El Watford Colosseum es un recinto de ocio situado en Watford , Hertfordshire , Inglaterra. Fundado en 1938 como sala de reuniones del ayuntamiento de Watford , el complejo se amplió en 2011 con mejoras que incluyeron nuevos espacios para reuniones, un nuevo restaurante y nuevas instalaciones de bar.
El lugar cuenta con un órgano de tubos , diseñado y construido por John Compton , que es especialmente valorado por la Cinema Organ Society.
Entre los artistas que han actuado en el lugar se encuentran la soprano Maria Callas en septiembre de 1954 y el tenor Luciano Pavarotti en junio de 1995. El Coliseo se ha utilizado para grabar varias bandas sonoras de películas y se utiliza regularmente para albergar conciertos de la BBC Concert Orchestra , incluido Friday Night is Music Night . También ha albergado actuaciones de artistas como The Who , Robbie Williams y Oasis .
El Coliseo también es un importante escenario para los combates de boxeo, y el boxeador de peso pesado Tyson Fury se hizo famoso poco después de convertirse en profesional en 2009. El recinto también ha sido testigo de algunas jugadas importantes y muy populares y organiza regularmente eventos en apoyo de organizaciones benéficas. El torneo de snooker profesional Snooker Shoot Out 2020 se celebró en el Coliseo entre el 20 y el 23 de febrero de 2020.
El Watford Colosseum fue construido en 1938 como Watford Town Hall Assembly Rooms en el sitio de una mansión de principios del siglo XVIII, The Elms, que había sido comprada por el consejo en 1919. [1] Fue diseñado por el arquitecto Charles Cowles-Voysey y el acústico Hope Bagenal , [2] y costó £ 186,000. [1] Adquirió una reputación mundial por su excelente acústica, [3] y durante la segunda mitad del siglo XX se utilizó para conciertos y grabaciones de importantes orquestas y músicos. [4]
El aumento de los costes y la caída de la asistencia llevaron al ayuntamiento a cerrarlo en 1994, reabriéndolo en 1995 como el Coliseo en un acuerdo de gestión conjunta con una empresa comercial que había operado anteriormente en el Town and Country Club de Londres (ahora conocido como The Forum, Kentish Town ). [3] [4] Una forma constante de ingresos en la década de 1980 y principios de la de 1990 fueron las ganancias de las discotecas Bus Stop 70's [5] y cuando estos ingresos cayeron a finales de la década de 1990, la empresa gestora tuvo dificultades financieras: el Ayuntamiento de Watford proporcionó un préstamo de rescate de 200.000 libras a la empresa gestora, reembolsable en 2003. [6]
Después de que la empresa gestora se derrumbara en 2004, el Coliseo fue gestionado por el Ayuntamiento de Watford hasta abril de 2010, cuando cerró para someterse a una remodelación de 5,5 millones de libras; reabriendo en agosto de 2011. [7] Desde la reapertura en 2011, el lugar ha sido administrado por Qdos Entertainment , que es propiedad de Nick Thomas y su esposa, Sandra. [8]
La remodelación de 2010/11, que se llevó a cabo según un diseño de RHWL , que posteriormente pasó a formar parte de Aedas , y llevada a cabo por Kier Group , incluyó una ampliación que incluía fachadas de ladrillo gris que contrastaban con el edificio original e implicaba grandes secciones de acristalamiento de colores. [9] Las mejoras internas incluyeron nuevos espacios de reunión, un nuevo restaurante y nuevas instalaciones de bar. [9] El trabajo en la propia sala de conciertos, en el que asesoró Arup , fue mínimo para no alterar las excelentes propiedades acústicas de la instalación. [9] La acústica había sido analizada por una empresa de acústica en 2009, que informó de que el tamaño y la forma de "caja de zapatos" del Watford Colosseum y el suelo plano y los materiales utilizados en la construcción permiten una reverberación agradable y una buena calidad y claridad del sonido, como para situarlo entre los mejores de Europa. [2] La instalación, que se extiende a lo largo de 949 metros cuadrados (10.210 pies cuadrados), puede acomodar a 2.000 personas de pie o 1.392 personas sentadas. [10]
El lugar cuenta con un órgano de tubos , diseñado y construido por John Compton , que fue retirado del Gaumont Palace en Chelsea cuando se modernizó en 1960 y en su lugar se instaló en el Coliseo. [11] El órgano, que tiene una consola iluminada de cuatro manuales, fue puesto en servicio nuevamente en 2007, y el primero de una serie de conciertos que involucraron al instrumento restaurado tuvo lugar el 12 de marzo de 2008. [12] Fue devuelto a su estándar completo y original en 2011. [12] La Cinema Organ Society lo ha descrito como "uno de los mejores órganos Compton en cualquier parte del país" y "uno de los instrumentos cívicos más versátiles en uso hoy en día". [12]
La soprano Maria Callas grabó dos álbumes en el lugar, entonces conocido como Assembly Rooms, en septiembre de 1954. [13] El primer álbum, Puccini Heroines , incluía extractos de Manon Lescaut , La bohème , Madama Butterfly , Suor Angelica , Gianni Schicchi y Turandot . [13] El segundo álbum, Lyric & Coloratura Arias , incluía extractos de El barbero de Sevilla de Rossini , I vespri siciliani de Verdi , Dinorah de Meyerbeer , Mefistofele de Boito , Lakmé de Delibes , La Wally de Catalani , Giordano Andrea Chénier y Adriana Lecouvreur de Cilea . [13] El director de ambos álbumes, que fueron grabados para EMI Records , fue Tullio Serafín . [13]
En 1988 Watford se hermana con la ciudad de Pesaro en Italia . [14] En junio de 1995 el tenor Luciano Pavarotti , que tenía una casa en Pesaro, aceptó visitar el Coliseo donde, apoyado por la Orquesta Filarmónica , grabó el Himno de las Naciones de Giuseppe Verdi . [15] Desde 1996, el Classic Concerts Trust presentó conciertos regulares de los English Classical Players hasta finales de 2009. [3] El Coliseo se utilizó para grabar varias bandas sonoras de películas, incluidas El señor de los anillos , Sonrisas y lágrimas y Sleepy Hollow ; y entre las grabaciones clásicas, la interpretación de Julian Lloyd Webber del Concierto para violonchelo de Elgar , dirigida por Yehudi Menuhin . [7] Se utiliza regularmente para albergar conciertos de la BBC Concert Orchestra , incluido Friday Night is Music Night , y ha albergado actuaciones de artistas como The Who , Robbie Williams y Oasis . [4]
El Coliseo también es un lugar importante para los combates de boxeo, y el boxeador de peso pesado Tyson Fury construyó su reputación, poco después de convertirse en profesional, al ganar una pelea contra el boxeador de Irlanda del Norte Scott Belshaw por nocaut técnico allí en mayo de 2009. [16] El boxeador local, Dan Bowie de Holywell , ganó el título británico de boxeo Muay Thai del CMB en el Coliseo en noviembre de 2013. [17]
El lugar también ha visto algunas obras importantes y muy populares, incluida Calendar Girls , una obra sobre unas damas de Yorkshire que recaudan dinero posando para un calendario benéfico; la obra fue protagonizada por Lesley Joseph , Sue Holderness , Ruth Madoc , Camilla Dallerup , Helen Fraser , Deena Payne , Kacey Ainsworth y Kevin Sacre y tuvo lugar en 2012. [18]
El Watford Colosseum organiza regularmente eventos en apoyo de organizaciones benéficas. En febrero de 2010, la banda de hardcore punk Gallows , cuyos intérpretes provienen de Watford y Hemel Hempstead , realizó una actuación en el lugar que recaudó fondos para el Peace Hospice , un centro de salud local que atiende a personas con enfermedades terminales o que limitan la vida, que se financia con donaciones públicas. [19] En octubre de 2011, se celebró en el lugar un concierto benéfico, en el que participaron guerreros zulúes , acróbatas ghaneses y bailarines culturales masai , con el fin de recaudar fondos para una apelación tras la sequía de 2011 en África Oriental . [20] La rapera, cantante, compositora y productora discográfica, Ms. Dynamite , organizó una función en apoyo del Great Ormond Street Hospital en el lugar en abril de 2012, [21] aunque ese evento en particular tuvo que trasladarse en el último minuto debido a una gotera en el techo. [22]
El torneo de snooker profesional Snooker Shoot Out 2020 , que fue la décima edición del torneo, se celebró en el Coliseo entre el 20 y el 23 de febrero de 2020. [23]