga ya ha terminado, Guillermo, el prometido de una joven llamada Leonor, aún no ha regresado de la Guerra de los Siete Años . Desde que había ido a la batalla en el ejército del rey Federico , Leonor se ha estado preocupando impacientemente por Guillermo todos los días y anhelando su regreso, pero no ha tenido noticias de él. Cuando los otros guerreros regresan de la guerra sin Guillermo, ella comienza a pelear con Dios , quejándose de Su injusticia y proclamando que Él nunca le ha hecho ningún bien, lo que impulsa a su madre a pedir perdón a su hija porque sabe que tal pensamiento es blasfemo y la condenará al infierno .
A medianoche, un misterioso desconocido que se parece a William llama a la puerta buscando a Lenore y le pide que lo acompañe a caballo hasta su lecho nupcial. Lenore se sube feliz al corcel negro del desconocido y los dos cabalgan a un ritmo frenético, bajo la luz de la luna, por un camino lleno de paisajes espeluznantes. Aterrorizada, Lenore exige saber por qué cabalgan tan rápido, a lo que él responde que lo hacen porque "los muertos viajan rápido" ("die Todten reiten schnell"). Lenore le pide a William que "deje a los muertos en paz" ("Laß sie ruhn, die Todten").
Al amanecer, su viaje termina y llegan a las puertas del cementerio. A medida que el caballo pasa por las lápidas, el caballero comienza a perder su apariencia humana y se revela como la Muerte , un esqueleto con una guadaña y un reloj de arena. El lecho nupcial se muestra como la tumba donde, junto con su armadura destrozada, yace el esqueleto de Guillermo. El suelo bajo los pies de Lenore comienza a desmoronarse y los espíritus, bailando a la luz de la luna , rodean a Lenore moribunda, declarando que "nadie debe pelearse con Dios en el Cielo" ("mit Gott im Himmel hadre nicht"). Sin embargo, Lenore, castigada con la muerte, aún tiene esperanza de perdón ("des Leibes bist du ledig/Gott sei der Seele gnädig").
Lenore tuvo un profundo efecto en el desarrollo de la literatura romántica en toda Europa [10] y una fuerte influencia en el resurgimiento de la escritura de baladas inglesas en la década de 1790. [11] Según el erudito en lengua alemana John George Robertson, [8]
[Lenore] ejerció una influencia más amplia que tal vez cualquier otro poema breve en la literatura del mundo. [...] como un reguero de pólvora, esta notable balada se extendió por toda Europa, desde Escocia hasta Polonia y Rusia, desde Escandinavia hasta Italia. El inquietante paso del caballo fantasmal que lleva a Lenore a su perdición resonó en todas las literaturas, y para muchas almas jóvenes y sensibles fue la revelación de un nuevo mundo de poesía. Ninguna producción del " Sturm und Drang " alemán -ni siquiera el Werther de Goethe , que apareció unos meses después- tuvo efectos de tanto alcance en otras literaturas como Lenore de Bürger ; ayudó materialmente a dar vida al movimiento romántico en Europa.
En un tono similar, la estudiosa de literatura inglesa Marti Lee afirma que: [9]
"Lenore" ejerció una enorme influencia en la literatura de finales del siglo XVIII y principios del XIX y, de hecho, los libros y películas de terror populares de la actualidad todavía resuenan con sus repercusiones. [...] En resumen, el logro de Bürger, aunque menor en sí mismo, ayudó a engendrar un movimiento internacional que condujo directamente a la popularidad masiva de las obras góticas en ese entonces y en la actualidad. [...] Como la novela gótica tomó prestadas muchas de sus convenciones originales de las baladas alemanas, popularizadas por "Lenore", podemos decir con justicia que Bürger es uno de los padres fundadores más influyentes de los géneros gótico y de terror.
"Lenore" causó sensación de inmediato en Alemania y fue traducida ampliamente a diferentes idiomas, lo que le trajo una gran popularidad en muchos países europeos y en los Estados Unidos, y también generó numerosas "imitaciones, parodias, [y] adaptaciones". [9] Su primera traducción al inglés fue publicada en marzo de 1796, cuando la versión de William Taylor de la balada, "Ellenore", apareció en la Monthly Magazine . [12] [13] La traducción, sin embargo, se completó en 1790, y ya había sido "declamada, aplaudida y muy discutida en los círculos literarios de Norwich ". [14] Después de que Walter Scott escuchara cuán entusiastamente había reaccionado una multitud en la casa de Dugald Stewart a una lectura de la versión de Taylor hecha por Anna Laetitia Barbauld , intentó adquirir un manuscrito del original de Bürger. En 1794, cuando finalmente recibió uno, quedó tan impresionado que hizo su propia versión, William and Helen , en menos de un día. La versión de Scott pasó de mano en mano y fue muy bien recibida. [14] En 1796, William Robert Spencer , Henry James Pye y John Thomas Stanley publicaron tres nuevas traducciones al inglés . [14] Las traducciones de James Beresford y Dante Gabriel Rossetti se publicaron en 1800 y 1844, respectivamente, y ambas han sido aclamadas como las traducciones más fieles de la obra original de Bürger. [14] [15]
Otros traductores notables de «Lenore» al inglés incluyen a Frederic Shoberl , Julia Margaret Cameron y John Oxenford . [15] Sigmund Zois y France Prešeren tradujeron la balada al esloveno , [16] mientras que Vasily Zhukovsky y Pavel Katenin publicaron traducciones al ruso. [17] Una versión en italiano fue realizada por Giovanni Berchet y tanto Leopoldo Augusto de Cueto como Juan Valera hicieron sus propias traducciones al español. Gérard de Nerval , quien estaba obsesionado con el texto, publicó cinco traducciones en francés, dos en prosa y tres en verso . [18]
Entre 1797 y 1800, Samuel Taylor Coleridge escribió Christabel , que según algunos críticos alemanes estuvo influenciada por "Lenore" de Bürger. [19] También podemos encontrar una fuerte influencia de Lenora en la balada Escape (1832, Ucieczka [20] ) del poeta polaco Adam Mickiewicz . [21] Percy Bysshe Shelley también quedó impresionado por "Lenore" y atesoró una copia del poema que había escrito a mano él mismo. El biógrafo de Shelley , Charles S. Middleton, sugiere además que "se insinúa, de manera algo plausible, que la Leonora de Bürgher fue la primera en despertar su facultad poética. Un relato de tanta belleza y terror bien podría haber encendido su viva imaginación". [19] También se han señalado influencias del poema de Bürger en "Monk" Lewis , John Keats y William Wordsworth , [9] y algunos de sus versos han sido utilizados por otros autores en sus propias obras. El verso die Todten Reiten schnell ("Los muertos viajan rápido") también es particularmente famoso por ser citado por Bram Stoker en el primer capítulo de su novela Drácula (1897). [22] [23] Charles Dickens alude a la idea de que "los muertos viajan rápido" en Un cuento de Navidad (1843), durante un intercambio entre Scrooge y el fantasma de Marley ("¿Viajas rápido?", dijo Scrooge. "En las alas del viento", respondió el fantasma). El poema, y su verso Laß sie ruhn, die Todten ("Dejad a los muertos en paz"), inspiraron el cuento de Ernst Raupach de 1823 " Laßt die Todten ruhen " ("Dejad a los muertos descansar"). [24]
El poeta ruso Pavel Katenin adaptó libremente la historia de Lenore en su propia obra Olga . [25]
En 1828, Karl von Holtei escribió Lenore , una dramatización de la balada de Bürger que alcanzó gran popularidad. [26] Varios compositores han escrito piezas basadas en, o inspiradas en, "Lenore". La Sinfonía n.º 5 de Joachim Raff , llamada Lenore , una de sus obras más valoradas y que terminó de escribir en 1872, ha sido descrita por el pianista Donald Ellman como "una obra fundamental entre los estilos románticos tempranos y tardíos". [27] También inspiró la Sinfonía n.º 1 de Klughardt de 1873. En 1874, Henri Duparc escribió su poema sinfónico Lénore , que luego fue arreglado para dos pianos por Camille Saint-Saëns y para dúo de pianos por César Franck . [28] El musicólogo Julien Tiersot lo llamó "uno de los mejores modelos de su tipo". [28] Entre 1857 y 1858, Franz Liszt escribió su primer melodrama, Lenore , basado en la balada de Bürger. [29] Maria Theresia von Paradis también compuso una balada para voz y piano en 1789 basada en "Lenore". [30]
"Lenore" también ha inspirado varias ilustraciones de un gran número de artistas notables, entre ellos Carl Oesterley , Daniel Chodowiecki , Ary Scheffer , Horace Vernet , Johann Christian Ruhl, Hermann Plüddemann , Johann Heinrich Ramberg , Louis Boulanger , Otto Schubert, Eugen Napoleon Neureuther , Karl Friedrich Lessing , Frank Kirchbach , Georg Emanuel Opiz , William Blake , Franz Stassen, Franz Kolbrand, Octave Penguilly L'Haridon , Wilhelm Emelé , Alfred Elmore y Frank Stone . [31] Las representaciones de la balada de Lady Diana Beauclerk fueron publicadas en la versión de William Robert Spencer, mientras que Daniel Maclise y Moritz Retzsch ilustraron las traducciones de Julia Margaret Cameron y Frederic Shoberl, respectivamente. [15]
La trama principal de la balada está clasificada como Aarne–Thompson–Uther ATU 365, "El novio muerto se lleva a su novia" o El novio espectro , [32] una historia hermana de la historia de fantasmas/ cuento popular islandés El diácono del río oscuro . [33]
