La Gesta Pontificum Anglorum ( en latín , «Hechos de los obispos de Inglaterra »), conocida originalmente como De Gestis Pontificum Anglorum («Sobre los hechos de los obispos de Inglaterra») y a veces anglicanizada como La historia o La crónica de los obispos ingleses , es una historia eclesiástica de Inglaterra escrita por Guillermo de Malmesbury a principios del siglo XII. Abarca el período desde la llegada de San Agustín en el año 597 d. C. hasta el momento de su redacción. [1] El trabajo en ella se inició antes de la muerte de Matilde en 1118 [2] y la primera versión de la obra se completó alrededor de 1125. Guillermo se basó en una amplia investigación, experiencia de primera mano y una serie de fuentes para producir la obra. Es inusual para una obra de historia medieval, incluso comparada con otras obras de Guillermo, ya que su contenido está estructurado de manera tan lógica. [3] La Historia de los obispos ingleses es una de las fuentes más importantes sobre la historia eclesiástica de Inglaterra durante el período posterior a la muerte de Beda. [4]
Uno de los temas de Guillermo en la Gesta Pontificum Anglorum , al igual que en su Gesta Regum Anglorum , es que la invasión y conquista de Inglaterra por parte de los normandos salvó a los ingleses y rescató su civilización de las barbaries de los ingleses nativos y restauró a Inglaterra a la cultura latina del continente. Un aspecto de este tema fue la renuencia de Guillermo a dar nombres anglosajones en su forma nativa, latinizándolos en su lugar. [5]
La Historia de los obispos ingleses gozó de un éxito razonable y fue conocida en Inglaterra durante el siglo siguiente, aunque su popularidad palideció al lado de la de su obra complementaria, la Crónica de los reyes de Inglaterra , que en vida de Guillermo era conocida no solo en Inglaterra, sino también en Flandes, Francia y Normandía. [6] Se convirtió en la base de una serie de obras posteriores que tratan sobre la historia eclesiástica, incluidas las escritas en Durham , Bury St Edmunds y Worcester . [7]
Aunque la obra paralela de Guillermo, la Crónica de los reyes de Inglaterra , se basó en gran medida en la Crónica anglosajona tanto en su estructura como en su contenido, en la Historia de los obispos ingleses el autor no tenía una guía preparada y tuvo que establecer una nueva estructura para la obra. Esto lo hizo organizando su material por diócesis y agrupándolas según los antiguos reinos anglosajones a los que habían pertenecido. Dentro de la descripción e historia de cada diócesis, Guillermo escribió sobre los obispos y monasterios, además de cualquier información adicional interesante. [8]
El Reino de Kent : comienza con la sede primada de Canterbury y su primer arzobispo San Agustín , y continúa hasta el obispado de Rochester .
Los reinos de East Anglia , Essex , Sussex y Wessex : además de los obispados de Londres , Norwich , Winchester , Sherborne , Salisbury , Bath , Exeter y Chichester, Guillermo también detalla veintitrés casas religiosas .
El reino de Northumbria : incluye los obispados de York , Lindisfarne y Durham . Guillermo admitió no saber mucho sobre los monasterios del norte de Inglaterra y solo mencionó los de Wearmouth y Whitby . [9] Guillermo también menciona otros aspectos de la historia, como los restos romanos bien conservados en Carlisle , donde menciona un triclinio abovedado de piedra . [10]
El reino de Mercia : abarca los obispados de Worcester , Hereford , Lichfield/Coventry , Dorchester/Lincoln y Ely . Este territorio es más familiar para William que Northumbria; describe diecinueve monasterios.
La historia de la Abadía de Malmesbury , a la que pertenecía William, y la vida de su abad fundador , San Aldhelm .
La Historia de los obispos ingleses , a la manera de las continuaciones de muchos cronistas, comienza donde la Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum de Beda termina. Por lo tanto, Guillermo se basó en gran medida en el trabajo de Beda para la información histórica temprana, pero también utilizó el trabajo de otros historiadores medievales como Eadmer . [11] También utilizó registros y documentos como la Crónica anglosajona , listas episcopales y las cartas y obras de sus predecesores y contemporáneos. Por ejemplo, Guillermo había reunido una colección de cartas y textos de San Anselmo . [12] También hay evidencia que sugiere que Guillermo viajó a muchos de los lugares que menciona y utilizó manuscritos locales [13] y también proporciona muchas observaciones topográficas detalladas. [14]
El manuscrito de Magdalen College, Oxford , lat. 172 fue escrito alrededor de 1125 de puño y letra de William, lo que lo convierte en el manuscrito autógrafo más antiguo que se conserva de Inglaterra. [15] Tiene la forma de un libro de bolsillo, con hojas de pergamino que miden 7,1 por 4,8 pulgadas. En la cabecera del folio 1 se encuentra la marca impresa de la Abadía de Malmesbury, y una paginación en números arábigos escrita a mano en el siglo XIV indica que no se han perdido páginas desde entonces. Contiene sus anotaciones posteriores que muestran que continuó revisando el texto durante al menos la década siguiente. Sus ediciones a menudo eliminaron comentarios sobre sus contemporáneos. [1] Desafortunadamente, algunas de las marginalias de William están afectadas por un recorte realizado por un encuadernador en el siglo XVII. [16] Este es el único manuscrito medieval en el que el Libro Cinco sobrevive íntegramente, aunque hay un puñado de copias posteriores. [1]
William continuó revisando el texto durante la década siguiente, y en muchas de las revisiones se eliminaron comentarios potencialmente ofensivos sobre sus contemporáneos. [14] Se hicieron copias del manuscrito antes y después de las revisiones y, posteriormente, también se hicieron varias copias de estas. En total, hay diecinueve versiones medievales del manuscrito [1] que nos brindan un registro complejo pero extenso de la historia del texto.
La primera edición impresa de la Historia de los obispos ingleses fue producida por Sir Henry Savile en 1596. Utilizó el manuscrito Ff.1.25.1 de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge como fuente, por lo que solo contiene los primeros cuatro libros. [14] El manuscrito fuente en sí era descendiente del Royal 13 DV de la Biblioteca Británica , que a su vez era una copia del Magdalen College, Oxford MS lat. 172. [17]