La conquista romana de Anglesey se refiere a dos invasiones separadas de Anglesey en el noroeste de Gales que ocurrieron durante las primeras décadas de la conquista romana de Gran Bretaña en el siglo I d.C. [1] La primera invasión del norte de Gales comenzó después de que los romanos subyugaran gran parte del sur de Gran Bretaña. Fue dirigido por el gobernador provincial de Britania , Suetonio Paulino , quien lideró un asalto exitoso a la isla en 60-61 d.C., pero tuvo que retirarse debido a la revuelta de Boudica . [2] En 77 d.C., la completa subyugación de la isla por parte de Cneo Julio Agrícola la dejó bajo el dominio romano hasta el final del dominio romano en Gran Bretaña a principios del siglo V d.C. Las invasiones se produjeron porque Anglesey, que fue registrada en latín como Mona (y todavía se conoce como Môn en galés moderno ) era un lugar de resistencia al dominio romano porque era un centro importante para los druidas celtas y sus prácticas religiosas . [3]
Ninguna fuente romana superviviente menciona a Anglesey después de la conquista. Los arqueólogos han localizado un fuerte que data poco después de la primera conquista cerca de la bahía de Cemlyn ; un asentamiento comercial a orillas del estrecho de Menai ; y un pueblo de chozas apiñadas en una colina para defenderse. En las últimas décadas del dominio romano en Gran Bretaña se construyeron varios fuertes militares en las costas norte y oeste para defender la isla contra los asaltantes marítimos irlandeses . [4] Sin embargo, a pesar de más de tres siglos de dominio romano, los arqueólogos no han encontrado evidencia de importantes centros cívicos o villas en la isla que indiquen que la cultura romano-británica careciera de la influencia que tuvo en otras partes de la provincia romana de Britannia.
La única fuente romana sobre las dos invasiones de la isla es el historiador romano Tácito . Su última obra Los Anales , escrita como una historia del Imperio romano desde Tiberio hasta Nerón , menciona la primera invasión de Suetonio Paulino. [5] La segunda invasión se detalla en la obra de Tácito La vida de Cneo Julio Agrícola , que fue escrita para registrar y ensalzar la vida y los logros de su suegro. [5] Tácito pudo haber utilizado relatos de primera mano de Agrícola, que había estado presente con las fuerzas romanas en ambas ocasiones.
La primera invasión de Anglesey tuvo lugar en el año 60 o 61 d.C. tras el éxito de Suetonio Paulino en otras partes de la provincia, subyugando a las tribus británicas y estableciendo fuertes romanos . [1] Tácito escribe: "Gran Bretaña estaba en manos de Suetonio Paulino , quien en conocimientos militares y en el favor popular, que no permite a nadie quedarse sin rival, rivalizaba con Corbulón , y aspiraba a igualar la gloria de la recuperación de Armenia. por el sometimiento de los enemigos de Roma. Por lo tanto, se preparó para atacar la isla de Mona que tenía una población poderosa y era refugio de fugitivos." Tácito, que más tarde se casó con la hija del joven ayudante de campo de Suetonio Paulino , Cneo Julio Agrícola , pudo haber oído relatos de primera mano de la campaña e incluso de los comentarios personales de Suetonio.
La decisión de invadir también puede haber estado motivada por información sobre las minas de cobre en Anglesey . [6]
Tácito dice: "[Suetonio Paulino] construyó embarcaciones de fondo plano para hacer frente a los bajíos y las profundidades inciertas del mar. Así, la infantería cruzó, mientras que la caballería seguía vadeando o, cuando el agua era profunda, nadaba al costado. de sus caballos."
No indica dónde se construyeron estos barcos, tal vez en Deva Victrix ( Chester ), donde algunas monedas preflavias pueden indicar una base temprana cuyo papel habría estado ligado al movimiento de tropas por mar a lo largo de las costas del norte de Gales. [7]
El terreno pantanoso al oeste de Chester lo convirtió en una base pobre para la penetración terrestre en el norte de Gales, y la marcha de Suetonio hacia el estrecho de Menai pudo haber utilizado el cruce más antiguo conocido del río Dee , a unos 13 km al sur de Chester en Holt . [7] Un ejército que se desplazara a pie a lo largo de la costa norte de Gales habría visto Anglesey por primera vez desde la desembocadura del paso Sychnant cerca de Abergwyngregyn , donde convergen las tres rutas terrestres. [8]
Las fuerzas romanas tuvieron entonces que cruzar el estrecho de Menai , una estrecha franja de agua de unos 8 kilómetros de largo que separa la isla de Anglesey del resto del continente galés. La travesía por mar sería corta y relativamente fácil en aguas tranquilas , pero con toda su fuerza las corrientes de marea pueden alcanzar hasta 7,5 nudos con mucha turbulencia en las secciones más estrechas y rocosas . [9] Se necesitaría conocimiento local, al menos un período de observación lo suficientemente largo para predecir las corrientes de marea con una precisión razonable, para planificar un tránsito seguro. [9] (La invasión posterior bajo el mando de Agrícola tomó a los nativos por sorpresa porque esperaban ver una flota con tiempo suficiente para reunirse para defender la isla).
Se desconocen las ubicaciones de los cruces de Menai y las sugerencias modernas son puramente especulativas. William Manning [ ¿quién? ] sugirió que un posible sitio está en el extremo noreste del Estrecho, cerca de la actual ciudad de Bangor , [1] fácilmente accesible desde el Paso Sychnant , donde los viajeros en el ferry medieval partían a través de Lavan Sands para cruzar el Estrecho. . [10] Lavan Sands durante la marea baja sería un lugar apropiado para encallar y cargar botes de fondo plano, y para reunir caballería lista para nadar. El camino a través de los arenales es de unos 4,5 km, pero el cruce por el mar sería de sólo unos 240 metros en el estado más bajo de la marea. [11] Si Suetonio hubiera establecido un campamento un poco más al oeste, al otro lado del río Ogwen en el actual sitio del castillo de Penrhyn , Bangor Flats habría ofrecido acceso a un cruce similar de 240 metros, al que se llega por sólo unos 1,5 km en llanuras de arena mareales. . Los atacantes necesitarían cronometrar con cuidado su movimiento a través de las marismas, para evitar ser atrapados por la marea entrante antes de que los botes estuvieran cargados y las unidades de natación en posición. Ambos lugares requerirían que las tropas romanas que desembarcaran en Anglesey tuvieran que luchar por pendientes que se elevan abruptamente casi desde la orilla del agua, excepto cerca de Gallows Point, donde una pequeña península y una playa pedregosa ofrecen algunas hectáreas de espacio bastante plano junto al agua.
La parroquia de Llanidan está en Anglesey, hacia el extremo suroeste del estrecho de Menai. Las ubicaciones de Llanidan requieren una travesía marítima más larga (un mínimo de unos 350 metros entre bancos de arena durante la marea baja, unos 850 metros durante la marea alta) [12] y ofrecen corrientes menos violentas, menos turbulencias y pendientes más suaves desde la orilla del mar. No hay grandes llanuras de arena en el lado continental, pero hay áreas de terreno suave donde se podrían haber reunido tropas. Una fuerza terrestre que se moviera desde la costa norte de Gales para cruzar a Llanidan tendría que cruzar un área de terreno elevado o atravesar un valle glaciarmente más profundo entre pendientes pronunciadas que ofrecen posibles posiciones de emboscada.
Henry Rowlands en el siglo XVIII identificó un vado en Porthamel en la parroquia de Llanidan, al otro lado del estrecho de Menai desde el actual sitio de Felinheli , donde sugirió que la caballería romana había cruzado nadando y que se había realizado el sacrificio humano. [13]
Todavía dentro de la parroquia de Llanidan, más al suroeste a lo largo del estrecho de Menai, en 1867 se registraron nombres de campos locales "Maes Hir Gad" (Área de larga batalla) y "Cae Oer Waedd" (Campo de lamentos fríos o amargos), con la sugerencia de que estos puede indicar el sitio de un ataque romano. [14]
Al desembarco se opuso una masa de guerreros, druidas y mujeres. Tácito describe la escena: "En la orilla estaba el ejército enemigo con su densa formación de guerreros armados, mientras entre las filas avanzaban mujeres vestidas de negro como las Furias , con el pelo despeinado y agitando tizones. A su alrededor, los druidas, levantando Con las manos al cielo y lanzando terribles imprecaciones, asustaron a nuestros soldados con el espectáculo desconocido, de modo que, como si sus miembros estuvieran paralizados, permanecieron inmóviles y expuestos a las heridas. [15] Los soldados romanos no suelen ser descritos como asustados hasta la parálisis y su recepción debe haber sido una experiencia extraordinaria incluso para los soldados profesionales.
Sin embargo, los romanos se recuperaron y obtuvieron una victoria brutal sobre personas que consideraban salvajes. Tácito informa: "Luego, instados por los llamamientos y estímulos mutuos de su general a no acobardarse ante una tropa de mujeres frenéticas, llevaron los estandartes hacia adelante, aplastaron toda resistencia y envolvieron al enemigo en las llamas de sus propias marcas. Una fuerza fue la siguiente puestos sobre los conquistados, y sus bosques, dedicados a supersticiones inhumanas, fueron destruidos. Consideraron en verdad un deber cubrir sus altares con la sangre de los cautivos y consultar a sus deidades a través de entrañas humanas ". La arqueología no ha confirmado ninguna arboleda sagrada en Anglesey, pero se han encontrado depósitos rituales de finales de la Edad del Hierro al otro lado de Anglesey, en el pequeño lago llamado Llyn Cerrig Bach . [dieciséis]
El ejército romano permaneció en Anglesey el tiempo suficiente para iniciar el proceso de guarnición en la isla, pero pronto recibió noticias serias del sur de Gran Bretaña. Tácito escribe: "Mientras Suetonio estaba ocupado recibió noticias de la repentina revuelta de la provincia..." "Sin embargo, Suetonio, con maravillosa resolución, marchó en medio de una población hostil hacia Londinium ..."
Las tropas romanas abandonaron Anglesey, que permaneció libre del dominio romano durante dieciséis años hasta la segunda invasión de Agricola.
Después de la revuelta de Boudican, la conquista de Gales quedó en suspenso. [1] Hubo cinco gobernadores británicos entre Suetonio y Agrícola, y hay poca discusión sobre Gales y Anglesey. En general, los romanos, afectados por la guerra civil en otras partes del Imperio, por los disturbios en el ejército de Gran Bretaña y por las secuelas de la rebelión de Boudica, no intentaron tomar más territorio en esta fase. Sólo cuando Vespasiano ascendió al trono en el año 69 d.C. se reanudó la conquista de Gales, que Tácito registra en su libro La vida de Cneo Julio Agrícola . Después de varios gobernadores tranquilos, el predecesor de Agrícola, Julio Frontino, llegó en el año 74 d.C. para reanudar la conquista de Gales. [1] Tácito solo da una línea sobre Frontino, afirmando que sometió a la poderosa tribu Silures en el sur de Gales. Continúa: "Tal era el estado de Gran Bretaña, y tales fueron las vicisitudes de la guerra, que Agrícola encontró al cruzar hacia mediados del verano. Nuestros soldados hicieron de ello un pretexto para el descuido, como si todos los combates hubieran terminado y el enemigo estuviera esperando su momento".
La segunda invasión de Anglesey fue emprendida por Agrícola , entonces gobernador romano de Britannia , a finales del año 77. [17] El relato de Tácito sobre la invasión puede dramatizarse y su confiabilidad debe considerarse cuidadosamente, especialmente porque Tácito era el marido de Agrícola. hija. [1] Sin embargo, su relato es el único registro escrito de la segunda invasión.
Tácito da a entender que las tribus en la frontera de la provincia romana eran generalmente hostiles, se les impedía rebelarse por miedo a las fuerzas romanas y sus líderes, y que estaban informadas de los acontecimientos y de las principales personalidades del resto de Gran Bretaña: "Los Ordovicos, poco después Antes de la llegada de Agrícola, habían destruido casi todo un escuadrón de caballería aliada acuartelado en su territorio. Tal comienzo levantó las esperanzas del país, y todos los que deseaban la guerra aprobaron el precedente, y observaron ansiosamente el temperamento del nuevo gobernador. Mientras tanto, Agrícola, aunque ya había pasado el verano y los destacamentos estaban dispersos por toda la provincia, aunque la confiada anticipación de los soldados de la inacción durante ese año sería una fuente de retrasos y dificultades para comenzar una campaña, y la mayoría de los asesores pensaron que era mejor simplemente observar todos los puntos débiles, decididos a afrontar el peligro."
Tácito presenta a Agrícola como un líder valiente y agresivo: "Reunió una fuerza de veteranos y un pequeño cuerpo de auxiliares; luego, como los ordovicos no se aventuraban a descender a la llanura, se puso al frente de las filas para inspirar a todos con el "El mismo coraje contra un peligro común, y condujo a sus tropas colina arriba. La tribu fue casi exterminada". Se desconoce el lugar de esta batalla, pero el fuerte de Dinas Dinorwig se encuentra en una colina a unos 3 km del estrecho de Menai. [18] Se supone que el nombre Dinorwig significa "fuerte de los Ordovices". [19]
Tácito atribuye nuevamente la estrategia romana a la virtud de su suegro: "Consciente de que debía proteger el prestigio de sus armas, y que en proporción a su primer éxito sería el terror de las otras tribus, formó el propósito de subyugar la isla de Mona, de cuya ocupación Paulino había sido retirado, como ya he relatado, por la rebelión de toda la provincia. Pero, como sus planes no estaban maduros, no tenía flota ". La victoria de Agrícola en tierra firme, dondequiera que estuviera, lo dejó a poca distancia del estrecho y de la isla que él y algunos de sus veteranos debieron recordar.
Tácito vuelve a elogiar la audacia y habilidad militar de Agrícola. El ataque fue una sorpresa táctica por parte de auxiliares, reclutados en Gran Bretaña, que cruzaron el estrecho a nado, sin legionarios y sin utilizar embarcaciones. Los dirigentes de Mona esperaban tener más tiempo para prepararse, y este repentino ataque los desmoralizó hasta el punto de la sumisión : "La habilidad y la resolución del general lograron el paso. Con algunos hombres escogidos de los auxiliares, libres de todo equipaje, que conocía los bajíos y tenía esa experiencia nacional en natación que permite a los británicos cuidar no sólo de sí mismos sino de sus armas y caballos, lanzó un ataque tan inesperado que el asombrado enemigo que buscaba una flota, un armamento naval, y un asalto por mar, pensó que para tales asaltantes nada podría ser formidable o invencible."
También se desconoce la ubicación de este cruce y podría haber sido en cualquier punto del Estrecho; posiblemente, los nombres de los lugares alrededor de Llanidan podrían estar asociados con esta invasión y no con la anterior de Paulinus. Un ejército procedente de Dinas Dinorwig podría haberse desplazado más directamente, unos 3 km, hacia el extremo suroeste del estrecho de Menai, frente a Llanidan.
Las virtudes del héroe de Tácito se hicieron ampliamente conocidas: "Y así, habiendo sido solicitada la paz y entregada la isla, Agrícola se hizo grande y famosa..." [17]
Después de la segunda invasión de Anglesey, los romanos administraron la isla durante más de tres siglos.
Cemlyn Cropmark es el primer sitio militar romano en la isla y data de la época de la segunda invasión en el año 77 d.C. [20] La marca de cultivo fue descubierta en 1990 en una fotografía aérea durante un largo período de sequía. [20] En 2015, un estudio geofísico de la marca de cultivo reveló características de un típico fuerte romano. La excavación parcial del sitio encontró dos monedas, una del reinado de Nerva y otra del reinado de Adriano , que respaldan la datación del fuerte hasta la consolidación posterior a la invasión. El fuerte domina la bahía de Cemlyn , un buen lugar de desembarco en la costa norte de la isla, y probablemente habría servido como guía para el desembarco de embarcaciones, así como como estación de policía para aquellos que deseaban acceder a Anglesey. [20]
Los romanos administraron la isla desde Segontium (Caernarfon), un fuerte en Gales continental, justo al otro lado del estrecho de Menai . [6] Al final de ese período, durante la mayor parte del Imperio, las élites basadas en las ciudades se habían asimilado a la cultura romana, pero no se ha encontrado ninguna ciudad en la isla, ni ningún signo de tal élite, y la arqueología ha revelado poco. Edificio de estilo romano. [6] [1] En Caer Lêb, en el sur de la isla, hay evidencia de una posible granja, con algunos edificios rectangulares del período romano superados en número por las tradicionales casas redondas cercanas. Presumiblemente, la economía agrícola continuó funcionando con pocos cambios después de la conquista de Agrícola. [6]
Se había extraído cobre en la montaña Parys durante siglos antes de la llegada de los romanos, y la producción de cobre (posiblemente aumentada para exportar desde la isla) parece haber continuado. En la isla se han encontrado unos 18 lingotes redondos de cobre, ocho con sellos romanos y dos en la propia montaña Parys, aunque se desconocen los lugares de fundición. [21]
El asentamiento de Tai Cochion se encuentra cerca del estrecho de Menai, frente a Segontium (el fuerte auxiliar que supervisaba la isla). La excavación de uno de los edificios reveló lo que parece ser una vivienda tipo corredor de estilo romano, a diferencia de las cabañas circulares cuyo uso continuó en el resto de la isla. [4] [22] La cerámica y las monedas fechan su florecimiento entre 100 y 300 d.C.; Probablemente se estableció como un punto de comercio civil poco después de la segunda invasión.
Pasaron los siglos con pocos cambios conocidos en la isla, pero a mediados del siglo IV se creó un fuerte costero, Caer Gybi , frente a Irlanda , como base para proteger la isla contra las amenazas marítimas. [6] Los muros del fuerte siguen siendo visibles. [23] Casi al mismo tiempo, el fuerte de Parciau contenía una densa concentración de población en un lugar defendible, lo que indica una percepción de inseguridad significativa. [24] [25] ( San Patricio fue secuestrado en algún lugar cerca de la costa oeste de Gran Bretaña alrededor del año 400 EC y llevado como esclavo a Irlanda, y su Carta a Coroticus se queja de una incursión de esclavos asesinos en Irlanda desde Gran Bretaña ).
Pen Bryn-yr-Eglwys es una cima rocosa en la esquina noroeste de Anglesey, con una plataforma de piedra cuadrada que mide 9 x 7 m en la cima. [26] Tradicionalmente se ha asumido que se trata de los restos de una capilla. Sin embargo, la ubicación de la plataforma, su pequeño tamaño y tres tiestos de cerámica probablemente romana sugieren fuertemente que Pen Bryn-yr-Eglwys era una torre de vigilancia romana. [4]
Un sitio similar, también interpretado como una torre de vigilancia, ha sido excavado en el interior del fuerte prerromano de Caer y Twr en la montaña Holyhead . [27] Hay un posible segundo fuerte en Bwrdd Arthur , hacia el extremo oriental de la costa norte de la isla. [4]
Es posible que el control militar romano directo cesara en Anglesey alrededor del año 383, cuando Magnus Maximus llevó gran parte de la guarnición de Britannia al continente para apoyar su fallido intento de hacerse con el poder imperial. En 410, Honorio aconsejó a las restantes ciudades romanas de Gran Bretaña que debían ocuparse de su propia defensa, y no se sabe de ningún régimen imperial que haya nombrado funcionarios en Gran Bretaña a partir de entonces. [28]
El fuerte de Caer Gybi en Holyhead es el sitio de la iglesia de St Cybi . Según una fuente del siglo XII, Maelgwn Gwynedd había entregado el sitio a San Cybi en el siglo VI d.C. [29]
En aguas tranquilas (altas o bajas), los infames Swellies son gatitos y, por lo general, hay algunos barcos locales a los que puedes seguir si tienes alguna duda. En otras ocasiones puede ser (literalmente) letal.
53°17′00″N 4°20′00″O / 53.2833°N 4.3333°W / 53.2833; -4.3333