William John Thoms (16 de noviembre de 1803 - 15 de agosto de 1885) fue un escritor británico al que se le atribuye haber acuñado el término " folclore " en 1846. [1] La investigación de Thoms sobre el folclore y los mitos lo llevó a una carrera posterior de desacreditar los mitos de la longevidad , y fue Un demógrafo pionero .
Nació el 16 de noviembre de 1803.
Thoms trabajó como anticuario y escritor diverso, durante muchos años como empleado en la secretaría del Hospital de Chelsea . Fue nombrado miembro de la Sociedad de Anticuarios y secretario de la Sociedad de Camden en 1838. En 1845, fue nombrado secretario de la Cámara de los Lores y, posteriormente, bibliotecario adjunto de la Biblioteca de la Cámara de los Lores . En 1849 fundó la revista trimestral Notas y Consultas , que durante algunos años también dirigió.
A Thoms se le atribuye la invención del término " folclore " en una carta de 1846 al Ateneo . [2] Inventó esta palabra compuesta para reemplazar los otros términos utilizados en ese momento, incluidos "antigüedades populares" o "literatura popular". Le gustaban las obras de Jacob Grimm , que consideraba notables.
Su primer libro, Early Prose Romances (3 vol. 1827-1828), se publicó con el apoyo de Francis Douce y ofrecía versiones de cuentos ingleses como "Robert the Devyl, Thomas a Reading, Friar Bacon, Friar Rush, Virgilius, Robin Hood, George a Green, Tom a Lincolne, Helyas y el Dr. Faustus". Entre sus publicaciones se encuentran Lays and Legends (1834), The Book of the Court (1838), Famous Histories de Gammer Gurton (1846), Pleasant Stories de Gammer Gurton (1848). También editó el Survey of London de Stow en 1842. Thoms fue un miembro destacado de la Folklore Society , fundada en 1878, aunque su participación en su establecimiento está poco investigada.
En la década de 1870, William Thoms comenzó a investigar las afirmaciones de "ultracentenario". Se le atribuye haber formulado por primera vez el concepto de que las afirmaciones de una edad muy avanzada suelen ser exageradas. [3] Su libro Human Longevity: Its Facts and Fictions (1873) estableció algunas reglas para validar las afirmaciones de longevidad. [4]
Thoms murió el 15 de agosto de 1885 y está enterrado en el cementerio de Brompton , Londres.
Thoms está asociado con muchas publicaciones, como editor, compilador o autor. Usó el seudónimo de Ambrose Merton para varias obras. Comenzó una columna titulada Folk-Lore en el Athenaeum de Charles Wentworth Dilke en 1846. El mismo editor lo animó a comenzar Notes and Queries y fue editor de este hasta 1872. Su primer intento de producir una colección de cuentos populares, anunciado como " Folk-Lore of England", no apareció, pero sus publicaciones anticuarias posteriores a veces reimprimieron sus artículos y material de los suscriptores.
La siguiente es una lista incompleta de obras:
Antigüedades primitivas de Dinamarca . Londres, 1849. traduciendo a Jens Jacob Asmussen Worsaae.Obras de o sobre William Thoms en Wikisource
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). Un breve diccionario biográfico de la literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource .