El altruismo es el principio y la práctica de preocuparse por el bienestar y/o la felicidad de otros seres humanos o animales, independientemente de la opinión o la reacción de esa persona hacia sí misma. Si bien los objetos de preocupación altruista varían, es un valor moral importante en muchas culturas y religiones . Puede considerarse un sinónimo de altruismo, lo opuesto al egocentrismo . [1]
La palabra altruismo fue popularizada (y posiblemente acuñada) por el filósofo francés Auguste Comte en francés, como altruisme , un antónimo de egoísmo . [2] Lo derivó del italiano altrui , que a su vez se derivó del latín alteri , que significa " otras personas " o "alguien más". [3]
El altruismo, tal como se observa en poblaciones de organismos, es cuando un individuo realiza una acción a un costo para sí mismo (en términos de, por ejemplo, placer y calidad de vida, tiempo, probabilidad de supervivencia o reproducción) que beneficia, directa o indirectamente, a otro individuo, sin la expectativa de reciprocidad o compensación por esa acción. [4]
El altruismo puede distinguirse de los sentimientos de lealtad o preocupación por el bien común . Estos últimos se basan en las relaciones sociales, mientras que el altruismo no considera las relaciones. Si el altruismo "verdadero" es posible en la psicología humana es un tema de debate. La teoría del egoísmo psicológico sugiere que ningún acto de compartir , ayudar o sacrificarse puede ser verdaderamente altruista, ya que el actor puede recibir una recompensa intrínseca en forma de gratificación personal . La validez de este argumento depende de si dichas recompensas intrínsecas califican como "beneficios". [5] [6]
El término altruismo también puede referirse a una doctrina ética que sostiene que los individuos están moralmente obligados a beneficiar a los demás. Utilizado en este sentido, suele contrastarse con el egoísmo , que sostiene que los individuos están moralmente obligados a servirse a sí mismos en primer lugar. [7]
El altruismo eficaz es el uso de la evidencia y la razón para determinar las formas más efectivas de beneficiar a los demás. [8]
El concepto de altruismo tiene una historia en el pensamiento filosófico y ético . El término fue acuñado en el siglo XIX por el sociólogo y filósofo de la ciencia Auguste Comte , y se ha convertido en un tema importante para los psicólogos (especialmente los investigadores de la psicología evolutiva ), los biólogos evolutivos y los etólogos . Si bien las ideas sobre el altruismo de un campo pueden afectar a otros campos, los diferentes métodos y enfoques de estos campos siempre conducen a diferentes perspectivas sobre el altruismo. En términos simples, el altruismo es preocuparse por el bienestar de otras personas y actuar para ayudarlas, por encima de uno mismo.
El ensayo de Marcel Mauss El don contiene un pasaje titulado “Nota sobre la limosna”. Esta nota describe la evolución de la noción de limosna (y por extensión, de altruismo) a partir de la noción de sacrificio. En ella, escribe:
La limosna es fruto de una noción moral del don y de la fortuna, por una parte, y de una noción del sacrificio, por otra. La generosidad es una obligación, porque Némesis venga a los pobres y a los dioses por la superabundancia de felicidad y de riqueza de ciertas personas que deberían librarse de ella. Ésta es la antigua moral del don, que se ha convertido en un principio de justicia. Los dioses y los espíritus aceptan que la parte de riqueza y felicidad que se les ha ofrecido y que hasta ahora había sido destruida en sacrificios inútiles sirva a los pobres y a los niños.
En la ciencia de la etología (el estudio del comportamiento animal), y más generalmente en el estudio de la evolución social , el altruismo se refiere al comportamiento de un individuo que aumenta la aptitud de otro individuo mientras disminuye la aptitud del actor. [9] En la psicología evolutiva, este término puede aplicarse a una amplia gama de comportamientos humanos como la caridad , la ayuda de emergencia , la ayuda a los socios de la coalición, las propinas , los regalos de cortejo , la producción de bienes públicos y el ambientalismo . [10]
Las teorías de comportamiento aparentemente altruista se aceleraron [ aclaración necesaria ] por la necesidad de producir ideas compatibles con los orígenes evolutivos. Dos líneas de investigación relacionadas sobre el altruismo han surgido de los análisis evolutivos tradicionales y la teoría de juegos evolutiva : un modelo matemático y un análisis de estrategias de comportamiento.
Algunos de los mecanismos propuestos son:
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Estas explicaciones no implican que los seres humanos calculen conscientemente cómo aumentar su aptitud inclusiva al realizar actos altruistas. En cambio, la evolución ha moldeado mecanismos psicológicos, como las emociones, que promueven ciertas conductas altruistas. [10]
Los beneficios para el altruista pueden aumentar y los costos reducirse si se es más altruista con ciertos grupos. Las investigaciones han demostrado que las personas son más altruistas con sus parientes que con los que no lo son, con los amigos que con los desconocidos, con las personas atractivas que con las que no lo son, con los que no son competidores que con los competidores y con los miembros de su propio grupo que con los de grupos ajenos. [10]
El estudio del altruismo fue el impulso inicial detrás del desarrollo de la ecuación de Price por parte de George R. Price , una ecuación matemática utilizada para estudiar la evolución genética. Un ejemplo interesante de altruismo se encuentra en los mohos mucilaginosos celulares , como Dictyostelium mucoroides . Estos protistas viven como amebas individuales hasta que mueren de hambre, momento en el que se agregan y forman un cuerpo fructífero multicelular en el que algunas células se sacrifican para promover la supervivencia de otras células en el cuerpo fructífero. [20]
La teoría de la inversión selectiva propone que los vínculos sociales estrechos y los mecanismos emocionales, cognitivos y neurohormonales asociados evolucionaron para facilitar el altruismo a largo plazo y de alto costo entre aquellos que dependen estrechamente unos de otros para la supervivencia y el éxito reproductivo. [21]
Tales comportamientos cooperativos han sido vistos a veces como argumentos a favor de una política de izquierda, por ejemplo, por el zoólogo y anarquista ruso Peter Kropotkin en su libro de 1902 Ayuda mutua: un factor de evolución y por el filósofo moral Peter Singer en su libro Una izquierda darwiniana .
Jorge Moll y Jordan Grafman , neurocientíficos de los Institutos Nacionales de Salud y la Red de Hospitales LABS-D'Or, proporcionaron la primera evidencia de las bases neuronales de la donación altruista en voluntarios sanos normales, utilizando imágenes de resonancia magnética funcional . En su investigación, [22] demostraron que tanto las recompensas puramente monetarias como las donaciones caritativas activaban la vía de recompensa mesolímbica , una parte primitiva del cerebro que generalmente responde a la comida y al sexo. Sin embargo, cuando los voluntarios colocaron generosamente los intereses de los demás antes que los suyos al hacer donaciones caritativas, se activó selectivamente otro circuito cerebral : la corteza subgenual/ región septal . Estas estructuras están relacionadas con el apego y la vinculación social [ vaga ] en otras especies. El experimento sugirió que el altruismo no es una facultad moral superior que domina los deseos egoístas innatos, sino un rasgo fundamental, arraigado y agradable en el cerebro. [23] Una región del cerebro, la corteza cingulada anterior subgenual / prosencéfalo basal , contribuye al aprendizaje de la conducta altruista, especialmente en personas con el rasgo [ aclaración necesaria ] de empatía . [24] El mismo estudio identificó un vínculo entre las donaciones [ vagas ] a la caridad y la promoción [ aclaración necesaria ] de los vínculos sociales. [25]
Bill Harbaugh, economista de la Universidad de Oregón , en una prueba de escáner fMRI realizada con su colega psicólogo Dr. Ulrich Mayr, llegó a las mismas conclusiones que Jorge Moll y Jordan Grafman sobre las donaciones a la caridad, aunque pudieron dividir al grupo de estudio en dos grupos: "egoístas" y "altruistas". Uno de sus descubrimientos fue que, aunque en raras ocasiones, incluso algunos de los considerados "egoístas" a veces daban más de lo esperado porque eso ayudaría a otros, lo que llevó a la conclusión de que hay otros factores en la caridad, como el entorno y los valores de una persona. [25]
Un metaanálisis reciente de estudios de fMRI realizado por Shawn Rhoads, Jo Cutler y Abigail Marsh analizó los resultados de estudios previos sobre generosidad en los que los participantes podían elegir libremente dar o no recursos a otra persona. [26] Los resultados de este estudio confirmaron que el altruismo está respaldado por mecanismos distintos de la donación motivada por la reciprocidad o la justicia. Este estudio también confirmó que el estriado ventral derecho se recluta durante la donación altruista, así como la corteza prefrontal ventromedial, la corteza cingulada anterior bilateral y la ínsula anterior bilateral , que son regiones previamente implicadas en la empatía .
Abigail Marsh ha realizado estudios sobre altruistas del mundo real que también han identificado un papel importante de la amígdala en el altruismo humano. En los altruistas del mundo real, como las personas que han donado riñones a desconocidos, la amígdala es más grande que en los adultos típicos. Las amígdalas de los altruistas también son más sensibles que las de los adultos típicos a la visión de la angustia de los demás, lo que se cree que refleja una respuesta empática a la angustia. [27] [28] Esta estructura también puede estar involucrada en las elecciones altruistas debido a su papel en la codificación del valor de los resultados para los demás. [29] Esto es coherente con los hallazgos de la investigación en animales no humanos, que ha identificado neuronas dentro de la amígdala que codifican específicamente el valor de los resultados de los demás, actividad en la que parece impulsar las elecciones altruistas en los monos. [30] [31]
La Enciclopedia Internacional de las Ciencias Sociales define el altruismo psicológico como "un estado motivacional para aumentar el bienestar de los demás". El altruismo psicológico se contrasta con el egoísmo psicológico , que se refiere a la motivación para aumentar el bienestar propio. [32] En consonancia con esto, la investigación sobre altruistas del mundo real, incluidos donantes altruistas de riñón, donantes de médula ósea, trabajadores de ayuda humanitaria y rescatadores heroicos , ha descubierto que estos altruistas se distinguen principalmente de otros adultos por sus rasgos altruistas y sus patrones de toma de decisiones. Esto sugiere que el altruismo humano refleja una valoración genuinamente alta de los resultados de los demás. [33]
Se ha debatido si los seres humanos son capaces de altruismo psicológico. [34] Algunas definiciones especifican una naturaleza autosacrificial del altruismo y una falta de recompensas externas para las conductas altruistas. [35] Sin embargo, dado que el altruismo en última instancia beneficia al yo en muchos casos, es difícil demostrar la falta de egoísmo de los actos altruistas. La teoría del intercambio social postula que el altruismo solo existe cuando los beneficios superan los costos para el yo. [36]
Daniel Batson , un psicólogo, examinó esta cuestión y argumentó en contra de la teoría del intercambio social. Identificó cuatro motivos importantes: beneficiar en última instancia a uno mismo (egoísmo), beneficiar en última instancia a la otra persona (altruismo), beneficiar a un grupo (colectivismo) o defender un principio moral ( principialismo ). El altruismo que en última instancia sirve a ganancias egoístas se diferencia así del altruismo desinteresado, pero la conclusión general ha sido que el altruismo inducido por empatía puede ser genuinamente desinteresado. [37] La hipótesis de empatía-altruismo establece que el altruismo psicológico existe y es evocado por el deseo empático de ayudar a alguien que sufre. Los sentimientos de preocupación empática contrastan con la angustia personal, que obliga a las personas a reducir sus emociones desagradables y aumentar las positivas ayudando a alguien necesitado. La empatía, por tanto, no es desinteresada ya que el altruismo funciona como una forma de evitar esos sentimientos negativos y desagradables y tener sentimientos positivos y agradables cuando se desencadena por la necesidad de ayuda de los demás o como una forma de obtener una recompensa social o evitar el castigo social al ayudar. Las personas con preocupación empática ayudan a otros en apuros incluso cuando la exposición a la situación podría evitarse fácilmente, mientras que quienes carecen de preocupación empática evitan permitirlo a menos que sea difícil o imposible evitar la exposición al sufrimiento del otro. [32]
El comportamiento de ayuda se observa en los seres humanos a partir de los dos años aproximadamente, cuando un niño pequeño puede comprender señales emocionales sutiles. [38]
En la investigación psicológica sobre el altruismo, los estudios a menudo observan el altruismo como demostrado a través de comportamientos prosociales como ayudar , consolar, compartir , cooperación, filantropía y servicio comunitario . [35] Las personas tienen más probabilidades de ayudar si reconocen que una persona está en necesidad y sienten la responsabilidad personal de reducir la angustia de la persona. El número de espectadores que presencian el dolor o el sufrimiento afecta la probabilidad de ayudar (el efecto del espectador ). Un número más significativo de espectadores disminuye los sentimientos individuales de responsabilidad. [32] [39] Sin embargo, es probable que un testigo con un alto nivel de preocupación empática asuma la responsabilidad personal por completo independientemente del número de espectadores. [32]
Muchos estudios han observado los efectos del voluntariado (como una forma de altruismo) en la felicidad y la salud y han encontrado consistentemente que aquellos que exhiben voluntariado también tienen mejor salud y bienestar actual y futuro. [40] [41] En un estudio de adultos mayores, aquellos que se ofrecieron como voluntarios tenían mayor satisfacción con la vida y voluntad de vivir, y menos depresión , ansiedad y somatización . [42] Se ha demostrado que el voluntariado y el comportamiento de ayuda no solo mejoran la salud mental, sino también la salud física y la longevidad, atribuibles a la actividad y la integración social que fomenta. [40] [43] [44] Un estudio examinó la salud física de las madres que se ofrecieron como voluntarias durante 30 años y encontró que el 52% de las que no pertenecían a una organización de voluntarios experimentaron una enfermedad importante, mientras que solo el 36% de las que sí lo hicieron experimentaron. [45] Un estudio sobre adultos de 55 años o más encontró que durante el período de estudio de cuatro años, las personas que se ofrecieron como voluntarias para dos o más organizaciones tenían un 63% menos de probabilidades de morir. Tras controlar el estado de salud previo, se determinó que el voluntariado explicaba una reducción del 44% en la mortalidad. [46] El mero hecho de ser consciente de la bondad en uno mismo y en los demás también se asocia con un mayor bienestar. Un estudio en el que se pidió a los participantes que contaran cada acto de bondad que habían realizado durante una semana mejoró significativamente su felicidad subjetiva. El estudio sugiere que las personas más felices son más amables y agradecidas, las personas más amables son más felices y agradecidas y las personas más agradecidas son más felices y amables. [47]
Aunque las investigaciones respaldan la idea de que los actos altruistas generan felicidad, también se ha descubierto que esto funciona en la dirección opuesta: las personas más felices también son más amables. La relación entre el comportamiento altruista y la felicidad es bidireccional. Los estudios han demostrado que la generosidad aumenta linealmente desde estados afectivos tristes a felices. [48]
Sentirse abrumado por las necesidades de los demás tiene efectos negativos sobre la salud y la felicidad. [44] Por ejemplo, un estudio sobre el voluntariado descubrió que sentirse abrumado por las demandas de los demás tenía un efecto negativo aún más fuerte sobre la salud mental que el efecto positivo de ayudar (aunque los efectos positivos seguían siendo significativos). [49]
Se ha descubierto que los humanos de mayor edad tienen un mayor altruismo. [50]
Tanto la genética como el medio ambiente han sido implicados en la influencia del comportamiento prosocial o altruista. [51] Los genes candidatos incluyen OXTR ( polimorfismos en el receptor de oxitocina ), [52] [53] [54] CD38 , COMT , DRD4 , DRD5 , IGF2 , AVPR1A [55] y GABRB2 . [56] Se teoriza que algunos de estos genes influyen en el comportamiento altruista modulando los niveles de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina .
Según Christopher Boehm , el comportamiento altruista evolucionó como una forma de sobrevivir dentro de un grupo. [57]
"Los sociólogos se han preocupado desde hace mucho tiempo por cómo construir una buena sociedad". [58] La estructura de nuestras sociedades y cómo los individuos llegan a exhibir acciones caritativas, filantrópicas y otras acciones prosociales y altruistas en pos del bien común es un tema de investigación común en este campo. La Asociación Estadounidense de Sociología (ASA) reconoce la sociología pública diciendo: "La relevancia científica, política y pública intrínseca de este campo de investigación para ayudar a construir 'buenas sociedades' es incuestionable". [58] Este tipo de sociología busca contribuciones que ayuden a la comprensión popular y teórica de lo que motiva el altruismo y cómo se organiza, y promueve un enfoque altruista para beneficiar al mundo y a las personas que estudia.
Los sociólogos se centran en investigar cómo se estructura, organiza y lleva a cabo el altruismo y qué lo motiva a nivel grupal para contribuir a los grupos que estudian y “construir una buena sociedad”. La motivación del altruismo también es el foco de estudio; por ejemplo, un estudio vincula la ocurrencia de indignación moral con la compensación altruista de las víctimas. [59] Los estudios muestran que la generosidad en los laboratorios y en los experimentos en línea es contagiosa: las personas imitan la generosidad que observan en los demás. [60]
La mayoría de las religiones del mundo, si no todas, promueven el altruismo como un valor moral muy importante. El budismo , el cristianismo , el hinduismo , el islam , el jainismo , el judaísmo y el sijismo , etc., hacen especial hincapié en la moral altruista.
El altruismo ocupa un lugar destacado en el budismo. El amor y la compasión son componentes de todas las formas de budismo y se centran en todos los seres por igual: el amor es el deseo de que todos los seres sean felices, y la compasión es el deseo de que todos los seres estén libres del sufrimiento. “Muchas enfermedades pueden curarse con la medicina única del amor y la compasión. Estas cualidades son la fuente última de la felicidad humana, y la necesidad de ellas se encuentra en el núcleo mismo de nuestro ser” ( Dalai Lama ). [61] [62]
La noción de altruismo se modifica en esta visión del mundo, ya que la creencia es que tal práctica promueve la propia felicidad del practicante: "Cuanto más nos preocupamos por la felicidad de los demás, mayor será nuestro propio sentido de bienestar" (Dalai Lama). [61]
En el budismo, las acciones de una persona generan karma, que consiste en consecuencias proporcionales a las implicaciones morales de sus acciones. Las acciones consideradas malas son castigadas, mientras que las consideradas buenas son recompensadas. [63]
Los principios fundamentales del jainismo giran en torno al altruismo, no sólo hacia los humanos [ ambiguo ] sino hacia todos los seres sintientes. El jainismo predica ahimsa – vivir y dejar vivir, sin dañar a los seres sintientes, es decir, una reverencia inquebrantable hacia toda la vida. También considera que todos los seres vivos son iguales [ especificar ] . El primer Tirthankara , Rishabhdev , introdujo el concepto de altruismo hacia todos los seres vivos, desde extender el conocimiento y la experiencia a los demás hasta la donación, la entrega de uno mismo por los demás, la no violencia y la compasión por todos los seres vivos. [ cita requerida ]
El principio de la no violencia busca minimizar los karmas que limitan las capacidades del alma. El jainismo considera que cada alma es digna de respeto porque tiene el potencial de convertirse en Siddha ( Dios en el jainismo ). Debido a que todos los seres vivos poseen un alma, es esencial tener mucho cuidado y conciencia en las acciones de uno. El jainismo enfatiza la igualdad de toda la vida, abogando por la inofensividad hacia todos, ya sean criaturas grandes o pequeñas. Esta política se extiende incluso a los organismos microscópicos. El jainismo reconoce que cada persona tiene diferentes capacidades y aptitudes para la práctica y, por lo tanto, acepta diferentes niveles de cumplimiento para los ascetas y los jefes de familia. [ cita requerida ]
Santo Tomás de Aquino interpreta la frase bíblica «Amarás a tu prójimo como a ti mismo» [64] como que el amor a nosotros mismos es el ejemplo del amor a los demás. [65] Considerando que «el amor con el que un hombre se ama a sí mismo es la forma y la raíz de la amistad», cita a Aristóteles que dice que «el origen de las relaciones amistosas con los demás se encuentra en nuestras relaciones con nosotros mismos». [66] Aquino concluyó que aunque no estamos obligados a amar a los demás más que a nosotros mismos, naturalmente buscamos el bien común , el bien del todo, más que cualquier bien privado, el bien de una parte. Sin embargo, pensaba que deberíamos amar a Dios más que a nosotros mismos y a nuestros prójimos, y más que a nuestra vida corporal, ya que el propósito último de amar a nuestro prójimo es compartir la beatitud eterna : algo más deseable que el bienestar corporal. Al acuñar la palabra «altruismo», como se dijo anteriormente, Comte probablemente se oponía a esta doctrina tomista, que está presente en algunas escuelas teológicas dentro del catolicismo. El objetivo y enfoque de la vida cristiana es una vida que glorifique a Dios, obedeciendo el mandato de Cristo de tratar a los demás por igual, cuidando de ellos y entendiendo que la eternidad en el cielo es lo que significó la Resurrección de Jesús en el Calvario.
Muchos autores bíblicos establecen una fuerte conexión entre el amor al prójimo y el amor a Dios. Juan 1:4 afirma que para amar a Dios hay que amar al prójimo, y que odiar al prójimo es lo mismo que odiar a Dios. Thomas Jay Oord ha sostenido en varios libros que el altruismo es sólo una forma posible de amor. Una acción altruista no siempre es una acción amorosa. Oord define el altruismo como actuar por el bien del otro, y está de acuerdo con las feministas que señalan que a veces el amor exige actuar por el propio bien cuando las exigencias del otro socavan el bienestar general.
El filósofo alemán Max Scheler distingue dos modos en que el fuerte puede ayudar al débil. Un modo es una expresión sincera del amor cristiano, "motivada por un poderoso sentimiento de seguridad, fuerza y salvación interior, de la plenitud invencible de la propia vida y existencia". [67] : 88-89 Otro modo es meramente "uno de los muchos sustitutos modernos del amor, [...] nada más que el impulso de alejarse de uno mismo y perderse en los asuntos de los demás". [67] : 95-96 En el peor de los casos, dice Scheler, "el amor por los pequeños, los pobres, los débiles y los oprimidos es en realidad un odio disfrazado, una envidia reprimida, un impulso a detraer, etc., dirigido contra los fenómenos opuestos: la riqueza, la fuerza, el poder, la generosidad". [67] : 96-97
En árabe , « 'iythar » (إيثار) significa «preferir a los demás antes que a uno mismo». [68]
En relación con la donación de sangre a los no musulmanes (un tema controvertido dentro de la fe), el profesor religioso chiita Fadhil al-Milani ha aportado pruebas teológicas que la justifican positivamente. De hecho, la considera una forma de sacrificio religioso y de ithar (altruismo). [69]
Para los sufíes , 'iythar significa devoción a los demás a través del olvido total de las propias preocupaciones, donde la preocupación por los demás se considera una exigencia hecha por Dios al cuerpo humano, considerado propiedad exclusiva de Dios. La importancia de 'iythar (también conocido como īthār ) radica en el sacrificio por el bien mayor; el Islam considera que quienes practican īthār se adhieren al más alto grado de nobleza. [70] Esto es similar a la noción de caballerosidad . Una preocupación constante por Dios resulta en una actitud cuidadosa hacia las personas, los animales y otras cosas en este mundo. [71]
El judaísmo define el altruismo como el objetivo deseado de la creación. [ cita requerida ] El rabino Abraham Isaac Kook afirmó que el amor es el atributo más importante de la humanidad. [ 72 ] El amor se define como otorgamiento , o dar, que es la intención del altruismo. Este puede ser altruismo hacia la humanidad que conduce al altruismo hacia el creador o Dios. La Cabalá define a Dios como la fuerza de dar en la existencia . El rabino Moshe Chaim Luzzatto se centró en el "propósito de la creación" y en cómo la voluntad de Dios era llevar la creación a la perfección y la adhesión con esta fuerza de dar. [ 73 ]
La Cábala moderna desarrollada por el rabino Yehuda Ashlag , en sus escritos sobre la generación futura , se centra en cómo la sociedad podría lograr un marco social altruista. [74] : 120–130 Ashlag propuso que dicho marco es el propósito de la creación, y todo lo que sucede es para elevar a la humanidad al nivel del altruismo, el amor por los demás. Ashlag se centró en la sociedad y su relación con la divinidad . [74] : 175–180
El altruismo es esencial para la religión sij . La fe central del sijismo es que la mayor acción que cualquiera puede hacer es imbuirse y vivir las cualidades divinas como el amor, el afecto, el sacrificio, la paciencia, la armonía y la veracidad. Sevā , o servicio desinteresado a la comunidad por el bien de sí misma, es un concepto importante en el sijismo. [75]
El quinto Gurú , Gurú Arjun , sacrificó su vida para defender "22 quilates de verdad pura, el mayor regalo a la humanidad", según el Gurú Granth Sahib . El noveno Gurú, Tegh Bahadur , sacrificó su vida para proteger a las personas débiles e indefensas contra las atrocidades.
A finales del siglo XVII, Guru Gobind Singh (el décimo Gurú del sijismo) estaba en guerra con los gobernantes mogoles para proteger a la gente de diferentes credos cuando un compañero sij, Bhai Kanhaiya , asistió a las tropas del enemigo. [76] Les dio agua tanto a amigos como a enemigos que estaban heridos en el campo de batalla. Algunos de los enemigos comenzaron a luchar de nuevo y algunos guerreros sijs se sintieron molestos por Bhai Kanhaiya porque estaba ayudando a su enemigo. Los soldados sijs llevaron a Bhai Kanhaiya ante Guru Gobind Singh y se quejaron de su acción que consideraban contraproducente para su lucha en el campo de batalla. "¿Qué estabas haciendo y por qué?", preguntó el Gurú. "Estaba dando agua a los heridos porque vi tu rostro en todos ellos", respondió Bhai Kanhaiya. El Gurú respondió: "Entonces también deberías darles ungüento para curar sus heridas. Estabas practicando lo que te enseñaron en la casa del Gurú".
Bajo la tutela del Gurú, Bhai Kanhaiya fundó posteriormente un cuerpo de voluntarios para el altruismo, que todavía hoy se dedica a hacer el bien a los demás y a entrenar a nuevos reclutas para este servicio. [77]
En el hinduismo, el altruismo ( Atmatyag ), el amor ( Prema ), la bondad ( Daya ) y el perdón ( Kshama ) se consideran los actos más elevados de humanidad o " Manushyattva ". Dar limosna a los mendigos o a los pobres se considera un acto divino o " Punya " y los hindúes creen que liberará sus almas de la culpa o " Paapa " y los conducirá al cielo o " Swarga " en la otra vida. El altruismo también es el acto central de varias mitologías hindúes y poemas y canciones religiosas. La donación masiva de ropa a los pobres ( Vastraseva ), o el campamento de donación de sangre o la donación masiva de alimentos ( Annaseva ) para los pobres es común en varias ceremonias religiosas hindúes. [ cita requerida ]
El Bhagavad Gita apoya la doctrina del karma yoga (lograr la unidad con Dios a través de la acción) y Nishkama Karma o la acción sin expectativas ni deseos de beneficio personal, que puede decirse que engloba el altruismo. Los actos altruistas son generalmente celebrados y bien recibidos en la literatura hindú y son fundamentales para la moral hindú. [78]
Existe una amplia gama de puntos de vista filosóficos sobre las obligaciones o motivaciones de los seres humanos para actuar de manera altruista. Los defensores del altruismo ético sostienen que los individuos están moralmente obligados a actuar de manera altruista. [79] La visión opuesta es el egoísmo ético , que sostiene que los agentes morales siempre deben actuar en su propio interés. Tanto el altruismo ético como el egoísmo ético contrastan con el utilitarismo , que sostiene que cada agente debe actuar para maximizar la eficacia de su función y el beneficio tanto para sí mismo como para sus cohabitantes.
Un concepto relacionado con la ética descriptiva es el egoísmo psicológico , la tesis de que los seres humanos siempre actúan en su propio interés y que el verdadero altruismo es imposible. El egoísmo racional es la visión de que la racionalidad consiste en actuar en el propio interés (sin especificar cómo esto afecta a las obligaciones morales de uno).
El altruismo eficaz es una filosofía y un movimiento social que utiliza la evidencia y el razonamiento para determinar las formas más efectivas de beneficiar a los demás. [80] El altruismo eficaz alienta a las personas a considerar todas las causas y acciones y a actuar de la manera que produzca el mayor impacto positivo, en función de sus valores. [81] Es el enfoque amplio, basado en la evidencia y neutral en cuanto a la causa lo que distingue al altruismo eficaz del altruismo tradicional o la caridad . [82] El altruismo eficaz es parte del movimiento más amplio hacia prácticas basadas en la evidencia .
Si bien una proporción sustancial de altruistas efectivos se han centrado en el sector sin fines de lucro , la filosofía del altruismo efectivo se aplica de manera más amplia a la priorización de proyectos científicos, empresas e iniciativas políticas que se puede estimar que salvan vidas, ayudan a las personas o tienen el mayor beneficio. [83] Las personas asociadas con el movimiento incluyen al filósofo Peter Singer , [84] el cofundador de Facebook Dustin Moskovitz , [85] Cari Tuna , [86] los investigadores con sede en Oxford William MacAskill [87] y Toby Ord , [88] y la jugadora de póquer profesional Liv Boeree . [89]
El altruismo patológico es el altruismo llevado a un extremo malsano, tal que o bien daña a la persona altruista o sus acciones bien intencionadas causan más daño que bien.
El término "altruismo patológico" fue popularizado por el libro Altruismo Patológico .
Los ejemplos incluyen la depresión y el agotamiento observados en los profesionales de la salud, un enfoque poco saludable en los demás en detrimento de las propias necesidades, el acaparamiento de animales y programas filantrópicos y sociales ineficaces que, en última instancia, empeoran las situaciones que se supone que deben ayudar. [90] El altruismo extremo, también conocido como altruismo costoso, altruismo extraordinario o comportamientos heroicos (se distinguirá del heroísmo ), se refiere a actos desinteresados dirigidos a un extraño que exceden significativamente los comportamientos altruistas normales, y que a menudo implican riesgos o un gran costo para los propios altruistas. [27] Dado que los actos de altruismo extremo a menudo se dirigen a extraños, muchos modelos comúnmente aceptados de altruismo simple parecen inadecuados para explicar este fenómeno. [91]
Uno de los conceptos iniciales fue introducido por Wilson en 1976, al que se refirió como altruismo "hard-core". [92] Esta forma se caracteriza por acciones impulsivas dirigidas hacia otros, típicamente desconocidos y sin incentivos para la recompensa. Desde entonces, varios artículos han mencionado la posibilidad de tal altruismo. [93] [94]
El lento progreso actual [ ¿cuándo? ] en este campo se debe a las pautas éticas generales que restringen la exposición de los participantes de la investigación a decisiones costosas o riesgosas. [ cita requerida ] En consecuencia, muchas investigaciones han basado sus estudios en donaciones de órganos en vida y en las acciones de los destinatarios de la medalla Carnegie Hero , acciones que implican un alto riesgo, un alto costo y ocurren con poca frecuencia. [ cita requerida ] Un ejemplo típico de altruismo extremo sería la donación de riñón no dirigida: una persona viva que dona uno de sus riñones a un extraño sin ningún beneficio o sin conocer al receptor.
Sin embargo, la investigación actual sólo puede llevarse a cabo en una pequeña población que cumpla los requisitos del altruismo extremo. La mayoría de las veces, la investigación también se realiza mediante autoinforme, lo que podría dar lugar a sesgos en el autoinforme. [ cita requerida ] Debido a las limitaciones, la brecha actual entre el altruismo de alto riesgo y el normal sigue siendo desconocida. [95]
En 1970, Schwartz planteó la hipótesis de que el altruismo extremo está relacionado positivamente con las normas morales de una persona y no está influenciado por el costo asociado con la acción. [95] Esta hipótesis fue apoyada en el mismo estudio que examinó a los donantes de médula ósea. Schwartz descubrió que las personas con fuertes normas personales y aquellas que se atribuyen más responsabilidad a sí mismas son más propensas a participar en la donación de médula ósea. [95] Se observaron hallazgos similares en un estudio de 1986 realizado por Piliavin y Libby centrado en los donantes de sangre. [96] Estos estudios sugieren que las normas personales conducen a la activación de las normas morales, lo que lleva a las personas a sentirse obligadas a ayudar a los demás. [95]
Abigail Marsh ha descrito a los psicópatas como el grupo de personas "opuesto" a los altruistas extremos [96] y ha llevado a cabo algunas investigaciones comparando estos dos grupos de individuos. Utilizando técnicas como imágenes cerebrales y experimentos de comportamiento, el equipo de Marsh observó que los donantes de riñón tienden a tener amígdalas de mayor tamaño y exhiben mejores habilidades para reconocer expresiones de miedo en comparación con los individuos psicópatas. [27] Además, una mejor capacidad para reconocer el miedo se ha asociado con un aumento de los comportamientos prosociales, incluida una mayor contribución a la caridad. [97]
Rand y Epstein exploraron los comportamientos de 51 destinatarios de la Medalla de Héroe Carnegie, demostrando cómo los comportamientos altruistas extremos a menudo surgen del sistema I de la teoría del proceso dual , que conduce a comportamientos rápidos e intuitivos. [98] Además, un estudio independiente de Carlson et al. indicó que dichos comportamientos prosociales prevalecen en emergencias donde se requieren acciones inmediatas. [99]
Este descubrimiento ha dado lugar a debates éticos, en particular en el contexto de la donación de órganos en vida, donde las leyes sobre este tema difieren según el país. [100] Como se observa en el caso de los altruistas extremos, estas decisiones se toman de manera intuitiva, lo que puede reflejar una reflexión insuficiente. Los críticos están preocupados por si esta rápida decisión incluye un análisis exhaustivo de los costos y beneficios y cuestionan la idoneidad de exponer a los donantes a tal riesgo. [101]
Un hallazgo sugiere que los altruistas extremos muestran niveles más bajos de descuento social en comparación con otros. Esto significa que los altruistas extremos valoran más el bienestar de los extraños que una persona normal. [33] [102]
El análisis de 676 beneficiarios del Premio Héroe Carnegie [103] y otro estudio sobre 243 actos de rescate [104] revelan que una proporción significativa de los rescatadores provienen de entornos socioeconómicos más bajos. Johnson atribuye la distribución a las ocupaciones de alto riesgo que son más frecuentes entre los grupos socioeconómicos más bajos. [103] Otra hipótesis propuesta por Lyons es que los individuos de estos grupos pueden percibir que tienen menos que perder cuando participan en conductas altruistas extremas de alto riesgo. [104]
Las teorías evolutivas como la selección de parentesco, la reciprocidad, el interés creado y el castigo contradicen o no explican completamente el concepto de altruismo extremo. [105] Como resultado, se han realizado considerables investigaciones para intentar encontrar una explicación separada para este comportamiento.
Las investigaciones sugieren que los hombres son más propensos a adoptar conductas heroicas y arriesgadas debido a la preferencia de las mujeres por esos rasgos. [106] Estos comportamientos altruistas extremos podrían servir como una "señal" inconsciente para mostrar un poder y una capacidad superiores a los de los individuos normales. [105] Cuando un altruista extremo sobrevive a una situación de alto riesgo, envía una "señal honesta" de calidad. [105] Tres cualidades que se supone que exhiben los altruistas extremos y que podrían interpretarse como "señales" son: (1) rasgos que son difíciles de fingir, (2) una voluntad de ayudar y (3) comportamientos generosos. [105]
La hipótesis del altruismo empático parece alinearse con el concepto de altruismo extremo sin contradicción. La hipótesis fue apoyada por investigaciones posteriores de escaneo cerebral, que indican cómo este grupo de personas demuestra un mayor nivel de empatía. El nivel de empatía desencadena la activación en regiones cerebrales específicas, instando al individuo a participar en conductas heroicas. [107]
Si bien la mayoría de las conductas altruistas ofrecen algún tipo de beneficio, el altruismo extremo a veces puede ser el resultado de un error en el que la víctima no responde de forma recíproca. [105] Teniendo en cuenta la característica impulsiva de los altruistas extremos, algunos investigadores sugieren que estos individuos han hecho un juicio equivocado durante el análisis de costo-beneficio. [98] Además, el altruismo extremo podría ser una variante rara del altruismo que se encuentra hacia los extremos de una distribución normal. [105] En los EE. UU., la tasa de prevalencia anual per cápita es inferior al 0,00005%, lo que demuestra la rareza de tales conductas. [33]
El altruismo digital es la noción de que algunos están dispuestos a compartir información libremente basándose en el principio de reciprocidad y en la creencia de que al final, todos se benefician al compartir información a través de Internet . [108]
Hay tres tipos de altruismo digital: (1) "altruismo digital cotidiano", que implica conveniencia, facilidad, compromiso moral y conformidad; (2) "altruismo digital creativo", que implica creatividad, mayor compromiso moral y cooperación; y (3) "altruismo digital co-creativo", que implica creatividad, compromiso moral y esfuerzos metacooperativos. [108]
. La fMRI reveló que la actividad en una porción posterior de la corteza cingulada anterior subgenual/prosencéfalo basal (sgACC) impulsa el aprendizaje solo cuando actuamos en un contexto prosocial
Medios relacionados con el altruismo en Wikimedia Commons