El BBC Symphony Chorus es un coro amateur británico con sede en Londres . Es el coro exclusivo de la Orquesta Sinfónica de la BBC , aunque actúa con otras orquestas nacionales e internacionales .
En sus primeros años, la BBC trabajó en el desarrollo de su producción coral, fundando el BBC Wireless Chorus, un coro de cámara profesional de 16 miembros, para satisfacer las necesidades de menor escala. Para obras corales más grandes, la BBC recurrió a organizaciones externas, que actuaban bajo su propio nombre o bajo el título de "The National Chorus". Los coros participantes incluyeron el Civil Service Choir, el Lloyds Choir y el Railway Clearing House Male Voice Choir, que actuarían en masa junto con el Wireless Chorus. [1] El ballet coral de Holst The Morning of the Year tiene la distinción de haber sido la primera pieza musical encargada por el departamento de música de la recién formada British Broadcasting Corporation. Su primera interpretación fue como parte de un concierto dado en el Royal Albert Hall por el National Chorus and Orchestra, que se transmitió en vivo, la noche del 17 de marzo de 1927. [2]
En 1928, la BBC había decidido que era necesario desarrollar un gran coro amateur propio. Se colocaron avisos que anunciaban la formación del Coro Nacional , se realizaron audiciones, se emitió una transmisión en agosto de 1928 en la que se hablaba del nuevo coro y su próximo programa, y el coro dio su primera actuación más tarde ese año en el oratorio de Granville Bantock El progreso del peregrino . [3] Stanford Robinson , que ya formaba parte del personal de la BBC, fue nombrado director. [4] Una condición para cantar en el nuevo coro era que el nuevo miembro ya debía ser miembro de un coro existente. [5] [nota 1] [6]
Sus primeros conciertos incluyeron el estreno en el Reino Unido de la Octava Sinfonía de Mahler (15 de abril de 1930, bajo la dirección de Sir Henry Wood ), la Missa Solemnis de Beethoven (17 de diciembre de 1930), el estreno en Londres de El festín de Belsasar de Walton (25 de noviembre de 1931, bajo la dirección de Adrian Boult ) y la Sinfonía de los Salmos de Stravinsky (27 de enero de 1932, bajo la dirección de Ernest Ansermet ). [6] La Missa Solemnis bajo la dirección de Herman Scherchen el 17 de diciembre de 1930 fue la primera actuación del Coro con la nueva Orquesta Sinfónica de la BBC. [4] [7] Entre los eventos destacados de los años siguientes se incluyen el estreno de Morning Heroes de Bliss , el 25 de marzo de 1931; y el estreno británico del oratorio de Hindemith Das Unaufhörliche , que Wood dirigió el 22 de marzo de 1933. [4] También se destacan actuaciones con directores como Adrian Boult , Arturo Toscanini y Bruno Walter . [8]
En 1932, Stanford Robinson fue transferido a la Orquesta del Teatro de la BBC, que dirigió durante muchos años. Fue sucedido brevemente por Cyril Dalmaine , quien tomó el mando en julio de 1932. En su autobiografía, escrita bajo el seudónimo de Jonah Barrington, Dalmaine dijo que su nombramiento "tipifica una de las primeras debilidades en la administración de la BBC: la asignación de puestos de trabajo al mejor postor". Era evidente que Dalmaine no era el candidato ideal para el trabajo, y en dos años dejó la BBC, víctima (como él mismo dijo) del "interés absorbido y omnipresente de la BBC en las relaciones del hombre con la mujer", que era "en ese momento proverbial". [4]
El nombre del coro fue cambiado en 1932 a The BBC Chorus , y nuevamente en 1935 para convertirse en BBC Choral Society cuando se estableció un coro profesional llamado BBC Chorus . [6] Leslie Woodgate ocupó el puesto de director del coro desde 1934 hasta su muerte en 1961. Se dedicó por completo al trabajo de preparar a la Sociedad para los muchos y arduos compromisos que asumió, y elevó al coro de la posición de ser, como Sir Henry Coward le dijo a Woodgate en 1936, "casi tan bueno como mi coro de Yorkshire" a ser al menos tan bueno como las grandes sociedades corales establecidas desde hace mucho tiempo del norte. Continuaron las interpretaciones importantes de nuevas obras: el 11 de abril de 1934 se presentó la Primera Sinfonía Coral de Holst (que se había estrenado en el Ayuntamiento de Leeds en 1925), y el 28 de noviembre de 1934 el estreno británico de Perséphone de Stravinsky . En enero de 1935, Albert Coates dirigió una de las curiosidades de los años treinta: la Sinfonía en do menor de Yuri Shaporin . La BBC Choral Society participó en la Cantata Profana de Bartók el 25 de marzo de 1936 bajo la dirección de Boult; en el estreno en Londres de Five Tudor Portraits de Vaughan Williams el 27 de enero de 1937; y, quizá lo más destacable de todo, en el estreno británico de Doktor Faust de Busoni , que tuvo lugar el 17 de marzo de 1937. [4]
En 1939, Leslie Woodgate describió el funcionamiento y la función de los diversos coros de la BBC, incluida la Sociedad Coral, en una entrevista con The Musical Times . [9] Bajo la dirección de Leslie Woodgate, la Sociedad Coral alcanzó la madurez; y todos los relatos del período coinciden en que las ocasiones que marcaron esa madurez fueron los conciertos dados a finales de la década de 1930 bajo la dirección de Arturo Toscanini . Cuando Toscanini fue persuadido por primera vez para venir a Inglaterra, no consideró trabajar con un coro amateur, pero finalmente aceptó el desafío de una interpretación de la Novena Sinfonía de Beethoven , Op. 125 (el "Coral") el 3 de noviembre de 1937 con la Sociedad Coral de la BBC. El Réquiem de Verdi el 27 de mayo de 1938 y la Misa en re mayor de Beethoven , Op. 123 (la Missa Solemnis ) del 26 de mayo de 1939 fueron interpretadas bajo su dirección en los dos años siguientes, en una serie de conciertos en el Festival de Música de Londres de la BBC, que fueron los momentos más destacados de la vida musical de la capital en los años anteriores a la guerra. [4]
La Segunda Guerra Mundial interrumpió las actividades de la BBC Choral Society, como ocurrió con muchas otras iniciativas artísticas. El estallido de la guerra provocó la evacuación de la Orquesta Sinfónica de la BBC a Bristol y, luego (cuando la situación se hizo intolerable debido a los ataques aéreos), a Bedford. Esto provocó el abandono de las actividades de la Sociedad.
En agosto de 1942, en Londres, en tiempos de guerra, tuvo lugar un encuentro totalmente fortuito cerca del Albert Memorial entre el director del coro Leslie Woodgate y el secretario honorario, y se habló de la reanudación de la Sociedad. El Dr. RS Thatcher, subdirector de música de la BBC, se interesó y se convocó una reunión en diciembre de 1942, en la que se acordó que el coro no debía permanecer inactivo, sino que debía reanudar los ensayos. El primer viernes de enero de 1943, unos cien miembros se reunieron para el primero de los ensayos de la época de la guerra.
Estos ensayos de los viernes eran un tónico ideal para los miembros y, sin duda, les ayudaban mucho a llevar adelante sus arduos trabajos en tiempos de guerra. Para Leslie Woodgate , ya sobrecargado de trabajo, debieron haber sido casi la gota que colmó el vaso, ya que con frecuencia tenía que viajar largas distancias para dirigirlos. Los miembros, de hecho, le deben una deuda de gratitud por sus esfuerzos durante esos tiempos difíciles.
Luego llegaron las bombas voladoras. Los ensayos se detuvieron, pero después de unas seis semanas se decidió reanudarlos. Durante ese período, cuatro de los miembros perdieron la vida. [10]
Después de la guerra, las actividades se reanudaron con seriedad. En el campo de Kulikovo, de Yuri Shaporin, fue otra de las obras rusas que interpretó el coro en este período, el 7 de noviembre de 1945, dirigida por Albert Coates. [11] Para celebrar el 21.º aniversario de la BBC Choral Society en 1949, se celebraron varios eventos especiales, entre ellos la primera interpretación en Londres de una obra de Leslie Woodgate , su oratorio Simon Peter . Al año siguiente, Adrian Boult , que había dirigido muchas de las representaciones en las décadas de 1930 y 1940 como director musical y director principal de la BBC, alcanzó la edad de jubilación y no se le pidió que permaneciera en la corporación. En 1950, el puesto de director principal de la Orquesta Sinfónica de la BBC fue otorgado a Malcolm Sargent , y comenzó una era en la que la interpretación de las grandes obras corales se convirtió en una característica particular de los conciertos de la BBC.
Sargent se dedicó especialmente a la música coral. Sus habilidades especiales con los cantantes fueron bien descritas por Bernard Shore (ex viola principal de la Orquesta Sinfónica de la BBC) en su libro The Orchestra Speaks : "Es capaz de inculcar en los cantantes una vida y una eficiencia con las que nunca soñaron. Sólo hay que ver los ojos de una sociedad coral clavados en él como cientos de barrenas para entender lo que significa para ellos. Es hipnótico con el coro: juega con la imaginación y las mentes de los cantantes como un hipnotizador". Bajo la dirección de Sargent, el énfasis en el repertorio de la Sociedad pasó de las nuevas y aventureras obras continentales a las composiciones del siglo XX de compositores británicos: Hymnus Paradisi de Herbert Howells , Sea Symphony de Vaughan Williams , Sea Drift de Delius , These things shall be de Ireland , junto con los clásicos del repertorio coral como Creation de Haydn , Ninth y Missa Solemnis de Beethoven , Messiah de Handel . Los estrenos fueron menos que antes: obras significativas incluyeron Golgotha de Frank Martin y Hodie de Vaughan Williams . Entre los eventos importantes se encontraban la inauguración ceremonial del nuevo Royal Festival Hall en 1951 (con un concierto de música inglesa de Thomas Arne , Handel y Hubert Parry ) y un concierto conmemorativo para el rey Jorge VI ( Mesías con la Royal Choral Society ).
Mientras Leslie Woodgate seguía siendo el director del coro de la BBC Choral Society, Sargent fue reemplazado como director principal de la BBC Symphony Orchestra por Rudolf Schwarz . Esto ocurrió en 1957; Sargent continuó dirigiendo la BBC en muchas ocasiones (particularmente en los Proms), pero un cambio de dirección fue inmediatamente aparente con la inclusión en los programas de obras nuevas como The Bermudas de Iain Hamilton (el 30 de octubre de 1957) y obras (entonces) raras como Vísperas de 1610 de Monteverdi (el 20 de octubre de 1958). Schwarz también dirigió Ulises de Matyas Seiber en dos conciertos en diciembre de 1957. En 1958, la BBC Choral Society bajo la dirección de Leslie Woodgate viajó a Aquisgrán , donde dieron un concierto a capela que incluyó el Himno a Santa Cecilia de Britten , y luego fueron a la Herkulesaal en Múnich, donde se interpretó El Mesías de Handel. [4]
La llegada de William Glock a la BBC como director musical en 1959 tuvo el mismo efecto revolucionario en la BBC Choral Society que en todos los demás departamentos relacionados con la música. Además, la Sociedad sufrió una pérdida repentina en 1961 con la muerte de Leslie Woodgate , que la había guiado durante 27 años de su existencia. El 15 de junio de 1961 se celebró un concierto conmemorativo dirigido por Keith Falkner (que había sido solista en el primer concierto en 1928) y por George Thalben-Ball . Peter Gellhorn asumió el puesto de director del coro, que ocupó durante unos once años hasta 1972. Bajo el régimen de Glock, las nuevas obras comenzaron a recuperar una parte vital en el repertorio de la Sociedad. El 1 de agosto de 1963 se realizó el estreno en Londres del War Requiem de Britten (interpretado por primera vez el año anterior en la catedral de Coventry), con Britten y Meredith Davies dirigiendo. Más tarde, ese mismo año, la obra Carmen Vitale de Alan Rawsthorne fue un encargo coral; y a principios de 1963 la Sociedad se enfrentó a uno de sus mayores desafíos, una nueva obra de Hans Werner Henze llamada Novae de Infinito Laudes . Esta se interpretó dos veces bajo la dirección del compositor: el 17 de marzo de 1965 y nuevamente en los Proms el 27 de agosto. Entre los visitantes distinguidos de este período se encontraba Leopold Stokowski (en la Segunda sinfonía de Mahler ). [4] Se había planeado una nueva visita de Ernest Ansermet para dirigir El rey David de Honegger para conmemorar el décimo aniversario de la muerte de Honegger, pero Ansermet estaba enfermo y Sir Adrian Boult tomó el relevo con poca antelación. [12]
En lo que él describió como "un acto de fe", Glock promovió en 1967 la primera interpretación en Inglaterra de la Pasión según San Lucas del compositor polaco Krzysztof Penderecki , una reelaboración moderna de la tradicional versión a gran escala de la Pasión que exigía mucho al coro. La ocasión fue un gran éxito y se repitió en los Proms el 2 de agosto de 1967. Un ejemplo típico de las extraordinarias exigencias que se exigían al coro durante los Proms cada año fue la sucesión de obras interpretadas durante esa temporada: además de Penderecki, se cantaron la Segunda Sinfonía de Mahler , El festín de Belsasar de Walton , la Sinfonía Fausto de Liszt , La gran misa de los muertos de Berlioz , Los Apalaches de Delius , La serenata a la música de Vaughan Williams , la Misa en mi bemol de Schubert y la Novena de Beethoven .
Bajo la dirección de Antal Dorati , director principal de la Orquesta Sinfónica de la BBC de 1963 a 1967, la BBC Choral Society cantó Mahler , mucho Stravinsky , algo de Britten y mucho Beethoven . Cuando Colin Davis tomó el mando en 1967, un nuevo grupo de compositores pasó a primer plano: Berlioz , Liszt (la Sinfonía Dante y la Sinfonía Fausto ) y Michael Tippett . Esta última conexión brindó a la BBC Choral Society la oportunidad de hacer su primera grabación para una compañía comercial en los últimos años (aunque Elías de Mendelssohn ya se había grabado en 1930): el oratorio de Tippett Un niño de nuestro tiempo se grabó bajo la dirección de Davis para Philips Classics Records . Siguieron una sucesión de importantes obras contemporáneas: Voices of Night de Franz Reizenstein en 1969; La Transfiguración de Nuestro Señor Jesucristo de Messiaen en la primera noche de los Proms en 1970; y el Réquiem de Gyorgy Ligeti en 1971. [4]
En 1971, Colin Davis se marchó para ocupar el puesto de director musical del Covent Garden, y fue sucedido por el compositor y director Pierre Boulez . También hubo un cambio de director de coro: en 1972 Peter Gellhorn fue sucedido por John Poole, que dirigió varios de los conciertos de este período, incluyendo el Te Deum de Dvořák y la Misa en fa menor de Bruckner . El repertorio de Boulez, al igual que con la Orquesta Sinfónica de la BBC, fue inmediatamente distintivo: los Gurrelieder de Schoenberg se interpretaron varias veces y se convirtió en una grabación comercial para CBS Records . Stravinsky , Ravel , Debussy y Mahler tuvieron un papel destacado, mientras que de los románticos Berlioz , Schumann (las Escenas del Fausto de Goethe ) y Brahms (el Réquiem ) aparecieron más de una vez. Durante este período, la Sociedad cantó con muchos directores invitados: el joven Andrew Davis hizo su inesperado debut en Londres con ellos en la Misa Glagolítica de Janáček ; Lorin Maazel regresó para dirigir algunos conciertos de gran éxito; John Pritchard dirigió varios eventos, incluyendo Las campanas de Rachmaninov ; y un número cada vez mayor de ocasiones importantes fueron asumidas por el maestro del coro, John Poole.
En 1975, John Poole fue el encargado de realizar el estreno mundial de Twelve Hours of Sunset de David Bedford , y en el Alexandra Palace dirigió dos sinfonías de Havergal Brian con la BBC Choral Society (que ya había participado en la gigantesca Sinfonía gótica del mismo compositor en un concierto en el Albert Hall). Otro estreno, el de Epitafio para este mundo y este tiempo de Iain Hamilton , interpretado antes de la tradicional Novena de Beethoven en la penúltima noche de los Proms en 1975, resultó ser una de las empresas más complejas de la BBC Choral Society, ya que el coro se dividió en tres grupos y se ubicó alrededor de la arena del Albert Hall. Tanto esta como otra obra contemporánea de 1975, Mortales de Wilfred Josephs , fueron dirigidas por John Poole.
En 1976, el trabajo del coro profesional de la BBC, los BBC Singers , aumentó y John Poole abandonó su trabajo con la BBC Choral Society para concentrarse en las actividades de los BBC Singers. Brian Wright asumió entonces el cargo de director del coro y al año siguiente dirigió él mismo el coro en público en obras como el Réquiem de Duruflé , la Missa Brevis de Kodály y la Sinfonía Coral de Gustav Holst .
En 1977, el coro adoptó su nombre actual de BBC Symphony Chorus , [6] [13] en reconocimiento a su condición de coro que aparece en conciertos profesionales bajo la dirección de directores destacados, "con un repertorio sin igual". Hizo su primera aparición con ese nombre en la Sea Symphony de Ralph Vaughan Williams el 12 de octubre de 1977.
En septiembre y octubre de 1978, el coro viajó al Festival de Flandes , bajo la batuta del nuevo director principal de la Orquesta Sinfónica de la BBC, Gennady Rozhdestvensky , así como de su director de coro, Brian Wright. Cantaron la misa en fa menor y motetes de Bruckner . Las obras interpretadas más tarde esa misma temporada en 1979 incluyeron Las cinco edades del hombre de Thea Musgrave , La visión de San Agustín de Michael Tippett , así como interpretaciones en el Royal Albert Hall de la misa en si menor el 10 de enero de 1979, dirigida por Brian Wright, [14] para conmemorar el 50 aniversario del coro y The Music Makers de Elgar el 8 de abril de 1979 para conmemorar el 90 cumpleaños de Sir Adrian Boult . [4]
Especialidades como la Sinfonía de Primavera de Britten y Los troyanos de Berlioz fueron añadidas por Gennady Rozhdestvensky , y repertorio desde el Réquiem de Mozart hasta La gran Babilonia ha caído de Alexander Goehr ( en 1983) bajo la dirección de Sir John Pritchard , quien fue director principal de la Orquesta Sinfónica de la BBC de 1982 a 1989. Otros estrenos importantes en este período incluyeron el estreno europeo de La máscara del tiempo de Tippett en los Proms de 1984, la primera interpretación europea de Cuando las lilas florecen por última vez en el patio de Roger Sessions en los Proms de 1985, y el estreno británico del Réquiem polaco de Penderecki (dirigido por el compositor) en 1986. [15]
De 1984 a 1988 el director del Coro Sinfónico de la BBC fue Gareth Morrell, quien ocupó ese cargo en una amplia gama de proyectos de conciertos y grabaciones con directores como Sir Colin Davis, Claudio Abbado, Lorin Maazel y Christoph von Dohnányi. Con Seiji Ozawa colaboró en representaciones de la ópera San Francisco de Asís de Olivier Messiaen en Londres y Berlín, y con Andrew Davis en representaciones de La máscara del tiempo de Sir Michael Tippett , cuya grabación ha sido aclamada por la crítica. [16]
El coro fue dirigido de 1989 a 2015 por Stephen Jackson. [17] En su época, preparó un enorme repertorio para más de cincuenta maestros, entre ellos Bernard Haitink , Pierre Boulez , Simon Rattle y Roger Norrington , y compositores-directores como Luciano Berio y John Adams . Jackson dirigió regularmente el BBC Symphony Chorus él mismo, en la sala de conciertos, en gira y en el estudio de grabación. [18] Amplió particularmente el rango del repertorio coral a capela a gran escala del conjunto, incluyendo Vísperas de Rachmaninov ( Vigilia de toda la noche ), Friede auf Erden de Schoenberg y Figure humaine de Poulenc ; obras grabadas de Carl Rütti y Judith Bingham ; y obras encargadas de Richard Rodney Bennett , Mark-Anthony Turnage y Stephen Montague . [19]
El Coro Sinfónico de la BBC celebró su 75º aniversario en 2003 con una serie de conciertos en Londres y una semana de transmisiones especiales de sus actuaciones más memorables de los últimos años como parte de la Actuación de la Tarde de BBC Radio 3 (17-21 de noviembre de 2003) presentada por Tommy Pearson. [20] Se incluyeron las siguientes obras:
El último concierto de Stephen Jackson con el BBC Symphony Chorus fue parte del evento Sound Unbound del Barbican el sábado 31 de octubre de 2015, e incluyó The Spirit of Truth de Judith Bingham y "el Monte Everest de la música coral clásica: el glorioso motete de 40 partes", Spem in alium de Thomas Tallis . Esta es la única vez que el BBC Symphony Chorus ha interpretado Spem in alium en público. [21]
Al final de su período de mandato, el Coro Sinfónico de la BBC había llegado a ser ampliamente considerado como uno de los mejores coros amateurs del mundo, [22] cantando algunas de las piezas más difíciles del repertorio, [23] y Stephen Jackson era considerado uno de los formadores de coros más talentosos del mundo, demostrando "habilidad, musicalidad, conocimiento enciclopédico y ferviente pasión" por el Coro Sinfónico de la BBC.
Sir Andrew Davis , director de la Orquesta Sinfónica de la BBC de 1989 a 2000, fue presidente del coro hasta su muerte en 2024. Apropiadamente, este nombramiento fue anunciado a través de una canción por el propio Davis en la Última Noche de los Proms , 2000. [nota 3] [24] [25]
Bajo la dirección de Davis , el coro interpretó las principales obras corales de Elgar ; las sinfonías de Mahler ; La condenación de Fausto y Romeo y Julieta de Berlioz ; El festín de Belsasar de Walton ; Una canción de las altas colinas de Delius ; y La máscara del tiempo de Tippett , así como La visión de San Agustín , Un niño de nuestro tiempo y Las bodas de verano . [7]
El Coro participó en numerosos espectáculos navideños de Blue Peter entre 1983 y 2010. El gran final del tradicional programa navideño de Blue Peter estuvo compuesto por la Chalk Farm Salvation Army Band y niños de varias escuelas, asistidos por miembros del Coro Sinfónico de la BBC, marchando "cuesta arriba" y hacia el estudio desde el frío exterior (¡linternas en mano!) cantando un villancico alrededor del árbol de Navidad de Blue Peter . Dos villancicos, " Hark! the Herald Angels Sing " y " O Come, All Ye Faithful ", se cantaron en años alternos, excepto en 1998, cuando hubo un experimento único con " O Little Town of Bethlehem ". [26] Sin embargo, para el programa navideño de 2007, dejando sin mencionar las limitaciones presupuestarias y del estudio, Blue Peter decidió cambiar el formato del espectáculo navideño para organizar una fiesta en reconocimiento al trabajo duro y el esfuerzo de los jóvenes cuidadores, en relación con una Campaña reciente. Este evento reemplazó al villancico y el Coro no fue necesario. En 2010 se restableció el villancico de cierre, con la participación por última vez de la Chalk Farm Salvation Army Band y miembros del BBC Symphony Chorus, el último espectáculo navideño antes de que el programa se trasladara a MediaCityUK .
El coro apareció ocasionalmente en otras ediciones de Blue Peter , en particular en el programa del lunes 12 de marzo de 1984 (edición 1888). Para publicitar un concierto en la iglesia de St Luke, Chelsea, para el Knightsbridge Fund en ayuda de las víctimas del atentado de Harrods , Blue Peter invitó al coro al estudio para cantar el himno "All people that on earth do dwell" ( Old Hundredth ) dirigido por Brian Wright, acompañado por la Chalk Farm Salvation Army Band , que había estado tocando fuera de Harrods. [27]
Janet Ellis se convirtió en presentadora de Blue Peter en 1983. Le pidieron que hiciera una audición con el maestro del coro Gareth Morrell y cantara con el coro en la última noche de los Proms el 14 de septiembre de 1985.
Zöe Salmon recibió un regalo gigante debajo del árbol como nueva presentadora en la edición de Navidad de 2004 de Blue Peter . Poco después de su debut, dijo la famosa frase "Intentaré cualquier cosa una vez", lo que inició una tendencia en la que se le pedía que hiciera cosas peligrosas o vergonzosas. Entre los desafíos consiguientes, una generación después de Janet Ellis se le pidió que aprendiera a cantar, que hiciera una audición con el director del coro Stephen Jackson, que asistiera a ensayos de piano y orquesta en Maida Vale Studios y que cantara con el coro en la última noche de los Proms el 10 de septiembre de 2005.
En 2002, el Coro actuó en el Palacio de Buckingham , como parte del baile de graduación en el Palacio que marcó las celebraciones del Jubileo de Oro de la Reina . La Orquesta Sinfónica y el Coro de la BBC, bajo la dirección de Sir Andrew Davis , formaron la columna vertebral del concierto, el 1 de junio de 2002. [28] El concierto fue transmitido en vivo por la televisión BBC One y BBC Radio 3 , y lanzado un mes después en CD de audio (EMI/Virgin Records) y DVD (BBC/Opus Arte).
La Reina y el Duque de Edimburgo devolvieron el favor asistiendo a un concierto especial de los BBC Proms para celebrar el 50º aniversario de la coronación de Su Majestad el 30 de julio de 2003. Sir Andrew Davis dirigió la Orquesta Sinfónica de la BBC y cinco coros masivos, incluido el Coro Sinfónico de la BBC. [29] Sofi Jeannin , futura directora principal de los BBC Singers, era miembro del Coro Sinfónico de la BBC en ese momento. [30]
Para conmemorar el 40 aniversario del programa de televisión original de Monty Python , la Orquesta Sinfónica y Coro de la BBC dirigidos por John du Prez aparecieron junto a Eric Idle , Michael Palin , Terry Jones y Terry Gilliam en una nueva versión de Not the Messiah (He's a Very Naughty Boy) en el Royal Albert Hall el 23 de octubre de 2009. Fue producida por Geoff Foulkes y dirigida por Aubrey Powell . Se grabó para su estreno durante una sola noche el 25 de marzo de 2010 en cines digitales en todo el Reino Unido e Irlanda y su distribución en DVD, [31] y BBC Radio 3 también transmitió una grabación de esta actuación el día de Año Nuevo de 2010. [32]
El coro ha interpretado el oratorio de Elgar , El sueño de Geroncio , Op. 38, muchas veces desde que lo interpretó por primera vez en el Queen's Hall, Londres, el 18 de mayo de 1931, dirigido por Stanford Robinson . [33]
El oratorio fue interpretado en la iglesia de Santa Irene, del siglo VI , como parte del Festival Internacional de Música de Estambul de 1997. Leonard Slatkin dirigió la Orquesta Sinfónica y el Coro de la BBC, con la mezzosoprano Jean Rigby , el tenor John Aler y el barítono Alan Opie . [34]
El 26 de noviembre de 1997 se realizó una interpretación especial del oratorio desde la Catedral de San Pablo para conmemorar el 75.º aniversario de la BBC . Andrew Davis dirigió la Orquesta Sinfónica y el Coro de la BBC, con la mezzosoprano Catherine Wyn-Rogers, el tenor Philip Langridge y el bajo Alastair Miles . [35] El concierto se transmitió en vivo por la televisión BBC Two y BBC Radio 3, y luego se lanzó en video VHS (NVC Arts), con lo que fue anunciado como "la interpretación moderna más convincente de Gerontius ", [36] y DVD (Warner Music Vision). La Penguin Guide to Recorded Classical Music , 2008, le dio su máxima calificación de cuatro estrellas a esta grabación en DVD de El sueño de Gerontius , calificándola como "la mejor Gerontius grabada jamás".
El 6 de abril de 2014, Sir Andrew Davis volvió a actuar en el Barbican dirigiendo la Orquesta Sinfónica y el Coro de la BBC, con la mezzosoprano Sarah Connolly , el tenor Stuart Skelton y el bajo David Soar, tras una grabación de la obra para Chandos Records . La grabación fue la ganadora, en la categoría coral, tanto en los premios BBC Music Magazine Awards 2015, [37] como en los premios Gramophone Classical Music Awards 2015. [38]
El sueño de Gerontius se representará en el Barbican el 13 de diciembre de 2024 como homenaje a Sir Andrew Davis, fallecido en abril de 2024.
Aunque normalmente se asocia con la Orquesta Sinfónica de la BBC , el Coro actúa de forma independiente. Entre los lugares que visita con regularidad se incluyen el Barbican Centre y el Royal Albert Hall . Como coro residente de los BBC Proms , el Coro Sinfónico suele actuar tanto la primera como la última noche. Realiza grabaciones periódicas para la emisora de música clásica BBC Radio 3 .
Las nuevas obras desempeñan un papel vital en la vida del Coro. [7] Intentan equilibrar las partituras conocidas con los desafíos de las obras más nuevas o más difíciles. [39] Los estrenos y encargos de los últimos años han incluido obras de Peter Maxwell Davies, Dame Judith Weir, John Tavener, Hugh Wood [19] y Anthony Payne. El nivel del Coro es ampliamente reconocido como excepcional, con obras en su repertorio tan difíciles que a veces son inaccesibles para los profesionales. Los ensayos se llevan a cabo dos veces por semana y el Coro tiene requisitos muy altos, con una selección difícil. [39]
Neil Ferris fue nombrado director del coro de la BBC Symphony Chorus a partir de mayo de 2017. [40] Grace Rossiter fue nombrada subdirectora del coro. Al mismo tiempo se anunció el nombramiento de Helen MacLeod como directora de coros del BBC Symphony Chorus y del BBC Proms Youth Choir. [40]
La temporada del 90.° aniversario del BBC Symphony Chorus incluyó conciertos con la Misa en re de Ethel Smyth , L'Enfance du Christ de Berlioz y la Misa en si menor de Bach . [41] Neil Ferris hizo su debut como director en los BBC Proms en agosto de 2019, celebrando la temporada del 90.° aniversario del BBC Symphony Chorus con el estreno de la pieza especialmente encargada de Jonathan Dove We Are One Fire . [42]
El último concierto antes de la interrupción de la temporada debido a la pandemia de COVID-19 en Londres fue la Missa Solemnis de Beethoven (4 de marzo de 2020), que marcó los 250 años del año del nacimiento de Beethoven. En la última reseña de un concierto del BBC Symphony Chorus antes del confinamiento, Paul Driver dijo en el Sunday Times : "Uno se perdió en admiración por el BBC Symphony Chorus, entrenado por Neil Ferris, en la versión de la BBC Symphony Orchestra de la obra magna en el Barbican, dirigida por Donald Runnicles". [43]
Además de aparecer en grabaciones de estudio dedicadas para BBC Radio 3 , la discografía del BBC Symphony Chorus consta de más de 120 grabaciones comerciales, muchas de ellas con colaboraciones con la Orquesta Sinfónica de la BBC . Las grabaciones comerciales recientes incluyen Vexations and Devotions de Brett Dean bajo la dirección de David Robertson ; Stabat mater , Harnasie y Sinfonía n.º 3 de Szymanowski bajo la dirección de Edward Gardner ; y la Primera sinfonía coral de Holst , El sueño de Geroncio , Op. 38 de Elgar y Romeo y Julieta ( Roméo et Juliette ) de Berlioz , todas bajo la dirección de su presidente, Sir Andrew Davis . [19]
En 2004 [44] y 2005 [45] , Warner Classics lanzó cinco nuevos CD cada año con música grabada en vivo en el Royal Albert Hall durante la temporada de los BBC Proms del año anterior , incluida la última noche de los Proms . Las contribuciones del BBC Symphony Chorus a estos fueron las siguientes:
Chandos Records ha publicado una serie de grabaciones con la Orquesta Sinfónica y el Coro de la BBC en los últimos años, como se detalla a continuación:
La nueva grabación completa de The Light of The World de Sullivan, realizada por la Sir Arthur Sullivan Society, se realizó en el Watford Colosseum del 21 al 25 de abril de 2017 y se lanzó el día de Santa Cecilia, el 22 de noviembre de 2018 (aniversario de la muerte del compositor). El BBC Symphony Chorus y la BBC Concert Orchestra fueron dirigidos por John Andrews, con los Kinder Children's Choirs of the High Peak y los solistas Natalya Romaniw, Eleanor Dennis, Kitty Whately, Robert Murray, Ben McAteer y Neal Davies. [46]
Tras una actuación en el Barbican Centre el 13 de octubre de 2017, Martyn Brabbins grabó la Sea Symphony de Vaughan Williams para Hyperion Records con la Orquesta Sinfónica y el Coro de la BBC, Elizabeth Llewellyn y Marcus Farnsworth. [47] Hyperion la lanzó el 28 de septiembre de 2018, junto con Darest thou now, O soul (1925) para coro al unísono y cuerdas.
Varias grabaciones del BBC Symphony Chorus han recibido premios, entre ellos los siguientes: