Lady Diana Beauclerk ( de soltera Lady Diana Spencer ; otro nombre de casada Diana St John, vizcondesa de Bolingbroke ; 24 de marzo de 1734 - 1 de agosto de 1808) fue una noble inglesa y célebre artista .
Beauclerk nació en la aristocrática familia Spencer como hija de Carlos, tercer duque de Marlborough (1706-1758) y el Excmo. Elizabeth Trevor (m. 1761). Sus hermanos eran George ( más tarde cuarto duque) , Lord Charles Spencer y Elizabeth, condesa de Pembroke . Su bisabuela fue la formidable Sarah Churchill, duquesa de Marlborough . [1] Se crió en Langley Park, Buckinghamshire , donde conoció el arte a una edad temprana. Sir Joshua Reynolds era un amigo de la familia.
El 8 de septiembre de 1757 se casó con Frederick St John, segundo vizconde de Bolingbroke (1734-1787). De 1762 a 1768 fue Dama de la alcoba de la reina Carlota . Se hizo ampliamente conocida como 'Lady Di' (al igual que su tocaya, Diana, Princesa de Gales , antes de su matrimonio).
Lady Diana Beauclerk tuvo cuatro hijos de su primer matrimonio:
Al encontrarse en un matrimonio desesperadamente infeliz con el notoriamente infiel vizconde de Bolingbroke , Lady Di anuló la convención. Dejó a su marido y mantuvo una relación secreta con su amante, Topham Beauclerk. En febrero de 1768, Bolingbroke solicitó el divorcio por adulterio ("conversación criminal"). La petición requirió una ley del Parlamento, que fue aprobada el mes siguiente.
En dos días, se casó con Topham Beauclerk , de Old Windsor , Berkshire . Tuvieron tres hijos:
Su círculo de amigos incluía a Samuel Johnson , Georgiana Cavendish (que mantenía un salón reluciente), Edward Gibbon , David Garrick , Charles James Fox , James Boswell y Edmund Burke .
Fanny Burney registró en su diario los sentimientos de Edmund Burke hacia Lady Diana tras la muerte de Topham Beauclerk:
Desde la ventana del comedor, Sir Joshua Reynolds nos indicó que miráramos una bonita casa blanca que pertenecía a Lady Di. Beauclerk.
"Me alegro muchísimo", dijo el señor Burke, "de verla por fin tan bien alojada; ¡pobre mujer! El cuenco lleva mucho tiempo rodando en la miseria; me alegro de que ahora haya encontrado su equilibrio. Nunca, por mi parte, me había sentido tan feliz". Disfruté de la visión de la felicidad en otra, como en aquella mujer cuando la vi por primera vez después de la muerte de su marido. Fue realmente alentador verla colocada en esa dulce casa, liberada de todas sus preocupaciones, mil libras al año a su cargo. propia disposición, y... ¡su marido estaba muerto! ¡Oh, fue agradable, fue delicioso verla disfrutar de su situación!
"Pero, sin considerar las circunstancias", dijo el Sr. Gibbon , "esto puede parecer muy extraño, aunque, cuando se explica de manera justa, es perfectamente racional e inevitable". "Muy cierto", dijo el señor Burke, "si no se consideran las circunstancias, Lady Di. puede parecer muy reprensible".
Luego, dirigiéndose especialmente a mí, como la persona que menos probablemente conocía el carácter del señor Beauclerk, lo dibujó él mismo con expresiones fuertes y marcadas, describiendo la miseria que causó a su esposa, su singular maltrato hacia ella, y el alivio necesario que debe dar la muerte de un hombre así. [2]
Por otro lado, James Boswell registra que Samuel Johnson dijo de ella (en 1773): "La mujer es una puta y no tiene fin". [3]
Lady Diana finalmente ayudó a mantenerse pintando. Era una artista muy talentosa que supo utilizar su escandalosa reputación de mujer aristocrática y adúltera para avanzar en su carrera como pintora y diseñadora. Pintó retratos, ilustró obras de teatro y libros, proporcionó diseños para la innovadora cerámica de Wedgwood y decoró habitaciones con murales. Defendida por su amigo cercano Horace Walpole , cuyas cartas iluminan todos los aspectos de su vida, pudo establecerse como una artista admirada en una época en la que las mujeres luchaban por forjar sus carreras.
Beauclerk ilustró una serie de producciones literarias, incluida la tragedia de Horace Walpole La madre misteriosa , la traducción al inglés de Leonora (1796) de Gottfried August Bürger y Las fábulas de John Dryden (1797). Después de 1785 formó parte de un círculo de mujeres, junto con Emma Crewe y Elizabeth Templetown (1746/7-1823), cuyos diseños para Josiah Wedgwood se convirtieron en bajorrelieves sobre adornos de jaspe .
Beauclerk diseñó el grupo alegórico, esculpido por John de Veere de la fábrica Coade Stone , para decorar la sencilla fachada de Pelican and British Empire Life Insurance Company en 70 Lombard Street en la ciudad de Londres . Fue rescatado antes de la demolición del edificio en 1915 y ahora se exhibe en el Museo Horniman . [4]
El segundo marido de Beauclerk murió en 1780 y, debido a las restricciones financieras, ella comenzó a llevar una vida más retirada. Lady Diana murió en 1808 y está enterrada en Richmond , Surrey .
A mediados de la década de 1990, un retrato de ella colgaba en Kenwood House , Hampstead , al norte de Londres , con la leyenda: "Lady Diana Spencer, conocida principalmente por la infelicidad de su primer matrimonio".
