Londinium , también conocida como Londres romana , fue la capital de la Britania romana durante la mayor parte del período de dominio romano. La mayoría de los historiadores del siglo XXI piensan que originalmente fue un asentamiento establecido poco después de la invasión claudiana de Britania , en el sitio actual de la ciudad de Londres alrededor del 47-50 d. C., [4] [5] [3] pero algunos defienden una visión más antigua de que la ciudad se originó en un recinto defensivo construido durante la invasión claudiana en el 43 d. C. [6] Su estructura más antigua datada con seguridad es un drenaje de madera del 47 d. C. [7] Se encontraba en un vado clave en el río Támesis que convirtió a la ciudad en un nexo de carreteras y un puerto importante (que se construyó entre el 49 y el 52 d. C. [3] ), sirviendo como un importante centro comercial en la Britania romana hasta su abandono durante el siglo V.
Tras la fundación de la ciudad a mediados del siglo I, la Londinium primitiva ocupaba una superficie relativamente pequeña de 1,4 km2 , aproximadamente la mitad de la superficie de la moderna City de Londres y equivalente al tamaño del actual Hyde Park . En el año 60 o 61 d. C., la rebelión de los icenos bajo el mando de su reina, Boudica , obligó a las fuerzas romanas a abandonar el asentamiento, que fue arrasado. Tras la derrota de Boudica a manos del gobernador romano Cayo Suetonio Paulino, se estableció una instalación militar [8] y se reconstruyó la ciudad. Probablemente se había recuperado en gran medida en aproximadamente una década. Durante las últimas décadas del siglo I, Londinium se expandió rápidamente, convirtiéndose en la ciudad más grande de Britania, y se le proporcionaron grandes edificios públicos, como un foro [9] y un anfiteatro. [10] En el siglo II, Londinium había crecido hasta alcanzar quizás 30.000 o 60.000 habitantes, casi con toda seguridad sustituyendo a Camulodunum ( Colchester ) como capital provincial, y a mediados del siglo II Londinium estaba en su apogeo. Su basílica del foro era una de las estructuras más grandes al norte de los Alpes cuando el emperador Adriano visitó Londinium en 122. Las excavaciones han descubierto evidencia de un gran incendio que destruyó gran parte de la ciudad poco después, pero la ciudad fue reconstruida de nuevo. En la segunda mitad del siglo II, Londinium parece haberse reducido tanto en tamaño como en población.
Aunque Londinium siguió siendo importante durante el resto del período romano, no se produjo ninguna expansión posterior. [ cita requerida ] Londinium albergó una población de asentamiento más pequeña pero estable, ya que los arqueólogos han descubierto que gran parte de la ciudad después de esta fecha estaba cubierta de tierra oscura , el subproducto de los desechos domésticos urbanos, el estiércol, las baldosas de cerámica y los escombros no agrícolas de la ocupación del asentamiento, que se acumularon relativamente sin perturbaciones durante siglos. En algún momento entre 190 y 225, los romanos construyeron una muralla defensiva alrededor del lado de tierra de la ciudad. El Muro de Londres sobrevivió otros 1.600 años y definió ampliamente el perímetro de la antigua ciudad de Londres.
La etimología del nombre Londinium es desconocida. Siguiendo la pseudohistórica Historia de los reyes de Bretaña de Geoffrey de Monmouth , [11] [12] se publicó durante mucho tiempo como derivado de un fundador epónimo llamado Lud , hijo de Heli . No hay evidencia de que tal figura existiera. En cambio, el nombre latino probablemente se basó en un nombre de lugar britónico nativo reconstruido como * Londinion . [14] Morfológicamente, esto apunta a una estructura de dos sufijos: -in-jo- . Sin embargo, el romano Londinium no fue la fuente inmediata del inglés "London" ( inglés antiguo : Lunden ), ya que la mutación i habría hecho que el nombre hubiera sido Lyndon . Esto sugiere una forma britónica alternativa Londonion ; [17] alternativamente, la pronunciación local en latín británico puede haber cambiado la pronunciación de Londinium a Lundeiniu o Lundein , lo que también habría evitado la mutación i en inglés antiguo. [18] La lista de las 28 ciudades de Gran Bretaña incluida en la Historia de los británicos del siglo IX menciona con precisión a Londres [19] en galés antiguo como Cair Lundem [20] o Lundein . [19] [22]
La pronunciación de Londinium en inglés es / lʌnˈdɪn iəm / lun- DIN - ee-əm , [ 23 ] y su pronunciación en latín clásico es [ ɫɔnˈdɪniʊ̃ː] .
El sitio protegía la cabeza de puente de los romanos en la orilla norte del Támesis y era un importante nexo de unión vial poco después de la invasión. Estaba centrado en Cornhill y el río Walbrook , pero se extendía al oeste hasta Ludgate Hill y al este hasta Tower Hill . Justo antes de la conquista romana, la zona había sido disputada por los catuvellauni con base al oeste y los trinovantes con base al este; limitaba con el reino de los cantiaci en la orilla sur del Támesis.
La ciudad romana finalmente cubrió al menos el área de la City de Londres , cuyos límites están definidos en gran parte por su antigua muralla . La costa de Londinium en el Támesis se extendía desde Ludgate Hill en el oeste hasta el sitio actual de la Torre en el este, alrededor de 1,5 kilómetros (0,93 millas). La muralla norte alcanzaba Bishopsgate y Cripplegate cerca del antiguo sitio del Museo de Londres , un recorrido ahora marcado por la calle "London Wall". Existían cementerios y suburbios fuera de la ciudad propiamente dicha. Se ha localizado un templo circular al oeste de la ciudad, aunque su dedicación sigue sin estar clara.
Existían suburbios sustanciales en St Martin-in-the-Fields en Westminster y alrededor del extremo sur del puente del Támesis en Southwark , donde las excavaciones en 1988 [25] y 2021 han revelado un edificio elaborado con finos mosaicos y paredes con frescos que datan del 72 d. C. [26] [27] Las inscripciones sugieren que allí se encontraba un templo de Isis . [28]
Londinium creció como un vicus y pronto se convirtió en un puerto importante para el comercio entre la Britania romana y las provincias romanas del continente. Tácito escribió que en la época del levantamiento de Boudica , "Londinium... aunque no se distinguía por el nombre de ' colonia ', era muy frecuentada por un gran número de comerciantes y barcos comerciales". [30] [31]
Dependiendo del momento de su creación, la modestia del primer foro de Londinium puede haber reflejado su temprana elevación al estatus de ciudad ( municipium ) o puede haber reflejado una concesión administrativa a un asentamiento romano-británico de bajo rango pero importante . [32] Es casi seguro que se le había otorgado el estatus de colonia ( colonia ) antes de la replanificación completa del plano de calles de la ciudad que acompañó a la erección del gran segundo foro alrededor del año 120. [33]
En esa época, la administración provincial de Gran Bretaña también se había trasladado casi con toda seguridad a Londinium desde Camulodunum (hoy Colchester en Essex ). Se desconoce la fecha precisa de este cambio, y ninguna fuente superviviente afirma explícitamente que Londinium fuera "la capital de Gran Bretaña", pero hay varios indicios sólidos de este estatus: se han encontrado tejas del siglo II marcadas por el " Procurador " o " Publicano de la provincia de Gran Bretaña en Londinium", [35] se han descubierto los restos del palacio de un gobernador y lápidas pertenecientes al personal del gobernador, y la ciudad estaba bien defendida y armada, con un nuevo campamento militar erigido a principios del siglo II en un fuerte en el borde noroeste de la ciudad, a pesar de estar lejos de cualquier frontera. [36] A pesar de cierta corrupción en el texto, la lista de obispos del Concilio de Arlés de 314 indica que Restitutus o Adelphius vinieron de Londinium. [39] La ciudad parece haber sido la sede del vicario diocesano y uno de los gobernadores provinciales después de las Reformas de Diocleciano alrededor del año 300; había sido rebautizada como Augusta —un epíteto común de las capitales provinciales— en el año 368. [40]
A diferencia de muchas ciudades de la Britania romana, Londinium no se situó en el lugar de un asentamiento nativo u oppidum . [41] Antes de la llegada de las legiones romanas , la zona era casi con toda seguridad una campiña abierta ligeramente ondulada atravesada por numerosos arroyos ahora subterráneos . Ptolomeo la incluye como una de las ciudades de los cantiaci , [42] pero Durovernum ( la Canterbury romana ) era su capital tribal ( civitas ). Es posible que la ciudad fuera precedida por un campamento militar romano de corta duración, pero la evidencia es limitada y este tema sigue siendo motivo de debate. [43] [44]
El arqueólogo Lacey Wallace señala: "Como no se han encontrado asentamientos de LPRIA ni residuos domésticos significativos en Londres, a pesar de las extensas excavaciones arqueológicas, los argumentos a favor de una fundación puramente romana de Londres son ahora comunes y no controvertidos". [45] El nombre latino de la ciudad parece haber derivado de uno originalmente britónico y hallazgos prerromanos significativos en el Támesis, especialmente el Escudo de Battersea ( puente de Chelsea , quizás del siglo IV a. C.) y el Escudo de Wandsworth (quizás del siglo I a. C.), ambos asumidos como ofrendas votivas depositadas un par de millas río arriba de Londinium, sugieren que el área general era concurrida y significativa. Se ha sugerido que el área era donde se cruzaban varios territorios. [46] Probablemente había un vado en esa parte del río; otros hallazgos romanos y celtas sugieren que este fue quizás el lugar donde tuvo lugar el cruce opuesto que describe Julio César en el 54 a. C.
Londinium se expandió alrededor del punto en el río Támesis lo suficientemente estrecho para la construcción de un puente romano , pero aún lo suficientemente profundo para dar cabida a los barcos marítimos de la época. [47] Su ubicación en el Tideway permitió un acceso más fácil para los barcos que navegaban río arriba. [47] [48] Los restos de una enorme base de muelle para un puente de este tipo se encontraron en 1981 cerca del moderno Puente de Londres .
Se han descubierto algunas zanjas de campamento de la época claudiana , [49] pero las excavaciones arqueológicas realizadas desde la década de 1970 por el Departamento de Arqueología Urbana del Museo de Londres (ahora MOLAS ) han sugerido que el asentamiento temprano fue en gran parte producto de la empresa privada . [50] Un drenaje de madera al costado de la carretera romana principal excavado en el n.° 1 de Poultry ha sido datado por dendrocronología en el 47 d. C. [51]
Tras su fundación a mediados del siglo I, el Londres romano primitivo ocupaba un área relativamente pequeña, alrededor de 350 acres (1,4 km2 ) , aproximadamente la superficie del actual Hyde Park . Los arqueólogos han descubierto numerosos bienes importados de todo el Imperio Romano en este período, lo que sugiere que el Londres romano primitivo era una comunidad altamente cosmopolita de comerciantes de todo el imperio y que existían mercados locales para dichos objetos.
De las quince rutas británicas registradas en el Itinerario de Antonino del siglo II o III , siete iban hacia o desde Londinium. [40] [53] La mayoría de ellas se construyeron cerca de la época de la fundación de la ciudad, alrededor del 47 d. C. [54] Las carreteras se conocen ahora por nombres galeses o ingleses antiguos , ya que sus nombres romanos originales se han perdido debido a la falta de fuentes escritas e inscritas. (En otros lugares era costumbre nombrar las carreteras en honor al emperador durante cuyo principado se completaron, pero la cantidad y la proximidad de las rutas completadas durante la época de Claudio parecerían haber hecho que esto fuera poco práctico en el caso de Gran Bretaña).
El camino desde los puertos de Kent de Rutupiae ( Richborough ), Dubris ( Dover ) y Lemanis ( Lympne ) a través de Durovernum ( Canterbury ) parece haber cruzado primero el Támesis en un vado natural cerca de Westminster antes de desviarse hacia el norte hasta el nuevo puente en Londres. [61] Los romanos permitieron que el camino cruzara el terreno pantanoso sin hundimientos colocando sustratos de una a tres capas de troncos de roble. [54] [60] Esta ruta, ahora conocida como Watling Street , pasaba por la ciudad desde la cabeza del puente en línea recta para reconectarse con su extensión norte hacia Viroconium ( Wroxeter ) y la base legionaria en Deva Victrix ( Chester ). El Gran Camino corría al noreste a través de Old Ford hasta Camulodunum ( Colchester ) y desde allí al noreste por Pye Road hasta Venta Icenorum ( Caistor St Edmund ). Ermine Street corría hacia el norte desde la ciudad hasta Lindum ( Lincoln ) y Eboracum ( York ). La carretera del diablo conectaba Londinium con Calleva ( Silchester ) y sus caminos con puntos al oeste a través de los puentes cerca de la moderna Staines . Un camino secundario conducía al suroeste hasta el cementerio principal de la ciudad y las antiguas rutas hacia el vado en Westminster. La calle Stane hasta Noviomagus ( Chichester ) no llegaba a Londinium propiamente dicho, sino que discurría desde la cabeza de puente en el suburbio sur de Southwark . Estos caminos variaban entre 12 y 20 m (39 a 66 pies) de ancho. [54]
Tras su reconstrucción en los años 60 d. C., las calles seguían en gran medida una cuadrícula. Las calles principales tenían entre 9 y 10 m (30 y 33 pies) de ancho, mientras que las calles secundarias tenían normalmente unos 5 m (16 pies) de ancho. [54]
En el año 60 o 61 d. C., poco más de diez años después de la fundación de Londinium, murió el rey de los icenos . Posiblemente había sido instalado por los romanos después de la fallida revuelta de los icenos contra el desarme de las tribus aliadas por parte de Publio Ostorio Escápula en el año 47 [62] o puede haber ayudado a los romanos contra sus tribus durante esa revuelta. Su testamento había dividido su riqueza y tierras entre Roma y sus dos hijas, pero la ley romana prohibía la herencia femenina y se había convertido en una práctica común tratar los reinos aliados como propiedades vitalicias que se anexaban tras la muerte del gobernante, como había ocurrido en Bitinia [63] y Galacia . [64] Los financieros romanos , incluido Séneca, exigieron todos los préstamos pendientes del rey a la vez [65] y el procurador provincial confiscó la propiedad tanto del rey como de sus nobles. Tácito registra que cuando la esposa del rey, Boudica, se opuso, los romanos la azotaron, violaron a sus dos hijas y esclavizaron a sus nobles y parientes. [66] Boudica luego lideró una revuelta fallida contra el gobierno romano.
Doscientos hombres mal equipados fueron enviados a defender la capital provincial y la colonia romana en Camulodunum, probablemente de la guarnición de Londinium. [67] Los icenos y sus aliados los abrumaron y arrasaron la ciudad. La 9.ª Legión bajo el mando de Quinto Petilio Cerialis , que venía hacia el sur desde la Vía de las Fosas , fue emboscada y aniquilada . El procurador Cato Deciano , mientras tanto, escapó con su tesoro a la Galia , probablemente vía Londinium. [67] Cayo Suetonio Paulino había estado liderando las legiones 14.ª y 20.ª en la conquista romana de Anglesey ; al enterarse del levantamiento, regresó inmediatamente por Watling Street con la caballería de las legiones. [67] Un registro histórico temprano de Londres aparece en el relato de Tácito de sus acciones al llegar y encontrar el estado de la 9.ª Legión: [29] [31]
Al principio, [Paulino] dudó sobre si permanecer allí y luchar. Finalmente, su inferioridad numérica -y el precio claramente pagado por la temeridad del comandante de la división- lo decidió a sacrificar la ciudad de Londinium para salvar la provincia en su conjunto. Sin conmoverse ante las lamentaciones y los ruegos, Suetonio dio la señal de partida. Se permitió que los habitantes lo acompañaran. Pero aquellos que se quedaron porque eran mujeres, o ancianos, o apegados al lugar, fueron masacrados por el enemigo.
Las excavaciones han revelado pruebas abundantes de destrucción por fuego en forma de una capa de ceniza roja debajo de la ciudad en esta fecha. Suetonio regresó entonces con la infantería más lenta de las legiones, que se enfrentó y derrotó al ejército iceno, masacrando a unos 70.000 hombres y seguidores del campamento. Existe una creencia folclórica de larga data de que esta batalla tuvo lugar en King's Cross , simplemente porque como pueblo medieval era conocido como Puente de la Batalla. La huida de Suetonio de regreso con sus hombres, la destrucción de Verulamium ( St Albans ) y la batalla poco después en "un lugar con mandíbulas estrechas, respaldado por un bosque", [29] [31] hablan en contra de la tradición, y aún no se ha descubierto ninguna evidencia arqueológica que la respalde. [68]
Tras el saqueo de la ciudad por parte de Boudica y su derrota, se construyó un gran fuerte militar de 15.000 m2 en Plantation Place, en Cornhill , con terraplenes de 3 m de altura y rodeado por fosos dobles de 3 m de profundidad. [69] Se construyó como una solución de emergencia para proteger el importante comercio de Londinium y ayudar a reconstruir la ciudad. Dominaba la ciudad y se extendía sobre la carretera principal hacia Londinium, controlando el tráfico desde el Puente de Londres y el río. Varios proyectos de construcción importantes en esta época, como carreteras, un nuevo muelle y una máquina elevadora de agua, indican que el ejército tuvo un papel clave en la reconstrucción. El fuerte estuvo en uso durante menos de 10 años.
La ciudad fue finalmente reconstruida como una ciudad romana planificada , con sus calles generalmente adheridas a una cuadrícula sesgada por las carreteras principales que pasaban desde la cabeza del puente y por los cambios en la alineación producidos por los cruces de los arroyos locales. [70] Se recuperó después de aproximadamente una década. [ cita requerida ]
El primer foro fue construido en los años 70 u 80 [32] y ha sido excavado, mostrando que tenía un patio abierto con una basílica y varias tiendas a su alrededor, midiendo en total unos 100 m × 50 m (330 pies × 160 pies). [71] La basílica habría funcionado como el corazón administrativo de la ciudad, oyendo casos legales y sentando al senado local de la ciudad. Formaba el lado norte del foro, cuya entrada sur estaba ubicada a lo largo del lado norte de la intersección de las actuales calles Gracechurch , Lombard y Fenchurch . [72] Los foros en otros lugares generalmente tenían un templo cívico construido dentro del área de mercado cerrada; los sitios británicos generalmente no lo tenían, sino que colocaban un santuario más pequeño para los servicios romanos en algún lugar dentro de la basílica. El primer foro en Londinium parece haber tenido un templo completo, pero ubicado afuera, justo al oeste del foro. [73]
A finales de siglo, Londinium contaba con una población de 60.000 habitantes [74] [75] y había sustituido a Camulodunum (Colchester) como capital provincial. Un gran edificio descubierto cerca de la estación de Cannon Street data de esta época y se supone que era el palacio del gobernador. Contaba con un jardín, piscinas y varios salones grandes, algunos de los cuales estaban decorados con suelos de mosaico . [76] Se encontraba en la orilla este del ahora cubierto río Walbrook , cerca de donde se une al Támesis. La Piedra de Londres puede haber sido originalmente parte de la entrada principal del palacio. Otro sitio que data de esta época es la casa de baños ( termas ) en Huggin Hill , que permaneció en uso antes de su demolición alrededor del año 200. Los burdeles eran legales, pero estaban sujetos a impuestos. [77]
En la década de 1980 se descubrió un gran complejo portuario en ambas orillas cerca del Puente de Londres. La mayor parte del puerto romano se reconstruyó rápidamente después de la rebelión de Boudicca [78] cuando se amplió la costa con grava para permitir la construcción de un muelle resistente perpendicular a la orilla. El puerto se construyó en cuatro secciones, comenzando aguas arriba del Puente de Londres y avanzando hacia el Walbrook en el centro de Londinium. La expansión del floreciente puerto continuó hasta el siglo III. Restos de armaduras , correas de cuero y sellos militares en las vigas de construcción sugieren que el sitio fue construido por los legionarios de la ciudad . [79] Las principales importaciones incluían cerámica fina , joyas y vino . [80] Solo se conocen dos grandes almacenes, lo que implica que Londinium funcionaba como un bullicioso centro comercial en lugar de un depósito de suministros y centro de distribución como Ostia cerca de Roma. [79]
El emperador Adriano visitó Londinium en el año 122 d. C. Los impresionantes edificios públicos de este período pueden haber sido construidos inicialmente en preparación para su visita o durante la reconstrucción que siguió al "incendio de Adriano". El llamado incendio no se menciona en ninguna fuente histórica, pero se ha deducido de las pruebas de incendios a gran escala identificadas por los arqueólogos en varios sitios de excavación alrededor de la ciudad de Londres. [81] La mejor evidencia de datación de este evento proviene de existencias quemadas de cerámica Terra Sigilatta sin vender , que pueden fecharse en c. 120-125. Se encontraron en almacenes o edificios comerciales destruidos en Regis House y Bucklersbury. [82] Los horizontes de incendios de Adriano tienden a fecharse en torno a los años 120 a 130, pero es difícil demostrar que sean contemporáneos, y sigue habiendo cierta incertidumbre en cuanto a si indican un solo gran incendio o una serie de conflagraciones más pequeñas. [81] El fuego destruyó importantes áreas de la ciudad en la zona norte del Támesis, pero no parece haber dañado muchos edificios públicos importantes. Hay muy poca evidencia que sugiera que se produjo un incendio similar en el asentamiento adyacente de Southwark. Normalmente se ha asumido que el incendio (o incendios) de Adriano fue accidental, [81] pero también se ha sugerido que podría estar relacionado con un episodio de turbulencia política. [83]
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A principios del siglo II, Londinium se encontraba en su apogeo, tras haberse recuperado del incendio y volver a tener entre 45.000 y 60.000 habitantes alrededor de 140, con muchas más casas de piedra y edificios públicos erigidos. Algunas zonas estaban repletas de casas adosadas ( domus ). La ciudad tenía agua corriente [84] y un sistema de drenaje "bastante sofisticado". [85] El palacio del gobernador fue reconstruido, [76] y se construyó un foro ampliado alrededor del anterior durante un período de 30 años desde alrededor de 90 a 120 en un cuadrado de 168 m × 167 m (551 pies × 548 pies). [71] Su basílica de tres pisos probablemente era visible desde toda la ciudad y era la más grande del imperio al norte de los Alpes ; [71] [86] El mercado rivalizaba con los de Roma y era el más grande del norte antes de que Augusta Treverorum ( Tréveris , Alemania) se convirtiera en capital imperial. [33] El templo de Júpiter de la ciudad fue renovado, [87] se erigieron baños públicos y privados y se erigió un fuerte ( arx ) alrededor de 120 que mantenía la guarnición de la ciudad al noroeste de la ciudad. [88] El fuerte era cuadrado (con esquinas redondeadas) y medía más de 200 m × 200 m (660 pies × 660 pies) y cubría más de 12 acres (4,9 ha). Cada lado tenía una puerta central y se erigieron torres de piedra en las esquinas y en los puntos a lo largo de cada pared. [88]
El anfiteatro de Londinium , construido en el año 70, está situado en Guildhall . [89] Cuando los romanos se marcharon en el siglo IV, el anfiteatro quedó abandonado durante cientos de años. En el siglo XI, la zona fue reocupada y en el siglo XII se construyó el primer Guildhall junto a él.
En 2002/2003 se excavó en Empire Square, Long Lane, Southwark, un complejo de templos con dos templos romano-británicos. Es posible que allí hubiera una casa grande que fuera una casa de huéspedes. En el complejo del templo se descubrió una losa de mármol con una dedicatoria al dios Marte. La inscripción menciona a los londinenses ('los londinenses'), la referencia más antigua conocida que nombra a los habitantes de Londres. [90]
En la segunda mitad del siglo II, Londinium contaba con numerosos edificios de piedra grandes y bien equipados, algunos de los cuales estaban ricamente adornados con pinturas murales y mosaicos en el suelo, y tenían hipocaustos en el subsuelo . La casa romana de Billingsgate se construyó junto a la costa y tenía su propio baño. [91]
Parece que Londinium se redujo tanto en tamaño como en población en la segunda mitad del siglo II. La causa es incierta, pero se considera probable que se debiera a una plaga, ya que se registra que la plaga Antonina diezmó otras áreas de Europa occidental entre 165 y 190. El fin de la expansión imperial en Gran Bretaña después de la decisión de Adriano de construir su muralla también puede haber dañado la economía de la ciudad. Aunque Londinium siguió siendo importante durante el resto del período romano, no se produjo ninguna expansión posterior. Londinium siguió estando bien poblada, ya que los arqueólogos han descubierto que gran parte de la ciudad después de esta fecha estaba cubierta de tierra oscura que se acumuló relativamente sin perturbaciones durante siglos.
En algún momento entre 190 y 225, los romanos construyeron la Muralla de Londres, una muralla defensiva de piedra de trapo alrededor del lado de tierra de la ciudad. Junto con el Muro de Adriano y la red de carreteras, la Muralla de Londres fue uno de los proyectos de construcción más grandes llevados a cabo en la Britania romana. [ cita requerida ] La muralla tenía originalmente unos 5 km (3 mi) de largo, 6 m (20 pies) de alto y 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) de espesor. Su foso seco ( fossa ) tenía unos 2 m (6 pies 7 pulgadas) de profundidad y 3-5 m (9,8-16,4 pies) de ancho. [92] En el siglo XIX, Charles Roach Smith estimó su longitud desde la Torre al oeste hasta Ludgate en aproximadamente una milla (1,6 km) y su ancho desde el muro norte hasta la orilla del Támesis en aproximadamente la mitad.
Además de pequeñas puertas peatonales como la de Tower Hill , tenía cuatro puertas principales: Bishopsgate y Aldgate en el noreste en los caminos a Eboracum ( York ) y a Camulodunum ( Colchester ) y Newgate y Ludgate en el oeste a lo largo de la carretera que se dividía para viajar a Viroconium ( Wroxeter ) y a Calleva ( Silchester ) y en otra carretera que corría a lo largo del Támesis hasta el cementerio principal de la ciudad y el antiguo vado de Westminster . La muralla utilizó parcialmente el fuerte existente del ejército, reforzando su muro exterior con una segunda hilada de piedra para que coincidiera con el resto del recorrido. [88] [93] El fuerte tenía dos puertas propias, Cripplegate al norte y otra al oeste, pero estas no estaban a lo largo de las carreteras principales. [93] Finalmente se agregó Aldersgate , tal vez para reemplazar la puerta oeste del fuerte. (Los nombres de todas estas puertas son medievales, ya que continuaron siendo restauradas y reemplazadas ocasionalmente hasta su demolición en los siglos XVII y XVIII para permitir la ampliación de los caminos.) [93] [94] La muralla inicialmente dejó la orilla del río sin defensa: esto se corrigió en el siglo III.
Aunque se desconoce el motivo de la construcción del muro, algunos historiadores lo han relacionado con la invasión picta de los años 180. [95] Otros lo vinculan con Clodio Albino , el gobernador británico que intentó usurpar a Septimio Severo en los años 190. El muro sobrevivió otros 1.600 años y todavía define aproximadamente el perímetro de la ciudad de Londres.
En 2023, una sección del muro del City Wall at Vine Street Museum se abrió al público. [96]
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Septimio Severo derrotó a Albino en 197 y poco después dividió la provincia de Britania en dos mitades, la superior y la inferior , con la primera controlada por un nuevo gobernador en Eboracum ( York ). A pesar de la menor superficie administrativa, el estímulo económico proporcionado por la muralla y por las campañas de Septimio Severo en Caledonia revivió un poco la suerte de Londres a principios del siglo III. El fuerte del noroeste fue abandonado y desmantelado [88], pero la evidencia arqueológica apunta a una renovada actividad de construcción en este período. El Mitreo de Londres redescubierto en 1954 data de alrededor de 240, [97] cuando se erigió en la orilla este en la cabecera de la navegación en el río Walbrook a unos 200 m (660 pies) del Támesis. [98]
A partir de 255, las incursiones de los piratas sajones llevaron a la construcción de un muro junto al río. Este recorría aproximadamente el curso de la actual calle Thames , que formaba aproximadamente la línea de costa. En la década de 1970 se excavaron grandes secciones derrumbadas de este muro en Blackfriars y la Torre. [99] [100]
Una inscripción encontrada en un altar de piedra del siglo III registra la reconstrucción de un templo de Isis por parte del gobernador de Britania Superior , Marco Marciano Pulcro . [a] [b] [c] Una inscripción anterior encontrada en una jarra del siglo I sugiere que había existido un templo de Isis mucho antes. [d] [104] [105] Se creía que la diosa egipcia tenía influencia sobre el mar y, por lo tanto, sobre la seguridad de los navegantes. [e] [f]
En 286, el emperador Maximiano dictó sentencia de muerte contra Carausio , almirante de la flota británica de la armada romana ( Classis Britannica ), acusado de haber instigado la piratería franca y sajona y de haber malversado el tesoro recuperado. Carausio respondió consolidando a sus aliados y territorio y rebelándose. Después de defenderse del primer asalto de Maximiano en 288, declaró un nuevo Imperio Británico y emitió monedas a tal efecto. Sin embargo, el saqueo de su base gala en Gesoriacum ( Boulogne ) por parte de Constancio Cloro llevó a su tesorero Alecto a asesinarlo y reemplazarlo.
En 296, Cloro organizó una invasión de Britania que llevó a los mercenarios francos de Alecto a saquear Londinium. Solo fueron detenidos por la llegada de una flotilla de barcos de guerra romanos al Támesis, que masacró a los supervivientes. [107] El evento fue conmemorado por el medallón dorado de Arras , Cloro en un lado y en el otro una mujer arrodillada en la muralla de la ciudad dando la bienvenida a un soldado romano montado. [108] Otro monumento al regreso de Londinium al control romano fue la construcción de un nuevo conjunto de baños del foro alrededor del año 300. Las estructuras eran lo suficientemente modestas como para que antes se las identificara como partes del foro y el mercado, pero ahora se las reconoce como baños elaborados y lujosos que incluyen un frigidarium con dos piscinas al sur y una piscina al este .
Tras la revuelta, las reformas de Diocleciano supusieron una reestructuración de la administración británica. Se supone universalmente que Londinium fue la capital de una de ellas, pero no está claro dónde estaban las nuevas provincias, si inicialmente había tres o cuatro en total, y si Valentia representaba una quinta provincia o un cambio de nombre de una más antigua. En el siglo XII, Gerald de Gales incluyó a "Londonia" como la capital de Flavia , tras haber separado Britannia Prima ( Gales ) y Secunda ( Kent ) del territorio de la Alta Bretaña. [109] [110] Los eruditos modernos enumeran con más frecuencia a Londinium como la capital de Maxima Caesariensis asumiendo que la presencia del vicario diocesano en Londres habría requerido que su gobernador provincial tuviera un rango superior al de los demás.
El palacio del gobernador [76] y el antiguo gran foro parecen haber caído en desuso alrededor del año 300, [86] pero en general la primera mitad del siglo IV parece haber sido una época próspera para Gran Bretaña, ya que las villas que rodeaban Londres parecen haber florecido durante este período. El Mitreo de Londres fue rededicado, probablemente a Baco . Jocelyne de Furness registró una lista de los 16 "arzobispos" de Londres en el siglo XII, afirmando que la comunidad cristiana de la ciudad fue fundada en el siglo II bajo el legendario rey Lucio y sus santos misioneros Fagan , Deruvian , Elvanus y Medwin. Los historiadores modernos no consideran creíble nada de eso pero, aunque el texto superviviente es problemático, tanto el obispo Restitutus como Adelphius en el Concilio de Arles de 314 parecen haber venido de Londinium. [39]
La ubicación de la catedral original de Londinium es incierta. La estructura actual de San Pedro en Cornhill fue diseñada por Christopher Wren después del Gran Incendio de 1666, pero se encuentra en el punto más alto de la zona del antiguo Londinium y las leyendas medievales la vinculan a la primera comunidad cristiana de la ciudad. Sin embargo, el extremo este de San Pedro y su altar mayor también están ubicados sobre el área donde algunas basílicas de la época tenían una sala de santuario pagano (también conocida como aedes ) . Wheeler propuso que una iglesia cristiana podría haberse establecido en su sitio y que esto explicaría las leyendas medievales posteriores. [111] [112] La posible existencia de la sala del santuario está respaldada por excavaciones del siglo XIX bajo Gracechurch Street , inmediatamente adyacente al extremo este de la iglesia. Estos desenterraron una habitación contigua cubierta de paneles amarillos con un borde negro, "con un piso teselado, lo que sugiere que puede haber tenido un estatus más alto de lo normal, posiblemente actuando como una antecámara para el aedes o sala del santuario". [113] La alineación de la iglesia está cerca de las líneas de la basílica, estando desfasada solo por dos grados, y es posible que la subestructura haya utilizado el tejido de la pared sólida y seca de la basílica del siglo II como soporte. [114]
Si San Pedro fue construido en la era romana, la iglesia sería contemporánea a la potencial iglesia romano-británica de Silchester , construida de manera similar junto a la Basílica Romana y muy probablemente anterior a Constantino en edad. [115] [116] Londres ciertamente tenía una comunidad cristiana en 314 cuando el obispo Restitutus asistió al Concilio de Arles. Esta comunidad debe haber tenido algún lugar de reunión, y aparte de San Pedro, todavía no se ha propuesto ninguna otra ubicación, ni en la antigüedad ni en la era moderna. Sin embargo, hay algunas pruebas contradictorias sobre la teoría de que San Pedro fue citado deliberadamente sobre una sala de santuario pagano. La investigación actual sugiere que era muy raro que las primeras iglesias cristianas inglesas se fundaran en templos paganos [117] y que cuando los templos se convirtieron en iglesias, esto ocurrió más tarde, a fines del siglo VI en adelante. [118] Esto también fue cierto en otras partes del Imperio Romano; por ejemplo, en Roma. Para esta época, las antiguas asociaciones de los sitios probablemente se habían extinguido. [119] Hay más evidencia de que las primeras iglesias cristianas inglesas se reunían en casas privadas y que algunas villas romanas también convertían habitaciones en lugares dedicados al culto cristiano. [120]
En 1995 se descubrió un gran y ornamentado edificio del siglo IV en Tower Hill : construido en algún momento entre 350 y 400, parece haber imitado a la catedral de San Ambrosio en la capital imperial en Milán en una escala aún mayor. [121] Tenía unos 100 m (330 pies) de largo por unos 50 m (160 pies) de ancho. [122] Las excavaciones de David Sankey de MOLAS establecieron que se construyó con piedra tomada de otros edificios, incluida una capa de mármol negro. [121] [123] Probablemente estaba dedicado a San Pablo. [122]
A partir de 340, el norte de Britania fue atacado repetidamente por pictos y gaélicos . En 360, un ataque a gran escala obligó al emperador Juliano a enviar tropas para lidiar con el problema. Se hicieron grandes esfuerzos para mejorar las defensas de Londinium en la misma época. Se agregaron al menos 22 torres semicirculares a las murallas de la ciudad para proporcionar plataformas para las ballestas [93] y el estado actual de la muralla del río sugiere un trabajo de reparación apresurado en esta época. [99] En 367, la Gran Conspiración vio una invasión coordinada de pictos, gaélicos y sajones unida a un motín de tropas a lo largo de la muralla. El conde Teodosio se ocupó del problema durante los siguientes años, utilizando Londinium, entonces conocida como "Augusta", como su base. [124] Puede haber sido en este punto cuando una de las provincias existentes pasó a llamarse Valentia, aunque el relato de las acciones de Teodosio la describe como una provincia recuperada del enemigo.
En 382, el emperador Magnus Maximus organizó todas las tropas británicas con base en el reino e intentó establecerse como emperador occidental. El evento fue obviamente importante para los británicos, ya que "Macsen Wledig" seguiría siendo una figura importante en el folclore galés , y varias dinastías galesas medievales afirmaron descender de él. Probablemente fue responsable de la nueva iglesia de Londres en los años 370 u 380. [121] [122] Inicialmente tuvo éxito, pero fue derrotado por Teodosio I en la batalla de Save en 388. Parece que se construyó un tramo adicional del muro del río cerca de Tower Hill más lejos de la orilla en algún momento durante la década siguiente. [99]
Con pocas tropas restantes en Gran Bretaña, muchas ciudades romano-británicas, incluida Londinium, declinaron drásticamente durante las siguientes décadas. Muchos de los edificios públicos de Londres habían caído en mal estado en este punto, [ cita requerida ] y las excavaciones del puerto muestran signos de rápido desuso. [78] Entre 407 y 409, un gran número de bárbaros invadieron la Galia e Hispania , debilitando seriamente la comunicación entre Roma y Gran Bretaña. El comercio se rompió, los funcionarios no recibieron sus salarios y las tropas romano-británicas eligieron a sus propios líderes. Constantino III se declaró emperador de Occidente y cruzó el Canal , un acto considerado la retirada romana de Gran Bretaña ya que el emperador Honorio posteriormente ordenó a los británicos que buscaran su propia defensa en lugar de enviar otra fuerza de guarnición. [125] Los relatos sobrevivientes son escasos y se mezclan con leyendas galesas y sajonas sobre Vortigern , Hengest, Horsa y Ambrosius Aurelianus . Incluso la evidencia arqueológica de Londinium durante este período es mínima.
A pesar de permanecer en la lista de provincias romanas, la Britania romana parece haber abandonado sus lealtades restantes a Roma. Las incursiones de los irlandeses , los pictos y los sajones continuaron, pero el monje del siglo VI Gildas registra una época de lujo y abundancia [128] que a veces se atribuye a la reducción de los impuestos. Los arqueólogos han encontrado evidencia de que un pequeño número de familias ricas continuaron manteniendo un estilo de vida romano hasta mediados del siglo V, habitando villas en la esquina sureste de la ciudad e importando lujos. [125] Los relatos medievales afirman que las invasiones que establecieron la Inglaterra anglosajona (el Adventus Saxonum ) no comenzaron en serio hasta algún momento entre los años 440 y 450. [134] La Crónica anglosajona registra que los británicos huyeron a Londinium aterrorizados después de su derrota en la batalla de Crecganford (probablemente Crayford ), [133] pero no se dice nada más. A finales del siglo V, la ciudad era en gran parte una ruina deshabitada; [125] su gran iglesia en Tower Hill se quemó hasta los cimientos. [121]
Durante el siglo siguiente, llegaron anglos , sajones, jutos y frisios y establecieron áreas tribales y reinos. El área de la ciudad romana fue administrada como parte del Reino de los sajones orientales - Essex, aunque el asentamiento sajón de Lundenwic no estaba dentro de las murallas romanas sino al oeste en Aldwych . No fue hasta las invasiones vikingas de Inglaterra que el rey Alfredo el Grande trasladó el asentamiento de nuevo dentro de la seguridad de las murallas romanas, lo que le dio el nombre de Lundenburh . Sin embargo, los cimientos de la muralla del río se socavaron con el tiempo y se derrumbaron por completo en el siglo XI. [99] El recuerdo del asentamiento anterior sobrevivió: generalmente se lo identifica como Cair Lundem [20], contada entre las 28 ciudades de Gran Bretaña incluidas en la Historia de los británicos tradicionalmente atribuida a Nennius . [19] [21]
Se estima que la población de Londinium alcanzó su punto máximo alrededor del año 100 d. C., cuando se calcula que la población oscilaba entre 30.000 [135] y 60.000 personas. [75] Después de aproximadamente el año 150, la población puede haber disminuido hasta en dos tercios [136], posiblemente a medida que se desarrollaban los centros económicos regionales y Londinium, como principal puerto para los bienes importados, perdía importancia. La plaga de Antonino , que azotó el imperio entre los años 165 y 180, puede haber tenido un efecto. Los talleres de cerámica fuera de la ciudad, en Brockley Hill y Highgate, parecen haber interrumpido su producción alrededor del año 160.
Londinium era una ciudad étnicamente diversa con habitantes de todo el Imperio Romano, incluidos aquellos con antecedentes en Europa continental , Oriente Medio y el norte de África . [137] Una prueba genética de 2017 de restos humanos en cementerios romanos afirma que la "presencia de personas nacidas en Londres con ascendencia norteafricana no es un resultado inusual o atípico para Londinium". [138] Un estudio de 2016 del análisis de isótopos de 20 cuerpos de varios períodos sugiere que al menos 12 habían crecido localmente, y cuatro eran inmigrantes. [139] La altura promedio de los londinenses masculinos era de 5'6¾" (169 cm) y la altura promedio de las londinenses femeninas era de 5'2¼" (158 cm). [140]
Muchas ruinas permanecen enterradas bajo Londres, aunque comprenderlas puede resultar difícil. Debido a la geología de Londres , que consiste en un lecho profundo de Taplow Terrace de tierra de ladrillo, arena y grava sobre arcilla , [141] los caminos de grava romanos solo pueden identificarse como tales si se rehicieron repetidamente o si se pueden rastrear los tramos de grava en varios sitios. Los restos mínimos de las estructuras de madera son fáciles de pasar por alto, y los edificios de piedra pueden dejar cimientos, pero al igual que con el gran foro, a menudo se desmantelaron para convertirlos en piedra durante la Edad Media y el período moderno temprano. [33]
La primera revisión arqueológica extensa de la ciudad romana de Londres se realizó en el siglo XVII después del Gran Incendio de 1666. La renovación de la catedral de San Pablo en Ludgate Hill por parte de Christopher Wren no encontró evidencia que apoyara la afirmación de Camden [142] de que había sido construida sobre un templo romano a la diosa Diana . [143] La extensa reconstrucción de Londres en el siglo XIX y después de la campaña de bombardeos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial también permitió que se registraran y preservaran grandes partes del antiguo Londres mientras se realizaban actualizaciones modernas. [145] La construcción de la Bolsa de Carbón de Londres condujo al descubrimiento de la casa romana en Billingsgate en 1848.
En la década de 1860, las excavaciones de Augustus Pitt Rivers descubrieron una gran cantidad de cráneos humanos y casi ningún otro hueso en el lecho del Walbrook. [146] El descubrimiento recuerda un pasaje de la pseudohistórica Historia de los reyes de Britania de Geoffrey de Monmouth donde Asclepiodoto asedió los últimos restos del ejército del usurpador Alecto en "Londonia". Después de haber golpeado las murallas de la ciudad con obras de asedio construidas por los británicos aliados, Asclepiodoto aceptó la rendición del comandante solo para que los venedotianos se abalanzaran sobre ellos, decapitándolos ritualmente y arrojando las cabezas al río "Gallemborne". [147] [148] El asedio de Asclepiodoto fue un evento real que ocurrió en 296, pero otros hallazgos de cráneos debajo de la muralla del siglo III ubican al menos parte de la matanza antes de su construcción, lo que lleva a la mayoría de los eruditos modernos a atribuirlos a las fuerzas de Boudica. [149] [150]
En 1947 se descubrió la fortaleza de la guarnición de la ciudad situada al noroeste de la ciudad. [151] En 1954, las excavaciones de lo que se creía que había sido una iglesia primitiva revelaron en su lugar el Mitreo de Londres, que fue reubicado para permitir la construcción sobre su emplazamiento original. El edificio construido en ese momento ha sido demolido desde entonces y el templo ha sido devuelto a su antigua ubicación bajo el edificio Bloomberg .
Los arqueólogos comenzaron la primera excavación intensiva de los sitios costeros del Londres romano en la década de 1970. Lo que no se encontró durante este tiempo fue construido encima, lo que hace muy difícil estudiar o descubrir algo nuevo. [13] Otra fase del trabajo arqueológico siguió a la desregulación de la Bolsa de Valores de Londres en 1986, lo que llevó a una extensa nueva construcción en el distrito financiero de la ciudad. A partir de 1991, el Servicio de Arqueología del Museo de Londres realizó muchas excavaciones, aunque se escindió en el MOLA, administrado por separado, en 2011 después de la legislación para abordar el fiasco del Teatro Rose .
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Los principales hallazgos del Londres romano, incluidos mosaicos, fragmentos de muros y edificios antiguos, se conservaban antiguamente en los museos de Londres y Guildhall . [80] Estos se fusionaron después de 1965 [152] en el actual Museo de Londres, ubicado desde 1976 hasta 2022 cerca del Barbican Centre . El Museo de los Docklands de Londres , una sucursal independiente que se ocupa de la historia de los puertos de Londres, abrió en la Isla de los Perros en 2003. Otros hallazgos del Londres romano continúan en el Museo Británico . [80]
Gran parte de la muralla que sobrevive es medieval, pero se pueden ver tramos de la época romana cerca de la estación de metro de Tower Hill , en el patio de un hotel en el cercano 8-10 Coopers Row y en los jardines de St Alphege , junto a Wood Street. [93] Una sección de la muralla del río es visible dentro de la Torre de Londres. [99] [100] Partes del anfiteatro están en exhibición debajo de la Guildhall Art Gallery . [89] La torre suroeste del fuerte romano al noroeste de la ciudad todavía se puede ver en Noble Street. [88] Ocasionalmente, los sitios romanos se incorporan a los cimientos de nuevos edificios para su estudio futuro, pero generalmente no están disponibles para el público. [71] [91]
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