Los afropuertorriqueños ( en español : afropuertorriqueños ), más comúnmente conocidos como afroboricuas , pero también ocasionalmente denominados afroborinqueños, afroborincanos , [a] [3] o afropuertorros, [b] [4] son puertorriqueños de origen africano subsahariano total o parcial , que son predominantemente descendientes de esclavos , libertos y negros libres originales de África occidental y central . [5] [6] El término afropuertorriqueño también se usa para referirse a elementos históricos o culturales de la sociedad puertorriqueña asociados con esta comunidad, incluyendo la música , el idioma , la cocina , el arte y la religión .
La historia de los afropuertorriqueños tiene sus orígenes en la llegada de los hombres negros libres de África occidental , o libertos , que acompañaron al conquistador español Juan Ponce de León al comienzo de la colonización de la isla de Puerto Rico . [7] Al desembarcar y establecerse, los españoles esclavizaron y explotaron a los nativos indígenas taínos para trabajar en la extracción de oro . Cuando los trabajadores forzados taínos fueron exterminados principalmente debido a las enfermedades infecciosas del Viejo Mundo , la Corona española comenzó a depender de la esclavitud africana subsahariana que emanaba de diferentes grupos étnicos dentro de África occidental y central para dotar de personal a sus minas , plantaciones y construcciones . [8] [9]
Si bien hubo esclavitud en Puerto Rico, la isla recibió menos trabajadores esclavizados subsaharianos que otras colonias españolas y no hispanas en el Caribe y las Américas . La necesidad de mano de obra esclavizada directa traída a través del comercio de esclavos del Atlántico se redujo en gran medida por el agotamiento del oro en Puerto Rico en el siglo XVI, y la isla comenzó a servir principalmente como un puesto avanzado estratégico y militar para apoyar, proteger y defender las rutas comerciales de los barcos españoles que viajaban entre España y territorios dentro de las Américas continentales . Sin embargo, los españoles , con la esperanza de desestabilizar a las colonias vecinas de las potencias mundiales en competencia , alentaron a los fugitivos esclavizados y a las personas de color libres del Caribe no hispano a emigrar a Puerto Rico. Como resultado, Puerto Rico recibió indirectamente un gran número de africanos subsaharianos de las colonias vecinas británicas , danesas , holandesas y francesas que buscaban libertad y refugio de la esclavitud. [10]
En el siglo XIX, la esclavitud en Puerto Rico aumentó, ya que los españoles , que enfrentaban el declive económico con la pérdida de todos sus territorios coloniales en las Américas aparte de Cuba y Puerto Rico , establecieron y expandieron la producción de caña de azúcar en la isla. Desde 1789, a los esclavos en Puerto Rico se les permitió ganar o comprar su libertad. A lo largo de los años, hubo varias revueltas de esclavos en la isla. Prometiéndoles su libertad, los esclavos participaron en la revuelta del Grito de Lares de 1868 contra el dominio español . El 22 de marzo de 1873, la esclavitud fue abolida oficialmente en Puerto Rico .
Las contribuciones de los puertorriqueños de ascendencia total o mayoritariamente subsahariana a la música, el arte, el idioma y el patrimonio han sido fundamentales en la configuración de la cultura de Puerto Rico .
Cuando Ponce de León y los españoles llegaron a la isla de Borinquen (Puerto Rico), fueron recibidos por el cacique Agüeybaná , el líder supremo de las pacíficas tribus taínas de la isla. Agüeybaná ayudó a mantener la paz entre los taínos y los españoles. Según el historiador Ricardo Alegría , en 1509 Juan Garrido fue el primer hombre africano libre en pisar la isla; era un conquistador que formaba parte del séquito de Juan Ponce de León . Garrido nació en la costa occidental africana, hijo de un rey africano. En 1508, se unió a Juan Ponce de León para explorar Puerto Rico y buscar oro. En 1511, luchó bajo Ponce de León para reprimir a los caribes y los taínos, que habían unido fuerzas en Puerto Rico en una gran revuelta contra los españoles. [11] Garrido luego se unió a Hernán Cortés en la conquista española de México. [12] Otro hombre africano libre que acompañó a De León fue Pedro Mejías. Mejías se casó con una cacica taína llamada Yuisa. Yuisa fue bautizada como católica para poder casarse con Mejías. [11] [13] Se le dio el nombre cristiano de Luisa (el pueblo de Loíza, Puerto Rico, recibió su nombre en su honor).
La paz entre los españoles y los taínos duró poco. Los españoles se aprovecharon de la buena fe de los taínos y los esclavizaron, obligándolos a trabajar en las minas de oro y en la construcción de fuertes. Muchos taínos murieron, en particular debido a epidemias de viruela , a la que no tenían inmunidad . Otros taínos se suicidaron o abandonaron la isla después de la fallida revuelta taína de 1511. [14]
El fraile Bartolomé de las Casas , que había acompañado a Ponce de León, se indignó por el trato que los españoles daban a los taínos. En 1512 protestó en el concilio de Burgos en la Corte española. Luchó por la libertad de los nativos y logró asegurar sus derechos. Los colonos españoles, temiendo la pérdida de su fuerza de trabajo, también protestaron ante los tribunales. Se quejaron de que necesitaban mano de obra para trabajar en las minas, construir fuertes y suministrar mano de obra para las prósperas plantaciones de caña de azúcar. Como alternativa, Las Casas sugirió la importación y el uso de esclavos africanos. En 1517, la Corona española permitió a sus súbditos importar doce esclavos cada uno, comenzando así el comercio de esclavos africanos en sus colonias. [15]
Según el historiador Luis M. Díaz, el mayor contingente de esclavos africanos provenía de las zonas de las actuales Ghana , Togo , Benín , Nigeria ; todos estos países actuales están ubicados en el Golfo de Guinea , zona también conocida como la Costa de los Esclavos . La gran mayoría eran yorubas e igbo , grupos étnicos provenientes de Nigeria, y bantúes de Guinea . El número de esclavos en Puerto Rico aumentó de 1.500 en 1530 a 15.000 en 1555. Los esclavos eran marcados con un hierro candente en la frente, una marca que significaba que eran traídos al país legalmente y evitaba su secuestro. [13]
Los esclavos africanos fueron enviados a trabajar en las minas de oro para reemplazar a los taínos, o para trabajar en los campos en las industrias de jengibre y azúcar de la isla. Se les permitió vivir con sus familias en un bohío (choza) en la tierra del amo, y se les dio una parcela de tierra donde podían plantar y cultivar verduras y frutas. Los africanos tenían poca o ninguna oportunidad de progresar y se enfrentaban a la discriminación de los españoles. Los esclavos fueron educados por sus amos y pronto aprendieron a hablar el idioma del amo, educando a sus propios hijos en el nuevo idioma. Enriquecieron el "español de Puerto Rico" agregando palabras propias. Los españoles consideraban que los africanos eran más maleables que los taínos, ya que estos últimos no estaban dispuestos a asimilarse. Los esclavos, en cambio, no tuvieron más remedio que adaptarse a sus vidas. Muchos se convirtieron (al menos nominalmente) al cristianismo ; fueron bautizados por la Iglesia Católica y recibieron los apellidos de sus amos. Muchos esclavos fueron sometidos a un trato duro; y las mujeres eran víctimas de abusos sexuales. La mayoría de los conquistadores y agricultores que se asentaron en la isla habían llegado sin mujeres; muchos de ellos se casaron con mujeres africanas o taínas. Sus descendientes multirraciales formaron las primeras generaciones de la población puertorriqueña primitiva. [13]
En 1527, se produjo la primera gran rebelión de esclavos en Puerto Rico, cuando una docena de ellos lucharon contra los colonos en una breve revuelta. [16] Los pocos esclavos que escaparon se retiraron a los bosques y las montañas, donde residieron como cimarrones con los taínos supervivientes. Durante los siglos siguientes, en 1873 los esclavos habían llevado a cabo más de veinte revueltas. Algunas fueron de gran importancia política, como las conspiraciones de Ponce y Vega Baja. [17]
En 1570, los colonos descubrieron que las minas de oro estaban agotadas. Después de que la minería de oro terminó en la isla, la Corona española pasó por alto a Puerto Rico al trasladar las rutas de navegación occidentales hacia el norte. La isla se convirtió principalmente en una guarnición para aquellos barcos que pasaban en su camino hacia o desde colonias más ricas. El cultivo de cultivos como el tabaco, el algodón, el cacao y el jengibre se convirtió en la piedra angular de la economía. Con la escala de la economía de Puerto Rico reducida, las familias coloniales tendieron a cultivar estos cultivos ellas mismas, y la demanda de esclavos se redujo. [18]
Ante la creciente demanda de azúcar en el mercado internacional, los grandes plantadores aumentaron el cultivo y procesamiento de la caña de azúcar, que requería mucha mano de obra. Las plantaciones de azúcar suplantaron a la minería como la principal industria de Puerto Rico y mantuvieron alta la demanda de esclavos africanos. España promovió el desarrollo de la caña de azúcar otorgando préstamos y exenciones de impuestos a los propietarios de las plantaciones. También se les dieron permisos para participar en el comercio de esclavos africanos. [18]
Para atraer más trabajadores, en 1664 España ofreció libertad y tierras a las personas de ascendencia africana de colonias no españolas, como Jamaica y Saint-Domingue (más tarde Haití ). La mayoría de las personas libres de color que pudieron inmigrar eran de raza mixta , con ascendencia africana y europea (típicamente ascendencia paterna británica o francesa, dependiendo de la colonia). Los inmigrantes proporcionaron una base poblacional para apoyar a la guarnición puertorriqueña y sus fuertes. Los libertos que se establecieron en las partes occidental y sur de la isla pronto adoptaron las formas y costumbres de los españoles. Algunos se unieron a la milicia local , que luchó contra los británicos en los muchos intentos británicos de invadir la isla. Los esclavos fugitivos y los libertos que emigraron de las Indias Occidentales usaron los apellidos de sus antiguos amos, que normalmente eran ingleses o franceses. En el siglo XXI, algunos puertorriqueños étnicos africanos todavía llevan apellidos no españoles, prueba de su descendencia de estos inmigrantes. [13]
Después de 1784, España suspendió el uso de marcar a fuego la frente de los esclavos para su identificación. [13] Además, proporcionó formas por las cuales los esclavos podían obtener la libertad:
En 1789, la Corona española emitió el "Real Decreto de Gracias de 1789", que establecía nuevas reglas relacionadas con el comercio de esclavos y añadía restricciones a la concesión del estatus de liberto. El decreto otorgaba a sus súbditos el derecho a comprar esclavos y a participar en el floreciente comercio de esclavos en el Caribe. Más tarde ese año se introdujo un nuevo código de esclavos, también conocido como el Código Negro . [20]
Bajo el Código Negro, un esclavo podía comprar su libertad, en caso de que su amo estuviera dispuesto a venderla, pagando el precio solicitado. A los esclavos se les permitía ganar dinero durante su tiempo libre trabajando como zapateros, limpiando ropa o vendiendo los productos que cultivaban en sus propias parcelas de tierra. Los esclavos podían pagar su libertad a plazos. Pagaban en cuotas la libertad de su hijo recién nacido, aún no bautizado, a un costo de la mitad del precio vigente por un niño bautizado. [20] Muchos de estos libertos comenzaron a establecerse en las áreas que se conocieron como Cangrejos ( Santurce ), Carolina , Canóvanas , Loíza y Luquillo . Algunos se convirtieron en dueños de esclavos. [13]
Los puertorriqueños nacidos en el país (criollos) que querían servir en el ejército regular español solicitaron a la Corona española ese derecho. En 1741, el gobierno español estableció el Regimiento Fijo de Puerto Rico. Muchos de los antiguos esclavos, ahora libertos, se unieron al Fijo o a la milicia civil local. Los puertorriqueños de ascendencia africana desempeñaron un papel decisivo en la derrota de Sir Ralph Abercromby en la invasión británica de Puerto Rico en 1797. [21]
A pesar de estos caminos hacia la libertad, a partir de 1790, el número de esclavos aumentó más del doble en Puerto Rico como resultado de la dramática expansión de la industria azucarera en la isla. Todos los aspectos del cultivo, la cosecha y el procesamiento del azúcar eran arduos y duros. Muchos esclavos murieron en las plantaciones azucareras. [18]
El Real Decreto de Gracias de 1815 pretendía alentar a los españoles y más tarde a otros europeos a establecerse y poblar las colonias de Cuba y Puerto Rico . El decreto fomentaba el uso de mano de obra esclava para revivir la agricultura y atraer nuevos colonos. La nueva clase agrícola que inmigraba de otros países de Europa utilizaba mano de obra esclava en gran número, y el trato duro era frecuente. Los esclavos resistieron -desde principios de la década de 1820 hasta 1868, se produjeron una serie de levantamientos de esclavos en la isla; el último fue conocido como el Grito de Lares . [22]
En julio de 1821, por ejemplo, el esclavo Marcos Xiorro planeó y conspiró para liderar una revuelta de esclavos contra los dueños de las plantaciones de azúcar y el gobierno colonial español. Aunque la conspiración fue reprimida, Xiorro alcanzó un estatus legendario entre los esclavos y es parte del folclore heroico de Puerto Rico. [23]
El Censo Real de Puerto Rico de 1834 estableció que el 11% de la población eran esclavos, el 35% eran hombres libres de color (también conocidos como gente libre de color en las colonias francesas, es decir, gente libre de raza mixta /negra) y el 54% eran blancos. [24] En la década siguiente, el número de la población esclava aumentó más de diez veces a 258.000, resultado principalmente del aumento de las importaciones para satisfacer la demanda de mano de obra en las plantaciones de azúcar.
En 1836, los nombres y descripciones de los esclavos que habían escapado, y los detalles de su propiedad fueron publicados en la Gaceta de Puerto Rico . Si un africano que se suponía era esclavo era capturado y arrestado, la información se publicaba. [25]
Los plantadores se pusieron nerviosos por el gran número de esclavos y ordenaron restricciones, en particular en sus movimientos fuera de la plantación. Rose Clemente, una columnista puertorriqueña negra del siglo XXI, escribió: "Hasta 1846, los negros de la isla tenían que llevar una libreta (sistema de libreta) para moverse por la isla, como el sistema de libreta de ahorros en la Sudáfrica del apartheid ". [26]
Después de la exitosa rebelión de esclavos contra los franceses en Saint-Domingue (Haití) en 1803, que estableció una nueva república, la Corona española comenzó a temer que los "criollos" (nacidos en el país) de Puerto Rico y Cuba , sus dos últimas posesiones restantes, pudieran seguir su ejemplo. El gobierno español emitió el Real Decreto de Gracias de 1815 para atraer a inmigrantes europeos de países no españoles para poblar la isla, creyendo que estos nuevos inmigrantes serían más leales a España que los criollos mestizos. Sin embargo, no esperaban que los nuevos inmigrantes se casaran racialmente, como lo hicieron, y se identificaran completamente con su nueva patria. [19] Para 1850, la mayoría de las antiguas posesiones españolas en las Américas habían logrado la independencia.
El 31 de mayo de 1848, el gobernador de Puerto Rico Juan Prim, por temor a una revuelta independentista o esclavista, impuso leyes draconianas, "El Bando contra La Raza Africana", para controlar la conducta de todos los puertorriqueños negros, libres o esclavos. [27]
El 23 de septiembre de 1868, los esclavos, a quienes se les había prometido la libertad, participaron en una breve y fallida rebelión contra España que se conocería como " El Grito de Lares ". Muchos de los participantes fueron encarcelados o ejecutados. [28]
Durante este período, Puerto Rico proporcionó un medio para que la gente dejara atrás algunas de las restricciones raciales: bajo leyes como la Regla del Sacar o Gracias al Sacar, una persona de ascendencia africana podía ser considerada legalmente blanca si podía demostrar que también tenía antepasados con al menos una persona por generación en las últimas cuatro generaciones que hubiera sido legalmente blanca. Por lo tanto, las personas de ascendencia negra con linaje blanco conocido pasaron a clasificarse como blancas. Esto era lo opuesto a la posterior "regla de una gota" de hipodescendencia en los Estados Unidos, por la cual las personas de cualquier ascendencia africana conocida eran clasificadas como negras. [29]
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A mediados del siglo XIX, se formó en Puerto Rico un comité de abolicionistas que incluía a muchos puertorriqueños prominentes. El Dr. Ramón Emeterio Betances (1827-1898), cuyos padres mestizos eran terratenientes ricos, creía en el abolicionismo y, junto con su compañero abolicionista puertorriqueño Segundo Ruiz Belvis (1829-1867), fundó una organización clandestina llamada "La Sociedad Abolicionista Secreta". El objetivo de la sociedad era liberar a los niños esclavos pagando por la libertad cuando eran bautizados. El evento, que también se conocía como "aguas de libertad", se llevaba a cabo en la Catedral de Nuestra Señora de la Candelaria en Mayagüez . Cuando el niño era bautizado, Betances les daba dinero a los padres, que usaban para comprar la libertad del niño al amo. [30]
José Julián Acosta (1827–1891) fue miembro de una comisión puertorriqueña, que incluía a Ramón Emeterio Betances, Segundo Ruiz Belvis y Francisco Mariano Quiñones (1830–1908). La comisión participó en el "Comité de Información de Ultramar" que se reunió en Madrid , España. Allí, Acosta presentó el argumento a favor de la abolición de la esclavitud en Puerto Rico . [31] El 19 de noviembre de 1872, Román Baldorioty de Castro (1822–1889) junto con Luis Padial (1832–1879), Julio Vizcarrondo (1830–1889) y el Ministro español de Relaciones Exteriores, Segismundo Moret (1833–1913) , presentó una propuesta para la abolición de la esclavitud.
El 22 de marzo de 1873, el gobierno español aprobó lo que se conocería como la Ley Moret , que preveía la abolición gradual. [32] Este edicto concedía la libertad a los esclavos mayores de 60 años, a los pertenecientes al Estado y a los hijos de esclavos nacidos después del 17 de septiembre de 1868.
La Ley Moret creó el Registro Central de Esclavos, que en 1872 comenzó a recopilar los siguientes datos sobre la población esclava de la isla: nombre, país de origen, residencia actual, nombres de los padres, sexo, estado civil, oficio, edad, descripción física y nombre del amo. Este ha sido un recurso inestimable para historiadores y genealogistas. [33]
El 22 de marzo de 1873 se abolió la esclavitud en Puerto Rico, pero con una salvedad importante: los esclavos no fueron emancipados, sino que tuvieron que comprar su libertad al precio que fijara su último amo. La ley exigía que los antiguos esclavos trabajaran otros tres años para sus antiguos amos, otras personas interesadas en sus servicios o para el Estado a fin de pagarles una compensación. [34]
Los antiguos esclavos ganaban dinero de diversas maneras: algunos con oficios, por ejemplo, como zapateros, o lavando ropa, o vendiendo los productos que se les permitía cultivar, en las pequeñas parcelas de tierra que les asignaban sus antiguos amos. En cierto sentido, se parecían a los aparceros negros del sur de los Estados Unidos después de la Guerra Civil estadounidense , pero estos últimos no eran dueños de sus tierras. Simplemente cultivaban la tierra de otro, a cambio de una parte de las cosechas obtenidas. [20] El gobierno creó la Oficina del Protector, que estaba a cargo de supervisar la transición. La Oficina del Protector debía pagar cualquier diferencia adeudada al antiguo amo una vez que expirara el contrato inicial.
La mayoría de los esclavos liberados continuaron trabajando para sus antiguos amos, pero como personas libres, recibiendo un salario por su trabajo. [35] Si el ex esclavo decidía no trabajar para su antiguo amo, la Oficina de Protectores le pagaría al antiguo amo el 23% del valor estimado del ex esclavo, como una forma de compensación. [34]
Los esclavos liberados se integraron a la sociedad puertorriqueña. El racismo ha existido en Puerto Rico , pero no se considera tan grave como en otros lugares del Nuevo Mundo, posiblemente por los siguientes factores:
Dos escritores puertorriqueños han escrito sobre el racismo: Abelardo Díaz Alfaro (1916-1999) y Luis Palés Matos (1898-1959), a quien se le atribuye la creación del género poético conocido como afroantillano. [37]
El Tratado de París de 1898 puso fin a la Guerra Hispano-Estadounidense , que puso fin al control español sobre Puerto Rico que duró siglos. Al igual que otras antiguas colonias españolas, ahora pertenecía a los Estados Unidos. [38] [39] Con el control de los Estados Unidos sobre las instituciones de la isla también se produjo una reducción de la participación política de los nativos. En efecto, el gobierno militar estadounidense frustró el éxito de décadas de negociaciones por la autonomía política entre la clase política de Puerto Rico y la administración colonial de Madrid. [40] Los puertorriqueños de ascendencia africana, conscientes de las oportunidades y dificultades para los negros en los Estados Unidos, respondieron de diversas maneras. La intolerancia racial de las Leyes de Jim Crow contrastaba con la expansión de la movilidad afroamericana que ilustró el Renacimiento de Harlem . [41] [42]
Un político puertorriqueño de ascendencia africana que se distinguió durante este período fue el médico y político José Celso Barbosa (1857-1921). El 4 de julio de 1899, fundó el Partido Republicano Puertorriqueño pro-estadidad y se hizo conocido como el movimiento "Padre de la Estadidad para Puerto Rico". Otro puertorriqueño distinguido de ascendencia africana, que abogó por la independencia de Puerto Rico, fue Arturo Alfonso Schomburg (1874-1938). Después de emigrar a la ciudad de Nueva York en los Estados Unidos, acumuló una extensa colección de preservación de manuscritos y otros materiales de los estadounidenses negros y la diáspora africana. Algunos lo consideran el "Padre de la Historia Negra" en los Estados Unidos, y un importante centro de estudio y colección de la Biblioteca Pública de Nueva York lleva su nombre, el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra . Acuñó el término afroborincano, que significa africano-puertorriqueño. [43]
Después de que el Congreso de los Estados Unidos aprobara la Ley Jones de 1917, los puertorriqueños obtuvieron la ciudadanía estadounidense . Como ciudadanos, los puertorriqueños eran elegibles para el servicio militar obligatorio, y muchos fueron reclutados en las fuerzas armadas de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Las fuerzas armadas estuvieron segregadas hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Los puertorriqueños de ascendencia africana estaban sujetos a la discriminación que era rampante en el ejército y en los EE. UU. [44]
Los puertorriqueños negros que residían en los Estados Unidos continentales fueron asignados a unidades compuestas exclusivamente por negros. Rafael Hernández (1892-1965) y su hermano Jesús, junto con otros 16 puertorriqueños, fueron reclutados por el director de orquesta de jazz James Reese Europe para unirse a la Orquesta Europea del Ejército de los Estados Unidos . Fueron asignados al 369.º Regimiento de Infantería, un regimiento afroamericano; ganó fama durante la Primera Guerra Mundial y fue apodado " The Harlem Hell Fighters " por los alemanes . [45] [46]
Estados Unidos también segregaba las unidades militares en Puerto Rico. Pedro Albizu Campos (1891-1965), quien más tarde se convirtió en el líder del Partido Nacionalista Puertorriqueño , tenía el rango de teniente. Fundó la unidad "Home Guard" de Ponce y más tarde fue asignado al 375.º Regimiento de Infantería, un regimiento puertorriqueño totalmente negro , que estaba estacionado en Puerto Rico y nunca vio combate. Albizu Campos dijo más tarde que la discriminación que presenció en las Fuerzas Armadas influyó en el desarrollo de sus creencias políticas. [47]
Los puertorriqueños de ascendencia africana fueron discriminados en los deportes. A los puertorriqueños de piel oscura que querían jugar en las Grandes Ligas de Béisbol de los Estados Unidos no se les permitió hacerlo. En 1892, el béisbol organizado había codificado una línea de color, excluyendo a los jugadores afroamericanos y a cualquier jugador de piel oscura de cualquier país. [48] Los puertorriqueños de origen étnico africano continuaron jugando béisbol. En 1928, Emilio "Millito" Navarro viajó a la ciudad de Nueva York y se convirtió en el primer puertorriqueño en jugar béisbol en las ligas negras cuando se unió a las Estrellas Cubanas . [49] [50] Más tarde lo siguieron otros como Francisco Coimbre , quien también jugó para las Estrellas Cubanas.
La persistencia de estos hombres allanó el camino para los miembros del Salón de la Fama del Béisbol Roberto Clemente y Orlando Cepeda , quienes jugaron en las Grandes Ligas después de que Jackie Robinson de los Dodgers de Brooklyn rompiera la línea de color en 1947; fueron incluidos en el Salón de la Fama del Béisbol por sus logros. Al padre de Cepeda , Pedro Cepeda , se le negó una oportunidad en las ligas mayores debido a su color. Pedro Cepeda fue uno de los mejores jugadores de su generación, el bateador dominante en la Liga Profesional de Béisbol de Puerto Rico después de su fundación en 1938. Se negó a jugar en las ligas negras debido a su aborrecimiento del racismo endémico de los Estados Unidos segregados. [51]
Los puertorriqueños negros también participaron en otros deportes como concursantes internacionales. En 1917, Nero Chen se convirtió en el primer boxeador puertorriqueño en obtener reconocimiento internacional cuando peleó contra Joe Gan (panamá) en el "Palace Casino" de Nueva York. [52] En los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 (los XIV Juegos Olímpicos), celebrados en Londres, el boxeador Juan Evangelista Venegas hizo historia en el deporte al convertirse en el primer medallista olímpico de Puerto Rico cuando venció al representante de Bélgica, Callenboat, por puntos por decisión unánime. Ganó la medalla de bronce en boxeo en la división de peso gallo . [53] El evento también fue histórico porque fue la primera vez que Puerto Rico participó como nación en un evento deportivo internacional. Era común que los puertorriqueños empobrecidos usaran el boxeo como una forma de obtener ingresos.
El 30 de marzo de 1965, José "Chegui" Torres derrotó a Willie Pastrano por nocaut técnico y ganó los campeonatos de peso semipesado del Consejo Mundial de Boxeo y la Asociación Mundial de Boxeo . Se convirtió en el tercer puertorriqueño y el primero de ascendencia africana en ganar un campeonato mundial profesional. [54]
Entre quienes denunciaron el racismo y la discriminación a la que se veían sometidos los puertorriqueños, especialmente los negros, en Estados Unidos se encontraba Jesús Colón , considerado por muchos como el «padre del movimiento nuyorican ». Colón narró sus experiencias en Nueva York como puertorriqueño negro en su libro Lo que el pueblo me dice: crónicas de la colonia puertorriqueña en Nueva York. [55]
Los críticos de la discriminación dicen que la mayoría de los puertorriqueños son mestizos, pero que no sienten la necesidad de identificarse como tales. Argumentan que los puertorriqueños tienden a asumir que son de ascendencia africana negra, india americana y europea y solo se identifican como "mestizos" si tienen padres que parecen ser de "razas" claramente diferentes. Puerto Rico atravesó un proceso de "blanqueamiento" mientras estuvo bajo el dominio estadounidense. Hubo un cambio dramático en la cantidad de personas que fueron clasificadas como puertorriqueños "negros" y "blancos" en el censo de 1920, en comparación con el de 1910. La cantidad de personas clasificadas como "negras" disminuyó drásticamente de un censo a otro (en un período de 10 años). Los historiadores sugieren que más puertorriqueños clasificaron a otros como blancos porque era ventajoso hacerlo en ese momento. En esos años, los encargados del censo eran generalmente los que ingresaban la clasificación racial. Debido al poder de los demócratas blancos sureños, el censo de Estados Unidos eliminó la categoría de mulato o mestizo en el censo de 1930, lo que impuso la clasificación binaria artificial de blanco y negro. A los encuestados no se les permitió elegir sus propias clasificaciones hasta finales del siglo XX y principios del XXI. Es posible que se haya creído popularmente que sería más fácil progresar económica y socialmente en Estados Unidos si uno era "blanco". [56]
Los descendientes de los antiguos esclavos jugaron un papel decisivo en el desarrollo de la estructura política, económica y cultural de Puerto Rico. Superaron muchos obstáculos y han contribuido a las instituciones de entretenimiento, deportes, literatura y ciencia de la isla. Sus contribuciones y su herencia todavía se pueden sentir hoy en día en el arte, la música, la cocina y las creencias religiosas de Puerto Rico en la vida cotidiana. [57] En Puerto Rico, el 22 de marzo se conoce como el "Día de la Abolición" y es un día festivo celebrado por quienes viven en la isla. [58] El enfoque limitado de los españoles en asimilar a la población negra y las comunidades cimarronas establecidas a partir de plantaciones de esclavos contribuyeron a la influencia mayoritariamente africana en la cultura negra puertorriqueña. [59] Las altas cantidades de matrimonios y reproducción interraciales, desde el siglo XVI, son la razón por la que la mayoría de los puertorriqueños son de raza mixta (europeos, africanos, taínos), pero solo un pequeño número son de ascendencia africana predominante o total. [60]
Los primeros negros en la isla llegaron junto con los colonos europeos como trabajadores de España y Portugal conocidos como ladinos . [61] [62] Durante el siglo XVI, los esclavos que España importó a Puerto Rico y la mayoría de sus otras colonias, eran principalmente de la región de la Alta Guinea . [57] Sin embargo, en los años 1600 y 1700, España importó grandes cantidades de esclavos de la Baja Guinea y el Congo . [63] Según varios estudios de ADN, la mayoría de la ascendencia africana entre los puertorriqueños negros y mestizos proviene de unas pocas tribus como los wolof , mandinga , dahomey , fang , bubi , yoruba , igbo y congoleños , correlacionándose con los países modernos de Senegal , Malí , Benín , Guinea Ecuatorial , Nigeria y Angola . [64] [65] [66] Los esclavos vinieron de todas partes de la costa occidental de África, desde Senegal hasta Angola. Los yorubas y los congoleños tuvieron el impacto más notable en la cultura puertorriqueña. [67] Hay evidencia de migración intercolonial entre Puerto Rico y sus vecinos durante los años 1700 y 1800, que consistió en la migración de negros libres y compras de esclavos de las islas vecinas. [68]
Muchos esclavos africanos importados a Cuba, República Dominicana y Puerto Rico hablaban español "bozal" , una lengua criolla de base española, con influencia congoleña y portuguesa. [69] Aunque el español bozal se extinguió en el siglo XIX, la influencia africana en el español hablado en la isla todavía es evidente en las muchas palabras congoleñas que se han convertido en parte permanente del español puertorriqueño . [70]
Los instrumentos musicales puertorriqueños, como los barriles, tambores con piel de animal estirada, y las formas de música y baile puertorriqueñas, como la bomba o la plena, también tienen sus raíces en África. La bomba representa la fuerte influencia africana en Puerto Rico. La bomba es una música, un ritmo y un baile que trajeron los esclavos de África occidental a la isla. [71]
La plena es otra forma de música folclórica de origen africano. La plena llegó a Ponce de la mano de los negros que emigraron al norte desde las islas de habla inglesa al sur de Puerto Rico. La plena es un ritmo claramente africano y muy similar al calipso, la soca y la música dance hall de Trinidad y Jamaica . [72]
La bomba y la plena se tocaban durante las fiestas de Santiago, ya que a los esclavos no se les permitía adorar a sus propios dioses. La bomba y la plena evolucionaron en innumerables estilos basados en el tipo de baile que se pretendía utilizar. Estos incluían leró, yubá, cunyá, babú y belén. Los esclavos celebraban bautismos, bodas y nacimientos con los "bailes de bomba". Los dueños de esclavos, por miedo a una rebelión, permitían los bailes los domingos. Las bailarinas imitaban y se burlaban de los dueños de esclavos. Se usaban y todavía se usan máscaras para alejar a los malos espíritus y a los piratas. Uno de los personajes enmascarados más populares es el Vejigante (vey-hee-GANT-eh). El Vejigante es un personaje travieso y el personaje principal de los Carnavales de Puerto Rico. [73]
Hasta 1953, la bomba y la plena eran prácticamente desconocidas fuera de Puerto Rico. Los músicos isleños Rafael Cortijo (1928–1982), Ismael Rivera (1931–1987) y la orquesta El Conjunto Monterrey introdujeron la bomba y la plena al resto del mundo. Lo que hizo Rafael Cortijo con su orquesta fue modernizar los ritmos folclóricos puertorriqueños con el uso de piano, bajo, saxofones, trompetas y otros instrumentos de percusión como timbales, bongós, y reemplazar los típicos barriles (barriles cubiertos de piel) por congas. [74]
Nydia Ríos de Colón, colaboradora del Smithsonian Folklife Cookbook, también ofrece seminarios culinarios a través del Instituto Cultural Puertorriqueño. Escribe sobre la cocina:
La cocina puertorriqueña también tiene una fuerte influencia africana. La mezcla de sabores que componen la cocina típica puertorriqueña cuenta con el toque africano. Los pasteles , pequeños manojos de carne rellenos de una masa hecha de plátano verde rallado (a veces combinado con calabaza, papas, plátanos o yautía) y envueltos en hojas de plátano, fueron ideados por mujeres africanas en la isla y se basaron en productos alimenticios que se originaron en África. "—Nydia Ríos de Colón, Arts Publications
Del mismo modo, Johnny Irizarry y Maria Mills han escrito:
"El salmorejo, una creación local a base de cangrejo de tierra, se asemeja a la cocina sureña de los Estados Unidos por su condimento. El mofongo , uno de los platos más conocidos de la isla, es una bola de plátano frito machacado rellena de chicharrón de cerdo, cangrejo, langosta, camarones o una combinación de todos ellos. La cocina de Puerto Rico abraza sus raíces africanas, entrelazándolas con sus influencias indias y españolas". [75] [76]
En 1478, los Reyes Católicos de España, Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla , establecieron un tribunal eclesiástico conocido como la Inquisición Española . Su objetivo era mantener la ortodoxia católica en sus reinos. [77]
La Inquisición no mantuvo un sistema de rotaciones ni un tribunal religioso en Puerto Rico. Sin embargo, los herejes eran denunciados por escrito y, si era necesario, remitidos a tribunales inquisitoriales regionales en España o en otras partes del hemisferio occidental. A los africanos no se les permitía practicar creencias religiosas nativas no cristianas. Ninguna religión étnica africana organizada sobrevivió intacta desde los tiempos de la esclavitud hasta el presente en Puerto Rico. Pero muchos elementos de las creencias espirituales africanas se han incorporado a ideas y prácticas sincréticas . La santería , una mezcla sincrética yoruba -católica, y el palo mayombe , tradiciones congoleñas, también se practican en Puerto Rico, esta última habiendo llegado allí en una época mucho anterior. Un número menor de personas practica el vudú , que se deriva de la mitología de Dahomey . [78]
El Palo Mayombe, o tradición congoleña, existió durante varios siglos antes de que se desarrollara la santería durante el siglo XIX. Guayama recibió el apodo de "la ciudad de las brujas", porque la religión se practicaba ampliamente en esta ciudad. Se cree que la santería se organizó en Cuba entre sus esclavos. Los yoruba fueron llevados a muchos lugares del Caribe y América Latina. Llevaron sus tradiciones con ellos y, en algunos lugares, conservaron más de ellas. En Puerto Rico y Trinidad, el cristianismo era dominante. Aunque se convirtieron al cristianismo, los africanos capturados no abandonaron por completo sus prácticas religiosas tradicionales. La santería es una religión sincrética creada entre las diversas imágenes extraídas de la Iglesia católica y las deidades representativas del grupo étnico africano yoruba de Nigeria . La santería se practica ampliamente en la ciudad de Loíza. [79] Las tradiciones hermanas surgieron a su manera particular en muchas de las islas más pequeñas. De manera similar, en toda Europa, el cristianismo primitivo absorbió influencias de diferentes prácticas entre los pueblos, que variaban considerablemente según la región, el idioma y la etnia.
La santería tiene muchas deidades que se dice que son el dios "superior" o "cabeza". Estas deidades, que se dice que descendieron del cielo para ayudar y consolar a sus seguidores, son conocidas como " Orishas ". Según la santería, los Orishas son los que eligen a la persona a la que cada uno cuidará. [80]
A diferencia de otras religiones en las que el adorador está estrechamente identificado con una secta (como el cristianismo ), el adorador no siempre es un "santero". Los santeros son los sacerdotes y los únicos practicantes oficiales. (Estos "santeros" no deben confundirse con los artesanos de Puerto Rico que tallan y crean estatuas religiosas de madera, a los que también se les llama santeros). Una persona se convierte en santero si pasa ciertas pruebas y ha sido elegido por los orishas. [79]
Teniendo en cuenta que el Censo de 2020 es el primero en permitir a los encuestados aplicar múltiples razas en sus respuestas, existe una superposición considerable que, si bien parece contradictoria, en realidad refleja la historia y la población mixta de Puerto Rico. Según el Censo de 2020, el 17,1% de los puertorriqueños se identifican como blancos, el 17,5% se identifican como negros o negros en combinación con otra raza, el 2,3% como amerindios, el 0,3% como asiáticos y el 74% como "alguna otra raza sola o en combinación". [81] Aunque las estimaciones varían, la mayoría de las fuentes estiman que alrededor del 60% de los puertorriqueños tienen una ascendencia africana significativa. [29] La gran mayoría de las personas negras en Puerto Rico son afropuertorriqueñas, lo que significa que han estado en Puerto Rico durante generaciones, generalmente desde la trata de esclavos, formando una parte importante de la cultura y la sociedad puertorriqueñas. [82] [83] Recientemente han llegado inmigrantes negros a Puerto Rico, principalmente de la [84] República Dominicana , Haití y otros países de América Latina y el Caribe, y en menor medida también directamente de África . Muchos inmigrantes negros de los Estados Unidos y las Islas Vírgenes se han mudado y establecido en Puerto Rico. [85] [86] Además, muchos afropuertorriqueños han emigrado de Puerto Rico, concretamente a los Estados Unidos. Allí y en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, constituyen la mayor parte de la población afrolatina de los Estados Unidos . [87]
Bajo el dominio español y estadounidense, Puerto Rico sufrió un proceso de blanqueamiento. Puerto Rico pasó de alrededor del 50% de su población clasificada como negra y mulata en el primer cuarto del siglo XIX, a casi el 80% clasificada como blanca a mediados del siglo XX. [88] [56] [89] [90] [91] Bajo el dominio español, Puerto Rico tenía leyes como Regla del Sacar o Gracias al Sacar , que clasificaba a las personas de ascendencia mixta afroeuropea como blancas, lo que era lo opuesto a la " regla de una gota " en la sociedad estadounidense después de la Guerra Civil estadounidense. [29] Además, el Real Decreto de Gracias del gobierno español de 1815 alentó la inmigración de otros países europeos. La fuerte inmigración europea aumentó la población de Puerto Rico a aproximadamente un millón a fines del siglo XIX, disminuyendo la proporción de africanos en Puerto Rico. En las primeras décadas del gobierno estadounidense, los encargados del censo comenzaron a pasar de clasificar a las personas como negras a clasificarlas como "blancas" y la sociedad atravesó lo que se denominó un proceso de "blanqueamiento", en particular entre los censos de 1910 y 1920. A mediados del siglo XX, el gobierno estadounidense esterilizó a la fuerza a las mujeres puertorriqueñas, especialmente a las que no eran blancas. [92]
Los jóvenes afropuertorriqueños están aprendiendo más sobre la historia de sus pueblos a partir de libros de texto que abarcan más historia afropuertorriqueña. [56] [93] [94] El censo de los EE. UU. de 2010 registró la primera caída del porcentaje de blancos en Puerto Rico y el primer aumento del porcentaje de negros en más de un siglo. [95] Muchos de los factores que posiblemente puedan perpetuar esta tendencia incluyen: más puertorriqueños pueden comenzar a identificarse como negros, debido al creciente orgullo negro y la conciencia cultural africana en toda la isla, así como un número cada vez mayor de inmigrantes negros, especialmente de la República Dominicana y Haití, muchos de los cuales son inmigrantes ilegales, [96] y la creciente emigración de puertorriqueños blancos a los Estados Unidos continentales. [97] [98] [99] [100] [101] [102] [103] [104] [105]
Las siguientes listas solo incluyen el número de personas que se identifican como negras y no intentan calcular el número de personas con ascendencia africana. Como se señaló en el análisis anterior, varias de estas ciudades eran lugares donde los libertos se reunían después de obtener la libertad y establecían comunidades.
Los municipios con los porcentajes más altos de residentes que se identifican como negros, en 2020, fueron: [106]
Loiza : 64,7% Canóvanas : 33,4% Maunabo : 32,7% Río Grande : 32% Culebra : 27,7% Carolina : 27,3% Vieques : 26% Arroyo : 25,8% Luquillo : 25,7% Patillas : 24,1% Ceiba : 23,8% Juncos : 22,9% San Juan : 22.2% Toa Baja : 22.1% Salinas : 22.1% Cataño : 21.8%
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