Lucius ( galés : Lles map Coel , Lleirwg , Lleufer o Lleufer Mawr ) fue un supuesto rey de los británicos del siglo II, al que tradicionalmente se le atribuye la introducción del cristianismo en Gran Bretaña . Lucius es mencionado por primera vez en una versión del siglo VI del Liber Pontificalis , que dice que envió una carta al Papa Eleuterio pidiéndole que se hiciera cristiano. La historia se generalizó después de que Beda la repitiera en el siglo VIII , quien agregó el detalle de que después de que Eleuterio accediera a la petición de Lucio, los británicos siguieron a su rey en la conversión y mantuvieron la fe cristiana hasta la persecución de Diocleciano en 303. Escritores posteriores ampliaron la historia, dando cuenta de la actividad misionera bajo Lucio y atribuyéndole la fundación de ciertas iglesias. [1]
La primera mención de Lucio se encuentra en una lista de papas, con notas biográficas adicionales, escrita en el año 532 d.C. y llamada Catalogus Felicianus . En lo que respecta al rey Lucius dice;
(Papa Eleuterio) ..recibió una carta de Lucius, rey de Gran Bretaña, pidiéndole que designara una manera por la cual Lucius podría convertirse en cristiano . [2]
El Catalogus Felicianus es una actualización de listas anteriores. La primera versión conocida (y probablemente basada en un catálogo aún anterior), el Liber Generationis (235 d.C.), se ha perdido por completo. Están en circulación copias de la segunda versión, el Catálogo Liberiano , contenida en el Cronógrafo (354 d.C.), pero el período clave que cubre a Lucio y el Papa Eleuterio (174-189 d.C.), que ocurre entre el Papa Soter (166-174) y el Papa Víctor (189-199) está incompleto y no menciona a ninguna de las personas.
"Soter 9 años...... ....... ....... 3 meses, 2 días. Estuvo en tiempos de Antonino y Cómodo, del consulado de Verus y Hereniano [171] a la de Paternus y Bradua [185].Víctor 9 años, 2 meses 10 días. Estaba en el tiempo..... [ 3]
Debido a que no hay otra evidencia contemporánea de un rey británico Lucio, ni en los escritos de la antigüedad ni en artefactos descubiertos posteriormente (por ejemplo, monedas o inscripciones), los académicos se preguntan si realmente existió.
En 1868, Arthur West Haddan y William Stubbs sugirieron que podría haber sido una ficción piadosa inventada para apoyar los esfuerzos de los misioneros en Gran Bretaña en la época de San Patricio y Paladio . [4] Desde principios del siglo XX la mayoría de los estudiosos han creído que su aparición en el Liber Pontificalis es resultado de un error de escriba, [1] basándose en una teoría propuesta por el erudito alemán Adolf von Harnack . [5] Von Harnack argumentó que el rey Lucius era en realidad el rey Abgar VIII de Edesa y que la confusión se debió a un error de los escribas. Von Harnack luego sugirió que un escriba había usado el segundo nombre de Agbar, Lucius, y lo había descrito erróneamente como rey de 'Britanio' (por ejemplo, Gran Bretaña) en lugar de ' Britio ', una ciudadela de Edesa , la actual Şanlıurfa en Turquía.
La propuesta de Harnack ha sido cuestionada más recientemente por el arqueólogo británico David J. Knight. [6] En su libro 'King Lucius of Britain', Knight sostiene que Abgar de Edesa nunca fue llamado Lucius de Britio/Birtha en fuentes contemporáneas, y que llamar a Lucius Rey de una 'Ciudadela' (por ejemplo, Britio) no tiene sentido. . Además, a Agbar sólo se le concedieron más sus nombres latinos; Lucius Aelius Septeimus, a veces después del 193 d.C., varios años después de la conversión de Lucius. [7] Por lo tanto, Knight aboga por aceptar la identificación tradicional de Lucius como un gobernante británico. [8]
Durante siglos, la historia de este "primer rey cristiano" fue ampliamente creída, especialmente en Gran Bretaña, donde se consideraba un relato exacto del cristianismo entre los primeros británicos. Durante la Reforma inglesa , la historia de Lucius fue utilizada en polémicas tanto por católicos como por protestantes ; Los católicos lo consideraron evidencia de la supremacía papal desde una fecha muy temprana, mientras que los protestantes lo utilizaron para reforzar las afirmaciones de la primacía de una iglesia nacional británica fundada por la corona. [9]
El monje inglés Beda incluyó la historia de Lucio en su Historia eclesiástica del pueblo inglés , completada en 731. Es posible que la haya escuchado de un contemporáneo que había estado en Roma, como Nothhelm . [1] Beda añade el detalle de que la nueva fe de Lucio fue adoptada posteriormente por su pueblo, que la mantuvo hasta la persecución de Diocleciano . Después de Beda, aparecieron versiones de la historia de Lucius en la Historia Brittonum de Nennius del siglo IX y en obras del siglo XII como la Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth , la Gesta Pontificum Anglorum de Guillermo de Malmesbury y el Libro de Llandaff. . [1] [10] El más influyente de estos relatos fue el de Geoffrey, que enfatiza las virtudes de Lucio y ofrece un relato detallado, aunque fantasioso, de la expansión del cristianismo durante su reinado. [11] En su versión, Lucius es el hijo del benevolente rey Coilus y gobierna a la manera de su padre. [12] Al enterarse de los milagros y las buenas obras realizadas por los discípulos cristianos, escribe al Papa Eleuterio pidiéndole ayuda en su conversión. Eleuterio envía dos misioneros, Fuganus y Duvianus , que bautizan al rey y establecen una exitosa orden cristiana en toda Gran Bretaña. Convierten a los plebeyos y a los flamens , convierten los templos paganos en iglesias y establecen diócesis y arquidiócesis donde los flamens habían tenido anteriormente el poder. [12] El Papa está satisfecho con sus logros, y Fuganus y Duvianus reclutan otra ola de misioneros para ayudar a la causa. [13] Lucio responde concediendo tierras y privilegios a la Iglesia. Muere sin heredero en el año 156 d. C., debilitando así la influencia romana en Gran Bretaña. [14]
Existe una larga tradición en Londres de que la iglesia de San Pedro en Cornhill fue fundada por el rey Lucio. Curiosamente, el altar de la iglesia está situado directamente encima de la posible ubicación de un santuario pagano, de la gran basílica romana de Londres.
Sin embargo, otros dos hechos pueden dar crédito a un pasado romano. La primera es que Londres envió un obispo, Restitutus , al Concilio de Arlés en el año 314 d.C. Restitutus debe haber tenido una base eclesiástica. En segundo lugar, en 1417, durante una discusión sobre el orden de precedencia en una procesión del lunes de Pentecostés, el alcalde de Londres confirmó que San Pedro fue la primera iglesia fundada en Londres. [15] Dado que la Catedral de San Pablo fue fundada en 604, esto implica claramente que en 1417 se consideró que San Pedro había sido fundada antes del 600. [dieciséis]
El historiador londinense John Stow , escribiendo a finales del siglo XVI, informó que "en esta iglesia permanece una tabla en la que está escrito, no sé con qué autoridad, pero sí de mano tardía, que el rey Lucio fundó la misma iglesia para ser una sede arzobispal metropolitana , [17] e iglesia principal de su reino, y que así duró cuatrocientos años". [18] La "mesa" (tableta) vista por Stow fue destruida cuando la iglesia medieval fue quemada en el Gran Incendio de Londres , [19] pero antes de este tiempo varios escritores habían registrado lo que decía. El texto de la tablilla original impresa por John Weever en 1631 comenzaba:
Sea conocido por todos los hombres, que los años de nuestro Señor Dios an clxxix [179 d.C.]. Lucius , el primer rey cristiano de este país, entonces llamado Brytayne, fundó la primera iglesia en Londres, es decir, la Iglesia de Enviado Peter apon Cornhyl, y fundó allí una sede del Arzobispado, e hizo de esa iglesia la Metropolitana y jefa. Iglesia de este reino... [20]
Después del Gran Incendio [19] se instaló un sustituto, en forma de una placa de latón con inscripciones, que todavía cuelga en la sacristía de la iglesia. El texto de la placa de latón ha sido impreso varias veces, por ejemplo por George Godwin en 1839, [21] y se incluyó un grabado en Londina Illustrata (1819-1825) de Robert Wilkinson. [22]