Más tarde estudió composición en Goldsmiths, Universidad de Londres.
[1] Posteriormente estudió dirección orquestal con Iliá Musin en el Conservatorio de Leningrado.
Brabbins y su esposa Karen (de soltera Evans) se conocieron en Goldsmiths.
[2] Durante su mandato en Cheltenham, creó un nuevo conjunto, los Festival Players.
[11][12] Brabbins ha dirigido grabaciones comerciales de música para sellos discográficos como Warner,[13] Chandos,[14][15][16][17] Hyperion,[18][19] NMC,[20] Nimbus,[21] y Deutsche Grammophon.